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Las respuestas que reciben de los padres van dndole sentido a la vida interior de los nios

Padres en aprietos

Curiosidad infantil
qu contestar a los hijos cuando formulan preguntas sobre la naturaleza, la tecnologa, la muerte, la sexualidad? Decir la verdad, reconocer que no se tiene la respuesta e investigar junto a los nios son algunas de las claves que ofrecen los especialistas para satisfacer la curiosidad de los pequeos / Mireya Tabuas | FotograFa roberTo MaTa
modelos Diego BerrizBeitia / Melissa Freites (agencia talenticos) / maquillaje Martha raMrez

Por qu? Cmo? Dnde? quin? Cundo? Con slo escuchar la primera parte de una pregunta muchos padres entran en conflicto. quin hace la luz? Cmo nacen los bebs? Cmo se meten las imgenes en el televisor? Por qu mi abuela se fue para el cielo? Por qu hay niitos sin paps? unos ms que otros, la mayora de los nios sorprenden a los adultos con preguntas inesperadas. Los pequeos se enfrentan permanentemente a situaciones nuevas que despiertan en ellos una pulsin de saber, seala la psicloga infantil Mara Teresa Arostegui. Las respuestas que reciben de sus padres van dndole sentido a su vida interior: son la incorporacin del conocimiento que integrar y conformar su psique, explica la especialista.

A medida que crece, el nio se expone a distintos entornos y comienza a tener acceso a una informacin que no proviene de los padres. Internet, la televisin y la convivencia con sus pares se convierten en una importante fuente de saber. Esta realidad ha obligado a las instituciones educativas a ofrecer orientacin a los nios sobre temas como sexualidad o drogas a una edad menor que aos atrs. Hoy los escolares manifiestan a edades muy tempranas una pseudoadolescencia: no tienen los caracteres biolgicos para decir que son pberes, pero psicolgicamente estn funcionando como tales, indica la psicloga clnica Franca Trezza. La especialista asegura que al tener tanto acceso a la informacin empiezan a exponerse a un mundo que les da curiosidad.

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El cambio del clima, el cielo nocturno, los inventos de uso cotidiano en la casa pueden producirle inmensa curiosidad y acudir a su familia para satisfacerla

Alarma paterna
Muchos padres sienten temor porque no saben qu responder a sus hijos, cmo satisfacer su curiosidad. qu decirle al pequeo de preescolar que pregunta a su mam cmo entr el beb en su barriga? Cmo contestar a esa pregunta sobre la existencia de Dios formulada por un nio de apenas 4 aos? Trezza seala que los padres deben sentirse afortunados si sus hijos les preguntan, porque significa que hay un grado de confianza entre ellos. Nos compete a nosotros los adultos conquistar esos espacios de comunicacin con nuestros hijos, hacerles ver que tenemos la suficiente apertura para recibir lo que estn preguntando sin escan-

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dalizarnos, subraya la especialista. Al ser los padres las figuras principales que funcionan como intermediarias en el intercambio del nio y su ambiente, son ellos los indicados para responder las interrogantes del nio, subraya Arostegui. Sin embargo, muchos adultos sienten que los aos de experiencia poco les sirven a la hora de enfrentar las preguntas de sus hijos. uno debera hacer un postgrado para ser pap, es una frase que repiten muchos padres a la hora de dar respuesta, por ejemplo, a inquietudes sobre el tamao del universo, la facultad de volar de los aviones o el origen de la luz elctrica.

Pequeo cientfico
El mundo que rodea al nio es un ocano de interrogantes para l. Todo lo que ve y no entiende puede ser objeto de una pregunta. El cambio del clima, el cielo nocturno, los inventos de uso cotidiano en la casa pueden producirle inmensa curiosidad y acudir a su familia para satisfacerla. Por qu cae la lluvia del cielo? Por qu se extinguieron los dinosaurios? Los especialistas sostienen que las preguntas del rea cientfica o tecnolgica pueden convertirse en una oportunidad para ensear al nio la importancia de la investigacin, hacindola juntos. La actitud e inters que tenga el adulto, as como las formas de obtener la informacin servirn, sin duda, de modelo al pequeo en un futuro. La curiosidad es la madre de la ciencia, destaca la educadora costarricense Alejandra Len Castell en su libro 67 experimentos divertidos y una gua del mtodo cientfico. Las preguntas del pequeo pueden ser utilizadas por el adulto para dirigirlo en el camino de la exploracin del mundo. El nio aprender el mtodo de investigar. El padre debe preguntarse: qu quiero comunicar a mi hijo?, y saber con qu herramientas cuenta. una vez que lo tenga claro, encontrar la mejor va para darle una respuesta. Hay preguntas de los nios que se responden con una frase corta, otras necesitarn ms

