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Ciclos biogeoquímicos
Por ello, el ciclo del nitrógeno es uno de los ciclos biogeoquímicos más
importantes para mantener el equilibrio de la biósfera terrestre.
Cabe resaltar que el nitrógeno es el elemento químico de mayor abundancia en la
atmósfera y un elemento básico para los seres vivos porque permite elaborar
aminoácidos, ADN y proteínas.
Sin embargo, un buen porcentaje de los seres vivos no lo pueden aprovechar sin
haber realizado el ciclo, excepto microorganismos especializados, como las algas o las
bacterias.
En consecuencia, para que el nitrógeno pueda ser absorbido por los seres vivos,
deben intervenir los vegetales y las bacterias que se encargan de fijar el nitrógeno
para incorporarlo al suelo para que así pueda ser aprovechado por los animales y
plantas antes de que se convierta en nitrógeno gaseoso y regrese a la atmósfera.
El ciclo del nitrógeno consta de varios procesos que deben realizarse para que
el nitrógeno pueda ser aprovechado por los seres vivos.
Profesora Claudia Silva
Colegio la Misión Mostazal
Educación de Adultos
Por tal razón, el ciclo del nitrógeno se desarrolla tras un proceso bien definido
de pasos, que incluye procesos físicos, químicos y biológicos.
Fijación biológica
Los seres vivos no pueden absorber el nitrógeno en estado gaseoso como se
encuentra en la atmósfera, por eso debe ser transformado en nitrógeno
orgánico, el cual se alcanza a través de la fijación biológica por medio de
bacterias simbióticas que viven en las plantas y absorben el nitrógeno que
obtiene el suelo.
Cadena alimenticia
El nitrógeno entra en la cadena alimenticia una vez los vegetales y las plantas
lo obtienen del suelo; de allí pasa a los animales herbívoros y de estos a los
carnívoros.
Amonificación
Se refiere a la transformación química del nitrógeno que fue consumido y
absorbido por plantas y animales, que una vez muertos se descomponen y
desprenden nitrógeno amoniacal.
Nitrificación y Desnitrificación
En este proceso, el nitrógeno amoniacal vuelve a estar contenido en el suelo y
es aprovechado por las plantas como nitrógeno nítrico (nitrificación).
Fase 2: Condensación
La siguiente etapa del ciclo del agua es la condensación. Durante esta fase, el
vapor de agua que ha subido a la atmósfera gracias a la evaporación, se
concentra en gotas que formarán nubes y neblina. Una vez allí, el agua pasará
a su estado líquido nuevamente, lo que nos lleva al próximo paso: la
precipitación.
Fase 3: Precipitación
Fase 4: Infiltración
La cuarta etapa del ciclo del agua es la infiltración. Se conoce como infiltración
el proceso en el cual el agua que ha caído en la superficie terrestre como
consecuencia de las precipitaciones penetra en el suelo. Una parte es
aprovechada por la naturaleza y los seres vivos, mientras que la otra se
incorpora a las aguas subterráneas.
Fase 5: Escorrentía
La escorrentía es la etapa final del ciclo del agua. Esta fase comprende el
desplazamiento del agua a través de la superficie, gracias a los declives y
accidentes del terreno, para entrar de nuevo en los ríos, lagos, lagunas, mares
y océanos, lo que constituye la vuelta al inicio del ciclo.