UNIVERSIDAD

NACIONAL MAYOR DE
SAN MARCOS
(Universidad del Perú, DECANA DE AMERICA)

FACULTAD DE INGENIERÍA GEOLÓGICA, MINERA,

METALÚRGICA Y GEOGRÁFICA
EAP Ingeniería Geológica

CAPITULOS 5 Y 6 - ORE RESERVE ESTIMATES

IN THE REAL WORLD

CURSO:
Geoestadística

2022
 CONTENIDO

Capítulo 5—Densidad
Introducción
_________________________________________________________________
Determinación de la densidad bruta ______________________________________________

Capítulo 6—Grado (Tenor)

Introducción
_________________________________________________________________
Mineral total versus recuperable _________________________________________________
Factores geológicos que afectan la recuperación y el valor
_____________________________
Variabilidad interna ___________________________________________________________
 CAPÍTULO V

DENSIDAD

Introducción

La densidad aparente promedio o factor de tonelaje, es una de la variable más importante en el

cálculo del peso del producto que se espera de un yacimiento, ya que un pequeño error en su
cálculo, desencadenará errores en el cálculo de calificaciones medias. Se requiere de este dato
para tener una base de un documento financiable.
Existen diferentes ejemplos, que por no utilizar un correcto valor de tonelaje dio como
resultado una disminución drástica de la rentabilidad. Como el caso de la mina de oro
Buckhorn en Nevada, donde primeramente se describió un factor de tonelaje de 12–13 pies,
con gravedad específica a granel de 2.5–2.7, representándola como una roca, pero no se
percataron del alto contenido en arcillas, lo cual indicaba que el factor de tonelaje correcto era
de 18, con gravedad específica de 1.75. Esto explica que al determinar el número de toneladas
de mineral correctamente, esta disminuyo, incluso si se determina una ley correcta, y por
consecuencia número de onzas de oro contenidas en el cuerpo mineral disminuyó. Otro es el
caso de Parrish (1993, p. 1271) , donde hubo una reducción del 15 por ciento en el tonelaje
disponible para la minería, debido a técnicas inapropiadas utilizadas para determinar el factor
de tonelaje, lo cual condujo a una pérdida de unas 91.800 onzas de reservas de oro.
La densidad aparente varia de un lugar a otro dentro del depósito, como es el ejemplo de las
vetas de alto grado superpuestas a la mineralización de pórfido de cobre en el yacimiento de
Rosario, donde la gravedad específica para la mineralización del pórfido fue de un 2,53, pero
osciló entre 2,27 y 4,65 para las venas.
Existen Relaciones directas e inversas de la densidad aparente, como, por ejemplo: una
relación directa con el grado y el contenido de sulfuro, en depósitos de sulfuros magmáticos
de Ni-Cu, sulfuros vulcanogénicos de Cu-Zn; relación inversa entre el contenido de petróleo y
la gravedad específica de la roca, dentro de depósitos de esquisto bituminoso de Colorado.
Se tienen algunos datos y consideraciones de la densidad aparente:

 Puede variar con la litología, la porosidad, el grado de fracturación y la meteorización.

 Es preferible gastar el presupuesto disponible para el muestreo de densidad en una
serie de muestras más pequeñas que en una sola muestra grande.
 Si ha sido posible distinguir diferentes tipos de mineral dentro del depósito
(óxido/sulfuro, grados altos/bajos, masivo/diseminado, etc.) se deben realizar una serie
de mediciones de cada uno.
 El producto mineral de una operación minera se vende sobre una base seca, es la
densidad bruta seca del yacimiento in situ que es de interés
Determinación de la densidad bruta

Parrish enumera cuatro enfoques básicos para determinar la densidad acompañado de algunas
ventajas y desventajas.
Medida directa

Inmersión: Esta técnica mide el peso de una muestra seca en aire, y nuevamente en agua, ya
sea después de remojar en agua o después de sellar la superficie de la muestra con cera,
plástico o alguna otra sustancia similar. La técnica se puede aplicar a muestras manuales o
taladrar centro. La fórmula básica es:
Densidad = Peso en el aire / (Peso en el aire – Peso en el agua)

