Meiosis

Meiosis es una de las formas de la reproducción celular. Este proceso se realiza

en las glandulas sexuales para la produccion de gametos. Es un proceso de
división celular en el cual una célula diploide (2n) experimenta dos divisiones
sucesivas, con la capacidad de generar cuatro células haploides (n).En los
organismos con reproduccion sexual tiene importancia ya que es el mecanismo
por el que se producen los óvulos y espermatozoides (gametos). 1 Este proceso se
lleva a cabo en dos divisiones nucleares y citoplasmáticas, llamadas primera y
segunda división meiótica o simplemente meiosis I y meiosis II. Ambas
comprenden profase, metafase, anafase y telofase.

Visión general de la meiosis. En la interfase se duplica el material genético. En

meiosis I los cromosomas homólogos se reparten en dos células hijas, se produce
el fenómeno de entrecruzamiento. En meiosis II, al igual que en una mitosis, cada
cromátida migra hacia un polo. El resultado son 4 células hijas haploides (n).

Durante la meiosis los miembros de cada par homólogo de cromosomas se

emparejan durante la profase, formando bivalentes. Durante esta fase se forma
una estructura proteica denominada complejo sinaptonémico, permitiendo que se
produzca la recombinación entre ambos cromosomas homólogos. Posteriormente
se produce una gran condensación cromosómica y los bivalentes se sitúan en la
placa ecuatorial durante la primera metafase, dando lugar a la migración de n
cromosomas a cada uno de los polos durante la primera anafase. Esta división
reduccional es la responsable del mantenimiento del número cromosómico
característico de cada especie. En la meiosis II, las cromátidas hermanas que
forman cada cromosoma se separan y se distribuyen entre los núcleos de las
células hijas. Entre estas dos etapas sucesivas no existe la etapa S (replicación
del ADN). La maduración de las células hijas dará lugar a los gametos.

Espermatogénesis
La espermatogénesis es el mecanismo encargado de la producción de
espermatozoides; es la gametogénesis en el hombre. Este proceso se desarrolla
en las gónadas, aunque la maduración final de los espermatozoides se produce en
el epidídimo. La espermatogénesis tiene una duración aproximada de 64 a 75 días
en la especie humana, y consta de 3 fases o etapas: fase proliferativa, meiosis o
espermatocitogénesis, y espermiogénesis o espermiohistogénesis. A veces
incluye aterogénesis y retrogénesis.

Aspectos históricos

iuhuih El comienzo de las investigaciones en el desarrollo de las células

reproductivas masculinas coincide casi exactamente con la llegada de la teoría
celular, que naturalmente conllevó al descubrimiento de la naturaleza “celular” de
los espermatozoa; la palabra aparece en 1827 por primera vez, sin embargo no es
del todo claro quién fue el primero en pronunciar la idea de que los
espermatozoides provenían de células testiculares. Koelliker (1841), quien colectó
la primera evidencia notable acerca de este tema, mantuvo que fue Rudolph
Wagner, puesto que el examinó los fluidos frescos provenientes de los túbulos
testiculares en mamíferos, y los observó bajo el microscopio evidenciando
“gránulos peculiares o esférulas” de formas y tamaños muy variables. Wagner
también observó “Samenthierchen”, o animálculos de esperma, espermatozoa,
sintiéndose seguro de que los varios tipos de esférulas vistos con anterioridad
eran estados anteriores al espermatozoa. Su trabajo, en el que la palabra “célula”
no ocurre ni una sola vez, es característico del tipo de concepto de formación que
precedió inmediatamente a la teoría celular. Años más tarde, Albert Koelliker
presenta un tratado tras varios años de investigación, en el que enseña por
primera vez los aspectos fundamentales concernientes a la espermatogenesis:

1. En el semen de todos los animales, con algunas excepciones, se encuentran

partículas motiles “Thelie”, espermatozola.

2. Los espermatozoa son la parte esencial del semen.

Ovogénesis
La ovogénesis es la gametogénesis femenina, es decir, es el desarrollo y
diferenciación del gameto femenino u óvulo mediante una división meiótica. En
este proceso se produce, a partir de una célula diploide, una célula haploide
funcional (el óvulo), y tres células haploides no funcionales (los cuerpos polares).

Las ovogonias se forman a partir de las células germinales primordiales. Emigran

a la cresta genital sobre la quinta semana de gestación. Una vez en el ovario,
experimentan mitosis hasta la vigésima semana, momento en el cual el número de
oogonias ha alcanzado un máximo de 7 millones. Desde la semana octava, hasta
los 6 meses después del nacimiento, las oogonias se diferencian en oocitos
primarios que entran en la profase de la meiosis y comienza a formarse el folículo,
inicialmente llamado folículo primordial. El proceso de meiosis queda detenido en
la profase por medio de hormonas inhibidoras hasta la maduración sexual.

La meiosis en la ovogénesis

La diferenciación del óvulo hace que este desarrolle un citoplasma bastante

complejo. El gameto femenino provee al futuro embrión, además de un núcleo
haploide, reservas de enzimas, mARNs, organelos y sustratos metabólicos.
Algunas especies producen miles o millones de óvulos a lo largo de su ciclo de
vida (como los erizos de mar y las ranas), mientras que otras solamente producen
unos cuantos (mamíferos). En las primeras, existen células madre llamadas
ovogonias que perduran durante toda la vida del organismo, replicándose y
autorrenovándose. En las especies con un limitado número de gametos, la
ovogonia se divide durante los estadios embrionarios tempranos para generar toda
la dotación de óvulos de la hembra. Por ejemplo, en los seres humanos se llega a
tener aproximadamente 7 millones de ovogonias hacia el séptimo mes de
gestación, tiempo a partir del cual este número disminuye drásticamente. Las
ovogonias que sobreviven este proceso se convierten en ovocitos primarios y
entran en una fase de meiosis. Estos atraviesan la profase I hasta el dictioteno y
su desarrollo se detiene en este estado. Solamente hasta que la hembra madure
sexualmente se continuará la meiosis, por lo que algunos ovocitos primarios son
mantenidos en el dictioteno durante más de 50 años. Aproximadamente 400 de los
ovocitos primarios originales maduran en el tiempo de vida de una mujer normal.
Durante la telofase, cuando los ovocitos primarios prosiguen con la meiosis, una
de las células descendientes no contiene casi citoplasma mientras que la otra
tiene casi la totalidad de los constituyentes celulares. Esta primera célula se
conoce como cuerpo polar y la otra como ovocito. Al entrar a la meiosis II dicho
ovocito secundario, nuevamente tiene lugar una repartición del citoplasma
desigual en la que la célula que recibe un poco más que un núcleo haploide
formará otro cuerpo polar y la que recibe la mayor parte de los componentes
citoplasmáticos formará femenino ya maduro, el óvulo.