amplitud, advierten los especialistas. unas se resuelven con la bsqueda rpida en un libro o en Internet, otras requerirn de la prctica, de la investigacin de campo. qu mejor manera de explicar qu es la luz que haciendo un circuito elctrico que terminar iluminando un bombillo? qu mejor modo de entender las clulas que observando una gota de sangre a travs de un microscopio? Las metforas, los smiles y las comparaciones con elementos de su cotidianidad sern muy tiles a la hora de responder a preguntas como qu son las estrellas? una respuesta a esta interrogante podra ser: son soles que estn muy lejos. Elaborar una maqueta o ver una pelcula puede hacer ms comprensible la explicacin para algunos nios que aprenden mejor al ver o tocar que al escuchar. Las preguntas cientficas tambin pueden servir para inculcar valores, sealan los especialistas. Por ejemplo, si el nio pregunta por qu la cebra tiene rayas?, se puede aprovechar para hablarle de lo bueno de vivir en un mundo lleno de diferencias, y de all pasar a conceptos como la biodiversidad. Esto se puede complementar con un paseo por el zoolgico que seguramente llevar a ms preguntas.

A cuAlquier edAd las preguntas no tienen edad, dependern de la situacin particular de cada nio: si muere alguien de la familia, hacia ese tema irn sus interrogantes; si hay un alcohlico en casa, el nio podr tener dudas sobre ese problema. en cambio, las respuestas s deben ser adaptadas a los aos del hijo. Un nio de preescolar es concreto, en consecuencia, los padres deben darle una respuesta corta y sencilla. a medida que avanza en la escolaridad, el pequeo se vuelve ms abstracto y la informacin que transmiten sus padres puede ser ms compleja.

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Los padres deben sentirse afortunados cuando sus hijos les hacen preguntas, porque significa que hay un grado de confianza entre ellos

Lo importante es que el nio sienta que sus padres tienen real inters en acompaarlo a saciar su sed de aprehender el mundo. Este acompaamiento tendr sus frutos. Ya lo dijo el Premio Nobel de Fsica de 1944, Isidor Isaac rabi: Mi madre me impuls a ser cientfico, sin saberlo. Las madres judas en Brooklyn les preguntaban a sus hijos qu haban aprendido en la escuela. Pero mi madre me peda que le contara cul haba sido la mejor pregunta que yo haba hecho cada da.

Temas embarazosos
Si bien las interrogantes sobre la tecnologa y la naturaleza pueden ser complicadas para los padres a la hora de darles respuestas, hay otros temas ms embarazosos, como la sexualidad,

Sin prejuicioS siempre habr nios que pregunten por qu yo soy negro y l blanco?, por qu ese seor es tan bajito? o por qu ese hombre se maquilla? interrogantes como stas pueden tropezarse con los prejuicios de los propios adultos. la psicloga infantil Mara teresa arostegui recomienda hablar de los matices y lo enriquecedor de las diferencias, que se relacionan con la gentica familiar. Por su parte, la psicloga clnica Franca trezza seala que los padres son los que tienen que crecer con las preguntas de los hijos, porque los nios y adolescentes de hoy son ms abiertos debido al mayor acceso que tienen a la informacin.

la muerte y el divorcio, sostiene Trezza. Nos movilizan a nosotros como adultos, por eso es tan difcil dar la respuesta, porque nos tocan aspectos que nos duelen o que no tenemos resueltos, subraya la psicloga. la muerte. Los especialistas llaman a los padres a no mentir. Si se pierde un ser querido, se debe informar a los nios de una manera sencilla y clara. A partir de los 6 aos se instaura la nocin de la muerte como el no regreso, por lo tanto se debe conversar con ellos, porque los nios pueden manifestar incluso el temor a morirse, precisa Arostegui. La especialista advierte que cada familia debe tratar el tema segn sus creencias. la sexualidad. Los nios preguntan sobre las diferencias entre los sexos, los misterios del nacimiento, los cambios corporales en la pubertad. Es importante hablarles con naturalidad y no mostrar rechazo. A medida que crecen, las preguntas se irn haciendo ms complejas. Trezza recomienda que en la respuesta se ejemplifique con los seres humanos: no enredarlos con el cuento de la polinizacin y las abejitas. Es importante hablarles de lo valioso que es su cuerpo y del respeto que deben tener por l, y advertirles que no deben dejarse tocar por nadie. la familia. Cuando ingresan en la escuela los nios comienzan a darse cuenta de las diferencias entre su entorno familiar y el de otros nios. De all, pueden comenzar a surgir algunas preguntas: por qu pap no vive en casa?, por qu mam tiene otro esposo? Los especialistas recomiendan explicarles que no hay un solo tipo de familia, y que las otras no son ni mejores ni peores que la suya. Si los padres se divorcian, las respuestas deben darse de manera conjunta, con un mismo discurso y sin descalificarse uno al otro. Si eso no es posible, debe hacerlo la pareja que qued menos fracturada por la ruptura. Arostegui seala que los padres deben aclarar a sus hijos que es una separacin de la pareja, que seguirn siendo sus padres y que los hijos no tienen ninguna responsabilidad ante esa situacin.

