Historia del Atletismo

La historia del atletismo puede ser tan antigua como la de la humanidad. Desde los
tiempos primitivos, todo ser humano muestra una tendencia natural a poner a prueba sus
recursos físicos, además de que para sobrevivir hacía falta correr detrás de la presa para
posteriormente cazarla con el lanzamiento de una herramienta. Pueden encontrarse
huellas de las actividades atléticas en bajorrelieves egipcios que se remontan al año
3500 a.C., pero las primeras noticias documentadas de competiciones atléticas en la
antigüedad se localizan en Grecia e Irlanda, siendo por tanto el atletismo la forma
organizada de deporte más antigua.

En la literatura griega clásica se encuentran descripciones de carreras celebradas en la

Hélade al menos mil años antes del nacimiento de la era cristiana, asociadas a fiestas
religiosas. Aunque unos autores datan el origen de los Juegos Olímpicos, que recibían
ese nombre por que se celebraban en la ciudad de Olimpia, al noroeste del Peloponeso,
en el año 1222 a.C. y otros en el 884 a.C., el primer olimpionikós cuyo nombre
conocemos es Coroebus, vencedor de la carrera de velocidad (stadion) en el año 776
a.C. Coroebus era un hijo de la tierra, pues procedía de la cercana Elis, la ciudad que
promovía la celebración. Al principio la prueba del stadion era la única del programa.
Más tarde se añadieron otras, como el diaulos (dos stadia), el dólico (cuya longitud
oscilaba entre siete y veinticuatro stadia) y el pentatlón (que incluía la carrera del
stadion, salto de longitud, disco, jabalina y lucha). Los vencedores recibían grandes
honores, y algunas hazañas eran relatadas por famosos escritores y filósofos. De hecho,
se conoce la mayor parte de los nombres de los antiguos campeones olímpicos gracias a
las listas compiladas por celebridades como Hipias, Aristóteles y Escisión el Africano.

A pesar de las especulaciones de diversos autores, resulta perfectamente comprensible

que no dispongamos de información fiable sobre las marcas realizadas en la antigüedad.
Otros acontecimientos importantes de la antigua Grecia eran los juegos píticos, los
juegos nemeos y los juegos ístmicos. Los juegos píticos se celebraban en Delfos y
tenían una resonancia casi equiparable a los juegos olímpicos. En ellos también se
concedían grandes honores a los vencedores. Con el paso del tiempo, los premios
adquirieron tal magnitud que sus receptores se hicieron inevitablemente profesionales.
Los atletas recurrían ocasionalmente a brebajes misteriosos para mejorar su
rendimiento. Con la misma finalidad, algunos se extirpaban el bazo, ya que la medicina
antigua no apreciaba el verdadero valor de este órgano.
Atletismo
El atletismo es un deporte que contiene un gran conjunto de disciplinas agrupadas en
carreras, saltos, lanzamientos, pruebas combinadas y marcha. Es el arte de superar el
rendimiento de los adversarios en velocidad o en resistencia, en distancia o en altura.

El número de pruebas, ya sean individuales o en equipo, ha variado con el tiempo y las

mentalidades. El atletismo es uno de los pocos deportes practicados universalmente, ya
sea en todo el mundo aficionado o en muchas competiciones a todos los niveles. La
simplicidad y los pocos medios necesarios para su práctica explican en parte este éxito.

Los primeros vestigios de las competencias atléticas se remontan a las civilizaciones

antiguas. La disciplina fue desarrollándose a lo largo de los siglos, desde las primeras
pruebas hasta su reglamentación.