Sistema genital femenino

El aparato reproductor femenino es el sistema sexual femenino. Junto con el
masculino, es uno de los encargados de garantizar la reproducción humana.
Ambos se componen de las gónadas (órganos sexuales donde se forman los
gametos y producen las hormonas sexuales), las vías genitales y los genitales
externos.

Partes del aparato reproductor femenino

El sistema reproductor femenino está compuesto por:

Órganos internos

 Ovarios: son los órganos productores de gametos femeninos u ovocitos, de

tamaño variado según la cavidad, y la edad; a diferencia de los testículos, están
situados en la cavidad abdominal. El proceso de formación de los óvulos, o
gametos femeninos, se llama ovulogénesis y se realiza en unas cavidades o
folículos cuyas paredes están cubiertas de células que protegen y nutren el óvulo.
Cada folículo contiene un solo óvulo, que madura cada 28 días, aproximadamente.
La ovulogénesis es periódica, a diferencia de la espermatogénesis, que es
continua.
Los ovarios también producen estrógenos y progesteronas, hormonas que regulan
el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, como la aparición de vello o
el desarrollo de las mamas, y preparan el organismo para un posible embarazo.

 Tubos uterinos o trompas de Falopio: conductos de entre 10 a 13 cm que

comunican los ovarios con el útero y tienen como función llevar el óvulo hasta él
para que se produzca la fecundación. En raras ocasiones el embrión se puede
desarrollar en una de las trompas, produciéndose un embarazo ectópico. El orificio
de apertura de la trompa al útero se llama ostium tubárico.

 Útero: órgano hueco y musculoso en el que se desarrollará el feto. La pared

interior del útero es el endometrio, el cual presenta cambios cíclicos mensuales
relacionados con el efecto de hormonas producidas en el ovario, los estrógenos.

 Vagina: es el canal que comunica con el exterior, conducto por donde entrarán los
espermatozoides. Su función es recibir el pene durante el coito y dar salida al bebé
durante el parto.

La irrigación sanguínea de los genitales internos está dada fundamentalmente por

la arteria uterina, rama de la arteria hipogástrica y la arteria ovárica, rama de la
aorta.

La inervación está dada por fibras simpáticas del plexo celíaco y por fibras
parasimpáticas provenientes del nervio pélvico.

Órganos externos

En conjunto se conocen como la vulva y están compuestos por:

 Clítoris: Órgano eréctil y altamente erógeno de la mujer y se considera homólogo

al pene masculino, concretamente al glande.
 Labios: En número de dos a cada lado, los labios mayores y los labios menores,
pliegues de piel salientes, de tamaño variables, constituidas por glándulas
sebáceas y sudoríparas e inervados.
 Monte de Venus: Una almohadilla adiposa en la cara anterior de la sínfisis púbica,
cubierto de vello púbico y provista de glándulas sebáceas y sudoríparas.
 Vestíbulo vulvar: Un área en forma de almendra perforado por seis orificios, el
meato de la uretra, el orificio vaginal, las glándulas de Bartolino y las glándulas
parauretrales de Skene.

La forma y apariencia de los órganos sexuales femeninos varía considerablemente

de una mujer a otra.

Sistema genital masculino

1.Vejiga urinaria 2.Hueso púbico 3.Pene 4.Cuerpo cavernoso 5.Glande 6.Prepucio
7.Abertura de la uretra 8.Colon sigmoides 9.Recto 10.Vesícula seminal 11.Conducto
eyaculador 12.Próstata 13.Glándula de Cowper (glándula bulbouretral) 14.Ano 15.Vaso
deferente 16.Epidídimo 17.Testículo 18.Escroto

El aparato reproductor masculino o aparato genital masculino, junto con el

femenino, es el encargado de garantizar la procreación, es decir la formación de
nuevos individuos para lograr la supervivencia de la especie.

Los principales órganos que forman el aparato reproductor masculino son el pene
y los testículos. Tanto el pene como los testículos son órganos externos que se
encuentran fuera de la cavidad abdominal, a diferencia de los principales órganos
del sistema reproductor femenino, vagina, ovarios y útero que son órganos
internos por encontrarse dentro del abdomen.

Los testículos producen espermatozoides y liberan a la sangre hormonas sexuales

masculinas (testosterona). Un sistema de conductos que incluyen el epidídimo y
los conductos deferentes almacenan los espermatozoides y los conducen al
exterior a través del pene. En el transcurso de las relaciones sexuales se produce
la eyaculación que consiste en la liberación en la vagina de la mujer del líquido
seminal o semen. El semen está compuesto por los espermatozoides producidos
por el testículo y diversas secreciones de las glándulas sexuales accesorias que
son la próstata y las glándulas bulbouretrales.1

Órganos
Testículos

Son los principales órganos del sistema reproductor masculino. Produce las
células espermáticas y las hormonas sexuales masculinas. Se encuentran
alojados en el escroto o saco escrotal que es un conjunto de envolturas que cubre
y aloja a los testículos en el varón.

Pene

Está formado por el cuerpo esponjoso y los cuerpos cavernosos.

 Cuerpo esponjoso

El cuerpo esponjoso es la más pequeña de las tres columnas de tejido eréctil que
se encuentran en el interior del pene (las otras dos son los cuerpos cavernosos).
Está ubicado en la parte inferior del miembro viril.

Su función es la de evitar que, durante la erección, se comprima la uretra

(conducto por el cual son expulsados tanto el semen como la orina). Cuando el
pene se encuentra en dicho estado, contiene solamente el 10% de la sangre; los
cuerpos cavernosos absorben el 90% de la misma.
El glande (también conocido como cabeza del pene) es la última porción y la parte
más ancha del cuerpo esponjoso; presenta una forma cónica.

 Cuerpo cavernoso

Los cuerpos cavernosos constituyen un par de columnas de tejido eréctil situadas

en la parte superior del pene, que se llenan de sangre durante las erecciones.

Epidídimo

El epidídimo es un tubo estrecho y alargado, situado en la parte posterior superior

del testículo; conecta los conductos deferentes al reverso de cada testículo. Está
constituido por la reunión y apelotonamiento de los conductos seminíferos. Se
distingue una cabeza, cuerpo y cola que continúa con el conducto deferente. Tiene
aproximadamente 5 cm de longitud por 12 mm de ancho. Está presente en todos
los mamíferos machos.

Conducto deferente

Los conductos deferentes o vasos deferentes constituyen parte de la anatomía

masculina de algunas especies, incluyendo la humana. Son un par de conductos
rodeados de músculo liso, cada uno de 30 cm de largo aproximadamente, que
conectan el epidídimo con los conductos eyaculatorios, intermediando el recorrido
del semen entre éstos.

Durante la eyaculación, el músculo liso de los conductos se contrae, impulsando el

semen hacia los conductos eyaculatorios y luego a la uretra, desde donde es
expulsado al exterior. La vasectomía es un método de anticoncepción en el cual
los vasos deferentes son cortados. Una variación moderna, que también es
popularmente conocida como vasectomía aunque no incluye cortar los conductos
consiste en colocar un material que obstruya el paso del semen a través de
aquellos.

