Cuadernillo Cs. Sociales 1°ESB

Cs Sociales
1° ESB
MATERIAL DE LECTURA
COLEGIO BARTOLOMÉ
MITRE
PROF. NICOLÁS MAIELLO
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Cap 1•:Primeras Lengua •CS• 12/29/11 10:35 AM Page 11
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Sujeto y objeto de estudio de las Ciencias Sociales
CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

Las Ciencias Sociales son aquellas ciencias o disciplinas científicas que se ocupan
de las manifestaciones materiales (por ejemplo: tecnología, pintura) e inmateriales (por
ejemplo: ideas, creencias) de las sociedades. El sujeto de estas ciencias es el hombre, es
decir, él es el gran protagonista, el gran hacedor de los hechos sociales, y el objeto son
esos hechos sociales que produce. Lo que cambia en cada ciencia es la mirada, el punto
de vista, el modo en que se investigan esos hechos y las relaciones entre ellos. Estas
ciencias buscan, hoy de manera interdisciplinaria, comprender las relaciones humanas,
el quehacer del hombre, dando respuestas a problemáticas actuales, como contamina-
ción, superpoblación, identidad, entre otras.
Disciplinas que conforman las Ciencias Sociales

Entre las Ciencias Sociales se encuentran aportes de diferentes disciplinas, como la
Antropología, la Arqueología, la Geografía, la Historia, la Sociología y la Economía.
En un principio, la Antropología se dedicaba solo a los primeros hombres y a las so-
ciedades llamadas “primitivas”, simples, no industriales. Con el tiempo fue ajustando el
objeto de estudio. Según Lévi-Strauss, gran antropólogo, fundador de la antropología
clásica,“la antropología pretende un conocimiento global del hombre en toda su exten-
sión geográfica e histórica. Quiere obtener conocimientos aplicables a todo hombre,
desde los homínidos hasta las razas modernas, buscando conclusiones válidas para to-
das las sociedades humanas, desde una megaciudad hasta una tribu”. Por eso, hoy, al-
gunos antropólogos se dedican a problemas muy actuales, como el de las bandas juve-
niles, las tribus urbanas o el trabajo de las mujeres.
En cambio, la Sociología tiene una visión más global, es decir, apunta a conocer y
comprender cómo el hombre se relaciona, pero no a partir de su individualidad, sino
desde el grupo social al que pertenece, por eso estudia las relaciones entre distintos
grupos o clases sociales.
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La Arqueología es una ciencia que estudia las sociedades a través de los restos ma-
teriales que dejan en forma voluntaria, como un monumento, o involuntaria, como la

basura. En un principio, esta ciencia solamente estudiaba los pueblos ya desaparecidos,
pero actualmente también se aplica a problemáticas contemporáneas como, por ejem-
plo, descubrir las causas del alto nivel de colesterol en la población de las grandes ciuda-
des de los Estados Unidos. Los arqueólogos, estudiando los residuos de la ciudad, han
podido observar en la dieta alimentaria un alto consumo de grasas, causantes de este
mal, y colaboran con los médicos para poder definir políticas sanitarias preventivas.
La Geografía surgió cuando se formaron los Estados nacionales, con el objetivo de
explorar los espacios desconocidos, valorizando la descripción de paisajes, lo natural y
los aspectos físicos de los territorios. Con el tiempo, el estudio geográfico se fue modifi-
cando y tuvo como eje la relación entre la sociedad y la naturaleza. Así se originaron los
estudios regionales. Hoy se habla de una Geografía que estudia las sociedades en rela-
ción con sus espacios, los recursos naturales, el modo en que el hombre se los apropia y
cómo los utiliza. Actualmente, la Geografía no es una mera descripción del espacio geo-
gráfico, es una explicación de la realidad del espacio que tiene en cuenta la relación del
hombre con el medio, cómo lo modifica o lo caracteriza, y cómo interactúan.
La Historia como ciencia comenzó, también, con la aparición de los Estados naciona-
les, por eso su objetivo era reconstruir los hitos más importantes del pasado de los
países, los sucesos fundantes de la identidad nacional y rescatar a los héroes. Dentro de
esta perspectiva, era fundamental la historia política y militar. Luego de las guerras
mundiales, a principios del siglo XX, la mirada de la Historia se amplió. La indepen-
dencia de algunos países que estaban dominados por otros hizo que se revalorizaran
otras culturas.
El siglo XX se caracterizó por una vida más democrática, es decir, participativa; en-
tonces, la Historia se hizo más plural, incorporando en su estudio al hombre común,
las luchas de los pueblos y los aspectos sociales, económicos y culturales. Actualmen-
te, la Historia se ocupa del estudio de los procesos de transformación de las formas de
vida de las sociedades humanas, sus cambios, sus permanencias, a través del tiempo y
del espacio.
La Historia se divide en: Prehistoria e Historia. La Prehistoria abarca todos los sucesos
ocurridos antes de la aparición de la escritura, hace aproximadamente 5.000 años antes
de Cristo.
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Las fuentes de las Ciencias Sociales

En cada casa, en nosotros, siempre hay huellas del pasado: una foto de la abuela, un
escarpín, el primer cuaderno, una cicatriz ocasionada por algún porrazo jugando a la es-
condida. Todas estas huellas, rastros del pasado, son “fuentes” para el historiador. Nunca
se utiliza solamente una.
Si se compara la cantidad de pueblos que han dejado una memoria escrita en el pa-
sado con el número de pueblos que ni siquiera conocían un método de escritura (pue-
blos ágrafos), es evidente que los primeros son una minoría bastante pequeña. Sin em-
bargo, eso no impidió que los historiadores lograran indagar cómo vivían los pueblos
sin escritura, cuáles eran sus creencias y de qué manera se organizaban para obtener el
sustento. Para sacar a la luz esa información, los investigadores acuden a las llamadas
fuentes de la historia.
Hay múltiples tipos de fuentes.
• Testimonios escritos: todas aquellas inscripciones o trazos que el hombre ha deja-
do en diversos materiales, como piedra, madera, metales y manuscritos.
• Testimonios orales: el conjunto de leyendas, relatos, cuentos, mitos, fábulas, cantos
que han pasado de padres a hijos a través de innumerables generaciones.
• Testimonios audiovisuales: películas, discos, grabaciones de radio y televisión para
estudiar las sociedades recientes.
• Restos materiales: tumbas, monumentos, palacios, instrumentos de trabajo y todo
aquello que el hombre ha construido; restos que permiten conocer el grado de ade-
lanto cultural, económico y social de nuestros antepasados. Pueden ser fuentes cul-
turales, o sea, creadas por el hombre, o bien biológicas, por ejemplo, los restos fósiles.
4. Escriban tres ejemplos de fuentes que utilizarían para investigar los siguientes
hechos históricos:
a) Los sucesos de Cromañón.
b) El cruce de los Andes.
c) La forma de vida del pueblo ona.
Señalen, en cada caso, qué tipo de fuentes no podrían utilizar y por qué.
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El tiempo histórico. Formas de medición

Los antiguos numeraban los años según sistemas muy diversos. Por ejemplo, los
griegos usaban las Olimpíadas, de modo que, para ellos, Pericles llegó al poder el se-
gundo año de la septuagésima séptima Olimpíada (460 a.C.). En general, los romanos
no numeraban los años, sino que los indicaban nombrando a los cónsules correspon-
dientes. Así, el año 100 a.C. era el año en que fueron cónsules Cayo Mario y Lucio Valerio. No
obstante, para aquellos casos en que una numeración correlativa era imprescindible, ter-
minaron elaborando un sistema de datación que, teóricamente, comenzaba en el año en
que Rómulo fundó Roma. En este sistema, el año 100 a.C. era el año 653 a.u.c., donde las si-
glas a.u.c. significan ab urbe condita (desde la fundación de la ciudad). Este sistema pronto
fue el más extendido en Europa.
En 532 d.C., Dionisio el Exiguo, un monje de origen sirio que vivía en un convento de
Roma, matemático y teólogo, tras profundos estudios de la Biblia y de las fuentes his-
tóricas, llegó a la conclusión de que Jesucristo había nacido el 25 de diciembre del año
754 a.u.c., y propuso que dicho año fuera llamado 1 a.D. (anno Domini), es decir, el año
1 del Señor. La Iglesia difundió rápidamente este sistema de datación, aunque se im-
plementó en épocas muy distintas en cada país. Por ejemplo, Carlomagno decretó su
uso el mismo año de su coronación, 1554 a.u.c., que pasó a ser el año 800 a.D.
No todas las sociedades están viviendo en el mismo año. Para los cristianos fue crucial el nacimiento
de Cristo, ya que a partir de él se produjeron grandes cambios; por eso, la civilización occidental y cristiana
cuenta antes y después de Cristo, tomando su nacimiento como el punto cero. Para los musulmanes,
el acontecimiento fundamental fue la emigración del profeta Mahoma, al que consideran el elegido por
Dios, de La Meca a Medina (llamada hégira), por lo que cuentan desde ese hecho. En cambio, para los judíos,
la historia comenzó con la creación del mundo, que calcularon, en función de la cronología de la Biblia,
en el año 3761 antes de Cristo.
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Tiempos cortos, medianos y largos

Para que el hombre pueda dar cuenta de los cambios y permanencias de las socieda-
des humanas, debe transcurrir el tiempo. Antes, la historia política buscaba reconstruir
la historia como una sucesión de hechos, de manera lineal, cronológica, privilegiando el
tiempo de los acontecimientos, es decir, los tiempos cortos, como batallas, firma de tra-
tados de paz, acuerdos económicos, asunción de un presidente.
Estos tiempos cortos se inscriben en tiempos medianos como, por ejemplo, un ciclo
económico, una crisis social, llamados coyunturas, en los que la mirada se concentra en
los aspectos sociales y económicos.
Los aspectos culturales permanecen por más tiempo, a veces por siglos, como, por
ejemplo, la religión, las costumbres. Estos remiten a tiempos largos, llamados estructu-
ras. Estos tiempos se entrecruzan constantemente.
5. Busquen diarios actuales y recorten titulares que ejemplifiquen los distintos tipos
de tiempos.
Las unidades de tiempo

Según el tema que aborde, el historiador recurrirá a distintas unidades de tiempo
para ubicar los hechos y procesos. Las más utilizadas son el año, la década, el siglo, el mi-
lenio. Por ejemplo, si el historiador se pregunta por los gobiernos democráticos elegidos
después de la última dictadura militar (1976), recurrirá a la unidad más usada, el año, o
podrá decir también que han transcurrido tres décadas (cada década es igual a diez
años) de gobiernos elegidos por el pueblo. Pero si se pregunta por qué hablamos caste-
llano, necesitará estudiar la conquista española, en 1492, por lo que recurrirá a cientos
de años, o sea, siglos. También puede plantearse qué significa república, para ello debe-
rá viajar en el tiempo hasta la antigua Roma, es decir, contar milenios.
El primer siglo comprende desde el año 1 hasta el 100; el segundo del 101 al 200, y así
sucesivamente. Lo mismo vale para los milenios. Por eso, el año 2007 transcurre en el si-
glo XXI y en el tercer milenio.
Las edades
Las sociedades van cambiando a través del tiempo y, a la vez, poseen características inal-
terables durante etapas bastante prolongadas. A estos períodos más largos se los llama eda-
des. Para dividir una edad de otra, los historiadores se han puesto de acuerdo para considerar
el hecho más significativo que marca este pasaje. Esto no quiere decir que todo cambie de
un día para otro.Tanto los cambios como las permanencias se dan como procesos.
Glosario
Coyunturas: combinación de factores y circunstancias que, para la decisión de un asunto impor-
tante, se presentan en una sociedad.
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Edad Antigua Abarca desde el año 3000 a.C, con la aparición de la escritura, hasta
476, año de la caída del Imperio Romano de Occidente. En ella
surgieron los pueblos llamados clásicos, griegos y romanos: cuna
de nuestra civilización. Se caracterizó por el régimen esclavista y
porque el escenario geográfico fue el mar Mediterráneo.
Edad Media Su comienzo está acordado en el año 476. Para su finalización, los
historiadores discuten dos fechas: una, dada por la caída del Imperio
Romano de Oriente, y otra debida a la conquista de América por parte
de los españoles, en 1492. Hoy hay mayor acuerdo en la segunda
propuesta, que se considera más relevante para el mundo. Incluso,
algunos llaman a la conquista la primera globalización, por el
intercambio cultural y el impulso económico que generó.
Edad Moderna
Abarca desde 1492 hasta la Revolución Francesa, en 1789. Esta edad
se caracterizó por regímenes absolutistas, por la expansión de los
países europeos hacia otros continentes y por la aparición de las
bases del sistema económico que hoy rige a nivel mundial, el
capitalismo.
Edad Contemporánea
Está claro su comienzo, pero no cuándo termina. En esta etapa se
consolidó el capitalismo, se liberaron muchos de los pueblos
conquistados en la edad anterior, hubo una gran aceleración de los
cambios tecnológicos, avanzó la gran industria.
Para determinar la finalización de la Edad Contemporánea, algunos historiadores

proponen la era espacial, tomando como acontecimiento de apertura la llegada del
hombre a la Luna; otros sostienen que estamos frente a una nueva edad, la de la ciber-
nética, aunque no hay acuerdos en cuándo fecharla.
EDAD EDAD
MEDIA CONTEMPORÁNEA
EDAD EDAD
ANTIGUA MODERNA
3000 2500 2000 1500 1000 0 500 1000 1500 2000

a. C. a. C. a. C. a. C. a. C.
6. ¿Qué acontecimiento creen que debe marcar el final de la Edad Media?

7. a) Acuerden en el grupo cuándo determinarían el final de la Edad Contemporánea.
b) ¿Cómo llamarían a la edad en que se vive actualmente?¿Por qué?
Glosario
Capitalismo: régimen económico basado en la posesión de capital (inmuebles, maquinarias y di-
nero) como elemento para la producción de bienes y para la generación de riqueza.
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En este libro vamos a estudiar las interrelaciones entre naturaleza y sociedad en
la Argentina durante sus diferentes etapas de desarrollo histórico (…). En este
trabajo se procura demostrar que las condiciones ambientales de un país están
íntimamente vinculas con el estilo de desarrollo y con las sucesivas fases de de-
sarrollo por las que ese país atraviesa.
Antonio Brailovsky y Dina Foguelman, Memoria verde. Historia ecológica

de la Argentina, Buenos Aires, Sudamericana, 1991.
(…) sería un triste historiador aquel que dejara a un lado a alguna de las grandes
figuras cuyo halo glorioso o romántico se ha proyectado sobre las páginas de la
historia, pero al honrarlos aclaramos debidamente que no solo han participado
en la historia los individuos notables, sino también el pueblo en su totalidad,
masa anónima e indiferenciada, que descansa en tumbas ignoradas (…)
Hielen Power, Gente de la Edad Media, Buenos Aires, EUDEBA,1983.
Si pensamos que la historia es, básicamente, una historia de la vida humana, no

se pueden desdeñar temas que tienen que ver con los hombres: con sus modos
de relación y de trabajo, con sus costumbres públicas e íntimas, sus creencias
proclamadas o inconscientes, sus prejuicios, sus formas de vida, de alimenta-
ción, de indumentaria, todo aquello, en fin, que modela y da matices y perfiles
propios a las generaciones, distinguiéndolas de las que vivieron en otras etapas,
anteriores o posteriores. El más importante objetivo del historiador es entender
y hacer entender (…)
Félix Luna, prólogo de Color de Rosas, de E. Rosasco, Colección Vida cotidiana,

Buenos Aires, Sudamericana, 1992.
Vale la pena ser un héroe de la clase trabajadora.

John Lennon.
8. ¿A qué aspectos de la historia les da importancia cada uno de los autores?

9. ¿Con cuál de estas miradas están de acuerdo? ¿Por qué?
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Formas de representación del espacio geográfico

Desde siempre, los seres humanos

han tenido la inquietud de saber cómo es
el espacio donde habitan. Los primeros
que trataron de representar el lugar don-
de vivían realizaron bosquejos o dibujos
en los que se mostraban diversos ele-
mentos, tales como montañas, ríos, ma-
res, edificios u otros. Para tener una mejor
panorámica espacial, esos hombres subían
a las partes más altas y desde allí realiza-
ban sus bosquejos; también hacían viajes
por las costas, y de esa manera diseñaban
mapas de los territorios que dominaban.
Se guiaban por el Sol o con las estrellas.
Más allá de la cultura, cada grupo realizó
alguna representación de su espacio co-
nocido. Pasaron muchos cientos de años para que nuestro planeta fuera contemplado
tal cual es y se representara en cartas o mapas.
En el siglo XVIII existían aún errores
cartográficos graves; por ejemplo, las cos-
tas eran más extensas que en la realidad,
la península de Baja California se conside-
raba una isla y no figuraba América. Ocu-
rrió así hasta el siglo XIX y XX, cuando los
avances tecnológicos permitieron la co-
rrecta elaboración de cartas y mapas, cer-
canos a la realidad.
Hoy en día se usan diversos medios
para conocer el espacio geográfico, tales
como fotografías aéreas satelitales o ma-
pas tridimensionales.
Tipos de representación
del espacio geográfico
El croquis es la forma más fácil de vi-
sualizar el espacio geográfico a partir de
un dibujo simple. Sirve para representar y
localizar lugares y su ruta de acceso.
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El plano es otro modo de localizar lu-

gares o sitios de interés, pero a diferencia
del croquis, el plano es más detallado y
puede abarcar zonas más extensas. Es un
dibujo a escala donde se trazan calles y
avenidas con su nombre.
El mapa es la forma más convencional
de representar el espacio geográfico en
una superficie plana. La elección de un ti-
po de representación está relacionada con
la visión que se tiene del mundo. En la épo-
ca de la conquista de América, los europeos creían en seres mitológicos, por lo que los dibu-
jaban en los mapas que usaban. En los mapas confeccionados por los europeos, su con-
tinente aparece representado en el centro; en cambio, en los mapas utilizados en Estados
Unidos, el centro lo ocupa América. Para tratar de representar lo mejor posible el espacio
geográfico, se pueden distinguir las siguientes proyecciones cartográficas:
• De Mercator o cilíndrica. En este tipo

de proyección es como si se colocara un
cilindro alrededor de la esfera terrestre;
en ese sentido los paralelos son líneas
rectas, cuya longitud es la misma que la
del ecuador, mientras que los meridia-
nos son también líneas rectas parale-
las. La desventaja de esta representación
es que distorsiona los tamaños de las superficies; por ejemplo, Groenlandia aparece
más grande que China. Algo similar ocurre entre la antigua Unión Soviética y África.
La ventaja de esta forma de representación es que mantiene bastante exactamente
las formas de los continentes y es fácil calcular las distancias cercanas al ecuador.
• Planisferio proyección Peters: esta re-

presentación es más fiel al tamaño de
las superficies mostradas. Por ejemplo,
aquí queda claro que América latina es
más grande que Europa.
• Los globos terrestres: son los más parecidos a la verdadera for-

ma de la Tierra.
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También existen otros tipos de mapas:
• Los mapas temáticos: pueden ser económicos, de población, de transporte, etcétera.
Tamaño de las ciudades de la Argentina,parte continental americana.
• Los mapas topográficos: representan el relieve terrestre.
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Relieve de la Argentina,parte continental americana.
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Hay muchas formas de cono-

cer el espacio geográfico. Actual-
mente se dispone de imágenes
aéreas y satelitales. Las fotogra-
fías aéreas se utilizan con el fin
de interpretar elementos espa-
ciales, como las características de
un terreno, la extensión de un
cultivo, la vista de un edificio o
de un monumento.
Las fotografías satelitales son

tomadas desde alturas mucho
más elevadas, por lo que se pue-
den apreciar tanto porciones
grandes como pequeñas del es-
pacio geográfico, desde calles,
colonias, ciudades enteras, paí-
ses y hasta el globo terráqueo.
10. ¿Con qué fines creen que se representa a nuestro planeta o algunos sectores de él?
11. Comparen las imágenes aéreas con las satelitales y expliquen cuál es la diferencia.
12. Elijan, para cada situación, la representación más conveniente:
a) Unos amigos desean calcular cuántos kilómetros tienen que viajar si quieren ir de
vacaciones desde la ciudad de Buenos Aires hasta la ciudad de Maipú, en Mendoza.
b) Un grupo de turistas va a recorrer el microcentro de la ciudad de Buenos Aires
para conocer sus edificios más importantes.
c) Una persona quiere comprar un terreno en el Tigre. Como desea construir una vi-
vienda, necesita corroborar que el lote esté vacío. ¿Cómo puede hacerlo desde su casa?
Web site: Google Earth es un programa que se puede bajar de Internet e instalar en la com-
putadora: permite ver imágenes del planeta en 3D, imágenes satelitales y mapas.
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Naturaleza y cultura
Llamamos naturaleza a todo aquello que está en nuestra Tierra, perteneciente a los
reinos animal, vegetal y mineral, sin que medie la acción del hombre. En cambio, se de-
nomina cultura al conjunto de ideas, valores, normas, costumbres y creencias de un gru-
po humano que es aprendido, compartido y transmitido socialmente.
Para que los cambios sociales sean posibles en la historia, los hombres han intervenido en
la naturaleza en forma permanente. Una sociedad es influida por su medio natural pero, a la
vez, las sociedades modifican el espacio en el que viven.
Antes de la llegada de los españoles,

los aztecas tenían una ciudad cons-
truida en el agua llamada Tenochti-
tlán, que luego fue arrasada por los
conquistadores. Este es un claro ejem-
plo de creación y destrucción huma-
na de un espacio geográfico.
El río Nilo era aprovechado en la an-

tigüedad para el cultivo y riego por
los pueblos que vivían allí, ya que es-
te, después de cada inundación, de-
jaba el humus que fertilizaba la tie-
rra. Es un caso de ventaja geográfica
natural utilizada por los hombres.
En El Palmar, Parque Nacional en En-

tre Ríos, Argentina, el hombre intro-
dujo una palmera del África que se
adaptó perfectamente al lugar y
que compite desplazando a las pal-
meras autóctonas.
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Bolivia, la región del Alto Perú, era una
zona rica durante la época colonial por
la explotación de las minas de plata,
que era el motor de la economía. Ago-
tado el recurso, quedó empobrecida,
aun hasta el día de hoy, pese a contar
con el valioso recurso del gas.
La actividad industrial ofrece venta-

jas cuando genera trabajo, pero tam-
bién produce conflictos cuando pone
en riesgo la naturaleza. Por ejem-
plo, el peligro de contaminación que
conlleva la instalación de la papele-
ra Botnia en el río Uruguay.
13. Observen las fotografías de las personas de estos lugares. Presten atención a su
vestimenta y al paisaje.
14. Escriban un epígrafe para cada foto que dé cuenta de las actividades humanas,
de los recursos y del clima del lugar.
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24 | ACTIVIDADES DE INTEGRACIÓN
15. Localicen en un mapa el lugar donde se encuentran: la provincia, el partido, la localidad.
16. Dibujen un plano del barrio y marquen el lugar donde se ubica la escuela.
17. En un planisferio:
a) señalen: continentes, mares y océanos,
b) coloreen nuestro país.
18. Averigüen y respondan:

a) ¿En qué año y en qué siglo estamos?
b) ¿En qué año y en qué siglo nacieron?
c) ¿En qué año y en qué siglo nacieron sus abuelos y sus padres?
19. Busquen fuentes orales que puedan aportar datos sobre la historia del colegio. Compártanlas
con sus compañeros.
20. Reúnan datos para conocer la historia de su barrio o ciudad.
21. ¿Cuál de todas las fuentes les parece la más segura y seria para reconstruir la historia? Funda-
menten sus respuestas.
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La forma de la Tierra
Las ideas acerca de la forma de la Tierra fueron cambiando con el paso del tiempo. Los anti-
guos egipcios pensaban que la Tierra tenía forma de huevo, mientras que durante la Edad Media
europea se la representaba como un plano rodeado de océanos con abismos en sus bordes.
Uno de los primeros que sostuvo que la Tierra es esférica fue el filósofo griego Pitágoras (580-
500 a.C.) y luego Aristóteles (384-322 a.C.) expresó con claridad la idea de que todo lo que está
sobre la Tierra es atraído hacia el centro por una fuerza llamada fuerza de gravedad.
La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar en relación con el Sol. Tiene una forma esfe-
roide o geoide (que significa “forma propia de la Tierra”), es decir, una esfera ligeramente ensan-
chada en el Ecuador y achatada por los polos. La superficie terrestre es de 510 101 000 km2.
Espacios continentales y oceánicos del planeta
Movimientos de la Tierra
La Tierra, como todos los planetas del Sistema Solar, tiene dos movimientos:
❚ el de rotación, por el cual gira sobre sí misma en sentido Oeste-Este alrededor de un eje
Actividades que pasa por ambos polos, durante un día;

1. Averigüen en qué fechas ❚ el de revolución o traslación, por el cual gira alrededor del Sol recorriendo una órbita
comienzan las distintas elíptica, que dura 365 días y seis horas. Las seis horas anuales se van acumulando y cada cua-
estaciones del año en nuestro tro años se establece un año bisiesto (6 horas cada 4 años suman 24 horas).
país.
Busquen avisos publicitarios Las cuatro estaciones
N: PRIMAVERA
de agencias de turismo. Las cuatro estaciones S: OTOÑO
¿Qué lugares turísticos de del año se producen
nuestro país se ofrecen en por la inclinación del
N: INVIERNO
las diferentes estaciones? eje terrestre en relación S: VERANO
¿Cuáles son las opciones con el plano de su órbita
recreativas para cada región? alrededor del Sol. Los
2. Busquen publicidades hemisferios Norte y
con ofertas turísticas fuera Sur tienen estaciones
de nuestro país. ¿En qué opuestas en determinada
estación del año se encuentra época del año: cuando en N: VERANO
S: INVIERNO
el área promocionada? el Norte es verano, en el
¿Coinciden con las de nuestro Sur es invierno.
N: OTOÑO
país? ¿Por qué? S: PRIMAVERA
8 | 1 La Tierra, nuestra casa
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Para ubicarse en la Tierra
Meridianos y paralelos Meridiano
Círculo de Greenwich
Como si se tratara de un tablero preparado para el juego de la batalla naval, se ha trazado
polar ártico
sobre la superficie terrestre una red de líneas imaginarias que permite localizar cualquier pun-
to. Esas líneas son los paralelos y los meridianos.
Los paralelos son círculos imaginarios que tienen como centro el eje terrestre. El Ecuador es el Trópico
de Cancer
círculo o paralelo máximo, que divide la Tierra en dos hemisferios, el hemisferio Norte, también lla-
mado Boreal o Septentrional, y el hemisferio Sur, conocido como Austral o Meridional. Otros parale- Ecuador
los importantes son los círculos polares Ártico y Antártico y los trópicos de Cáncer y de Capricornio.
Los meridianos son líneas imaginarias que unen ambos polos. Desde fines del siglo XIX
Trópico
se convino que el meridiano de 0 º sea el que pasa por la ciudad inglesa de Greenwich. Que- de Capricornio
dan así definidos dos hemisferios: el hemisferio oriental y occidental, hacia el Este y hacia el
Círculo
Oeste del meridiano de 0 °, respectivamente. polar antártico
Para localizar cualquier punto del planeta sólo hay que indicar su latitud y longitud.
❚ Latitud: es la distancia medida en grados desde cualquier punto de la superficie terres-
Eje terrestre
tre al Ecuador; va de 0 ° a 90 ° y puede ser norte o sur.
❚ Longitud: es la distancia medida en grados desde cualquier punto de la superficie
terrestre al meridiano de Greenwich; va de 0 a 180 °, y puede ser este u oeste. Longitud y latitud
Una vez trazados los meridianos y los
Los puntos cardinales paralelos sobre un plano o carta
Todas las acciones humanas están relacionadas con algún fenómeno geográfico. Aun- geográfica u oceanográfica, se puede
establecer la latitud y la longitud
que no nos demos cuenta; simplemente, elegir un camino para llegar a un lugar determinado
de cualquier punto situado sobre la
supone conocer muchos conceptos geográficos.
superficie terrestre, tanto en la tierra
Para ubicamos en el espacio hay que tener en cuenta los cuatro puntos cardinales: Norte, como en el mar.
Sur, Este y Oeste.
❚ El Este u oriente es la dirección donde vemos “salir” el Sol, por eso llamado Levante.
❚ El Oeste u occidente es la dirección en la cual vemos “ponerse” el Sol, llamado Poniente.
❚ El Norte y el Sur pueden ubicarse de la siguiente manera: si miramos al Este y extende-
mos los brazos, el Norte estará marcado por el brazo izquierdo y el Sur, por el brazo derecho; a
N
la espalda, tendremos el Oeste.
Entre los cuatro puntos cardinales: Norte, Sur, Este y Oeste existen puntos intermedios No Ne
que se representan en la “rosa de los vientos”.
Actividades O E
1. Busquen un plano de la localidad donde viven. Ubiquen los puntos cardinales y dibujen
una rosa de los vientos.
2. Sobre papel de calcar dibujen una cuadrícula del mismo tamaño que el plano, al estilo del So Se
juego de la batalla naval, con letras y números.
a b c d e 3. Superpongan la cuadrícula sobre el plano. S
1
4. Tomando como referencia esas letras y los números de la
cuadrícula, ubiquen los lugares más importantes, como edificios Rosa de los vientos
2
públicos, la plaza cercana, el hospital, la iglesia. La concepción de la “rosa de los
3 5. De acuerdo con la rosa de los vientos, señalen en qué dirección vientos” se basó en la dirección de los
4 se encuentran los lugares elegidos. Por ejemplo, el supermercado ocho vientos principales, en relación
5 se podría localizar en d2 con dirección Nordeste. con los cuatro puntos cardinales,
cuyas referencias básicas son el
6. ¿Qué similitudes y diferencias hay entre la cuadrícula que construyeron
movimiento aparente del Sol y el plano
y las coordenadas geográficas?
del horizonte.
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Estructura interna de la Tierra
Hace millones de años, nuestro planeta era una esfera incandescente que se fue enfriando;
su capa más externa se solidificó formando la corteza. Hacia el interior, están las otras dos
capas que conforman su estructura interna: el manto y el núcleo.
Corteza Núcleo externo La Tierra, un rompecabezas

