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Bases histricas
David Abenza
T 1 Bases histricas
Antigedad, Edad Media y Renacimiento hasta la Ilustracin. El concepto de cultura en torno a las polmicas al colonialismo y el pensamiento filosfico ante la Revolucin Francesa.
Lectura: El descubrimiento de Amrica y el descubrimiento del Hombre, J. H. Elliot, Espaa y su mundo 1500-1700, Alianza Editorial, Madrid, 1990 (Pgs. 66-91). Durante el descubrimiento y colonizacin de la Amrica precolombina el hombre europeo tuvo ocasin no slo de descubrir un nuevo mundo sino tambin de descubrir gran parte de lo que es la naturaleza del hombre, tanto fsica como moral. El descubrimiento del hombre no europeo provoc una inundacin de investigaciones que llenaron de informacin sobre la vida, la religin, la cultura de los indios de las amricas durante el siglo XVI. Toda esta informacin que se recogi tena un carcter muy poco objetivo al estar basada en los conocimientos del mundo clsico en los que se fundaba toda investigacin. En un principio se intenta estudiar el Nuevo Mundo tan slo basndose en el antiguo, por lo que se dejaba de lado la principal meta de investigacin. Pero poco a poco las investigaciones se fueron centrando en esta nueva tierra descubierta y empiezan a surgir preguntas tales como cules son las caractersticas de la humanidad?, En qu se diferencia el hombre civilizado del brbaro?, Cul es la verdadera naturaleza humana?, La verdadera religin? Entre los diferentes investigadores que comenzaron a recoger informacin y a postular sus teoras sobre las nuevas culturas que tuvieron ocasin de conocer se encontraban un variado grupo de eruditos entre los que se encontraban laicos, cuyo inters era la historia y las antigedades, misioneros, interesados en ritos y supersticiones, juristas y un largo etctera. Entre todos estos investigadores podemos encontrar universitarios y gente culta pero sin estudios. El verdadero contacto con los indios y, por tanto, la recogida de datos ms objetivos, tuvo lugar durante el proceso de colonizacin y convivencia de los colonos con los indios. Este contacto ntimo produjo una serie de nuevas observaciones etnogrficas, la gran mayora de ellas afectadas por la visin particular del antroplogo del S. XVI que catalogaba a los estudiados entre paganos y cristianos, sin prcticamente otro baremo que el de ver al verdadero hombre como un cristiano, legalista, corporativista y jerrquico. Esta visin particular del hombre europeo choc de lleno con la imagen del indio. El indio fue visto como un modelo de inocencia, como un nio, una tabla rasa que haba que llenar de contenido humanizador y de teoras cristianas. El nico problema que introduca el ver al indio como un nio era que los nios eran inocentes por naturaleza, mientras que los indios cometan toda suerte de pecados y depravaciones. Aunque ciertamente el indio no fue visto como un ser depravado hasta la aplicacin las teoras evolucionistas y del pensamiento aristotlico. En un principio los indios fueron considerados biolgica, social y espiritualmente humano, aunque, claro est, con un grado de humanidad relativo. Pero a medida que las teoras evolucionistas comenzaron a utilizarse, se comenz a ver al indio como un ser que no haba alcanzado el estatus de hombre como el hombre europeo. Asimismo, la teora aristotlica en cuanto al color de la piel produjo un cambio en la mentalidad hacia la naturaleza humana, donde se pensaba que la apariencia fsica era un reflejo del alma. Esta visin pesimista trajo desencanto y gener una actitud paternalista en los colonos hacia los indios de Amrica. Se comenz a ver al indio como un ser
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depravado, holgazn, corrupto, en parte debido a los infructuosos intentos por infundir la fe cristiana dentro de la comunidad india. Los espaoles del S. XVI fueron los primeros en comenzar la colonizacin y entrar en contacto directo con las diversas poblaciones indias. El modelo espaol de hombre era el modelo europeo. Ser hombre era ser hombre europeo y cualquier desviacin de esta norma era considerada una disminucin de humanidad. Asimismo el hombre debera vivir como hombre espaol, lo que se converta en una casi doctrina religiosa. Es por ello que los espaoles instruyeron a los indios en la vestimenta, la alimentacin y otras costumbres. Si bien los espaoles estaban ms que acostumbrados al multilingismo, es decir, a convivir con diferentes lenguas, el hecho de que las lenguas indias carecieran de un alfabeto les mostraba otro rasgo ms de su barbarie. De hecho, una de las muestras de civilizacin en la sociedad Europea era la posesin de un alfabeto escrito. Hubo otras caractersticas