La regla general es que la responsabilidad penal de

una persona, nace con la determinación judicial de su

culpabilidad, cuando la sentencia condenatoria se
encuentra firme y ejecutoriada

Asimismo, dicha responsabilidad termina al

cumplirse la sanción impuesta.

Sin embargo, existen otras causales que también

ponen fin a la misma y son las llamadas causales de
extinción de responsabilidad.

Una vez que nace la responsabilidad penal, es posible que la pretensión Estas causales de extinción de la responsabilidad penal se encuentran
punitiva del Estado decaiga:
enumeradas en el artículo 93 del Código Penal y en los artículos 170,
porque se hace imposible de exigir (como en el caso de la muerte del
240, 242 y 398 del Código Procesal Penal.
imputado); se ha exigido en forma (cumplimiento de la pena); la comunidad
estima que ya no debiera exigirse para esa clase de hechos o respecto de
Se diferencian de las eximentes del delito y de las excusas legales
una persona en particular (amnistía e indulto); se concede a la víctima del
absolutorias, en que éstas excluyen el nacimiento de la
delito (perdón del ofendido y acuerdos reparatorios), al Ministerio Público
responsabilidad penal por faltar las condiciones para considerar
(principio de oportunidad y suspensión condicional del procedimiento) o al
punible un determinado hecho, mientras que las causales de extinción
Juez (suspensión de la imposición de la condena), la posibilidad de
operan siempre después que ha sido posible exigir esa
perdonar al autor; o se entiende que el lapso transcurrido entre el hecho
realizado y la imposición de la condena vuelve a ésta inútil (prescripción de responsabilidad, y son, no sólo posteriores a la realización de un

la acción penal y de la pena. hecho que debe considerarse punible, sino que de ordinario al proceso

Estas son las llamadas causales de extinción de la responsabilidad penal. o a la condena.

1) LA MUERTE DEL RESPONSABLE: El artículo 93 N°1 del CP
2) EL CUMPLIMIENTO DE LA CONDENA: Es la causal del art. 93

“Por la muerte del responsable, siempre en cuanto a las penas personales, y respecto de las
N° 2 CP,
pecuniarias sólo cuando a su fallecimiento no se hubiere dictado sentencia ejecutoriada.” “Por el cumplimiento de la condena.”

La responsabilidad penal es personalísima en atención a las especiales características de las

sanciones que puede traer aparejada la misma. Consecuentemente con esto es que la
responsabilidad penal de una persona se extingue con su muerte y la pena no se transmite
ni transfiere a los herederos ni a terceros.
Se trata de la forma más obvia de extinción de responsabilidad
penal de una persona. Consiste en el cumplimiento de la pena
establecida en la sentencia impuesta a una persona.

Sin embargo, tratándose de penas pecuniarias, estas no se extinguen con la muerte si se

hubiesen decretado o determinado por sentencia definitiva ejecutoriada.
Estas penas pecuniarias la doctrina entiende que incluye tanto a las multas como al comiso,
excluyendo según la doctrina, a la caución.
Se incluye dentro de esta causal, todas las otras formas
establecidas en la ley, a través de las cuales es posible cumplir
de forma alternativa la pena, como lo son la remisión
condicional de la pena, la reclusión nocturna, y la libertad
vigilada, entre otras.

se diferencia de la anterior en que sólo es aplicable una
vez que el responsable ha sido condenado judicialmente
por sentencia firme, que pueda, por tanto, cumplirse.
Por cumplimiento de la condena debe entenderse no sólo
el pago completo y total de las penas pecuniarias y el
servicio del tiempo decretado respecto de las personales,
sino también:
a) El cumplimiento de la pena a través del beneficio de la
libertad condicional (D.L. 521);
3) LA AMNISTÍA: De acuerdo al art. 93 N° 3 CP,
“Por amnistía, la cual extingue por completo la pena y todos sus
efectos.”
La amnistía, al igual que el indulto y el perdón del ofendido,
constituye una causal de extinción de la responsabilidad penal,
consistente en una forma de perdón, concedido en este caso en
particular, a través de una ley.
Es el perdón consagrado en una ley.

