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Ecuador forma parte de la lista de países que albergan más de las dos terceras partes de la biodiversidad
del mundo (países mega diversos), siendo este el más pequeño en cuanto a superficie de todos ellos,
convirtiéndose en el país con mayor cantidad de especies por kilómetro cuadrado. El territorio nacional
forma parte de dos puntos calientes u hotspots de biodiversidad: Tumbes- Chocó- Magdalena y Andes
tropicales.
La biodiversidad del Ecuador se debe a fenómenos geográficos y climáticos que han incitado la presencia
de una gran variedad de especies.
Factores
La ubicación del territorio en zona tropical
Todos los climas del Ecuador son tropicales debido a la línea equinoccial (o Ecuador) que cruza el territorio;
debido a que se encuentra en esta franja, la temperatura es constante todo el año, es decir, presenta una
mayor estabilidad climática evidenciándose tanto en las tierras bajas de la costa como en la Amazonía y en
las tierras altas de la zona andina. Cabe resaltar que la mayor diversidad biológica se concentra en los
trópicos.1
Presencia de la Cordillera de los Andes
La presencia de montañas en zonas tropicales, es una de los factores que estimulan la proliferación de
ambientes para el desarrollo de la vida. Además, con la presencia de gradientes altitudinales se evidencian
varios pisos climáticos, originando nuevos hábitats para procesos evolutivos y adaptación de especies. Los
Andes que cruzan al país condiciona la evolución de especies, ya que crea una barrera natural entre distintas
poblaciones, ejemplo de ello son las selvas de la cuenca amazónica y las selvas del noroccidente en la
costa. 1
Presencia de Corrientes Marinas
La corriente cálida o de Panamá y la corriente fría o de Humboldt, tienen un efecto directo sobre las especies,
ocasionando variedad de climas a lo largo de la Costa, debido a esto, la parte norte de la costa es más
húmeda porque la corriente de Panamá, que trae aguas cálidas produciendo una evaporación de estas
aguas oceánicas con la humedad de los ecosistemas terrestres. Por otra parte, la zona centro- sur de la
costa está influenciada por la corriente fría venida desde el sur de las zonas antárticas y que suben por las
costas de Perú y Chile. Al llegar al cabo Pasado en Manabí esta corriente se topa con la cordillera de
Carnegie en dirección a las Galápagos, evidenciándose así un clima semiárido en el archipiélago
Regiones Naturales
Región Insular
Exclusiva al archipiélago de Galápagos, los ecosistemas tanto terrestres como marinos se encuentran
interrelacionados. La principal elevación es el volcán Sierra Negra ubicado en la isla Isabela.
Región Costa o Litoral
Se ubica en el océano Pacífico y el piedemonte de la cordillera andina.
Elementos estructurales:
1. Cuenca del Guayas: conforma valles fluviales en la vertiente occidental por la confluencia de los
ríos Daule y Babahoyo que desembocan aproximadamente a 52 km al sur en el Golfo de Guayaquil.
2. Río Esmeraldas: se origina por la unión del Río Canandé con los ríos Blanco y Guayllabamba
3. Cordilleras costeras: se extienden de forma paralela al litoral desde Esmeraldas hasta Guayaquil.
Las cordilleras costeras Son Mache Chindul, Jama, Chongón Colonche, Balzar, Convento y
Cojimíes.
Región Sierra o Andes
Se extiende desde el río Carchi (norte) al río Macará (sur), sobre los 300 m de altura en el noroccidente y
400 m de altura en suroccidente y oriente. La Cordillera está conformada por dos cadenas montañosas:
Cordillera Occidental Cordillera Oriental o Real
Más alta
Menor altura. Principales Elevaciones:
Los sistemas hidrográficos de oriente y occidente nacen en las montañas de los Andes ya sea por deshielo
o precipitaciones.3 La mayor parte de año evidenciándose una vegetación siempre verde; sin embargo, en
las zonas bajas de valles, la vegetación es parte de bosques seco y semiáridos, caracterizada por
precipitaciones de lluvia muy bajas.
Región Oriental o Amazónica
Se extiende desde los Andes orientales en el oeste hasta la frontera con Colombia y Perú en el este. Se
divide en alta Amazonía y la llanura amazónica.3 El Ecuador posee solo el 1.6% de la cuenca del Amazonas,
pero representa el 30% del territorio nacional, Es una región húmeda con constantes precipitaciones durante
todo el año.1
Ecosistemas
Las condiciones geográficas, el clima, así como, el relieve y la ubicación han permitido el desarrollo de
sistemas ecológicos. En el Ecuador se han registrado 14 ecosistemas terrestres con 45 formaciones
vegetales según su fisonomía y ubicación geográfica en las regiones naturales (Costa, Sierra y Amazonía).
La región insular del Archipiélago de Colón es un caso especial que difiere de los ecosistemas terrestres
presentes en el territorio continental.5
Entre los principales ecosistemas del Ecuador, se encuentran:
Región
Amenazas
Transformación de ecosistemas.
Ampliación de la red vial y accesibilidad.
Deforestación.
Especies exóticas invasoras.
Sobreexplotación de la Fauna.
Extracción ilegal de recursos genéticos.
Contaminación.
Minería