ALGO SOBRE REPARTIMIENTOS

Si se busca en libros y artículos de problema economía nacional es común encontrar al momento de

señalar los antecedentes coloniales de dichos problemas, una gran inseguridad y verdadera confusión.
Esto es principalmente notorio cuando se trata del régimen de trabajo colonial y más concretamente lo
que en aquella época se llamaba el repartimiento.

Se dice que la palabra repartimiento tiene una significación general de repartir o distribuir. De ahí surge
el nombre de ciertos usos coloniales a las que se les denominó repartimiento.

COMENCEMOS POR LO MAS ANTIGUO

A consecuencia de la derrota militar de los indígenas y como expresión inmediata de su conquista
fueron repartidos y encomendados. El primer repartimiento surgió ligado a la primitiva encomienda y
fueron una sola institución.

El capitán de conquista era quién se encargaba de repartir y encomendar a los indios entre los
conquistadores y entre los primeros colonos que lo solicitaban. En las primeras dos décadas de la
colonización española de Guatemala hicieron repartimiento de indios a los representantes de Pedro de
Alvarado, sumando a este también el ayuntamiento de la ciudad de Santiago Cabildo de conquistadores
y primeros pobladores.

Repartimiento consistía en lo siguiente:

Los indígenas repartidos permanecían en poblados prehispánicos dispersos, de estructura muy diferente
de la estructura del pueblo de indios colonial que fue creado posteriormente.

Al beneficiario se le repartían ó encomendaba los indios de uno o más poblados, quién es por este acto
quedan obligados a tributar bienes y trabajo para la corona española.

El llamado encomendadero en ese período era el mecanismo de la institución se apoyaba en el terror de

la amenaza de muerte, ejercido directamente sobre los indios repartidos. El repartimiento primitivo
encubría una forma de esclavitud virtual, ya que el trabajador tributaba en frutos, metales o trabajo en
contra de su voluntad ya que esté no percibía ningún incentivo su única motivación era el temor.
Aunque los indios los partidos no pasaron hacer una posesión del encomendero pasaron a ser una
propiedad suya porque disponían de sus vidas sin que ninguna instancia local limitar a este poder sobre
ellos.

La monarquía española no aceptó esta esclavitud, pero tampoco pudo frenarla; ya que estuviera
equivalía frenar la acción de los conquistadores y colonos que estaban fundando un imperio incitados
por la perspectiva de un enriquecimiento esclavista. La justificación moral y política del repartimiento
radicada en la encomienda que era connatural, la monarquía permitía los repartimientos porque los
indios que eran encomendados serían doctrinados con la religión cristiana, y está les traería la salvación
de sus almas.

Fray Bartolomé de las Casas clamo en contra de estos repartimientos y encomiendas.

Estos cesaron a mediados del siglo XVI, cuando se llevó a cabo una reorganización definitiva de las
colonias con la aplicación de las llamadas Leyes Nuevas.

Tómese en cuenta que el primitivo repartimiento de indios no implicaba dominio sobre las tierras de los
indios repartidos. Estas tierras eran pertenecientes a la corona por el derecho de señorío derivado de la
conquista hecha a nombre del rey, este las dejaba en el poder de sus antiguos poseedores, los indígenas
para que en ellas trabajarán pasa su y para los conquistadores y primeros colonos.

La esclavitud que se escondía bajo el "repartimiento y encomienda", coexistió con la esclavitud legal y
declarada, la existencia de ambas fue decidida por la corona. En el primer periodo de colonización la
posibilidad de hacer esclavos legalmente uso el pretexto que los indígenas oponían resistencia a los
mandatos y que era imposible aceptar la soberanía del rey de España, a consecuencia de esto los
conquistadores obtuvieron el derecho de hacerlos esclavos de guerra, lo que dió lugar a qué iniciará una
guerra con el único fin de volver esclavos a los indios.

En este período al que se hace referencia, los conquistadores también se repartían tierras a esto se le
denomino repartimiento de tierras, y aunque podría pensarse que tanto el repartimiento de tierras y de
indios guardaba relación entre sí, no fue de esta manera, la distribución de tierras afectaba luego a los
poblados indígenas. El repartimiento primitivo como se ha mencionado antes suponía mantener el uso
de sus tierras para tributar, pero eran sus tierras las más ambicionadas.

El panorama anterior a las Nuevas Leyes se puede simplificar de la siguiente manera:

I. En los poblados indígenas repartidos o dados a encomienda trabajaban bajo presión de una
esclavitud virtual.
II. Las tierras repartidas arrebatadas a los nativos se trabajaban principalmente por indios
legalmente esclavizados.