EPISTOLA AMOROSA FILIBUSTERA:

(En tiempos de la Gesta Heroica de Caborca)

Por: Raúl Ernesto Campbell Araujo
Todos los sonorenses conocemos de la gesta heroica de Caborca del 6 de Abril de 1857 cuando
fueron derrotados los filibusteros norteamericanos comandados por Henry Alexander Crabb. Desde el 31
de Marzo llegó un contingente de soldados mexicanos al mando de los capitanes Lorenzo Rodríguez y
Bernardo Zúñiga enviados por el Prefecto del Distrito de Altar José María Redondo para la defensa de
este poblado.
La historia que hoy nos ocupa refiere a un acontecimiento muy particular sucedido en la misma
región, en el mismo tiempo y con consecuencias para el Doctor Anthony C. Hannum, nativo de Russell
Ville, condado de Logan, Kentucky, fue durante los últimos cuatro o cinco años residente de California
antes de este acontecimiento, viviendo cerca de la región de Los Ángeles.
Participante en esta historia, siendo factor decisivo, estuvo el también Doctor James M. Santiago
Campbell, con cerca de 30 años de residencia en Sonora; no solo era un excelente médico, sino que
cumplía otras funciones que estaban en su mano realizar y que también, en este caso, como traductor
salvó una vida.
El Dr. Hannum, había salido de California el 1º. De Febrero de 1857, con la intención de venir al
Estado de Sonora, en México, para ejercer su profesión.
Llegó al poblado de Altar alrededor del día 15 del mismo mes, donde permaneció unas semanas,
mirando desde su habitación hacia fuera para buscar un lugar conveniente, para abrir su consultorio
médico.
Durante su estadía en Altar, se enamoró de una hermosa señorita del pueblo, con quién estaba
deseosa de formalizar su unión matrimonial. Habiendo llegado a la conclusión de hacer del pueblo de
Altar su lugar de residencia futura.
Se vino a Hermosillo a principios de marzo, con el fin de abastecerse con un stock de
medicamentos. En su camino a Hermosillo tuvo la mala suerte de encontrarse con grupo de apaches
hostiles, que dispararon sobre él y sus compañeros, hiriendo gravemente al médico en el brazo y el
cuello, quedando paralizado e incapacitándolo para montar su caballo. Procedió, sin embargo, en su viaje
a Hermosillo, donde llegó a mediados del mes de marzo.
En virtud del tiempo perdido y ante la imposibilidad de cumplir con el tiempo de 15 días
prometido a su enamorada para el regreso de Hermosillo, dirigió una carta, epístola amorosa, a la
señorita de sus afectos que esperaba en el poblado de Altar, una copia del cual presentamos más
adelante.
Para su mala fortuna, esta carta no llegó a la persona a quien se hallaba dirigida, su enamorada,
pero cayó en las manos e interceptada por una tercera persona y esta desafortunada carta apareció en
posesión del General José María Girón.
Era el momento en que los filibusteros de Henry Crabb habían perdido la batalla de Caborca la
primera semana de Abril de 1857 y se había dada la orden de fusilar a todos los filibusteros que habrían
participado en esta afrenta a ese poblado.
 El General Girón con la carta en su poder, sin averiguación previa y sin saber el contenido de la
carta por desconocer el idioma inglés solo sabiendo que era de un norteamericano, llegó a la conclusión
de que era un manifiesto filibustero y dio órdenes para la detención inmediata del Doctor Hannum donde
quiera que se encontrara.
En su camino de Hermosillo al rancho de Calabazas, en tiempos de la compra de Gadsden, el doctor
fue hecho prisionero en Santa Marta (Población situada entre Santa Ana y Magdalena, perteneciente al
Distrito de San Ignacio, hoy de Magdalena), y llevado ante el prefecto de San Ignacio, Don José Elías, en la
comisión de suscripción de ser un filibustero.
Después de someterse a un escrutinio de búsqueda ante el prefecto Elías, el doctor Hannum
esperaba ser enviado a Ures, la capital del Estado en ese tiempo, para un examen más detallado y el juicio
respectivo.
La carta escrita a la seria señorita fue presentada en el juicio, reconocida por el médico por estar
en su letra, que se suponía que contenía una prueba suficiente de su complicidad, y en el que sus captores
tenían aterrizado el ánimo y la convicción del arresto.
La documento se colocó en las manos del Dr. James M. Santiago Campbell, intérprete llamado por
el gobierno de Sonora, pero en su lectura se encontró que era una carta de un carácter muy diferente de
la que en un principio imaginaron, y, en lugar de ser de apoyo para Henry Alexander Crabb, el filibustero
invasor, y su ejército, no era nada más que una misiva dulce, a toda prisa enviada a la doncella del pueblo
de Altar, expresando su admiración por sus encantos personales, y el deleite que le afloraba a pronunciar
sus sentimientos frente a frente del doctor Hannum para su prometida en Altar. La misiva amorosa era en
estas palabras:
“Hermosillo, 19 de marzo de 1857.
