DEMANDA, OFERTA, PUNTO de EQUILIBRIO, ELASTICIDAD

Autores: Ing. Martín Oscar Adler

Lic. Erica Valeria Adler

El gasto que los consumidores están dispuestos a efectuar en un

determinado mercado no resulta ser el mismo para cada tipo de
bienes o servicios. Las teorías de la OFERTA y la DEMANDA sirven
para analizar los costos de las empresas y las preferencias de los
consumidores, respectivamente. En el mercado económico
constantemente se producen cambios. A medida que se van
modificando los gustos de la gente, la oferta de factores de producción
y los métodos de producción, el mercado registra estas variaciones en
los precios y en las cantidades de los factores y los productos; por lo
que se racionan distintos recursos. Para analizar cómo funciona la
oferta y la demanda en el mercado competitivo de un bien
determinado, deben definirse las correspondientes curvas de demanda
y de oferta; para concluir en que el precio de mercado alcanza su
equilibrio competitivo en el punto en que se cruzan estas dos curvas;
es decir: cuando las fuerzas de la oferta y de la demanda se
equilibran.
DEMANDA

Habitualmente puede verse que en un momento dado los

consumidores compran cierta cantidad de un bien determinado,
dependiendo del precio del mismo. Cuando más alto sea éste, menor
será la cantidad que el público estará dispuesto a comprar; y
manteniéndose todo lo demás constante, cuanto más bajo sea su
precio de mercado, más unidades demandarán. En síntesis, la
demanda surge de la relación que existe entre el precio de un
producto o servicio y la necesidad de compra o no, por parte del
consumidor.

La relación entre el precio y la cantidad comprada o demandada se

denomina TABLA de DEMANDA o CURVA de DEMANDA.

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Ejemplo:

*A un precio cualquiera (p), por ejemplo: $1, por cada kilogramo de

azúcar, la cantidad demandada (q) por año por una persona será de
12 kilogramos.
*A un precio más bajo, por ejemplo: $0,80; la cantidad comprada en el
mismo periodo de tiempo será aún mayor, por ejemplo: 14 kilogramos.
*A uno más bajo, $0,60, la cantidad comprada será de 16 kilogramos.

Graficación de un ejemplo

Precio Cantidad Demandada

(en $) (en KG)
A 1 12
B 0.8 14
C 0.6 16
D 0.4 18
E 0.2 20

1,2
1
Kilogramos
Precio por

0,8
0,6
0,4
0,2
0
10 12 14 16 18 20 22
Kilogramos de Azúcar

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 LEY DE LA DEMANDA DECRECIENTE

En el ejemplo gráfico puede observarse que la cantidad y el precio

están inversamente relacionados: cuando p baja, aumenta q. La curva
tiene pendiente negativa. Esta fen6nieno recibe el nombre de “Ley de
la Demanda Decreciente".

Cuando sube el precio de un bien, manteniéndose todos los demás

factores
constantes, los compradores tienden a comprar menos.
Cuando baja el precio, manteniéndose constante todo lo demás, la
cantidad
demandada aumenta.

El origen de esta ley está dado en que: al bajar el precio de un bien,

los consumidores sustituyen, por lo general, otros bienes por el que
ahora resulta menos caro.

Podemos ejemplificar esta ley con el caso de las computadoras

personales. En un primer momento, cuando el precio de las mismas
era muy elevado, solo pocos consumidores podían adquirirlas; en
tanto que el resto de los potenciales consumidores seguía haciendo
cálculos a mano o presentaba sus trabajos mecanografiados. A
medida que su precio disminuyó, el consumo se generalizó, de
manera que cada vez más personas las encontraban útiles para su
trabajo, para su estudio o para divertirse. También la baja del precio
induce a quienes ya consumen ese bien, a consumirlo en cantidades
mayores.

Hay dos grandes razones que originan la baja de la cantidad

demandada ante el aumento de precios:

EFECTO SUSTITUCIÓN: el consumidor trata de reemplazar el bien

encarecido por otro que satisfaga la misma necesidad, a un precio
menor (Ejemplo: carne vacuna por pollo o pescado).

EFECTO RENTA: al subir el precio de un bien, el poder adquisitivo del

consumidor disminuye (Ejemplo: si se incrementa el precio de una

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entrada de cine, es natural que el consumidor concurra menos veces
en el mes).

En general, cuando se analiza la CURVA DE DEMANDA no se

puntualiza en "'una demanda", sino que se estudia el conjunto de
demandas del mercado que representa la suma de las cantidades
demandadas por todos los individuos a cada uno de los precios.

OTROS FACTORES QUE AFECTAN LA DEMANDA

Además del precio de los bienes y servicios, existen otros factores que
afectan las cantidades demandadas de los mismos; tales como:

Renta media de los consumidores: cuando esta aumenta, los

consumidores tienden a comprar más de casi todo.
Dimensiones del mercado: una población de una ciudad
numéricamente mayor que en otra, tiende a comprar más bienes.
Precio y cantidad de otros bienes afines: Existen ciertas relaciones
que deben considerarse especialmente en los casos de bienes
sustitutivos; es decir: que tienden a cumplir la misma función (la
demanda de jugos aumenta sí el precio de las bebidas gaseosas se
eleva).
Los gustos o preferencias: Representan factores sociales, históricos,
religiosos o propios de la tradición de cada uno. Pueden reflejar
verdaderas necesidades o deseos.
Factores relacionados con la naturaleza del bien o servicio: La
lluvia en una determinada región atraerá la demanda de paraguas;
como la nieve, la demanda de esquíes.

