Hierro: Es un metal maleable, tenaz, de color gris plateado y presenta propiedades magnéticas; es

ferromagnético a temperatura ambiente.

Su símbolo es Fe. Este metal de transición es el cuarto elemento más abundante en la corteza
terrestre, representando un 5% y, entre los metales, sólo el aluminio es más abundante

Es muy empleado a la hora de construir todo tipo viviendas, dado que es robusto y resistente. Su
uso garantiza una mayor resistencia de dichas estructuras, dado que al ser un material de mayor
resistencia y peso, puede brindar un buen soporte de las mismas. Por seguridad y por durabilidad
es muy popular.

Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos muchos

óxidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado elemental, los óxidos se
reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de afino para eliminar las impurezas
presentes. Fundamentalmente se emplea en la producción de aceros, consistentes en aleaciones
de hierro con otros elementos, tanto metálicos como no metálicos, que confieren distintas
propiedades al material. Se considera que una aleación de hierro es acero si contiene menos de un
2% de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundición.

Es el elemento más pesado que se produce exotérmicamente por fusión, y el más ligero que se
produce a través de una fisión, debido a que su núcleo tiene la más alta energía de enlace por
nucleón (energía necesaria para separar del núcleo un neutrón o un protón); por lo tanto, el
núcleo más estable es el del hierro-56

Producción: La producción del hierro y del acero empieza con las menas de hierro y otros
materiales requeridos, La mena principal usada en la producción de hierro y acero es la hematita
(Fe203), otras menas incluyen la magnetita, la siderita y la limonita. Las menas de hierro contienen
de un 50 a un 70% de hierro, dependiendo de su concentración; la hematita contiene casi 70% de
hierro. Además, hoy se usa ampliamente la chatarra como materia prima para la fabricación de
hierro y acero. Las otras materias primas que se necesitan para reducir el hierro de sus menas, son
el coque y la piedra caliza. El coque es un combustible de alto carbono, producido por el
calentamiento de carbón bituminoso en una atmósfera con bajo contenido de oxígeno durante
varias horas, seguido de una aspersión de agua en torres especiales de enfriamiento. La
coquificación del carbón mineral deja, como subproducto, gas de alto poder calorífico, que es
utilizado como combustible en los diversos procesos subsiguientes. El coque desempeña dos
funciones en el proceso de reducción:

1) Es un combustible que proporciona calor para la reacción química

2) produce monóxido de carbono (CO) para reducir las menas de hierro. La piedra caliza es una
roca que contiene altas proporciones de carbonato de calcio. Esta piedra caliza se usa en el
proceso como un fundente que reacciona con las impurezas presentes y las remueve del hierro
fundido como escoria. se alimenta por la parte superior de un alto horno una carga con capas
alternadas de coque, piedra caliza y mineral de menas de hierro. Un alto horno es virtualmente
una planta química que reduce continuamente el hierro del mineral. Químicamente desprende el
oxígeno del óxido de hierro existente en el mineral para liberar el hierro. Desde la parte baja de la
cámara se inyecta por toberas una corriente de gases y aire precalentados a 900 °C a gran
velocidad para realizar la combustión y la reducción del hierro efectuándose la combustión
completa del coque que adquiere temperaturas máximas entre 1700 a 1800 °C. Los gases calientes
(CO, H2, CO2, H2O, N2, O2 y los combustibles) realizan la combustión del coque conforme pasan
hacia arriba, a través de la carga de materiales. El monóxido de carbono se suministra como un gas
caliente, pero también se forma adicionalmente por la combustión del coque. El gas CO tiene un
efecto reductor sobre las menas de hierro.

El hierro fundido escurre hacia abajo, acumulándose en la base del alto horno. El hierro fundido de
primera fusión, o arrabio se vacía periódicamente en carros cuchara o carros torpedo con los
cuales se llenan lingoteras o bien se conducen a mezcladoras calientes donde se almacenan y se
mezclan con otras fundiciones para curarse posteriormente en algún proceso de obtención del
acero (refinación de arrabio). Los lingotes se someten a una operación de enfriamiento para
convertirse mediante procesos metalúrgicos posteriores, en: hierro fundido de segunda fusión,
hierro dulce, hierro maleable o bien acero, Los altos hornos funcionan de forma continua. La
materia prima que se va a introducir en el horno se divide en un determinado número de
pequeñas cargas que se introducen a intervalos de entre 10 y 15 minutos. La escoria que flota
sobre el metal fundido se retira una vez cada dos horas, y el arrabio se sangra cinco veces al día.