b) El cumplimiento íntegro y no revocado de la pena La amnistía extingue la pena y todos sus efectos. Elimina
sustitutiva de reclusión nocturna y,
también la calidad de condenado.
c) El transcurso del lapso de tiempo fijado para el
cumplimiento de las condiciones impuestas en las
medidas de remisión condicional de la pena y libertad
vigilada, sin que éstas hayan sido revocadas.
Se distingue entre Amnistía Propia e Impropia.
Se denomina propia cuando se dirige a hechos no enjuiciados todavía, impidiendo la
condena por los mismos, e impropia, cuando sólo afecta penas ya impuestas.
Esta causal de extinción de responsabilidad penal está expresamente reconocida en el
artículo 63 Nº 16 de la Constitución Política de la República y la ley que la concede
necesariamente debe tener el carácter de Quórum Calificado.
Tratándose de delitos terroristas, dicho quórum se eleva a 2/3 de los senadores y
diputados en ejercicio.
Nada dice la ley respecto a que pasa con las eventuales responsabilidades civiles derivadas
del delito que se está perdonando. Parte de la jurisprudencia cree que también se elimina la
responsabilidad para los efectos civiles.
Una vez promulgada la ley de amnistía, ella se extiende a todos los
hechos punibles a que se refiere, realizados con anterioridad a su
promulgación, durante el tiempo que en ella se indica.
Abarca tanto delitos consumados como frustrados y tentados, y las
diferentes formas de participación en ellos.
La dificultad surge respecto a los delitos cuya consumación se
prolonga en el tiempo, con posterioridad a la promulgación de la
ley de amnistía:
Al respecto, se debe concluir que todo hecho punible que traspasa
el tiempo de lo perdonado no goza de dicho perdón, y así sucede
con los delitos permanentes, y la parte no amnistiada de los
continuados, habituales y de emprendimiento.
Indirectamente por aplicación de lo dispuesto en el art. 5 inciso 2°
CPR, que limita la soberanía de la nación en razón de los tratados de
derechos humanos vigentes; puede sostenerse que es contraria a la
Constitución una amnistía que abarque delitos atentatorios contra
dichos derechos y que hayan sido declarados no amnistiables por los
tratados respectivos, lo que sucede tratándose de los delitos de
genocidio, torturas y desaparición forzada de personas, hechos
contemplados en las respectivas Convenciones de Ginebra de 1948, de
la ONU de 1984 (y OEA de 1998) y OEA de 1994.
Además, esta limitación se expresa en el art. 250 inciso final CPP, que
prohíbe sobreseer definitivamente una causa cuando los delitos
investigados “conforme a los tratados internacionales ratificados por
Chile y que se encuentren vigentes”, “no puedan ser amnistiados”.
4) EL INDULTO: Según el art. 93 N° 4 CP,
“4° Por indulto. La gracia de indulto, sólo remite o conmuta la pena; pero no quita al
favorecido el carácter de condenado para los efectos de la reincidencia o nuevo
delinquimiento y demás que determinan las leyes.”
Consiste en otra forma de perdón que extingue la responsabilidad penal y que tiene
sus fundamentos en razones de política criminal.
Se trata de una forma de perdón otorgada exclusivamente por el Presidente de la
República a través de un decreto y no puede concederse para los delitos terroristas.
Los indultos también pueden ser generales, esto es, otorgado a un grupo de
personas, en cuyo caso necesariamente se deberán conceder a través de una Ley de
Quórum Calificado.
 TRABAJO DE INVESTIGACIÓN.
El indulto es también una gracia, pero que se diferencia de la
.- Buscar casos de leyes de Amnistía o casos de indulto
amnistía por la menor amplitud de su alcance y sus efectos.
presidencial.
.- Elegir un caso y explicar el contenido de la ley
Sólo procede respecto de personas condenadas por sentencia
.- Exponer cualquier otro antecedente relevante que hayan
ejecutoriada y, “sólo remite o conmuta la pena; pero no quita al
obtenido durante su investigación.
favorecido el carácter de condenado para los efectos de la
reincidencia o nuevo delinquimiento y demás que determinan
las leyes”.

