EXPEDICIONES DE PORTUGAL

BARTOLOM DAZ (Bartolomeu Dias de Novaes, llamado Bartolom Daz por los espaoles; hacia 1450 - cerca del cabo de Buena Esperanza, 1500) Navegante portugus que dobl por primera vez el cabo de Buena Esperanza, preparando as el camino a la definitiva expedicin de Vasco da Gama (1497-1499), que llegara hasta la India y supondra la apertura de una nueva ruta comercial entre Europa y Asia. Descendiente de Dinis Dias, descubridor de Cabo Verde, Bartolomeu Dias realiz en 1487-88 un viaje a la costa africana por encargo de Juan II, en busca del mtico Preste Juan y de otras noticias tradas por anteriores expediciones portuguesas; sin lograr aquellos objetivos, el viaje recorri la costa occidental de frica hasta doblar el cabo de Buena Esperanza, que llam Cabo de las Tormentas por haberle asaltado all una terrible. Dias (que en principio no se dio cuenta de ello) haba descubierto el paso martimo entre el ocano Atlntico y el ndico por el sur de frica. Regres a Portugal presionado por el descontento de su tripulacin, sin haberse adentrado a explorar el nuevo Ocano ni sus costas. En lo sucesivo, sin embargo, su carrera declin, al preferir el rey a otros navegantes, como Vasco da Gama y Cabral, en cuyos viajes figur Dias como subordinado. Navegando con Cabral particip en el descubrimiento del Brasil (1500) y desapareci durante una tormenta en el cabo de Buena Esperanza (que l mismo haba descubierto 12 aos antes y que haba recibido ya ese nombre por orden de Juan II). A lo largo de la segunda mitad del siglo XV los navegantes portugueses realizaron varios intentos de alcanzar el extremo sur de frica, con la intencin de encontrar una ruta que les llevase hasta la India y sus especias. Bartolomeu Dias proceda de una familia de marineros, y antes de emprender la decisiva expedicin que cruzara el cabo de Buena Esperanza haba ya tomado parte en numerosas expediciones, como el viaje por la costa africana que inici en 1481. La expedicin que le dara fama comenz en 1487, cuando recibi la orden del rey Juan II de navegar por el litoral africano tan al sur como fuera posible y descubrir si frica estaba unida a la India, como propona el gegrafo Ptolomeo, o era un continente independiente. Se trataba de la culminacin de los preparativos del difunto Enrique el Navegante. Y estaba en juego el control del comercio de especias. La flotilla de tres barcos con la que Bartolomeu Dias se dispuso a llegar hasta el lmite sur de frica para acceder a la India zarp de Lisboa en el verano de 1487. A pesar de ser una fuerza muy reducida, su comandante haba tomado las precauciones necesarias para que la expedicin tuviese xito. Una de las tres naves estaba destinada exclusivamente al transporte de vveres para tener garantizado su abastecimiento, y haba reclutado como intrpretes a varios nativos de la costa africana. Los expedicionarios navegaron con rumbo sur, tal como haban hecho sus predecesores, y,