Vesículas seminales

Secretan un líquido alcalino viscoso que neutraliza el ambiente ácido de la uretra.

En condiciones normales el líquido contribuye alrededor del 60% del semen. Las
vesículas o glándulas seminales son unas glándulas productoras de
aproximadamente el 3% del volumen del líquido seminal situadas en la excavación
pélvica. Detrás de la vejiga urinaria, delante del recto e inmediatamente por
encima de la base de la próstata, con la que están unidas por su extremo inferior.

Conducto eyaculador

Los conductos eyaculatorios constituyen parte de la anatomía masculina; cada

varón tiene dos de ellos. Comienzan al final de los vasos deferentes y terminan en
la uretra. Durante la eyaculación, el semen pasa a través de estos conductos y es
posteriormente expulsado del cuerpo a través del pene.

Próstata

La próstata es un órgano glandular del aparato genitourinario, exclusivo de los

hombres, con forma de castaña, localizada enfrente del recto, debajo y a la salida
de la vejiga urinaria. Contiene células que producen parte del líquido seminal que
protege y nutre a los espermatozoides contenidos en el semen.

Uretra

La uretra es el conducto por el que discurre la orina desde la vejiga urinaria hasta
el exterior del cuerpo durante la micción. La función de la uretra es excretora en
ambos sexos y también cumple una función reproductiva en el hombre al permitir
el paso del semen desde las vesículas seminales que abocan a la próstata hasta
el exterior.

Glándulas bulbouretrales

Las glándulas bulbouretrales, también conocidas como glándulas de Cowper, son

dos glándulas que se encuentran debajo de la próstata. Su función es secretar un
líquido alcalino que lubrica y neutraliza la acidez de la uretra antes del paso del
semen en la eyaculación. Este líquido puede contener espermatozoides
(generalmente arrastrados), por lo cual la práctica de retirar el pene de la vagina
antes de la eyaculación no es un método anticonceptivo efectivo.

Adolescencia Masculina
La edad entre los 13 y los 19 años se llama adolescencia. Durante este tiempo, el
adolescente experimentará su mayor crecimiento en altura y peso. La
adolescencia es el período de crecimiento y cambios de la pubertad. Un
adolescente puede crecer varias pulgadas en varios meses, seguido de un
período de crecimiento muy lento, y luego tener otro período de crecimiento
repentino. Los cambios de la pubertad pueden ocurrir gradualmente o varias
señales pueden hacerse visibles al mismo tiempo.

Hay una gran variación en la rapidez de los cambios que pueden ocurrir. Algunos
adolescentes pueden experimentar estas señales de madurez más temprano o
más tarde que otros. Es importante recordar que estos cambios suceden en
diferentes momentos para cada persona. El ser más pequeño o más grande que
otros chicos o chicas es normal, ya que cada joven experimenta la pubertad a su
propio tiempo. Las siguientes son las edades promedio en las que se pueden
producir los cambios de la pubertad:
Aumentos de crecimiento: Hembras Aumentos de crecimiento: Varones

(entre los 12 y los 16 años)

(entre los 10 y los 14 años)
Peso: de 15 a 55 libras Peso: de 15 a 65 libras

Altura: de 2 a 10 pulgadas Altura: de 4 a 12 pulgadas

Edad de la pubertad: Hembras Edad de la pubertad: Varones

de 8 a 13 años de edad de 9,5 a 14 años de edad

¿Qué cambios se producirán durante la pubertad?

La madurez física y sexual que se produce durante la pubertad es el resultado de

cambios hormonales. A medida que el niño se acerca a la pubertad, una glándula
en el cerebro llamada glándula pituitaria aumenta la secreción de una hormona
llamada hormona foliculostimulante (su sigla en inglés es FSH). Esta hormona
causa efectos adicionales. En las hembras, la FSH activa los ovarios para que
comiencen a producir estrógeno. En los varones, la FSH hace que se desarrolle el
esperma.

En los varones es difícil saber exactamente cuándo se acerca la pubertad.

Ocurren algunos cambios, pero suceden gradualmente durante un período de
tiempo en lugar de un solo evento. Aunque cada adolescente masculino es
diferente, las siguientes son las edades promedio en las que pueden ocurrir los
cambios de la pubertad:

 Inicio de la pubertad: de 9,5 a 14 años de edad.

 Primer cambio puberal: agrandamiento de los testículos.
 Agrandamiento del pene: comienza aproximadamente un año después de que los
testículos comiencen a agrandarse.
 Aparición del vello púbico: 13,5 años de edad.
 Vello axilar y en la cara, cambio de voz y acné: 15 años de edad.
 Emisiones nocturnas: 14 años de edad.

Hay etapas de desarrollo específicas que los varones atraviesan cuando se

desarrollan las características sexuales secundarias. A continuación ofrecemos
una breve visión general de los cambios que se producen:

 En los varones, el cambio inicial de la pubertad es el agrandamiento del escroto y

de los testículos. En este punto, el pene no se agranda.
 Luego, a medida que los testículos y el escroto se agrandan, el pene se agranda
principalmente en longitud.
 Luego, el pene continuará su agrandamiento en tamaño y longitud.
  El desarrollo del vello púbico es similar para los varones y las hembras. El
crecimiento inicial del vello produce un vello suave y largo que crece únicamente
en un área pequeña alrededor de los genitales.
 Este vello se vuelve más grueso y oscuro a medida que se hace más denso.
 El vello púbico acaba teniendo el aspecto del vello adulto, pero en un área más
pequeña. Puede extenderse a los muslos y algunas veces hacia el abdomen.

Los siguientes son cambios adicionales que pueden ocurrir en los varones a
medida que experimentan los cambios de la pubertad:

 El tamaño de su cuerpo aumentará; los pies, los brazos, las piernas y las manos
algunas veces crecerán "más rápido" que el resto del cuerpo. Esto puede causar
que el adolescente experimente en alguna ocasión una sensación de torpeza.
 Algunos chicos pueden experimentar hinchazón en el área de los senos como
resultado de los cambios hormonales. Esto es común en los varones adolescentes
y suele ser una condición temporal. Consulte al médico del adolescente si le
preocupa.
 Los cambios de la voz pueden ocurrir a medida que la voz se vuelve más
profunda. Algunas veces, la voz puede "romperse" durante este tiempo. Esta es
una condición temporal y mejorará con el tiempo.
 El vello no sólo comenzará a crecer en el área genital; los varones también
experimentarán crecimiento del vello en la cara, en las axilas y en las piernas.
 A medida que las hormonas de la pubertad aumentan, los adolescentes pueden
experimentar piel grasa y aumento de sudoración. Esto es una parte normal del
crecimiento. Es importante lavarse diariamente, incluyendo la cara. Puede
desarrollarse acné.
 A medida que el pene se agranda, el adolescente puede comenzar a experimentar
erecciones. El pene se vuelve duro y erecto porque se llena de sangre. Esto se
debe a los cambios hormonales que pueden ocurrir cuando el varón tiene
fantasías sexuales o sin niguna razón. Esta reacción es normal.
 Durante la pubertad, el cuerpo masculino también comienza a producir esperma.
El semen, que está compuesto de esperma y otros líquidos corporales, puede
emitirse durante una erección. A esto se le llama eyaculación. Algunas veces,
puede suceder mientras el varón duerme. A esto se le llama emisión nocturna. Es
una parte normal de la pubertad y se detendrá a medida que el adolescente se
haga mayor.

