UNIVERSIDAD NACIONAL

DE
SANTIAGO DEL ESTERO
Facultad de Ciencias Exactas y Tecnología

Monografía: Ondas
Sonoras
Prof. Ledesma Myriam Marcela
Introducción:

Una onda sonora es una onda longitudinal que transmite lo que se asocia con sonido. Si se
propaga en un medio elástico y continuo genera una variación local de presión o densidad,
que se transmite en forma de onda esférica periódica o cuasiperiódica. Mecánicamente
las ondas sonoras son un tipo de onda elástica.

Las variaciones de presión, humedad o temperatura del medio, producen el

desplazamiento de las moléculas que lo forman. Cada molécula transmite la vibración a
las que se encuentren en su vecindad, provocando un movimiento en cadena. Esa
propagación del movimiento de las moléculas del medio, producen en el oído humano
una sensación descrita como sonido. Una de sus principales características son la amplitud
y el periodo.

Figura: Ondas sonoras generadas por un avión que posee una velocidad menor e igual a la
del sonido.

La velocidad del sonido.

Cualquier persona que haya visto a cierta distancia cómo se dispara un proyectil ha
observado el fogonazo del arma antes de escuchar la detonación. Ocurre algo similar al
observar el relámpago de un rayo antes de oír el trueno. Aunque tanto la luz como el

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sonido viajan a velocidades finitas, la velocidad de la luz es tan grande en comparación
con la del sonido que pueden considerarse instantánea. La velocidad del sonido se puede
medir directamente determinando el tiempo que tardan las ondas en moverse a través de
una distancia conocida. En el aire, a 0ºC, el sonido viaja a una velocidad de 331 m/s (1087
ft/s).

La velocidad de una onda depende de la elasticidad del medio y de la inercia de sus

partículas. Los materiales más elásticos permiten mayores velocidades de onda, mientras
que los materiales más densos retardan el movimiento ondulatorio. Las siguientes
relaciones empíricas se basan en estas proporcionalidades.

Para las ondas sonoras longitudinales en un alambre o varilla, la velocidad de onda está
dada por:

v=
√ Y
ρ

Donde Y es el módulo de Young para el sólido y p es su densidad. Esta relación es válida

sólo para varillas cuyos diámetros son pequeños en comparación con las longitudes de las
ondas sonoras longitudinales que se propagan a través de ellas.

En un sólido extendido, la velocidad de la onda longitudinal es función del módulo de

corte S, el módulo de volumen B, y la intensidad p del medio. La velocidad de la onda se
puede calcular a partir de:

√
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B+
3S
v=
ρ

Las ondas longitudinales transmitidas en un fluido tienen una velocidad que se determina
a partir de:

v=
√ B
ρ

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Donde B es módulo de volumen para el fluido y ρ es su densidad.

Para calcular la velocidad del sonido en un gas, el módulo de volumen está dado por:

B=γP

Donde γ es la constante adiabática (γ = 1.4 para el aire y los gases diatómicos) y P es la

presión del gas. Por lo tanto, la velocidad de las ondas longitudinales en un gas, partiendo
de la ecuación del fluido, está dada por

v=
√ √
B
ρ
=
γP
ρ

Pero para un gas ideal…

P RT
=
ρ M

Donde R = constante universal de los gases; T = temperatura absoluta del gas; M = masa
molecular del gas.

Sustituyendo la ecuación nos queda

v=
√ √
γP
ρ
=
γRT
M

La intensidad sonora es la potencia transferida por una onda sonora a través de la unidad
de área normal a la dirección de la propagación.

P
I=
A

La intensidad de una onda sonora es una medida de la potencia transmitida por unidad de
área perpendicular a la dirección de propagación de onda.

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Las unidades para la intensidad resultan de la relación de una unidad de potencia entre
una unidad de área. En unidades del SI, la intensidad se expresa en W/m2, y ésa es la
unidad que emplearemos. Sin embargo, la rapidez de flujo de energía en ondas sonoras es
pequeña, y en la industria se usa todavía ?W/cm2 en múltiples aplicaciones. El factor de
conversión es:

1 ?W/cm2 = 1 x 10-2 W/m2

Se puede demostrar por métodos similares a los utilizados para un resorte que está
vibrando, que la intensidad sonora varía en forma directa al cuadrado de la frecuencia f y
al cuadrado de la amplitud A de una determinada onda sonora. Simbólicamente, la
intensidad I está dada por:

I = 2?2f 2A2pv

Donde v es la velocidad del sonido en un medio de densidad p. El símbolo A en la ecuación

se refiere a la amplitud de la onda sonora y no a la unidad de área.

La intensidad IO del sonido audible apenas perceptible es el orden de 10-12 W/m2. Esta
intensidad, que se conoce como umbral de audición, ha sido adoptada por expertos en
acústica como la intensidad mínima para que un sonido sea audible.

El umbral de audición representa el patrón de la intensidad mínima para que un sonido

sea audible. Su valor a una frecuencia de 1000 Hz es:

IO = 1 x 10-2 W/m2 = 1 x 10-10 ?W/cm2

El intervalo de intensidades por arriba del cual el oído humano es sensible es enorme.
Abarca desde el umbral de audición I0 hasta una intensidad de 10-12 veces mayor. EL
extremo superior representa el punto en el que la intensidad es intolerable para el oído
humano. La sensación se vuelve dolorosa y no sólo auditiva.

