El transporte pasivo

Reconocido como un tipo de difusión en el que un ion o molécula que atraviesa la membrana se
mueve a favor de su gradiente electroquímico o de concentración. En el transporte pasivo no se
gasta energía metabólica.

Existen tres tipos de transporte pasivo: la difusión simple, la difusión facilitada y la ósmosis.

La difusión simple
Es uno de los métodos de movimiento de partículas a través de membranas. La difusión es la
propagación de partículas en líquidos y gases que sucede porque las partículas están en continuo
movimiento aleatorio (Allott, Mindorff y Azcue,2015). Aquí, el movimiento de las partículas ocurre
desde en un mayor porcentaje desde una zona de mayor concentración a una zona de menor
concentración que en la dirección opuesta. De tal manera, que se evidencia un movimiento neto
desde la zona de concentración superior a la de concentración inferior: un movimiento por el
gradiente de concentración. Los organismos vivos no tienen que utilizar energía para la difusión,
por lo que es un proceso pasivo.

La difusión simple a través de membranas consiste en el paso de partículas entre los fosfolípidos
de la membrana. Solo es posible si la bicapa de fosfolípidos es permeable a las partículas. Las
partículas no polares, como el oxígeno, pueden difundirse fácilmente a través de la membrana. Si
la concentración de oxígeno dentro de una célula es reducida debido a la respiración aeróbica y su
concentración en el exterior es mayor, el oxígeno pasará a la célula a través de la membrana
plasmática por difusión pasiva. Figura 1

La difusión facilitada

Existen algunos iones u otros solutos, como azúcares y aminoácidos, que requieren de la ayuda de
transportadores para transportarse a través de la membrana. Cada uno de estos transportadores
es específico a cada compuesto químico, de igual manera a los canales iónicos descritos
previamente, y pueden transportar al compuesto en cualquiera de las dos direcciones.

Estos transportadores se encuentran incrustados en la membrana y tiene una salida tanto al

exterior como al interior de la célula. Actúan en el transporte de los compuestos al unirse
físicamente a este por uno de sus extremos, en uno de los lados de la membrana, transportándolo
a través de su canal interno y liberándolo en el otro extremo. La dirección de este movimiento
depende únicamente del gradiente de concentraciones entre el exterior y el interior de la célula: si
la concentración de un determinado soluto es mayor en el citoplasma, es más probable que el
transportador se una al compuesto al interior de la célula y lo libere al exterior de la célula,
causando un movimiento neto del interior al exterior de la célula. El mecanismo se asemeja a la
difusión simple, pero la diferencia radica en la ayuda brindada por los transportadores que
facilitan el transporte del soluto. Figura 2

Anexos
Figura 1:
Proceso de difusión. Cuando un cubo de azúcar es (a) soltado en un vaso de agua, (b) las moléculas
empiezan a disolverse y (c) a difundirse. En algún momento, (d) la difusión termina cuando las
moléculas de azúcar se encuentran dispersas en el agua, tomado y adaptado de Biología por Raven
& et al. (2013)

Figura 2:
Proceso de difusión facilitada. El soluto (cuadrados rojos), que se encuentra en mayor cantidad al
exterior de la célula, es tomado por el transportador (cuerpo que atraviesa la membrana) por el
extremo exterior, deformándose (variación del canal morado oscuro de los transportadores) hasta
liberarlo en el interior de la célula; tomado de Biología por Raven & et al. (2013)

Bibliografía:

Allott, A., Mindorff, D., & Azcue, J. (2015). Biología. Libro del alumno. Oxford

Raven, P., Johnson, G., Mason, K., Losos, J., & Singer, S. (2013). Biología. McGrawHill Education.