Núcleo interno
Manto El meteorólogo alemán Wegener fue considerado loco cuando en 1912 expuso una teoría
Dentro de la Tierra que revolucionó las ideas geológicas existentes hasta ese momento. Observando un planisfe-
El núcleo interno de la Tierra es de rio, advirtió que los contornos de África y Sudamérica coincidían como las piezas de un rom-
hierro sólido y está rodeado por un pecabezas. Esta observación y posteriores estudios le permitieron elaborar una teoría según
núcleo externo líquido y un delgado
la cual todos los continentes estuvieron unidos en un gran “supercontinente”, al cual llamó
manto de rocas. Las estructuras rocosas
Pangea (palabra de origen griego que significa “todas las tierras”). Según Wegener, esa masa
que podemos ver en la superficie son
en realidad parte de la corteza, cuyo continental se fue fragmentando y se formaron dos grandes continentes: Laurasia y Gondwa-
espesor varia entre 5 y 70 km. na que siguieron separándose hasta llegar a su conformación actual. El proceso continúa.
Esta idea fue rechazada por sus contemporáneos, quienes consideraban que los continen-
Pangea tes ocuparon siempre una posición fija. La teoría de Wegener ha sido comprobada a través de
investigaciones geológicas que plantean la existencia de una zona de expansión en la que los
continentes se separan y un área donde se acercan, denominada zona de subducción.
Litosfera Fosa Volcán
500 millones de años atrás.
325 a 350 millones de años atrás.
Astenosfera
Corteza
200 millones de años atrás: oceánica
Pangea, el supercontinente.
Corteza
continental
Zona de
subducción Magma
130 millones de años atrás: La corteza de la Tierra está conformada por una docena de placas, denominadas placas tectónicas, de
Pangea se divide
en Gondwana y Laurasia. aproximadamente 70 km de grosor. Estas placas, de movimientos tan lentos como imperceptibles, han
originado continentes y relieves geográficos en un proceso que ha llevado millones de años.
El relieve
La superficie terrestre presenta diversas formas y alturas: montañas, extensas llanuras,
65 millones de años atrás:
Gondwana y Laurasia. mesetas y sierras. El conjunto de formas y alturas que presenta la superficie terrestre se deno-
mina relieve.
18
De acuerdo con su ubicación, los relieves pueden clasificarse en:
❚ relieves oceánicos o de tierras sumergidas, superficies cubiertas por aguas y que
representan el 70% de la superficie terrestre;
❚ relieves continentales, en contacto con la atmósfera y que ocupan el 30% de la
superficie de la Tierra.
El hemisferio Norte posee mayor porcentaje de superficie continental, por este motivo se
lo denomina también hemisferio continental. En el hemisferio Sur la proporción de aguas
es mayor, por eso se denomina hemisferio oceánico o marítimo.
Las tierras forman seis continentes (Asia, América, África, Antártida, Europa y Oceanía)
rodeados por cinco océanos (Pacífico, Atlántico, Índico, Antártico y Ártico). Hemisferio continental
Las alturas de las tierras emergidas y las profundidades de las tierras sumergidas se miden
en relación con el nivel del mar o cero metro.
Formación del relieve: causas endógenas y exógenas

Los paisajes que actualmente vemos son el resultado de procesos muy largos. En su formación
actuaron fuerzas provenientes del interior del planeta, denominadas causas endógenas, y fuerzas o
fenómenos que tienen su origen en el exterior de la corteza terrestre, denominadas causas exóge-
nas. El relieve terrestre es el resultado de la combinación de ambos procesos, internos y externos.
Las causas endógenas se refieren a dos tipos de movimientos:
❚ los movimientos orogénicos se producen por la colisión de dos placas tectónicas y
dan origen a encadenamientos montañosos, por ejemplo, la cordillera de los Andes;
❚ los movimientos epirogénicos son movimientos muy lentos, generalmente imper-
Hemisferio marítimo
ceptibles, de ascenso y descenso de las placas tectónicas; cuando las placas descienden, las
aguas del mar avanzan sobre las áreas más bajas. Esquema de los hemisferios
marítimo (Sur) y continental (Norte).
En estos esquemas se observa
que en el hemisferio Norte hay
una mayor presencia de continentes
que en el hemisferio Sur. En este último
hay un marcado predominio
de las masas oceánicas sobre
las porciones continentales.
Terremoto en California, EE.UU.,

diciembre de 2003.
Zonas de expansión y subducción.

Los movimientos internos de la Tierra también originan fenómenos tales como los terremotos
y las erupciones volcánicas. Los terremotos se producen por movimientos vibratorios de la corte-
za terrestre; las erupciones volcánicas resultan de la salida de magma del interior del planeta a través
de grandes chimeneas. Terremotos y erupciones volcánicas son movimientos terrestres violentos
que generalmente dejan graves secuelas para los habitantes del lugar en el que ocurren.
Los procesos exógenos tienden a alisar o nivelar el relieve. Este proceso se denomina
erosión y es producido por la acción de agentes externos: la temperatura, las lluvias y el
viento. También tiene relación con la actividad humana, que puede provocar que la erosión se
acelere o se mantenga bajo control.
11
19
Relieve continental
En las tierras emergidas, el relieve presenta una gran variedad de tipos de formaciones. Las
principales formas del relieve emergido o continental son: las llanuras, las montañas y las
mesetas.
❚ Llanuras: son terrenos planos y extensos con desniveles muy leves. Se ubican a una
altura menor de los 200 m respecto del nivel del mar. Las grandes llanuras del planeta están
atravesadas por enormes ríos. Por ejemplo: el río Yangtsé recorre la Gran Llanura China; el
Mississippi cruza la llanura que lleva su nombre; el Amazonas está en la llanura Amazónica; y,
en nuestro país, los ríos Paraná y de la Plata pertenecen a la llanura Chaco-Pampeana.
Llanura del Mississippi, en los ❚ Montañas: elevaciones rocosas de la superficie terrestre que, en general, superan los
Estados Unidos 600 m sobre el nivel del mar. Si sus formas son redondeadas, se trata de montañas viejas; en
cambio, si sus formas son agudas con laderas empinadas y pendientes pronunciadas, son
montañas jóvenes que aún no han sufrido el desgaste producido por los agentes externos.
Cuando las montañas están alineadas, se denominan cordones o cadenas. Varias cade-
nas forman una cordillera. Cuando son de baja altura, se denominan sierras o colinas. Las
depresiones alargadas que separan cadenas montañosas se llaman valles; y las que están
totalmente rodeadas de montañas se denominan bolsones.
❚ Mesetas: son terrenos planos y extensos ubicados a alturas mayores de 200 m sobre el nivel
del mar. Pueden estar separadas por valles estrechos y profundos que originan grandes desniveles.
Cuando se encuentran a gran altura sobre el nivel del mar se llaman altiplanicies o altiplanos.
Monte Everest, Himalaya. El relieve oceánico

El fondo de los océanos también tiene un complejo relieve. Debido a que no recibe la
acción de los factores exógenos, el relieve oceánico es mucho más regular que el relieve con-
tinental. Las principales formas del relieve oceánico son:
❚ llanuras abisales (extensas zonas planas en el fondo oceánico);
❚ dorsales oceánicas (semejantes a grandes cordilleras submarinas);
❚ quebradas u hoyas submarinas.
Desde el borde costero y hacia el interior del mar, las zonas reciben diversos nombres y tie-
nen características que las diferencian.
La zona más próxima a la costa se deno-
Plataforma
continental mina plataforma continental. Tiene
Talud
Meseta del Mar Muerto. continental hasta 200 m de profundidad y en algunas
zonas llega hasta los 1200 km de la costa.
Es la zona de los océanos hasta donde
Cordillera o
dorsal submarina
penetra la luz solar. Por este motivo, allí se
desarrolla la mayor variedad de especies
acuáticas. En algunas plataformas conti-
nentales se han localizado importantes
depósitos de minerales y de petróleo.
Llanura
abisal El zócalo o talud continental es el
desnivel que se produce entre la platafor-
Cordillera ma continental y las profundidades mari-
media
oceánica nas. Las fosas abisales son las zonas
más profundas del relieve submarino.
Volcanes
Fosas
abisales
20
La atmósfera
La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve y protege la Tierra. La porción de la atmós-
fera que está en contacto con la superficie terrestre se denomina troposfera. En la troposfera
se producen todos los fenómenos meteorológicos que permiten la vida en nuestro planeta.
La atmósfera está compuesta por una mezcla de
gases que forman el aire. Los principales gases que Altura
en Km
componen la atmósfera son el nitrógeno y el oxíge-
no. Las proporciones de los gases que componen el
aire varían según la altura, pero puede decirse que el Exosfera
nitrógeno está presente en un 78% y el oxígeno, en un

21%. Otros componentes de la atmósfera son el dióxi-
700
do de carbono y el vapor de agua. En la atmósfera hay
además algunos elementos no gaseosos, como polvo
atmosférico (compuesto por muy pequeñas partícu- Satélite
las de tierra, hollín y cenizas volcánicas) y materia viva

Termosfera
microscópica (hongos, bacterias y polen de plantas).
El tiempo meteorológico y el clima 200

Generalmente, antes de salir de casa queremos saber
qué temperatura hace, si está nublado o salió el Sol; si 80
Mesofera Meteoritos
llueve, hay viento o nevó. A veces, las condiciones varían
durante una jornada: puede haber una mañana nublada 55
y con temperaturas muy bajas, lluvia al mediodía y Sol por

la tarde. Los cambios de las condiciones meteorológicas 20
Estratosfera
que ocurren en un momento y un lugar determinados Globos Meteorológicos
configuran lo que llamamos tiempo meteorológico.
Troposfera
Cuando nos referimos al clima de una región, en
10
cambio, consideramos los rasgos particulares y perma-
nentes del estado atmosférico de esa región del planeta.
La caracterización del clima de una zona determinada La atmósfera está compuesta
se obtiene a través del registro de temperaturas, hume- por cuatro capas: la troposfera,
dad, precipitaciones y vientos durantes largos períodos. la estratosfera, la ionosfera y la
exosfera. La troposfera se extiende
desde el nivel del mar hasta los
Actividades 11 000 m aproximadamente.
1. Ubiquen los paisajes que muestran las fotografías de la página anterior en un En la parte que se extiende hasta
planisferio físico. los 4 000 m, se produce la
2. Busquen artículos periodísticos (en diarios y revistas) con fotografías de relieves mayor parte de los fenómenos
terrestres, similares a los anteriores. meteorológicos (niebla, rocío,
3. Con la información periodística obtenida, escriban otros epígrafes para las fotografías tormentas, lluvia, huracanes).
analizadas en 1.
4. Analicen la escala cromática del planisferio físico y localicen el lugar donde viven. Usen
la información que brinda el mapa para reconocer qué tipo de relieve hay en esa región.
5. Observando el planisferio físico ubiquen las grandes cadenas montañosas y las
grandes llanuras. ¿En qué regiones están?
6. Localicen las fosas marinas más profundas. ¿En qué mares y océanos están?
7. Observen la plataforma submarina que corresponde a la costa del Atlántico y la que
corresponde a la costa del Pacífico en América del Sur. ¿Qué conclusiones sacan de la
comparación entre ambas?
13
21
Componentes del clima
Calentamiento global Los elementos que conforman el clima son: la temperatura, la presión atmosférica, la
de la atmósfera humedad, las precipitaciones y los vientos.
La temperatura
La temperatura expresa el grado de calor que posee un cuerpo. La temperatura ambiental
se refiere a la temperatura de la atmósfera. El calor proviene de los rayos del Sol. Los rayos
solares atraviesan la atmósfera en forma de radiación (luz). La Tierra los absorbe y los devuelve
al aire como calor. La temperatura suele variar según la influencia de los siguientes factores.
En los últimos diez años, los ❚ Latitud: a medida que nos alejamos del Ecuador, la temperatura baja a razón de 1 ºC
científicos han registrado un
cada 180 kilómetros. En las áreas cercanas al Ecuador, los rayos inciden perpendicularmente
aumento de la temperatura de la
Tierra y anuncian un futuro aún más sobre la superficie terrestre. A medida que nos alejamos del Ecuador hacia los polos, los rayos
caliente. Las actividades económicas inciden en forma cada vez más oblicua y, por consiguiente, disminuye la cantidad de radiación
que requieren la quema de recibida por la atmósfera y la Tierra.
combustibles fósiles (gas y petróleo)
producen un impacto directo sobre el
proceso de calentamiento, conocido
como el “efecto invernadero”. Zon
a fr
En ese proceso, algunos gases de ía
la atmósfera, como los vapores
de agua, el dióxido de carbono Zon
(CO2) y el metano (llamados a te
mpl
ada
gases invernadero) atrapan el calor
del Sol en las capas inferiores
Zon
de la atmósfera. Sin este efecto, Sol a ca
lida
nuestro planeta se congelaría y
nada podría vivir en él; pero la Zon
excesiva acumulación de calor a te
mpl
ada
tiene consecuencias no deseadas,
como el derretimiento de los
cascos polares. El aumento de la
temperatura del planeta genera más Zon
a fr
ía
evaporación del agua de los océanos
y como dicho vapor actúa como un
gas invernadero, posibilita mayor
calentamiento; es lo que se llama
“efecto amplificador”. ❚ Altitud: la temperatura disminuye con la altura: 1 ºC cada 180 m, porque, a medida que
ascendemos, el aire se hace menos denso y, por consiguiente, disminuye la capacidad de
absorber toda la energía calórica que envía la Tierra.
❚ Distancia al mar: la superficie terrestre se calienta y enfría más rápidamente que las
aguas, que tienen mayor capacidad de retener el calor. Por ello, en zonas cercanas al mar, la
temperatura es más uniforme que en el interior de los continentes donde la diferencia térmi-
ca, entre el día y la noche y entre las estaciones del año, es más pronunciada. Esa diferencia se
denomina “amplitud térmica”.
❚ Vientos y corrientes marinas: los vientos y las corrientes, fríos o cálidos, disminuyen
o aumentan la temperatura de las áreas de influencia.
Actividades
1. De acuerdo con los datos del texto “Calentamiento global”, piensen qué cambios podrían
introducirse para que las actividades económicas no provoquen efectos negativos. ¿Existen
otros tipos de energía para reemplazar el uso de combustibles fósiles?
2. Busquen información sobre energías no contaminantes, renovables y alternativas y
compártanla con sus compañeros.
22
La presión atmosférica
La presión atmosférica es la fuerza que ejerce la atmósfera sobre la superficie terrestre,
es decir, el peso del aire. La presión sobre el planeta no es uniforme y su variación depende de
los siguientes factores.
❚ Altitud: a medida que aumenta la altura, disminuye la densidad del aire. Por lo tanto, a
mayor altura, menos presión.
❚ Temperatura: cuando el aire se calienta, se dilata y asciende; por ello su peso disminu-
ye. Al enfriarse, se comprime, aumenta su peso y desciende. Por este motivo, a mayor tempe-
ratura, la presión es más baja y a menor temperatura, la presión es más alta.
La humedad
La humedad es la cantidad de vapor de agua contenida en la atmósfera. La humedad de la
atmósfera proviene, principalmente, de la evaporación del agua de ríos y océanos. Ese vapor ascien-
de hasta llegar a las capas frías de la atmósfera. Allí el vapor se condensa y pasa del estado gaseoso
al líquido y forma las nubes, que se componen de pequeñas gotas de agua o agujas de hielo. Lluvias en el Lago Puelo, provincia del Chubut.
Las precipitaciones
Las corrientes de aire provocan el choque de las gotas de agua que forman las nubes. Las gotas
aumentan de tamaño en cada choque hasta que no pueden mantenerse flotando en el aire y se
precipitan. Las precipitaciones caen sobre la superficie terrestre en forma de lluvia, nieve o granizo.
Según el modo en que se producen, las precipitaciones se clasifican de la siguiente manera.
❚ Lluvias convectivas: se producen en zonas cálidas y húmedas cercanas al Ecuador. En esas
zonas, las altas temperaturas provocan la evaporación casi constante del agua. Al ascender a las
capas superiores de la atmósfera, el vapor se condensa y provoca abundantes lluvias. Este fenóme-
no se registra, casi a diario, en el mismo lugar donde se produce la evaporación y dura todo el año.
❚ Lluvias orográficas: se producen en zonas montañosas. Las montañas se interponen Día lluvioso en Costanera Sur,
al paso de vientos húmedos y las masas de aire húmedo ascienden, disminuyen su tempera- Ciudad de Buenos Aires.
tura y precipitan. Si la temperatura es menor que 0 º, las precipitaciones se producen en forma
de nieve y los vientos pasan secos al otro lado de la montaña.
❚ Lluvias frontales: se producen por el choque frontal de dos masas de aire de dife-
rentes temperaturas: una de aire caliente y húmedo con otra de aire frío y seco. Debido a su
mayor peso, la masa de aire frío se ubica debajo de la de aire caliente, y empuja el aire caliente
y húmedo hacia arriba; al enfriarse, precipita en forma de lluvia.
Capas Capas
frías frías
te
ien
cal
Aire frío
Aire
Aire
caliente
Lluvias frontales. Lluvias convectivas. Lluvias orográficas.
15
23
Los vientos
Los vientos son masas de aire que se desplazan de un lugar a otro. Este movimiento se
debe a las diferencias de presión entre zonas de altas presiones que emiten vientos (áreas
anticiclónicas) y zonas de bajas presiones (áreas ciclónicas) que los reciben. Cuanto mayor es
la diferencia de presión, mayor será la velocidad de los vientos.
Los vientos no soplan en línea recta sino que la rotación de la Tierra les otorga un movi-
miento circular: en el hemisferio Norte soplan en el sentido de las agujas del reloj y en el
hemisferio Sur en sentido contrario.
Los vientos se pueden clasificar en permanentes, periódicos y locales.
❚ Permanentes: cuando soplan todo el año en la misma dirección. Por ejemplo, los vien-
tos alisios que soplan desde las regiones tropicales en dirección al Ecuador. Los alisios del
Imagen satelital del huracán Isabel, en Norte soplan desde el Nordeste en el hemisferio Norte; y los alisios del Sur soplan desde el
la costa este de los Estados Unidos, el Sudeste en el hemisferio sur. Los vientos constantes del Oeste que soplan en las latitudes
15 de septiembre de 2003. medias y los vientos polares son vientos permanentes .
❚ Periódicos: estos vientos cambian su dirección según la estación del año o el momento
del día. Es el caso de los vientos monzónicos del verano, que se originan en los anticiclones
oceánicos y son atraídos por los centros ciclónicos continentales del centro de Asia, originados
Cantidad de lluvias por las altas temperaturas estacionales. Son cálidos y como provienen del océano son húme-
Según la cantidad de milímetros
dos. Durante el invierno, el centro del continente, que está más frío, se convierte en un centro
anuales, las lluvias se clasifican en:
excesivas (más de 2000 mm); anticiclónico que emite vientos fríos y secos hacia el mar. Otros vientos periódicos son las bri-
abundantes (de 1000 a 2000 mm); sas marinas que durante el día soplan desde el mar (que está más fresco) hacia el continente y
suficientes (de 500 a 1000 mm) en dirección contraria durante la noche.
escasas (de 200 a 500 mm);
❚ Locales: soplan en una región determinada siempre en la misma dirección, en nuestro país
insuficientes (menos de 200 mm).
encontramos el pampero (frío y seco), la sudestada (frío y húmedo) y el zonda (cálido y seco).
Aire frí ío
o Aire fr
Alta presión
Aire frío Aire frío
Aire Baja presión
descendente
Tiempo nuboso Aire
Tiempo claro y fresco ascendente
y cálido
os Vie Vien
es c s
os fr ntos Vientos cálido tos cálid
Vient fresc
os
os
Actividades
En un anticiclón (alta presión) las Si tuvieran que aconsejar a un amigo extranjero interesado en visitar la ciudad donde viven
corrientes de aire descienden en el o la provincia, deberían tener en cuenta en qué momento del año realizará su viaje puesto
centro. Normalmente producen un que el clima está directamente relacionado con las estaciones del año.
tiempo fresco y despejado. Completen un cuadro como el siguiente, para decidir qué información le darán.
PRIMAVERA VERANO OTOÑO INVIERNO
MÁXIMA:
TEMP.
MÍNIMA
24
Tipos de clima
En nuestro planeta existe una gran variedad de climas. De acuerdo con la com-
binación de temperatura y precipitaciones se clasifican en tres grandes variedades:
climas cálidos, templados y fríos. El mundo y sus climas.
Clima cálido
Zonas de temperaturas superiores a los 18 ºC durante todo el año y precipitacio-
nes medias anuales abundantes y excesivas (superiores a los 1200 mm). Este tipo
climático se extiende en el área intertropical. Dentro de la variedad de clima cálido
se distinguen las siguientes variedades.
❚ Cálido ecuatorial: temperatura media anual de entre 25 y 27 ºC, sin grandes
diferencias de temperatura entre el verano y el invierno. Las precipitaciones superan
los 2000 mm y no se registran vientos.
❚ Cálido tropical: temperatura media anual de 22 ºC (18 ºC en invierno y 24 ºC en verano).
Las precipitaciones son cercanas a los 1500 mm y se registran fuertes vientos.

