Diseño

Los estudios de cohortes (EC), son estudios de carácter

- Longitudinal
- observacional (observacionales o experimentales, dependiendo si hay intervención),
los observacionales se dividen en 3
- analítico (descriptivos o analíticos)

Definición

Cohortes: se refiere a un grupo de personas que comparten una característica previamente

definida; y que son seguidas en el tiempo.

 En Epidemiología, el término cohorte se incorporó en 1935 y sirve en la actualidad para

referirse a un conjunto de personas que comparten una exposición y se siguen a través del
tiempo.

A este tipo de estudio se le conoce con varios sinónimos, por ejemplo, estudio prospectivo,
estudio de seguimiento, cohorte histórica, estudio concurrente, estudio de incidencia, estudio
longitudinal, entre otros. Sin embargo, es recomendable denominarlo estudio de cohorte y
evitar los otros nombres.

Etimología

Cohortari (latín): La palabra cohorte deriva del latín cohortari, que designa a una unidad táctica
de infantería dentro de las legiones romanas.

Arengar, que se refiere al número de hombres que podrán escuchar juntos la voz del jefe que
les dirigía la palabra.
Historia

- La utilización de los EC, refleja una necesidad por conocer la ocurrencia de eventos a lo
largo del tiempo. 
- En este, los EC que conocemos hoy, corresponden a la evolución de las tablas de vida
construidas a partir de datos sentido de mortalidad con fines actuariales y
demográficos, que surgieron entre 1600 y 1700.
- 1662, en Londres, se realizó el primer análisis de causas de muerte
- 1855, se realizaron investigaciones de tasas de mortalidad por cólera;
- 1904 el primer estudio de seguimiento en pacientes con tuberculosis.
- 1927, Wade Frost, realizó un ensayo sobre la aplicación de métodos epidemiológicos
para el estudio de enfermedades crónicas.
- 1933, Wade Frost, empleó el concepto de cohorte, para estudiar los factores asociados
a la mortalidad por tuberculosis.
o Encuestó a jefes de familias.
o Estratificó datos vitales.
o Estimó años-persona de experiencia de vida.
o Calculó tasas de enfermedad, determinando el riesgo de morir por
tuberculosis en familias expuestas y no expuestas al contacto con
tuberculosos.

Las bases de los estudios de Frost inspiraron a otros para estudiar otros problemas. Es así
como en

- 1940, se aplicó la misma metodología en un estudio del hábito de fumar de los

médicos, para conocer las consecuencias del tabaquismo;
- 1954, Whelpton realizó una EC retrospectiva para determinar las causas del aumento
de la población tras el término de la Segunda Guerra Mundial en mujeres nativas de
Whelpton.
- En esta misma época, comenzaron a realizarse los estudios de riesgos de radiación en
sobrevivientes de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki; y el conocido estudio
de Framingham para conocer las causas de la enfermedad cardíaca, que, a su vez
sirvieron de modelo para estudiar otras enfermedades crónicas .
- Actualmente el pensamiento analítico plasmado en esta cronología se aplica diversas
áreas afines y de algún modo se han ido entrelazando con la investigación clínica y
epidemiológica.

Objetivos:

- Determinar asociación entre un factor de exposición y el desarrollo de alguna

enfermedad a partir de la estimación de riesgos
- Conocer la historia natural o el curso clínico de un EI
- Determinar supervivencia; estudiar factores protectores y pronósticos
METODOLOGÍA

- Definir la población de origen.

- Derivar las cohortes elegibles para el estudio.
- Definir los criterios de inclusión y exclusión
- Por ende, la cohorte de expuestos y la cohorte de no expuestos han de ser en todos
sus aspectos similares, excepto en que no han estado sometidos al factor que se
estudia, y que en el momento de comenzar el seguimiento ambas cohortes no
presentando el evento de interés. 
- Las cohortes serán seguidas durante un periodo determinado, suficiente para poder
observar la frecuencia de la aparición del evento esperado (enfermedad).

- Al final de dicho seguimiento se habrán desarrollado algunos casos de la enfermedad

en estudio, de los cuales existirá la certeza que primero estuvieron (o no) expuestos al
factor de riesgo y después desarrollaron la enfermedad, lo que resuelve el problema
de “ambigüedad temporal” que afecta a otros estudios analíticos como el transversal
e incluso el de casos y controles.

Ambigüedad temporal: Dado que la exposición y el resultado son examinados al mismo

tiempo, existe una ambigüedad temporal en su relación, lo que impide establecer inferencias
causa-efecto

Ejemplo: Asuma que un estudio encuentra que la depresión es más común en niños con
obesidad que sin obesidad. ¿El exceso de peso deterioró la autoestima del niño y lo condujo a
la depresión?, ¿o un niño con depresión dejó involuntariamente de hacer actividad física e
incrementó compulsivamente su consumo de alimentos y esto lo llevó a tener exceso de peso?
Este tipo de cuestionamientos no puede ser respondido por este diseño.

Objetivos

- Se menciona que existe Asociación, si al término de dicho periodo “los casos” son
mayores en el grupo de individuos expuestos, previa prueba estadística para definir si
es una asociación estadísticamente significativa.

- Un factor clave en este tipo de estudios es el seguimiento de la población de estudio a

través del tiempo; por tanto, los estudios de cohorte valoran el estado de salud y de
exposición antes de que se produzca la enfermedad, lo cual permite registrar los
cambios de salud ocurridos en el individuo a lo largo del tiempo después de la
exposición.
- Las medidas de asociación más sólidas se calculan utilizando la incidencia, ya que
estas, permiten establecer que el efecto del EI es posterior a la exposición. Para ello,
se ha de construir una tabla de contingencia, en la que se detallen los datos del
desarrollo o manifestación del EI en las cohortes de expuestos y no.

Fin del estudio

- La observación continúa hasta que ocurre una de las siguientes condiciones:

o Se manifiesta el EI
o los sujetos en estudio mueren
o los sujetos se pierden durante el seguimiento
o el estudio finaliza.

- Es esencial contar con la medición completa y precisa hasta el fin del estudio para
garantizar la validez de los resultados, aunque es aceptable una pérdida hasta del 20%
de la cohorte.