tras dejar el buque con los suministros en la costa de Guinea, prosiguieron su navegacin decididos a encontrar el paso que les permitiese acceder a la India. Uno de los hechos ms curiosos de esta exploracin es que Bartolomeu Dias y sus hombres no se percataron del momento en que superaban el cabo de Buena Esperanza y entraban en el ocano ndico. Una fuerte tormenta sorprendi las dos naves, y cruzaron el mtico lugar mientras se debatan contra la fuerza de los vientos y la mar. Una vez salvado el temporal, Dias busc la costa navegando hacia el este, como haba hecho siempre, pero en esta ocasin no encontr tierra y cambi el rumbo hacia el norte. El 3 de febrero de 1488 arrib a una baha, a la que puso el nombre de baha dos Vaqueiros. Hostigado por los nativos, Dias dio la orden de levar anclas y navegar hacia el este siguiendo la costa, pero a los pocos das su tripulacin se neg a seguir adelante y no hubo forma de conseguir que continuara. Bartolomeu Dias decidi entonces emprender el viaje de vuelta, pero antes oblig a la tripulacin a firmar un documento en el que se exculpaba al comandante de la expedicin de la responsabilidad de no haber seguido hasta la India. Dias era muy consciente de que el enfado del rey por no haber aprovechado tal oportunidad para abrir la ruta de las especias poda poner en peligro su carrera. En el viaje de vuelta, Dias avist el cabo de Buena Esperanza, con lo que se convenci de que haba logrado superar el extremo sur de frica. Con esta satisfaccin regres a Portugal, arribando a Lisboa en diciembre de 1488. En los aos siguientes, Bartolomeu Dias continu vinculado a la exploracin naval. En 1494 se encarg de preparar la flota que habra de llevar a Vasco da Gama hasta la India y naveg l mismo hasta Cabo Verde, en la costa africana, donde estableci un puesto avanzado para el comercio. Aos ms tarde, en 1500, Dias se uni como capitn de uno de los barcos a la expedicin de Pedro lvares Cabral, con destino a la India. Los vientos desviaron a la flota hacia el oeste, y los portugueses acabaron recalando en la costa de Brasil, en Amrica. Un mes despus, la flota volvi a zarpar con rumbo este, cruz el Atlntico y se dispuso a flanquear el cabo de Buena Esperanza. Sin embargo, pronto se vieron envueltos en una terrible tormenta que hundi varias naves, entre ellas, la de Bartolomeu Dias, que pereci en las aguas. VASCO DE GAMA Navegante portugus, nacido en Sines, Baixo Alemtejo, en 1469, y muerto en Cochn, India, en 1524. Descendiente de noble familia, se dedic muy joven a la vida marinera, realizando sus primeros viajes en algunas expediciones portuguesas a lo largo de la costa occidental de frica. Durante ellas dio tan buena prueba de su capacidad marinera, que fue designado para un alto cargo en una expedicin a la India. As, en julio de 1497, Vasco de Gama, con tres navos, San Gabriel, San Raphael y Berrio, sali de Belm, junto a Lisboa, con el objetivo de encontrar, bordeando frica, un camino hacia la India.

La tripulacin estaba compuesta por ciento sesenta hombres y de ella formaba parte Pablo, hermano mayor de Vasco, a quien se le confi el mando del San Raphael.Vasco mandaba en cambio el San Gabriel,que era la mayor unidad y que desplazaba 120 toneladas. La expedicin dobl el 22 de Noviembre el cabo de Buena Esperanza, extremo meridional del continente africano, y el da de Navidad fonde en la costa sudoriental africana, en un lugar llamado hoy, precisamente, baha de Natal. Al proseguir la navegacin, los expedicionarios sufrieron ataques por parte de los rabes que se haban establecido en las costas de Mozambique y Kenya, los cuales vean con temor la penetracin europea en lo que ellos consideraban zonas de su absoluta pertenencia comercial. A pesar de todas las resistencias se sigui avanzando y, despus de cruzar el ocano ndico, los buques llegaron a Calicut, situada en la costa de Malabar, el 15 de abril de 1498. El 18 de mayo del mismo ao, la flota de Vasco de Gama inici ya el retorno. Despus de hacer escala en Mogadiscio, en la costa de Kenya, el 20 de Mayo de 1499 Vasco dobl nuevamente (y esta vez en sentido inverso) el cabo de Buena Esperanza y, siguiendo la costa del frica occidental, logr alcanzar el archipilago de las Azores, donde muri su hermano Pablo. En septiembre del mismo ao Vasco de Gama regres a su patria. En Lisboa fue recibido con grandes honores por el rey Manuel II, el cual, tras colmarle de recompensas (como nombrarle gran almirante de Indias, Persia y Arabia), le encarg el mando de una segunda expedicin a las Indias para consolidar el dominio lusitano en los territorios alcanzados en el anterior viaje. Por estos nuevos servicios recibi el ttulo de conde de Vidigueira. Vasco de Gama, tanto en sus expediciones como en su estancia en aquellos pases, despleg en su lucha contra los nativos una excesiva severidad, que fue mal considerada en la corte de Portugal. A partir de entonces (y, adems, a causa de intrigas palaciegas) cay en desgracia, hasta que poco antes de morir el rey de Portugal le design como virrey de la India, cargo que desempe con gran energa y diligencia. Vasco de Gama puede ser considerado como el fundador de la prosperidad colonial portuguesa. Sus continuos viajes a la India arrebataron a Venecia el monopolio en el comercio de las especias, monopolio que pas en parte a los portugueses. En lo que concierne estrictamente a la historia de las exploraciones, su nombre va siempre ligado a la apertura de la primera va martima con la India.

