POTENCIAL ELÉCTRICO

La fuerza eléctrica ⃗ que se ha estudiado hasta ahora, es uno de los ejemplos de

fuerzas que depende de la posición, ya que ⃗ ̂ por lo tanto se debe
analizar a través de la técnica del trabajo y la energía, (cap. 7 y 8 física 1).
En este caso se procederá de la misma manera, se calcula el trabajo para mover una
carga eléctrica dentro de un campo eléctrico en contra de la fuerza ⃗ , para luego
calcular la energía potencial eléctrica
Consideremos una carga puntual positiva Q cuyas líneas de campo irradian hacia
afuera, y se desea calcular el trabajo que debe realizar un agente externo para mover
una segunda carga desde un punto hasta un punto en contra de la fuerza
eléctrica (a velocidad constante) fig.1

𝑟̂ 𝑑𝑙⃗ 𝑑𝑙𝑐𝑜𝑠𝜃
𝜃 𝑑𝑙⃗

𝑟⃗

𝑟̂

Fig.2

Fig.1

El trabajo es ∫ ⃗ ⃗ la fuerza que aplica el agente externo ⃗ es

igual que la fuerza eléctrica ⃗ esto para que se mueva a velocidad constante, es decir
∑⃗ ⃗ ⃗ ⃗ ⃗ entonces

Prof: Eliezer Lujano

 ∫ ⃗ ⃗ Y como ⃗ ̂ sustituyendo se tiene

̂ ⃗
∫ Pero ̂ ⃗ fig.2

∫ |

( )

Que es el trabajo que debe realizar un agente externo en contra de la fuerza eléctrica
para mover una carga desde el punto hasta el punto a velocidad constante.
Y como ⃗ ⃗

( )

De este resultado se puede observar dos cosas.

1.- es independiente de la trayectoria que se siga para mover la carga desde hasta
Solo depende de los puntos extremos .

2.- si se realiza un viaje en redondo el trabajo neto es cero.

Para

Lo que implica que la fuerza eléctrica tiene las características de una fuerza
conservativa.

Como la energía potencial es una energía de configuración del sistema y es asociada a

fuerzas conservativas por lo que el trabajo que realiza el campo eléctrico es igual a
menos la diferencia de la energía potencial,

( )

Entonces la energía potencial eléctrica se define como

Se puede realizar el siguiente análisis.

 Cuando la carga se mueve en la misma dirección del campo el trabajo es

positivo y pierde energía potencial.

Pierde energía potencial.

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  Cuando la carga se mueve sentido contrario al campo el trabajo es negativo por
lo tanto gana energía potencial.

Gana energía potencial.

Esto se verifica al acercar dos cargas positivas y luego soltarlas, inmediatamente se

separan, es decir se realiza un trabajo positiva al tratar de unir las cargar y al soltarlas
todo ese trabajo se almacena en forma de energía potencial, al soltarlas toda esa
energía potencial se convierte en energía cinética.
Como = teorema del trabajo y la energía y como la fuerza eléctrica es
conservativa entonces
∑ ∑ y como solo se considera la
fuerza eléctrica se tiene .
Que es el principio de conservación de la energía.

Considérese el caso que se desea traer una carga desde el

P
infinito hasta el punto P, el trabajo necesario para traerlo
desde el infinito es cero, ya que no hay cargas que generen
campo eléctrico.

R S
Luego se trae una segunda carga desde el infinito hasta el
punto S el trabajo necesario para traer esa carga es
( )

Por último se trae una tercera carga desde el infinito hasta el punto R el trabajo
necesario para traerla hasta ese punto es

( ) ( )

Ahora el trabajo necesario que debe realizar un agente externo para formar la
configuración de las tres cargas es

Como y entonces ya que

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Que es la energía potencial de configuración del sistema.

Potencial eléctrico

Se define como la capacidad que tiene el campo de realizar un trabajo.

Operacionalmente de define como el trabajo por unidad de carga que debe realizar un
agente externo para mover una carga de prueba desde el infinito hasta un punto P
sin que la energía cinética cambie (a velocidad constante)

El potencial eléctrico es una cantidad escalar, sus unidades en el sistema internacional

SI es el voltio (V) que es un Joule (J) sobre Coulomb (C)

Diferencia de potencial
Se define como el trabajo por unidad de carga que debe realizar un agente externo
para mover una carga de prueba desde un punto A hasta en punto B en presencia
de un campo eléctrico, manteniendo la energía cinética constante.