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Claves de una respuesta

No existe el diccionario de las respuestas correctas, pues muchas dependern de las caractersticas particulares de cada familia. Sin embargo, los especialistas coinciden en que hay una serie de claves que pueden permitir a los adultos aprovechar las preguntas de sus hijos para inculcarles valores: rePreguntar. Nunca se debe responder sin saber qu est realmente preguntando el pequeo. Antes de darle respuesta, Trezza sugiere hacerle algunas repreguntas: por qu me preguntas eso?, a qu te refieres especficamente?, dnde escuchaste hablar de eso? De este modo el padre podr descubrir qu es lo que sabe su hijo del tema y cul es el verdadero motivo de la pregunta. Slo se contestar cuando se sepa qu quiere saber el nio, para no dar una respuesta fuera de lugar. no mentir. Al nio hay que decirle la verdad. Si el nio descubre una respuesta falsa, dejar de confiar en sus padres y buscar otras fuentes de informacin. Vale recordar que muchas veces

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cuando un nio pregunta, lo hace para verificar algo que ya sabe. delimitar. No se debe decir al nio ms de lo que est preguntando y hay que tomar en cuenta la edad. Ante la pregunta cmo nacen los bebs?, un pequeo de preescolar seguramente se conformar con la respuesta de la barriga de mam. quizs no est preparado para saber de vulos y espermatozoides. Cuando lo requiera, l consultar para conocer ms.

no evadir. El nio no se conforma con eva-

sivas. Seguramente insistir. Si no obtiene la respuesta de los padres, va a satisfacer su curiosidad de todas maneras y por otras fuentes no confiables. Muchas veces el pequeo recurre al padre despus de que se han agotado otros recursos (Internet, amigos). reconocer. Si los padres no saben la respuesta o se sienten incmodos con la pregunta, deben reconocerlo ante sus hijos. Arostegui seala que los padres deben ser percibidos como seres humanos que aceptan sus debilidades, errores e inconsistencias. El padre sabelotodo es visto como dictatorial, lejano y distante. no delegar. Si el nio pregunta a uno de los padres, ste es el que debe contestar y no delegar la tarea al otro. Si el nio est acudiendo a ese padre es porque requiere la respuesta de l y de ms nadie. Tampoco deben dejarse las respuestas a la maestra. uno de los problemas frecuentes en la actualidad es que la familia delega todo en el colegio y eso es grave, porque nadie va a criar a un hijo como sus padres, advierte Trezza. PosPoner. Si el padre no est listo, es preferible decir al nio que investigar y le responder luego. La psiquiatra colombiana Juliana Villate sostiene que si un nio pregunta acerca de temas esenciales siempre hay que contestar, pero hay que saber cmo hacerlo. Es mejor asesorarse y despus contestar en lugar de equivocarse y responder inadecuadamente. no burlarse. Nunca se debe responder de forma irnica o burlona un tema que para el nio puede ser muy serio. Su inquietud debe ser respetada y tratada con responsabilidad. chequear. Es importante que los padres verifiquen que su hijo ha quedado conforme con la respuesta.

F U e n t e s c o n s U lta D a s Mara teresa arostegui, psicloga infantil y psicoanalista. sociedad Psicoanaltica

de caracas.

Franca trezza, psicloga clnica y magster en terapia familiar. centro Profesional

santa Paula.

67 experimentos divertidos y una gua del mtodo cientfico. alejandra len

castell, Fundacin cientec (www.cientec.or.cr).

www.educared.org.

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