MI QUERIDA SEÑORITA:
En aras de un conocimiento correcto del idioma español, que me permita escribir
adecuadamente, (aunque lo hablo de manera imperfecta) me dirijo a usted en esta carta en inglés,
con la esperanza de que va a encontrar algún amigo que la leerá y traducirá para su entendimiento.
"Criatura adorable y encantadora tus muchas cualidades encantadoras y amables me han
impresionado de una marca indeleble de respeto en mi corazón, como para no dejarme otra
alternativa que la de expresar a usted por escrito los sentimientos de amistad y amor que albergo
para su persona.
Mi mente está ahora en un estado de ánimo de matrimonio, y si puedo obtener su
consentimiento, el "cordón de seda", que dice lord Byron “une dos corazones dispuestos”, "nos
mantendrán unidos por los lazos de la felicidad nupcial. Las damas de Sonora, como las de Virginia y
Kentucky –ésta última mi querida tierra nativa-, se me ocurre, no sólo son bellas y cariñosa, pero
también tienen un encanto rodeándolas, es imposible de resistir.
He estado en este lugar unos pocos días, y estoy encantado con la belleza y la moda de todo
el mundo visto por todos lados en Hermosillo. Pero aunque me encuentro con caras bonitas cada día,
y disfruto con entusiasmo de las sonrisas de las Señoritas apasionadas que he conocido, sin embargo,
no hay nadie tan querido a mi corazón como tu propio se encantador. Preciosa, a ti me dirijo, como
el girasol se vuelve a su dios cuando se pone, el mismo aspecto que cuando se levanta. Sólo puedo ser
feliz contigo y confío en que nuestros sentimientos serán recíprocos, en unión y armonía.
 Voy a hacer algunas compras de la medicina, mientras sigo aquí y en el transcurso de una
semana o algo así volveré al Altar, y me estableceré en la profesión médica. De este modo quedo
establecido y unido con usted en los lazos del matrimonio, mi felicidad será completa.
Piense en esto con seriedad, se lo ruego, mí querida señorita y crea que yo soy de usted
hasta que nos reunamos en persona.
"Su amigo fiel", y obediente servidor, Anthony C Hannum."
Cuando el Dr. Campbell había completado de leer esta carta, y recitó su traducción literal al
español, los funcionarios Sonorenses (Jesús Quijada, el general Girón, y Francisco E. Córdova, que
fueron designados para llevar a cabo el juicio) no pudieron reprimir una sonrisa. El Prefecto se
confundió por completo, el general Girón rio abiertamente, mientras que Córdoba, el editor, rio entre
dientes y se rio, y dijo que la carta podría formar el elemento básico para un bello romance, en lugar
de condenar al doctor Hannum por ser una maniobra obstruccionista.
El Dr. Hannum, que estaba sentado cerca de sus jueces, evidentemente, inquieto, se puso
tanto más cuanto que cada palabra y frase de su carta amorosa fue traducida. Él se puso intranquilo
y dejando su silla de un tirón, se la llevó a su costado el Prefecto, mientras que su rostro comenzó a
recuperarse del azafrán pálido que previamente llevaba y asumió el color de un bermellón profundo,
las lágrimas comenzaron a rodar a partir las esquinas de sus ojos que sobresalían, mientras que un
pañuelo blanco fue literalmente paño de lágrimas con una transpiración difusa, que brillaba como
relucientes perlas todo por sus mejillas.
El doctor no pudo reprimir sus sentimientos por más tiempo, pero dando paso a los
impulsos de su naturaleza, lloró como un niño. El Prefecto, el general, y el Editor, superaron esta
poderosa demostración de sinceridad y devoción, se fundieron en compasión y a la vez pronunciado
“Inocente” Al doctor se le declara inocente de los cargos que se le atribuían. El jurado estaba
encantado, dijeron, que las autoridades de Santa Martha estaban equivocadas en cuanto al médico y
lo felicitaron por salvarse de las paredes de una prisión, y, posiblemente, de haberlo perforado con la
punta de una escopeta, a una distancia de diez pasos. El juicio llegó a su conclusión. El Dr. Hannum
dejó a los pasillos de la justicia, y fue así sensiblemente afectado por el resultado, que a la vez se fue a
una casa particular, donde se retiró a una habitación solitaria, y no habló más durante ese día.
Sus meditaciones fueron solitarias y contemplativas. Temprano por la mañana del día
siguiente 11 de Abril de 1857, El doctor se montó en su caballo, y podría ser visto como un
relámpago hacer una capa de cola estrecha para ir a Fort Buchanan, en Gadsden, jurando venganza
contra los funcionarios Sonorenses, amenazando que iba a proceder a la vez en la ciudad de
Washington y poner su demanda contra el Gobierno de México por la suma de $ 30.000 dólares; en
primer lugar, por detención ilegal contra el derecho de los individuos; y, en segundo lugar, por
romper a su alianza matrimonial, sobre la cual su felicidad en este mundo dependía materialmente.
La anécdota fue publicada 9 meses después en el periódico “DAILY ALTA CALIFORNIA” en
San Francisco California, la mañana del domingo 20 de Diciembre de 1857. Considero que al no
lograr concretar su demanda contra el gobierno mexicano o sonorense el Dr. Anthony C. Hannum,
optó por hacer pública su queja.