Picnómetro: La densidad de pequeños fragmentos o de una muestra de suelo se puede

determinar con métodos de picnómetro húmedo o seco. Es útil para fines de comparación
entre materiales de diferente composición mineralógica, pero los métodos no tienen en cuenta
las fracturas abiertas o vugs que pueden influir en la densidad aparente.
Mineralógica: Si las proporciones de los distintos minerales que componen la muestra se
conocen, una densidad aproximada puede determinarse simplemente a partir de un promedio
ponderado de las densidades específicas individuales de los minerales componentes.
Volumétrico: Si el depósito está expuesto en superficie, es posible realizar una excavación,
medir el volumen del pozo y secar y pesar el material extraído (o para determinar la humedad
promedio de las muestras de una gran excavación).
La muestra puede variar en tamaño de unas pocas decenas de libras a unas pocas decenas de
toneladas, y se pueden recolectar como parte de un programa de muestreo bruto diseñado para
probar las características de procesamiento del mineral. Este último procedimiento es
particularmente útil para evaluar relativamente depósitos perforados poco profundo con
equipo de circulación inversa en terreno razonablemente competente.
Siempre que la recuperación sea del 100 por ciento, se pueden pesar cajas enteras de núcleo
de perforación y se puede calcular el volumen a partir del diámetro central.
Incluso el paso relativamente simple de pesar muestras secas de cuttings de perforación
rotatoria durante la preparación de la muestra puede indicar posibles variaciones en la
densidad bruta (o, igualmente importante, posibles problemas de muestreo).
Aunque muy superior a los otros tres métodos para la determinación de la densidad bruta, las
diversas técnicas volumétricas son costosas, laboriosas y requieren mucho tiempo. Sin
embargo, ante una posible pérdida de ingresos de la magnitud indicada en los ejemplos dados
anteriormente, el esfuerzo adicional que implica obtener una determinación precisa resulta
insignificancia.

Medida indirecta
Nuclear: Las técnicas de extracción nuclear desarrolladas por la industria del petróleo se
pueden utilizar para estimar la densidad bruta de los pozos (Schlumberger, 1972; Hilchie,
1977; Erickson, 1992). El instrumento utiliza una fuente de cesio 137 y mide la radiación
gamma producida, que a su vez es una función de las densidades de electrones en la
formación. La fuente de cesio 137 es altamente radiactiva y está sujeta a las regulaciones
ambientales y gubernamentales que en esencia prohíbe la pérdida de la herramienta. A menos
que uno esté preparado para hundir un eje, es mejor no utilizar la herramienta en un agujero
abierto hundido.

Los resultados suelen mostrarse como una línea irregular en un gráfico de bandas, y la
densidad media de un intervalo elegido se determina simplemente midiendo el área bajo la
línea con un planímetro. Aunque es relativamente caro, este tipo de registro puede combinarse
con otros registros (temperatura, temperatura, velocidad sísmica, etc.) que pueden ayudar a
proporcionar los datos de ingeniería necesarios para el diseño de la mina. Dado que los
estudios de densidad gamma o de neutrones de este tipo se ven afectados por la irregularidad
(rugosidad) de las paredes del pozo de perforación, es mejor realizarlos en pozos de
perforación de diamante de gran diámetro (HX o mayores). Este tipo de datos también son
útiles para evaluar los depósitos de carbón, ya que pueden proporcionar información tanto
sobre la calidad del carbón como sobre el contenido de cenizas.
Gravedad: Pueden utilizarse para determinar la densidad aparente de un yacimiento. Existen
varios casos reales de empresas que aplicaron este método indirecto, entre ellas tenemos:
 Gold Fields pudo determinar con precisión la densidad aparente del volumen de tierra,
comparando los resultados de un estudio subterráneo en el yacimiento de Mesquite
con los de un estudio en la superficie sobre los trabajos subterráneos.
 Del mismo modo, Sissons (1981), utilizando mediciones de la gravedad tanto en la
superficie como en el subsuelo, pudo calcular la densidad aparente del material que
recubría un túnel de 6,1 km de longitud. Siendo la densidad aparente determinada por
la gravedad un 4% inferior a la densidad media determinada a partir de las mediciones
de laboratorio.

El Servicio Geológico de los Estados Unidos ha desarrollado un gravímetro de sondeo

 Se pueden usar para proporcionar una medición similar de la densidad aparente de

grandes volúmenes de suelo (Robbins, 1989).
  Requiere un pozo de perforación con un diámetro mínimo de al menos 5 pulgadas, las
lecturas no se ven afectadas por la rugosidad de las paredes del pozo, ni por la
profundidad de penetración del fluido de perforación.
 Además, la densidad aparente in situ determinada gravimétricamente es un valor
medio representativo de un volumen relativamente grande.
 Un estudio de gravedad realizado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos en
pozos de exploración perforados en un yacimiento de azufre nativo en Texas sugirió
que la técnica podría utilizarse para proporcionar información sobre las proporciones
de caliza, azufre intersticial y poros llenos de agua para volúmenes de roca.