❚ Cálido subtropical: veranos calurosos e inviernos frescos (15 ºC). Las precipitaciones
están cercanas a los 1200 mm y pueden registrarse durante todo el año (sin estación seca), o
puede haber una estación en la que llueva menos (con estación seca).
❚ Cálido desértico: altas temperaturas durante el día (más de 35 ºC) y muy bajas durante
la noche (-10 ºC). Las precipitaciones son muy escasas, inferiores a los 100 mm.
17
25
Actividades Clima templado
Observen el mapa de los tipos Este tipo climático presenta temperaturas moderadas y las cuatro estaciones bien mar-
de clima. cadas. Se localiza en las latitudes medias y posee las siguientes variedades.
1. ¿Cuáles son las ❚ Templado oceánico: temperatura media anual de 15 ºC (10 ºC en invierno y 20 ºC en
características del clima
verano) y las precipitaciones se aproximan a los 1 000 mm, durante todo el año. Corresponde
de la ciudad de Bogotá, en
a zonas cercanas a las costas y recibe la influencia moderadora del mar.
Colombia, y a qué región
climática corresponde? ❚ Templado continental: diferencias de temperatura muy marcadas entre el invierno (–10 ºC)
2. Julieta vive en Córdoba y el verano (23 ºC); las precipitaciones, cercanas a los 600 mm, se producen en verano; los inviernos
y viajará a Ushuaia en las son secos. Se ubican en zonas mediterráneas, es decir, en el interior de los continentes.
vacaciones de invierno.
Marquen en un mapa el
Clima frío
itinerario que realizará Julieta.
Este tipo climático presenta temperaturas medias anuales inferiores a los 10 ºC y preci-
¿Cuáles son las características
de la región climática en la que pitaciones medias anuales variables. Se distinguen las siguientes variedades.
vive Julieta? ¿Cuáles son los ❚ Frío continental: temperatura media anual de 5 ºC (–12 ºC en invierno y 20 ºC en verano); las
rasgos del tipo climático al que precipitaciones cercanas a los 500 mm se producen durante el verano; los inviernos son secos. Se
se dirige? Sugieran el tipo de ubica en el interior de los continentes, al norte de la zona de clima templado continental.
vestimenta que debería llevar
❚ Frío nival: temperatura media anual de –15 ºC (–26 ºC en invierno y 3 ºC en verano);
Julieta en sus vacaciones.
inviernos largos y fríos; veranos cortos y frescos; las precipitaciones, cercanas a los 400 mm,
en forma de nieve y con fuertes vientos. Se ubica en zonas próximas a los polos.
❚ Frío húmedo u oceánico: temperatura media anual 5 ºC (1 ºC en invierno y 9 ºC en
verano); las precipitaciones son abundantes, próximas a los 1000 mm. Se ubica en zonas
cercanas a los océanos.
❚ Frío de altura o clima de montaña: la temperatura desciende con la altura y se
registra todo tipo de climas, desde la base hasta la cima de la montaña. Presenta cumbres
nevadas eternas. La cantidad de lluvia es variable. Según la humedad de los vientos que
chocan con las laderas, una será lluviosa y la opuesta, seca.
❚ Árido frío o desértico: predominan bajas temperaturas y las precipitaciones son
escasas (hasta 300 mm). Se caracteriza por la gran amplitud térmica (–10 ºC en invierno y 8
ºC en verano). Se localiza en zonas continentales de gran altitud.
Los biomas
La vida en nuestro planeta depende de la energía del Sol, de la disponibilidad de agua, y
La ciudad de París, en invierno. de la existencia de nutrientes en los suelos, entre otros factores. Pero no todas las regiones
del mundo poseen las mismas condiciones. En cada región del planeta existen determinados
climas, formas de relieve y tipos de suelo, que generan las condiciones ambientales para el
desarrollo de la vida en ese lugar. En cada región vive un conjunto de seres adaptados al lugar
que habitan. Por ejemplo, en el desierto, tanto las plantas como los animales están adaptados a
climas extremos, donde falta el agua líquida porque se evapora o se congela.
Los seres vivos que habitan una región también se relacionan entre sí, por ejemplo, unos
son alimento de otros. Cada una de las regiones en las cuales los seres vivos están relacio-
nados entre sí y con el lugar en el que viven, se denomina “ecosistema”. En la Tierra encon-
tramos ecosistemas similares en lugares muy distantes entre sí. Por ejemplo, hay selvas o
bosques tropicales en el centro de África, el norte de Sudamérica y el extremo sudoeste de
París en verano. Asia. Los ecosistemas pueden clasificarse en grandes grupos o tipos denominados biomas.
Por ejemplo: selvas, bosques, tundras, pastizales y desiertos.
26
Los biomas y la acción del hombre Biomas del mundo.
Los seres humanos son parte de los seres vivos que habitan los biomas. Para satisfa- El clima y el relieve tienen gran
cer sus necesidades, los humanos transforman el medio natural. Por ejemplo, incorporan importancia en la constitución de
los biomas. Por ejemplo, algunas
especies animales no originarias del lugar, cultivan campos, construyen edificios, puentes,
cadenas montañosas son como
autopistas, entre otras transformaciones. Los especialistas señalan que actualmente ya no enormes paredones interpuestos en
existen ambientes completamente naturales, es decir, que no hayan sido transformados por el recorrido de los vientos húmedos
la acción humana. La transformación de la naturaleza es imprescindible para la vida humana, provenientes del océano. Al chocar
pero muchas veces se realiza sin tener los cuidados necesarios y se producen daños que contra la montaña, estos vientos
pueden ser irreparables. La deforestación excesiva, la caza indiscriminada de algunas espe- húmedos descargan su humedad en
la ladera enfrentada al mar; mientras
cies, la pesca intensiva (merluza, ballenas), la perforación de terrenos para la explotación
que la otra ladera es árida. Asimismo, la
minera (petróleo, carbón y otros minerales) son algunos ejemplos de actividades que pueden altura es un factor determinante: en las
provocar daños en el planeta. montañas, los biomas se distribuyen en
Los especialistas en temas ambientales proponen que las actividades humanas se desa- pisos, según la altura.
rrollen teniendo en cuenta las necesidades de las generaciones futuras. Este tipo de desarrollo
recibe el nombre de desarrollo sostenible, definido por la Comisión Mundial del Medio
Ambiente de la Organización Mundial de las Naciones Unidas (ONU) como “un desarrollo que
satisfaga las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de las generaciones
futuras para atender sus propias necesidades”.
19
27
Tipos de biomas
Selvas
También denominadas bosques tropicales. Se desarrollan en zonas de altas temperaturas y
lluvias abundantes durante gran parte del año. Se extienden a ambos lados del Ecuador en
América Central, América del Sur, África, Asia y Australia. La selva amazónica es la de mayor exten-
sión y coincide con la cuenca del río Amazonas. Su extensión aproximada es de 7 000 000 km2.
Poseen una gran cantidad y variedad de vegetales, como árboles de gran tamaño,
medianos y pequeños, lianas, enredaderas, helechos, arbustos y vegetación herbácea, distri-
buidos en forma de pisos (los árboles más altos forman un techo, bajo el cual las otras especies
viven en forma desordenada y enmarañada). También presenta una gran cantidad y variedad
de animales, por ejemplo, monos, reptiles, aves, insectos y mamíferos depredadores.
Las actividades económicas están vinculadas con la explotación de recursos forestales y
mineros. La deforestación o la tala de especies provocan graves consecuencias, por ejem-
plo, pérdida de la biodiversidad, cambios climáticos globales, desaparición de especies ani-
males y vegetales y pérdida de los suelos.
Selva amazónica.
Bosques
Se desarrollan en zonas de clima templado. Los árboles de los bosques se ubican for-
mando un sólo piso y muy distanciados entre sí y tienen una época de reposo durante el
invierno. Hay menor variedad de vegetales y animales que en la selva. En las zonas templadas,
los bosques son de árboles y arbustos de hojas caducas y los de las regiones más frías son
Bosque de coníferas en Esquel, de coníferas, árboles de hojas perennes. La fauna de los bosques está formada principal-
provincia del Chubut. mente por predadores, como zorros, lobos, pumas, linces, ciervos y ardillas. La principal
actividad económica es la explotación de recursos forestales.
En los bosques templados, los desmontes para utilizar la madera o para el desarrollo de
la agricultura y la ganadería provocan la pérdida de especies animales y vegetales.
La taiga es un bosque característico de los climas fríos del hemisferio Norte, se desarrolla
en Siberia y Canadá. Las especies características son los abetos, pinos, alerces y abedules. Su
fauna está compuesta por animales que resisten el frío, muchos de los cuales hibernan: alces,
bisontes, lobos, osos, martas, linces, ardillas, marmotas, castores, lemmings y venados.
La tundra se desarrolla en zonas muy frías y en las altas montañas. Es una agrupación
vegetal compuesta por musgos y líquenes que aparecen sólo en el verano al derretirse la nie-
ve que cubre el territorio durante casi todo el año.
28
Sabanas
Se desarrollan en zonas de clima tropical. Poseen escasa cantidad de árboles agru-
pados, y rodeados por altas hierbas; crecen en las épocas de lluvia y desaparecen casi total-
mente al llegar la estación seca. La fauna de la sabana está constituida por animales herbí-
voros que viven en rebaños y realizan migraciones para conseguir su alimento en las épocas
secas. También hay carnívoros, como leones, tigres y leopardos.
Praderas
Se desarrollan en zonas de clima templado y húmedo. Carecen casi por completo
de árboles y tienen grandes cantidades de pastos tiernos y parejos. Son ideales para el
desarrollo de las actividades agrícolas, como cultivos de cereales y oleaginosas, y las Sabana sudafricana en Kenia.
actividades ganaderas, por ejemplo ganado vacuno.
Estepas
Se localizan en climas secos. Se caracterizan por presentar agrupaciones herbáceas de pastos
duros con zonas despejadas, donde se puede ver el suelo descubierto. Como los suelos son menos
fértiles que los de las praderas, se desarrolla la actividad ganadera con caprinos y lanares.
Desiertos
Son característicos de climas áridos. Presentan escasa vegetación, suelos pedrego-
sos y arenosos. Las especies vegetales son el cactus y algunos pastos duros. En el desierto Pradera en España.
habitan reptiles y escorpiones, que se refugian en las cuevas y en la arena.
Estepa en Cabo Oeste, Sudáfrica.
Desierto del Colorado en los Estados Unidos.
Actividades
Observen los mapas de tipos de clima y de biomas y armen un esquema de
correspondencias entre los climas y los biomas. Pueden realizar un cuadro como el
siguiente, en el que se indican las coincidencias entre ambas variables.
LOCALIZACIÓN TIPO DE CLIMA BIOMA
ZONA ECUATORIAL CÁLIDO ECUATORIAL SELVA
ZONA TROPICAL CÁLIDO TROPICAL SELVA
21
29
El agua en la Tierra
Superficie de los océanos El 97% del agua que existe en la totalidad de la superficie terrestre es agua salada de
Océano Océano Océano mares y océanos; mientras que el 3% restante es agua dulce contenida en la atmósfera, ríos,
Pacífico Ártico Antártico
43 % 4% 10% lagos y glaciares. En el hemisferio Sur predominan las aguas sobre las tierras emergidas.
Hace millones de años, cuando la temperatura de la Tierra comenzó a disminuir; el vapor de
agua contenido en la atmósfera se condensó, y produjo lluvias que poco a poco acumularon agua
en las depresiones de la litosfera. Este fenómeno originó la aparición de los primeros océanos.
Precipitación Condensación
Evaporación
Océano Océano
Atlántico índico
23 % 20 %
Superficie de los continentes El ciclo hidrológico es el proceso continuo de circulación de agua entre los océanos y los continentes. Este
África Antártida proceso incluye la evaporación, la condensación y la precipitación de agua. De modo que el agua dulce se
20 % 9% distribuye de forma muy irregular en nuestro planeta. Los grandes depósitos naturales se encuentran en los
Europa
7.5 % glaciares de Groenlandia y la Antártida, y en los lagos de América del Norte y de Rusia. Las zonas húmedas
tropicales contienen porcentajes elevados del total de la reserva mundial.
Ríos y lagos
Los ríos llevan a los océanos el exceso de agua superficial, que no se evapora o se infiltra
en el suelo. Estas corrientes de agua circulan de manera constante por un surco llamado cau-
ce o lecho, desde los terrenos más elevados —nacimiento— hacia los más bajos —des-
embocadura— y, por lo general, finalizan su recorrido en el mar.
Ámerica Asia Oceanía Los ríos pequeños llevan sus aguas a los mayores, de los cuales son afluentes o tributarios. El
28% 29.5% 6%
conjunto de ríos que se unen permitiendo la llegada de su cauce al mar se denomina red fluvial
o hidrológica. El área por donde circula el agua de un río principal y sus afluentes constituye su
cuenca hidrográfica. A veces, el agua queda depositada en las zonas más bajas, formándose
Aproximadamente el 70% del planeta
está ocupado por las aguas. Del una laguna o un lago (de acuerdo con su extensión y profundidad). Si sólo se trata de una capa
total de aguas, un 94% lo forman delgada de agua, con una tupida vegetación acuática, se denomina pantano o bañado.
los océanos; un 4,12%, las aguas
Cuenca hidrográfica
subterráneas; un 1,65%, los glaciares;
un 0,01%, los lagos; un 0,005%, la
humedad y un 0,001%, los ríos.
Río principal
Afluente
Afluente
Desembocadura
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Agua potable y problemas ambientales
¿Qué es el ozono?
El agua es un recurso indispensable para la vida de las sociedades. Se usa, por ejemplo, para
beber, para cocinar los alimentos, como medio de transporte, para obtener energía. Sin embargo,
no todas las personas tienen acceso a este recurso. Esto sucede por varios motivos, entre ellos, la
desigual distribución natural del agua en la superficie terrestre. Pero la escasez de agua no tiene
sólo causas naturales, sino también sociales. Hay una estrecha relación entre la posibilidad de
abastecimiento de agua y la tecnología de que dispone una sociedad y su capacidad económica.
Actualmente, contar con agua potable se considera un derecho irrenunciable. Sin embargo, en
las áreas urbanas de los países más empobrecidos, hay 170 millones de personas que carecen
de agua en condiciones de satisfacer sus necesidades básicas (beber, cocinar o lavarse); en las
áreas rurales, el panorama es desolador, ya que el número se eleva a 885 millones de personas. El área roja de la ilustración señala
La humanidad requiere cada vez mayores cantidades de agua para poder realizar sus acti- la amplitud del adelgazamiento de la
vidades. El incremento de las prácticas agrícolas de irrigación, el gran desarrollo industrial y la capa de ozono, conocido vulgarmente
como “agujero” de ozono, sobre el
existencia de hábitos de consumo que, en ocasiones, implican su derroche son algunos de los
fondo verde de la Antártida.
factores que provocan la escasez del recurso agua.
La falta de agua es un problema, pero su exceso también tiene graves consecuencias. Por El ozono es un compuesto inestable de
tres átomos de oxígeno, el cual actúa
ejemplo las inundaciones, como las de la cuenca del Mississippi en 1983 o la del Litoral argen-
como un potente filtro solar evitando
tino en 1998. En las inundaciones están involucradas dos grandes dimensiones: la natural, el paso de una pequeña parte de la
que provoca la inundación, y la social, que potencia sus efectos. Las grandes precipitaciones radiación ultravioleta (UV) llamada B.
son causa natural de las crecidas; pero a estos fenómenos naturales se suma, por ejemplo, La radiación UV-B puede producir daño
en los seres vivos. Según su intensidad
la instalación humana en áreas bajas, la construcción de obras improvisadas o sin un estudio
y el tiempo de exposición, estos daños
previo sobre sus efectos, la disminución de la cobertura vegetal por deforestación intensiva, pueden abarcar desde irritación a
la impermeabilización del suelo por un manejo inadecuado, entre otros factores. la piel, conjuntivitis y deterioro en el
Es importante tener presente que, si bien las inundaciones son fenómenos naturales que en la sistema de defensas, hasta afectar
el crecimiento de las plantas y dañar
mayoría de los casos no son evitables, es posible disminuir sus efectos negativos con el uso adecuado
el fitoplancton (microorganismos
de los recursos y una planificación que permita prever y actuar en forma preventiva, o tomar medidas acuáticos que sirven de alimento a los
pertinentes para que, cuando ocurre, no provoque un desastre para las poblaciones afectadas. peces), con las consecuencias que esto
ocasiona para el normal desarrollo de
Los datos expuestos muestran la necesidad de usar los recursos en forma racional y
la fauna marina.
tomar conciencia de que existe un límite de la provisión de agua potable al que la Humanidad El ozono está muy diluido en el aire
se acerca progresivamente. y aparece desde el suelo hasta más
allá de la estratosfera. Es un gas tan
escaso que, si lo separásemos del
Actividades resto del aire y lo atrajésemos al ras
1. Lean el texto La sabiduría mapuche, de Sodepaz-Pachakuti. de tierra, tendría un espesor de 3 mm.
Hace treinta años que los científicos
“Los Mapuches han logrado una sabiduría o cosmovisión que entiende que si se lucha en advierten sobre la posibilidad de una
contra de la armonía de un ecosistema, se pierde especialmente cuando esta lucha se gana. crisis global debido a la progresiva
La tierra, de microbio a planeta, es un ecosistema íntegro, interconectado e disminución de la capa de ozono. Los
interdependiente. La tierra funciona para mantener al todo en equilibrio dinámico y principales agentes de adelgazamiento
estable a la vez. Tanto las partes de este magno ecosistema como su disposición poseen son el cloro y el bromo libres, que
reaccionan negativamente con ese
funciones. Perder las partes o su disposición es perder las funciones vitales. La gente es
gas. Las concentraciones de cloro y
parte de la tierra. Todo lo que ella hace a la tierra se lo hace finalmente a sí misma.” bromo naturalmente presentes en
fuente: http://www.rebelion.org/ecologia/040220mapuche.htm la atmósfera son escasas. El cloro,
en las proporciones existentes, debe
2. Subrayen en el texto los párrafos que señalan la necesidad de respetar el ambiente. su presencia en la atmósfera a la
3. Expliquen con sus palabras qué significa la frase “La gente es parte de la tierra. Todo lo intervención humana, especialmente
que ella hace a la tierra se lo hace finalmente a sí misma”. desde la aparición de los
4. Desarrollen una campaña informativa por medio de afiches para sensibilizar a la clorofluocarbonos (CFC) sintetizados
comunidad sobre la necesidad de respetar a la naturaleza basada en el texto mapuche. por el hombre para diversas
aplicaciones industriales.
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Comprender e integrar
1. Todos los caminos... en cada caso;
Existen muchas maneras de llegar a un lugar y es importante b) sus laderas: si tienen vegetación de qué tipo es, si son bosques,
saber tomar una decisión. ¿Cómo hacerlo? Analizando las nece- selvas, praderas. Busquen referencias que indiquen la distancia al
sidades del momento y evaluando anticipadamente las conse- mar o la presencia de algún río o masa de agua importante;
cuencias de esa elección. Si se enteran por el informativo radial o c) sus cumbres: si tienen nieve o son pedregosas, qué indicarían
televisivo que habrá una calle cortada por reparaciones, elegirán en relación con el clima;
una calle paralela; si deben hacer una compra, tendrán en cuen- d) si se observan valles o depresiones: si tienen vegetación,
ta la ubicación del negocio para la elección del recorrido. cómo es, si presenta alguna señal de actividad humana, si hay
❚ En forma individual, dibujen un plano del lugar donde viven en el actividad agrícola, ganadera.
que estén incluidas la casa de cada uno y la escuela. Incluyan la
ubicación de otros edificios públicos, la plaza, el banco si lo hubie- 4. Del árbol caído...
ra, y todo lo que pueda ser útil para orientarse en la localidad. ❚ Averigüen a qué se dedica “Greenpeace” (organización no guber-
❚ Sobre ese plano, dibujen tres recorridos diferentes para llegar desde la namental); luego lean el siguiente texto y enumeren cuáles serían
casa de cada uno hasta la escuela. Expliquen cuál elegirían y por qué. las consecuencias de la utilización irracional de la naturaleza.
❚ Localicen los puntos cardinales y ubíquenlos en el plano.
❚ Escriban las instrucciones necesarias para llegar a la escuela des-
de su casa. Incluyan todos los puntos de referencia destacados del

barrio o la localidad que orienten a quien lea esas instrucciones.
❚ Muestren a los compañeros los planos que realizaron y, entre
todos, elaboren un plano del barrio o la localidad.

❚ Intercambien las instrucciones que escribieron y verifiquen si
se entienden o requieren correcciones. Corríjanlas hasta estar

seguros de que todas se entienden.
2. ¿Me ubica?
❚ Indaguen cómo se usa una guía para localizar un lugar en la ciudad Desmonte en la Argentina
y luego escriban un instructivo para facilitar el uso. Después comple- “Los bosques nativos de la región norte y centro de la Argentina
ten un cuadro como el siguiente. desaparecen cada vez más rápido y nada parece cambiar esta
tendencia. En total, desde 1914 a la fecha desapareció más
NOMBRE DE LOS DIRECCIÓN LOCALIZACIÓN RELATIVA DE
ALUMNOS CADA ALUMNO EN RELACIÓN del 70 del total de bosques nativos.
DE LA CLASE CON LA ESCUELA
A diferencia de la tala, el desmonte elimina absolutamente toda la
VIVE AL NOROESTE DE LA ESCUELA cobertura vegetal y destruye el suelo comprometiendo su recuperación.
Los montes y las selvas tienen un altísimo valor cultural, ambiental y eco-
nómico que estamos dilapidando irracionalmente. Los beneficios eco-
nómicos de hoy amenazan seriamente a las próximas generaciones.
Greenpeace propone parar los desmontes por dos años y poner
en marcha un plan racional de recuperación del bosque nativo
argentino.” Fuente: Greenpeace Argentina. http://www.parenlosdesmontes.org.ar
❚ Elaboren un plan de protección ambiental para la problemática
de los bosques.
a) Busquen información acerca de las áreas del planeta y las
3. Lectura de fotografías especies más afectadas.
La fotografía de un paisaje también puede leerse. Observen una b) Marquen en un mapa las áreas y digan a qué biomas pertenecen.
foto de una zona montañosa como la de la página 12 y señalen: c) Propongan una campaña de afiches y lemas para detener
a) sus formas: si son redondeadas o agudas y qué significa eso esas acciones.
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26 | CONCENTRADOS EN LA LECTURA
Ciervo
Estaciones calcinadas por el sol o azotadas por las tempestades los han
visto desplazarse a lo largo de llanuras y montes, (…) atento de ese juego
aparentemente inagotable en que uno persigue al otro y este huye del pri-
mero (…). Para el hombre este destino invariable se concreta en un continuo
deslizarse entre malezas y piedras (…). En cuanto al ciervo, su enemigo y su
objetivo no es más que una cosa incomprensible y lejana, movilizándose con
indiferencia y desenvoltura, el hocico hundido en el pasto, el cuerpo en cal-
ma, ignorando su presencia, aparentemente ajeno a toda posibilidad de pe-
ligro (…). Y llega un día en que la primera claridad los sorprende más cerca de
lo que han estado nunca (…). El hombre corre a lo largo de la grieta, va y viene
blandiendo su arma, aúlla, se golpea el vientre y los muslos, se revuelca en el
suelo, después se sienta con las piernas colgando en el vacío y se pone a mi-
rar al ciervo (…). Entonces se levanta, se acerca a una roca, toma un trozo de
carbón y comienza a dibujar. El ciervo ni siquiera ha dado muestra de haber
advertido su presencia. Se desplaza suavemente, sin dejar de pastar, sin ale-
jarse, seguro e indiferente. El trabajo se prolonga hasta la noche y por la ma-
ñana el ciervo sigue en su sitio. (…) en el silencio y soledad de los bosques, va
tomando forma sobre la gran roca lisa una figura en la que es fácil identifi-
car la altiva silueta de un ciervo macho. (…) Un mediodía considera que su
trabajo está terminado, pero se demora todavía durante el resto de la jorna-
da en retocar, cotejar, corregir y agregar. Después, (…) con seguridad y rapi-
dez, dibuja una lanza que penetra en el costado de aquella figura y se hunde
hacia el corazón. Del otro lado, sorprendido de perfil, el ciervo da un brinco,
echa la cabeza hacia atrás, muestra un instante su ojo dilatado y húmedo, se
desploma.
Antonio Dal Masetto, en El Periodista de Buenos Aires,
Nº 84, 1986 (fragmento).
1. Lean el texto y respondan:

a) ¿En qué época está ambientada la narración?
b) ¿A qué actividad económica hace referencia el autor?
c) ¿Cómo se llaman esos dibujos que practica el hombre en la piedra? ¿Cuál
es su significado?
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El origen del hombre

Los primates y el hombre
En el año 1871, Charles Darwin propuso en su libro El origen de las especies la idea de
que los primates eran antecesores del hombre. El trabajo posterior de numerosos antro-
pólogos y geólogos, que encontraron gran cantidad de fósiles, permitió avanzar en el co-
nocimiento acerca del origen del hombre.
Charles Darwin (1809-1882)

Fue uno de los científicos más influyentes de la historia, ya que revolucionó
la ciencia con sus ideas. Estudió medicina, pero su pasión fue la biología.
Como biólogo voluntario, en un viaje en el barco Beagle, recorrió Tierra
del Fuego, Patagonia e islas del Pacífico. En su homenaje lleva su nombre
una estación ferroviaria en Choele Choel, en la línea que une Bahía Blanca con Neuquén.
Su teoría, desarrollada en el libro El origen de las especies, propone básicamente las si-
guientes ideas:
• existe un cambio permanente, que se transmite por herencia;
• las especies evolucionan de manera gradual y continua;
• existe una lucha por la supervivencia en la que viven los mejor dotados.
Los primates son mamíferos que evolucionaron a lo largo

de más de sesenta millones de años y entre ellos es posible re-
conocer actualmente a los simios o antropoides, como los
chimpancés o los gorilas.
Los primates evolucionaron y lograron la movilidad de los
miembros superiores, reemplazaron las garras afiladas por
uñas aplanadas, desarrollaron el pulgar; se amplió su campo
visual, disminuyó el olfato y se redujo la región bucal. El ce-
rebro se agrandó y se hizo más complejo. Entre el Mioceno
y el Plioceno existió una bifurcación en la que aparecieron
los hominidae, y su evolución desembocó en el Homo sa-
piens sapiens.
Los fósiles más antiguos se encontraron

en Etiopía, África, en 1974. A este
esqueleto se lo llamó Lucy porque en el
campamento se escuchaba esa canción
de Los Beatles, famoso conjunto de rock.
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El mono y el ser humano descienden de un antepasado común, un primate llamado
Ramapithecus (un animal parecido al mono y a los humanos). Esto no significa que el
hombre descienda del mono, si fuera así, los monos de hoy serían los hombres de mañana.
El comportamiento humano
El comportamiento humano es lo que determina las características fundamentales
de los hombres: vivir en comunidad, trabajar cooperativamente, crear objetos y transfor-
mar la naturaleza, poseer normas, creencias y representaciones simbólicas, expresarse
artísticamente y ser portadores de cultura.
Web site: http://www.mundofree.com/origenes/evolucion/arbolhominidos.html

Esta página ofrece un esquema actualizado con los últimos descubrimientos acerca de los
primeros homínidos.
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La evolución de los homínidos

En la mitad del Mioceno, la Tierra sufrió notables cambios climáticos: de cálido y hú-
medo pasó a ser menos cálido y más seco. Esto trajo como consecuencia la disminución
de las selvas y la ampliación de las sabanas, provocando las primeras migraciones. Algu-
nas especies se quedaron en los árboles, otras comenzaron a movilizarse y tuvieron que
recorrer grandes distancias para alimentarse. Este hecho se considera el principio de la
evolución que originó los primeros homínidos.
El pasaje de la selva a la sabana dio lugar al cambio de alimentación. De comer fru-
tas se pasó al consumo de raíces, huevos y carroña, gracias a que los primeros homíni-
dos no tenían una dentición especializada. También se produjeron cambios de compor-
tamiento. En la selva eran más solitarios y la postura que prevalecía era la de sentados,
trepados a los árboles. En la sabana, en cambio, se necesitaba divisar los peligros, movili-
zarse continuamente, lo que seguramente favoreció el bipedismo para ampliar el cam-
po visual y enfrentar estos peligros, para buscar el sustento, y agruparse, estimulando
así el comportamiento social. El hecho de que los bebés de los primeros homínidos, al
igual que los del hombre actual, tardaran más en independizarse seguramente creó
la necesidad de la ayuda solidaria, el trabajo en grupo. La mamá, al ocuparse del bebé,
necesitó de la cooperación de los otros para sobrevivir.
Los homínidos son débiles y su debilidad es su fortaleza. La debilidad biológica de los
homínidos está dada por la falta de especialización y esto termina siendo una ventaja, ya
que pueden realizar, aunque no a la perfección, gran cantidad de actividades. Al ser bípe-
do erecto se dificultó la carrera, pero el desarrollo del encéfalo implicó mayor inteligencia,
posibilidad de construir elementos, herramientas, manipular la naturaleza y más capaci-
dad de adaptación. La posición erguida dio mayor libertad de movimientos y permitió u-
na visión panorámica del entorno. Las manos libres potenciaron el trabajo, la actividad
en conjunto, y esto a la vez contribuyó a la estimulación de la palabra para transmitir el
conocimiento de generación en generación. El trabajo facilitó el desarrollo de la cultura
material. El lenguaje permitió la transmisión de conocimientos, experiencias y concep-
tualizaciones que produjeron un avance cultural.
Selva. Sabana.
Glosario
Sabanas: llanuras sin vegetación arbórea.
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30
Kóoch y las primeras Creaciones

Desde las sierras de la actual provincia de Buenos Aires hasta el estrecho de Ma-
gallanes, los cazadores sabían que el Creador había existido siempre.
Y siempre había vivido solo, allá en el Oriente, donde ahora el cielo se junta con
ese mar que azota los acantilados de la costa...
Allí, envuelto entre oscuras y espesas nubes y solo, permanecía el Creador, a
quien los tehuelches llamaron Kóoch, el Cielo. ¡Imposible medir el tiempo que
había permanecido así!
Pero ocurrió que un día, al contemplar la inmensa soledad que lo rodeaba, no so-
portó tanta tristeza y rompió a llorar. Y lloró durante tanto tiempo ¡que sus lágri-
mas formaron el único e inmenso mar! Esa infinita extensión de agua, llamada
Arrok por los cazadores que la contemplaban asombrados desde la orilla, fue
la primera de las creaciones de Kóoch: el primer
elemento de la naturaleza.
Pero comprendió que si seguía llorando, esas
aguas iban a cubrirlo todo... Hizo un esfuerzo para
contener su llanto, y se le escapó un profundo
suspiro. ¡Fue el Viento que disipó las nubes que
envolvían al Creador! (...)
Fernando Córdoba, Leyendas, mitos, cuentos

y otros relatos tehuelches, Buenos Aires, Editorial Longseller, 2004 (fragmento).
Todo estaba en suspenso, todo en calma, en silencio inmóvil, callado, y vacía la

extensión del cielo. No se manifestaba la faz de la tierra. Solo estaban el mar en
calma y el cielo (…). Solo el Creador, el Formador, Tepeu, Gucumatz, los Progenito-
res, estaban en el agua rodeados de claridad. (…) Entonces dispusieron la crea-
ción: –¡Que se llene el vacío! (…) Así fue la creación de la tierra (…)
De tierra, de lodo hicieron la carne [del hombre]. Pero vieron que no estaba bien,
porque se deshacía, estaba blando, no tenía movimiento, no tenía fuerza, (…). Rá-
pidamente se humedeció dentro del agua y no se pudo sostener. (…)
Y al instante fueron hechos los muñecos labrados en madera. Se parecían al
hombre, hablaban como el hombre y poblaron la superficie de la tierra. (...) pero
no tenían alma, ni entendimiento. (…)
Entonces los Formadores, los Procreadores reflexionaron y pensaron. De esta
manera salieron a luz claramente sus decisiones y encontraron y descubrieron lo
que debía entrar en la carne del hombre. (…) De Paxil, de Cayalá, así llamados, vi-
nieron las mazorcas amarillas y las mazorcas blancas. (…) esto se volvió la sangre
del hombre formado.
De: El Popolvuh - Libro del indígena Quiché (libro sagrado de los mayas).
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La creación
1:1 En el principio creó Dios los cielos y la tierra.
1:2 Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del
abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas.
1:3 Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz.
1:4 Y vio Dios que la luz era buena; y separó Dios la luz de las tinieblas.
1:5 Y llamó Dios a la luz Día, y a las tinieblas llamó Noche. Y fue la tarde y la ma-
ñana un día. (...)
1:6 Luego dijo Dios: Haya expansión en medio de las aguas, y separe las aguas de
las aguas.
1:7 E hizo Dios la expansión, y separó las aguas que estaban debajo de la expan-
sión, de las aguas que estaban sobre la expansión. Y fue así. (...)
1:26 Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a
nuestra semejanza; y señoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en
las bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se arrastra sobre la tierra.
1:27 Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra
los creó. (...)
Biblia, Libro primero, Génesis.
2. Confeccionen un cuadro comparativo con las diferencias y similitudes de las dis-

tintas explicaciones del origen del hombre y la Tierra.
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El Paleolítico
Este período constituye la primera etapa de la Edad de Piedra, denominada así por-
que lo que se conoce de ella se debe a los elementos de piedra que se han hallado y que
permitieron su estudio científico.
En el Paleolítico, los hombres comenzaron a fabricar las primeras herramientas, ini-
cialmente muy simples, que fueron perfeccionando cada vez más. La preocupación prin-
cipal era conseguir alimentos y defenderse de los grandes animales que recorrían la tie-
rra o de otros peligros que la naturaleza presentara. La forma de vida era nómada y los
hombres se alimentaban de la carne que obtenían de animales muertos y de los frutos,
hojas o raíces que pudiesen recolectar. No producían su alimento, solo lo consumían. Con
el tiempo aprendieron a cazar, y entonces fabricaron armas y elaboraron técnicas para es-
ta actividad que realizaban en grupos y que requería de una mínima organización social.
Para su mejor estudio, el período paleolítico puede separarse en tres etapas: paleolí-
tico inferior, medio y superior.
• Paleolítico inferior: en esta etapa, el hombre vaga-

ba por la Tierra en pequeños grupos, probablemente
construyendo chozas para protegerse cuando el cli-
ma era cálido y refugiándose en cuevas o en caver-
nas si el clima era frío, ya que se registraban impor-
tantes cambios climáticos en los que se produjeron
períodos cálidos seguidos de períodos fríos. La
principal herramienta empleada era el hacha de
mano, que se usaba para cazar, raspar y cortar.
Cueva de las manos.
• Paleolítico medio: en esta etapa, los grupos hu-

manos se hicieron más numerosos y perfecciona-
ron sus herramientas fabricando puntas de fle-
chas, raspadores y hachas de mano. Aparecieron
también los primeros indicios de una cultura espi-
ritual, pues idearon ritos fúnebres. Enterraban a
sus muertos en tumbas especiales junto a trozos
de carne y otros elementos, lo que mostraría que
los hombres, ya en esta época, habían imaginado
Puntas de flecha. alguna forma de continuación de la vida.
• Paleolítico superior: los hombres se equiparon mejor para enfrentar los peligros y
obtener ventajas de la naturaleza. A la piedra se agregó el uso del hueso y del marfil,
materiales con los que se fabricaban instrumentos cada vez más específicos, como
punzones o instrumentos para agujerear, raspadores, arpones para pescar, lámparas de
mano en las que se quemaba grasa para iluminarse, y primitivas agujas que, enhebradas
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33
con crines o fibras vegetales, permitían

coser pieles. Se cazaban mamuts, renos,
bisontes, vacunos salvajes y caballos. Pa-
ra ello, el hombre incorporó el arco, la
flecha y los dardos. La caza se realizaba
en grupo, existía una cierta división del
trabajo entre los sexos. Algunos inter-
cambios entre las comunidades mostrarían que los grupos no estaban totalmente
aislados entre sí. Se han encontrado pequeñas esculturas, pinturas de animales, sobre
todo mamuts, bisontes y renos, en la superficie rocosa de algunas cuevas.
3. ¿Qué aspectos de la vida cotidiana de los hombres primitivos mejoraron con la fa-
bricación de instrumentos y con el uso del fuego?
4. ¿Qué descubrimientos de los últimos años consideran fundamentales para mejo-
rar la vida de las personas en la actualidad? ¿Creen que existen instrumentos que se
utilizan masivamente sin ser fundamentales para subsistir?
Nomadismo como modo de vida