de los indios que no se tuvieron tanto en cuenta, como la posesin del pelo largo. Adems, el hecho de que vivieran en asentamientos cumpla uno de los requisitos aristotlicos. Pero en general todos los intentos de implantar un modelo de hombre europeo, un modelo de hombre occidental econmico, result en fracaso, as como las crticas que se lanzaron a travs de esta perspectiva. Los principales motivos fueron el uso de un criterio europeo inadecuado para juzgar otras culturas y el hecho de que los indios estuvieran paralizados psicolgicamente por la conquista. Pero en general, el sentimiento hacia los indios era de deficiencia. Durante el proceso de colonizacin y administracin, las autoridades espaolas se vieron en el conflicto de satisfacer o bien la demanda de libertad o bien implantar orden. Claro est, el gobierno se decant por implantar orden. Los estudiosos del este siglo, poniendo aparte la indignacin que sentan por algunas formas culturales de los indios, como su dieta, sus rituales y dems, reconocieron su admiracin y asombro por determinadas formas de gobierno, de educacin y obras pblicas. Aunque, contradictoriamente, por una parte, consideraban digno de admiracin el poder y la preocupacin que mostraban por sus sbditos, ese mismo poder actuaba tambin como forma de tirana, la que consideraban como una seal de su barbarie. A medida que los estudios se adentraron en la historia de las culturas indias, descubrieron o, ms bien, tuvieron que admitir que los indios posean una inteligencia y raciocinio normal. Pero siempre se llegaba a un problema, que consista en explicar las prcticas rituales desde un punto de vista religioso. Esto slo poda ser explicado como una influencia del Diablo. La sociedad del siglo XVI estaba obsesionada con la idea de Satans. Cualquier prctica que se alejase de lo normal era atribuida a una influencia diablica. Esta obsesin con el diablo impeda una explicacin de determinadas prcticas y un acercamiento ms cercano a las sociedades indias. Sin embargo, una consecuencia positiva de culpar al diablo de las conductas indias era que libraban a los indios de una gran culpa, al considerarlos como seres racionales engaados por Satans. Esta consideracin religiosa de los comportamientos indios explicaba las diferencias culturales como una degeneracin a raz de la cada de Adn. Espaa se sinti entonces con el deber de actuar en el nombre de Dios para erradicar estas prcticas diablicas y liberar las almas indias de la servidumbre a Satans y ensearles a ser hombres. Por otra parte, el clero estaba preocupado por controlar a los indios y no dejar que se contaminasen adems con los vicios europeos. Sahagn, autor de Historia de Nueva Espaa, consider un problema el hecho de que los espaoles trataran de reducir a Nueva Espaa a su manera de vivir, pues entenda que un sistema de gobierno debera ser adaptado al ambiente en concreto donde se viva, de modo que el gobierno espaol era inadecuado para la sociedad india. Del mismo modo, Crdenas atribua el decaimiento de los indios que se incorporaban a la cultura espaola al hecho de que no estaban diseados para alimentarse como espaoles ni a adoptar otras formas culturales que aquellas a las que estaban aclimatados. Estos estudiosos de tradicin clsica dividan su estudio en el espacio temporal, o historia, y el espacial, o ambientalismo. Esta teora ambientalista afirmaba que los diferentes climas eran responsables de diferentes temperamentos y estos, a su vez, eran responsables de los diferentes modos de organizacin y de vida. La concepcin ambientalista, por una parte, basaban su explicacin en el lugar en s, no en los pueblos que se
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estudian, por lo que alejan, en parte, el verdadero estudio antropolgico, pero al menos s que explican la falacia de aplicar modelos europeos a ambientes no preparados para asumirlos. Todas estas consideraciones llevaron a la reflexin de que el Hombre, no es el hombre europeo tan slo. Por supuesto, esta idea no fren la mquina colonialista, pero s que hizo que en general se reflexionase sobre la naturaleza humana y se reconociese la complejidad del hombre. Esta naturaleza del hombre se cuestion no slo desde la esfera religiosa sino tambin desde la esfera social, considerndose as la unidad de la raza humana. Y el descubrimiento de las nuevas sociedades americanas condujo, asimismo, hacia la reflexin sobre la naturaleza de estas personas, que como resultado condujo a la reflexin sobre la naturaleza de uno mismo, hacia el descubrimiento de s mismos.
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La ilustracin
El desarrollo de la teora antropolgica de Marvin Harris, Cp. 2 La Ilustracin.