La piedra caliza se combina con la sílice presente en el mineral (la sílice no se funde a la
temperatura del horno) para formar silicato de calcio de menor punto de fusión. Si no se agregara
la caliza, entonces se formaría silicato de hierro, con lo que se perdería el hierro metálico, allí está
la importancia de la piedra caliza. La cal se combina con impurezas tales como sílice, azufre y
aluminio para formar silicatos de calcio y de aluminio, en reacciones que producen una escoria
fundida que flota encima del hierro. El arrabio o hierro de primera fusión no se puede utilizar
directamente en la industria por ser muy quebradizo debido a sus impurezas y poca resistencia
contiene excesivo carbón, de 2.2% a 4.5%, además de cantidades de silicio, magnesio, fósforo
cuyos contenidos son muy variables.

Tipos de hierro usados en construcción:

Laminas Onduladas

Se elaboran a partir de láminas lisas a las que se les da forma de ondas y después se galvanizan.

Dependiendo de la altura que se le aplique a la onda, pueden ser llanas o altas. Son empleadas
sobre todo en revestimiento de paredes y cubiertas.

Lamina Lisa

Adquiere este nombre porque su grosor es inferior a 5 mm, si fuese el caso contrario se llamaría
gruesa. Se fabrican normalmente en dimensiones de 2 x 6 metros o 4 x 15 metros. Estas láminas
son generalmente empleadas en cubiertas y revestimientos y para la construcción de, por
ejemplo, puertas.

Barras

Las cuales pueden ser cuadradas, redondas o hexagonales. Las cuadradas se emplean sobre todo
como refuerzo horizontal o vertical en paredes y asimismo en la construcción de defensas en
puertas, ventanas y barandales. Las redondas se utilizan principalmente en armaduras con
hormigón.

Platinas

Son secciones rectas o rectangulares y más largas que anchas. Se utilizan principalmente
en rejillas, rejería, parrillas u defensas exteriores.

Alambres

Pueden ser galvanizados o de amarre. Los galvanizados tienen una amplia variedad de aplicaciones
como puede ser conductos eléctricos o suspensión de falsos cielos. Los de amarre se usan para
amarrar barras u piezas en armaduras de hierro.

Usos:

Es un material imprescindible en el sector de la construcción. Lo encontramos presente

en estructuras metálicas, de obra, ferralla para cimentación, etc. Más concretamente en
elementos como vigas, columnas, placas, estribos, tubos, chapas.

Al mismo tiempo, el hierro es utilizado para la fabricación de diversas maquinarias industriales que
se utilizan para efectuar determinados trabajos en particular. Un ejemplo son los montacargas,
que deben levantar y bajar diferentes contenidos de gran peso y volumen.

Las propias herramientas que suelen utilizarse en la construcción son realizadas con hierro.
Algunas de forma total y otras en alguna de sus partes. Otro uso son las aleaciones. En especial los
aceros estructurales. Estos aceros son unos elementos esenciales a la hora de levantar un edificio.

Ensayos y especificaciones:

Ensayos tecnológicos: se hacen en fábrica e indican calidades de material. Según la naturaleza del

ensayo

Ensayos químicos: permiten conocer la composición cualitativa y cuantitativa del material, así

como la naturaleza del enlace químico o la estabilidad del material en presencia de compuestos
corrosivos.

Ensayos metalográficos: con el uso de microscopios, permiten conocer la estructura interna del

material.

Ensayos físicos: tienen por objeto cuantificar ciertas propiedades físicas tales como: densidad,
punto de ebullición, punto de fusión, conductividad eléctrica, conductividad térmica, etc.

Ensayos mecánicos: con ellos se determina la resistencia del material a ciertos esfuerzos. Los
ensayos de este tipo más importantes son: dureza, fatiga, choque, tracción, etc.