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 DESPLAZAMIENTO DE LA DEMANDA:

Cuando se modifica el precio de un bien, cuya demanda está bajo

análisis, pasando de una situación A a una situación B, se produce un
desplazamiento a lo largo de la función; siendo la misma la función
analizada (se modifica la variable independiente, pero los demás
factores permanecen constantes).

600
500
400 A
Precio

300
200 B
100
0
0 20 40 60
Cantidad

Desplazamiento a lo largo de la función demanda

Si consideramos que el precio del bien bajo análisis se mantiene

constante y se produce una modificación en otro de los factores que
afectan la demanda del mismo (aumento del ingreso de los
consumidores, cambios en los gustos o preferencias de los mismos,
variación en los precios de otros bienes, etc.) se producirá un
desplazamiento de la función de demanda debido a que al mismo nivel
de precios, la cantidad demandada cambió respecto de la situación
original
SI el desplazamiento es hacia la derecha, habrá una expansión de la
demanda (D); en cambio, si el desplazamiento es hacia la izquierda,
existirá una contracción de la demanda del bien bajo análisis

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 Desplazamiento de la función de demanda

800
D'
600
D
Precio

400 D"
200
0
0 10 20 30 40 50 60
Cantidad

Por ejemplo: si analizamos el mercado automotor, los factores que

pueden afectar el desplazamiento de la curva pueden ser:

• Variación en la renta de los consumidores.

• Aumento de la edad de la población; lo que implica mayor cantidad
de conductores potenciales.
• Apertura o cierre del comercio exterior.

OFERTA

Se entiende por oferta la cantidad de un bien o servicio que las

empresas producen y venden por su propia voluntad.
Se relaciona la cantidad ofrecida de un bien con su precio de mercado,
manteniendo todo lo demás constante, tal como: los costos de
producción, los precios de los productos sustitutivos y la organización
del mercado.
La curva de oferta de un bien es la relación entre su precio de
mercado y la cantidad que los productores están dispuestos a producir
y vender.

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Ejemplo:

* Cuando el precio del trigo es bajo, los agricultores abandonan la

actividad o dedican la tierra a cosechar otros productos sustitutivos,
como el maíz o la soja.
* Cuando el precio del trigo es de $10 por quintal, no se produce
nada.
* Cuando sube, manteniéndose todo lo demás constante, se dedica la
tierra a producir maíz en lugar de trigo.
* Cuando sube más, los agricultores consideran más rentable dedicar
mayor porción de tierra, trabajo, maquinarias, fertilizantes, etc. Todo
esto tiende a elevar la producción de trigo a los precios de mercado
más altos.
Graficación del ejemplo

Precio Cantidad
Ofrecida
A 10 0
B 60 50
C 110 100
D 160 150
E 210 200

250
Precio por Quintal

200
150
C u rva d e O fe rta
100
50
0
0 50 100 150 200
Q u in tales de T rigo

Como puede observarse, la curva de oferta tiene pendiente positiva

hacia la derecha. Esto se debe, en gran medida, a la “Ley de los
rendimientos decrecientes”. Si los consumidores desean mayor
cantidad de un bien determinado, los productores deberán sumar

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cantidades cada vez mayores de trabajo para aumentar la producción.
Cada nuevo trabajador produce una cantidad adicional cada vez
menor, y por lo tanto, habrá que subir el precio necesario para generar
la producción adicional.
Debe considerarse que las empresas ofrecen mercancías
persiguiendo el objetivo de obtener un beneficio. Es por esto que un
agricultor competitivo ofrece más trigo cuando el precio es más alto,
porque resulta más rentable; en cambio, cuando baja con respecto al
costo de producción, cultiva otros productos o se dedica a otra
actividad.
Puede concluirse entonces, diciendo que el costo de producción
constituye uno de los factores claves detrás de las decisiones de
oferta.

Cuando los costos de producción de un determinado bien son bajos en

relación con el precio de mercado, resulta rentable producir una gran
cantidad.
Cuando son muy altos en relación con el precio, se produce poco o
nada

OTROS FACTORES QUE AFECTAN LA OFERTA

Entre las fuerzas que afectan a los costos de producci6n se

encuentran la tecnología y los costos de los factores.

* Los avances tecnológicos: cuando se compra una maquinaria que

reemplaza el valor manual de varios hombres, se reducen los costos
de producción.
* Precios de los sustitutivos de la producción: son los bienes que
pueden sustituirse fácilmente unos por otros en el proceso de
producción, por ejemplo: si sube el precio de un sustitutivo, disminuye
la oferta del otro sustitutivo.
* Organización del mercado: si un mercado esta monopolizado,
tiende a subir el precio, cualquiera sea el nivel de producción.
* Factores idiosincrásicos: pueden estar relacionados con la
naturaleza de la producción, con los usos y costumbres de la

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población, con normativas legales, etc. Ejemplo: Oferta de carne
vacuna en la India.