Para Turgot las diferencias individuales eran tan slo la azarosa estructura cerebral, y la celeridad sangunea. El resto era fruto de la educacin, de la cual padres y profesores slo son responsables de una pequea parte. Cuando se presenta a la educacin como el equivalente a la historia entera de la experiencia sensorial, se emplea un concepto similar al de enculturacin. La teora de la Unidad Psquica afirma que las diferencias hereditarias (genticas) se anulan mutuamente entre s, dejando a la experiencia como la variable ms significativa. Esta teora perdi
Locke, John (1632-1704), pensador ingls, mximo representante de la doctrina filosfica del empirismo. rama de la filosofa que trata de los problemas filosficos que rodean la teora del conocimiento. La epistemologa se ocupa de la definicin del saber y de los conceptos relacionados, de las fuentes, los criterios, los tipos de conocimiento posible y el grado con el que cada uno resulta cierto; as como la relacin exacta entre el que conoce y el objeto conocido.
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vigor hasta la poca de Boas. Tambin Turgot pensaba que las disposiciones primitivas son idnticas entre pueblos brbaros y civilizados (el genio est repartido por todo tiempo y lugar). Rousseau sostena implcitamente que el poder de la educacin era tan grande que era capaz de lograr la transicin de mono a hombre. Monboddo3 crea que los monos eran seres humanos que carecan de cultura y educndolos adecuadamente podran aprender a hablar. Deca: Con respecto al espritu, es imposible decir hasta dnde le pueden llevar la ciencia y la filosofa. Con ellas pretendan los estoicos llegar a hacer de un hombre un dios.
1.3 ETNOGRAFA
Categoras de Wissler El concepto de cultura se reduce al de Categoras de Lafitau pautas de la conducta asociadas a Religin Lengua Rasgos materiales determinados grupos de pueblos, es decir, a las Gobierno poltico Matrimonio y educacin Arte costumbres o a la forma de vida de un pueblo. Ocupacin de los hombres Conocimiento La prctica de la etnografa no depende de que Ocupaciones de las mujeres. Religin Sociedad la teora de que la costumbre deba ser una Guerra Propiedad experiencia extrasomtica. Muchos etngrafos Comercio Juegos Gobierno de antao no compartan esta teora y sus Muerte, sepultura y duelo Guerra. resultados empricos estaban basados en una Enfermedad y medicina Lenguaje nocin (particular) de cultura. As, Lafitau (1724) fue el primer europeo que describi una terminologa clasificatoria del parentesco. En su obra, su ndice fue un precedente del patrn universal de Wissler.
El etngrafo N. J. Demeunier (1776) realiz una lista de categoras amplsima: Alimento y arte de cocinarlo, mujeres, matrimonio, nacimiento y educacin de los nios, jefes y gobernantes, distinciones de rango, nobleza, guerra, servidumbre y esclavitud, ideales de belleza, honestidad, adorno y deformacin corporal, astrologa, magia, sociedad, usos domsticos, cdigo penal, juicios, castigos, suicidio, homicidio, sacrificio humano, enfermedad, medicina, muerte, funerales, sepulcro, sepultura, en docenas Spinoza, de pueblos no europeos.
Baruch (16321677), filsofo y telogo holands, considerado como el exponente ms completo del pantesmo durante la edad moderna.
La carencia fundamental de estos etnlogos no es un concepto de cultura sino alguna clave para entender cmo pueden explicarse cientficamente las diferencias culturales. Este camino lo abri Locke y sus herederos.
Miembro de la escuela racionalista de filosofa, Baruch Spinoza buscaba el conocimiento a travs de la razn deductiva ms que por la induccin a partir de la experiencia sensorial. Spinoza aplic el mtodo terico de las matemticas a otras esferas de investigacin. Siguiendo el modelo de los Elementos de geometra de Euclides, la tica (1677) de Spinoza desarrollaba un anlisis de la moral y la religin en definiciones, axiomas y postulados.
Monboddo, James Burnett, Lord, 1714 - 1799, Scottish jurist and pioneer anthropologist who explored the origins of language and society and anticipated principles of Darwinian evolution. Monboddo's main work, Of the Origin and Progress of Language (6 vol., 177392), contains a vast body of curious lore on the manners and customs of primitive peoples, relates man to the orangutan, and traces his development to a social state. Some of Monboddo's ideas and habits earned him a reputation as an eccentric: he believed, for instance, that children are born with tails, and at his dinner parties the table was strewn with roses in emulation of the Roman poet Horace. His sayings, whims, and oddities became legendary in his lifetime.