El nomadismo es una forma de vida caracterizada por el desplazamiento continuo o
periódico, generalmente con el fin de asegurar los medios de alimentación. Constituyó
el modo de vida original de los primeros hombres y fue sustituido gradualmente por el
sedentarismo como consecuencia del desarrollo de la agricultura.
En la actualidad, los beduinos de Arabia, los tuaregs del Sahara y los mongoles del
Asia central son algunos de los pueblos nómadas más característicos.
Se distingue el nomadismo de la migración, aunque ambos impliquen traslados es-
paciales. El nomadismo involucra desplazamientos cíclicos o periódicos, mientras que la
migración lleva consigo un cambio total y
estable de hábitat. Por otra parte, los nó-
madas no vagan por el territorio sin rum-
bo fijo, sino que dependen de determina-
dos centros temporales de asentamiento
relacionados con la disponibilidad esta-
cional de alimentos. Por sus actividades
económicas, se diferencian distintos tipos
de grupos humanos que practican el no-
madismo: cazadores y recolectores, pas-
tores, etcétera. Tribu Tsaátar, de Mongolia.
Glosario
Sedentarismo: modo de vida caracterizado por asentarse en un lugar.
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34
Periodización americana
La particularidad de los pueblos americanos hace que para su estudio se utilice otra
periodización: los estadios en vez de los períodos, ya que tienen en cuenta más la cultu-
ra, los hechos simultáneos. Los primeros estadios fueron:
Estadio lítico, caracterizado por la adaptación de las sociedades inmigrantes a las
condiciones geográficas de los períodos glacial tardío y posglacial. La actividad principal
es la caza de grandes herbívoros, por eso son nómadas, ya que van en busca de los ani-
males que son su alimento. Es utilizada la piedra alisada, sin pulir ni afilar. Hay trabajo
en hueso y cuerno. La mayor parte de América fue colonizada en este estadio.
Estadio arcaico, caracterizado por cambios más cuantitativos que cualitativos, es decir,
las actividades económicas siguen siendo las mismas, pero la más importante pasa a ser la
recolección, y se caza una fauna menor y variada. Al observar anzuelos y plomadas se dedu-
ce que se practicaba la pesca. Existe gran producción de herramientas: morteros, martillos,
taladros, sierras, hachas, gubias, yunques, cuñas, arpones, vasijas de piedra, pipas, cuentas,
pendientes. Punzones, perforadores y agujas dan cuenta del uso del cuero y la cestería.
Obtención de recursos: caza, pesca y recolección

El hombre prehistórico debía encontrar sus alimentos. Obtenía esos recursos me-
diante la caza, la pesca y la recolección. Para cazar utilizaba puntas de flecha realizadas
en piedra. Los arqueólogos buscan incesantemente restos líticos y óseos que puedan
dar información sobre la historia de los primeros hombres.
Los elementos de piedra más antiguos de América corresponden a las puntas Clovis
(11.000 a.C.) y Folsom (9.000 a.C.), encontradas en territorios de Estados Unidos. Las puntas
Clovis son puntas líticas acanaladas de 10 a 12 centímetros de largo, casi simétricas, bifaciales
y filosas, realmente mortíferas para los mamuts que recibían los lanzazos. De forma seme-
jante a los modernos cazadores de elefantes, los cazadores de mamuts se dividían en dos
grupos; unos distraían al animal y otros arremetían para herirlo en el vientre o en las patas.
Posteriormente, los cazadores de Clovis cedieron lugar a los hombres de Folsom, fa-
bricantes de puntas de lanza acanaladas pero de menor tamaño. Estas puntas eran efi-
caces para la cacería de bisontes lanudos, que se convirtieron en la presa preferida de
los cazadores norteamericanos luego de la extin-
ción de los mamuts. El bisonte, durante miles de
años, se convirtió en el principal sostén de los ame-
rindios paleolíticos. Se aprovechó al máximo su
carne en la alimentación, el duro cuero para el ves-
tido y la vivienda, el estiércol seco como combusti-
ble, sus grandes cuernos y dientes para fabricar
utensilios, armas y adornos.
Glosario
Lítico: perteneciente o relativo a la piedra.
51
35
El dominio del fuego

Seguramente, el hombre prehistórico observa-
ba con atención el fuego que se producía de forma
natural por algún incendio y trataba de conservar-
lo. Recién a finales del Paleolítico para la historia
universal, período lítico para la historia americana,
el hombre logró el dominio del fuego. Al principio
lo usaban para perseguir a los animales en sus ca-
cerías y como abrigo y defensa.
En períodos posteriores, cuando ya el fuego era
dominado y reproducido por el hombre, sus usos
se multiplicaron, como fuente de calor, para coci-
nar sus alimentos, y de luz, para alumbrar por las
noches. Los sistemas de encendido fueron básica-
mente dos: por frotamiento y por golpe.
El hecho de que el hombre comiera alimentos
cocidos disminuyó la necesidad de una estructura
esquelética y muscular fuerte para masticar, lo que
produjo un aligeramiento del esqueleto facial.
El fuego fue fundamental también para la reu-
nión del grupo a su alrededor, el fogón era convo-
cante, lo que provocó seguramente mayor unión
entre los miembros del grupo, fortaleciendo los
vínculos sociales. Constituyó, además, un símbolo
de naturaleza espiritual y religiosa.
Más adelante o paralelamente, utilizó el fuego
para cocinar el barro y así surgió una de las prime-
ras artes, la cerámica. El barro cocido permitió la
creación de los cacharros para cocinar alimentos y
de esculturas, los elementos que favorecían el cul-
to. La práctica del ensayo y el error dio lugar al color
y al juego artístico de la decoración. Más tarde, lo
utilizó en la fundición del metal, que fue funda-
mental para obtener herramientas mucho más
fuertes y durables que las de madera. Vasija de Jomon.
5. ¿Qué actividades se realizan actualmente que requieran del uso del fuego?
6. ¿Qué otros descubrimientos consideran que fueron tan importantes como este a
lo largo de la historia?
52
36
La organización social y familiar

La imposibilidad de sobrevivir solo llevó al hombre a ne-

cesitar de una organización familiar e incluso de una orga-
nización social superior, más amplia. Para subsistir ha nece-
sitado observar su hábitat, el comportamiento de los recursos
animales y vegetales de los que disponía, las características
del medio, aprender qué se podía comer y qué no, y funda-
mentalmente, transmitir esos conocimientos de una gene-
ración a otra.
El trabajo cooperativo lo diferenció del resto de los ani-
males; la construcción de herramientas fue seguramente
producto de un intercambio creativo. Los hombres fabrica-
ron lanzas y arcos, y estos constituyeron las primeras máqui-
nas que multiplicaron la energía muscular respondiendo al
principio de la palanca. Lograron cazar peces con anzuelos y
cuerdas, y se fueron perfeccionando en la pesca.
Indudablemente, trabajaron en grupo no solo para obte-
Venus de Malta. ner alimentos y para construir viviendas, sino también para
superar los miedos a lo inexplicable, como se puede obser-
var en el culto a los muertos. Se han descubierto restos hu-
manos y utensilios que revelan la vida en comunidad, en
cuevas o cavernas.
Se puede inferir, además, la práctica de la magia o del
culto a la fertilidad a través de las llamadas Venus, figuri-
llas femeninas talladas en piedra o en marfil, usadas como
amuletos.
El trabajo de la mujer en la Prehistoria

Hoy, muchas mujeres trabajan en la casa, son profesio-
Venus de Willendorf. nales o tienen un oficio. ¿Cuál era su papel en la Prehistoria?
7. Enumeren las causas por las cuales fue necesario el trabajo comunitario entre los
hombres prehistóricos.
8. ¿Creen que en la actualidad, en la vida cotidiana, en la familia, en la escuela, es ne-
cesario el trabajo en grupo? Justifiquen su respuesta.
Web site: http://www.dhistoria.com/carpetas/prehistoria/index.html

Este sitio presenta numerosas investigaciones e hipótesis actualizadas acerca de las cos-
tumbres de la vida de los hombres de la Prehistoria.
53
37
Las primeras explicaciones con respecto a los roles femeninos estuvieron teñidas

de la cultura existente, en la que la mujer debía ser el ama de casa y el hombre, el sos-
tén económico del hogar. Pero, luego, los investigadores dieron otra riqueza a sus in-
terpretaciones.
Los primeros hombres cazaban y recolectaban frutos, semillas, raíces, mariscos; más
tarde pescaron. La gran caza era función de los varones, que se unían en pequeños gru-
pos para hacerlo, por lo que muchas veces se ausentaban durante días en busca de sus
presas, alejándose de sus mujeres y sus hijos.
Sin embargo, la economía familiar prehistórica dependía más de la mujer que del
hombre, no solo porque se ocu-
paba de la recolección, sino tam-
bién por la práctica de la caza
menor. Según algunos investiga-
dores, la mujer cazaba animales
como lagartos, batracios y pe-
queños mamíferos.
Los primeros hombres se abri-
gaban en cuevas, pero estas re-
sultaban húmedas y frías. Con
pieles y cueros, producto de la
práctica de la caza mayor, las
mujeres construyeron las prime-
ras tiendas con la ayuda de ca-
ñas y palos. Estas viviendas
tenían la desventaja de ser más
frágiles que las cuevas, pero la
ventaja de contar con entradas
más amplias y con la posibilidad
de ser trasladadas fácilmente.
Mientras los hombres cons-
truían las primeras herramien-
tas, las mujeres perfeccionaban
la técnica del tallado y se conver-
tían en las primeras costureras,
con agujas hechas de huesos.
9. ¿Qué llevó a pensar que la mujer en aquella época no trabajaba fuera del hogar?
10. ¿Por qué se afirma que, en la Prehistoria, la economía familiar dependía de la mujer?
11. ¿Creen que es importante complementar el trabajo femenino y el masculino?
12. Según su opinión, ¿cuál es la situación de la mujer en la actualidad?
54
38
El arte rupestre
María, una niña de cinco años,

quedó fascinada por los toros que
vio en una cueva donde su padre,
el ingeniero Marcelino de Sautuo-
la, se encontraba haciendo tra-
bajos arqueológicos.
Mientras el padre excavaba y
estudiaba el suelo buscando al-
gún vestigio humano, la hija se
maravillaba con las pinturas que
observaba en el techo.
La cueva es la famosa cueva
de Altamira, en Santillana del Mar,
provincia de Santander, España,
y estas pinturas fueron descu-
biertas en el año 1879.
Cueva de Altamira.
La comunidad científica de aquella época, influida por el concepto de que el hom-

bre prehistórico no tenía la capacidad de crear estos dibujos, no creyó en la autentici-
dad de los descubrimientos. Pero estos se sucedieron: el arqueólogo Rivière descubrió
dibujos en la cueva de Le Mouthe y luego otros en las cuevas de Marsoulas y Chabot,
entre otros. La ciencia aprobó los descubrimientos recién en 1905 y, a partir de allí, co-
menzó a dar diversas interpretaciones y los denominó arte rupestre (del latín “roca”),
por ser representaciones simbólicas realizadas sobre piedras, rocas, techos y paredes
de cuevas y montañas.
Entre las representaciones se ha encontrado variedad de dibujos: los más frecuentes,
caballos, ciervos, bisontes, mamuts y renos; los menos frecuentes, rinocerontes, toros,
lobos, oso, leones, antílopes, aves, peces. En América se observan guanacos, ñandúes, fe-
linos, sus figuras y sus pisadas. También se ven representaciones antropomorfas mitad
animal, mitad hombre, manos y figuras geométricas.
Para grabar se utilizaban buriles y para pintar, especies de pinceles rudimentarios
hechos con fibras de vegetales y pelos de animales, y también los propios dedos y ma-
nos. Los colores se lograban con carbón, sustancias minerales, grasa de animales, sangre
y jugos vegetales: iban del blanco y negro a los rojos, pardos y amarillos.
Web site: http://museodealtamira.mcu.es/

Este es el sitio oficial del museo que se ocupa de conservar, investigar y difundir todo lo relativo
a la Cueva de Altamira.
55
39
Para estudiar estas manifestaciones artísticas, al principio se realizaban solo obser-

vaciones directas, luego se comenzó a sacar fotografías y a emplear técnicas digitales.
Hoy, este arte se encuentra amenazado por la erosión, el crecimiento de raíces, tron-
cos, arbustos, ácidos de líquenes, el frotado del ganado, los graffiti, su extracción para
colecciones, la urbanización del lugar, etcétera. Es necesario protegerlos, ya que son re-
cursos culturales que forman parte de nuestra historia, de nuestra identidad, de nuestra
memoria.
13. Después de leer el texto, contesten:

a) ¿En qué consiste el “arte rupestre” y por qué se llama así?
b) ¿Qué factores amenazan este arte?
c) ¿Consideran importante protegerlo? ¿Por qué?
Distintas formas de arte

El arte mobiliario recibe esa denominación porque se trata de figu-
ras de tres dimensiones que es posible mover de un sitio a otro. Estos
objetos decorativos están tallados en hueso, cuernos de animal o pie-
dra, o modelados en arcilla. Son pequeñas estatuillas antropomórfi-
cas (con forma humana) y zoomorfas (con aspecto de animales).
El arte megalítico lo constituyen los monumentos formados por
piedras grandes y toscamente labradas, solas o combinadas para for-
mar una estructura, levantadas con fines religiosos, o bien como lu-
gares de entierro o como monumentos conmemorativos de sucesos
destacados. Los principales tipos de monumentos megalíticos son: Venus de Lespugue.
• el menhir o monolito, que es una gran piedra clavada vertical-

mente en el suelo;
• el dolmen, formado por varios menhires sobre los que descansan horizontalmente
otras grandes piedras y que, por lo general, servía como cámara funeraria;
• el crómlech: círculos formados por varios dólmenes y menhires.
Menhir de Kerloas, en Francia. Dolmen de Poulnabrone, en Irlanda.
56
40 | ACTIVIDADES DE INTEGRACIÓN
14. Lean las recomendaciones y luego analicen las siguientes imágenes.
a) Observen cada imagen, primero en forma general.

b) Luego, descubriendo cada detalle, distingan los primeros planos de los segundos.
c) Tomen nota de los colores, tamaños y relieves de las ilustraciones.
d) Mencionen las técnicas y los materiales que pueden haber utilizado.
e) Enuncien qué se representa (una figura, un conjunto de animales, de personas, sus actitudes,
su tamaño en relación con el resto, si se trata de un paisaje, etc.).
f) Aclaren si lo representado es real, figurativo, producto de la imaginación o una combinación.
g) Piensen qué temas o aspectos trata cada una.
15. Escriban un texto con respecto al análisis de la vida de los primeros hombres prehistóricos.
Puede ser en forma de cuento, como el de la apertura de este capítulo, o la narración de un día en
la vida de estos hombres. Para ello, tengan en cuenta:
• ¿Quiénes son los protagonistas de la historia?
• ¿Qué actividades realizan?
• ¿Cómo se relacionan?
• Pónganle un título creativo a su historia.
57
Teorías gradualistas El proceso de hominización
y saltacionistas
En la actualidad, aún hay El proceso de hominización es el largo camino de la evolución humana;
divergencias entre los científicos no es un camino lineal ni fácil de rastrear, ya que solo se dispone de restos
sobre cómo se produce la fragmentarios del pasado. Pero los nuevos avances tecnológicos y el trabajo
evolución de las especies. científico brindan cada vez más datos.
Existen dos posturas; la
primera es el gradualismo, La teoría de la evolución
enunciada por Darwin, que
todavía tiene sus seguidores; Las teorías evolucionistas se afianzan en el siglo XIX y parten del análisis cientí-
esta postura propone que los fico. Se apoyan en la investigación, en el análisis de fuentes de información y en la
cambios genéticos se acumulan lectura de textos de otros científicos que también investigaron sobre el tema. Los
lentamente y en forma continua. evolucionistas plantean que las especies se van modificando con el tiempo y se
© Tinta fresca ediciones S. A. | Prohibida su fotocopia. Ley 11.723

La otra postura es el diversifican. Para afirmarlo, se basan en las evidencias de que muchas especies
saltacionismo, basado están emparentadas y tuvieron un antepasado común. Charles Darwin es el más
en descubrimientos de conocido: planteó la teoría de la evolución y publicó, en 1859, el libro El origen de
paleontólogos y paleobotánicos. las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas favo-
Esta teoría sostiene que los recidas en la lucha por la vida, obra que fue revolucionaria.
cambios son muy rápidos en Darwin plantea que, ante las transformaciones de los ambientes en que viven,
determinados momentos de la las especies van cambiando su estructura para poder sobrevivir. Los individuos
línea evolutiva; de este modo, que presentan ciertas características beneficiosas, al tener más oportunidades
las nuevas especies aparecerían para reproducirse, pasan esas características a las siguientes generaciones,
en pocos miles de años como mientras que los otros miembros de su especie no lo hacen. A esta acumulación
una adaptación rápida a nuevas de adaptaciones a lo largo de muchísimas generaciones, Darwin la denomina
condiciones de vida. evolución. La evolución no consiste en la supervivencia del más fuerte, sino que
se basa en la supervivencia del ser vivo que se adapta a un medio por determina-
das características. Durante este proceso, surgen nuevas especies separadas de
la especie original.
Con los estudios geológi-
Glosario cos y de los fósiles, se pudo
filogenia: origen y desarrollo demostrar la veracidad de las
evolutivo de un grupo de teorías evolucionistas. La Tie-
organismos próximos; sería rra era mucho más antigua de
el equivalente a un árbol lo que se suponía o de lo que
genealógico evolutivo. decían los textos religiosos, y
se pudieron encontrar, en los
esqueletos y restos fósiles,
vestigios de parentesco con
animales actuales. Los estu-
dios genéticos posibilitaron
conocer el parentesco entre
muchas especies y cuán le-
Ilustración publicada en la revista janas están temporalmente
The Hornet. Charles Darwin fue de un antepasado común; de
caricaturizado y ridiculizado, este modo, se puede construir
cuando propuso su teoría de la la filogenia* de una especie.
evolución.
42
58
La evolución de los homínidos
Darwin planteó que el ser humano tenía una línea evolutiva

que procedía de algún “animal inferior” relacionado con los
grandes simios, basado en que presentaba características
morfológicas similares a estos. Esta afirmación le trajo muchos
problemas, y también a quienes apoyaban las teorías evolucio-
nistas, dado que el creacionismo contaba con muchos adep-
tos. Aunque haya pasado mucho tiempo, aún hoy en sistemas
educativos de varios países está prohibido enseñar las teorías
evolucionistas.
Los científicos se propusieron estudiar los antepasados del
ser humano y comenzaron a analizar el registro fósil con pre-
guntas como: ¿qué antigüedad tenían nuestros primeros ante-

cesores? ¿Qué fue primero, la terrestralidad –la capacidad de los seres humanos
que viven en la tierra, y no en los árboles–, el bipedismo –la marcha erguida–, la
encefalización –aumento del desarrollo del cerebro– o el desarrollo de la cultura?
¿De qué continente era originario el ser humano? ¿Cuáles eran sus antepasados,
y cuándo y cómo se separaron de sus parientes, los grandes simios?
La búsqueda de nuestros orígenes
En un primer momento, se buscaba ese “eslabón perdido” entre simios y

seres humanos. Los fósiles hallados marcaban que encontrar las pistas de la
evolución de los humanos era una tarea compleja; además, muchos prejui-
cios racistas entorpecían la investigación, ya que se esperaba, por ejemplo,
encontrar a los antepasados del ser humano en Europa o en Oriente Medio.
A principios del siglo XX ya se habían hallado muchos restos de antiguos ho-
mínidos, pero con las técnicas de la época era muy difícil darles una datación
y un contexto ambiental. De hecho, se fraguaron falsos eslabones perdidos,
como el “hombre de Piltdown”, una de las farsas más famosas en la historia de La fosilización de animales y plantas
la paleontología y la paleoantropología. Este caso se inició cuando en 1912, en permite indagar acerca de cómo
Piltdown, Inglaterra, se encontró un fósil de un humano con rasgos simiescos, evolucionaron los seres vivos.
pero con una capacidad craneana humana. El problema parecía resuelto: la
especie humana primero desarrolló el cerebro y luego fue perdiendo su apa-
riencia simiesca. Además de contestar a la pregunta en el sentido “el cerebro
primero”, colocaba el origen del ser humano en Europa. En 1953, con las nue- Registro fósil
vas técnicas de datación, se comprobó que el “hombre de Piltdown” era un El registro fósil es el conjunto
gran fraude: se habían coloreado, con alguna sustancia química, el cráneo de fósiles existentes para
de un ser humano moderno, algunos dientes de primate y una mandíbula de una determinada especie.
orangután. Esto provocó gran indignación, se culpó a los científicos que ha- Ese registro siempre es
bían participado de la excavación y fue necesario entender que el proceso de incompleto, ya que los fósiles
hominización debía ser estudiado por profesionales idóneos. suelen producirse, hallarse
y preservarse por azar o por
Actividades la combinación de ciertas
1. ¿Por qué las teorías evolucionistas fueron rechazadas por una parte de condiciones naturales.
la sociedad del siglo XIX ?
59 Capítulo 3 Los primeros humanos

43
Los primeros homínidos
Los seres humanos modernos son denominados, como es-
pecie, Homo sapiens sapiens; pertenecen al género Homo y
se ubican en la familia de los homínidos. Además, en el orden
de los primates, se ubican dentro de la clase de los mamífe-
ros, el grupo de los vertebrados y el reino animal. Los únicos
animales sobrevivientes de la familia de los homínidos son
los Homo sapiens sapiens. Los homínidos son primates que
tienen como principales características la marcha bípeda (en
dos pies) y el desarrollo de su capacidad craneana.
Esqueleto de una hembra de
Australopithecus afarensis, Los Australopithecus

llamada Lucy por los
paleoantropólogos que la Los Australopithecus (su significado es “mono del sur”) son los primeros
encontraron en Afar, Etiopía. homínidos de los que se tiene registro fósil. Los primeros fósiles de Australo-
pithecus fueron encontrados en el sudeste de África. Eran los Australopithecus
afarensis, los más antiguos de los que hasta ahora tenemos datos certeros, de
aproximadamente cuatro millones de años.
La capacidad craneana del Australopithecus rondaba entre los 400 a 500 cm3
y su estatura promedio era de 1,10 a 1,30 m. Su estructura ósea, según los espe-
cialistas, consistía en un esqueleto muy parecido al de los humanos modernos,
pero con un cráneo muy simiesco. Los primeros restos fósiles hallados demostra-
ron que la marcha bípeda fue anterior al desarrollo de la capacidad craneana y
que el origen de los primeros homínidos tuvo lugar en África. El caso más cono-
cido de fósil de esta especie es el de Lucy.
Estos homínidos se desarrollaron cuando se produjo un cambio en el clima
del continente africano, a partir de la llamada fractura del valle del Rift, suceso
geológico que comenzó a producirse hace unos 30 millones de años, que
afectó el sudeste de África y cambió su clima de una selva tropical a una sa-
bana. Los simios abandonaron la vida en los árboles, e intentaron sobrevivir
en pastizales y espacios más abiertos, con pocos árboles y una gran cantidad
de depredadores, como leopardos, leones y hienas.
Los Australopithecus afarensis, con su marcha bípeda, probablemente se
movían en grupos de unos veinte individuos. Por estudios de sus dentaduras,
Así se vería el Australopithecus se infiere que su dieta era omnívora; quizás se alimentaban de carne de ani-
afarensis según una males muertos (carroña), frutos que recolectaban, raíces y hojas.
reconstrucción basada en los Esta especie generó varias líneas de evolución, algunas hacia formas más
restos óseos fosilizados. robustas, como el Australopithecus robustus o los Australopithecus boisei,
que se extinguieron hace un millón de años.
Las especies “gráciles” de Australopithecus dieron origen a nuevas espe-
cies de homínidos. En el desarrollo de los homínidos no hubo siempre un re-
emplazo de una especie por otra, sino que convivieron varias de ellas en un
mismo tiempo y lugar.
44
60
El Homo habilis
El Homo habilis es considerado el primer representante del género Homo.

Vivió en África hace aproximadamente 2.500.000 años. En los yacimientos
donde se encontraron sus restos, había también restos de hachas de piedra e
indicios de su fabricación.
El Homo habilis medía entre 1,20 y 1,50 m, su peso promedio era de entre
30 y 50 kg, y la capacidad craneana había aumentado respecto de los Australo-
pithecus, ya que rondaba los 700 cm3. La dieta de estos homínidos era también
omnívora, pero probablemente la carne abundaba en su alimentación. En la
comunidad científica aún se debate sobre el carácter carroñero o cazador del
Homo habilis, esto es, si utilizaban las herramientas para cazar animales o si las
usaban para cortar la carne de los animales ya muertos. Cráneo de Homo habilis hallado en
Kenia (África), en 1813.

El Homo erectus
El Homo erectus es llamado así porque, cuando se hallaron sus fósiles, se

supuso que había sido el primero de los homínidos en caminar erguido. Su ori-
gen es africano y apareció hace aproximadamente dos millones de años.
Este homínido tenía una capacidad craneana de entre 800 y 1.250 cm3, pe-
saba entre 60 y 70 kg, y su altura promedio se acercaba a 1,60 m. Era un experi-
mentado cazador y se desplazó desde África hacia Europa y Asia.
La habilidad del Homo erectus en la construcción de herramientas hace
pensar que su cultura tenía cierta complejidad y pudo haber desarrollado algún
tipo de lenguaje. Además, utilizaba el fuego, lo que le permitió mejorar su dieta
y vivir en zonas más frías.
El Hombre de Neandertal
El Homo neanderthalensis o neandertal ocupó zonas de Europa y del Cer-

cano Oriente. Tuvo una cultura muy desarrollada y avanzada, con manifestacio-
nes artísticas en pinturas y en tallado de huesos.
Los neandertales eran de contextura robusta, medían cerca de 1,70 m, su peso
promedio era de 80 kg, y su capacidad craneana oscilaba entre 1.500 y 1.700 cm3,
superior a la del humano moderno. Eran cazadores especializados y se adaptaron
muy bien al riguroso clima de la última glaciación. Por los restos hallados, se los rela-
ciona con la caza de megafauna, animales grandes como mamuts, renos gigantes
y rinocerontes. Estos homínidos enterraban a sus muertos con ajuares funerarios,
por lo que se supone que podían tener alguna especulación de tipo religioso.
Los neandertales fueron desapareciendo de Europa y el Cercano Oriente
a medida que los Homo sapiens ocuparon esas regiones hace alrededor de
40.000 años. Recreación de un neandertal. Los
neandertales son considerados
Actividades como sapiens primitivos, aunque
1. Realicen un cuadro los últimos estudios indican que el
nombre del homínido edad
comparativo cuyas columnas ser humano moderno no proviene
localización características físicas
tengan los siguientes títulos: de ellos.
61 Capítulo 3 Los primeros humanos

45
Las migraciones Los humanos modernos
Los seres vivos responden a
ciertos desafíos de subsistencia Los humanos modernos se trasladaron desde África hacia los demás continen-
migrando, es decir, se tes y ocuparon ambientes que ningún homínido había ocupado hasta entonces.
desplazan de un sitio a otro En la comunidad científica aún se debate sobre el lugar donde se originaron los
para sobrevivir. Como hubo primeros Homo sapiens.
un aumento progresivo de
la población a partir de que El Homo sapiens
aparecieron los humanos
modernos, los recursos Según algunas de las teorías modernas, el Homo sapiens habría surgido
comenzaron a escasear y había en África hace aproximadamente 150.000 años, y desde allí fue poblando Asia
que buscar nuevos lugares. y Europa hace 70.000 años, y América y Oceanía entre 50.000 y 20.000 años
En otros casos, los cazadores atrás. El Homo sapiens tenía una capacidad craneana que variaba entre 1.000 y

perseguían a sus presas, que 1.700 cm3, su altura promedio era de 1,70 m, y su peso rondaba entre 50 y 70 kg.
también migraban en busca de El origen africano del humano moderno todavía es discutido, ya que muchos
alimentos. sostienen que los sapiens de Europa y Asia son producto de las evoluciones
Fueron nuestros antepasados, locales de los Homo erectus o sapiens arcaicos que habitaban en esos conti-
los Homo erectus, los primeros nentes, y que pudieron cruzarse entre ellos a lo largo del tiempo. Esta teoría se
en cruzar los continentes. denomina teoría del candelabro, porque el esquema de evolución tiene ese
En la actualidad, muchas aspecto. Según esta teoría, desde su origen, hace 100.000 años, los humanos
personas dejan sus hogares en evolucionaron en forma independiente en África, Europa y Asia. Este planteo se
busca de mejores condiciones basa en descubrimientos arqueológicos producidos en los últimos tiempos.
de vida. Otra teoría, denominada Arca de Noé, se opone a la anterior y sostiene
que África es el origen de los humanos modernos, y que desde allí se habrían
expandido hacia los demás continentes en forma gradual, desplazando a los
otros homínidos que vivían en esos lugares. Este postulado se basa en análisis
genéticos de poblaciones actuales.
Los primeros Homo sapiens desarrollaron nuevas tecnologías, como la ta-
lla de la piedra para fabricar utensilios. Eran cazadores muy eficaces, ma-
nejaban bien el fuego y utilizaban vestimentas adaptadas a los diferentes
medios. Con los sapiens modernos aumentó la población, y surgieron formas
de comunicación como el lenguaje articulado y las manifestaciones artísticas.
El Homo sapiens sapiens
Nosotros somos Homo sapiens sapiens, el único homínido que sobrevivió

al proceso evolutivo llamado hominización. Hoy, la humanidad tiene diferentes
Los Homo sapiens trabajaron fenotipos (no razas, concepto que tiene un carácter despectivo y fue utilizado
la piedra, astas y huesos de para marcar la supuesta superioridad de algunos humanos sobre otros). Ge-
animales. Fabricaban utensilios néticamente, todos somos de la misma especie, tenemos una herencia común
especializados para cada en nuestra evolución, con una diversidad biológica producto del proceso de
tarea, como puntas de flechas, adaptación a determinados ambientes; por eso, los humanos tenemos dife-
raspadores y punzones. rentes tipos de contextura física, color de piel, de ojos y de cabellos. Esto no
implica superioridad de algún fenotipo sobre otro. Todos los seres humanos
somos biológicamente equivalentes, y a la vez, individualmente diversos.
46
62
63
Capítulo II
punta tallaban en piedra. Este tipo de pesca era individual. En las costas peruanas, en
cambio, entre los años 3.000 y 2.500 a.C., desarrollaron la pesca en forma colectiva, con
redes tejidas con algodón. La organización para su sustento les permitió formar po-
blaciones numerosas y estables a lo largo de esa costa del Pacífico.
Actividad:
Relaciona las siguientes palabras con las definiciones y con los dibujos, por medio de flechas
instrumento ahuecado
pedúnculo que se usa para moler
enastado hoja o lasca de piedra retocada

para limpiar cueros
piedra pulida instrumento con filo de cuchillo,

sin mango, para cortar o raspar
buril
instrumento con punta
para perforar o hacer grabados
mortero
instrumento lítico alisado con
abrasivo
raspador
piedra pequeña con la que se
muele sobre el mortero
mano o prolongación más fina de la

metate punta de proyectil para atarla
colocación en un mango o asta

raedera
de la punta de proyectil
útil para la pesca de hueso o

arpón piedra de una o más puntas
42
64
Los primeros tiempos
ESTUDIO DE CASO
Las condiciones naturales y la organización de la economía en las poblaciones pescadoras,
cazadoras y recolectoras de la isla de Tierra del Fuego: yámanas y alakaluf
Los yámanas y alakaluf

