EL TOMATE "LA MANZANA VENENOSA"
Los tomates nacieron en #Per#, y alli se pueden encontrar
todavia las variedades silvestres de las que evolucionaron los
tomates que conocemos hoy. Posteriormente fue cultivado por
los Aztecas en México. Los Mexicas 0 aztecas lo conocian
como xictomatl, fruto con ombligo. Debido a esa palabra azteca
"tomatl" los conquistadores espafioles lo llamaron "tomate". Sin
embargo, fue en Europa donde el tomate se encontré con la
desconfianza e incluso el miedo a su consumo. A finales del
siglo XVIII, un gran porcentaje de los europeos llamaba a los
tomates “manzana venenosa”, porque se crefa que los
aristocratas enfermaban y morian después de comerlos. La
causa no estaba en los tomates, sino en los platos: era
costumbre que estuviesen hechos de peltre, una aleacién que
contiene plomo. Al ser una fruta muy acida, al colocar los
tomates sobre el estajio, liberaban el plomo, lo que causaba el
envenenamiento de los comensales. A falta de conocimientos
sobre quimica que explicasen lo que ocurria, el tomate quedo
marcado como culpable.
Asi que, durante décadas, el tomate se cultivaba solo con fines
ornamentales. Poco a poco, a base de consumirlo en pequefias
cantidades o de ver que en otros lugares se comia sin
problemas, se fue extendiendo su uso. La historia del tomate
continuo en Norteamérica, donde los tomates Ilegaron de la
mano de los colonos europeos y donde, de nuevo, tuvieron que
vencer la desconfianza del publico. Seguin documentos de la
época, Thomas Jefferson, el tercer presidente de Estados
Unidos y uno de los considerados Padres Fundadores, fue de los
primeros habitantes del estado de Virginia en cultivar y comer
tomates. “La mayoria de los americanos pensaban que los
tomates eran venenosos, asi que fue un evento sorprendente
cuando, en 1806, los sirvid a sus invitados en la Casa del
Presidente", cuenta el escritor e historiador Thomas J.
Craughwell.