Didack QWat ye
Vii meavies
Aprender a leer Ciencias’
Maria Jesus Caballer Senabre*
Desde hace varios aos la literatura especializada en el campo de la didactica
G6 las Clencias viene haciendo hineapié en las difcultades que presenta el aprendizaje
¢ los conocimientos y actitudes cientificas. Durante estos afios hemos aprendido la
importancia que tienen las ideas es;
ponténeas del alumnado, la polivalencia de
Significados de las palabras, las dificultades en el cambio de las formas de
Pensamiento (cambio epistemolégico), la importancia de la metodologia que se sigue
en las aulas, la resolucién de problemas, el trabajo cooperative, las actividades
Practicas como pequefias investigaciones.
Sin embargo, en la actividad cotidiana nos encontramos con muchas mas
Gificultades: problemas de espacio, de tiempo, de disponibilidad de material, grupos
numerosos, falta de medios audiovisuales, problemas mds rudimentarios, menos
epistemolégicos pero que influyen notablemente en el aprendizaje. Si sumamos a
estas dificultades la gran cantidad de conocimiento cientifico que deberla tener una
Persona para tener un nivel cultural medio, parece que la tarea es imposible. Por eso
desde hace tiempo se hace mucho hincapié en “ensefiar a aprender’, en convert la
lareas de ensefianza/aprendizaje en una capacitacion de las personas para aprender
Por si mismas aquello que les interese, que necesiten, que les sea ttl, que les ayude
a resolver problemas de su vida cotidiana, laboral y personal. Cada vez mas se intenta
fomentar el desarrollo de capacidades que faciiten el autoaprendizaje, mejoren ia
autoestima y hagan posible aprender y saber (lo que no se consideraba ni siquiera
probable) para una gran parte de la poblacién escolar.
Al llegar a este campo de trabajo es cuando nos encontramos “Io inesperado’,
algo que el profesorado de las asignaturas de ciencias no hubiera sospechado jamas
alumnado perfectamente razonable, empatico y con cierta afinidad por los estudios no
es capaz de comprender los mensajes cientificos escritos (lo que nuestros profesores
mayores llamaban con tonos de cierta compasion : * es un alumno de letras’,...” no
sirve para las ciencias *)
Cuando el problema aparece a temprana edad, se genera una aversién
importante por este tipo de estudios, se dificulta la comprensién general de conceptos,
resulta cada vez mas dificil hacer abstracciones, los razonamientos argumentativos se
encuentran aburridos, se aprende de memoria lo necesario para sobrevivir a la
ensefianza obligatoria y se acaba aceptando cualquier cosa que venga deciarada con
el vocabulario aparentemente cientifsta, aquello que lleve a etiqueta de "cientifico’,
sin la menor duda, critica 0 argumentacién.
' Paper de la conferencia brindada en el marco del “Segundo Encuentro de
Fortalecimiento Profesional de Capacitadores (4reas Lengua, Ciencias Sociales y
Ciencias Naturales)", organizado por el Programa de de Ge:
capacitacién del Ministerio de Educacién de la Nacién Argentina, en la localidad
de Tanti, provincia de Cérdoba, noviembre 2000.