El calendario está dominado por cuatro tipos de eventos: reuniones, reuniones entre
clubes, campeonatos nacionales y los principales eventos internacionales. Los Juegos
Olímpicos son el evento internacional más prestigioso. Se celebran cada cuatro años
desde 1896 y el atletismo es la disciplina más importante en ellos. Desde 1982, la
Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), el organismo
responsable de la regulación de la disciplina, ha flexibilizado sus normas para acabar
con el periodo amateur de la disciplina. El primer Campeonato Mundial de Atletismo se
organizó en 1983 y tienen lugar cada dos años desde 1991.
100 metros
100 metros lisos o 100 metros planos,consiste en una carrera en la que se tiene que
recorrer 100 metros en un suelo nivelado, libres de todo obstáculo, con la mayor rapidez
posible. Se considera, en general, como la competición de carreras de velocidad más
importante. Los mejores atletas la realizan en un tiempo de alrededor de 10 segundos de
duración durante los que efectúan unas 45 zancadas con una velocidad media de 37
km/h.1

Está incluida dentro del programa de atletismo en los Juegos Olímpicos desde su
primera edición para los hombres y desde la cita olímpica en Ámsterdam 1928 para las
mujeres.

Los atletas con el récord mundial de la prueba son, en la categoría masculina, Usain
Bolt con un tiempo de 9,58 s, y para la categoría femenina Florence Griffith Joyner con
una marca de 10,49 s.

La prueba de los 100 metros lisos masculinos formó parte del programa de la primera
edición de los Juegos Olímpicos de la era moderna que se celebraron en la ciudad de
Atenas en 1896 (la prueba femenina no debutaría en unos Juegos hasta la edición de
1928 celebrada en Ámsterdam). En aquella ocasión se corrió sobre una pista de ceniza y
carbón. La posición de salida era libre y cada atleta adoptaba la que más creía que le
favorecía, resultando vencedor el norteamericano Thomas Burke, el único atleta de la
prueba que salió con las manos apoyadas sobre la pista y realizando unos agujeros en el
suelo para tener un mejor apoyo de salida.

En 1912, con la fundación de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo

(IAAF), se reconoce la primera marca mundial de la prueba en la persona de Donald
Lippincott, que, con un tiempo de 10,6 s, recorrió la distancia en la pista olímpica de
Estocolmo.
200 metros
Los 200 metros lisos o 200 metros planos son una prueba de velocidad del atletismo
actual que se inicia en la curva de la pista inmediatamente anterior a la recta de meta, lo
que implica que los atletas no se sitúan en la salida a la misma altura, ya que de otro
modo los corredores situados más hacia el exterior recorrerían una distancia superior.

Aunque no formaron parte del programa de atletismo en los Juegos Olímpicos en su

primera edición de Atenas 1896, probablemente es la más antigua de las pruebas
atléticas ya que formaba parte de los eventos que se disputaban en los Juegos olímpicos
en la antigüedad En la primera edición de esos juegos, celebrados en 776 a.C, una de las
pruebas consistía en recorrer el estadio, lo que suponía una distancia de 600 pies griegos
equivalentes a 192 metros. En aquel evento resultó ganador Korebos de Elis.

Esta prueba realizó su debut en unos Juegos Olímpicos, en su modalidad masculina, en

la edición de 1900 celebrada en París. La disputa de la prueba femenina no debutaría
hasta 1948 en los Juegos celebrados en Londres.

En los Estados Unidos esta prueba se corría en línea recta hasta que la Asociación
Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), para unificar criterios, estableció,
en 1958, que la misma debía realizarse en una pista de 400 metros, lo que supuso que
los cien primeros metros debían realizarse en la curva del estadio.
400 metros
400 metros planos es la última de las llamadas carreras de velocidad, consta de una vuelta al
óvalo del estadio, - dos rectas y dos curvas - se pone de manifiesto la denominada resistencia a
la velocidad o velocidad mantenida.

Características

Es la última carrera de velocidad, situada entre estas y las de medio fondo, al tener la
pista forma de óvalo, se hace necesario correr utilizando el handicap, lo cual es
adelantar el resto de los bloques de partida, respecto al carril uno para ir restando la
distancia que ganan al ir aumentando el radio de esos carriles.