Los yámanas ocupaban el sur de Tierra del Fuego y las islas magallánicas, y los alakaluf el sector
chileno. Su medio geográfico era muy desfavorable para la vida humana, y sin embargo, pudieron
adaptarse; estos pueblos fueron conocidos como «los canoeros magallánicos». Su forma de vida
permitió que se concentraran en esta pequeña zona una gran cantidad de población: casi el doble que
en todo el resto de la Patagonia.
Eran cazadores, pescadores y recolectores de la vida oceánica, ya fuera de focas, ballenas (cuando
quedaban varadas cerca de la costa o por alguna causa estaban debilitadas), lobos marinos, peces,
mejillones, cangrejos, raíces y hongos. La mitad de su vida transcurría en las canoas, en la que
llevaban un fuego encendido; desde allí pescaban y cazaban con arpones de hueso, con instrumen-
tos de piedra como hachas, puntas de lanza y de proyectiles (flechas y dardos) y lanzas de madera.
Se trataba de arpones de punta ósea separable, que se insertaban en el mango de forma tal que se
desprendieran de él en el momento de herir pero quedaran unidas por una correa flexible. Así el
mango dificultaba la huida de la presa, ya que podía enredarse en las espesas matas de algas
cercanas a la costa o, en el caso de llenarse de agua los pulmones, el animal se hundía y el mango
funcionaba como boya que indicaba su localización. Complementaban su alimentación con la reco-
lección de huevos, algas, bayas y hongos como el llao llao o pan del indio.
Las canoas constituían el elemento más elaborado de la artesanía de los yámanas. Era el recurso
que les permitía proveerse de alimentos y adaptarse a la particular geografía en la que vivían. En los
botes –que confeccionaban con cortezas de lenga cosidas con tendones o con barbas de ballena–
viajaban los hombres adelante, para pescar; los niños, en el medio, debían ocuparse de sacar el agua
que se juntara y de evitar que se apagara el fuego (que se hacía sobre una plataforma de tierra o
guijarros); y finalmente las mujeres, en la parte posterior. Las canoas medían entre 3 y 5.5 metros de
longitud y podían transportar hasta seis o siete personas. Salvo algún accidente, duraban entre seis
meses y un año.
Como los esquimales, los yámanas untaban su piel con aceites y grasas de animales para proteger-
se del frío y usaban mantos de piel de foca.
43
65
Capítulo II
Vivían muy aislados, en pequeñísimas comunidades que se trasladaban continuamente. Su vivienda

transitoria era la choza. No tenían jefes, aunque se tenía muy en cuenta la opinión de los ancianos y
de los chamanes (brujos o magos), que a veces tenían ese oficio por revelación del Ser Supremo
(Watauinewa, el «ancianísimo») o por longevidad. Este Ser Supremo había creado todo lo existente,
y era quien los proveía de alimentos para que no les faltasen y también se ocupaba de la justicia, de
la vida y de la muerte. También creían en los espíritus y en las almas de los principales chamanes ya
fallecidos.
Los europeos, desde los barcos que comenzaron a aparecer cada vez más a menudo por sus playas,
no sólo eliminaron millones de ejemplares de los animales que componían su fauna marina (lobos,
leopardos y elefantes marinos, ballenas, pingüinos) sino que también diezmaron a la gente, ya fuera
por la fuerza de las armas o por las enfermedades. La zona anteriormente más poblada de nuestro sur
ahora tiene sólo unas decenas de pobladores en las islas, ahora chilenas.
Actividad:
a) Llegada al continente:
Observa el mapa de la Difusión de la vida humana en el planeta. Fíjate en el texto «Los
yámanas y alakaluf» en qué lugar del planeta vivían. Relee «Teorías del poblamiento de Amé-
rica». Deduce ¿cómo habrán llegado esos habitantes a vivir en el extremo austral del conti-
nente? Relaciona el lugar donde pasaban gran parte de su actividad diaria con la posibilidad
de la llegada al continente desde el lugar que deduces.
b) Describe la forma de vida de los canoeros: observa la fotografía de la canoa en la costa
fueguina, la fotografía del niño dentro de la canoa, y la reconstrucción de la canoa. Lee cómo
era la vida de los yámanas.
c) Analiza la organización social de los canoeros: en el texto y las lecturas, observa si existían
diferencias sociales entre los distintos miembros de la comunidad, y de existir, si estas dife-
rencias se traducían en desigualdad económica y social. En otras palabras, si unos vivían
mejor que otros, y los menos favorecidos tenían que servirles como sirvientes, o si algunos
tenían, por su posición privilegiada, mayor cantidad de bienes.
d) Charles Darwin y Robert Fitz Roy describieron a los fueguinos en ocasión de su viaje con el
buque Beagle (1831-1836). Se llevaron cautivos a Inglaterra a cuatro personas, a las que
bautizaron como York Minster, Jemmy Button, Fuegia Basket and Boat Memory, aunque sus
nombres eran El’leparu, O’run-del’lico y Yok’cushly (no se registró el nombre del cuarto inte-
grante, que murió al llegar a Inglaterra). Darwin evaluó que pertenecían a la misma especie
humana que los europeos, pero que no llegarían al nivel de progreso europeo. Lee el fragmen-
to de Darwin, debate con tus compañeros y saca tus conclusiones.
e) ¿Por qué causas pudo haber tanta población en las islas al sur de Tierra del Fuego, si hoy es
tan escasa la población en ese lugar? También trata de responderte la pregunta inversa: ¿por
qué causas actualmente no hay población originaria en esas islas? ¿Cómo fue su relación
con los europeos y criollos?
f) Intenta pensar como si fueras un habitante originario fueguino, y redacta un diario íntimo o
una carta.
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La Revolución Neolítica
El proceso que condujo a los grupos humanos a producir sus propios alimentos se ha
denominado Revolución Neolítica. Revolución, por la importancia de las transformaciones
profundas que se produjeron, y Neolítica (‘neo’, nueva, ‘lítico’, de piedra) por la técnica del
pulido de la piedra para producir herramientas y armas.
Hace cerca de 10 000 años, en el Cercano Oriente, grupos humanos comenzaron a domes-
ticar animales y a cultivar especies vegetales. La domesticación de animales les permitió ase-
gurarse la provisión de carne y leche, la invención de la agricultura les proporcionó granos
de trigo y cebada para elaborar pan y cerveza. La información obtenida en las excavaciones
permitió saber que cultivaron plantas y edificaron aldeas. La antigüedad se determinó a partir
del análisis de restos orgánicos.
Los pobladores de Mesoamérica y de los Andes peruanos comenzaron a cultivar maíz y
hortalizas alrededor del 5000 a.C.; en China, hace cerca de 8000 años.
Estos cambios fundamentales transformaron la vida humana. Los grupos se convirtieron en En la zona andina se construyeron
sedentarios para estar junto a los sembrados y se establecieron en aldeas en forma perma- terrazas o andenes de cultivo y, según
nente. Desarrollaron nuevas actividades como la cerámica, el tejido y la cestería, que impli- la altura, se producían cultivos de
clima tropical en la base y de clima
caron la utilización de nuevos materiales y tecnologías para resolver problemas cotidianos, tales
más frío más cerca de la cima. Los
como almacenar los granos o transportar el agua. Todas estas transformaciones tuvieron con- animales domesticados fueron llamas,
secuencias revolucionarias porque, a partir de ellas, la relación del ser humano con la naturaleza alpacas y vicuñas, de los que se
se modificó, así como su forma de vida y, en particular, su organización social. obtenía carne y lana.
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Una economía productiva, una sociedad más compleja
Nuevas herramientas La Revolución Neolítica fue trascendente porque comenzaron a producir sus propios ali-
Para realizar el trabajo de siembra mentos o a pulir la piedra; además, los cambios afectaron la forma de vida y las relaciones socia-
y cosecha como cortar tallos o abrir
les, y se generaron formas de organización más complejas que las existentes en el Paleolítico.
surcos, necesitaron herramientas
filosas. Con la ya mencionada técnica En general, aquellos grupos que comenzaron a domesticar animales y a cultivar plantas se
del pulido, que consistía en frotar establecieron en forma permanente, iniciando una vida sedentaria. Sin embargo, otros pudieron
las piedras, obtuvieron utensilios subsistir como pastores seminómadas que, según la estación del año, se desplazaban con sus
para usos específicos. Más adelante
también inventaron la rueda y rebaños en busca de pastos tiernos. Incluso muchos grupos continuaron cazando y recolectando.
construyeron vehículos tirados por Las primeras aldeas eran comunidades autosuficientes porque consumían lo que cosecha-
bueyes o asnos. ban y podían acumular reservas para alimentarse en tiempos de escasez.
A diferencia de la caza y la recolección, el trabajo de siembra y cosecha y de cuidado de los
terrenos exigía dedicación continua y atención por parte de los agricultores. Esta no fue una tarea
individual, sino que debían organizarse para planificar el trabajo, elegir y preparar el terreno, cuidar el
sembrado de los animales que lo destrozaban, guardar los granos, cuidar los corrales, alimentar a los
animales, entre muchas otras actividades. Como consecuencia de esto, los grupos debían distribuir-
se responsabilidades, ya que la alimentación de la población de la aldea dependía de la producción
obtenida. Podemos suponer que ésta fue cada vez más abundante ya que la población aumentaba.
Se sabe que en las primeras aldeas vivían hasta 200 personas. Todas las actividades requi-
rieron de organización y distribución de las tareas y así algunos integrantes del grupo comen-
zaron a especializarse en ciertos trabajos.
La vida en las aldeas neolíticas

Las aldeas eran grupos de viviendas hechas de barro y paja o de madera. En su interior se han encon-
trado utensilios domésticos como piedras de moler, morteros y hoces de piedra.Algunas viviendas podían
tener varias habitaciones. Si observamos las reconstrucciones de las aldeas que han hecho los especialis-
tas, las viviendas no se diferencian entre sí por el tamaño y la riqueza. En apariencia no existían marcadas
diferencias sociales entre los habitantes de la aldea, a quienes unían lazos de parentesco. La división del
Hachas de piedra pulida trabajo se hacía según el sexo y la edad y los ancianos o sabios eran quienes tomaban las decisiones.
correspondientes al período neolítico. La especialización de las tareas y el surgimiento de jefes para dirigir las tareas comunes
o para defender las posesiones generaron sociedades más complejas y estratificadas, con
clases diferenciadas entre sí por la función social y la acumulación de bienes.
El uso de los metales

Más o menos hacia 5000 a.C. comenzaron a trabajarse los metales. Un primer paso fue cuando
descubrieron que podían licuar el cobre a una temperatura de 1100 °C y darle la forma que deseaban.
Para fundir y moldear el cobre utilizaron fuelles, moldes y hornos. Como el cobre no era
muy resistente, comenzaron a usar otros materiales. Se ha denominado Calcolítico o Edad
del Cobre al período en que se accede al uso del metal. A fines del Neolítico descubrieron la
primera aleación (mezcla de cobre con estaño) de la que obtuvieron bronce. Por su dureza, el
bronce suplantó a la piedra para la elaboración de herramientas.
De la aldea a la ciudad
Las aldeas fueron convirtiéndose en ciudades, este proceso se denominó Revolución
Urbana. Comenzó en el Cercano Oriente, aproximadamente 7000 años a.C.
Los restos de las ciudades más antiguas se encuentran en Catal Huyuk (Turquía), Jarmo
(Irak) y Jericó (Israel). Más adelante, cerca de 4000 años a.C., las aldeas del valle del Indo, al
norte de la India, se transformaron gradualmente en ciudades como Mohenjo Daro y Harappa.
La urbanización en China se produjo en el segundo milenio antes de Cristo.
130 | 6 Los primeros humanos, las primeras sociedades
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Las relaciones sociales fueron más complejas a causa de que no todos los pobladores rea-
lizaban tareas agrícolas. Entre los que dejaron de trabajar la tierra estaban los artesanos, los
guerreros y los sacerdotes. Estos últimos asumían el papel de jefes, administrando los recur-
sos y apropiándose del excedente económico, debido a que el templo del dios principal se
hallaba en la ciudad y de ella dependían las aldeas cercanas.
Los trabajos artesanales como la fabricación de armas, herramientas o bienes de prestigio
eran ejecutados por especialistas que recibían alimentos de ese centro redistribuidor.
Comenzó a existir entonces una marcada desigualdad social y económica. Los jefes se distinguie-
ron del resto de la comunidad por sus cargos, vestidos, ornamentos y acceso privilegiado a los bienes.
A medida que crecía la población, las ciudades cambiaban de aspecto: las casas comen-
zaron a construirse de adobe y con planta cuadrangular, y dejaron espacios entre ellas que se
convirtieron en calles. Asimismo, a medida que crecían las rivalidades entre aldeas y ciudades
se construyeron murallas para protegerse de posibles ataques enemigos.
Intercambios de larga distancia

Hacia 7000 años a.C., las aldeas neolíticas no estaban aisladas ni eran totalmente autosufi-
cientes; por el contrario, realizaban intercambios o mantenían contactos con zonas distantes. Por
ejemplo, la obsidiana, roca volcánica vítrea, procedente de Anatolia (actual Turquía) fue utilizada
por los pueblos del Cercano Oriente, lo que indica la práctica del comercio de larga distancia.
El hallazgo de cerámica típica de una zona en otra es un indicador de intercambio. La cerámica
permite identificar su procedencia por la forma, la decoración y la pasta con la que fue elaborada.
Miles de menhires ubicados a lo largo

de 1 km, en Carnac, Francia.
Dolmen en Oza, Huesca, España.
En Europa se encuentran monumentos llamados megalíticos (‘mega’, grandes, ‘lítico’, de piedra)

armados con piedras enormes y pesadas. Por el tamaño y la forma en que fueron colocadas podemos
deducir que muchos trabajaron en su construcción. Existen varios tipos: los menhires (piedra larga)
tienen forma de obelisco y, debido a esto, se cree que están relacionados con el culto al Sol. Los
dólmenes (nuevas piedras) están compuestos por dos piedras colocadas en forma vertical y una
horizontal sobre ellas, en forma de dintel. Pueden haberse utilizado como lugares de enterramiento. Los
cromlechs (círculos de dólmenes) son grupos de dólmenes dispuestos en forma circular; se cree que
pueden haber sido observatorios astronómicos porque según la estación del año se observa la salida
del Sol entre ellos. Círculo de dólmenes de Stonehenge, Gran Bretaña.
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En América
El Neolítico comenzó en América hace 5500 años. En México, primero cultivaron calaba-
zas y ajíes y más tarde maíz. A causa de que el maíz no alcanzaba para alimentar a toda la
población lo mezclaban con otras gramíneas. También cultivaban frijoles, mandioca, tomate,
cacao, quinoa y maníes. En Perú y Bolivia también cultivaron papa y batata.
Alrededor de 2000 años a.C. comenzaron a surgir las primeras aldeas; se realizaron teji-
dos, cerámica y cestería; pero las técnicas que utilizaron eran diferentes de las de otros pue-
blos neolíticos. En América no existió el arado a causa de la falta de animales de tiro. Hacían
surcos con un palo cavador en los que depositaban las semillas.
Los agricultores americanos inventaron varios sistemas para producir sus alimentos.
En los lagos de México, los

habitantes construyeron
chinampas o islas artificiales
donde se cultivaban hortalizas
y cereales. Estaban separadas
entre sí por canales por los
que podían circular en canoas.
¿Por qué comenzó la Revolución Neolítica?

El sistema de roza se utilizaba en la
selva y consistía en la tala de árboles No hay acuerdo entre los científicos sobre las causas que originaron el desarrollo de la
y el incendio de sus restos para luego agricultura. La caza, la pesca y la recolección exigen menos esfuerzo que las tareas agrícolas,
sembrar en la ceniza que servía como que obligan a preparar el suelo, sembrarlo, eliminar las malas hierbas y recoger la cosecha.
abono. Cuando el suelo se agotaba, Seguramente, a fines del Paleolítico Superior, nuevas necesidades motivaron la produc-
debían dejarlo descansar durante diez ción de alimentos. Algunos creen que los cambios climáticos obligaron a los humanos a trans-
años, lo que obligaba a los agricultores
formar las especies silvestres en especies cultivables. Otros creen que el aumento de pobla-
a abandonar la zona y comenzar la roza
en otro sector de la selva. ción obligó a buscar nuevas formas de producir más alimentos.
Hace 10 000 años se produjeron cambios en el clima de la Tierra: la retirada de los hielos
aumentó la temperatura y subió el nivel de mares y océanos. Debido a que no hacía tanto frío,
los cazadores de la última etapa del Paleolítico no necesitaron vivir en las cuevas y se instala-
ban al aire libre. Asimismo, los grandes animales que cazaban se habían extinguido, por lo que
se alimentaban de animales pequeños. Vivían de la pesca y la recolección de frutos.
Probablemente, las mujeres, quienes se dedicaban a la recolección de semillas silves-
tres, hierbas, raíces y frutos, observaron cómo germinaban aquellas que habían caído acci-
dentalmente. Así comenzaron a experimentar con ellas y aprendieron a preparar el suelo y a
encontrar formas de riego.
Actividades
Completen un cuadro como el siguiente, a modo de síntesis de los períodos Paleolítico y Neolítico. Incluyan textos e imágenes.
CARACTERÍSTICAS VIVIENDA ALIMENTACIÓN USO DEL FUEGO UTENSILIOS ORGANIZACIÓN SOCIAL
PALEOLÍTICO
NEOLÍTICO
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1. La investigación del pasado se imaginan que procede un equipo de científicos que excava en
❚ Lean el siguiente texto y luego respondan a las preguntas. busca de restos fósiles?
d) ¿Cómo explican la expresión “el mejor investigador es, a pesar de
“Desde largo tiempo ya es sabido que el estudio de un yacimiento todo, un vándalo que destruye su documento consultándolo”? Ten-
requiere la colaboración del geólogo, del paleobotánico, del zoólo- gan en cuenta el significado de la palabra “vándalo”.
go, del antropólogo, del paleoetnólogo y, si el caso lo requiere, del
físico y del químico. En todas las ciencias, los materiales tienen ❚ Formulen hipótesis acerca de los motivos de enfrentamiento
un interés multidisciplinario, pero normalmente no se impone su que podían tener los pobladores de aldeas o ciudades más o
estudio simultáneo y los mismos documentos (para algunos des- menos vecinas en la época de la Revolución Urbana durante el
de la Antigüedad) son reconsiderados para una acción de análisis Neolítico. Lean luego el siguiente texto y confronten sus hipóte-
progresivo. No ocurre lo mismo con el testimonio prehistórico, que sis con las afirmaciones de los autores.
es irreversiblemente destruido por la excavación. Ello explica por
qué lo que se sabe de los más grandes yacimientos paleolíticos “La ausencia general de armas de guerra en el mobiliario fúnebre
cabe en algunas cortas páginas, excepción hecha del sílex. […]; la de los enterramientos neolíticos proporciona una prueba todavía
excavación es el acto importante en la prehistoria. De ello se des- más convincente de la ausencia de ideas marciales en las almas
prende que en el yacimiento no baste un hombre, aunque sea muy de los flamantes campesinos. Surge un notable contraste en los
ilustrado, sino una institución entera, lo cual hace que la ciencia últimos tiempos neolíticos y los primeros de la Edad del Bronce,
prehistórica sea una disciplina tan costosa como la mayor parte de cuando desde las estepas del Caspio y de Rusia hasta Escandina-
las ciencias exactas. […] En semejante exploración cualquier grano via y Gran Bretaña, aparecen en las sepulturas de todos los adultos
de arena puede tener algo que decir, ya no se trata sólo de calmar varones hachas de batalla, dagas y otras armas. Aunque es temera-
una conciencia con algunos planos, algunas deducciones por los rio llevar las explicaciones económicas demasiado lejos —muchos
pólenes o el carbono 14: el mejor investigador es, a pesar de todo, pueblos han tenido afición a luchar contra sus vecinos sin necesi-
un vándalo que destruye su documento consultándolo. No puede dad alguna de (¿armas?)—, el hecho de que se podía tener bue-
haber verdadera excavación si se pierde de vista esta triste reali- na tierra con sólo tomarla y de que cada generación subsiguiente
dad. Por otra parte, ella es suficiente para aconsejar la organización hallaba cómodos medios de vida representa probablemente una
del dispositivo de investigación.” explicación parcial del carácter pacífico de las primeras comuni-
Fuente: Andre Laroi-Gourhan, La Prehistoria, Labor, 1987. dades neolíticas. Y análogamente, los ideales más belicosos de la
fase subsiguiente fueron debidos en parte a las poblaciones en
aumento y a la escasez de nuevas tierras para alimentarlas.”
Fuente: Jacquetta Hawkes y Leonard Woolley, Historia de la Humanidad.

Desarrollo cultural y científico, Sudamericana, 1966.
2. El nacimiento de la escritura
“Al finalizar el IV milenio a.C., en el Cercano Oriente y en Egip-
to, las primeras comunidades agrícolas solucionaron uno de los
aspectos más apremiantes de su vida, la subsistencia. Este sim-
ple hecho les permitió contar con el tiempo libre suficiente para
dedicarse al ‘ocio constructivo’. Es decir, pudieron pensar y luego,
mucho después, escribir.
a) ¿A qué tipo de “yacimiento” se refiere el texto? Pero, en los primeros tiempos, la escritura no tenía nada que
b) ¿Por qué es necesario que todos los científicos especialistas ver con las palabras, sino que representaba objetos mediante
trabajen al mismo tiempo? imágenes. Así, una cabeza significaba cabeza; una espiga sig-
c) A partir de lo que dice este texto, lo que han estudiado en el nificaba cebada o cereal, en general. En realidad, esto no es
capítulo y otros conocimientos que puedan aprovechar, ¿cómo escritura sino pictografía.
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El paso definitivo hacia la escritura pudo darse cuando una ima- 3. La cacería de un mamut
gen dejó de usarse como representación de un objeto para repre- ❚ Lean el siguiente fragmento y luego respondan a las preguntas.
sentar el sonido correspondiente a su nombre. Por eso, los signos

pictográficos se transformaron en representación de fonemas. Así “Las zonas lacustres de nuestro país (México) han preservado
surgió la escritura ideográfica o fonética, pero de ninguna manera restos de fauna fósil, los matutes entre otras especies, que nos
la alfabética, creada mucho después. Con la escritura ideográfica permiten reproducir arqueológicamente la forma de vida de los
se pueden representar palabras, sílabas o aun letras, según de la hombres que habitaron hace aproximadamente 12 000 años.
lengua que se trate. La importancia de estos hallazgos reside en la asociación arqueo-
En el Cercano Oriente, más precisamente al sur de la Mesopo- lógica de artefactos como puntas de proyectil, raspadores, raede-
tamia, hacia fines del IV milenio a.C. se usaron cilindros, gene- ras y navajas. Todos ellos tallados en piedra y usados para matar
ralmente de piedra, aunque también podían ser de cerámica, y destazar animales demuestran la presencia humana en este
vidrio, madera, hueso o metal, de 2,5 cm del altura y de 1,5 período. La zona de Tepexpan - Iztapan [...] debió ser escenario
cm de diámetro. En ellos había imágenes de la vida cotidiana de ese tipo de cacerías al igual que otras regiones lacustres del
o de divinidades. Se los usaba para cubrir las superficies de país, ya que se ha encontrado una considerable cantidad de res-
arcilla de vasijas u otros tipos de recipientes para evitar que tos óseos y líticos que permiten suponer tal hecho.
fueran violados o robados. Al acudir a beber agua los animales se enfangaban en el fondo
De las escenas allí representadas surgió la escritura cuneiforme lodoso del gran lago. Los hombres prehistóricos aprovechaban esta
que se realizaba en tabletas de arcilla cruda que luego se cocía. situación para poder acosarlos; de no haber sido así, lo rudimen-
Con un estilete o cuña se practicaban las incisiones que origi- tario de sus armas hubiera impedido la cacería de estos grandes
naron este tipo de escritura, adoptada por el pueblo de lengua mamíferos. La carne obtenida ayudaba a complementar la dieta
súmera y siglos después por los pueblos de lengua semita que básica de los recolectores de frutos, semillas y vegetales silvestres;
llegaron a la región.” su piel servía para confeccionar sencillas vestimentas y para abri-
Fuente: Historia Universal. Desde la prehistoria hasta el siglo III d.C., gar sus viviendas."
Colegio Nacional de Buenos Aires. Página/12.
Fuente: Guía oficial, Museo Nacional de Antropología, México, 1992.
❚ Después de leer el texto globalmente para tener idea del con- a) Ubiquen la datación que aparece en el fragmento en una línea
junto, presten atención al contenido de cada uno de los cinco de tiempo.
párrafos que lo componen. Formulen un subtítulo para cada b) Suponiendo que esa datación no apareciera en el fragmento,
uno y escriban un resumen de la información aprovechando ¿qué elementos propios de un período de la vida humana prehis-
esos subtítulos. tórica permitirían al lector inferir cuál es ese período?
Escritura maya. Escritura cuneiforme.
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Los habitantes de la Patagonia
Los primeros habitantes de la Patagonia extraandina

se encontraron con una región con características muy di-
ferentes de la estepa actual, con escasas fuentes de agua
potable, poca vegetación y fuertes vientos.
A fines del Pleistoceno, la temperatura media era muy
baja, pero el agua era abundante debido al deshielo de los
glaciares patagónicos que generaban, además, zonas pan-
tanosas y lagunas donde los animales, algunos ya extintos,
bebían. Además, en la región había áreas con pastizales, de
los que se alimentaban.
Los primeros pobladores vivían en cuevas y lugares pro-
tegidos, a la orilla de los cursos de agua. Además, armaban campamentos de La estepa patagónica actual se
caza en zonas abiertas cerca de antiguos lagos –hoy convertidos en salinas–, caracteriza por la aridez. Los pocos
donde se abastecían de los animales que iban a tomar agua. También se insta- cursos de agua que hay se originan
laban en sitios donde hubiera piedras disponibles, con las que fabricaban sus en la cordillera de los Andes y se
utensilios. En las áreas del litoral marino aprovecharon la disponibilidad de mo- alimentan del deshielo en el verano.
luscos y mamíferos marinos. La región de la cordillera patagónica fue ocupada
tardíamente, debido a que sus temperaturas medias eran muy bajas.
Los habitantes del oeste de la llanura pampeana
Las tierras occidentales de la llanura pampeana son una vasta planicie Actividades
levemente ondulada, interrumpida por las sierras de Tandil y Ventania. El suelo 1. Respondan las siguientes
es de origen sedimentario, es decir, surge del desgaste de los relieves cir- preguntas.
cundantes. El clima es templado y húmedo, y predominan los pastizales y los a. ¿Cuánto tiempo se estima
arbustos. que hace que se pobló el
A fines del Pleistoceno, el clima era más frío y seco que en la actualidad, territorio argentino?
corrían vientos del área cordillerana, que depositaban sus sedimentos en las b. ¿Cuáles eran las
regiones más llanas. Además, predominaba una estepa árida. características del actual
Cuando los primeros humanos llegaron a las áreas serranas de Tandil y territorio argentino, en aquel
Ventania, se instalaron al amparo de sus cuevas rocosas. Estos grupos se entonces?
dedicaron a la caza y la recolección; entre sus presas se encontraban el me- 2. Comparen la forma de vida
gaterio y el milodonte, hoy extintos, emparentados con el actual perezoso y el de los primeros pobladores
gliptodonte (armadillo gigante), respectivamente. En esta zona había, además, de la Patagonia con los de
algunas especies de camélidos y el caballo americano. Entre los predadores, la llanura pampeana. Tomen
se encontraban el tigre dientes de sable, la pantera patagónica, algunas espe- en cuenta las características
cies de zorros y los ancestros de animales autóctonos, como guanacos, ñan- climáticas de cada región, de
dúes, nutrias, cuises, zorros, maras y pumas. Los pobladores de esta región qué se alimentaban y dónde
se alimentaron de la mayoría de aquellos animales. buscaban refugio.
Estos grupos de cazadores y recolectores construían asentamientos según
las actividades que realizaban; por ejemplo, apostaderos de caza, canteras
para fabricar herramientas o lugares de vivienda para el invierno, entre otros.
86 Capítulo 4 Los primeros habitantes de América

63
Los habitantes del litoral fluvial y las tierras
bajas orientales
La región del litoral fluvial y el área fronteriza con Brasil y