EMPRESAS DE EXPEDICIN ESPAOLA Cristbal Coln (lugar discutido, c. 1436-1456 Valladolid, Espaa, 20 de mayo de1506) fue un navegante, cartgrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias al servicio de la Corona de Castilla, famoso por haber realizado el denominado descubrimiento de Amrica, en 1492. El origen de Coln es objeto de debate y diversos lugares se postulan como su tierra natal. La tesis apoyada mayoritariamente es que naci en Gnova, si bien la documentacin que existe al respecto no est falta de lagunas y misterios; adems, su hijo, Hernando Coln, contribuy a generar ms polmica en este aspecto al ocultar su procedencia en el libro dedicado a su progenitor. Debido a ello han surgido mltiples hiptesis hacen cataln, gallego, portugus o judo. y teoras sobre sus orgenes que lo

Hasta la publicacin del mapa de Martn Waldseemller, en 1507, el territorio americano era conocido como "Indias Occidentales" y, aunque posiblemente Coln no fue el primer explorador europeo de Amrica, puede afirmarse que descubri un nuevo continente para la civilizacin europea, al ser el primero en trazar una ruta de ida y vuelta aprovechando las corrientes marinas del Atlntico, ruta que hoy todava se utiliza. Realiz cuatro viajes a tierras americanas. Su primera expedicin parti el 3 de agosto de 1492 desde el puerto de Palos de la Frontera (Huelva), llegando a Guanahani (hoy en lasIslas Bahamas) el 12 de octubre de dicho ao. Este hecho impuls decisivamente la expansin mundial de Europa y la colonizacin por varias potencias europeas de gran parte del continente americano y de sus pobladores. EL PROYECTO DE CRISTBAL COLN.En cuanto a los orgenes de su gran proyecto, parecen indudablemente relacionados con las ideas que el humanista florentino Paolo del Pozzo Toscanelli particip, primero verbalmente y luego a travs de una extensa carta, a Fernando Martins, cannigo de Lisboa y muy allegado al rey. Esta carta contiene ya el proyecto colombino. Parte ste de un supuesto cierto (la esfericidad de la tierra) y dos grandes errores:
y

Creer mucho ms extendidas las tierras del continente euroasitico, en el sentido de los paralelos, y, por tanto, mucho ms breve el espacio martimo entre costa y costa. Una medida equivocada del grado ecuatorial, que hara mucho ms reducido el dimetro terrestre de lo que es en realidad.

Pero, en esencia, la teora de Toscanelli es la de Coln: la facilidad de alcanzar el oriente (el gran foco del mercado de las especias) navegando hacia occidente. Ofreci Coln su proyecto a Juan II de Portugal; el rey lo someti a una junta de tcnicos, presidida por Diego Ortiz de Calzadilla, obispo de Ceuta: sta lo rechaz, con buen fundamento. Es posible que Juan II intentase, sin embargo, poner en prctica la idea, enviando, a espaldas del genovs, una expedicin que no tuvo xito. De aqu que

Coln, disgustado, decidiese salir de Lisboa y acudir a la vecina corte de Castilla; su esposa haba muerto, y el abandono de sus antiguos negocios le haba creado una situacin econmica difcil, que comparta con su hermano Bartolom. Coln entr en contacto, primero con los miembros del consejo real, y luego directamen con los te reyes, quienes, como haba hecho Juan II, sometieron el proyecto a una junta (la llamada Junta de Salamanca); por las mismas razones que en Portugal, tambin en Castilla fue rechazado por los tcnicos (1487). Pero Isabel no desech la idea: realmente, la ruta a oriente por occidente abra una remota posibilidad de expansin a Castilla. Sin embargo, hasta 1492, ya ultimada la guerra de Granada, no seran firmadas las capitulaciones de Santa Fe (17 abril), no sin dificultades e incluso con un rompimiento motivado por las exigencias de Coln, que ya anteriormente, en 1491, desalentado, haba querido abandonar Castilla y acudir al rey de Francia, determinacin de la que le disuadieron, en La Rbida, fray Antonio de Marchena y fray Juan Prez. Pero, en definitiva, obtuvo en estas capitulaciones los ttulos de virrey y almirante y los derechos sobre la dcima parte de cuanto se obtuviese en las tierras alcanzadas. GESTIONES Algunos historiadores de los siglos XVI y XX han cuestionado que Coln visitase en 1485 el monasterio de La Rbida, y han datado dicho primer contacto unos aos ms tarde, en 1491. Quienes piensan que hubo dos viajes -1485 y 1491- apuntan que en la primera fecha entr en contacto con el fraile astrlogo fray Antonio de Marchena, quien tendra un papel fundamental en las posteriores gestiones de Coln, y sealan como posible la relacin con un marinero que haba participado en el viaje de Teive al oeste del Atlntico; una expedicin que quiz pudo avistar las cosas de Terranova. Tras su primera estancia en Palos, Coln inici sus gestiones ante los Reyes Catlicos en Crdoba, donde resida la Corte por su cercana al frente granadino. Quiz en estos momentos las influencias de los monjes de La Rbida le abrieron determinadas vas, pues el Descubridor pudo entablar contacto con el poderoso confesor de la reina, fray Hernando de Talavera e, incluso, con el cardenal Mendoza. Pese a que en un primer momento el Consejo desestim su proyecto, los personajes influyentes que conoci -y, entre ellos, quiz nobles como los duques de Medinaceli y Medinasidonia- le facilitaron una entrevista personal con los Reyes Catlicos en Alcal de Henares, en enero de 1486, y otra, al mes siguiente, en Madrid. La primera impresin causada por el proyecto colombino no result favorable. No obstante, gracias a las gestiones del padre Marchena, los monarcas acordaron nombrar una Junta que examinase la empresa de Indias. Tras valorar como inviable el viaje-proyecto, la comisin emiti una resolucin contraria a las pretensiones de Coln. Aunque no es posible determinar a ciencia cierta las causas de dicho dictamen, algunos autores afirman que el factor decisivo fue que Isabel la Catlica no quera violar los trminos del Tratado de Alcaovas. No obstante, otros autores sealan un segundo motivo: los reyes no deseaban dispersar sus recursos en otro proyecto que no fuera el de la conquista del reino de Granada. Pese a la resolucin negativa de la Junta, Coln no se desanim y volvi a entrevistarse con los Reyes Catlicos en Mlaga, a finales del verano de 1487. Los resultados del encuentro volvieron a ser negativos.