¿Qué cosas entiende mi adolescente?

Los años de la adolescencia traen muchos cambios, no sólo físicos sino también
mentales y sociales. Durante estos años los adolescentes aumentan su capacidad
de pensamiento abstracto y acaban haciendo planes y estableciendo metas a
largo plazo. Cada niño puede progresar de forma diferente y mostrar una visión
diferente del mundo. A continuación se describen algunas de las capacidades que
pueden estar presentes en su adolescente:

 Desarrollo de la capacidad de pensamiento abstracto.

 Preocupación por la filosofía, la política y asuntos sociales.
 Pensamiento a largo plazo.
 Establecer objetivos.
  Comparación de sí mismo con los compañeros.

Las relaciones de su adolescente con otros:

A medida que su adolescente comienza a luchar por ser independiente y tener

control, se pueden producir muchos cambios. Las siguientes son algunas de las
situaciones en las que su adolescente puede estar involucrado durante estos
años:

 El deseo de querer independizarse de los padres.

 La influencia de sus compañeros y su aceptación es muy importante.
 Las relaciones hombre-mujer se vuelven muy importantes.
 Puede estar enamorado.
 Puede tener una relación con compromiso a largo plazo.

La adolescencia femenina
La menarca es la primera menstruación que ocurre durante el desarrollo
avanzado del proceso puberal, coincidiendo con los estadios avanzados
del desarrollo mamario (estadios M3 M4 de Tanner), simultáneo con la
máxima desaceleración del ritmo de crecimiento.

La pubertad se caracteriza por el crecimiento somático producido con la

maduración del eje hipotálamo hipofisario que regula el crecimiento
corporal y controla hormonalmente los caracteres sexuales secundarios:
desarrollo mamario, aparición del vello pubiano y axilar, y distribución de
la grasa corporal.

El término maduración sexual propio de la pubertad, puede definirse como

el conjunto de transformaciones morfológicas y fisiológicas que tienen
lugar durante este período, y que terminan por conformar un cuerpo
adulto con capacidad de procreación. La evaluación acerca de la
normalidad de este proceso se realiza comprobando la ocurrencia de la
menarca junto al desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, con
los parámetros de peso y estatura, y el volumen de la masa muscular.

La culminación de la pubertad

La menarca culmina el proceso de maduración adolescente de la niña. Es

un hecho trascendente en su vida porque coincide con el momento en que
comienza su real femineidad, y con la posibilidad de convertirse en madre.
Tiene lugar en edades variables para diversos lugares del mundo y con
cambios individuales dentro de la misma región.

A nivel de Latinoamérica la edad promedio de aparición es de 12,5 años,

admitiéndose un rango de normalidad entre los 9 y los 15 años.
Antes de los 9 años se considera una menarca precoz; y después de los
16, una menarca tardía. En uno y otro caso, la niña debe ser valorada en
consulta médica especializada.

La nutrición es uno de los factores que se suma al patrón genético para

determinar el inicio de los ciclos menstruales. Cuando se produce la
primera menstruación el útero se encuentra en un estado avanzado de
crecimiento pero ello no se correlaciona con el inicio de la fertilidad, que
suele iniciarse en los dos años siguientes: los primeros ciclos menstruales
suelen ser de tipo anovulatorio, es decir sin liberar óvulos capaces de ser
fecundados.

Los primeros ciclos menstruales es frecuente que sean irregulares,

cuando todavía el sistema hormonal (regulado por el eje hipotálamo
hipófiso - ovárico) aún no ha madurado en plenitud.

La regularización suele tener lugar en los tres años siguientes a la

menarca. Existe un 15% de casos en los que las alteraciones de
regularidad persisten, y requieren ser estudiados para su tratamiento
oportuno.

La irregularidad del ciclo puede ir desde la amenorrea (ausencia de

menstruaciones), a un espaciamiento de dos o tres meses. Sus causas
suelen vincularse con la desnutrición por dietas inadecuadas; al exceso
de actividad física; estrés con pocas horas de sueño; y el consumo de
drogas.

Cuando las menstruaciones se hacen regulares y sucesivas se considera

que se está ante una adolescente capaz de reproducirse: la pubertad está
finalizada.

Las alteraciones en el desarrollo

La sola edad de la menarca se considera un indicador útil para valorar la

salud a nivel individual y poblacional. En las poblaciones con mayor nivel
de desarrollo económico, nutricional y sanitario, se observó un adelanto
de varios años de la menarca respecto a otras poblaciones. Por ello el
atraso que motiva angustia de la niña y sus familiares, y lleva a la consulta
del ginecólogo o el pediatra, debe encararse como posible signo de
enfermedad.

Debe tenerse en cuenta la edad de la menarca materna para relacionarla

con la edad en que cabe esperarla para las hijas, en el entorno de los 10
meses anteriores.
Es importante que no se enfrente el problema con angustia, sabiendo que
es posible solucionarlo luego de estudiado y tratado. La oligomenorrea es
un motivo de consulta frecuente en los primeros años de la menarca que
consiste en ciclos menstruales cada 45 a 90 días.

Siempre hay que descartar el embarazo; pero algunas disfunciones

ováricas y el ovario poliquístico pueden ser su causa.

Menstruación y el Ciclo Menstrual

¿Qué es la menstruación?

La menstruación es el sangrado mensual de la mujer. También se le llama regla,

período menstrual, o período. Cuando una mujer tiene su período, está
menstruando. La sangre menstrual es en parte sangre y en parte tejido del interior
del útero (matriz). Fluye desde el útero, a través de la pequeña abertura del cuello
uterino, y sale del cuerpo a través de la vagina. La mayor parte de los períodos
menstruales dura de tres a cinco días.

¿Qué es el ciclo menstrual?

La menstruación es parte del ciclo menstrual, que ayuda al cuerpo de la mujer a

prepararse todos los meses para un eventual embarazo. El ciclo comienza el
primer día del período. El ciclo menstrual promedio dura 28 días, sin embargo, un
ciclo puede durar de 23 a 35 días.

Algunas de las partes del cuerpo que intervienen en el ciclo menstrual son el
cerebro, la glándula pituitaria, el útero y cuello uterino, los ovarios, las trompas de
Falopio, y la vagina. Unos químicos del cuerpo llamados hormonas suben y bajan
de nivel durante el mes, y causan el ciclo menstrual. Los ovarios generan dos
hormonas femeninas importantes: el estrógeno y la progesterona. Otras hormonas
que intervienen en el ciclo menstrual son la hormona foliculoestimulante (FSH) y la
hormona luteinizante (LH), generadas por la glándula pituitaria.