Paraguay también tenían características distintas de las ac-
tuales, a fines de la última glaciación. El clima era más frío
y seco, y el paisaje estaba conformado, principalmente, por
sabanas semidesérticas. Las selvas eran apenas manchones
de vegetación tupida, y la costa atlántica tenía una amplia lla-
nura con abundantes recursos, que sirvieron para el despla-
zamiento de los primeros pobladores.
A partir del cambio climático de fines del Pleistoceno y
principios del Holoceno, el clima se hizo más húmedo y cá-

lido, los ríos aumentaron su caudal y modificaron sus cursos,
Esteros, lagunas y grandes ríos los macizos y las llanuras se cubrieron de densos bosques; en algunos sitios
fueron el escenario de los primeros surgieron lagunas y esteros, y hacia el sur se desarrollaron extensas llanuras
habitantes del litoral fluvial, con pastizales.
luego de los cambios climáticos Los antiguos pobladores de este territorio se adaptaron a la vida cerca de
después de la última glaciación. los ríos, aprendieron a navegarlos y aprovecharon sus recursos pesqueros;
también se dedicaron a la caza de animales terrestres y a la recolección de
plantas y frutos. Vivían en pequeñas bandas y se trasladaban por tierra o en
canoas por agua.
Los habitantes de la Puna y las quebradas
Glosario El área de la Puna ocupa el extremo noroeste del actual territorio argentino;
oasis: lugar con vegetación y es una altiplanicie cortada por serranías, algunos volcanes y grandes salares.
agua que se encuentra en medio Se sitúa a más de 3.500 metros de altura, y en la actualidad predomina un
de una zona desértica y árida. clima seco y frío, en el que la vida es posible gracias a sus dispersos oasis*.
En la época en que llegaron los primeros habitantes de la Puna, las precipi-
taciones superaban los 500 milímetros; los cauces, hoy secos, eran cursos de
agua activos, y los actuales salares, lagunas.
Aunque había sectores áridos, también cre-
cían pasturas que alimentaban vicuñas, gua-
nacos y otros camélidos hoy extintos.
Los primeros pobladores seguramente se
establecieron en las quebradas laterales con
acceso a la Puna, en cuevas y otros sitios que
les sirvieran de abrigo natural, y desde donde
subían para cazar los animales que vivían en
la altiplanicie. Las pequeñas bandas de caza-
dores y recolectores cubrían amplios espacios,
aprovechando los valles. El desplazamiento del
grupo era estacional, lo que implica un conoci-
miento profundo del área, que fue adquirido a
La actual aridez de la Puna contrasta con la descripción de su paisaje en través de generaciones.
el Pleistoceno, cuando había lagunas y corrían algunos cursos de agua.
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Los habitantes de las sierras pampeanas Las puntas Ayampitín
Estas puntas estaban talladas
Cuando llegaron los primeros habitantes a esta región, el clima semidesértico en ambas caras, tenían forma de
determinó que se asentaran en las laderas de las sierras, donde tenían acceso hojas de laurel e iban adosadas
al agua. La vida de los pobladores se basaba en la caza de guanacos, ciervos y a lanzas o lanzaderas. Para
ñandúes, y en la recolección de semillas y frutos, como por ejemplo los del alga- cazar animales, los cazadores
rrobo. Tenían un régimen de vida nómade y estacionario; esto se comprueba en las arrojaban con un propulsor,
los hallazgos en cuevas de las sierras, donde se encontraron morteros. ya que aún no se utilizaba
En las sierras pampeanas se destacan dos yacimientos que datan de apro- el arco. Se las llama puntas
ximadamente 9.000 a 8.000 años antes del presente: Ayampitín, que le dio el Ayampitín por el sitio donde se
nombre a una industria lítica, en Córdoba, e Inti Huasi en San Luis. las halló por primera vez, en esa
localidad de Córdoba.
Los habitantes de la zona de Cuyo
En el área de las actuales provincias argentinas de Men-

doza y San Juan, las condiciones climáticas también eran
diferentes hace 12.000 años. El deshielo de los glaciares
de la cordillera generaba cursos de agua permanentes, que
contrastaban con la aridez actual de la región.
Muchos animales de la megafauna vivían en un entorno
estepario y de monte, opuesto al paisaje casi desértico que
prevalece en la actualidad. Los pobladores de esta región
eran cazadores y recolectores estacionales que vivían de
estos recursos; se trasladaban para la caza de animales y
para la recolección, y aprovechaban las áreas montañosas
del este como refugio. Mortero de piedra hallado en una excavación de la
La población creció rápidamente y se expandió, como lo gruta de Inti Huasi, en la actual provincia de San Luis.
demuestra la influencia de la cultura de Ayampitín en San
Juan. Con la desaparición de la megafauna, estos grupos
tuvieron que adaptarse y cambiar sus estrategias de caza;
entonces, el guanaco se transformó en su principal recurso.
Con la apertura de los pasos andinos a comienzos del Ho-
loceno, estas culturas intercambiaron productos con las po-
blaciones situadas más allá de la cordillera de los Andes.
Actividades
1. Con la información sobre los pueblos que habitaron el
actual territorio argentino, completen un cuadro como el
siguiente en sus carpetas.
Región Recursos disponibles Actividades Organización social
Debido a los cambios climáticos en la zona de Cuyo

y a la extinción de la megafauna, los cazadores se
dedicaron a la caza del guanaco, entre otros animales.
88 Capítulo 4 Los primeros habitantes de América

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92
Los pueblos y las lenguas
Los pueblos que habitaban el Cercano Oriente en la antigüedad pueden agruparse según
sus lenguas de la siguiente manera.
❚ Asiánicas: sus hablantes estaban asentados en la región hacia el 3000 a.C.; a este grupo pertene-
cían súmeros, elamitas, hurritas, protoheteos y pueblos de los montes Zagros (guti, coseos o casitas).
❚ Afroasiáticas: algunos autores utilizan la denominación bíblica de semitas y casuitas
para los hablantes de estas lenguas. Entre ellos se encontraban acadios, arameos, hebreos,
fenicios, asirios, amorreos, árabes, egipcios, bereberes y pueblos del Chad, entre otros.
❚ Indoeuropeas: sus hablantes eran originarios de Asia central; se distribuyeron por Asia
y Europa en dos momentos, cerca del 2000 a.C. y del 1200 a.C.; eran arios, heteos, medos,
persas, frigios, lidios. Llegaron en oleadas sucesivas y lograron la superioridad militar sobre
los pueblos del Cercano Oriente gracias a que disponían de carros de guerra, caballos y, en la
segunda oleada, al uso de la metalurgia del hierro.
El espacio egipcio
El Estado egipcio se localizaba en el nordeste de África. Los egipcios lo llamaban kemet o
“tierra negra” en contraste con el desierto al que denominaban “tierra roja”.
La civilización egipcia se desarrolló en una de las zonas desérticas más grandes del mun-
do. Allí, las lluvias son muy escasas (de 100 a 200 milímetros por año), como consecuencia de
esto, la vida sólo fue posible gracias a la existencia del río Nilo.
Como la crecida del Nilo era regular y predecible, los egipcios pudieron cultivar las tierras
cercanas. Esas tierras eran fértiles porque cuando comenzaba la inundación, las aguas cubrían
el valle, lavando las sales y depositando una capa de sedimentos llamada limo, que fertilizaba la
tierra. Muchos han creído que se realizaron grandes diques y canales para controlar las crecidas
del río. Sin embargo, hoy se sabe que era un sistema de piletas que combinaba las elevaciones
naturales paralelas al río, creadas por el limo durante las crecidas, con canales artificiales que
corrían en sentido contrario. Cuando empezaba la inundación se abrían las barreras y se llena-
El Nilo recorre 1300 km y nace de
los llamados Nilo Azul (Etiopía) y Nilo
ban las piletas, al mismo tiempo, los canales llevaban agua a las tierras alejadas. Después de
Blanco (lago Victoria, África central).
cada inundación estos canales debían rehacerse o repararse y este trabajo necesitó control y
organización y, por la escasa tecnología empleada, el esfuerzo de muchas personas.
En general, las fronteras de Egipto eran naturales: los desiertos líbico y arábigo, los mares Mediterrá-
neo y Rojo y la península de Sinaí. La frontera sur, en general, se hallaba en un lugar fijo, cerca de la pri-
mera catarata del Nilo. Esta situación geográfica permitió a los egipcios permanecer protegidos, aunque
en algunos períodos de su historia ingresaran pueblos nómadas o ejércitos a través de sus fronteras.
Los antiguos egipcios dividieron el territorio en el “Alto Egipto” o valle y el “Bajo Egipto” o delta.
El límite entre ambas regiones se encontraba cerca de la ciudad de Menfis. El Alto Egipto, al sur, era
una estrecha franja fértil entre dos desiertos. El Bajo Egipto, al norte, comprendía el amplio territo-
rio fértil del delta del río Nilo. Si bien los desiertos no permitían la producción agrícola, podían ser
fuente de minerales, como el desierto oriental, de donde se obtenían turquesa y cobre. Los oasis
también eran fuentes de aprovisionamiento, como los wadi, cañadones secos del río.
Actividades
1. ¿Por qué les parece que los egipcios llamaban kemet a su país?
2. ¿Qué relación pueden establecer entre las obras de aprovechamiento de las aguas del
Nilo y la organización social y política propia de la sociedad urbana?
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Los comienzos de la historia egipcia
Hacia el 4500 a.C., los egipcios estaban organizados en aldeas localizadas en la ribera del
Nilo, en las que desarrollaron un estilo de vida sedentario y agrícola. Más adelante, las aldeas
fueron unificadas en dos pequeños reinos: el Alto Egipto y el Bajo Egipto. Hacia el 3000 a. C. los
jefes del Alto Egipto impusieron su dominio sobre el Bajo Egipto después de guerras internas.
Egipto se convirtió entonces en un Estado unificado.
El faraón, dios y señor del Alto y el Bajo Egipto

Los egipcios eran gobernados por un rey-dios, llamado faraón o “casa grande”. El poder
de este faraón era hereditario y generalmente le sucedía su hijo. Así se formaron dinastías o
familias reinantes durante casi tres mil años.
Los faraones egipcios se casaban con mujeres de su misma familia o de las familias más
poderosas. También podía ocurrir que las hijas del faraón se casaran con hombres influyentes.
En algunas ocasiones, algunas mujeres del palacio realizaron conspiraciones para alterar la
sucesión al trono.
Las esposas de los faraones

eran consideradas divinidades y
Los nombres del rey a las diosas protectoras de las dos regiones, y
compartían la riqueza de sus maridos.
A lo largo de la historia egipcia, el rey tuvo “Horus de oro” que simbolizaba el material con
En este busto de piedra caliza pintada, varios nombres. El más antiguo fue Horus que estaban hechos los dioses.
la reina Nefertiti luce una corona y un y se escribía dentro de la fachada de un Los egipcios representaban a sus faraones
collar cargado de joyas. Nefertiti era la palacio. Este nombre identificaba al rey con construyendo monumentos, matando enemigos
esposa de Akenatón. Horus, el dios del cielo con forma de halcón. o cazando animales. En ocasiones, los faraones
Cuando el faraón moría se decía: “el halcón ofrecían a los dioses una estatuilla de la
ha volado al cielo”. diosa de la verdad y la justicia, para mostrar
Otro nombre que recibió el rey egipcio fue el compromiso de no abusar de su poder. Si
“hijo de Ra”. De esta manera, se expresaba el se observan las representaciones, el faraón
Una explicación sobre el origen del parentesco del rey con el dios Sol y se escribía egipcio se distingue por su vestimenta, sus
estado egipcio dentro de una cartela ovalada. También fue coronas, su cetro, su cola de toro, etcétera.
“[…] El factor esencial es llamado “rey del Alto y Bajo Egipto”, nombre Por el carácter divino del faraón, el pueblo
psicológico: una ocupación de que resaltaba la importancia del rey para la egipcio sólo podía mirarlo o acercarse a él en
carácter permanente y trabajar unificación del Estado; “Dos señoras” se refería determinadas ocasiones.
siempre la misma tierra crean un
fuerte sentido de los derechos
territoriales que, al final, se expresa Un recorrido por la historia egipcia
en términos místicos y simbólicos.
Durante los períodos de centralización política el territorio egipcio estaba dividido en nomos
Éstos, a su vez, generan un peculiar
sentimiento de confianza en sí o provincias administrados por nomarcas o gobernadores, que debían obediencia al faraón.
mismo dentro de la comunidad en Los períodos de descentralización política se denominan períodos intermedios. Cuan-
cuestión. Su legado al mundo actual do el faraón perdía el control sobre los nomos, su autoridad no tenía valor y cada nomarca
es la palabra mágica ‘soberanía’.
actuaba en su provincia como rey.
En algunas personas despierta un
afán competitivo y les hace ver la
posibilidad de obtener un excedente ❚ El Reino Antiguo (2750 - 2250 a.C.) fue un modelo de centralización administrativa. La capi-
agrícola, y con ello una existencia tal estaba en Menfis, en la unión entre el Bajo y el Alto Egipto, cerca de la actual ciudad de El
más satisfactoria, utilizando la fuerza.
Cairo. El faraón era el responsable de distribuir el agua y el excedente de la producción, de
La combinación de ambición y
sentido místico de la identidad hizo administrar justicia. Además, era el jefe militar y sumo sacerdote, y lo hacía a través de sus
que los individuos y las comunidades funcionarios.
entraran en una situación de posible
El tamaño y la riqueza de las construcciones indican que fue una época de prosperidad del
competencia y cambió la naturaleza
de la sociedad de una vez y para Estado y muestran cómo el faraón se alejó de todos los demás mortales. Durante esta época
siempre. […]” se construyeron las pirámides. La primera fue la escalonada, que consiste en una superposi-
ción de mastabas. Luego se construyeron las pirámides de notable regularidad geométrica de
B. Kemp, El Antiguo Egipto: Anatomía de una
civilización, Crítica, 1992.
Keops, Kefren y Micerino en la meseta de Giza, zona árida, porque la tierra fértil se reservaba
estrictamente para la agricultura.
138 | 7 Egipto y antiguos Estados de Mesopotamia
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El Nilo
En el Bajo Egipto, la población se
estableció a orillas de los brazos
del Nilo, que en la antigüedad eran
siete pero actualmente sólo quedan
dos activos. En esa área habitaban
animales salvajes. Los egipcios
pescaban, capturaban numerosas
aves y obtenían papiro que utilizaban
para escribir, producir barcas y
utensilios. En julio subía el nivel del
agua, y la inundación comenzaba en
agosto hasta fines de septiembre.
Cuando bajaba el nivel del agua, se
sembraba en octubre y noviembre.
Pirámide de Keops, en la meseta de Giza.
❚ El primer período intermedio (2250 a 2025 a.C.) fue una época de desorden y de crisis
del Estado: hubo incursiones de extranjeros, porque los reyes eran incapaces de defender las
fronteras, y gobierno de dinastías paralelas, que reinaban simultáneamente en el Alto y en el
Bajo Egipto. Esta crisis produjo una evidente decadencia económica, porque no se producía
en el país ni se comerciaba con el exterior. Ádemas, la decadencia se reflejó en las construc-
ciones funerarias y en todas las manifestaciones artísticas. Ya en esta época comenzaron los
saqueos de las ricas tumbas del período anterior.
❚ En el Reino Medio (2025 a 1785 a.C.) se restableció la doctrina monárquica del Reino Anti-
guo en cuanto a la centralización del Estado, pero se humanizó la figura del faraón que se
acercaba al pueblo y se preocupaba, fundamentalmente, por la administración de justicia.
Al mismo tiempo se recuperaron las responsabilidades individuales; los documentos de la
época indican la importancia de las relaciones familiares.
❚ El segundo período intermedio (1785 a 1570 a.C.) es el más confuso y el menos cono-
cido. Se debió especialmente al ingreso de los hicsos, que habían conquistado el delta del
Nilo. Este grupo extranjero fue expulsado por el ejército egipcio, que luego conquistó Siria,
Palestina y Nubia.
Un egiptólogo argentino egipcia, el gobierno de Sudán entregó a la Argentina

Abraham Rosenvasser nació en la provincia de una cantidad de piezas que hoy están en el Museo
Buenos Aires en 1896. La lengua de sus padres, de La Plata. Rosenvasser tradujo textos escritos
el hebreo, le abrió las puertas del mundo antiguo. en lenguas poco conocidas y escribió hasta sus
Se recibió de abogado y egresó como profesor de últimos días. Murió en Buenos Aires en 1983,
historia del Instituto Superior del Profesorado. Fue reconocido como eminente egiptólogo y maestro
el iniciador de los estudios orientales en nuestro de investigadores. Sus discípulos continúan
país y participó en las campañas arqueológicas desarrollando proyectos de investigación en Egipto:
de la misión francoargentina que salvó los en la tumba de un importante funcionario llamado
monumentos de Nubia, amenazados por las obras Neferhotep en Luxor y en un sitio de frontera en el
de la represa de Asuán. En reconocimiento por norte de la península de Sinaí.
sus valiosos aportes al conocimiento de la cultura
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El Imperio Nuevo
Con estas conquistas y el afianzamiento del poder real comenzó el período llamado del
Imperio Nuevo, uno de los más importantes de esta civilización, que se extendió desde 1570
a 1070 a.C., es decir, 500 años de esplendor. Fue una época en la que se desarrollaron intensas
relaciones internacionales con el Cercano Oriente y hubo importante comercio exterior con
los territorios conquistados. Se ampliaron y enriquecieron las construcciones religiosas como
los templos de Luxor y Karnak. La escultura y la pintura alcanzaron un notable desarrollo y
han sido valiosas fuentes estudiadas por los egiptólogos. Se construyeron tumbas excavadas
en las rocas, en el llamado Valle de los Reyes. A pesar de esta riqueza cultural, el pueblo siguió
sumido en la dura explotación que caracterizó la vida de los egipcios.
A partir del enfrentamiento con los hititas y con los llamados “pueblos del mar” que venían
precisamente del Egeo, comenzó la decadencia del Imperio Nuevo y hubo un tercer perío-
Tallado en resistente granito, este do intermedio (1070 a 712 a.C.). El país estaba gobernado por dos dinastías en competen-
escriba con las piernas cruzadas cia: hubo gobernantes locales y faraones originarios de Libia. Faraones y sumos sacerdotes
escribirá eternamente en el papiro que detentaban el poder.
sostiene sobre los muslos.
En un último período, llamado tardío (712 a 332 a.C.), Egipto fue invadido por nubios, asirios y persas.
La administración del Estado: los funcionarios

En los períodos de centralización, el faraón administraba Egipto mediante funcionarios
que debían controlar el granero y el tesoro, recaudar impuestos y defender las fronteras. Entre
los funcionarios más importantes estaba el visir, un primer ministro que se ocupaba de dirigir
la agricultura y presidía el tribunal supremo.
Los sacerdotes constituían un grupo muy poderoso. En general se ocupaban de cuidar los tem-
plos y organizar el culto de los faraones y los dioses. Los sacerdotes de los grandes templos tenían
mayores privilegios y algunos de ellos podían poseer propiedades y no pagaban impuestos.
Los jefes del ejército protegían el territorio y en el Imperio Nuevo conquistaron extensos
territorios. El faraón podía ir a la cabeza del ejército, aunque también había generales al man-
do de las tropas. El ejército contaba con unidades compuestas por la infantería y la sección
de carros. Tanto sacerdotes como jefes militares acumularon riquezas, tierras y poder, lo que
generó el debilitamiento del poder del rey.
Los escribas se ocupaban de llevar el control de la recaudación porque eran los úni-
Pieza del tesoro de Tutankamón, en el cos que sabían leer y escribir. Los arquitectos, médicos y artesanos especializados también
Museo de Antigüedades de la ciudad de dependían del gobierno y algunos tuvieron privilegios.
Basilea, en Suiza.
Por último, otros funcionarios, como quienes abanicaban a los faraones o llevaban sus
sandalias, adquirieron poder porque conocían los secretos del faraón. El escriba
de un gran templo recibía honores y una gran tumba, a diferencia de los sacer-
dotes de templos pequeños, quienes oficiaban el culto diariamente pero no
podían cumplir su sueño de poseer una gran tumba.
El tesoro de Tutankamón albergaba

magníficas joyas de oro. El faraón lució
este halcón en el pecho.
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La economía
Los egipcios vivían de la producción agrícola. El sistema redistributivo permitía que el
Estado concentrara granos y otros productos a través de los impuestos que pagaba la pobla-
ción. Esos productos se almacenaban en graneros reales, se utilizaban para elaborar pan y
cerveza en talleres estatales y estaban destinados a ser repartidos a funcionarios no produc-
tores y a los trabajadores estatales en general.
Las obras públicas y los monumentos fueron construidos mediante el sistema de trabajo
obligatorio. En particular, en la época de la inundación todo egipcio estaba obligado a trabajar
para el Estado.
El comercio de larga distancia era organizado por el Estado y las caravanas recorrían
enormes distancias con el objetivo de obtener bienes de prestigio para los reyes y mate-
En el antiguo Egipto cultivaban rias primas inexistentes en Egipto. Obtenían la madera de cedro en Siria; de las costas del Mar
variedades de uva verde y negra, con
Rojo traían marfil, piedras semipreciosas y pieles. El oro era extraído del desierto oriental y de
las que los trabajadores de las fincas
ricas preparaban vino. En primer lugar, Nubia, el cobre y la turquesa del Sinaí. Las expediciones comerciales debían sortear peligros y
arrancaban los racimos de las parras. por esta razón el ejército participaba en ellas.
Después de aplastar los granos con El comercio interno también era organizado y controlado por el Estado. Sin embargo,
los pies, acumulaban el jugo en vasijas durante el Imperio Nuevo los mercaderes ligados al templo comenzaron a realizar transaccio-
de arcilla y lo dejaban fermentar. Les nes en forma individual.
ponían la fecha y el nombre del viñedo,
con fines impositivos.
Por los modelos encontrados en las

tumbas, como el de esta ilustración,
se sabe que los campesinos egipcios Los árboles de frutos pequeños de este jardín son Los agricultores empleaban azada para cavar
utilizaban bueyes para tirar el arado. palmeras datileras. Los antiguos egipcios empleaban hondo y remover la tierra. El liviano arado de
los dátiles para endulzar sus comidas. madera les servía para aflojar el suelo.
¿Qué comían los antiguos

egipcios?
Con el trigo hacían pan y con la
cebada, cerveza. Entre las legumbres Actividades
comían lentejas y garbanzos;
hortalizas, como lechugas, ajos y Un escriba egipcio trata de convencer a un joven de que el mejor oficio es el de
cebollas; frutas, especialmente funcionario. Le dice: “¿No te acuerdas de la condición del campesino cuando miden su
dátiles. También comían miel. La cosecha? Las hormigas le llevan la mitad del grano y el hipopótamo se come el resto.
carne era un lujo, especialmente la No faltan las ratas ni las langostas. Viene el funcionario de los impuestos y dice: ‘Danos
vacuna. Los rebaños pastaban en el grano’. Pero ya no hay. Lo golpean, lo atan y lo tiran al pozo [...].”
las tierras pantanosas o marginales.
Comían palomas, patos, gansos. El Fuente: Papiro egipcio del 1500 a. C.
vino también era un producto de lujo
Con el lino hacían vestidos, velas de 1. ¿Cual es la situación de los campesinos egipcios según la fuente?
barcos y cuerdas.
2. Expliquen cómo era la organización económica en el Egipto antiguo.
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La religión monoteísta
A diferencia de los otros pueblos del Cercano Oriente, los hebreos creían en un solo dios,
Yahvé. Este dios exige al hombre fidelidad y el comportamiento que se propone en la Biblia.
En el Antiguo Testamento (primera parte de la Biblia) están los relatos sobre los orígenes,
el período nómada, la historia preestatal y la monarquía hebrea. La Biblia es, para los judíos, un
libro sagrado que contiene el fundamento de su fe y también es la base para las dos religiones
derivadas del judaísmo: la cristiana en todas sus formas, y la musulmana. Ha sido fuente de
inspiración para el derecho, la literatura, el arte y la filosofía del mundo occidental. Comprende
variados estilos e intenciones ya que fue escrita entre los siglos X y III a.C.
El rey Salomón, hijo menor de David,

mandó construir en Jerusalén, en la
colina de Sión, un suntuoso templo
para guardar el Arca de la Alianza.
Durante más de siete años, miles de
hombres trabajaron en su edificación.
Se utilizaron los mejores materiales de la
época: piedra caliza, madera de cedro y
sándalo, bronce, oro y plata. Se tomaron
como modelo los santuarios egipcios y
mesopotámicos. El templo fue destruido
por el emperador romano Tito, en el año
70. Sólo unos pocos vestigios han llegado
hasta nuestros días: una de las murallas
exteriores, que conocemos como El Muro
de los Lamentos, en la actualidad es un
lugar de peregrinación y oración. Los asirios
Este pueblo estaba asentado en el norte de Mesopotamia desde el tercer milenio a.C.,
pero sólo hacia el siglo X a.C. se inició un período de grandes conquistas y en el siglo VIII
a.C. lograron expandir su dominio sobre las zonas conquistadas y organizaron provincias
a cargo de gobernadores.
La expansión de Asiria se realizó en varias direcciones: hacia Mesopotamia, que fue some-
Actividades tida, hacia el norte donde estaban los subarteos y los medos al este, y hacia Siria, Palestina y
En el Libro I de Reyes, Fenicia. En este proceso reemplazaron su antigua capital Assur por Nimrud o Nínive por razo-
capítulo 11, de la Biblia nes estratégicas, en particular para controlar las rutas comerciales. En la frontera babilónica,
dice que Salomón fue tras hacia el sur, se alternaban la guerra y los tratados de paz. Babilonia era la ciudad respetada por
de Astarté, diosa de los
sus glorias pasadas y por ser la sede de la cultura mesopotámica.
sidonios, y tras de Milcom,
Un objetivo importante para los asirios era alcanzar las costas del Mediterráneo, buscando una
de los ammonitas, y así se
apartó del dios de su padre salida al mar. En esa zona, las tropas de la ciudad de Damasco habían impedido el avance de los asi-
David. rios, aliándose con otros Estados vecinos, como el reino de Israel. Cuando los asirios lograron domi-
1. ¿Qué muestran estas nar la ciudad de Damasco, se establecieron en Siria. Los territorios conquistados constituían fuentes
referencias respecto de los para la obtención de hombres y tributos y esto permitió el embellecimiento de la nueva capital.
procesos de integración
Los reyes asirios tenían el poder absoluto y eran jefes militares y religiosos. Eran los pro-
que ocurren entre pueblos
pietarios de la tierra en nombre del dios Asur. Como la unidad del imperio dependía de su
vecinos?
2. ¿Cómo imaginan la persona, Asur exigía juramento de fidelidad a los que lo acompañaban y esto también se rela-
situación de los hebreos cionaba con que el cargo era electivo, con ciertas restricciones. El gobernante elegía entre sus
monoteístas entre una hijos al que debía sucederle, lo cual daba motivo a rebeliones por parte de los no elegidos. De
multitud de pueblos tal modo, los reyes asirios eran eficaces en el dominio externo pero, internamente, se produje-
politeístas?
ron conflictos por la sucesión real que impidieron la expansión del imperio.
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Ejército profesional y técnicas de aculturación
La conquista de Israel
Organizaron un ejército profesional compuesto por mercenarios y soldados asirios, e
“Al comienzo de mi real gobierno
introdujeron innovaciones tecnológicas. El ejército se dividía por especialidades; la infan- […] sitié y conquisté la ciudad de
tería, núcleo preponderante, se diferenciaba en arqueros y guerreros con escudo y lanza. Los los samaritanos […] pues el dios
carros de guerra seguían siendo importantes, pero, como no eran aptos para las zonas mon-
[…] me permitió ejecutar este
triunfo. Llevé como prisioneros a
tañosas, fueron reemplazados por la caballería. Los carros, tirados por uno o más caballos, 27 290 habitantes y de entre ellos
tenían generalmente dos ruedas y estaban abiertos por detrás. En cada uno iban un conduc- soldados para conducir 50 carros
tor y un arquero y, a veces, uno o dos soldados que llevaban escudos. El soldado de caballería de mi guardia real […]. Reconstruí
la ciudad mejor de lo que era antes
iba armado con un arco corto y cada uno de ellos iba protegido por un segundo caballero que
y establecí a gente de los países
llevaba un escudo. que yo mismo había conquistado.
Además tenían ingenieros especializados en abrir brechas en las montañas o trinche- Coloqué sobre ellos a un oficial
ras ante las ciudades sitiadas y dispositivos para atravesar ríos. Para el asedio a las ciudades mío como gobernador y les impuse
tributo, como [es costumbre] para
empleaban torres y arietes encargados del incendio y de la destrucción de las murallas, y
los ciudadanos asirios”.
hacían rampas o terraplenes. Todas estas armas y recursos aparecen en los relieves celebra-
Fuente: “Anales de Sargón II sobre la conquista de
torios de las victorias obtenidas. Los varones eran llamados a cumplir con el servicio militar y Israel”, en: J. Pritchard, Textos del Cercano Oriente
civil, pero los ricos resolvían esta obligación enviando esclavos de su propiedad o mediante el antiguo relativos al Antiguo Testamento, 1955.
pago de una suma de dinero.

