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INHIBICIÓN DEL DESARROLLO EMBRIONARIO DE BIVALVOS COMERCIALES POR METALES

PESADOS: IMPLICACIONES EN LA PRODUCCIÓN DE MEJILLÓN, Mytilus galloprovincialis, Y
ALMEJA FINA, Ruditapes decussatus, EN LAS RÍAS GALLEGAS
1 2
Beiras, R. ; Albentosa, M.
1
Laboratorio de Ecoloxía Mariña, Universidade de Vigo, Campus Lagoas-Marcosende, 36200 Vigo.
2
Instituto Español de Oceanografía, Muelle de Animas s/n, 15001 A Coruña.

Resumen
Este estudio evalúa el riesgo que supone para el cultivo de bivalvos en la costa gallega la presencia de
metales pesados en la columna de agua, cultivo que depende, según las especies, de la recolección de
semilla del medio natural y/o de la producción de semilla en criaderos alimentados con agua de mar
natural. Con este objetivo, se llevaron a cabo pruebas de toxicidad con embriones de dos especies de
bivalvos de interés comercial, Mytilus galloprovincialis y Ruditapes decussatus. Se evalúo la toxicidad de
los siguientes metales pesados para ambas especies: Hg, Cu, Zn, Cd y Pb mediante la determinación de
la concentración efectiva media (EC50) y del umbral de toxicidad, utilizando el éxito de la embriogénesis
como criterio de evaluación. Las EC50 oscilaron entre 4 y 10 µg/L para el Hg y Cu, entre 100 y 300 µg/L
para el Zn y el Pb, y entre 400 y 2000 µg/L para el Cd. Las concentraciones efectivas se compararon con
las concentraciones de estos metales presentes en las Rías Gallegas y con los criterios de calidad del
agua de mar de acuerdo con la legislación local con el fin de evaluar el riesgo que la presencia de estos
niveles de metales presentes en las Rías suponen para la acuicultura de los bivalvos. La contaminación
de zinc y especialmente de cobre, constituye una seria amenaza en ciertos puntos de las Rías. Además,
las concentraciones recientemente publicadas por las autoridades locales que garantizan la calidad de
agua de mar son, en los casos del cobre y del zinc, demasiado altas (dos ordenes de magnitud superior)
en relación a la sensibilidad de las fases tempranas del desarrollo de los bivalvos.

Justificación
La costa gallega se caracteriza por su alta producción en moluscos bivalvos, de los cuales destacan el
mejillón con una producción anual de 250.000 Tm (Labarta y Corbacho, 2002) y la almeja (3.162 Tm)
(SIP, 2002). El cultivo del mejillón se basa en la recolección de semilla fijada a la roca o a cuerdas
colectoras situadas en las mismas bateas. La producción de almejas depende de la obtención de semilla
recolectada del medio natural y/o de la producción de semilla en criaderos los cuales utilizan agua de mar
de las proximidades de donde estén ubicados. Por tanto, la contaminación química del agua de mar
supone un importante riesgo para el cultivo de los bivalvos, por lo que la aplicación de criterios de calidad
de agua basados en estudios de ecotoxicología es fundamental para la protección de su acuicultura.
El objetivo de este estudio consiste en la evaluación de la toxicidad de metales en el desarrollo
embrionario de los bivalvos Mytilus galloprovincialis y Ruditapes decussatus mediante la determinación
de la concentración efectiva media (EC50) y del umbral de toxicidad. Estos estudios consituyen una
importante información para el desarrollo y protección de la acuicultura de bivalvos en las Rías Gallegas.