Según la utilidad de la pieza después de ser sometida al ensayo

Ensayos destructivos: son aquellos que producen un daño o rotura de la pieza sometida al ensayo.
Ensayos no destructivos: se analizan los defectos externos e internos de una pieza mediante
procedimientos de observación directa empleando microscopios, rayos X, ultrasonidos, campos
magnéticos, etc.

Ensayos de dureza

Los más empleados son los ensayos de dureza estáticos, donde se emplea un elemento
"penetrador" y se mide la huella que produce en el material a medir.

Este ensayo se utiliza en materiales blandos (de baja dureza) y muestras delgadas. El penetrador
usado es una bola de acero templado de diferentes diámetros. Para los materiales más duros se
usan bolas de carburo de tungsteno. En el ensayo típico se suele utilizar una bola de acero de 10 a
12 milímetros de diámetro, con una fuerza de 3.000 kilopondios. El valor medido es el diámetro
del casquete en la superficie del material. Este ensayo sólo es válido para valores menores de 600
HB en el caso de utilizar la bola de acero, pues para valores superiores la bola se deforma y el
ensayo no es válido. Se pasa entonces al ensayo de dureza Vickers.

Método Vickers HV

Este método se emplea para durezas superiores a 400 HB. El método es igual al caso anterior, con
la salvedad del penetrador que es una pirámide regular de base cuadrada cuyas caras forman un
ángulo de 136º. Sus cargas van de 5 a 125 kilopondios (de cinco en cinco). El tiempo que dura el
ensayo es de unos 20 s.  Permite determinar la dureza de un material, no a partir de la superficie
de la huella sino de su profundidad. 

Ensayo de tracción

Cuando un material es sometido a una fuerza de tensión se produce una deformación del mismo.
Si al cesar la fuerza el material vuelve a sus dimensiones primitivas diremos que ha experimentado
una deformación elástica.

Si el material se deforma hasta el extremo de no poder recuperar por completo sus medidas

originales, se dice que ha experimentado una deformación plástica.

Ensayo de resiliencia

El más característico es el ensayo Charpy.

En este ensayo se utiliza una probeta de sección cuadrada provista de una entalladura que es
sometida a la acción de una carga de ruptura por medio de un martillo que se desplaza en una
trayectoria circular.

Corrosión en el hierro: Es la interacción del hierro con el medio que lo rodea (oxígeno y
humedad), produciéndose el consiguiente deterioro del mismo en sus propiedades tanto físicas
como químicas, al formarse el herrumbre o hidróxido de hierro La manera más simple de evitar la
corrosión es formar una barrera entre el metal y la atmósfera .

Esta puede ser una capa de pintura (pinturas de minio: óxido de plomo)

Una capa de aceite (grasas, plásticos sintéticos)

Otra forma consiste en recubrir el hierro de una fina capa de otro metal más activo frente al
oxígeno, como el cinc o cromo (hierro galvanizado).

¿Cómo evitar la corrosión? Normalmente Se forma una pila electroquímica, donde el metal más
activo hace de ánodo de sacrificio y se oxida, así se protegen las tuberías subterráneas de hierro o
los cascos de los barcos, que quedan protegidas catódicamente.

Acero:

Es una aleación de hierro con una cantidad de carbono que puede variar entre 0,03% y 1,075% en
peso de su composición, dependiendo del grado. Conserva las características metálicas del hierro
en estado puro, pero la adición de carbono y de otros elementos tanto metálicos como no
metálicos mejora sus propiedades físico-químicas, sobre todo su resistencia. Existen muchos tipos
de acero según el/los elementos maleantes que estén presentes. Cada tipo de acero permitirá
diferentes aplicaciones y usos, lo que lo hace un material versátil y muy difundido en la vida
moderna

El acero es producto de una síntesis química de metales extraídos de la corteza terrestre. Al

combinar metales ferrosos (a base de hierro) con otros elementos se obtiene el acero que
comparado con el hierro en estado natural, es un mejor conductor de calor y de electricidad y más
resistente.

Producción:

Primero, las materias primas, ya sean mineral de hierro o chatarra (según el proceso), se
convierten en acero fundido. El proceso a base de mineral utiliza un alto horno, o una fundidora, y
el proceso a base de chatarra utiliza un horno de arco eléctrico.