CAPÍTULO VI

GRADO (TENOR)

El tenor de un mineral es la relación que existe entre la cantidad másica de mineral de interés
o útil respecto a la cantidad másica o volumétrica en la mena.
Mineral total versus recuperable

Sólo la parte del producto valioso en un depósito que realmente se puede recuperar y vender
tiene algún interés comercial. y si el componente valioso no puede recuperarse y venderse, el
plazo in situ del depósito es irrelevante.
Los depósitos marginales o subeconómicos se han desarrollado gracias a los avances de la
metalurgia: descubrimiento de la flotación por espuma en depósitos de pórfidos de cobre
Unidades: cantidad de libras, kilos, onzas, gramos, etc., contenidos en una tonelada

Peso del mineral * ley del mineral = Unidades de valor en el peso dado del mineral (por
ejemplo, libras, oz, etc./ton)

Recuperación unitaria: cantidad de los componentes valiosos del mineral que pueden
recuperarse y venderse
Peso del producto * grado del producto = Unidades recuperadas en el producto

Porcentaje de recuperación unitaria: peso total del producto recuperado del mineral crudo
Unidades contenidas en el producto / (por unidades contenidas en el mineral crudo * 100) =
porcentaje de recuperación de la unidad
Porcentaje de recuperación de peso: porcentaje del peso total de sustancias valiosas en el
mineral recuperado en forma vendible por la instalación de procesamiento.
Peso del producto / (peso del mineral crudo * 100) = porcentaje de recuperación de peso

En muchos procesos de molienda, existe una tendencia a producir relaves con un contenido
más o menos constante del material de valor. la recuperación de un mineral de baja ley será
menor que la recuperación de uno de alta ley. es probable que la recuperación metalúrgica
promedio sea algo menor de lo que se pronosticaría para un mineral de ley promedio. pruebas
metalúrgicas deben realizarse en muestras que representen el rango completo de valores que
se esperan durante la extracción real.

Factores geológicos que afectan la recuperación y el valor

Las proporciones de varios minerales pueden definir tipos de mena con distintas propiedades
o valores metalúrgicos.

 La cantidad de ceniza en una veta de carbón, proporción de minerales de oxido en una

mena mixta de oxido-sulfuro, sílice reactiva en bauxita o el contenido de cobre que
consumen cianuro en una ocurrencia de pórfido de oro.
 El procesamiento del depósito de laterita de níquel está determinado por la
proporciones relativas de Fe, MgO y SiO2 en la alimentación de la planta.
 La presencia de mena de Fe del tipo Taconita tiene un efecto en la velocidad de
molienda y por ende en la rentabilidad.
El tamaño de grano del mineral determina la molienda necesaria para liberal los minerales
valiosos de la ganga y puede determinar la ley y aceptabilidad del concentrado final, así
como la unidad de recuperación.
 La esfalerita en depósitos exhalativos comúnmente contiene motas dispersas o
inclusiones en forma de varillas de calcopirita que en depósitos de tipo kuroko
relativamente no metamorfoseados son demasiado finos para ser liberado por
molienda. Por ende, en una proporción considerable de cobre total en dicha mena se
perderá en el concentrado de Zinc, donde no recibirá influencia de la fundición. Con
el aumento de la recristalización metamórfica, la calcopirita tiende a migrar hacia los
límites de grano de la esfalerita, donde se libera más fácilmente mediante la molienda.
En estas circunstancias, dos depósitos con leyes idénticos pueden tener valores muy
diferentes.
La mayoría de las variables mineralógicas y texturales que son funciones de las condiciones
de formación del depósito pueden ser controladas en la estimación de reservas de la misma
manera que los datos de Ley. Sin embargo, las técnicas de proyección aplicables a los datos
de ley no son aplicables a los que no tiene ley. Es por eso que el variograma desarrollado para
la ley no es válido para la molienda. De hecho, los límites de población (de tipo mineral
económico) para diferentes parámetros físicos (dureza, tamaño de grano, etc.) pueden no
coincidir en absoluto con los límites mineralógicos.

 La oxidación del depósito de pórfido de cobre es un proceso controlado de diferente

manera que la mineralización primaria por lo que la variografía de una zona supérgena
varie del mineral económico primario.