¿Qué sucede durante el ciclo menstrual?

Durante la primera mitad del ciclo menstrual, los niveles de estrógeno crecen y
hacen que el recubrimiento del útero crezca y se ensanche. Como resultado de la
hormona foliculoestimulante, un huevo (óvulo) empieza a madurar en uno de los
ovarios. Alrededor del día 14 de un ciclo típico de 28 días, un aumento en la
hormona luteinizante hace que el huevo abandone el ovario. A esto se le llama
ovulación.
Durante la segunda mitad del ciclo menstrual, el huevo comienza a desplazarse a
través de la trompa de Falopio hacia el útero. Aumentan los niveles de
progesterona, lo que ayuda a preparar el recubrimiento del útero para el
embarazo. Si un espermatozoide fertiliza al huevo, y éste se adhiere a la pared del
útero, la mujer queda embarazada. Si el huevo no es fertilizado, se disuelve o es
absorbido por el cuerpo. Si no se produce el embarazo, los niveles de estrógeno y
progesterona decrecen, y el recubrimiento ensanchado del útero es liberado
durante el período menstrual.

En la siguiente ilustración, se muestra un huevo que ha abandonado el ovario

luego de la ovulación, y se encuentra en camino hacia el útero a través de una
trompa de Falopio.

¿Cómo es un período menstrual típico?

Durante el período menstrual, se libera el recubrimiento ensanchado del útero, y

sangre adicional, a través del canal vaginal. El período de una mujer puede no ser
igual todos los meses, ni ser igual al de otras mujeres. Los períodos pueden ser
leves, moderados o abundantes, y su duración también varía. Aunque la mayor
parte de los períodos menstruales duran entre tres y cinco días, los períodos que
duran entre dos y siete días son considerados normales. Durante los primeros
años luego de haber comenzado, los períodos pueden ser muy irregulares.
También pueden volverse irregulares a medida que una mujer se acerca a la
menopausia. A veces se recetan píldoras anticonceptivas en casos de períodos
irregulares u otros problemas del ciclo menstrual.

Se utilizan toallas sanitarias o tampones, hechos de algodón u otro material

absorbente, para absorber el flujo de sangre. Las toallas sanitarias se colocan
dentro de las bragas, los tampones se insertan dentro de la vagina.

¿Qué tipos de problemas tienen las mujeres con sus períodos?

Las mujeres pueden tener distintos tipos de problemas con sus períodos,
incluyendo dolor, sangrado abundante, y períodos salteados.

 Amenorrea - la falta del período menstrual. Este término se usa para

referirse a la ausencia del período en mujeres jóvenes que a los 16 años de
edad todavía no han comenzado a menstruar, o a la ausencia del período
en mujeres que solían tener un período regular. Algunas de las causas de
la amenorrea son el embarazo, la lactancia, y pérdidas de peso extremas
causadas por enfermedades graves, trastornos alimentarios, ejercicio
excesivo, o estrés. También puede estar relacionada con problemas
hormonales (de las glándulas pituitarias, tiroides, ováricas o adrenales) o
problemas de los órganos reproductivos.
  Dismenorrea - períodos dolorosos, incluyendo las molestias menstruales
graves. En las mujeres jóvenes, el dolor suele no deberse a ninguna
enfermedad o condición médica conocida. Los síntomas son causados por
una hormona llamada prostaglandina. Algunos analgésicos de venta libre,
tales como el ibuprofeno, pueden ayudar a aliviar estos síntomas. A veces
una enfermedad o condición médica, tal como los fibromas uterinos o la
endometriosis, es la que causa el dolor. El tratamiento depende de cuál sea
la causa del problema, y de la gravedad del mismo.

 Sangrado uterino anormal - sangrado vaginal diferente a los períodos

menstruales normales. Incluye ocasiones de sangrado muy abundante o
períodos inusualmente largos (también llamados menorragia), períodos
demasiado frecuentes, y sangrado entre períodos. En adolescentes y en
mujeres que se acerquen a la menopausia, los problemas de desequilibrio
hormonal suelen causar menorragia, así como ciclos irregulares. A veces a
esto se le llama sangrado uterino anormal (DUB, por sus siglas en inglés).
Otras causas del sangrado anormal son los fibromas y pólipos uterinos. El
tratamiento para los problemas de sangrado anormal depende de la causa
de los mismos.

¿A qué edad tiene una niña su primer período?

Otro término por el cual se conoce al comienzo de la menstruación es menarquía.

En los Estados Unidos, la edad promedio a la que una niña comienza a menstruar
son los 12 años. Sin embargo, esto no significa que todas las niñas comiencen a
menstruar a la misma edad. Una niña puede comenzar a menstruar en cualquier
momento entre los 8 y los 16 años de edad. La menstruación no sucede hasta que
todas las partes del sistema reproductivo de la niña han madurado y están
funcionando en conjunto.

¿Por cuánto tiempo tiene períodos una mujer?

Las mujeres suelen tener períodos hasta la menopausia. La menopausia sucede,

en promedio, alrededor de los 51 años de edad. Menopausia significa que una
mujer ya no está ovulando (produciendo huevos) y por lo tanto no puede quedar
embarazada. Así como la menstruación, la menopausia varía de una mujer a otra,
y puede tardar varios años en suceder. Algunas mujeres tienen menopausia
temprana debido a una cirugía u otro tratamiento, una enfermedad, u otras
causas.

¿Cuándo debería consultar a un proveedor de atención médica acerca de mi período?

Debería consultar a su proveedor de atención médica en los siguientes casos:

 Si tiene 16 años de edad y todavía no ha comenzado a menstruar.

 Si su período de pronto ha dejado de ocurrir.
 Si sangra por más días que de costumbre.
  Si sangra excesivamente.
 Si de pronto se siente enferma luego de usar tampones.
 Si sangra entre períodos (más que sólo algunas gotas)
 Si tiene dolores intensos durante su período.

Menopausia
La menopausia (del griego mens, que significa "mensualmente", y pausi, que
significa "cese") se define como el cese permanente de la menstruación y tiene
correlaciones fisiológicas, con la declinación de la secreción de estrógenos por
pérdida de la función folicular. Es un paso dentro de un proceso lento y largo de
envejecimiento reproductivo.

Para la mayoría de las mujeres este proceso comienza silenciosamente alrededor

de los cuarenta y cinco años, cuando el ciclo (o período menstrual) empieza a ser
menos regular. La disminución en los niveles de las hormonas estrógeno y
progesterona causa cambios en su menstruación. Estas hormonas son
importantes para mantener en buen estado de salud a la vagina y al útero, lo
mismo que para los ciclos menstruales normales y para un embarazo exitoso. El
estrógeno también ayuda a la buena salud de los huesos y a que las mujeres
mantengan un buen nivel de colesterol en la sangre.