Los aos 1487 y 1488 debieron ser especialmente duros para el descubridor. En el terreno econmico su situacin fue difcil; aunque recibi espordicos apoyos econmicos, tuvo que vender libros y mapas que l mismo dibujaba. La noticia de que Bartolome Dias haba doblado el Cabo de Buena Esperanza, demostrando definitivamente que exista comunicacin martima entre los ocanos Atlntico e ndico y, por tanto, una va para llegar a Asia por mar, hizo temer a Coln que su proyecto fuese abandonado definitivamente. Por ello, intent agilizar los trmites en los distintos frentes. Esc ribi a Juan II de Portugal y ste le contest invitndole a ir a Lisboa. Con esta carta se entrevist de nuevo con los Reyes Catlicos, quienes aplazaron su decisin definitiva y le dieron una subvencin. An as, no se opusieron a que restableciese las negociaciones en Portugal. No se sabe a ciencia cierta si Coln lleg a realizar un nuevo viaje a Portugal a finales de 1488; de todos modos, si lo hizo, la respuesta debi ser igualmente negativa. S se sabe que por esas fechas envi a su hermano Bartolom a presentar su proyecto ante los reyes de Francia e Inglaterra. A finales de 1488 o principios de 1489 -Romeu de Armas defiende que fue en 1485-, Coln obtuvo el patronazgo declarado del duque de Medinaceli, que incluso lleg a plantearse la posibilidad de financiar el viaje tentado por las riquezas que podra obtener. Las influencias de Medinaceli quiz fueron las que hicieron decantarse en favor de Coln a personalidades como el cardenal Mendoza, el contador real Alonso de Quintanilla o fray Diego de Deza, preceptor del prncipe D. Juan. Con estos apoyos, Coln obtuvo una nueva entrevista con los Reyes Catlicos en Jan. Los buenos augurios de esta entrevista se truncaron con el alargamiento de la guerra de Granada -se supona su fin con la rendicin de Baza-. Nuevamente el proyecto fue paralizado y acentu la penuria econmica de Coln, que volvi a entrar en negociaciones con el rey de Francia. Quiz pensando ya en abandonar Espaa, Coln se dirigi de nuevo a La Rbida. All entr en juego un personaje fundamental: fray Juan Prez, que haba sido confesor de la reina. Prez le escribi a la propia Isabel la Catlica y sta convoc a Coln en Santa Fe -lugar en el que se encontraban los monarcas para el definitivo asedio de Granada- y le proporcion una nueva ayuda econmica. De todas formas, tampoco acab el rosario de problemas. Coln encontr en Santa Fe importantes valedores, hombres que haba ido ganando para su causa en los aos anteriores, y entre ellos los miembros del llamado grupo aragons, formado en parte por conversos con fuertes vinculaciones en el mundo de las finanzas y que gozaban de la confianza personal de Fernando el Catlico. Por el contrario, tuvo que enfrentarse con una nueva Junta, que se pronunci negativamente ante lo que sta consideraba exorbitantes pretensiones econmicas y honores de Coln, mandando los Reyes que le dijesen que se fuese en hora buena, segn apostilla Las Casas en su relato de los hechos. Desanimado, Coln decidi marchar a Francia. No obstante, sus valedores -Luis de Santngel, entre otros,- iniciaron toda una serie de gestiones en la Corte, logrando doblegar la oposicin de hombres como Talavera y comprometindose a gestionar los fondos suficientes para la realizacin de la empresa. La rapidez de las diligencias hizo que el mensajero real, portador de la contraorden, alcanzase a Coln en la aldea de Pinos-Puente, a 6 kilmetros de Santa Fe. Aunque la decisin poltica estaba tomada, Coln y los monarcas comenzaron las negociaciones de los trminos de la expedicin. Y stas se prolongaron durante unos tres meses. Finalmente, todas

