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Ampliación Maracaibo.
Cátedra: Geología
GEODINÁMICA
TERRESTRE
INTRODUCCIÓN
1) Definiciones de geodinámica
Hace unos 4.568 millones de años, en un rincón de una galaxia, una nube de
gas y polvo creó una nueva estrella rodeada por un disco protoplanetario, cuyo
material comenzó a agruparse en masas cada vez mayores. En apenas unos
pocos millones de años, el Sistema Solar tenía un aspecto bastante similar al
actual, pero entre Venus y Marte no había un planeta, sino dos; según la hipótesis
más aceptada, la posterior colisión entre la Prototierra y Tea, otro objeto del
tamaño de Marte, originó nuestra Tierra y su Luna hace unos 4.510 millones de
años. Estas cifras se obtienen estudiando las proporciones de isótopos de
elementos como el plomo, que se produce por la desintegración radiactiva del
uranio a lo largo de miles de millones de años.
Por puro azar, este nuevo planeta, aún incandescente, se encontraba dentro de
esa franja que los científicos llaman Ricitos de Oro, como la sopa del cuento; a
una distancia suficiente del Sol para que al enfriarse no acabara congelado, de
modo que el agua líquida pudiera existir. A su vez, esto dependía también de la
masa del planeta y, relacionado con esta, de que su atmósfera fuera lo
suficientemente gruesa y densa como para generar un efecto invernadero, si bien
no potente en exceso; Venus es el ejemplo de cómo un efecto invernadero
demasiado intenso puede acabar convirtiendo un planeta en un infierno calcinado.
Pero para que todo ello progrese, es esencial la presencia del agua.
Tradicionalmente se ha propuesto que la ardiente Tierra temprana era una bola
seca y que el agua llegó a bordo de los meteoritos y cometas que cayeron sobre el
planeta en sus inicios. Sin embargo, un estudio reciente sugiere que, pese al
aporte de estos posibles impactos, en realidad la mayor parte del agua terrestre se
formó a partir del hidrógeno y el oxígeno que la Tierra ya llevaba de fábrica.
Así, hace unos 4.400 millones de años teníamos una Tierra ya casi habitable,
cubierta por un océano global. Pero según la idea tradicional, hace 3.900 millones
de años un intenso bombardeo de asteroides –el llamado bombardeo intenso
tardío– habría esterilizado todo intento de vida. Aunque esta hipótesis se ha
cuestionado recientemente, en todo caso las pruebas indican que el enfriamiento
de la Tierra fue rápido; hace 3.400 millones de años las aguas habían alcanzado
una agradable temperatura de unos 40 °C. Las pruebas geológicas indican que ya
había microbios terrícolas desde hace unos 3.800 millones de años, pero quizá los
primeros seres vivos pudieran remontarse aún más atrás, casi hasta el mismo
origen de los océanos, antes del gran bombardeo.
El oxígeno: primero veneno y después antídoto:
Bordes de Placas:
Se dice que las placas son rígidas porque al moverse interaccionan entre sí sin
deformarse mayormente excepto en sus bordes, donde las deformaciones son
importantes. Las placas divergen (se separan), convergen (se juntan) o se
deslizan lateralmente unas sobre otras dando como resultado, sobre sus límites o
bordes, la mayor parte de la actividad volcánica y sísmica de la Tierra, así como el
origen de los sistemas montañosos. Hay distintos tipos de bordes en las placas:
No es raro que más de dos placas entren en contacto, el caso de tres placas en
contacto con un punto en común es llamado punto triple. Los Puntos triples
constituyen otro de los enigmas más sorprendentes que revela la teoría de la
Tectónica de Placas.
Hess postuló, a principio de los años 60, la hipótesis de la expansión del fondo
oceánico. Afirmaba que la corteza terrestre se formaba en las dorsales y que
debería estar desapareciendo en otras partes. Sugirió que la nueva corteza
oceánica creada se iba alejando de las dorsales, y que millones de años más
tarde, descendería en las fosas oceánicas. Según Hess, el océano Atlántico se
estaba expandiendo mientras que el océano Pacífico se reduce.
Por tanto, tal como propuso Hess, la corteza oceánica se forma en las dorsales
oceánicas a partir de materiales procedentes del manto y se iría acumulando a
ambos lados de la dorsal, creciendo la corteza oceánica. La destrucción de dicha
corteza se produciría en las fosas oceánicas, donde se produce la subducción,
introduciéndose la corteza en el interior de la Tierra.
Las etapas del proceso de formación de un océano son las siguientes:
Se llama así al fenómeno por el cual las placas que sustentan los continentes
se desplazan a lo largo de millones de años de la historia geológica de la Tierra.
Este movimiento se debe a que continuamente sale nuevo material del manto por
debajo de la corteza oceánica. Así, se crea una fuerza que empuja las zonas
ocupadas por los continentes (las placas continentales) y las desplaza.
En 1620, el filósofo inglés Francis Bacon se fijó en la similitud que presentan las
formas de la costa occidental de África y oriental de Sudamérica, aunque no
sugirió que los dos continentes hubiesen estado unidos antes.
La propuesta de que los continentes podrían moverse la hizo por primera vez en
1858 Antonio Snider, un estadounidense que vivía en París.
En 1915 el meteorólogo alemán Alfred Wegener publicó el libro "El origen de los
continentes y océanos", donde desarrollaba esta teoría, por lo que se le suele
considerar como autor de la teoría de la deriva continental.
Según esta teoría, los continentes de la Tierra habían estado unidos en algún
momento en un único "supercontinente" al que llamó Pangea. Más tarde Pangea
se había escindido en fragmentos que, a causa de las fuerzas internas de la
Tierra, fueron alejándose lentamente de sus posiciones de partida hasta alcanzar
las que ahora ocupan. Al principio, pocos le creyeron.
9) Ciclo de Wilson