El resurgimiento de las ciudades.

A comienzos del siglo XII se inicia un proceso de crecimiento y expansin econmica en los reinos europeos, el que dar origen a importantes transformaciones sociales y polticas. Este fenmeno se caracterizar porque la estructura feudal es paulatinamente sustituida por un nuevo orden social basado en el desarrollo de las ciudades, de la vida urbana, y que tendr como figuras centrales a los burgueses, es decir, a comerciantes enriquecidos por la apertura de nuevos e importantes mercados. La causa principal del desarrollo de las ciudades son las cruzadas, porque gracias a ellas se conectan los mercados urbanos de Occidente y de Oriente, permitiendo una gran expansin econmica. No obstante, las verdaderas causas son ms profundas, y se relacionan a: el crecimiento demogrfico, a la conquista de nuevas zonas cultivables y al desarrollo tcnico (en navegacin fundamentalmente). Caractersticas de las ciudades: 1) Organizacin territorial: las nuevas ciudades estaban constituidas por una plaza donde se celebraba el comercio semanal, a su costado se encontraban la Iglesia, el palacio de Ayuntamiento y las casas de los principales gremios y de los patricios. Como el rea urbana era reducida, las calles eren estrechas y las casas angostas y de varios pisos. 2) Organizacin poltica: la vida urbana era muy distinta de la del campo, por lo cual, las ciudades tuvieron que darse sus propias leyes y su propia organizacin. El gobierno de la ciudad estaba a cargo del Concejo Municipal, cuyos miembros eran elegidos por los guildas y los gremios. El Concejo estaba presidido por el Alcalde. El gobierno municipal cuidaba de la defensa de la ciudad y de la seguridad pblica, cobraba los impuestos, administraba el dinero, nombraba a los jueces, administraba las escuelas y los hospitales y fijaba la poltica econmica. 3) Organizacin social: dentro de las ciudades vivan los comerciantes y los artesanos. Con el fin de reglamentar sus actividades comerciales los mercaderes se organizaron en guildas. La guilda juzgaba los conflictos entre comerciantes, ayudaba a los comerciantes en su vejez y mantena casas para los pobres. Por su parte, los artesanos se organizaron en gremios. Para cada actividad industrial haba un gremio: joyeros, armeros, zapateros, panaderos, etc. Para poder ejercer un oficio haba que pertenecer a un gremio. El gremio fijaba los precios y reglamentaba la cantidad y la calidad de la produccin. Por otro lado, con el desarrollo de la ciudad y de la poblacin urbana apareci un elemento nuevo en la sociedad europea. El habitante de la ciudad o burgo, el burgus, que a diferencia del noble, estaba interesado en el comercio, en la industria y en el trabajo, no en la guerra. En fin, en la ciudad no exista la servidumbre, los vecinos eran hombres libres que se sentan orgullosos de sus derechos, de su riqueza y de su poder. Consecuencias del resurgimiento urbano: - Se conectaron diferentes lugares del mundo a travs del comercio. - Se produjo un importante intercambio cultural entre Occidente y Oriente (rabes y bizantinos). - Aument el poder del Rey: los impuestos que las ciudades pagaban al rey aumentaron la riqueza de ste, y por lo tanto, tambin su poder sobre los nobles. Las ciudades se convirtieron en aliadas importantes de los reyes en su lucha por consolidar el poder central y quebrantar la resistencia de los seores feudales. Cuestionario. 1) Cules son las causas del desarrollo de las ciudades? 2) Cmo estaban constituidas las ciudades territorialmente? 3) Cmo se organizaba polticamente una ciudad? 4) Quines componan la sociedad en las ciudades y cmo se organizaban? 5) Seala las consecuencias del resurgimiento de las ciudades. 6) Haz un dibujo imaginando una ciudad de esa poca. 7) Qu fueron las guildas? 8) Realiza una comparacin sealando semejanzas y diferencias entre una ciudad medieval y una ciudad actual. Investiga.