Instrumento de medición del ángulo horizontal formado

entre una dirección cualquiera (RUMBO) y el norte

magnético (meridiano magnético) mediante una aguja
imantada que responde al campo magnético de la Tierra.
La aguja imantada gira libremente en un plano horizontal
sobre un pivote o flotando en un líquido y siempre se
orienta en sentido N-S magnético. La lectura del ángulo se
realiza sobre un limbo graduado que rodea a la aguja.
las brújulas son variadas en formas y tamaños,sin
embargo la mayoría presenta elementos similares.
Las brújulas geológicas se caracterizan además por
tener un clinómetro para medir ángulos sobre un
plano vertical (buzamiento) y uno de los lados de la
brújula es paralelo al eje o línea axial.
Hay dos tipo de mediciones en base a la graduación
del limbo:
1.Medición Azimutal: Limbos de graduación
sexagesimal (0 a 360º).
Hay dos tipo de lectura:
•Lectura directa con limbo invertido. Graduación
antihoraria.
•Lectura inversa con limbo normal. Graduación
horaria.
2. Medición por cuadrantes desde el N o el
S: El sentido depende del cuadrante. Se mide desde
el norte o desde el sur.
USOS DE LA BRUJULA
Se pueden utilizar solas o en combinación con las
cartas topográficas. En el caso de utilizarla sin la
carta topográfica sirven para:
- Para medir los rumbos (ángulos con respecto al
norte magnético) en la que se encuentran
referencias que podemos observar en el terreno.
- Para indicar la dirección de un rumbo dado.
- Para marchar en una dirección constante.
- Para medir distancias en el terreno (mediante un
cálculo trigonométrico).
 1. Aguja doblada (no recta). Se elimina leyendo
ambos extremos, encontrando el error y
promediándolo. Es preferible retirar la tapa de
vidrio y enderezar la aguja, pero evite tocarla con
las manos, pues esto trata de desimantarla.
 2. Soporte de la aguja doblado, o sea que el punto
de giro no coincide con el centro geométrico del
circulo. Se elimina igual que (1)
 3. Aguja lenta (perezosa). La aguja, al detenerse,
no queda señalando el N-S magnético, hay que
golperar ligeralmente el vidrio para producir
vibración y hacer que la aguja tome su verdadera
posición. Si la aguja esta muy desmagnetizada, se
magnetiza de nuevo deslizando el polo S de un
iman, del centro hacia el extremo, sobre la parte
norte de la aguja y viceversa.
En ocasiones la aguja perezosa se debe a que el
pivote ofrece resistencia al libr4 giro de la aguja,
vale, pues la pena revisarlo.
 4. Falta de habilidad del observador para leer el
punto que, sobre el circulo,señala la aguja.Es
menor el error ncuando la aguja es mas larga, o
sea el circulo graduado mas grande.
 5. Las variaciones magnéticas son las principales
fuente de error. Esto hace que solo se efectúen
levantamientos empleando la brújula cuando no se
necesita precisión en la determinación de los
ángulos.
Se debe tener cuidado en mantener alejados objetos
de hierro o acero mientras se hacen las
observaciones.
El levantamiento con brújula y cinta es utilizado en
aquellos casos donde se requiere una mayor
precisión en la determinación del área del lote y en
general de las mediciones. La bondad del método
radica en la buena toma de lecturas tanto con la
brújula, asegurando que los ángulos sean
horizontales y con la cinta,
igualmente asegurando que las distancias sean
también horizontales. Es importante recordar que la
brújula al ser un instrumento que es afectado por el
magnetismo terrestre, no debe utilizarse cuando se
sospeche que puede ser afectado por magnetismo
de tipo local, tal como líneas de alta o baja tensión,
minas de hierro, poblaciones, etc, los cuales hacen
que las medidas con este instrumento no sean
confiables. Para los trabajos con cinta y brújula,
debe delimitarse el lote o más concretamente sus
vértices utilizando estacas.