La diferencia de potencial es una cantidad escalar por lo que

Gana energía potencial
Pierde energía potencial
La energía potencial permanece
constante.
Por ejemplo consideremos que se desea mover una carga de prueba desde un
punto A hasta un punto B dentro de un campo eléctrico uniforme (constante en
magnitud y sentido).
Puede observarse
𝐸⃗
Pierde energía
potencial. A 𝐹⃗𝑒𝑥𝑡 𝐹⃗𝑒 B
Si se mueve de B hacia A
𝑑𝑙⃗

Pierde energía
potencial.
Esto se puede evidenciar al soltar la carga de prueba en el punto A la carga se dirige
hacia el punto B, es decir, gana energía cinética mientras pierde energía potencial
eléctrica.

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Cuando el punto inicial está en el infinito el potencial eléctrico por definición es cero

Consideremos ahora que

Pero ∫ ⃗ ⃗ y como ⃗ ⃗ entonces

∫ ⃗ ⃗
∫ ⃗ ⃗ Sustituyendo se tiene pero como ⃗ ⃗

∫ ⃗ ⃗

Se obtiene la diferencia de potencial en función del campo eléctrico. Para el potencial

eléctrico (potencial absoluto) el punto inicial está en el infinito.

∫ ⃗ ⃗

Ya que

Como la fuerza eléctrica ⃗ ⃗ es conservativa entonces el campo ⃗ es

conservativo por lo que
∮ ⃗ ⃗

⃗ ⃗
∮ ⃗ {
⃗ ⃗
Superficies equipotenciales.
Antes de demostrar lo anterior se definirá las superficies equipotenciales, una
superficie equipotencial es el lugar geométrico donde todos los puntos tienen el
mismo potencial , es decir, en toda la superficie no se realiza trabajo para
mover una carga de prueba de un punto a otro sobre toda la superficie
Para una carga puntual la superficies equipotenciales son familias de esfera
concéntricas a la caga.
Para un campo eléctrico
uniforme las superficies Líneas de campo
equipotenciales son familia de
planos perpendiculares al
campo. Superficies
En conclusión las líneas de q
campo eléctrico siempre son + equipotenciales

perpendiculares a las superficies

equipotenciales.

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 Líneas de campo

Superficies
equipotenciales

Supóngase ahora que se tiene una familia de superficies equipotenciales en el plano,

como el campo es perpendicular a las superficies equipotenciales.
Suponga que una carga de prueba se mueve desde el punto P a lo largo de una recta l
Hasta la superficie equipotencial
El trabajo realizado por un agente externo es
∫ ⃗ ⃗ = ⃗ ⃗ =- ⃗ ⃗ =- ⃗ ⃗

=- =- donde

=- [ ] pero

= y como = despejando

pero es la componente del campo ⃗ en la dirección de –l la

cantidad - que
llamaremos será entonces
la componente de ⃗ en la
dirección de +l en el límite
𝑙 𝐹⃗𝑒
diferencial. 𝜃
𝑑𝑙⃗ 𝑙
𝐹⃗𝑒𝑥𝑡 𝜑 𝜋 𝜃 𝑉 2 𝑉
Esta ecuación dice, en palabras,
𝑉 𝑉
que si se viaja a través del
campo eléctrico a lo largo de 𝑉

una línea recta y se mide V 𝑉 𝑉

conforme se avanza, la
𝑉 2 𝑉
componente del campo en esa
dirección es el ritmo de cambio

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de V con la distancia, con signo contrario. El signo negativo implica que ⃗ apunta en la
dirección en que disminuye V
Se sabe que siempre existe una dirección de l en la cual la cantidad - ⁄ es
máximo.

( )

El valor máximo de en un punto dado recibe el nombre de gradiente del potencial

en este punto
⃗

⃗ ̂ ̂ ̂

Para el rotacional de ⃗ se tiene

̂ ̂ ̂
⃗ ⃗ | |=( ) ̂ ( ) ̂ ( )̂

Conductor en equilibrio electrostático.

En el capítulo anterior (ley de Gauss) se demostró que un conductor en equilibrio
electrostático tiene las siguientes características
1. El campo eléctrico interno es cero ⃗
2. El exceso de carga reside en la superficie.
3. El campo eléctrico externo es perpendicular a la superficie y su magnitud es

En esta ocasión se dará la 4ta característica apoyándonos en las características

anteriores.
4. El potencial es constante en cualquier parte del
A B
interior del conductor e igual al valor que tiene R
en la superficie, por lo que la superficie de un
conductor en equilibrio electrostático es una
superficie equipotencial.
Supongamos que se tiene un conductor de radio R y se
desea calcular la diferencia de potencial desde el centro E 𝑄
𝑘𝑒
hasta la superficie se tiene. 𝑟

∫ ⃗ ⃗ como ⃗
V
𝑄
𝑘𝑒
𝑟
Ahora desea calcular la diferencia de potencial sobre
toda la superficie R

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 ∫ ⃗ ⃗ ∫ Pero como por toda la
superficie se tiene

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