El indulto es general, cuando se dicta por ley de quórum

calificado aplicable a todos quienes se encuentren en sus
supuestos; y particular, cuando se produce por DS del PDR

5) EL PERDÓN DEL OFENDIDO: En los delitos de acción privada, Tratándose de delitos de acción penal privada, puede tener

“93 n. 5° Por el perdón del ofendido cuando la pena se haya impuesto lugar durante la tramitación del proceso (lo que provoca el término del mismo) o después

por delitos respecto de los cuales la ley sólo concede acción privada.” de dictada la sentencia, aun cuando se esté cumpliendo la pena.
Los efectos del perdón son siempre la extinción de la responsabilidad penal

Esta causal de extinción de responsabilidad penal se relaciona

íntimamente con el artículo 19 del Código Penal que expresa que “El
perdón de la parte ofendida no extingue la acción penal, salvo
respecto de los delitos que no pueden ser perseguidos sin previa
denuncia o consentimiento del agraviado”.
En todo caso, el limitado número de delitos de acción privada deja a esta causal un
también limitado ámbito de aplicación práctica: pues según el art. 55 CPP son delitos de
acción privada la calumnia y la injuria, la falta descrita en el número 11 del art. 496 CP, la
provocación a duelo y el denuesto o descrédito público por no haberlo aceptado y el
matrimonio del menor llevado a efecto sin el consentimiento de las personas designadas
por la ley y celebrado de acuerdo con el funcionario llamado a autorizarlo.

De esta manera, el perdón solo puede tener lugar, en general, en

En delitos de acción pública El Código Procesal Penal también contiene manifestaciones de
delitos que no son perseguibles de oficio y siempre que se otorgue
este “perdón del ofendido” que se materializa en Acuerdos Reparatorios, que tienen la
antes de que se inicie el proceso. Es discutible si deben incluirse o no
limitación de proceder solo en casos de bienes jurídicos disponibles de carácter
los delitos de acción pública previa instancia particular.
patrimonial, referirse a lesiones menos graves o delitos culposos. (arts. 241 y 242 CPP). Se
extingue totalmente la responsabilidad civil.
6) EL PERDÓN OFICIAL:
B) La suspensión condicional del procedimiento:
A) El principio de oportunidad: Según lo dispone el art. 170 CPP, transcurridos
los plazos que allí se establecen y sin que el Juez de Garantía o el Fiscal La SCP consiste en un acuerdo entre el Fiscal del MP y el imputado,
Regional, en su caso, revoquen la decisión del Fiscal del MP correspondiente, el aprobado por el Juez de Garantía, en los casos que la ley lo señala,
ejercicio del principio de oportunidad extingue la “acción penal” respecto del
y conforme al cual el Juez debe imponer al suspenso alguna de las
hecho de que se trate.
condiciones que la propia ley le indica, por un plazo no inferior a
Las limitaciones que impone la ley para el ejercicio de esta especie de perdón un año ni superior a tres.
oficial son las siguientes:
A1) La pena mínima asignada al delito no debe exceder la de presidio o
reclusión menores en su grado mínimo; Según dispone el art. 240 CPP, transcurrido el plazo por el cual se
A2) No puede tratarse de un delito cometido por un funcionario público en
suspendió condicionalmente el procedimiento, sin que éste
ejercicio de sus funciones y,
A3) No debe “comprometer gravemente el interés público”. Aquí el legislador hubiere sido revocado, se extingue la responsabilidad penal,
abierta la puerta a una disputa doctrinal y a decisiones jurisprudenciales debiendo decretarse el sobreseimiento definitivo.
contradictorias sobre qué se entiende por comprometer gravemente el interés
público.

