Monografía de los Volcanes de Guatemala

Por: Antonio Sánchez

En este artículo conocerás todo acerca de los volcanes de Guatemala. Nuestro país tiene la
mayor densidad de volcanes en todo el mundo, ya que en un territorio tan pequeño
contamos con 37 volcanes, además de 287 focos volcánicos. Aprendamos pues de los
colosos que dan forma a nuestro bello país.

Definición de Volcán
La definición de lo que es un volcán ha evolucionado con el correr de los últimos siglos en
función del conocimiento de los geólogos.

Hoy en día, podemos definir a un volcán como una estructura geológica terrestre,
submarina o extraterrestre, que se forma como resultado de la subida de magma y de la
erupción de parte de ese magma. El magma proviene del derretimiento parcial del manto y
excepcionalmente de la corteza terrestre.

La erupción puede manifestarse, de manera más o menos combinada, con emisiones de

lava, explosiones de gas, proyección de tefras y por fenómenos hidro-magmáticos. La lava
al enfriarse y la caída de tefras forman rocas eruptivas que pueden acumularse y alcanzar
miles de metros de espesor, formando así montañas o islas. Dependiendo de los materiales,
tipo de erupción, frecuencia de las erupciones y la orogénesis, los volcanes adquieren
formas variadas, siendo la más común la de una montaña cónica coronada por un cráter o
una caldera.
 Volcanes Tacaná y Tajumulco, en San Marcos, Guatemala. Foto: go.to/xela

¿Cuántos volcanes hay en Guatemala?

La cantidad de volcanes en tierras guatemaltecas es dificil de contabilizar con exactitud, ya
que diversas entidades utilizan diferentes metodologías para definir si una estructura
geológica puede definirse o no como volcán. De esa cuenta, podemos encontrar
documentos que hablan de 32, 34, 36 y hasta 37 volcanes.

Por ejemplo, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) reconoce únicamente 32 volcanes en

nuestro país, mientras que la Federación Nacional de Andinismo reconoce de manera
oficial a 37 volcanes en Guatemala, que son los que listaremos en esta página.

El resto (287) son llamados focos volcánicos o focos eruptivos por el Instituto Nacional de
Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh).

Los volcanes guatemaltecos más conocidos internacionalmente son el Pacaya, Fuego,

Santiaguito y Santa María por el simple hecho de estar activos actualmente o muy
recientemente. El Volcán de Agua también es muy conocido por su cercanía a la ciudad
Capital y a la Antigua y su forma casi perfecta por lo que ha sido retratado miles de veces
por turistas extranjeros y locales. Los volcanes más altos son el Tajumulco (4,220 msnm) y
Tacaná (4,092 msnm).

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Mapa de los volcanes de Guatemala

En el siguiente mapa y tabla se muestra la ubicación de los 37 volcanes reconocidos por la
Federación guatemalteca de Andinismo. Estos no son parásitos de otros volcanes y tienen
alturas superiores a los mil metros sobre el nivel del mar. Los volcanes que aparecen en
rojo están activos (el Santa María estuvo activo hasta 1902 y se encuentra actualmente en
esta durmiente). Las alturas se expresan en metros sobre el nivel del mar (msnm).