las pretensiones del marino fueron aceptadas en las Capitulaciones de Santa Fe, firmadas el 17 de abril de 1492 por Juan de Coloma -secretario de los Reyes Catlicos, quien actu en su nombre- y fray Juan Prez -en representacin de Coln-. LOS PREPARATIVOS Entre los documentos expedidos por los Reyes Catlicos el 30 de abril de 1492 sobresale una provisin dirigida a los vecinos de Palos de la Frontera, que les ordenaba servir con dos carabelas durante doce meses, en virtud de unas penas impuestas con autoridad. El costo de la expedicin fue estimado en 2.000.000 de maraveds, ms el sueldo de Coln. En contra de la idea popular de que fue sufragado por las joyas de Isabel la Catlica, la mitad de dicho dinero lo prest el ya citado Luis de Santngel con fondos de la Santa Hermandad, la cuarta parte la aport el mismo Coln -que los pidi prestados-, y la cantidad restante probablemente la derramaron banqueros y mercaderes italianos residentes en Andaluca. La provisin del 30 de abril de 1492 fue leda el 23 de mayo de dicho ao en la iglesia de San Jorge, en Palos, hecho que se puede considerar como el inicio de la partida de la expedicin. Coln comunic las rdenes reales que traa para las otras autoridades de los dems puertos del Atlntico andaluz, conminndoles a que le auxiliasen en cuanto fuera menester. De todas formas, ni los hombres de Palos de la Frontera, ni los de los dems puertos se mostraron dispuestos a prestarle su colaboracin: por el objetivo indeterminado del viaje y por el hecho de que Coln fuese desconocido para los marineros de la zona, lo que haca que no confiasen en absoluto en l. En estas condiciones, result fundamental la ayuda que le prestaron los hermanos Pinzn, cuya amistad le procuraron los monjes de La Rbida. Los Pinzn eran marinos que haban ganado grandes riquezas y prestigio como comerciantes de salazones -desde los mares del norte hasta Italia-, como corsarios e, incluso, por haber participado en las recientes guerras contra Portugal. Coln tambin cont con la ayuda de los Nio y los Quintero. Martn Alonso Pinzn tuvo una intervencin tan decisiva tanto en la recluta de hombres como en la de barcos que Coln le prometi que partira con l las ganancias de la expedicin. Si bien Coln mand embargar unos barcos en Moguer, no los debi utilizar. Al parecer, fue Martn Alonso Pinzn quien contrat los barcos definitivos, pues l conoca bien las condiciones de los navos de la regin, y es posible que los hubiera tenido a su servicio. La expedicin parti con tres barcos, dos carabelas y una nao: una flota de configuracin similar a la utilizada por Bartolome Dias en 1487-1488. La nao era La Gallega, rebautizada como La Santa Mara, propiedad de Juan de la Cosa, natural de Santoa, pero vecino del Puerto de Santa Mara. La carabela de menor tonelaje era La Santa Clara, rebautizada como La Nia, propiedad de Juan Nio, vecino de Moguer, y la pagaron los vecinos de Palos. La Pinta era de Cristbal Quintero, vecino de Palos, y probablemente fue requisada, pues su dueo iba en el viaje de mala voluntad. Sobre las caractersticas tcnicas de estos barcos hay estimaciones bastante divergentes, ya que a veces resulta difcil sealar las equivalencias entre las medidas antiguas y las actuales:

