En el pasado las arqueas fueron clasificadas como bacterias
procariotas y recibían el nombre de arqueobacterias, pero esta clasificación dejó de utilizarse, ya que, las arqueas tienen una historia evolutiva independiente y muestran muchas diferencias en su bioquímica con las otras formas de vida, por lo que fueron clasificadas en un dominio separado.
Estructura física y composición
química
La mayoría de las arqueas tienen una pared
celular compuesta de proteínas que forman una agrupación rígida, capa S de glucoproteínas, pseudopeptidoglicano o polisacáridos, que cubre el exterior de la célula formando una malla que protege química y física a la membrana celular. Así mismo, la mayoría de las arqueas no tienen peptidoglucano en sus paredes celulares.
Función
La pared celular impide la lisis celular (protege su
contenido), le confiere la forma a la célula , funciona como mediadora en todas sus relaciones con el entorno, actúa como compartimento celular, soporta las fuerzas osmóticas y el crecimiento. Las paredes de las Archaea son resistentes naturalmente a la lisozima, debido a la ausencia de peptidoglicano. La única arquea que carece de pared es Thermoplasma.
Tinción
La estructura de la membrana de las arqueas es
muy similar a las bacterias Gram-positivas, principalmente porque ambas tienen una bicapa lipídica, por lo que se podría emplear la Tinción de Gram.