A continuación, el acero fundido se vierte y se solidifica en una colada continua. Esto produce lo
que hemos mencionamos anteriormente como “productos semiacabados”; estos pueden ser
losas, que tienen una sección transversal rectangular; flores o palanquillas, que tienen una sección
transversal cuadrada.

Por último, estos productos semiacabados, que son como espacios en blanco, se utilizan para
formar el producto terminado. Algunos de ellos tendrán geometrías particulares y se someterán a
un tratamiento térmico para lograr propiedades mecánicas especiales.  

En muchas instalaciones industriales de producción de acero, todas estas etapas se incluyen en un

proceso de línea única. Por lo tanto, cada etapa individual tiene un impacto fundamental en el
proceso general.

Tipos de acero usados en construcción

Acero Corten
El Acero Corten es una aleación que está formada por cobre, cromo, fósforo y níquel. Se trata de
un tipo de acero muy resistente incluso a la oxidación. Utilizado principalmente en la industria
cementera y en proyectos de decoración y paisajismo.
Acero Corrugado

El Acero Corrugado es un tipo de acero laminado compuesto por hierro y carbono. El nombre lo
recibe porque tiene unos resaltos o corrugas, que sirven para mejorar su adherencia con el
hormigón. Se utiliza en proyectos de construcción para crear estructuras de hormigón armado.

Acero Galvanizado

El Acero Galvanizado consiste en una aleación de hierro con carbono y procesado con
zinc. Destaca por su resistencia a las rayaduras y se utiliza para crear componentes industriales
como estanterías metálicas, así como mobiliario de estilo industrial.

Acero Inoxidable

El Acero Inoxidable está compuesto de cromo, hierro y carbono. Según la aleación puede también
contener otros componentes. Destaca sobre todo por su gran resistencia a la corrosión. Hoy en día
es utilizado en múltiples ámbitos, desde fabricación de coches hasta construcción o accesorios
para el hogar.

Acero Laminado

El Acero Laminado es el acero tratado mediante un proceso que puede ser «en caliente» o «en
frío» (a temperatura ambiente). El acero laminado en caliente presenta una apariencia áspera con
bordes redondeados, pero es más moldeable. El acero laminado en frío es más liso y presenta
bordes afilados, perfecto para mobiliario y electrodomésticos.

Acero al Carbono

El Acero al Carbono está compuesto principalmente por carbono, junto otros materiales como
hierro o manganeso. Es el acero más presente en la industria de construcción, para fabricar
maquinaria, vehículos, motores o tuberías, entre otros.

Acero de Aleación

El Acero de Aleación es aquél acero resultante de la mezcla con otros metales. Dependiendo de la
cantidad de estos metales y sus diferentes combinaciones, podemos obtener un acero con
propiedades muy diferentes.

Acero Dulce

El Acero Dulce es también conocido como Acero al Carbono o Acero Suave. Destaca por tener
bajos niveles de carbono de entre 0,15% y 0,25%. Es utilizado sobre todo para la fabricación de
piezas con una resistencia media.
Acero Efervescente

El Acero Efervescente es aquél que no está completamente desoxidado y tiene un carbono menor
al 0,3%. Su nombre se debe a que durante su creación se produce monóxido de carbono que
provoca una efervescencia al desprenderse. Es útil para operaciones de soldadura, laminación y
forja.

Acero Estirado en Frío

El Acero Estirado en Frío es el tipo de acero resultante de un estiramiento del metal que se realiza
en frío. El objetivo normalmente es mejorar la superficie y sus propiedades mecánicas para
aumentar la resistencia a la tracción.

Acero Estructural

El Acero Estructural debe su nombre a su aplicación, principalmente la fabricación de estructuras

tanto de edificios como de maquinaria.

Acero Intemperizado

El Acero Intemperizado es un tipo de acero que cuenta con una gran resistencia. Al ser expuesto a
la lluvia y a la humedad, desarrolla una capa de óxido. Destaca también por su adherencia al
elemento metálico principal, que le permite protegerse ante la corrosión.

Acero Suave

El Acero Suave, también conocido como Acero Dulce, es aquél que presenta unos mínimos niveles
de carbono, de entre 0,15% y 0,25%.