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El umbral del dolor representa la intensidad máxima que el oído promedio puede registrar
sin sentir dolor. Su valor es:

1p = 1 W/m2 = 100 ?W/cm2

En vista de la amplitud del intervalo de intensidades al que es sensible el oído, es más

conveniente establecer una escala logarítmica para las mediciones de intensidades
sonoras. Dicha escala se establece a partir de la siguiente regla.

Cuando la intensidad I, de un sonido es 10 veces mayor que la intensidad I2 de otro, se

dice que la relación de intensidades es de 1 bel (B).

O sea que, cuando se compara la intensidad de dos sonidos, nos referimos a la diferencia
entre niveles de intensidad dada por:

I1
B=log
I2

Donde I1, es la unidad de un sonido e I2 es la intensidad del otro.

Rango audible

Figura: Rango audible.

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El nivel mínimo de sonido que una persona joven puede oír es de 10 -12 w/m 2, aunque
ya veremos que esta no será nuestra unidad de medida habitual.

Nuestro oído presenta otras "anomalías":

La respuesta a la intensidad sonora es de tipo logarítmico, para multiplicar por dos la

sensación no basta con doblar la potencia.

La respuesta a distintas frecuencias será igual con intensidades distintas.

Todo esto nos lo resume la siguiente gráfica:

Figura: Contornos de igual sonoridad.

LA ECUACION DE ONDA

El movimiento ondulatorio puede expresarse en forma matemática mediante una

ecuación que describa un movimiento vibratorio avanzando por un medio. Para ello es
preciso partir de la ecuación que define la oscilación del foco u origen de la perturbación.
Si el movimiento es armónico simple su ecuación correspondiente será:

Y = A. sen ω t

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Y = A. sen (2.π.ft)

Donde la elongación se representa, en este caso, por la letra Y, pues en ondas

transversales, como sucede en las cuerdas, equivale a una altura.

Dado que la perturbación avanza a una velocidad v, en recorrer una distancia r demandará
un tiempo:

t´ = r/v

Eso significa que el estado de perturbación de cualquier punto P situado a una distancia r
del foco O coincidirá con el que tenía el foco t´ segundos antes. Se trata de un tiempo de
retardo que indica en cuánto se ha retrasado la perturbación al llegar a P respecto del
foco.

Por tanto, si en la ecuación de la elongación que describe la situación del foco, se cambia t
por t-t´ se obtiene una ecuación que describe el estado de perturbación del punto P:

Y = A.sen ω (t - r/v)

Dado que t y r hacen referencia a instantes genéricos y distancias genéricas respecto del
foco O, la anterior ecuación describe el estado de perturbación del medio, medido por la
altura Y en cualquier punto y en cualquier instante, lo que constituye una buena
descripción matemática de una onda armónica. El argumento de la función seno
correspondiente puede expresarse también en la forma

ω .(t - r/v) = (2.π /T).[t - r/(λ /T)] = 2.π (t/T - r/ λ)

dado que ω =2 π / T y v = λ / T; lo cual permite escribir la ecuación de ondas en función de

sus parámetros o constantes características, tales como la amplitud A, el periodo T y la
longitud λ.

Y = A.sen 2.π (t/T - r/ λ)

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La ecuación de onda recibe también el nombre de función de onda y puede referirse a una
perturbación genérica que no consista precisamente en una altura, si se sustituye Y por la
letra griega Ψ que designa la magnitud de la perturbación. En tal caso, la función de onda
toma la forma

Ψ = A.sen 2.π (t/T - r/ λ)

en donde Ψ puede representar la alteración, con el tiempo, de propiedades físicas tan

diversas como una densidad, una presión, un campo eléctrico o un campo magnético, por
ejemplo, y su propagación por el espacio.

Interferencia y pulsaciones.

La interferencia también se presenta en el caso de las ondas sonoras longitudinales y el

principio de superposición también se les aplica a ellas. Un ejemplo común de la
interferencia en ondas sonoras se presenta cuando dos diapasones (o cualquier otra
fuente sonora de una sola frecuencia) cuyas frecuencias difieren ligeramente, se golpean
de manera simultánea. El sonido que se produce varía en intensidad, alternando entre
tonos fuertes y silencio virtual. Estas pulsaciones regulares se conocen como pulsaciones.
El efecto vibrato que se obtiene en algunos órganos es producido por dos tubos
sintonizados a frecuencias ligeramente diferentes.

Para comprender el origen de las pulsaciones, examinemos la interferencia que se

establece entre ondas sonoras que producen de dos diapasones de frecuencia
ligeramente distinta. La superposición de ondas A y B ilustran el origen de las pulsaciones.
Los tonos fuertes se presentan cuando las ondas interfieren constructivamente y los tonos
suaves ocurren cuando las ondas interfieren en forma destructiva. La observación y los
cálculos demuestran que las dos ondas interfieren constructivamente f – f’ veces por
segundo. Así podemos escribir

Número de pulsaciones por segundo = |f – f’|

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Por ejemplo si dos diapasones de 256 y 259 Hz se golpean simultáneamente, el sonido
resultante pulsará tres veces por segundo.

Bibliografía

●”El sonido”; URL:http://www.monografias.com/trabajos5/elso/elso.shtml#velo

●”Intensidad del sonido”; URL:http://es.scribd.com/doc/8107350/3/Intensidad-del-sonido-

Rango-audible

●”Onda Sonora”; URL:http://es.wikipedia.org/wiki/Onda_sonora

●”Ondas Sonoras”; URL http://www.fisicanet.com.ar/fisica/sonido/ap02_ondas_sonoras.php

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