DESPLAZAMIENTO DE LA OFERTA

Cuando se modifica el precio de un bien, cuya oferta está bajo

análisis, pasando de una situación A, a una situación B, se produce un
desplazamiento a lo largo de la función, pero la función analizada
sigue siendo la misma (se modifica la variable independiente,
permaneciendo constantes los demás factores).

250
Precio por Quintal

200
150 B
C u rv a d e O fe rta
100
50 A
0
0 50 100 150 200
Q u in tales de T rigo

Desplazamiento a lo largo de la función de oferta

La oferta cambia cuando varía cualquier factor que no sea el precio de

la mercancía. Desde el punto de vista de la curva de la oferta, se dice
que la oferta aumenta cuando se incrementa la cantidad ofrecida de
cada uno de los precios del mercado.
Considerando como ejemplo la industria automotriz, podríamos
mencionar otros factores que producen el desplazamiento de la oferta
como por ejemplo:

* Incorporación de tecnología en los procesos de producción, que

generan una disminución en los costos.
* Baja en gastos de estructura (sueldos, horas extras, beneficios, etc.).

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 250
200
150 O
100 O'
50
0
0 50 100 150 200 250 300
*
Medidas macroeconómicas (desregulaciones, cambios legales y/o
impositivos, etc.).

EQUILIBRIO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA:

En el mercado se encuentran los oferentes y demandantes que darán

lugar a un precio y una cantidad de equilibrio, es decir: un equilibrio de
mercado.
En ese equilibrio, el precio y la cantidad tienden a mantenerse,
siempre que todos los demás factores permanezcan constantes, hasta
que algún cambio altere la oferta y la demanda.
El precio y la cantidad de equilibrio se encuentran en el nivel en el que
la cantidad ofrecida voluntariamente es igual a la demandada
voluntariamente. En un mercado competitivo, este equilibrio se halla
en la intersección de las curvas de oferta y demanda. Al precio de
equilibrio no hay ni escasez ni excedentes.
Para hallar el nivel correcto del precio y la cantidad, debemos
manejamos como un intermediario; es decir: tratar de encontrar un
precio en que sean iguales las cantidades que se desean comprar y
vender.

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 Tabla de Comportamiento de Oferta y Demanda

Precios Cantidad Cantidad Situación del Presión

Posibles Demandada Ofrecida Mercado sobre el
Precio
5 9 18 Excedente Descendente
4 10 16 Excedente Descendente
3 12 12 Neutral Neutral
2 15 7 Escasez Ascendente
1 20 0 Escasez Ascendente

25
20 Punto de
Equilibrio
15 Curva de Oferta
10 Curva de Demanda
5
0
0 1 2 3 4 5 6

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 ELASTICIDAD

Se utiliza para analizar en términos cuantitativos como se ajusta el

mercado a las variaciones de las determinantes de la demanda y de la
oferta. Lo que interesa es saber como estos cambios van a afectar al
ingreso total. El sentido del cambio del ingreso total cuando varia el
precio, depende de la sensibilidad de la cantidad demandada, y esto
se expresa mediante el concepto de elasticidad de la demanda.

Elasticidad precio de la demanda

Mide el grado en que la cantidad demandada responde a las

variaciones del precio del mercado.

Ep = Variación porcentual de la cantidad demandada

Variación porcentual del precio

Ep = ∆Q. P
∆P. Q
Una elasticidad alta indica un elevado grado de respuesta de la
cantidad demandada a la variación del precio, y una elasticidad baja
indica una escasa sensibilidad a las variaciones del precio.

• La demanda es elástica si la elasticidad precio de la demanda es

mayor a 1 (Cuando una reducción del precio genera un aumento en
la cantidad).
Demanda Elástica

40 A
30 B
Precio

20 Cantidad
10 Demandada
0
0 1 2 3 4 5 6
Cantidad

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• La demanda es inelástica cuando la elasticidad precio de la
demanda es menor a 1 (Cuando un aumento en los precios
suponga un aumento menor en la cantidad).

Demanda Inelástica

80
60
40 Cantidad Demandada
20
0
0 10 20 30

• La demanda será unitaria si la elasticidad es igual a 1. (Cuando

sean iguales la reducción del precio y el aumento de la cantidad).

Demanda Unitaria

A
40
30
Precio

B
20 Cantidad
10 Demandada
0
0 5 10 15 20 25 30
Cantidad

• La demanda perfectamente inelástica se producirá cuando una

disminución en el precio no genere ninguna variación en la
cantidad.

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 Demanda Perfectametne Inelastica

30
Precio

20
Cantidad
10 Demandada
0
10 15 20
Cantidad

• La demanda perfectamente elástica se producirá cuando la

pendiente de la curva sea infinita.

Demanda Perfectamente Elastica

11
Precio

9
Cantidad
7
Demandada
5
10 15 20 25 30
Cantidad

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