Algunos tipos de cirugía o el uso de medicamentos anticonceptivos pueden

producir la menopausia. Por ejemplo, el extirpar el útero (histerectomía) provoca el
cese de la menstruación. Cuando se extirpan ambos ovarios (ooforectomía), los
síntomas de la menopausia empiezan de inmediato, sin importar la edad.

Síntomas

 Algunos de los síntomas más comunes son similares a los del embarazo, e
incluyen sofocos (también llamados bochornos), sudores, palpitaciones, vértigos,
mareos y dolores de cabeza.

 Dolor durante el coito (Dispareunia). La disminución de los estrógenos afecta la

lubricación vaginal, y esa sequedad vaginal causa dolor durante la penetración. Es
aconsejable usar un lubricante íntimo hidrosoluble, es decir un lubricante que no
contenga aceite y que se disuelva en el agua. Este tipo de lubricantes no irritan,
son compatibles con los condones de látex y se venden comúnmente en una
farmacia o en una sex shop. El tamaño del cuerpo del útero y el del cuello uterino
también disminuyen durante la menopausia, lo cual en algunas mujeres provoca
contracciones uterinas dolorosas durante y después del orgasmo.

 Cambios emocionales. Según las investigaciones 2007-3 de la Universidad de

New Hampshire, en los Estados Unidos, es necesario contar con el apoyo familiar
durante la menopausia, ya que es frecuente que las mujeres y hombres enfrenten,
 en esos momentos, altas y bajas emocionales. Son comunes la irritación y las
ganas de llorar sin razón aparente, y el ejercicio con moderación por lo general
ayuda. Sin embargo, si los síntomas son parte de una depresión persistente, lo
más recomendable será consultar a un profesional de la salud mental: un
psicólogo, un psicoanalista, un psiquiatra o, en fin, cualquier tipo de terapeuta, sea
tradicional o alternativa, que tenga tanto la preparación profesional necesaria
como la empatía y la sensibilidad suficientes para prestar apoyo emocional a la
mujer.

Etapas de la menopausia

El periodo menopáusico comprende tres fases:

 Premenopausia: Es el periodo reproductivo anterior a la menopausia (según la

definición de la OMS).

 Perimenopausia: Es el tiempo anterior a la menopausia, cuando comienzan los

eventos endocrinológicos, biológicos y clínicos de aproximación a la menopausia,
y el primer año después de la menopausia (OMS).

 Postmenopausia: Es el periodo que se extiende desde la última menstruación en

adelante, independiente si la menopausia fue inducida o espontánea.

Factores que influyen en la edad de llegada de la menopausia

Como factor principal, cabe destacar que hoy en día las mujeres con un adecuado
estilo de vida presentan la menopausia más tarde.

Independientemente de este factor, existen otros que sí parecen generar un

adelanto de la menopausia:

 Tabaco:

El tabaquismo está asociado a efectos antiestrogénicos con diversas

repercusiones. Está constatado que en las fumadoras es significativamente mayor
la incidencia de la menopausia precoz; las mujeres que son fumadoras suelen
tener la menopausia tres años antes que las no fumadoras. El consumo de
cigarrillo agrava el riesgo de adquirir enfermedades por deficiencia de estrógeno,
como osteoporosis fisiológica, y se genera un mayor riesgo a la exposición de
fracturas óseas tanto vertebrales como del hueso fémur.

 Actividad física:

Los adultos que son físicamente activos reciben muchos beneficios. Además de
ayudar a mantener un peso corporal deseable, la actividad física construye
músculos fuertes, fortalece el corazón y los pulmones, disminuye la presión
sanguínea, protege contra enfermedades cardiacas, la diabetes, el cáncer, la
osteoporosis y la menopausia temprana.

Eyaculación
La eyaculación es la expulsión o emisión de semen a través del pene. Las
primeras eyaculaciones se suelen producir mientras se tiene un sueño erótico. A
esas primeras emisiones se les llama espermarquia. Cuando la eyaculación se
produce sin líquido, se denomina aneyaculación.

Suele coincidir con el orgasmo; mientras dura el acto sexual el hombre puede
alcanzar una eyaculación cada cierto tiempo, en tanto que la mujer puede alcanzar
varios orgasmos uno detrás de otro (multiorgasmicidad).

Si la eyaculación del hombre se produce en un tiempo que oscila entre 30 s y 7

min, se puede decir que es propenso a tener eyaculación precoz.

Andropausia
La andropausia (pausia, del griego, cesación, corte) o menopausia masculina, es
el proceso por el cual las capacidades sexuales del hombre merman con la edad,
entre otras funciones orgánicas, resultado de los bajos niveles de testosterona en
el organismo.

Al igual que la mujer tiene su climaterio (la menopausia) por el cual no puede tener
más descendencia, el hombre va perdiendo potencia sexual, pero sin ciclos tan
marcados ni pérdidas tan significativas. La actividad sexual del hombre no está
marcada por períodos regulares como en el caso de la mujer, pudiendo tener hijos
en cualquier momento por la producción de espermatozoides. Tampoco presenta
un punto límite preciso. Un hombre puede tener la capacidad de procrear hasta
muy avanzada edad. En algunos hombres esta función puede mantenerse hasta
pasados los 70 años e incluso no perderse, dependiendo de cada caso.

Además de la disminución natural de los niveles de testosterona debida a la edad,

puede producirse en los varones que han sufrido una orquidectomía (p.e. por
causa de un cáncer de testículo). Aun cuando un solo testículo es normalmente
suficiente para mantener los niveles normales de testosterona, alrededor de un
10% de estos pacientes presentan niveles disminuidos. Y obviamente ocurre en el
100% de los varones que pierden ambos testículos.

En muchos casos los hombres no se dan cuenta de su estado pero es obvio que
ese nivel de testosterona está disminuyendo a nivel del transcurrir del tiempo ya
que los síntomas se pueden asociar a estados normales de estrés. El hecho no es
tan común como el de la mujer pero es allí en donde el hombre experimenta una
disminución en su potencia sexual.

higiene sexual

La higiene sexual se refiere a una serie de medidas que se deben tomar con la finalidad
de mantener saludables los órganos sexuales, ayudar a su buen funcionamiento, evitar
infecciones que nos puedan afectar a corto o largo plazo, así como preservar una vida
sana sexual y reproductiva.

El que la pareja tenga higiene tanto individual como en conjunto, es además una señal de
respeto e importancia.