-La Santa Mara t na una esl ra de 29 metros, tres palos, velamen redondo y un tonelaje que Morrison estim en ms de 100 tm. de arqueo -capacidad de carga de 100 toneles-, y que, en cambio, Molinari afirm que era de 325 tm.Fue comandada directamente por Coln; su contramaestre fue Juan de la Cosa y los pilotos, Sancho Luis de Gama y Bartolom Roldn. -La Pinta tena una eslora de 22 metros, tres palos, velamen redondo y la mitad de tonelaje que La Santa Mara. Fue capitaneada por Martn Alonso Pinzn, el contramaestre fue su hermano Francisco Martn Pinzn y el piloto, Cristbal Garca Sarmiento. -La Ni a tena una eslora de 24 metros, desplazaba un tonelaje algo menor queLa Pinta. Tena tres palos con velas latinas, pero fueron cambiadas en la escala de Canarias por otras redondas. Fue mandada por Vicente Yez Pinzn, su contramaestre fue Juan Nio y el piloto, t tal vez, Pero Alonso Nio. Segn Alicia Gould, partieron 87 tripulantes y otros 9 marinos. No obst nte, otros a investigadores han elevado la cifra de expedicionarios hasta 120 hombres. En su mayor parte, los tripulantes eran andaluces, de Palos y localidades vecinas, aunque haba algunos vascos y hombres de otras procedencias. Tambin viajaron cuatro pe nados -un homicida y tres acusados de cohecho. Asimismo, la expedicin cont con un mdico, un cirujano, un escribano, un intrprete que conoca el rabe y el hebreo; en cambio, no se embarc ningn sacerdote, lo que ha dado lugar a toda una serie de disquisiciones sobre los objetivos del viaje y la mentalidad de Coln. L E V JE V JE E L

Finalizados todos los preparativos, la expedicin zarp de Palos de la Frontera (Huelva) el 3 de agosto de 1492, con las carabelas La Pinta y La Nia, y con la nao Santa Mara. Hasta el 6 de septiembre estuvo en las Islas Canarias, concretamente en La Gomera (visitando a Beatriz de Bobadilla, gobernadora de la isla) y en Gran Canaria, arreglando el timn de La Pinta, y sustituyendo sus velas triangulares originales por unas cuadradas, lo que la convirti en la carabela ms rpida de la flotilla. El 12 de octubre, cuando la tripulacin ya estaba inquieta por la larga travesa sin llegar a ninguna parte, el grumete Rodrigo de Triana dio el famoso grito de: Tierra a la vista. Llegaron a una isla llamada Guanahani, a la que rebautiz San Salvador, en el archipilago de las Bahamas. Tambin desembarc en la isla de Cuba y la de La Espaola. En esta, el 25 de diciembre de 1492, se hundi la nao capitana, la Santa Mara. Sus restos fueron usados para construir el Fuerte de La Navidad, constituyendo as el primer asentamiento espaol en Amrica. Las dos carabelas, al mando de Coln, regresaron al puerto de Palos el 15 de marzo de 1493. A los

pocos das fallece Martn Alonso Pinzn, el principal socio de Coln en este viaje, siendo enterrado probablemente en La Rbida, segn era su voluntad. El da 3 de abril 1493, Coln fue recibido por el Rey Fernando el Catlico en Barcelona para recibir el informe de su llegada por el oeste a lo que l crea era la India. Varios aos despus, ya muerto Cristbal Coln, los europeos descubriran que las tierras a las que haba llegado no eran en realidad parte del Asia, sino de un continente cuya existencia desconocan. SE V JE 25 de septiembre de 1493 - 11 de junio de 1496 Parti de Cdiz y se realiz para explorar y colonizar los territorios a los que haba llegado. En este viaje desembarc en la isla de Puerto Rico el 19 de noviembre. En su segundo viaje a la isla La Espaola, observ el eclipse lunar del 14 al 15 de septiembre de 1494, y comparando las horas del comienzo y fin del mismo con las registradas en las observaciones de Cdiz y Sao Vicente (Portugal), dedujo definitivamente la esfericidad de la Tierra ya descrita por Tolomeo.[cita requerida] En 1493 descubri la isla de Guadalupe, ubicada a unos 480 km (300 millas) al sudeste de Puerto Rico. Actualmente est compuesta de un grupo de islas que estn aproximadamente en el centro del archipilago de las Antillas Menores. Las dos islas principales tienen la apariencia de una mariposa con las alas extendidas. Al oeste est la montaosa isla de Basse -Terre, con su inactivo volcn Soufrire; y al este se halla la Grande Terre, que es ms llana. Las dos islas estn separadas por el angosto canal Rivire Sale. Otras cinco islas ms pequeas y algunos islotes f rman este o departamento o distrito de ultramar administrado por Francia. Antes que Cristbal Coln la descubriera en 1493 y le diera el nombre de Guadalupe, los indios caribes la llamaban Karukera... isla de las aguas hermosas. Sin duda, estos tenan pres ntes las e abundantes lluvias y la exuberante vegetacin tropical de las islas. TE E V JE