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As mismo, Vico4, en su Ciencia nueva afirma que, una vez que las leyes u rdenes fueron establecidas por la divina providencia, todo sigue su curso natural, tal y como la ciencia lo demuestra. En la teologa occidental (las teoras de la nacin escogida, del Armagedn y la segunda venida), el extremo alcanzado es que stas sean condiciones naturales y no divinas, aunque nadie fue capaz de mantener esto hasta el final, habiendo una amenaza constante contra la teora mecanicista. Vico afirmaba que al hombre, como autor de la historia humana, los acontecimientos culturales le deban resultar ms fciles de aprender que los acontecimientos fsicos. Tambin Montesquieu5 afirmaba que la humanidad no est conducida por el capricho de la fantasa, y cada ley est relacionada con otra ley o proviene de una ley ms general. Fue criticado por Durkheim por indicar la naturaleza de las instituciones de modo que la mera necesidad de ellas justifica su existencia. Las obras de Voltaire y Rousseau tambin reflejan la vacilacin del S.XVIII al aplicar a la historia el modelo newtoniano.
Montesquieu, Charles-Louis de Secondat, barn de (1689-1755), escritor y jurista francs nacido en el castillo de La Brde y conocido universalmente por sus Cartas persas y El espritu de las leyes. su obra maestra es El espritu de las leyes (1748), que figura entre las tres obras principales de la Teora poltica. En ella el autor analiza las tres principales formas de gobierno (repblica, monarqua y despotismo) y establece las relaciones que existen entre las reas geogrficas y climticas y las circunstancias generales y las formas de gobierno que se producen. Sostiene tambin que debe darse una separacin y un equilibrio entre los distintos poderes a fin de garantizar los derechos y las libertades individuales. A lo largo de toda Latinoamrica, los textos de Montesquieu se lean con entusiasmo a principios del siglo XIX. En el Ro de la Plata, por ejemplo, tanto el peridico Semanario de Agricultura (1802) como el Correo de Comercio (1810, dirigido por Manuel Belguano) eran medios de difusin de las ideas de Montesquieu y de Rousseau, y fueron el fermento de lo que luego sera la Revolucin de Mayo de 1810, inicio de la emancipacin de Amrica Latina. Con anterioridad a esa fecha los libros de Montesquieu eran ledos en secreto y a escondidas, aunque sus seguidores no dudaron en hacer pblico su furor por los principios de los fisicratas y los librecambistas.5
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la naturaleza. No hay accidente en la naturaleza, no hay casualidad. Se propuso destruir todos los vestigios de la religin tradicional. El universo no consiste en nada ms que materia y movimiento. Pretenda librar a la comunidad cientfica de los efectos paralizadores del supertaturalismo. Pero, si la conducta del organismo humano no est fuera del imperio de la ley universal, se puede deducir que las influencias materiales que inciden en el individuo ms su carcter fsico innato sern suficientes para explicar sus acciones, es decir, nuestra capacidad de eleccin est totalmente determinada por procesos que escapan a nuestro control. Las ciencias de la conducta modernas se han ocupado de desvelar las condiciones que hacen predecibles nuestras elecciones. Por su parte Condorcet estableci una equivalencia entre razn y ley natural, animndose a predecir, segn la uniformidad de la naturaleza, los acontecimientos de la siguiente poca: El conocimiento del futuro debera ser tan seguro como el del presente o el del pasado.
Todo el pensamiento evolucionista de la Ilustracin delata la influencia de Lucrecio, poeta y filsofo materialista romano del siglo I. d.C.
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An essay on the history of civil society (1767) Observations concerning the distinction of ranks in society (1771) 8 History of America (1777)
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Condorcet9 hizo un esquema de diez estadios. Los tres primeros, pasan de la sociedad tribal a la pastoril y luego a la agricultora son los que menos le interesaban. En este trabajo se muestra un idealismo desenfrenado (y una nocin de causalidad sociocultural inadecuada).
Esquema de 10 estadios (Condorcet) 1. 2. 3. sociedad tribal pastoril agricultora 4. Progreso espritu humano en Grecia hasta Alejandro M. 5. Progreso ciencias (divisin y decadencia). 6. Decadencia conocimiento y restauracin en las Cruzadas. 7. Progreso ciencias Imprenta. 8. Desde imprenta hasta autoridad de la filosofa y las ciencias. 9. Descartes a la repblica francesa.
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Historiador griego
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de mejorar su condicin aplicando los mtodos que en Europa parecieron tan necesarios y se emplearon con tanto provecho para estimular la laboriosidad de los campesinos. En la Ilustracin, al aferrarse a la eleccin racional consciente como el factor clave en la explicacin de las diferencias socioculturales, se cerraron el acceso a una autntica comprensin de la naturaleza sistemtica y adaptativa de la organizacin social. Pero Millar se esfuerza por dar ejemplos concretos de cmo las intenciones expresas de los hombres rara vez constituyen una gua apropiada para entender sus actos.
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