2 Licenciada en Biologia y Master en Didactica de las Ciencias. por la
Universidad de Valencia, Formadora de formadores en el area de las Ciencias
Experimentales en la Universidad de Sevilla.oe ‘leer
Si estudiamos un poco mas a fondo la cuestion pian ery 3 ‘o as
Que trate sobre un tema cientfico no se parece ni en @l fondo
Supone leer acerca de temas informativos, histéricos, narraliv
Un vocabulario diferente
Una gran parte de los concepios cientificos que los alumnos y See
aprenden llevan aparejados nuevos términos 0 palabras que sirven para designar el
Auevo concepto, hecho o proceso, Esta caracleristica, que es comin a todos los
campos de conocimiento, no presentaria en si ninguna dificuliad si no fuera por la
Cantidad de términos que, en muy poco tiempo, se tienen que aprender. El resultado
€5 que, después de varias sesiones de clase, los procesos generales se han
Comprendido pero los términos especificos no se recuerdan, con lo que serd muy dificil
entender un texto que los utilice durante el curso siguiente. Durante los primeros afios
de aprendizaje la ensefianza de las ciencias presenta menos dificultades en este
aspecto, al cabo de tres o cuatro cursos académicos la terminologia que no se domina
€s vastisima. Esto provoca una aversién importante a la lectura cientifica y provoca la
adquisicién de métodes de comprensién alternativos: la explicacién oral simplificada, la
ejemplificacién, .., métodos que facilitan la comprension de conceptos o procesos pero
‘que no facilitan la lectura nila comprensién lectora,
Otra dificultad estriba en la polisemia de las palabras que usamos en los
textos (y en las clases de Cfencias), son bien conocidos los trabajos realizados al
Tespecto: conceptos como “energia’, ‘fuerza’, “respiraciér’, significan cosas diferentes
en el lenguaje corriente y en el cientifico. Pero para el alumnado es dificil discemir los
Significados en la lectura (también en las argumentaciones) (véase, por ejemplo,
Alambique, 1998),
A estos dos aspectos deberiamos afiadir que los cédigos de lenguaje y
expresin escrita en los textos de divulgacién, los académicos 0 los técnicos ullizan a
menudo esquemas, dibujos, modelos gréficas y simbolos, estos son cédigos que
se salen del ambiente cotidiano, incluso dentro del ambiente escolar no estan incluidos
en muchas areas de conocimiento. También hay que aprender estos c6:
situar en su contexto y comprender el sentido que tienen y la informacién que dan,
Una epistemologia diferente
Por otra parte, en el ambito de la ensefianza/aprendizaje de las ciencias, se."
requiere del alumnado una forma de pensar distinta a las que estamos acostumbrados
en la vida cotidiana y en los ambitos académicos de otras asignaturas: si bien tenemos
en comin muchas destrezas intelectuales como la observacién, la asociacién de ideas”
y la inferencia, las formas de pensamiento del “sentido comin" son improcedentes en
‘el 2mbito cientifico; muchas veces, hay que aprender *contra’ el sentido comtin, hay
que someter a andlisis y verificacién , hay que “demostrar” con datos una propuesta,
@ incluso hay veces que los datos niegan lo que nuestros sentidos nos dicen (no
consideramos procedente extendemos en las dificultades que plantea el aprendizaje
de los conceptos cientificos, la bibliografia es abundante; recomendamos, por ejemplo
Pozo y Crespo, 1997 y 1998). Eso, que supone un cambio en'la forma de perWar,afecta a la compre
isclerayes) pose de los conceptos cientificos, pero también a la comprension
ins lee (Ausubel, 1873) sobre frases que no tienen significado real para quien
Un contexto diferente
a an Kd los factores que influye de manera determinante en el aprendizaje, £0
eaeselian \guaje y por tanto en la comprensién de las palabras y las frases escritas
Forces gusie es la inmersién en un contexto determinado. La motivacién, la
percepein, la asocaciin ‘de ideas, induso el andlisis de datos, se ven
icionados por el conjunto de circunstancias que rodean al individuo que esta
aprendiendo (Vigotsky, 1934).
El significado que cada persona da a las palabras puede ser distin, compartir,
aprender, discutir, argumentar en compafia,.. ayuda a poner en comun of significado
de las palabras. Nada hay menos cientifico que los significados sobreentendidos.