El rey Sargón II fue la gran figura del siglo VIII a.C. que logró consolidar las conquistas asi-
rias. Su mayor logro fue sobre el reino de Israel, con su capital Samaria, desde donde deportó
a buena parte de la población a Media. Los asirios utilizaron este tipo de sometimientos, así
como pasaban por las armas o mutilaban a los prisioneros.
El objetivo de esas medidas era romper la cohesión de los vencidos, para iniciar un pro-
ceso de aculturación de los vencidos, es decir, de adaptación voluntaria o forzada a una
nueva cultura. También esas medidas les permitían repoblar los campos y las ciudades cuyos
habitantes habían disminuido por participar en las continuas campañas militares. Las crónicas
abundan en detalles acerca del tratamiento que daban a las ciudades vencidas y las exigen-
cias de pago de tributo, para imponer el temor y evitar rebeliones.
Fuente: Anales de Sargón II sobre la conquista de Israel
Tablilla asiria de piedra de la biblioteca

del rey Assurbanipal.
Assurbanipal fue un rey de Asiria

aproximadamente entre los años 669
y 629 a.C. Su reinado marcó el apogeo
del Imperio Asirio. En sus campañas
llegó hasta el Alto Egipto. En la imagen,
un bajorrelieve que representa las
tropas de Assurbanipal luchando.
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Desequilibrio económico
La extensión del imperio alteró la estructura económica cuyas fuentes principales eran
la agricultura y la ganadería. Por el desarrollo del ejército y el aumento de población en las
ciudades, disminuyó la cantidad de población que se ocupaba de esas actividades y el país
dependió cada vez más de la importación de alimentos de las regiones sometidas. Éstas, a su
vez, estaban deprimidas a causa de las guerras, ya que los vencedores extremaban la cruel-
dad y cuando la ciudad se rendía, dicen las crónicas, se destruían y quemaban los muros, y los
El emperador Nabucodonosor II lideró el edificios y los defensores eran sometidos a una muerte terrible. El dominio asirio fue opresivo
apogeo del Imperio Babilónico. en todos los aspectos, lo cual contribuyó a precipitar el fin de su imperio.
Los neobabilónicos o caldeos

La primera dinastía babilónica, cuyo centro era la ciudad de Babilonia, junto al río Éufrates,
se derrumbó por los ataques de los heteos o hititas y los coseos o casitas cerca del 1650 a.C.
Esta región estuvo bajo el control asirio hasta que nuevas migraciones se establecieron en el sur
de la Mesopotamia y fundaron una dinastía que comenzó a disputarles el poder a los asirios.
A partir del siglo VII a.C. se formó el reino de Babilonia; uniendo a muchos pueblos nómadas,
y en alianza con el reino Medo, lograron sitiar y destruir la ciudad de Nínive, capital de Asiria, unidos
por un odio común contra el invasor asirio. Los noebabilónicos o caldeos reconstruyeron Babi-
lonia, convirtiéndola en sede de un nuevo imperio (desde el siglo VII hasta mediados del VI a.C.).
Fotografía de una ilustración del Museo
Arqueológico de Bagdad, que muestra Para afianzar el poder del nuevo Estado, el rey Nabopolasar asoció al trono a su hijo y
la antigua ciudad de Babilonia durante heredero, Nabucodonosor, quien realizó una serie de campañas militares en Siria y Pales-
el reinado de Nabuc Chad Nezzar. tina. Su gran conquista fue la ciudad de Jerusalén, capital del reino de Judá. Así fue como el
pueblo judío inició su cautiverio en Babilonia, donde estrechó sus vínculos religiosos.
El otro gran emprendimiento de Nabucodonosor fue la reconstrucción de Babilonia.
Babilonia, ciudad cosmopolita

Desde lejanos tiempos, Babilonia
había sido la ciudad sede de la
cultura mesopotámica, encuentro
de pueblos y tradiciones diversas. En
esto se diferenciaba de las ciudades
asirias muy localistas y empeñadas
en homogeneizar la cultura. A través
del tiempo se hicieron famosos Mapa de la expansión de Asiria,
sus jardines colgantes, que se el Imperio Neobabilónico y de los
encontraban en el palacio real y medos.
sobre terrazas escalonadas.
En Babilonia se restauró el estudio
Actividades
de las lenguas antiguas, como la Como síntesis de la historia de los pueblos mesopotámicos completen un cuadro.
sumeria (muerta hacía ya un milenio
y medio) y la acadia de la época PUEBLOS MESOPOTÁMICOS CIUDADES-ESTADOS REINO O IMPERIO
de Hammurabi. Claro que sólo
los escribas participaban de este SÚMEROS RASGOS CARACTERÍSTICOS
renacimiento, porque el grueso de la ACADIOS
población sólo hablaba el arameo
y no sabía leer ni escribir. Para la FENICIOS
escritura de los textos sagrados
HEBREOS
se seguía usando la escritura
cuneiforme aunque ya era conocida ASIRIOS
la escritura alfabética.
CALDEOS O NEOBABILÓNICOS
117
Los fenicios
Los fenicios vivieron en la zona oriental del Mediterráneo, en una franja
costera entre las actuales Siria e Israel, donde se ubica un país angosto que
se extiende de norte a sur y que limita, al este, con un cordón montañoso: el
Líbano. Allí, desde el año 3000 a.C., se asentaron varias poblaciones que,
aunque a veces fueron dominadas por los imperios mesopotámicos, con-
servaron su identidad cultural. Se establecieron y organizaron en ciudades
portuarias independientes entre sí, y se dedicaron especialmente al comer-
cio por vía marítima.
Entre el año 1200 y el 900 a.C., los habitantes de estas ciudades comen-
zaron a ser llamados fenicios, término que deriva de phoenix, que significa
“púrpura”, en alusión al tinte extraído del múrice, un molusco común en la

Ruinas de la ciudad fenicia de Biblos. región. Esta tintura roja oscura, con la que teñían telas de lana y lino, los hizo
conocidos en toda la región mediterránea.
Las principales ciudades fenicias fueron Avard, Ugarit, Biblos, Arados,
Berytos (Beirut), Sidón, Tiro y Akka. Estas ciudades no formaban una unidad
política, sino que eran autónomas e independientes. Alternativamente, una
ciudad se destacó e influyó sobre las otras. Primero predominó Ugarit, que
Glosario en 1200 a.C., fue destruida por los pueblos del mar, provenientes de Asia
deportar: exiliar, enviar a una persona a Menor. Luego, los centros económicos fueron Biblos, Sidón y Tiro.
un lugar alejado de donde reside y al que
no puede volver. La navegación y el comercio
Estados vasallos: naciones que
aceptan la dominación de un imperio Los fenicios fueron los mejores navegantes de la Antigüedad. Como en
o reino y están obligadas a pagarles sus tierras había extensos bosques de cedros y cipreses, disponían de
tributos, pero conservan su gobierno. maderas de calidad, con las que construían barcos veloces y aptos para lle-
var cargas. A su vez, la costa fenicia tenía pequeñas bahías, rodeadas por
zonas rocosas adecuadas para establecer puertos protegidos del ataque
enemigo. Debido a que un cordón montañoso obstaculizaba su desplaza-
miento hacia la Mesopotamia, usaron el mar Mediterráneo como principal
vía de comunicación con otros pueblos y regiones. De este modo fueron
hábiles marinos y constructores navieros, desarrollaron hasta 28 tipos de
embarcaciones. La más característica fue el birreme, una nave muy ágil,
dotada de un espolón o saliente con el que golpeaban y hundían a los bar-
cos rivales. Su pericia como navegantes les permitió comerciar en un terri-
torio vastísimo, transportando los productos de un lugar a otro. Llegaron a
la Mesopotamia, Asia Menor, Creta, Rodas, las islas del mar Egeo, Chipre,
Egipto y la península ibérica.
Como no tenían tierras aptas para cultivar, adoptaron el comercio
como actividad económica básica. Su principal producto comercial
eran las telas de lana o lino teñidas de púrpura. Además comerciaban
Bajorrelieve que representa a navegantes madera de cedro, minerales como el cobre, recursos extraídos del mar
fenicios transportando maderas. (sal y pescado salado), ánforas de cerámica, herramientas de hierro,
perfumes, tapices y piezas de orfebrería elaboradas con alabastro, oro
y plata; y vino, aceitunas, pasas de uva, higos y dátiles obtenidos en las
tierras fértiles cercanas a la costa.
126
118
La expansión mediterránea
Área de influencia de las ciudades-Estado fenicias
Durante su período de expansión (entre

900 y 750 a.C.), debieron pagar tributos al
Imperio Asirio, por eso los monarcas fenicios
decidieron ampliar sus mercados comercia-
les hacia el Mediterráneo. Establecieron fac-
torías o bases comerciales en varios puntos
de la costa de Europa y África. Al principio,
fueron puertos de abastecimiento para los
barcos que trasladaban mercancías. Con el
tiempo, las factorías recibieron contingentes
de población provenientes de las ciudades fe-
nicias y fueron colonias, con numerosos habi-

tantes y autoridades que representaban a las
familias más destacadas. Entre las colonias
sobresalieron Cartago (actual Túnez) en África, Gadir (Cádiz) y Malaca (Má-
laga) en la península ibérica. También establecieron colonias en Chipre, Malta,
Sicilia, Cerdeña y las islas Baleares.
En los puertos de las ciudades costeras fenicias se desarrolló una actividad Difusión de la moneda
comercial sin precedentes en el Mediterráneo de esa época. Se intercambiaba Los fenicios difundieron el uso
toda clase de productos procedentes de Asia, África y Europa, los barcos car- de la moneda como medio de
gaban y descargaban productos, y embarcaciones de otras regiones se acer- pago. Antes, el modo usual
caban a sus puertos para comerciar. de intercambio era el trueque,
aunque había algunos elementos
Vasallaje y decadencia usados como dinero, por
ejemplo, la sal o el oro.
La cultura fenicia tuvo su época de esplendor en el siglo X a.C. Posteriormente, Se cree que las monedas
fueron dominados por los egipcios, el imperio hitita y los asirios. Débiles ante sus fueron inventadas por Giges,
enemigos, los fenicios aceptaron pagar tributos y comportarse como Estados va- rey de Lidia (Asía Menor) entre
sallos* para no ser deportados* o exterminados. También atravesaron períodos 680 y 652 a.C. Los fenicios las
en que lograron liberarse de los asirios gracias a la alianza que establecieron con adoptaron hacia 450 a.C. y las
los egipcios (750 y 332 a.C.). Asimismo, debieron soportar la opresión del Imperio distribuyeron por toda el área
Babilónico y de los persas. Hacia fines de ese período, los navegantes griegos mediterránea.
habían arrebatado a los fenicios el control del comercio mediterráneo. Esto ocu-
rrió en el 332 a.C., cuando el conquistador macedonio Alejandro Magno ocupó
Tiro y, de esa forma, puso fin a los gobiernos autónomos de las ciudades fenicias
y las incorporó definitivamente a su imperio.
Actividades
1. Expliquen por qué los fenicios no formaron un Estado, aunque compartían una
identidad cultural.
2. Expliquen qué condiciones geográficas y naturales impulsaron a los fenicios a
ser expertos navegantes y comerciantes.
3. ¿Qué diferencia había entre las factorías y las colonias fenicias?
4. ¿Consideran que el uso de la moneda puede haber favorecido el comercio en Moneda fenicia del siglo IV a.C.
el área mediterránea? Fundamenten la respuesta.
119 Capítulo 7 Estados a partir del 2000 a.C.

127
Cartago Monarquías hereditarias y dominio aristocrático
Hacia 820 a.C., fue fundada la ciudad
de Cartago por un grupo de nobles La organización política de las ciudades-Estado fenicias tuvo diver-
tirios que huyeron de Tiro cuando sas formas en el transcurso de tres mil años de historia. Sin embargo, en
asumió el rey Pigmalión. Durante 400 la época de esplendor de su cultura, predominaron las monarquías here-
años fue gobernada por sufetes y por ditarias, por ejemplo, la del rey Hiram I de Tiro (969-936 a.C.).
una oligarquía. Luego, los comerciantes Los monarcas no gobernaban solos, ya que junto a ellos existía un
y otros ciudadanos lograron dominar la conjunto de familias nobles o destacadas que concentraban el poder
colonia y establecer una organización económico y político. Los representantes de estas familias aristócratas
política con un Poder Ejecutivo y un (llamados sufetes) formaban una Asamblea de Magistrados, encargada
Poder Legislativo integrado por los de crear las leyes y asesorar al rey. También los grandes comerciantes
ancianos y la Asamblea Popular. designaban a un sufete para formar la asamblea, aunque a diferencia
Con la decadencia de Tiro, Cartago de los delegados de la aristocracia, que integraban el consejo de modo

se independizó por completo de la vitalicio, los sufetes mercantiles lo hacían durante seis meses o un año.
influencia fenicia y fue una ciudad- Además, existía otro consejo, llamado Asamblea Popular, que represen-
Estado autónoma, con 400 mil taba a los ciudadanos y cuyos miembros eran elegidos democrática-
habitantes y un ejército muy poderoso mente. Esta institución adquirió cada vez más poder y llegó a limitar las
que amenazaría el poder romano funciones de la Asamblea de Magistrados y del rey. Algunos historiado-
hacia 250 a.C. En 146 a.C. fue res consideran que eran formas primarias de un avance político hacia la
completamente destruida por Roma. participación democrática.
El alfabeto y las tradiciones culturales fenicias

Glosario
semíticas: lenguas del sudoeste de Asia y Los fenicios difundieron el alfabeto fonético en toda el área medite-
del norte de África. Por ejemplo, el árabe, rránea; esto representó una revolución decisiva en el ámbito de la cul-
el hebreo, el asirio y los extintos arameo y tura. Este tipo de alfabeto, que estaba basado en fonemas y palabras,
fenicio. pudo haber surgido entre grupos de mercaderes cuyas lenguas de ori-
gen eran semíticas*, que buscaban una manera práctica de registrar la
información comercial en la región sirio-palestina. Debido a esta nece-
sidad y a la intensidad del comercio, el nuevo alfabeto fue difundido por
todas las ciudades mediterráneas. De este modo, el alfabeto, compuesto
de 22 signos, fue la base de los alfabetos griego y latino.
Terracota fenicia hallada en las islas

Baleares (España). Los fenicios no fueron
artistas originales, se limitaron a copiar los
estilos de persas, asirios y egipcios. Ruinas de Cartago.
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Tolerancia religiosa y política El Imperio Persa
Ciro II aplicó una estrategia de
incorporación política y cultural sobre A partir de la decadencia del Imperio Asirio, los persas, de origen in-
los pueblos dominados, basada en doeuropeo, se instalaron en las tierras del actual Irán. En ese momento se
la tolerancia religiosa, es decir que inició una etapa de estabilidad y de equilibrio político entre Egipto, Babilo-
permitía a las poblaciones conquistadas nia, Lidia y Media. Hacia 558 a.C., Ciro II, perteneciente a la nobleza persa
mantener sus creencias. Además, y miembro de la dinastía aqueménida, se sublevó contra su abuelo, el rey
respetó a las autoridades locales y medo Astiages, y ocupó la capital del imperio, Ecbatana. Comenzó un
les concedió privilegios y obsequios, proceso de expansión territorial y fundó un gran Estado persa, tras vencer
aunque las subordinó a gobernadores a los lidios, los jonios y los eolios, en Asia Menor. Poco después, Ciro II,
de su confianza. también llamado Ciro el Grande, ocupó Babilonia y Fenicia.
Tras la muerte de Ciro II, su hijo Cambises II heredó el trono y continuó la
política de expansión territorial. En 525 a.C. logró conquistar Egipto y conso-

lidó el primer imperio universal de la historia, puesto que ejercía el control
sobre territorios ubicados en los tres continentes conocidos hasta el mo-
mento: Asia, África y Europa.
Mediante una hábil política que combinaba un gran poderío militar y el
respeto de la autonomía cultural y religiosa de las ciudades conquistadas,
estos reyes expandieron los límites del Imperio Persa. La forma de organi-
zación imperial que establecieron fue el modelo adoptado en el futuro por
otros imperios, como el de Alejandro Magno y los romanos.
De las guerras médicas al fin del imperio
La batalla de Gaugamela, óleo de Pietro Darío I el Grande, sucesor de Cambises II, intentó dominar la zona de
da Cortona (siglo XVII). Ocurrió en 331 a.C. influencia griega en el mar Egeo. Ocupó Tracia y Macedonia, pero los jo-
y en ella Alejandro Magno venció al rey nios se rebelaron contra su dominación. Con el objetivo de controlar la re-
persa Darío III. belión, Darío I –y luego también su hijo Jerjes– se enfrentó con los pueblos
griegos en varias guerras, conocidas como guerras médicas, entre 492 y
459 a.C., que debilitaron el poderío persa.
El Imperio Persa aqueménida
A Jerjes lo sucedieron va-
rios monarcas débiles, que no
lograron recuperar el esplendor
persa. Durante este período,
el Imperio Persa aqueménida
perdió Egipto, el oeste de Asia
Menor y Palestina. Cuando en
334 a.C. el soberano macedo-
nio Alejandro Magno venció a
Darío III, el último rey de la di-
nastía aqueménida, el Imperio
Persa terminó de derrumbarse.
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La administración imperial Persépolis
“La Ciudad de Persia” –o
Para poder administrar el vasto territorio del imperio, los reyes dividieron el Persépolis– fue la capital
espacio en 23 regiones o satrapías, controladas por un sátrapa. Cada jurisdic- ceremonial del imperio, es decir, el
ción tenía un secretario de Estado y estaba organizada en provincias, a cargo lugar donde se hacían los grandes
de gobernadores locales. Los sátrapas eran nobles de origen persa –muchas festejos, la asunción al trono de
veces, familiares directos del Gran Rey–, designados por el soberano; percibían los monarcas y las festividades
los tributos que cada región debía enviar a la capital imperial una vez al año, de año nuevo. Su construcción
además de ordenar la realización de obras públicas (caminos, puentes, gra- fue ordenada por Darío el Grande
neros) y administrar justicia. Los secretarios, también designados por el Gran en 512 a.C., aunque nunca fue
Rey, asistían al sátrapa y, además, lo controlaban; por esto se los llamaba “los concluida.
ojos y los oídos del rey”, ya que le informaban todo lo que sucedía en las provin- En 329 a.C., las tropas de
cias y sobre la fidelidad, eficiencia y honestidad del sátrapa o los gobernadores. Alejandro Magno arrasaron con
Para impedir rebeliones o ataques enemigos, el imperio contaba con un ejér- la ciudad. Sin embargo, en sus
cito de diez mil soldados persas y medos, cuya fuerza era esencial para la con- ruinas se conservan rastros de la
servación del poder. Este ejército era conocido como los Inmortales, porque majestuosidad de sus edificios y su
cuando uno de ellos moría era inmediatamente reemplazado. diseño. Fue declarada Patrimonio
de la Humanidad en 1979.
Redes de comunicación y comercio
Las redes de comunicación lograron notable desarrollo

en el Imperio Persa, que contaba con una extensa red vial,
provista de caminos pavimentados y protegidos por guardias,
con postas para el descanso y abastecimiento de los viajeros y
mensajeros. La vía principal era el Camino Real, que se exten-
día desde Anatolia (Turquía) hasta Irán.
También existía un sistema de correo oficial, con miles de
mensajeros que iban y venían llevando informes y órdenes rea-
les hasta los confines del imperio.
Los persas fueron hábiles para establecer relaciones co-
merciales. Incorporaron el sistema monetario creado por el rey
lidio Creso y lo difundieron por todo el imperio. El uso de la mo-
neda otorgó seguridad a los intercambios. Había dos tipos de
monedas: las de oro, acuñadas por Darío I, llamadas dáricos, y
otras de plata.
El sostén económico del imperio no se basó en el comercio,
sino en la recaudación de los tributos que cada satrapía debía enviar al Gran Rey. Friso de los Arqueros (detalle).
Los tributos se pagaban con metales preciosos, cereales, ganado o productos Realizado con cerámica
manufacturados. esmaltada, se hallaba en el palacio
Una de las razones de la fortaleza económica del Estado persa fue la im- de Darío I, en Susa. Es la obra más
plementación de un sistema unificado de pesos y medidas para todos sus destacada del arte persa.
dominios.
Actividades
1. Expliquen por qué se dice que el dominio persa 2. Caractericen la estrategia de dominio persa y
aqueménida fue el primer imperio universal de la compárenla con las de otros imperios, por ejemplo, el
historia. asirio.
125 Capítulo 7 Estados a partir del 2000 a.C.

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El mazdeísmo: la lucha entre el bien y el mal
Actividades
En el Imperio Persa, la religión se instrumentó, al igual que la hebrea, a par-
1. ¿Por qué la religión persa tir de la idea del monoteísmo. Estaba basada en la creencia en un dios único:
era monoteísta y dualista? Ahura Mazda (Ormuz, en griego), creador y representación del bien. Su pré-
2. ¿Cuáles son los principios dica se basaba en el dualismo, los principios del bien y del mal en constante
morales derivados del lucha. Según el mazdeísmo, un genio llamado Ahrimán –creado por Ahura
mazdeísmo? Mazda– era el espíritu del mal. Como esas dos divinidades controlan el uni-
3. ¿Por qué es valioso verso, el ser humano debe elegir a cada momento entre una o la otra, lo que
respetar la coexistencia de provoca una gran exigencia moral a la experiencia humana.
diversos cultos y religiones? El principal predicador del mazdeísmo fue Zaratustra (o Zoroastro), quien
vivió en el siglo VI o VII a.C. Sus enseñanzas morales y religiosas fueron reco-
gidas en el libro llamado Avesta, que cuenta la historia del

pueblo persa del mismo modo en que la Biblia hebrea lo hace
con el pueblo judío.
Según Zaratustra, las fuerzas del bien y del mal están en
lucha constante y generan las oposiciones entre la luz y la
oscuridad, el día y la noche, la vida y la muerte. Para ayudar
a Ahura Mazda a imponerse, las personas deben obrar bien.
Para ello, son libres de decidir y son responsables de las con-
secuencias de su elección.
El mazdeísmo ejerció una gran influencia religiosa en
Oriente y también en Occidente, donde fue especialmente es-
tudiado por los griegos, quienes admiraban la disciplina y los
valores éticos del pueblo persa. Estas características estaban
basadas en los principios mazdeístas: el respeto a otras cultu-
ras y a todos los seres vivos, la voluntad de trabajo, la caridad,
la lealtad y la fidelidad.
Darío el Grande fue el primero de los reyes persas en seguir
las enseñanzas de Zoroastro. Luego de él, el mazdeísmo fue
considerado religión oficial, aunque el Estado persa permitió la
coexistencia de diversos cultos y religiones.
En la región montañosa de Irán, cerca de Persépolis, se encuentra un

tempo llamado cubo de Zaratustra, en el que se guardaba el fuego
sagrado que simbolizaba a Ahura Mazda.
Para conocer más

Anónimo, La Epopeya de Gilgamesh, Khurt, Amélie, El Oriente Próximo en
varias ediciones. la Antigüedad (c. 3000-330 a.C.),
González Wagner, Carlos, El Próximo volumen 2, Barcelona, Planeta, 2014.
Oriente Antiguo, volumen I, Madrid, Museo Británico (Web), https://www.
Síntesis, 1993. britishmuseum.org/
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La época oscura y la sociedad homérica
El fin de los reinos micénicos significó el comienzo de lo que los historiadores llaman la
"época oscura". La denominación de “oscura” se refiere a la ausencia de fuentes escritas
entre los años 1200 y 800 a.C. y, por consiguiente, la dificultad para reconstruirla.
La pérdida de la escritura, así como otras transformaciones ocurridas en ese período, indi-
can un empobrecimiento de la sociedad.
Durante esos años, disminuyó drásticamente la cantidad de habitantes. Antiguos cen-
tros poblados quedaron abandonados y los lugares que permanecieron habitados cam-
biaron profundamente sus condiciones. Los griegos se mudaron preferentemente a
zonas altas, donde podían defenderse fácilmente, y abandonaron las construcciones
de piedra como las fortalezas micénicas. La vida de los poblados se redujo dentro de
sus límites y las rutas de intercambio se restringieron.
En algunas de esas poblaciones se abandonó la práctica del cultivo y los poblado-
res se especializaron en la cría de ganado. Casi no existen alhajas ni artículos de lujo
de este período, sólo se fabricaban objetos de baja calidad si se los compara con las
artesanías del período micénico. Los griegos dejaron paulatinamente de utilizar el bron-
ce y comenzaron a construir armas y herramientas de hierro.
Hacia el 1050 a.C., los griegos del continente comenzaron un lento movimiento migratorio
En esta escena de la Guerra de Troya, hacia las costas de Anatolia y ocuparon también las islas cercanas a la costa. Así, el mar Egeo
Menelao de Grecia y Héctor de Troya se transformó en una especie de "mar interior" griego.
luchan sobre el cuerpo de Euforbo, a
quien Menelao acaba de matar.
Los poemas homéricos
La primera información escrita que poseemos proviene de dos poemas épicos, La Ilíada y La
Odisea, atribuidos al poeta Homero. El primero de esos poemas fue escrito alrededor del 750 a.C.
y el segundo, aproximadamente treinta años después. Allí se cuentan historias relacionadas con
un tema central: la guerra entre los griegos y los habitantes de Troya alrededor del año 1200 a.C.
Durante mucho tiempo, los historiadores creyeron que estos relatos contaban sucesos
reales. Aunque en la actualidad se duda de su veracidad, los poemas homéricos proporcionan
gran cantidad de información sobre algunos aspectos de la sociedad griega del siglo VIII.
Historias de héroes
En las leyendas griegas, los héroes eran exitosos
en las guerras y vivían grandes aventuras.
Esas historias, inspiraban a los griegos, que
aspiraban a ser valientes, fuertes e inteligentes.
Los poetas contaban esas historias en largos
poemas que aprendían de memoria.
La escultura, la alfarería y las demás artes
griegas mostraban, con frecuencia, proezas
heroicas. Los dioses y las diosas ayudaban
a los héroes, quienes a menudo eran hijos
de un ser inmortal. Zeus era el padre de Heracles
(Hércules), un hombre con grandes poderes
que enfrentó grandes peligros. La leyenda Heracles, llamado Hércules en los mitos
de la guerra de Troya menciona muchos héroes, romanos, tuvo que cumplir doce difíciles trabajos
entre ellos, el guerrero griego Aquiles. por encargo del legendario rey Euristeo. En uno
Entre las criaturas mitológicas figuran Pegaso, de los trabajos, debió capturar al can Cerbero en
un caballo alado. el infierno.
El poeta Homero.
168 | 8 Antiguas sociedades del Mediterráneo occidental
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Los oikoi: centros de la vida social
La vida se organizaba alrededor de la residencia familiar, llamada oikos (en plural, oikoi). Los banquetes aristocráticos
El oikos de las familias ricas era la propiedad de un aristócrata (basileus), y podía incluir varios Una parte muy importante de la
vida social aristocrática eran los
edificios, tierras, trabajadores dependientes, esclavos y ganado. La parte más importante del
banquetes que se celebraban en una
oikos era el almacén, donde se guardaba el tesoro. Allí el basileus almacenaba alimentos, parte especial del oikos, alrededor
semillas, vino y aceite, así como objetos preciosos, sobre todo, objetos de metal —armas, de una gran chimenea, donde los
escudos, trípodes y ollas— que los aristócratas intercambiaban entre sí como regalos. guerreros se reunían para agasajar
a sus compañeros. Comían y bebían,
El oikos campesino era más modesto. Incluía una familia nuclear (padre, madre y dos o tres charlaban y, a veces, contrataban
hijos), un pequeño lote de tierra, una choza de adobe y techo de paja, algunos animales domés- a algún poeta que contaba largas
ticos y herramientas. Los campesinos se podían considerar ricos si contaban con una yunta de historias recitadas, similares a los
poemas de Homero.
bueyes o un esclavo que los ayudara a trabajar la tierra. Plantaban cereales, legumbres y hor-
talizas. Tenían árboles frutales: perales, manzanos e higueras. El más importante era el olivo, de
cuyas aceitunas se extraía aceite que se utilizaba especialmente como combustible para ilumi-
nar las viviendas. También cultivaban vides y producían vino. Pollos y cerdos abundaban en las
tierras comunes de la aldea, donde también se recolectaban hongos, frutas silvestres y madera.
Un complemento importante de la dieta provenía de la caza y de la pesca.
Tantos los oikoi campesinos como los aristocráticos se agrupaban en unidades mayores, Figura de bronce realizada en el
las aldeas. El proceso de aglutinamiento de los oikoi y aldeas que dará desarrollo a la polis se siglo VI a. C. que representa a un
comensal en una fiesta llamada
llama sinecismo. “simposio”.
Espacio geográfico de la antigua Grecia.
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Actividades Grecia arcaica: nacimiento de la polis
1. Lean la siguiente fuente e “invención” de la política
histórica. Relean el texto de
esta página y relacionen En el siglo VIII a. C. comenzó una nueva etapa en la historia de Grecia, conocida como Gre-
ambos textos.
cia arcaica. Las principales características de este período son la reaparición de la escritura, la
¿Con qué proceso explicado
en el texto pueden relacionar expansión territorial de los griegos, el desarrollo de la polis y una serie de reformas políticas.
la fuente? ¿Cómo pueden A partir del siglo VIII a. C., las comunidades griegas comenzaron a expandirse en el territorio,
reconocerlo? se multiplicaron en forma acelerada y ocuparon rápidamente las tierras disponibles en el mundo
2. Ubiquen Cirene en el mapa griego. Pero la ocupación de esas tierras disponibles no se realizó en forma igualitaria, sino que
de la página 169. ¿En qué los grupos aristocráticos se adueñaban de mayores porciones de tierras que los demás grupos
continente actual se encuentra?
sociales. Esa situación provocó una crisis social en la mayoría de las comunidades.
Pacto de los fundadores La expansión colonial