La higiene sexual consiste en una serie de medidas para mantener saludables los
órganos sexuales, ayudar a su buen funcionamiento, evitar infecciones que
puedan afectar a corto o largo plazo y preservar una vida sexual y reproductiva
sana. La higiene sexual debe ir unida a las medidas comunes de higiene por ser
los genitales parte integrante del cuerpo. Es de vital importancia que las mujeres y
los hombres conozcan y practiquen estas medidas para pr eservar su salud sexual.
Históricamente, la higiene sexual se asocia con mitos y prejuicios, por lo que no es de extrañar que
desde la infancia se restrinja hablar sobre los cuidados o higiene de los órganos que poseen una
connotación sexual, por ejemplo , los padres frecuentemente reprimen diciendo: “déjese ahí” “no se
toques”, e incluso puede llegar al grado de bañar a la niña sin que esta se conozca y mucho menos
toque sus partes genitales, de hecho, la higiene comienza desde el conocimiento del propio
cuerpo, lo correcto es entonces que se nos enseñe a lavarnos los dientes, la cara, las manos, las
nalgas, la vulva, etc.

¿Como se debe de llevar acabo la higiene en el hombre y la

mujer?

En los hombres:
Higiene: Baños o duchas diarias. Los penes no circuncidados deberán limpiarse con mayor
atención en la zona del glande, echando hacia atrás completamente el prepucio, para evitar
acumulación de secreciones. Cualquier secreción extraña debe ser consultada con el médico.

Autoexamen: Consiste en examinarse los testículos regularmente. El cáncer de testículos, el más

común entre hombres jóvenes, tiene un índice de recuperación del 90% si se detecta a tiempo. El
mejor momento para examinar los testículos es después de una baño o una ducha, ya que la piel
del escroto está más suelta. Enrolla cada testículo entre el pulgar y los dedos, moviendo la piel con
suavidad y palpando toda la superficie en busca de cambios de textura, tacto, tamaño y peso. Es
posible que el epidídimo (una masa muy rizada de tubos que almacenan el esperma al final del
testículo) se note más duro al tocarlo, pero no debe confundirse con un tumor.
En las mujeres:
Higiene: Es recomendable limpiarse después de cada deposición de la vagina al ano, para evitar
que los gérmenes provoquen infección genital.

En la limpieza genital diaria no conviene enjabonarse los labios para evitar irritación de los tejidos
de la vulva.

Es recomendable tomar duchas o baños regulares durante la menstruación. No utilizar, salvo

prescripción médica, irrigaciones ni desodorantes vaginales.

Después del coito, un lavado vaginal no sólo es ineficaz anticonceptivamente hablando, sino
altamente no recomendable, ya que se destruye la flora vaginal aumentando los riesgos de
infección. Cualquier secreción extraña debe ser consultada con el médico.

Autoexamen: Mediante el examen regular de los pechos pueden detectarse bultos, cambios en la
forma o secreciones de los pezones. La mujer debería examinarse los pechos una vez al mes. Lo
mejor es hacerlo dos o tres días después de la mestruación, cuando es menos probable que los
pechos estén sensibles.

Embarazo
Se denomina gestación, embarazo o gravidez (del latín gravitas) al período que
transcurre entre la implantación en el útero del óvulo fecundado y el momento del
parto. Comprende todos los procesos fisiológicos de crecimiento y desarrollo del
feto en el interior del útero materno, así como los significativos cambios
fisiológicos, metabólicos e incluso morfológicos que se producen en la mujer
encaminados a proteger, nutrir y permitir el desarrollo del feto, como la
interrupción de los ciclos menstruales, o el aumento del tamaño de las mamas
para preparar la lactancia.

En la especie humana las gestaciones suelen ser únicas, aunque pueden

producirse embarazos múltiples. La aplicación de técnicas de reproducción
asistida está haciendo aumentar la incidencia de embarazos múltiples en los
países desarrollados.1

El embarazo humano dura unas 40 semanas desde el primer día de la última

menstruación o 38 desde la fecundación (aproximadamente unos 9 meses). El
primer trimestre es el momento de mayor riesgo de aborto espontáneo; el inicio del
tercer trimestre se considera el punto de viabilidad del feto (aquel a partir del cual
puede sobrevivir extraútero sin soporte médico).

El embarazo se produce cuando un espermatozoide alcanza y atraviesa la

membrana celular del óvulo, fusionándose los núcleos y compartiendo ambos su
dotación genética para dar lugar a una célula huevo o cigoto, en un proceso
denominado fecundación. La multiplicación celular del cigoto dará lugar al
embrión, de cuyo desarrollo deriva el individuo adulto.

La embriología es la parte de la medicina que estudia el complejo proceso de

desarrollo embrionario desde el momento de la fecundación hasta la formación del
feto, que es como se denomina al organismo resultante de este desarrollo cuando
aún no ha tenido lugar el parto.

Embarazo no deseado
El embarazo no deseado (también denominado embarazo no previsto, no querido,
no planeado, no planificado, inesperado, imprevisto o inoportuno) es aquel que se
produce sin el deseo y/o planificación previa y ante la ausencia o fallo de métodos
anticonceptivos precoitales adecuados y la inefectividad o no administración de
métodos anticonceptivos de emergencia posteriores al coito que prevengan un
posible embarazo.

Ante un embarazo no deseado y atendiendo a los principios de salud reproductiva

de la OMS, puede continuarse con la gestación y llevar a término el embarazo o, si
la legislación vigente del país o territorio lo contempla, practicar una interrupción
voluntaria del embarazo o aborto inducido, ya sea mediante un aborto con
medicamentos o un aborto quirúrgico, dependiendo del período de gestación y
siempre con la asistencia santiaria adecuada.1

En todo el mundo, el 38% de los embarazos son no deseados; unos 80 millones

de embarazos no deseados cada año de un total de 210 millones de embarazos
en todo el mundo.2

El embarazo no deseado es consecuencia de un error humano (un descuido, un olvido,

desconocimiento, falta de información, ignorancia, una violación, etc.) o técnico (una falla
en los métodos anticonceptivos).

El ejercicio de la sexualidad debería ser un acto querido y planificado, es decir

responsable, pero en los hechos esto no es necesariamente así y la consecuencia
muchas veces es un embarazo no deseado.

En el S XX la llegada de modernos métodos de anticoncepción, entre ellos la

revolucionaria píldora anticonceptiva, permitieron a las mujeres practicar libremente su
sexualidad y planificar su reproducción. Sin embargo, entrado el siglo XXI siguen
existiendo personas en todo el mundo que no logran controlar su fecundidad. ¿Por que?
Entre los motivos por los que esto sucede están:

Falla de los métodos anticonceptivos. Si bien los anticonceptivos actuales poseen una
alta eficacia, no son 100% seguros

Dificultad para acceder a métodos anticonceptivos. Aunque parezca increíble, hay

zonas muy marginales en las que las dificultades (económicas y de acceso o
abastecimiento) para conseguir anticonceptivos son muy grandes

Desconocimiento e ignorancia: Existen personas que por falta de información y

conocimiento utilizan métodos anticonceptivos poco seguros (como el coito interrumpido o
la calculadora del embarazo) por temor a los efectos secundarios (muy leves) de los
anticonceptivos modernos

Falta de información: muchas veces cuando los adolescentes comienzan a tener sus
primeras relaciones sexuales carecen de los conocimientos y la información suficiente
para protegerse y muchas veces se produce el embarazo adolescente

