Clculo de la pobreza en el Ecuador (Primera parte)

La pobreza es un fenmeno multidimensional definido como la insatisfaccin o privacin de las capacidades bsicas, es decir, la imposibilidad de vivir una vida mnimamente decente (Sen, 1995). Esta definicin comprende, adems de la insatisfaccin de una o ms necesidades humanas bsicas, la carencia de oportunidades para satisfacerlas. Las capacidades bsicas no se refieren nicamente a aquellas materiales como el estar bien alimentado, tener vestido o vivienda, sino tambin a aquellas no materiales como la libertad, la dignidad, el respeto a uno mismo y a los dems, la participacin libre en la construccin de la sociedad y las oportunidades para llevar una vida vida larga, sana y creativa. En este sentido, la pobreza humana se refiere a la negacin de las oportunidades y opciones bsicas para el desarrollo humano (PNUD, 1997). La pobreza est estrechamente vinculada con la distribucin y rendimiento de los activos econmicos, sociales, polticos, ambientales y de infraestructura en la sociedad. Tiene que ver, por tanto, con la propiedad de los factores de la produccin (capital fsico, recursos naturales, trabajo, capital financiero), con las diferencias en la acumulacin de capital humano (educacin, salud, experiencia), con prcticas discriminatorias y excluyentes en el mercado (discriminacin tnica, de gnero, etc.) y con factores institucionales extramercado (oferta de servicios pblicos e infraestructura, redes sociales, capital social, exclusin social, etc.). En el Ecuador esta distribucin de activos ha sido tradicionalmente muy desigual. La medicin emprica de la pobreza no es fcil. El indicador ms cercano a la definicin de pobreza humana o pobreza de capacidades es el "ndice de pobreza humana" (IPH) propuesto por el PNUD en su Informe sobre desarrollo humano de 1997. Esta medida se propone resumir tres aspectos de la pobreza: la probabilidad de morir a una edad temprana, la privacin de educacin bsica y la falta de acceso a recursos pblicos y privados [1]. Los indicadores que componen el IPH y que miden las dimensiones sealadas son, respectivamente: a) el porcentaje de personas que morirn antes de los 40 aos, b) el porcentaje de adultos analfabetos y c) el porcentaje de personas sin acceso a servicios de salud y a agua potable y el porcentaje de nios menores de 5 aos con peso insuficiente. Segn el PNUD (2001), al cerrarse la dcada de 1990, el valor del IPH estimado para el Ecuador lo ubicaba en el puesto 31 entre 91 pases en desarrollo. En el contexto latinoamericano, el Ecuador se encuentra entre los pases ms pobres, ocupando el puesto 17 entre 22 pases (Grfico 1).
[1] El PNUD propone un IPH para los pases en desarrollo y otro para los pases desarrollados. Aqu describimos el primero.

La mayor parte de medidas de la pobreza han enfatizado los aspectos materiales de la pobreza, en gran medida debido a la disponibilidad de informacin. Los principales mtodos utilizados para elaborar medidas de la pobreza material son tres: "directo", "indirecto" e "integrado". En esta primera parte nos concentraremos en los mtodos directo e integrado. Grfico 1. El "ndice de pobreza humana" para Amrica Latina, 1999.

Fuente: PNUD, Informe sobre desarrollo humano 2001. Elaboracin: SIISE El mtodo directo o de las necesidades bsicas insatisfechas (NBI) define a un hogar como pobre cuando adolece de carencias graves en el acceso a educacin, salud, nutricin, vivienda, servicios urbanos y oportunidades de empleo (para una definicin detallada de los indicadores utilizados en su clculo, vase

SIISE 2001) . Este indicador es poco sensible en el corto plazo. En el pas, las mediciones ms recientes de NBI corresponden al perodo 1995-1999 y provienen de las "Encuestas de condiciones de vida" compiladas por el INEC siguiendo una metodologa del Banco Mundial. Segn estas cifras, ms de la mitad de la poblacin ecuatoriana no tiene satisfechas una o ms de las necesidades bsicas indicadas (Cuadro 2). En 1999, la poblacin con necesidades bsicas insatisfechas en las ciudades era elevada: casi 4 de cada 10 residentes urbanos sufran de privaciones; en las reas rurales, la proporcin era el doble. En todo el pas, la magnitud de la poblacin en situacin de pobreza medida segn NBI era del 53%. Segn el mtodo indirecto, en cambio, un hogar es pobre cuando su ingreso o consumo es inferior al costo de una canasta bsica de bienes y servicios (denominado "lnea de pobreza"). Se denomina indirecto debido a que enfatiza en la privacin en trminos de bajos ingresos, constituyendo stos un medio o instrumento para la satisfaccin de necesidades y no un fin en s mismo. En una segunda nota sobre la pobreza en el Ecuador pondremos nfasis en este mtodo debido a que es el ms ampliamente utilizado. Aqu lo mencionamos brevemente a fin de describir el mtodo integrado de la pobreza que combina el mtodo directo (o por NBI) y el mtodo indirecto (o por capacidad de consumo). Este tercer mtodo da como resultado una clasificacin de la pobreza conocida como la tipologa de Katzman que consta de cuatro categoras (Katzman, 1989; Izurieta y Vos, 1995). Cuadro 1. Tipologa de Katzman ANLISIS INTEGRADO POBREZA DE LA Necesidades insatisfechas bsicas Necesidades satisfechas bsicas

Pobres segn lnea de pobreza POBREZA CRNICA No pobres por lnea de pobreza POBREZA INERCIAL