Acero Negro

El Acero Negro tiene muy poco carbono y no es sometido a tratamientos adicionales. Esta falta de
tratamiento hace que su superficie se oscurezca por la presencia de carbono y es lo que le ha
hecho recibir esta denominación.

Aceros al níquel

Son inoxidables y magnéticos, y adquieren una carga de rotura y el límite de elasticidad,

alargamiento y resistencia al choque, disminuyendo las dilataciones por efecto del calor; cuando
tienen entre el 10% al 15% del níquel, se mantienen templados aún si se los enfría.

Aceros al cromo

Tienen mayor dureza y penetración del calor, por lo que pueden ser templados al aceite. Son
utilizados para la fabricación de láminas por su gran resistencia, ya que tienen de 1.15% a 1.30%
de carbono y de 0.80% a 1% de cromo.

Aceros al cromo-níquel

Su uso es más común que el primero, y se utilizan como aceros de cementación, con una
proporción de carbono al 0.10%, de cromos al 0.70% y níquel al 3%; y uno de sus usos corrientes
sería el que tiene carbono 0.30%, cromo 0.7% y níquel 3%.

Aceros al cromo-molibdeno

Son los más sencillos de trabajar con maquinaria pesada y herramientas, y se emplean cada vez
más en construcción, tendiendo a la sustitución del acero al níquel. Entre los más comunes son los
de carbono al 0.10%, el cromo al 1%, el molibdeno al 0.2%; y el de carbono 0.3%, cromo 1% y
molibdeno 0.2%.

Aceros al cromo-níquel molibdeno

Son de muy buena característica mecánica y el de mayor aplicación es el que tiene una aleación de
carbono 0.15% a 0.2%, cromo 1 a 1.25%, níquel 4% y molibdeno 0.5%.

Aceros anticorrosivos

Tienen alta resistencia y bajo tenor de sus componentes de aleación, compuestos por carbono,
silicio, azufre, manganeso, fósforo, níquel o vanadio, cromo y cobre, y aunque a la intemperie se
cubren de óxido, este efecto impide la corrosión interior, permitiendo que sean utilizados sin otro
tipo de protección.

Usos del acero en construcción:

Vigas de acero: Estos materiales conforman a la gama de los perfiles estructurales los cuales se
fabrican con acero al carbono. Estas secciones, canales o vigas se utilizan para soportar grandes
pesos y brindar una óptima resistencia estructural. Dentro de esta presentación se encuentras las
vigas IPR, IPS, canal monten, Perfil HSS y el canal CPS

Láminas de acero: Las láminas que se elaboran con este elemento se encuentran en diferentes
presentaciones que les permitirán tener un cierto uso. Una de las principales opciones son las
láminas lisas que funcionan como materia prima para la elaboración de productos en la industria,
herramientas, así como láminas acanaladas.

Por su parte, las láminas acanaladas son sin duda uno de las opciones más utilizadas en la
construcción ya que son parte de la instalación de techos, muros y cubiertas que son espacios que
se exponen a diferentes ambientes que pueden afectar la estructura de la lámina.

Acero corrugados: Estos materiales también son conocidos como aceros de refuerzo, los cuales 
funcionan como base para dotar a las estructuras de resistencia estructural.  Convencionalmente
las aplicaciones que tiene el acero corrugado son en la construcción de castillos, losas o entrepisos
metálicos que se complementan con láminas de acero Ternium. En esta categoría se encuentran
las varillas corrugadas, el alambre galvanizado, recocido, el alambrón y la malla electro soldada.

El acero es muy utilizado en la construcción de maquinarias, herramientas, utensillos, equipos

mecánicos, electrodomésticos, y en las estructuras de viviendas, edificios y obras públicas. Las
constructoras ferroviarias y los materiales rodantes también se incluyen.