Fallas humanas: la mujer puede olvidar, por ejemplo, tomar la píldora

Violación o abuso sexual: Cuando existe una violación, generalmente, y la mujer se

embaraza, esta suele no querer y rechazar a ese hijo fruto de una muy mala experiencia.
Además el abuso sexual puede producirse dentro del seno familiar e incluso de la pareja

Infecciones de transmisión sexual

Las Infecciones de transmisión sexual, enfermedades de transmisión sexual (E') o
enfermedades venéreas, son un conjunto de entidades clínicas infectocontagiosas
agrupadas. Se transmiten de persona a persona por medio de contacto sexual que se
produce, casi exclusivamente, durante las relaciones sexuales, incluyendo el sexo vaginal,
el sexo anal y sexo oral; también por uso de jeringuillas contaminadas, o contacto con la
sangre y algunas de ellas pueden transmitirse durante el embarazo de madre a hijo.1

La mayoría de enfermedades de transmisión sexual son causadas por dos tipos de

gérmenes: bacterias y virus aunque también son causadas por hongos y protozoos.

Para evitar el contagio de ETS es fundamental conocer su existencia, practicar sexo seguro,
utilizar métodos anticonceptivos que protejan del contagio (preservativo o condón),
conocer sus síntomas para solicitar cuanto antes tratamiento sanitario. Evitar compartir
jeringuillas.2

Las tasas de incidencia de la ETS siguen siendo altas en la mayor parte del mundo, a pesar
de los avances de diagnóstico y terapéuticos que pueden rápidamente hacer a pacientes con
muchas ETS no contagiosos y curar a la mayoría. En muchas culturas, las costumbres
sexuales cambiantes y el uso del anticonceptivo oral han eliminado las restricciones
sexuales tradicionales, especialmente para las mujeres, y tanto los médicos como los
pacientes tienen dificultades al tratar abierta y sinceramente los problemas sexuales.
Adicionalmente, la difusión mundial de bacterias drogorresistentes (ej., gonococos
resistentes a la penicilina) refleja el uso erróneo de antibióticos y la extensión de copias
resistentes en las poblaciones móviles. El efecto de viajar es ilustrado más dramáticamente
por la extensión rápida del virus del sida (HIV-1) de África a Europa y a las Américas al
final de los años 1970.[cita  requerida]

Prevalencias de ITS comúnmente reportadas entre las muchachas adolescentes sexualmente

activas tanto con síntomas del tracto genital bajo como sin ellos, incluyen Chlamydia
trachomatis (10% a 25%), gonorreas de Neisseria (3% a 18%), sífilis (0% a 3%),
Trichomonas vaginalis (8% a 16%), y el virus del herpes simple (2% a 12%). Entre
muchachos adolescentes sin síntomas de uretritis, las tasas aisladas incluyen C. trachomatis
(9% a 11%) y gonorreas de N. (2% a 3%).[cita  requerida]

En 1996, la OMS estimaba que más de 1 millón de personas se infectaban diariamente.

Cerca de 60% de estas infecciones ocurren entre menores de 25 años, y de éstos, 30% son
de menos de 20 años. Entre los 14 y 19 años las ETS ocurren con más frecuencia en
muchachas que muchachos en una proporción casi de 2:1; esto se iguala hacia los 20 años.
Se estima que 340 millones de nuevos casos de sífilis, gonorrea, chlamydia y de
trichomoniasis se dieron en el mundo entero en 1999.

Algunas infecciones y enfermedades de transmisión sexual

Gonorrea

Es de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más frecuentes y es causada por la

bacteria Neisseria gonorrhoeae que puede crecer y multiplicarse fácilmente en áreas
húmedas y tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello uterino (la abertura de la
matriz), el útero (matriz) y las trompas de Falopio (también llamadas oviductos) en la
mujer, y en la uretra (conducto urinario) en la mujer y el hombre. Esta bacteria también
puede crecer en la boca, la garganta, los ojos y el ano.

Síntomas

En la mujer:

 Secreción vaginal inusual.

 Sangrado vaginal inusual.
 Dolor en la parte inferior del abdomen.

La mujer infectada, puede no tener síntomas o presentar ligeras molestias al orinar o flujo.

En el hombre:
  Dolor al orinar.
 Secreción uretral purulenta.

En el varón tarda dos a tres días después del contacto sexual para producir síntomas (dolor
al orinar, pues sale por la uretra). La gonorrea y la infección por clamidia pueden ocasionar
esterilidad cuando no son tratadas.

La gonorrea predomina sobre la sífilis y no es menos importante que ella.

Sífilis

Es una infección de transmisión sexual ocasionada por la bacteria Treponema pallidum.

Esta bacteria necesita un ambiente tibio y húmedo para sobrevivir, por ejemplo, en las
membranas mucosas de los genitales, la boca y el ano. Se transmite cuando se entra en
contacto con las heridas abiertas de una persona infectada. Esta enfermedad tiene varias
etapas, la primaria, secundaria, la latente y la terciaria (tardía). En la etapa secundaria, es
posible contagiarse al tener contacto con la piel de alguien que tiene una erupción en la piel
causada por la sífilis.

Síntomas

Existen cuatro etapas por la cual puede atravesar la enfermedad si no es tratada a tiempo.

Etapa primaria: el primer síntoma es una llaga en la parte del cuerpo que entró en
contacto con la bacteria. Estos síntomas son difíciles de detectar porque por lo general no
causan dolor y, en ocasiones, ocurren en el interior del cuerpo. Una persona que no ha sido
tratada puede infectar a otras durante esta etapa.

Etapa secundaria: surge alrededor de tres a seis semanas después de que aparece la llaga.
Aparecerá una erupción en todo el cuerpo, en las palmas de las manos, en las plantas de los
pies o en alguna otra zona. Otros síntomas que se pueden sentir son fiebre leve, inflamación
de los ganglios linfáticos y pérdida del cabello.

Etapa latente: la sífilis, si no es diagnosticada ni tratada durante mucho tiempo, entra en

una etapa latente. En esta etapa no hay síntomas notables y la persona infectada no puede
contagiar a otros. Sin embargo, una tercera parte de las personas que están en esta etapa
empeoran y pasan a la etapa terciaria de la sífilis.

Etapa terciaria (tardía): esta etapa puede causar serios problemas como trastornos
mentales, ceguera, anomalías cardíacas y trastornos neurológicos. En esta etapa, la persona
infectada ya no puede transmitir la bacteria a otras personas, pero continúa en un periodo
indefinido de deterioro hasta llegar a la muerte.
Papiloma humano

Es una enfermedad infecciosa causada por el V.P.H. (virus del papiloma humano). Su
trasmisión es principalmente por vía sexual, aunque puede contagiarse en piscinas, baños y
saunas. Se presenta en la piel de las zonas genitales en forma de verrugas. Las lesiones son
apreciables a simple vista o se pueden diagnosticar por observación de tejidos con un
microscopio.