POBREZA RECIENTE NO POBRES

La primera categora, pobreza crnica, comprende a aquellos hogares que, por un lado, tienen un consumo por persona inferior a la lnea de pobreza y, por otro, presentan una o ms necesidades bsicas insatisfechas. Se trata de hogares que viven en condiciones prolongadas de privacin. La segunda categora, pobreza reciente, incluye a los hogares pobres segn su consumo pero con necesidades bsicas satisfechas. Este grupo indica un descenso reciente en el nivel de vida de los hogares; esto es, vive una situacin que sugiere que el dficit de consumo no ha sido permanente o lo suficientemente prolongado como para afectar la satisfaccin de necesidades bsicas como el acceso a infraestructura o las carencias habitacionales que, por lo general, cambian ms lentamente que el consumo. Son hogares que estn en riesgo de caer en la pobreza crnica si las oportunidades de trabajo o la poltica social no les permiten proteger o recuperar su capacidad adquisitiva. La tercera categora, pobreza inercial, se refiere a hogares con necesidades bsicas insatisfechas y consumo sobre la lnea de pobreza. Es una situacin que sugiere un proceso de ascenso econmico de los hogares; esto es, se refiere a hogares que si bien ya no son pobres segn su capacidad de consumo, an no han logrado eliminar las carencias acumuladas en sus necesidades bsicas. La ltima categora est conformada por los hogares que no son pobres de acuerdo a los dos criterios utilizados; es decir, tienen un nivel de consumo por encima de la lnea de pobreza y sus necesidades bsicas estn satisfechas. Esta tipologa es til para analizar el aumento de la pobreza en el pas durante los ltimos aos, en especial para distinguir la pobreza coyuntural provocada por la crisis y la pobreza crnica o de largo plazo. Esta distincin es importante en trminos del tipo de intervenciones de poltica social requeridas. Las cifras disponibles revelan que en el pas la pobreza reciente se duplic entre 1998 y 1999 (Cuadro 2); se trata de hogares que si bien no tienen carencias serias en sus necesidades bsicas, vieron caer su capacidad de consumo por debajo de la lnea de pobreza. Son hogares a los cuales una prolongada crisis econmica puede sumirlos definitivamente en la pobreza. El incremento de los hogares que experimentaron un descenso en sus condiciones de vida ocurri principalmente en las ciudades. Asimismo, la proporcin de nuevos pobres aument ms rpidamente en la Costa. Las cifras muestran tambin un incremento de la pobreza crnica. La poblacin que perteneca a hogares cuyo consumo era inferior a la lnea de pobreza y sus miembros tenan una o ms carencias en sus necesidades bsicas aument del 28% al 39% entre 1995 y 1999. Este incremento se explica, en gran parte, por la contraccin del consumo en hogares que anteriormente se encontraban en una situacin de pobreza inercial; es decir, hogares que estaban en un proceso de ascenso social, en tanto su capacidad de consumo era superior a la lnea de pobreza, pero que an no satisfacan todas sus necesidades bsicas. Una parte de estos hogares retornaron a una situacin de pobreza crnica. Cuadro 2. Anlisis integrado de la pobreza (tipologa de Katzman), 1995-1999 (% de poblacin en cada categora).

Categora

Pas 1998 55 1999 53

Ciudades 1995 38 1998 37 1999 37

Campo 1995 80 1998 79 1999 76

1995 Mtodo directo Necesidades bsicas 55 insatisfechas Mtodo indirecto Pobreza de consumo 34

46

56

19 13 6 25 56 100

30 20 10 18 52 100

42 23 14 14 49 100

56 50 6 30 15 100

69 62 7 18 14 100

77 61 11 15 13 100

Mtodo integrado (Tipologa de Katzman) Pobreza crnica 28 38 39 Pobreza reciente Pobreza inercial No pobres Total 6 27 39 100 9 18 36 100 13 14 34 100

Fuente: INEC, Encuestas de condiciones de vida. Elaboracin: SIISE. En esta primera nota sobre la pobreza en el Ecuador nos concentramos en el "ndice de pobreza humana" calculado por el PNUD y en las estimaciones del SIISE segn dos de los principales mtodos de medicin de la pobreza material. Estos datos nos muestran que el Ecuador es uno de los pases ms pobres de Amrica Latina, que la pobreza medida segn las "necesidades bsicas insatisfechas" afecta a ms de la mitad de la poblacin y que la pobreza "reciente" y "crnica" aumentaron entre 1995 y 1999. En una segunda parte de esta nota nos referiremos al "mtodo indirecto" (o del ingreso/consumo) de medicin de la pobreza material y analizaremos ms detalladamente su evolucin durante la dcada pasada. Bibliografa
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Izurieta, Alejandro y Rob Vos (1994). "Ajuste estructural y costo social en Amrica Latina", El Trimestre Econmico (Buenos Aires). Katzman, Rubn (1989). "The Heterogeneity of Poverty. The Case of Montevideo". CEPAL Review (Santiago de Chile), No. 37. PNUD (1997). Informe sobre desarrollo humano 1997. Madrid: Ediciones Mundi-Prensa. PNUD (2001). Informe sobre desarrollo humano 2001. Madrid: Ediciones Mundi-Prensa. Sen (1995). Nuevo examen de la desigualdad. Madrid: Alianza Editorial. SIISE (2001). Sistema Integrado de Indicadores Sociales del Ecuador, versin 2.0, CD- ROM. Quito. (Vase tambin: www.siise.gov.ec). Vos, Rob (1996). "Hacia un sistema de indicadores sociales". Documentos de Trabajo del INDES, I-2. Washington D.C.: BID.

Mauricio Len Guzmn Sistema Integrado de Indicadores Sociales del Ecuador (SIISE) Artculo publicado en la Revista Gestin de enero de 2002 Retorno a ndice de pulicaciones