Material y Métodos
Ejemplares reproductores de almejas (R. decussatus) y mejillón (M. galloprovincialis) fueron estimulados
mediante temperatura a fin de provocar el desove. Los ejemplares que iniciaban el desove se separaron
en contenedores individuales. Tras la fertilización, los huevos fueron transferidos a viales de polipropileno
de 20 ml con agua de mar filtrada y contaminada a diferentes niveles por los distintos metales. En cada
ensayo se utilizaron 5 replicados por cada concentración. Las concentraciones experimentales se
obtuvieron por disolución de HgCl2, CuCl2.2H2O, ZnCl2, CdCl2.H2O y Pb(NO3)2 en agua de mar. Los viales
con los embriones se incuban durante 48 h a 20ºC, siendo posteriormente fijados con unas gotas de
formalina al 40% y observados con microscopio invertido. Para cada metal, EC50 (concentración efectiva
media) es la concentración de metal que impide el 50% del desarrollo embrionario normal. El umbral de
toxicidad (Th) se considera la concentración que causa el 10% de anormalidad en los embriones (EC10).
Son consideradas larvas normales, al cabo de 48 h, las larvas-D con el borde recto y que el manto no
sobresalga de la concha. Tanto EC50 como EC10 son calculados a partir del número de larvas normales
obtenidos en los controles sin contaminación.

Resultados y Discusión
En la Tabla 1 se muestran los valores de EC50 (concentración efectiva media) y Th (umbral de toxicidad)
calculados para ambas especies.

R. decussatus M. galloprovincialis
EC50 (µg/L) Th (µg/L) EC50 (µg/L) Th (µg/L)
Hg 4.2 (3.98,4.48) 2.9 (2.51,3.22) 5.1 (4.7, 5.6) 2.0 (1.20,2.59)
Cu 9.1 (8.69,9.61) 7.1 (6.32,7.67) 10.0 (9.1, 10.9) 3.1 (1.16,4.55)
 2
Zn 129 (107.3,156.7) 55 (3.9,80.4) 160-320 160
2
Cd 424 (396.0,452.0) 265 (212.7,302.8) 1925 (1690, 2223) 500
2
Pb 156-312 156 221 (58.9, 346.3) 50
Tabla 1. Concentración efectiva media (EC50) y umbral de toxicidad (Th) de Hg, Cu, Zn, Cd y Pb en la embriogénesis
de R. decussatus y M. galloprovincialis. El umbral de toxicidad fue considerado como EC10, o como la concentración
más baja significativamente distinta del control2 (LOEC). Entre paréntesis se muestran los intervalos de confianza al
95% de EC50 y EC10 .

En la Tabla 2 se muestran las concentraciones máximas (Cmax) observadas en las Rías Gallegas para
cada metal (Beiras et al., 2002, Prego y Cobelo-García, 2002) y el umbral de toxicidad (Th), así cómo el
factor de riesgo (RF) calculado como Cmax/Th. Cuando este cociente se aproxima a 1 el riesgo es alto, si
es superior a 1 indica que los efectos tóxicos ya están teniendo lugar . Como se observa , aunque el Hg
es el metal más tóxico para el desarrollo embrionario de los bivalvos, el Cu presenta un factor de riesgo
muy elevado (señalado en negrita en la tabla: 1.25 para R. decussatus y 2.87 para M. galloprovincialis.
Los factores de protección calculados a partir del umbral de toxicidad y de los criterios de calidad de agua
de la legislación gallega (WCCG) son demasiado bajos (<1) en el caso del Cu y Zn lo que no garantiza la
protección deseada. Factores de protección<10 como los encontrados para el Hg y Pb implican un cierto
riesgo lo que pone de manifiesto la necesidad de revisar dichos criterios de calidad de agua.

R. decussatus M. galloprovincialis
Cmax (µg/L)* Th RF WCCG (µg/L) PF Th RF PF
Hg 0.07 2.9 0.02 0.5 5.8 2.0 0.035 4.0
Cu 8.9 7.1 1.25 120 0.06 3.1 2.87 0.03
Zn 22.4 55 0.41 500 0.11 160 0.14 0.32
Cd 0.3 265 0.001 5 53 500 0.0006 100
Pb 4.1 156 0.03 50 3.1 50 0.08 1.0

Tabla 2. Concentraciones máximas registradas en las Rías Gallegas (*Beiras et al., 2002, Prego y Cobelo-García,
2002), umbrales de toxicidad (Th) y factores de riesgo (RF) para cada uno de los metales estudiados. El factor de
protección para cada metal (PF) se calculó a partir del cociente entre el umbral de toxicidad para cada especie y el
criterio de calidad de agua en Galicia (WCCG).