de la ciudad de Cirene La consecuencia “externa” de la crisis fue la búsqueda de nuevas tierras. Los griegos colo-
La asamblea ha decidido nizaron entonces territorios en el sur de Italia y en la isla de Sicilia, en el norte de África y en
obedecer el oráculo de Apolo buena parte de las costas del Mar Negro. Allí fundaron comunidades independientes forma-
y fundar Cirene. Se enviará
das por individuos provenientes de una o varias "ciudades madre".
a Bato como fundador y
rey a la costa de Libia. Que Desde el punto de vista económico, la expansión territorial de los griegos significó un pro-
naveguen junto a él, en iguales ceso de ocupación de tierras en forma igualitaria. A diferencia de lo que había ocurrido
condiciones y términos, un hijo en sus lugares de origen, los recién llegados subdividían la tierra en lotes equivalentes que
proveniente de cada familia de eran asignados a los colonos en propiedad privada.
nuestra ciudad, Tera, que haya Como los colonos provenían muchas veces de diferentes comarcas, en algunas colonias
alcanzado la adolescencia.
comenzaron a escribirse códigos de leyes para arbitrar los problemas que surgían entre los
También puede navegar con
ellos todo aquel individuo libre habitantes que tenían costumbres diferentes. Pronto, del mismo modo que en las colonias,
que lo desee. Si los colonos en las ciudades madre comenzaron también a escribirse las leyes. En la mayoría de las ciuda-
consiguen fundar la colonia, los des griegas surgieron legisladores, personas encargadas de poner las leyes por escrito. La
que naveguen posteriormente existencia de leyes escritas permitió a los griegos que los conflictos entre los diversos grupos
compartirán el derecho de sociales se resolvieran de forma más civilizada que antes.
ciudadanía y sus prerrogativas,
y también recibirán por sorteo
tierras aún no asignadas. Los
elegidos para este viaje que
no quieran abandonar nuestra
ciudad serán condenados
a muerte y sus bienes,
confiscados. Los que los
protejan, ya sea un padre a su
hijo, ya sea un hermano a su
hermano, que sufran el mismo
castigo que quienes no quieran
embarcarse.
Versión parcial y modificada del texto
de una inscripción procedente de Cirene, cuya
traducción figura en A. Domínguez Monedero y
otros, Historia del mundo clásico a través de sus
textos, 1: Grecia, Madrid, Alianza, 1999, pp. 86-7.
En general, las colonias se establecían junto al mar. Los colonos se comunicaban con su tierra natal. Los
barcos zarpaban y regresaban con provisiones y noticias.
134
Origen de la polis
Otra consecuencia de la crisis fue "interna": los grupos que formaban el demos (en grie- La falange hoplita
go, el pueblo) comenzaron a presionar a los aristócratas para que repartieran las tierras. En Los ejércitos griegos se conformaban
especialmente de un cuerpo central
general, eso no ocurrió, pero como resultado del conflicto, en muchos lugares los campesinos
de infantes (soldados de a pie)
comenzaron a participar activamente en la toma de decisiones de la comunidad. Así se pro- llamados hoplitas. Usaban lanzas y
dujo un cambio muy importante en la historia de la humanidad: los grupos sociales populares espadas como armas ofensivas, y
un escudo, un yelmo y protecciones
fueron incluidos en los gobiernos de las comunidades. De allí en adelante, los miembros de
para las piernas. El escudo que se
cada una de esas pequeñas ciudades-Estado, llamadas poleis (en singular, polis), tuvieron cargaba en el brazo izquierdo, era
derecho a participar en los gobiernos a través de las instituciones políticas. Los griegos llama- redondo y cubría la mitad del cuerpo,
ban politeia a ese derecho, que puede traducirse como “derecho de ciudadanía”. mientras que la otra mitad era
cubierta por el escudo del soldado
que se formaba a la derecha. De esta
Los comienzos de la democracia ateniense forma era muy importante mantener
Las ciudades más importantes del mundo griego fueron Atenas y Esparta. el orden de la formación, llamada
En Atenas, el legislador Solón hizo una reforma política en el año 594 a.C. falange, que consistía en una larga
fila de hoplitas con varias hileras
Además de ser un gran poeta, Solón era considerado un hombre sabio. Cuando la ciudad estu-
de profundidad.
vo al borde de una guerra civil, Solón fue convocado para buscar una solución al enfrentamiento.
Solón subdividió al pueblo en cuatro categorías según su riqueza y otorgó a cada una determina-
dos derechos para participar en el gobierno de la ciudad. El reconocimiento de derechos de acuer-
do con las riquezas significó un avance hacia la igualdad, porque esos derechos no dependían de
la familia en la que una persona había nacido. Así, los sectores sociales que no estaban ligados con
las familias aristocráticas, por primera vez pudieron participar del gobierno de la polis.
Cerámica que representa una carga
En el 511 a.C., luego de un período de enfrentamientos, Clístenes —perteneciente a una
de la infantería hoplita.
poderosa familia ateniense—impulsó una serie de reformas tendientes a que todos los ciuda-
danos tuvieran las mismas posibilidades de participar en el gobierno. La Asamblea se convirtió
así en el principal órgano político de Atenas. Allí se tomaban las decisiones más importantes: se
reunían los ciudadanos, se sentaban a discutir durante largo tiempo y, a la puesta del Sol, debían
tomar una decisión sobre el asunto que los había convocado. Los ciudadanos mayores de 18
años tenían derecho a participar y a opinar en la Asamblea. Estaban excluidos los niños, las
mujeres, los extranjeros y los esclavos. Los jueces se sorteaban entre los miembros del demos.
Los ciudadanos estaban obligados a formar parte del ejército de la ciudad. Los campesi-
nos propietarios de un lote de tierra formaban el cuerpo central de la milicia, la infantería. De
esta manera, el ejército era la expresión armada de la comunidad de ciudadanos y salía del
ámbito de influencia exclusivo que hasta entonces había tenido sobre él la aristocracia.
Los atenienses conformaban así una democracia, que en griego significa “el poder del demos”.
Esparta, una sociedad militarizada

Durante el siglo VIII a.C., para solucionar el problema de la tierra, los espartanos invadieron los terri-
torios que rodeaban a su ciudad, Laconia y Mesenia. Allí obligaron a los campesinos originarios (ilotas)
a trabajar la tierra y se apropiaron de una parte de lo que producían. De esa manera, los espartanos
pudieron dedicarse exclusivamente a la guerra. Los niños eran formados desde pequeños como gue-
rreros y, cuando alcanzaban la mayoría de edad, pasaban a formar parte de la infantería hoplita.
La sociedad espartana era muy conservadora y las principales instituciones estaban en
manos de un consejo de ancianos y de los caudillos militares. También tenían una asamblea
en donde se reunía el demos, pero no debatían, sólo votaban las cuestiones que le presenta-
ban los reyes y el consejo de ancianos.
A diferencia del resto de las ciudades griegas, Esparta era una diarquía (una monarquía
formada por dos reyes hereditarios). Y también a diferencia de Atenas, en Esparta el gobierno
estaba en manos de unos pocos, lo que se conoce con el nombre de "oligarquía".
171
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La época clásica
A comienzos del siglo V a.C. los
atenienses encontraron un rico Durante el siglo V a.C. se extendió la llamada época clásica de la civilización griega. Este
yacimiento de plata dentro de los
período se caracterizó por el florecimiento de la cultura y la política y comenzó con una guerra
límites de su territorio y comenzaron
a explotarlo activamente. Por entre gran parte de las ciudades griegas y el Imperio Persa.
sugerencia de Temístocles se utilizó
esta riqueza para la construcción
Griegos y persas
de una gran flota. Así, en el año 480
a.C. los atenienses disponían de Las relaciones entre griegos y persas fueron muy intensas durante el siglo V a.C. Los per-
200 trirremes, lo que los convertía sas controlaban un imperio que desde fines del siglo VI a.C. ocupaba Mesopotamia, Egipto,
en una potencia naval temible (los Siria, Palestina y Anatolia; y que se extendía hasta los confines de la India por el oriente. Ambos
trirremes eran navíos con tres hileras
pueblos se enfrentaron varias veces durante la primera mitad del siglo y, luego de esas gue-
superpuestas de remeros que
los impulsaban). rras, los persas continuaron influyendo en los asuntos de los griegos. Los griegos presentaron
el conflicto con los persas como una lucha entre “la civilización” y “la barbarie”, y entre la liber-
tad y el despotismo, aunque la cultura persa era muy refinada para esa época.
El Imperio Persa estaba organizado bajo la figura de un rey y aspiraba a controlar el mundo
conocido, especialmente las ricas ciudades griegas asentadas en la costa occidental de la
Anatolia. A comienzos del siglo V a.C., el Imperio Persa se expandió sobre Tracia, Macedonia
y las colonias griegas de Asia Menor. Estas últimas eran comunidades independientes, pero
estaban sometidas al poder del rey, quien ejercía su control a través de un tirano instalado
en cada colonia. Muchos de los ciudadanos de esas ciudades aspiraban a gobernarse a sí
mismos, como ocurría en el resto de las ciudades griegas, y se oponían al pago de los tributos
que los persas exigían. En el 499 a.C. (comienzos del siglo V a.C.), la ciudad de Mileto se suble-
vó contra los persas y el resto de las poleis griegas de Asia se plegaron al levantamiento. Los
rebeldes solicitaron el apoyo de los griegos del continente y algunas ciudades, como Atenas,
enviaron una flota para reforzar sus ejércitos. Sin embargo, el levantamiento fue sofocado.
Los persas organizaron entonces una gigantesca invasión a Grecia continental con el objeti-
vo de tomar las ciudades que los enfrentaban. Capturaron Eretria, en la isla de Eubea, y luego se
dirigieron a la planicie de Maratón, a unos 40 kilómetros de Atenas. Allí los persas se enfrentaron
Un trirreme similar a los construidos por con los ejércitos atenienses y, aunque los griegos eran menos, lograron vencer a los persas. Esa
los atenienses. derrota obligó a los persas a una retirada temporal.
Unos años después los persas comenzaron a preparar un nuevo
ataque a Grecia. Esta vez, reunieron un ejército mucho mayor
que el anterior; según estimaciones de la época, contaban
con 200 000 combatientes y más de 1000 navíos con
sus tripulantes. Las ciudades griegas superaron los
intereses particularistas y los tradicionales enfren-
tamientos entre las poleis vecinas y formaron
una gran coalición bajo el comando de Esparta.
Aunque numéricamente menor, el ejército grie-
go se enfrentó con éxito a los persas y los venció
en los combates tanto en tierra como en el mar.
La consecuencia más importante de ese con-
flicto fue el surgimiento de dos potencias militares
que se disputaban la hegemonía en el mundo griego:
Atenas y Esparta. Esa disputa desembocó en la guerra del
Peloponeso entre Esparta y Atenas y sus respectivos aliados.
136
Atenas y la Liga de Delos
Durante el enfrentamiento con los persas, los atenienses demostraron que eran una
potencia militar comparable a Esparta. Para reafirmar ese poder, construyeron unos enor-
mes muros que rodearon la ciudad y que llegaron al puerto del Pireo, corazón de la flota ate-
niense. Algunas ciudades se habían quejado de la dureza de los espartanos en el comando
de la coalición organizada por los griegos para enfrentar a los persas. Por eso, prefirieron
aliarse con los atenienses y el control de la coalición pasó a manos de los atenienses. A
pesar de haber derrotado a los persas, los griegos prefirieron mantener esta alianza para
prevenir la posibilidad de un nuevo ataque.
El creciente poder de los atenienses preocupaba a los espartanos. Por ese motivo, procu-
raban no alejarse mucho de la zona del Peloponeso, donde contaban con una red de alianzas
con otras ciudades vecinas. Así, los espartanos evitaban organizar operaciones militares a
territorios lejanos o por períodos prolongados.
La coalición controlada por los atenienses se denominó Liga de Delos, porque el tesoro
al cual aportaban sus miembros estaba guardado en el santuario de Delos, y allí se reunían. La
Liga de Delos estaba formada por gran cantidad de ciudades del mar Egeo. Cada una de ellas Estatua que representa a Pericles.
debía contribuir con dinero o barcos y hombres, para mantener al ejército.
La mayoría de los miembros de la Liga prefirió aportar dinero en lugar de barcos y hom-
bres. Los atenienses construían los barcos en los astilleros del Pireo, y así daban trabajo a los
artesanos de su ciudad. Además, los marineros que impulsaban los barcos comenzaron a Pericles
Los atenienses profundizaron su
contratarse entre los miembros de la clase más baja de los atenienses, los thetes, quienes no
política imperialista en beneficio
poseían tierras para su subsistencia. Así, poco a poco, la flota de la Liga se convirtió en una propio especialmente a partir de la
flota ateniense, mantenida con el tesoro común. influencia que ejerció Pericles,
Atenas estableció asentamientos de soldados en los territorios de las ciudades que se desde el 450 a. C. Pericles era
un gran orador y lograba que el
rebelaron contra su poder y ejerció un férreo control político sobre los aliados. La Liga se con-
demos apoyara sus iniciativas en la
virtió en un instrumento de los intereses del demos ateniense. El tesoro de la Liga se trasladó asamblea. Ocupó durante muchos
de Delos a la acrópolis de Atenas y parte de ese dinero se utilizó para el reforzamiento de la años el cargo de estratega, es decir,
fortificación de esa ciudad. También se construyeron monumentos y templos para adornar la general del ejército de Atenas, único
cargo electivo de la constitución
ciudad, el centro político de la Liga. En la asamblea ateniense se decidían las orientaciones de
ateniense, a diferencia del resto de
la política común. El dinero de la Liga, poco a poco, se fue dedicando a financiar el desequi- las magistraturas que se sorteaban
librio entre los ricos y pobres en Atenas, a través de diversos mecanismos de redistribución entre los postulantes
económica, como el pago por cumplir funciones políticas y militares.
Restos actuales de la
acrópolis ateniense.
173
137
La Guerra del Peloponeso
El crecimiento del poder ateniense llevó a un enfrentamiento con Esparta y sus aliados, la
Liga del Peloponeso.
Atenas y Esparta eran dos potencias militares que pretendían imponer su hegemonía
sobre el resto, pero también representaban sistemas políticos contrapuestos. Los atenienses
encarnaban la democracia más radicalizada del mundo griego, mientras los espartanos
representaban un modelo político oligárquico.
La guerra era un tema común en la En el año 431 a.C., la Liga del Peloponeso y la Liga de Delos finalmente se enfrentaron en la
decoración de los jarrones griegos. En llamada Guerra del Peloponeso, que se extendió hasta el 404 a.C.
esas representaciones puede observarse La guerra se desarrolló en todo el territorio de Grecia, por tierra y por mar, y también en regio-
cómo se vestían y qué armas utilizaban
nes periféricas como Tracia, y otras aún más lejanas como la isla de Sicilia, en la magna Grecia.
los guerreros cuando se dirigían al campo
de batalla. Los hoplitas llevaban escudos El plan de Pericles para la guerra era utilizar la flota y no presentar combates en tierra,
de bronce o cuero que los protegían porque la infantería de la Liga del Peloponeso era superior. Los atenienses estimaban que, aun
desde el cuello hasta los muslos. Los perdiendo el control de sus campos de cultivo, la ciudad podría abastecerse con el comercio
símbolos en los escudos representaban de cereales por vía marítima, ya que el puerto y la ciudad estaban fuertemente amurallados.
a sus familias o a su ciudad. Sin embargo, esa estrategia tuvo consecuencias desastrosas para Atenas. Durante el año 430
a.C., los atenienses se encontraban hacinados detrás de los muros de la ciudad y se desató
una terrible peste. El hacinamiento provocó que los atenienses se contagiaran rápidamente y
una gran cantidad de personas murieron, entre ellos el mismo Pericles. Algunos historiadores
estiman que murió un cuarto de la población ateniense.
En distintos momentos de la guerra, los dos grupos enfrentados estuvieron cerca del
triunfo. Pero la posición de Atenas comenzó a debilitarse en el año 415 a.C., luego de una
desastrosa invasión a Sicilia, en la que perdieron su vida alrededor de 3000 hoplitas. A pesar
de este triunfo, Esparta necesitó aliarse con los persas, quienes financiaron la construcción de
una gran flota, para poder finalmente derrotar a la marina ateniense en el año 404 a.C.
El siglo IV a.C., crisis de la polis

Las consecuencias de la Guerra del Peloponeso se hicieron sentir en todo el mundo grie-
go. La vencedora Esparta disolvió la Liga de Delos, obligó a los atenienses a derrumbar las
murallas que rodeaban su ciudad e instaló un gobierno oligárquico que puso fin a la democra-
cia. Sin embargo, poco tiempo después el demos se rebeló y recuperó la democracia.
Las consecuencias fueron negativas también para Esparta. La guerra permitió a los
espartanos construir un imperio, pero como consecuencia de ello, algunos lograron enrique-
cerse mientras otros perdieron todo lo que tenían. Así, se profundizaron las diferencias sociales
Los soldados usaban planchas entre los ciudadanos y surgieron conflictos políticos internos y se produjo una situación de
protectoras unidas en los hombros inestabilidad política. Por otra parte, el ejército espartano, pequeño y exclusivista, fue incapaz
y en los costados para proteger la de asegurar su presencia en múltiples frentes de combate. El imperio espartano entró en crisis y
espalda y el pecho. Los cascos, de
finalmente Tebas, una nueva potencia militar emergente, los venció en el año 371 a.C.
diferentes estilos, evitaban que los
soldados recibieran heridas en la
cabeza y en la cara. Conflictos políticos y sociales
El sistema militar hoplítico, que había acompañado al desarrollo de la polis, entró en crisis.
Durante el siglo IV a. C., la guerra fue una constante en el mundo griego. Los ejércitos formados por
ciudadanos no podían asegurar la presencia de soldados en el frente de combate durante campa-
ñas largas, porque eso significaba descuidar las tareas campesinas. Por ese motivo, poco a poco las
poleis comenzaron a utilizar ejércitos mercenarios profesionales. La especialización en el arte de la
guerra comenzó con la guerra naval, pero luego los generales se convirtieron en especialistas en
técnicas complejas, como el asedio de las ciudades amuralladas.
138
En las ciudades, se profundizaron los conflictos sociales entre los propietarios y los no
propietarios de tierras, y entre los grupos sociales que impulsaban la democracia y los que El nacimiento de la historia
promovían la oligarquía como formas de gobierno.
La derrota de Esparta, por ejemplo, fue el detonante de una serie de revoluciones demo-
cráticas en el Peloponeso, que terminaron con el destierro de los ricos. En Atenas aumentó el
número de los thetes, ciudadanos pobres, quienes se hicieron cada vez más dependientes de
los subsidios del Estado para su subsistencia.
Heródoto, el
Por otra parte, las diferencias entre ciudadanos y no ciudadanos tendieron a diluirse en padre de la
agrupaciones de clase, ya que los ciudadanos ricos tenían más en común con los extranjeros Historia.
ricos que con los ciudadanos pobres de sus propias ciudades.
La guerra entre griegos y persas
y la Guerra del Peloponeso fueron
registradas con abundancia de
detalles por Heródoto, también
llamado “padre de la historia”.
Heródoto fue el primero que
escribió una narración en la cual
las causas de los acontecimientos
sociales que dieron comienzo a
los enfrentamientos con los persas
salían de la voluntad de los dioses
y se explicaban a partir de las
acciones de los hombres. Este fue
un paso muy importante hacia la
comprensión de la historia. Tucídides,
por su parte, trató de explicar en
su obra “Historia de la guerra del
Peloponeso” cuáles eran, a su
entender, las causas que habían
dado origen a ese tremendo conflicto
que dividió al mundo griego en
dos bandos.
Una estatua de Atenea, diosa de la

guerra, del año 490 a.C., junto a una
reproducción realizada para la exhibición
“Los colores del blanco”. La exposición,
llevada a cabo en el Museo del Vaticano,
pretende reproducir los colores origina-
les de las obras, antes de que fueran
lavadas por la lluvia y blanqueadas por
el sol a lo largo de los siglos.
Actividades
1. Lean el siguiente fragmento del discurso de Pericles, expresado frente a la asamblea ateniense, reunida para analizar las
consecuencias de la destrucción sufrida en las tierras del Ática, durante la segunda invasión de los espartanos.
“No piensen que luchamos por una sola cosa, esclavitud o libertad, sino que también está en juego la pérdida de un imperio y el riesgo
de sufrir los odios que hemos generado en el ejercicio del poder. Y a este imperio ya no es posible renunciar, si es que alguien, debido a
su miedo en la presente situación o a su deseo de tranquilidad, pretende hacer el papel de hombre bueno a este respecto. Este imperio
que poseemos ya es como una tiranía: conseguirla parece una injusticia, pero abandonarla constituye
un peligro.”
2. ¿A qué se refiere Pericles cuando dice que “está en juego la pérdida de un imperio”? Relacionen el texto con la información del
apartado “Atenas y la Liga de Delos”.
3. Conversen entre ustedes sobre la segunda frase de Pericles. ¿Por qué él piensa que ya no se puede renunciar al imperio?
4. Una tiranía es una forma de gobierno en la cual se ejerce el poder por la fuerza y en contra de la voluntad de los gobernados. ¿Por
qué Pericles piensa que abandonar la tiranía del imperio es un peligro para los atenienses?
175
139
Filipo II y el surgimiento de Macedonia
Macedonia era un reino ubicado en el norte de Grecia continental, en la zona de los Balca-
nes. A mediados del siglo IV a.C., Filipo II, un jefe guerrero, logró unificar bajo su autoridad el
reino de Macedonia. Filipo basó su poder en el control de la aristocracia y en la construcción
de un poderoso ejército de características profesionales.
En esa misma época, en Grecia no existía una potencia militar dominante, el poder estaba
fragmentado entre las poleis. Poco a poco, Macedonia comenzó a intervenir en los conflictos
surgidos en el norte de Grecia. Allí, los macedonios lograron someter a algunas de las ciuda-
El impulso de la monarquía des que habían estado bajo el control de Atenas.
Durante el siglo IV a.C. se instalaron En el año 352 a.C., los macedonios se habían expandido hacia el sur, controlaban la zona de
tiranías en muchas ciudades del
Tesalia y amenazaban el territorio controlado por la ciudad de Tebas. Unos años más tarde, los mace-
mundo griego, lo que significa
un avance de las instituciones donios se adueñaron de la zona de Tracia, en el norte, por donde circulaban los navíos que abastecían
monárquicas. En el terreno a Atenas con trigo proveniente de las tierras fértiles que estaban en las orillas del Mar Negro.
ideológico, si bien es dominante Para enfrentar a Filipo, los atenienses se unieron con los tebanos, pero fueron vencidos en la
la idea de que las instituciones de
batalla de Queronea, en el año 338 a.C. Esa batalla significó el comienzo del control de Macedonia
la polis eran la forma más idónea
para una existencia civilizada, poco sobre todo el mundo griego. Filipo fue asesinado mientras preparaba una expedición para invadir
a poco fueron ganando consenso Persia. Lo sucedió su hijo, Alejandro, quien llevó a la práctica el ambicioso proyecto de su padre.
las tendencias monárquicas
entre algunos pensadores
políticos y entre algunos sectores
aristocráticos, sobre todo a
medida que el reino de Macedonia
progresaba como una potencia
militar dominante. Algunos de
esos grupos comenzaron a
influir activamente a favor de la
intervención de Macedonia en los
gobiernos de sus respectivas poleis.
Monedas griegas con la imagen de Filipo II.
Alejandro Magno y la expansión helenística

Cuando Alejandro se hizo cargo del trono de su padre debió enfrentar algunos levantamien-
tos de ciudades griegas y de los pueblos controlados por Macedonia. Una vez controlados esos
levantamientos, se dedicó a concretar el sueño de su padre: invadir el imperio Persa.
La campaña militar de Alejandro es extraordinaria por la eficacia y la velocidad con que se
desarrolló. En sólo diez años, construyó un gran imperio, que se extendía desde la Grecia conti-
nental y Egipto hasta el río Indo y sus afluentes en la actual India. Debido a sus hazañas, Alejandro
fue llamado Magno (el grande). La etapa que se inició con las conquistas de Alejandro se conoce
como época helenística. Fue una etapa de gran expansión de la cultura y la lengua griega y, al
mismo tiempo, se produjo un proceso muy importante de integración con el cercano Oriente.
La campaña militar de Alejandro en Asia

Las tropas griegas cruzaron el Helesponto en el año 334 a.C. y vencieron a los persas del
Asia Menor. En una segunda batalla, los griegos volvieron a derrotar a los persas, comandados
personalmente por el rey Darío, quien huyó hacia la capital del reino.
140
Alejandro conquistó la costa de Fenicia y después ocu-
pó rápidamente Egipto. En el delta del Nilo Alejandro fun-
dó la primera de las decenas de ciudades que llevarían su
nombre, Alejandría, y se hizo coronar como los faraones,
como un dios viviente, rompiendo así las tradiciones cul-
turales griegas.
Posteriormente, los griegos avanzaron hacia el corazón
de Persia, se enfrentaron nuevamente con las tropas de Darío
y las vencieron por tercera vez. Alejandro ocupó después las
grandes ciudades de Babilonia y Susa y se apropió del tesoro
real que estaba en la capital del reino. Luego continuó su mar-
cha hacia el oriente, hasta alcanzar los confines de la India.
En el año 330 a.C., el rey Darío fue asesinado por los
nobles persas que lo acompañaban en su fuga. Alejandro
se coronó entonces rey de los persas y comenzó a vestir-
se con indumentarias orientales y obligaba a quienes se le
acercaban a postrarse en su presencia, como lo exigía la
costumbre persa. Esas actitudes de Alejandro le provocaron
enfrentamientos con algunos miembros importantes del
ejército, que terminaron con la ejecución de algunos de sus
generales. Pero esos conflictos no llegaron a profundizarse,
debido a la enfermedad y brusca muerte de Alejandro, en el año 323 a.C., a la
edad de treinta y dos años. Mosaico que representa a Alejandro
La muerte de Alejandro permitió el levantamiento de varios pueblos sometidos, comen- Magno luchando en la batalla de Issos,
zando por las ciudades de Grecia. en el año 333 a.C. (detalle).
Territorios conquistados por Alejandro Magno.
177
141
Los reinos de los diádocos
La polis helenística La desaparición de Alejandro y la ausencia de un heredero en condiciones de asumir el man-
Las ciudades continuaron siendo do militar, llevó al fraccionamiento del gran imperio alejandrino. Así, se formaron varios reinos. Esas
el corazón de la sociedad griega
regiones, de larga tradición como Estados independientes, pasaron a estar bajo el gobierno de los
en el período helenístico, aunque
con importantes modificaciones. generales griegos, los diádocos, quienes habían acompañado a Alejandro y se enfrentaron entre sí.
La polis helenística ya no era un Luego de un primer período de luchas, hacia el año 280 a.C. quedaron establecidos los
Estado independiente, sino el lugar reinos helenísticos más importantes. Esos reinos tuvieron diversos desarrollos históricos.
de residencia de los conquistadores
En Egipto la dinastía de los Tolomeos se mantuvieron en el poder hasta su caída bajo el
griegos, quienes no se mezclaban
con las poblaciones indígenas. Los control romano, en el siglo I a.C.
griegos recogían el tributo sobre las Macedonia sostuvo un reinado independiente hasta la ocupación romana a mediados
tierras de labranza dependientes del siglo II a.C.
de la polis que cultivaban los
En Asia se formaron varios reinos. El mayor de ellos, bajo el control del general Seleuco y
campesinos, y esa riqueza sostenía
a la monarquía y los ejércitos. sus sucesores, entró en crisis en el siglo II a.C. por la expansión romana en el Oriente; mientras
En general, tenían gobiernos que en la zona más oriental de ese gran reino, la antigua Persia, se organizó una dinastía indí-
locales propios, aunque estaban
gena a partir del dominio de los pueblos partos.
subordinadas al rey en los restantes
aspectos. Estos territorios se integraron en un gran espacio económico, porque una parte impor-
tante de los tesoros persas se transformaron en monedas, que impulsaron un proceso de
intercambios en las zonas conquistadas por los griegos. La posterior acuñación de monedas
de bronce, mucho más abundantes, expandió aún más esa integración económica. Se desa-
rrollaron también las operaciones bancarias y los préstamos monetarios.
La cultura griega
La cultura griega marcó muy profundamente a las sociedades del Mediterráneo y del cer-
cano Oriente, integrándolas en un espacio cultural que iba desde el sur de Italia hasta la Meso-
potamia entre los siglos VI y III a.C. aproximadamente.
La escuela de Atenas, obra del artista La ciencia y la filosofía griega

Rafael (siglo XVI), representa a varios
Durante el desarrollo de su historia, los griegos dejaron de explicar por los mitos, y
filósofos y hombres de ciencia de
la antigua Grecia. En el centro de la comenzaron a confiar en la razón como instrumento para comprender el mundo, incluida la
escena, Platón y Aristóteles; Pitágoras reflexión sobre la vida política y social. Llamaron a esto filosofía, que significa “amor por el
escribiendo en una pizarra y Ptolomeo,
a la derecha, contemplando una
representación del cielo.
La posición de poder excepcional que

logró Atenas durante el siglo V a.C.
permitió que se concentraran allí gran
cantidad de artistas provenientes de
toda Grecia, especialmente escultores,
pintores y arquitectos que crearon
maravillosas obras de arte. Algunos de
sus monumentos y templos aún están
en pie, como en el caso del Partenón, en
la Acrópolis.
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Relieve de la Argentina,parte continental americana.

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Antes de la llegada de los españoles,

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En El Palmar, Parque Nacional en En-

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15. Localicen en un mapa el lugar donde se encuentran: la provincia, el partido, la localidad.

18. Averigüen y respondan:

20. Reúnan datos para conocer la historia de su barrio o ciudad.

Espacios continentales y oceánicos del planeta

Actividades que pasa por ambos polos, durante un día;

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Corteza Núcleo externo La Tierra, un rompecabezas

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325 a 350 millones de años atrás.

10 | 1 La Tierra, nuestra casa

Formación del relieve: causas endógenas y exógenas

Terremoto en California, EE.UU.,

Zonas de expansión y subducción.

Monte Everest, Himalaya. El relieve oceánico

12 | 1 La Tierra, nuestra casa

nitrógeno está presente en un 78% y el oxígeno, en un

las de tierra, hollín y cenizas volcánicas) y materia viva

El tiempo meteorológico y el clima 200

y con temperaturas muy bajas, lluvia al mediodía y Sol por

14 | 1 La Tierra, nuestra casa

Lluvias frontales. Lluvias convectivas. Lluvias orográficas.

PRIMAVERA VERANO OTOÑO INVIERNO

16 | 1 La Tierra, nuestra casa

Las precipitaciones son cercanas a los 1500 mm y se registran fuertes vientos.

18 | 1 La Tierra, nuestra casa