Ensayos y especificaciones

Ensayo de tracción

Debido a la gran cantidad de información que puede obtenerse a partir de este ensayo, es sin
duda alguna, uno de los test mecánicos más empleados para el acero. La versatilidad del ensayo
de tracción radica en el hecho de que permite medir al mismo tiempo, tanto la ductilidad, como la
resistencia. El valor de resistencia es directamente utilizado en todo lo que se refiere al diseño. Los
datos relativos a la ductilidad, proveen una buena medida de los límites hasta los cuales se puede
llegar a deformar el acero sin llegar a la rotura.
Este ensayo consiste es someter una barra, de sección uniforme y conocida, a una fuerza de
tracción que va aumentando progresivamente. En forma simultánea se van midiendo los
correspondientes alargamientos de la barra.

Ensayo de dureza

El ensayo de dureza mide la resistencia de un material a la penetración de un punzón o una

cuchilla.
Este penetrador es también llamado durómetro. El durómetro usualmente consta de una esfera,
pirámide o un cono de un material mucho más duro que el acero que se está midiendo. La
profundidad hasta la cual penetra este material nos entrega un valor, el que está tabulado,
obteniéndose así una medida de la dureza del acero. Dado que el ensayo de dureza puede hacerse
fácilmente, la información obtenida puede ser evaluada inmediatamente.

Existen varios métodos para medir la dureza, a continuación nombraremos los do

método Brinell y El método Rockwell.

Dureza Brinell: En él, una esfera de 10 mm de diámetro, usualmente de un acero endurecido, se

presiona contra la superficie del material bajo una carga estática de 3.000 kg. El tamaño de la
huella nos entrega una medida de la dureza bajo las condiciones del ensayo.

Dureza Rockwell: A diferencia del anterior, en el test de Rockwell se aplica primero una carga
pequeña (de menos de 10 kg), lo que hace que el indentador penetre hasta una cierta
profundidad. Luego se aplica la carga mayor predeterminada. La diferencia en la penetración nos
entrega una medida de la dureza del acero

Ensayo de doblado: Este ensayo mide la capacidad de la barra para doblarse hasta llegar a un
doblez de radio mínimo sin agrietarse.
Este ensayo sirve para obtener una idea aproximada sobre el comportamiento del acero a la
flexión o esfuerzo de doblado, necesaria para prevenir roturas frágiles durante las manipulaciones
de doblado y transporte. Se comienza el ensayo, colocando la pieza sobre dos apoyos, cuya
separación está normalizada. Se aplica luego una fuerza controlada y que aumenta
paulatinamente hasta que la barra se dobla completamente o comienzan a aparecer las primeras
grietas.

Ensayo de adherencia por flexión: La probeta para el ensayo de adherencia por flexión consiste en
dos medias viguetas de hormigón armadas con una barra embebida en sus extremos y unidas por
una rótula metálica en la zona de compresión. La barra va provista de manguitos de plástico que
dejan, en cada semi-viga, una longitud adherente de 10·∅.
Con esta disposición se obtienen tres ventajas importantes: se anula el efecto local de apoyos; se
conoce con precisión la tensión en la armadura, al conocer exactamente el brazo del par interno; y
se obtienen dos resultados por ensayo.

Se verifica: tabla característica de adherencia, valores mínimos

Si dichas relaciones se satisfacen simultáneamente, en cada rango de diámetros, la barra es

calificada como de “alta adherencia” o de “adherencia mejorada

Corrosión del acero: es una porosidad que se da por la exposición al medioambiente e influye en
la pérdida de las características dimensionales del acero y de sus propiedades mecánicas; cuanto
mayor es la corrosión del metal, mayor es su deterioro. 

La corrosión es considerada como un problema industrial importante, ya que, al deteriorarse el

material, las piezas tienden a romperse y la falta de seguimiento y control puede causar
accidentes.

Cuando se tiene sospecha de corrosión de su presencia, es fundamental hacer una limpieza

adecuada de la superficie, según las recomendaciones del fabricante o norma de producto, y
medirlo para cerciorarse que las propiedades dimensionales se mantengan de acuerdo a lo
requerido por la especificación respectiva. 

El uso de aceros inoxidables es una de las soluciones o técnicas que pueden alargar la vida de
cualquier estructura o de los metales en sí, ya que este tipo de acero está fabricado para soportar
muchos más los factores externos que pueden dañar la estructura y composición interna del
mismo. La aplicación de grasas y aceites, epóxicos, hormigón y cerámica garantiza que el acero no
entre en contacto directo con el ambiente