30 de mayo de 1498 - 25 de noviembre de 1500 En este viaje parte desde Sanlcar de Barrameda capitaneando seis barcos y llevando consigo a Bartolom de Las Casas, quien despus proporcionara parte de las transcripciones de los Diarios de Coln. La primera escala la realiza en la isla portuguesa de Porto Santo de donde proceda su mujer. De all

parti hacia Madeira y lleg el 31 de julio a la isla Trinidad. Desde el 4 de agosto al 12 de agosto, explor el golfo de Paria, el cual separa Trinidad de Venezuela. En su reconocimiento de la zona lleg hasta el ro Orinoco, naveg por las islas de Chacachare y Margarita y renombr Tobago (Bella Forma) y Granada (Concepcin). Inicialmente, describi las tierras como pertenecientes a un continente desconocido para los europeos, pero luego se retrajo y dijo que pertenecan a Asia,El 19 de agosto retorn a La Espaola para encontrar que la mayora de los espaoles all asentados estaban descontentos, al sentirse engaados por Coln sobre las riquezas que encontraran. Coln intent repetidas veces pactar con los sublevados, los tanos y los caribes. Algunosde los espaoles que haban retornado se encargaron de acusar a Coln en la corte de mal gobierno. Los reyes enviaron a La Espaola al administrador real Francisco de Bobadilla en 1500, el cual a su llegada (23 de agosto) detuvo a Coln y a sus hermanos y los embarc hacia Espaa. Coln rehus que se le quitaran los grilletes en todo su viaje a Espaa, durante el cual escribi una larga carta a los Reyes Catlicos. Al llegar a Espaa recuper su libertad, pero haba perdido su prestigio y sus poderes. CUART V AJE

11 de mayo de 1502 - 7 de noviembre de 1504 Nuevamente parte de Cdiz. Explor las costas de los actuales Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panam, as como el golfo de Urab en la actual Colombia. Desde el golfo de Urab intent retornar a la espaola, pero una tormenta lo hizo desembarcar en Jamaica, donde permaneci hasta 1504. En 1503, en su ltimo viaje por las Antillas Mayores, descubri las islas llamadas Caimn Brac y Pequeo Caimn, pues Coln nunca vio la isla de Gran Caimn, que recibieron el nombre de Las Tortugas. Se les dio ese nombre por la gran cantidad de tortugas que haba en ellas y alrededor. En 1670, por el Tratado de Madrid, Espaa cedi las islas a Gran Bretaa, y desde entonces han sido colonia britnica. VASCO NEZ DE BALBOA Conquistador espaol nacido en Jerez de los Caballeros, Espaa, en 1475- muerto en Acla, Panam, en 1519. De origen gallego, es probable que Vasco Nez de Balboa sea el hijo del Hidalgo Nuo Arias de Balboa y de una dama de Badajoz. En 1501, emprende su primer viaje con la expedicin de Rodrigo de Bastidas hacia las islas del Caribe que pertenecan a la actual Colombia (Santa Marta, Cartagena y golfo de Urab o Darin). Permanece en la isla de Hispaniola (La Espaola), pero no tiene suerte y se ve obligado a abandonarla.