El trabajo de prueba metalúrgico se realiza en relativamente en pocas muestras

representativas. Si es posible, este trabajo de prueba debe incluir muestras individuales que
cubran todo el rango de ley de cada uno de los tipos de minerales individuales en el depósito.
Si todos los resultados de prueba de un tipo dan resultados más o menos similares y no
representa un problema fijo, es mejor asumir un valor promedio dentro de los limites
geológicos. Si aun así se intenta proyecciones, debe tenerse en cuenta la desviación estándar
de los resultados de la prueba y el diseño del molino debe ser lo suficientemente flexible para
adaptarse a los extremos. Si se hacen evidentes diferencias en ley se deberá hacer un análisis
geoestadístico de estos parámetros.
La combinación de tipo de mineral con diferentes características físicas o metalúrgicas no es
un procedimiento sencillo.

 El combinar mineral “bueno” con “malo”, los resultados no son lineales, y un

promedio ponderado simple es engañoso como predicción del comportamiento real.
La mezcla de mineral de molienda duro con mineral más blando producirá una mezcla
dura.
 Una cantidad ínfima de mineral viscoso rico en arcilla en el circuito de molienda
interrumpirá el rendimiento de flotación.
 El carbón pre raspado puede producir la recuperación del mineral en le circuito de oro
de carbón en pulpa.
Deposito “EXOTICA” – Chuquicamata

El tratamiento de minerales de óxido de cobre mediante técnicas de extracción con

solventes fueron un fracaso por la presencia de minerales de silicatos solubles en una
pequeña proporción del mineral alimentado en planta. Se produjo “mugre” gelatinose a
partir de la sílice que imposibilito operar el circuito. A pesar de que es de la misma ley y
cantidades pequeñas

El mezclar minerales de diferentes características es una práctica aceptada, puede traer

consecuencias si es que el material de ley aceptable también lleva consigo algunas
características que envenena toda la mezcla.
Pilot Knob

Consiste en Hematitas de grano fino extremadamente duro que superen el 40% de Fe. La
mayor parte del yacimiento esta constituida por Magnetita y la planta de procesamiento
de diseño con separadores magnéticos que no podía recuperar la hematita. Si ingresaba
este material al molino, tanto la recuperación como las tasas de molienda caerían.

Un mineral puede ser intratable por sí mismo, pero puede ser aceptable en mezcla. Los
minerales con alto contenido de hierro y magnesia por si mismo son intratables y al mezclarse
se permite que la fundación funcione. Sin embargo, el exceso de cualquiera de los dos tipos
por encima de la cantidad necesaria para la mezcla puede no ser mineral rentable, por lo que
no debería incluirse en la reserva.
SI NO PUEDE SER TRATADO, NO ES RESERVA MINERAL

Variabilidad interna

En un solo depósito, probablemente habrá diferencias en las características metalúrgicas entre

diferentes áreas del depósito. Si estas diferencias son suficientemente grandes para ser
significativo para la economía de la propuesta proyecto, valdrá la pena el esfuerzo de
subdividir el yacimiento en zonas o tipos de menas separados, y para preparar las
estimaciones de reserva para cada uno antes de una operación final decisión.
El primer paso en la subdivisión del yacimiento en tipos de mineral separados suele basarse
en diferencias bastante obvias en cuanto a textura, mineralogía y química, pero a medida que
avanza la exploración y se dispone tanto de pruebas metalúrgicas como de datos
mineralógicos detallados, estos tipos de mineral iniciales pueden refinarse para tener en
cuenta variaciones sutiles que no eran evidentes durante las fases iniciales de la exploración.
En la mina de hierro de Groveland, por ejemplo, el núcleo de la perforación inicial fue
registrado por al menos seis geólogos diferentes a lo largo de los años, y evaluado
metalúrgicamente varias veces (a veces mucho después de que los agujeros en cuestión
hubieran sido extraídos), con el fin de ayudar a redefinir los tipos de mineral a medida que se
modificaba el proceso de molienda.
La práctica común de la industria de tener un equipo de exploración entrega un proyecto a un
equipo operativo o de desarrollo separado (o incluso a un consultor externo del grupo), en
algún momento durante la perforación de desarrollo o la etapa final de viabilidad es una
invitación abierta al desastre.
Ambos deben disponer de experiencia metalúrgica y operativa al geólogo desde el
descubrimiento inicial en adelante, y la información geológica del personal íntimamente
familiarizado con los detalles de la perforación de exploración y el muestreo deben ser
disponible para las otras disciplinas a lo largo de la vida del proyecto. Esto quiere decir que el
personal previamente asignado a la exploración debe ser incorporado en el equipo de
desarrollo.

BIBLIOGRAFÍA

 J.G. Stone & P.G. Dunn. (2012). “Ore Reserve Estimates in the Real World”. Cap.5-
6- pag. 71-80.