Pore on el caso ve quienes estan aprendiendo la socializacién del conocimiento Vere
todavia mas importancia: se aprende desde lo que una persona sabe y en
Seen donde esa persona quiere aprender, eso significa que él gr¥po de
personas que comparten, aprenden, ensefian juntas tene una importance decisiva
Porque. sefala un camino para aprender: la satisfaccion por haber aprendido, las
Banas de aprender, las formas validas para llegar @ conclusiones, el valor de la
aigumentacién, el significado de los términos, el analisis critica de las afirmaciones, e!
valor de los ejemplos y los contraejemplos se adquieren socialmente, se “aprenden “
socialmente
1 contexto que marean los conocimientos, procedimientos y acfitudes de Ie
1g Ambitos de conocimiento y mucho
ciencia es bastante diferente a los que marcan otto:
sere gablamos del Ambito de la vida catidiana profesional y personal Ese cambio de
nas Sono es facil de realizar, no es facil cambiar el discurso del pensamiorto de una
Fors para otfa, ni hacer coexistr contextos diferentes en el pensamiento de un
pelmiduo. Por eso la lectura, que suele hacerse desde uno misrio pars si mismo
puede suponer un obstéculo: hay que cambiar de cédigns, de secuencias de
Fensamiento y de contexto cuando leemos algo que tenga un contenido cientifico,
‘unque ese “algo” este escrito para escolares.
Hacia Ia formacién de un profesorado diferente
En las areas de conocimiento no lingdisticas, el profesorado piensa que la
Jengua es un conocimiento ya adquirdo, o bien que debe de ensefianse en las clase
ea Jengua’. Muchos docentes se dan cuenta de las difcultades 0s comprension y de
expresion de sus estudiantes pero anteponen la ensefianza de contenidos y conceptos
especiicos de su materia a la ensefianzalaprendizaje de estrategias de comprensién y
expresion
El hecho de “leer’se interpreta de muchas maneras (Solé, 1892). Una de elas
puede ser que “leer es simplemente descfrar el codigo" es significa que todo esta en
Pitexto y que este contiene la informacién necesaria para que lo entienda quien lo lea
Bete otra teorla que propone que la accion de leer es el resultado de una
Cae ceion entre el texto escrito y quien Io lee. Lo que la persona que tee sabe,
piensa, siente forma un marco de referencia que va @ dar significado a la lectura. Son
Soe opiniones bastante cistintas, y... Zqué opina el profesorado de ciencias alFespecto?,
Cuando pedimos a nusstros alumnos y alumnas que extralgan las principalon
ideas de un texto, que resuman, que hagan un esquema, de ialga que hin Ieldo
estamos. buscando, en ultima término, que aprendan do forma individual Conceptos
Bava Un examen, que demuestren que han entendido el toxlo... bso supANe que
cota ar tUe, “tod” est en el texto y que los estudiantes tienen quis entender ko que
esta al
escrito y, en consecuencia, “aprender (Caballer y Serra, 1997)
Desarrollar ta capacidad de compronder los textos escritos requiore un
corenamionto especifca, que ademts est6 dosiigado de in evaluacién do. Ia
comprensién de Conceptos cientificos. También requiere un andlisis detallado dé los
textos, que deben de leer nuestros alumnos: muchos de los textos cientificos contienen
una excesiva acumulacién de Informacién y ademas las eecuancias informativas son
Sontusas (como demuestran estudlos realzados con profesores. da malerias 0
cientificas),
Puesto que en nuestras aulas pedimos al a
Con contenido cientiico sera necesario que
también éstas. Ya que tenomos en nuesttas manos la posiblidad de programar unas
Otras actividades, la posibiidad de disenar secuencias de aprendizaje .. es
Feponsabilidad nuestra el analizar las dificultades de los procesos y proponer
jose ones Concretas que favorezcan una mejora del aprendizaje, también en el caso de
leer y escribir. El proceso de enseftaraprender esld relacionado dructamente con la
expresion oral y escrita, el lenguaje escrito (que es necesario saber leer) es uno de los
instrumentos que mas utiizamos. Por eso tendremos que aceptar, de acuerdo con
Michael Stubs (1984) que "Todo profesor es profesor de lengua”.
lumnado que lea y eseniba textos
dentro do sus capacidades desarrollemos
Las capacidades en comprensién y expresién se adquieren a través de las
actividades y de los intercambios y acciones didacticas en las distintas éreas de
Conocimiento. Deberemos desarrollar un conocimiento profesional que nos permita
Programar y poner en marcha dentro de nuestras clases actividades para "aprender a
leer’ que vayan mas allé de traducir las palabras,
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