En 1508, Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa crean nuevas provincias en las tierras comprendidas entre los cabos de la Vela (Venezuela) y de Gracias a Dios. La ms oriental es llamada Nueva Andaluca, y la situada al oeste del golfo de Urab, Castilla del Oro. Un ao ms tarde, Vasco Nez de Balboa huye de sus acreedores de Santo Domingo y se embarca clandestinamente con la expedicin dirigida por Enciso que parte al encuentro de Fernando Alonso de Ojeda, quien haba fundado la colonia de San Sebastin de Urab, en Nueva Andaluca, dejando un grupo de hombres bajo el mando de Francisco Pizarro. Poco despus de su llegada, Balboa adquiere una cierta popularidad entre sus compaeros gracias a su carisma y su conocimiento del terreno. Ms tarde, el regimiento se desplaza al Darin, donde Balboa funda en 1510 la primera colonia permanente sobre el continente americano, Santa Mara de la Antigua del Darin. Elegido alcalde, enva emisaros a fin de contactar a Nicuesa, a efectos de convencerle para que lo nombre Gobernador de la Antigua. Pero ste, estimando este gesto presuntuoso, se pone a la cabeza de un destacamento encargado de castigar a Balboa. Pero Balboa triunfa y Nicuesa es abandonado a su propia suerte en un bote perdido en el mar. En 1511, Balboa obtiene el cargo de Gobernador. l est intrigado por los dichos de los indgenas que hablan de un mar desconocido por los espaoles, y decide partir a su descubrimiento. El 25 de septiembre de 1513, Vasco Nez de Balboa cumple uno de los actos ms importantes de la conquista espaola en Amrica, el descubrimiento del Mar del Sur, es decir, el Ocano Pacfico. Con la llegada de Pedrarias Dvila, el nuevo Gobernador, Balboa conserva sus cargos de "Adelantado del Mar del Sur" y Gobernador de Panam y Coiba, y emprende la exploracin de la costa del Pacfico. Sabiendo que su suegro iba a ser reemplazado, regresa a Acla para darle una mano, pero Pedrarias lo acusa de conspirar contra la Corona, y Vasco Nez de Balboa es condenado a muerte y ejecutado en Acla en 1519. FERNANDO DE MAGALLANES (Oporto, 1480-Mactn, Filipinas, 1521) Explorador y navegante portugus. Miembro de la nobleza portuguesa, estudi nutica y cartografa en Lisboa. A los veinticinco aos, integr la expedicin a la India mandada por Francisco de Almeida. En su siguiente viaje, esta vez a Marruecos y bajo las rdenes del duque de Braganza, result herido. El monarca portugus, Manuel I el Afortunado, que dispona de un informe desfavorable acerca de la conducta de Magallanes en esta ltima misin, rechaz por dos veces un proyecto del marino para explorar nuevas rutas hacia Oriente, por lo que aqul decidi probar suerte en Espaa. Lleg a Sevilla en octubre de 1517 y desde all se dirigi a la corte, que a la sazn se encon traba en Valladolid. En ese mismo ao contrajo matrimonio con Beatriz Barbosa, hija de un importante oficial sevillano, quien le dio un hijo varn, Rodrigo.

Magallanes tena la conviccin de que deba existir un paso al sur de la costa sudamericana para llegar a la India por occidente, paso que ya haba buscado sin xito Juan Daz de Sols. La posibilidad de encontrar una ruta alternativa para llegar a Oriente a travs del ocano Atlntico era de vital inters para la monarqua espaola, ya que la costa africana estaba bajo el control de su principal rival en el comercio de especias, Portugal. Tras renunciar a la nacionalidad portuguesa, y con el apoyo del astrnomo portugus Ruy de Faleiro y del obispo Fonseca, logr interesar en el proyecto al rey Carlos I, quien puso a su disposicin cinco naves: Trinidad, San Antonio, Concepcin, Victoria y Santiago, con una tripulacin de 270 hombres de distintas razas y nacionalidades. Fue nombrado gobernador de las tierras que pudiera descubrir y se le otorg la veinteava parte de los eventuales beneficios de la expedicin. La flota zarp de Sevilla en septiembre de 1519, luego de un fallido intento portugus de sabotear el viaje. Faleiro, vctima de un ataque de locura, se qued en tierra. El contingente pas por el archipilago de las Canarias, sigui viaje hasta la costa del Brasil y dobl luego hacia el sur, donde explor el estuario del Plata. En la baha de San Julin, Patagonia, la expedicin se estableci para invernar, perodo en el que se perdieron dos naves, una por accidente y la otra por desercin; adems, el marino hubo de sofocar un motn. Por fin, el 21 de octubre de 1520 accedieron al estrecho que lleva hoy su nombre, que les permiti contornear el continente americano, al que l denomin de Todos los Santos. Poco ms de un mes despus, encontraban al otro lado un ocano de aguas tranquilas (que recibira luego el nombre de ocano Pacfico), ante cuya vista el aguerrido navegante llor de emocin. Siguieron rumbo al norte, primero bordeando la costa de Chile para virar luego al noroeste hacia las que se conocen actualmente como islas Marianas (que ellos bautizaron como Islas de los Ladrones), sin agua potable ni provisiones frescas, y con parte de la tripulacin enferma de escorbuto. La llegada a aquellas islas les permiti reabastecerse y continuar explorando otras islas que conformaban el archipilago que hoy lleva el nombre de Filipinas. Fue en una de ellas, Mactn, donde Magallanes cay herido de muerte en un enfrentamiento con los indgenas, con lo que se malogr su sueo de completar el primer viaje alrededor del mundo. Esta proeza correspondi al marino de origen vasco Juan Sebastin Elcano (capitn de la nave Concepcin), bajo cuyo mando la expedicin complet su periplo, primero rumbo a las Molucas, para tocar tierra de Espaa el 6 de septiembre de 1522; arrib una sola nave, con dieciocho supervivientes a bordo y un cargamento de especias.