CORRIENTES MARINAS:

1. La Corriente de Humboldt: también llamada corriente del Perú o corriente peruana

(Oceanografía Ministerio de Ambiente del Perú)

Es una corriente oceánica originada por el ascenso de aguas profundas y, por lo tanto, muy frías, que se
produce en las costas occidentales de América del Sur. Fue descrita por el naturalista alemán Alexander
von Humboldt en su obra Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente (París, 1807), escrita
en colaboración con Aimé Bonpland (Alexander von Humboldt, 1956)

Se desplaza paralela a la costa, de sur a norte. Se caracteriza por sus bajas temperaturas que, en
promedio, están entre los 13 y 14º en invierno (mayo - octubre) y entre 15 y 17º C en verano (noviembre -
abril). A la altura de Punta Pariñas (5º L. S.) se dirige hacia el oeste, perdiéndose en el océano Pacífico.
Las consecuencias más importantes de esta corriente son dos:

- Crea condiciones especiales para una alta productividad en la parte marina bajo su influencia,
por su alta salinidad y alto contenido de oxígeno y CO2.
- Ejerce influencia determinante sobre el clima de la costa peruana con cielos cubiertos de
neblinas, ausencia de lluvias y temperaturas templadas durante el invierno. Por la latitud, el clima
debería ser tropical; pero las aguas enfrían la atmósfera.

Efectos en el clima:

Ejerce influencia determinante sobre el clima de la costa peruano-chilena con cielos cubiertos de neblinas
—camanchacas y garúas costeras—, ausencia de lluvias y temperaturas más frías de lo que deberían
tener de acuerdo a su latitud. Esta situación se extiende hasta las islas Galápagos que se encuentran,
precisamente, atravesadas por el ecuador terrestre y cuyo clima sería mucho más lluvioso de no ser por
esta corriente.

Por otra parte, la surgencia de aguas frías y profundas trae a la superficie una enorme cantidad de
plancton, que de otra manera se hundiría en el fondo oceánico, convirtiendo a las aguas atravesadas por
la corriente en uno de los más importantes caladeros pesqueros del planeta y a la corriente misma en uno
de los principales recursos económicos de Chile y del Perú.

Asimismo, la riqueza ictiológica asociada a esta corriente provoca la abundancia de aves marinas en el
litoral, entre las que destacan las aves guaneras, que explican la gran importancia estratégica de la
economía peruana en el siglo XIX (Oceanografía Ministerio de Ambiente del Perú).

2. La Corriente Oceánica: Se desplaza al oeste de la anterior, y llega hasta unos 700 metros de
profundidad. Sus aguas son más cálidas, por encima de los 21º C. Por alteraciones en la Corriente
Peruana, sus aguas pueden llegar hasta la costa.

3. La Contracorriente del Perú: Se desplaza en sentido contrario (norte-sur) de las dos anteriores y por
debajo de ellas. Es la responsable principal del afloramiento de aguas profundas y se manifiesta entre los
40 y los 400 m de profundidad. Separa la Corriente Peruana de la Oceánica, siendo superficial (verano) o
subsuperficial. En el primer caso está íntimamente ligada al Fenómeno de El Niño.

4. La Corriente Submarina o Subsuperficial del Perú: Se manifiesta entre los 100 y los 200 metros de
profundidad, y se desplaza en dirección norte-sur, muy pegada a la costa.

5. La Corriente de El Niño: es una corriente marina cálida, estacional y ecuatorial propio del Pacífico
sudamericano que al llegar frente a las costas de América del Sur (0º a 10º L. N.) se divide en dos
ramales, uno se dirige hacia el norte y el otro hacia el sur. va en dirección de norte a sur y que llega a las
costas ecuatorianas y peruanas entre el 18 y 25 de diciembre de cada año (Fenómeno climático de El
Niño. Corriente cálida de El Niño. Comunidad Andina/IICA. Colombia, 1998)

Su nombre fue acuñado por pescadores del norte peruano, pues "El Niño" es una referencia a la época de
Navidad (Carrillo, C. N, 1891)

Es necesario diferenciar la corriente del Niño, la cual es una corriente periódica que produce un claro
cambio de estación en la costa, con el fenómeno climático extraordinario de El Niño (Fenómeno climático
de El Niño. Importancia relativa. Comunidad Andina/IICA. Colombia, 1998), el cual puede llegar a tener un
alcance global. La llegada de la corriente del Niño es considerada beneficiosa porque anuncia la
temporada anual de lluvias, necesaria para la agricultura y el ciclo biológico del bosque seco ecuatorial.
Sin embargo una corriente demasiado cálida ha sido relacionada con el llamado fenómeno de El Niño,
con una proporción de lluvias y calor mucho mayor de lo usual que deviene en inundaciones y catástrofes
propias de un cambio climático radical (Eguiguren, V., 1894)

Alexander von Humboldt. Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente. Caracas: Ministerio de
Educación, Biblioteca Venezolana de Cultura, 1941-1942, 1956. Segunda edición de Monte Ávila, 1991, 5
tomos

Carrillo, C. N, 1891: Hidrografía oceánica. Boletín de la Sociedad Geográfica de Lima.

Eguiguren, V., 1894: Las lluvias en Piura, Boletín de la Sociedad Geográfica de Lima.