Los casos en los cuales procede son aquéllos en que:

C) Suspensión de la imposición de la condena por falta:
(art. 237 CPP). La pena probable a imponer por el delito Este último mecanismo de perdón oficial, se encuentra
investigado sea inferior a 3 años de presidio o reclusión, entregado exclusivamente al resorte del Juez de Garantía, en
que el imputado no haya sido condenado con anterioridad supuestos de condena por faltas.
por otro crimen o simple delito y que el imputado no
tenga vigente una SCP al momento de verificarse los Consiste, según el art. 398 CPP, en dictar una sentencia
hechos materia del nuevo proceso condenatoria, pero suspendiendo la imposición de la pena y
todos sus efectos durante seis meses, si “concurrieren
antecedentes favorables que no hicieren aconsejable la
Las condiciones que se pueden imponer al imputado son imposición de la pena al imputado”.
similares o muy parecidas a las que se fijan para el que se
encuentra en remisión condicional de la pena y, por ello, Transcurrido el plazo de seis meses sin que el condenado
si se toman en cuenta sus requisitos, parece la SCP un hubiere sido objeto de nuevo requerimiento o de una
adelantamiento sin condena de dicha medida alternativa formalización de la investigación, el tribunal dejará sin efecto la
sentencia, y en su reemplazo, dictará el sobreseimiento
al cumplimiento de las penas privativas de libertad. definitivo de la causa.

Se extingue de este modo la responsabilidad penal, pero, como

en la mayor parte de las instituciones procesales antes vistas,
subsiste la civil.
7) LA PRESCRIPCIÓN: art. 93 cp.
“6° Por la prescripción de la acción penal.”
“7° Por la prescripción de la pena.”
La prescripción es un “Modo de extinguir a través del cual
el Estado pierde su potestad punitiva, ya sea para castigar
o para aplicar una pena por el transcurso de cierto
tiempo”.
La prescripción de la acción penal se encuentra regulada
en el artículo 94 y siguientes de nuestro Código Penal.
Dicho artículo, distingue dependiendo del tipo de delito
que se trate, para efectos del tiempo necesario a
transcurrir y así operar esta causal de extinción de
responsabilidad penal.
DELITOS SEGÚN SU GRAVEDAD SE CLASIFICAN EN:
Crímenes - Simples delitos - Faltas
Penas de crimen: son aquellas que se asocian a
cualquier hecho punible cuya pena privativa o
restrictiva de libertad sea de 5 años y 1 día o más,
hasta presidio perpetuo simple o calificado.
Penas de Simples delitos, son aquellas que se asocian
a cualquier hecho punible cuya pena privativa o
restrictiva de libertad va entre 61 días a 5 años.
Faltas: son aquellas cuyos delitos traen asociadas una
pena de 1 a 60 días de prisión o multa que no podrá
exceder de 4 Unidades Tributarias Mensuales.
La prescripción consiste en la cesación de la pretensión punitiva del Estado por
el transcurso del tiempo, sin que el delito haya sido perseguido o sin que
pudiese ejecutarse la condena, respectivamente.
La doctrina mayoritaria comparte la idea de que el fundamento de esta
institución radica en el principio de la seguridad jurídica.
En cuanto a su alcance, la doctrina que hacía prescriptibles toda clase de
delitos, debe reducirse hoy en día únicamente a los delitos comunes, pues
conforme dispone el art. 250 inciso final CPP, no se puede sobreseer
definitivamente una causa cuando los delitos investigados “sean
imprescriptibles”, conforme a los tratados internacionales ratificados por Chile
y que se encuentren vigentes.
Estos delitos, que corresponden generalmente a los de lesa humanidad,
también comparten el carácter de no ser amnistiables.
Prescripción de la acción penal
De acuerdo al art. 94 CP, la acción penal prescribe:
En 15 años prescriben los crímenes a los que la ley haya impuesto la