Es una carrera con predominio de la capacidad de resistencia a la velocidad, donde se

necesita realizar una adecuada distribución de la fuerza para lograr buenos resultados.

Historia
Lon Myers destacado corredor de finales del siglo XIX

A finales del siglo XIX crece la popularidad de esta prueba, sobre todo en Inglaterra y
Estados Unidos, aunque la distancia que se corre es de 440 yardas, - 402.34 metros -
disputándose tanto carreras en recta como con curvas.

Realizando la carrera con curvas, el primer corredor que baja de 50 segundos es el

estadounidense Lon Myers, cuando el 20 de septiembre de 1879 logra en New York
sobre una pista de 352 yardas, 49.1/5 segundos, al año siguiente, hace 49.0 en una
carrera Boston. En 1881, logra 48.3/4, corriendo en solitario en un circuito dudoso en
Stenton.

Los corredores ingleses mejoran las marcas de Myers, el primero en hacerlo es Henry
Lenox Tindall, quien logra 48.1/2 segundos durante el campeonato de la AAA en 1889
y el segundo, Edgar C. Bredin en una carrera con handicap en 1895 en Londres.

Corriendo en línea recta, Wendell Baker logra 47.3/4 segundos en Boston en 1886, el
también americano William C Downs logra en la misma pista 47.2/5 en 1890.
800 metros
Los 800 metros lisos u 800 metros planos es una prueba de medio fondo del actual
atletismo en la que cada atleta corre por su respectiva calle durante los primeros 100
metros, pasando a partir de ese momento a la denominada “calle libre” compuesta
normalmente por las calles 1 y 2 de la pista.

Los 800 metros lisos en su modalidad masculina forman parte del programa de
atletismo en los Juegos Olímpicos modernos desde su primera edición celebrada en
Atenas en 1896. La modalidad femenina no debutaría en cambio hasta los Juegos
celebrados, en 1928, en Ámsterdam aunque, al ser considerada por las autoridades
deportivas del momento como muy dura para las atletas dejó de incluirse en el programa
femenino de los Juegos hasta la edición que en 1960 se celebró en Roma. Es
considerada una prueba de resistencia.

1500 metros
Los 1500 metros lisos o 1500 metros planos son la prueba estrella del medio fondo del
actual atletismo, que hasta los años 80 del siglo XX, fue dominada por corredores
europeos y que desde entonces es prácticamente un “coto privado” de los atletas
africanos en la modalidad masculina y de las chinas en la modalidad femenina.

Los 1500 metros lisos en su modalidad masculina forman parte del programa de
atletismo en los Juegos Olímpicos modernos desde su primera edición celebrada en
Atenas en 1896. La modalidad femenina no debutaría hasta los Juegos celebrados, en
1972, en Múnich.
110 metros vallas
Los 110 metros vallas son una prueba del atletismo actual que solo se disputa en su
modalidad masculina ya que en la femenina se disputa en su lugar la de los 100 metros
vallas.

El origen de esta prueba se encuentra en 1850, cuando los alumnos de la Universidad de

Oxford organizaron una carrera de 139 yardas en las que habían de superar 10 vallas.
Posteriormente, en 1864 se fijó la distancia a recorrer en 120 yardas (109,72 m) y la
altura de las vallas en 3,5 doble (1,0667 m), encontrándose la primera a 15 yardas
(13,72 m) de la salida y las nueve restantes a intervalos de 10 yardas (9,14 m).

En 1888 Francia ajusta la distancia añadiendo 28 centímetros entre la última valla y la

llegada con lo que quedaron fijadas definitivamente las características esenciales de la
prueba.

La prueba de los 110 metros vallas forma parte del programa de los Juegos Olímpicos
de la era moderna desde su primera edición celebrada en Atenas en 1896 con la
curiosidad de que solo se disputó sobre diez obstáculos.