Coliflor gratinada al horno con bechamel

Ingredientes para Coliflor gratinada al horno con bechamel

1 coliflor
150 gr. de panceta salada
1 diente de ajo
Un poquito de perejil fresco y picado
Medio vaso de leche entera
Sal y pimienta negra recién molida (al gusto)
500 ml de leche, 75 gr de harina, 75 gr de mantequilla, nuez moscada, sal y pimienta
(para hacer la bechamel).
Preparación de la coliflor gratinada

Comenzamos por trocear la coliflor en los distintos gajos o ramilletes que la

componen, dejando tan solo un poco de tallo (lo justo para que no se deshagan), como
podéis ver en la foto.
Los lavamos bien y los ponemos a cocer en una cazuela grande con agua hirviendo y
salamos al gusto. Para mitigar el olor desagradable que puede llegar a generar su
cocción, añadimos medio vaso de leche al agua. Con este truco haremos que el aroma
sea casi inapreciable. Cocemos durante 15 minutos y reservamos los ramilletes de
coliflor.
Cortamos la panceta salada en pequeños trozos y la salteamos en una sartén junto con
un diente de ajo bien picado. No hace falta aceite pues la panceta ya va a soltar parte
de su grasa, con 5 minutos sería más que suficiente para tener listo nuestro refrito. No
añadimos sal ya que la panceta aporta suficiente.
En esta receta hemos utilizado unas cazuelitas de barro de “ración”, pero podéis usar
una bandeja grande de horno en su lugar. Si en casa sólo sois uno o dos las raciones
individuales son más prácticas.
Preparamos ahora la bechamel.
Precalentamos el horno 5 minutos a 180º C. Ponemos la coliflor en la cazuelita o
fuente, vertemos por encima el sofrito de panceta y cubrimos todo con la bechamel.
Horneamos 7-8 minutos a 180º C en la zona media del horno con el calor arriba, abajo
y aire. En los minutos finales le damos un toque de gratinado con el grill durante 4
minutos en la parte superior del horno.
Preparación de la salsa bechamel

Tamizamos la harina con un colador. Este paso es muy importante para que luego no
se produzcan grumos.
Ponemos en un cazo a calentar a fuego medio el litro de leche durante 4-5 minutos sin
que llegue a hervir. Este paso es para luego acelerar el proceso de preparación de la
salsa.
En otro cazo introducimos la mantequilla y la calentamos a fuego bajo hasta que se
derrita, tiene que tornar a un color avellana y sacará un poco de espuma que podemos
quitar si queremos. Luego añadimos la harina tamizada (Roux, es el nombre que tiene
este paso o mezcla de harina y mantequilla, que nos ayudará a ligar la bechamel, no
sólo se utiliza en esta salsa sino en muchas otras) y dejamos que se mezcle hasta que
formen pequeñas masas de tono dorado. Esto es muy importante porque si la harina
queda cruda la bechamel sabrá mucho a harina y no es lo que queremos.
En el paso anterior he utilizado mantequilla, pero si queremos podemos utilizar a
medidas iguales mantequilla y aceite de oliva. El aceite le dá un toque especial. Podéis
probar a ver si os gusta.
Removemos muy bien con una cuchara de madera la harina con la mantequilla hasta
quede como una bola.
Echamos la leche caliente en el cazo con la harina y la mantequilla. Añadimos sal,
pimienta al gusto y un poco de nuez moscada molida.
Removemos de manera continua con una varilla (5-6 minutos). Vamos controlando la
temperatura, en este paso lo mejor es dejarlo al mínimo. Quedará un mezcla
homogénea y lo más importante sin grumos. Si no tenéis controlada esta salsa y os
quedan grumos, podéis arreglarla con un toque de batidora. Así os quedará perfecta.
Son muy importantes las proporciones dependiendo de lo que vayáis a preparar, no es
lo mismo una crema que una salsa, las medidas son menores dependiendo del cuerpo
que quieras darle a la bechamel. Por ejemplo, en unas croquetas por cada litro de
leche, 3-4 cucharadas de harina y 3 de mantequilla. En unos canelones, por cada litro
de leche, 2 de harina y 2 de mantequilla. Siempre podemos corregir con un poco más
de harina que es el ingrediente que hace de espesante para preparar una bechamel
más espesa o todo lo contrario, añadir leche para hacerla más suave o líquida.