pena de presidio, reclusión o relegación perpetuos,
 En 10 años los demás crímenes,
 En 5 años los simples delitos y;
 En el caso de las faltas en 6 meses.
A1) Forma de contar el tiempo: El tiempo se cuenta desde el momento de
la comisión del delito, pero si el delincuente se ausenta del territorio
nacional, el tiempo de la prescripción se duplica durante el lapso de su
ausencia (se cuenta un solo día por cada dos de ausencia, art. 100 CP).
Interrupción y suspensión del plazo. (art. 96 cp)
1.- INTERRUPCIÓN del plazo de prescripción: El plazo de
prescripción de un delito comienza a contarse desde el día en
que se haya cometido este
Puede interrumpirse, produciéndose así la pérdida del todo el
tiempo computado, cuando el delincuente comete nuevamente
un crimen o simple delito.
2.- SUSPENSIÓN del plazo de prescripción:
La prescripción de la acción penal se suspende “desde que el
procedimiento se dirige contra el delincuente, pero si se
paraliza su prosecución por tres años o se termina sin
condenarle, continúa la prescripción como si no se hubiere
interrumpido”.
En cambio, cuando la prescripción se interrumpe, el tiempo ganado
hasta ese momento se pierde irremediablemente, volviéndose a
contar a partir del hecho que la interrumpió que,
según el art. 96 CP, sólo es la comisión de un crimen o simple
delito, la comisión de faltas no interrumpe la prescripción.
Por su parte, el art. 233 letra a) CPP señala que la formalización de la
investigación “suspenderá el curso de la prescripción” y luego
Al regular los efectos de la decisión del MP en orden a no perseverar
en la investigación, reitera en su art. 248 CPP señala “la prescripción
de la acción penal continúa corriendo como si nunca se hubiese
interrumpido”.
En definitiva, cuando se suspende la prescripción, por iniciarse
formalmente la persecución penal del que aparece como responsable
del delito, éste puede recuperar el tiempo en que dicha prescripción se
suspendió, si el MP después de cerrada su investigación, decide no
perseverar en la acción penal.
B) Prescripción de la pena:
La prescripción de la pena, comienza a contarse desde la fecha de la sentencia de
término ejecutoriada o desde el quebrantamiento de la condena si hubiese ya
empezado a cumplirse, aplicándose en este caso los mismo plazos establecidos en el
artículo 94 para la prescripción de la acción penal.
Mientras la medida del tiempo de prescripción de la acción penal ha de hacerse con
relación a la pena señalada en abstracto por la ley al delito, tratándose de la
prescripción de la pena, ésta se refiere únicamente a las “impuestas por sentencia
ejecutoria”, y prescriben, según su art. 97 CP: la de presidio, reclusión y relegación
perpetuos, en quince años; las demás penas de crímenes, en diez años; las penas de
simples delitos, en cinco años y, las de faltas, en seis meses.
Forma de contar el tiempo: C) Disposiciones comunes a ambas clases de prescripción:
El tiempo de la prescripción comenzará a correr desde la fecha de la sentencia de
término o desde el quebrantamiento de la condena, si hubiere ésta principiado a
cumplirse, declara el art. 98 CP. arts. 101 y 102 CP, tanto la prescripción de la acción penal
como la de la pena corren a favor y en contra de toda clase de
Una sentencia es de término cuando no admite recurso legal capaz de revocarla o
personas y será declarada de oficio por el tribunal aun cuando
modificarla. Tratándose de un quebrantamiento de condena, la fecha se cuenta
desde el día en que éste se produce el imputado o acusado no la alegue, con tal que se halle
En todo caso, también se aplica aquí el aumento del tiempo en caso de ausencia del presente en el juicio.
país del condenado.

Interrupción de la prescripción de la pena: Por su propia naturaleza, la prescripción Art. 100 cp. Ausencia del país.
de la pena sólo se interrumpe, por la misma razón que lo hace la de la acción penal,
esto es, “cuando el condenado, durante ella, cometiere nuevamente crimen o simple
delito, sin perjuicio de que comience a correr otra vez” (art. 99 CP).

MEDIA PRESCRIPCIÓN (art.103 cp)

Existe una institución especial denominada Media Prescripción
“Art. 103. Si el responsable se presentare o fuere habido antes de completar el
tiempo de la prescripción de la acción penal o de la pena, pero habiendo ya
transcurrido la mitad del que se exige, en sus respectivos casos, para tales
prescripciones, deberá el tribunal considerar el hecho como revestido de dos o más
circunstancias atenuantes muy calificadas y de ninguna agravante y aplicar las reglas
de los artículos 65, 66, 67 y 68 sea en la imposición de la pena, sea para disminuir la
ya impuesta.
Esta regla no se aplica a las prescripciones de las faltas y especiales de corto
tiempo.”

De tal manera que concurriendo esta circunstancia, el tribunal DEBERÁ realizar una
nueva determinación de pena, entendiendo que concurren dos o más circunstancias
atenuantes muy calificadas y de ninguna agravante.