ABC DEL BIODIESEL

¿Qué es biodiésel?

Es un combustible renovable derivado de aceites vegetales o grasas animales, generalmente es

utilizado en vehículos con motores diésel tales como camiones, buses, vehículos pequeños y
tractores.

El biodiesel puede ser utilizado puro o en mezcla con combustible diesel fósil. Es
biodegradable, no toxico y reduce emisiones de gases efecto invernadero.

¿Cómo se produce el biodiesel?

El biodiesel parte de la reacción de un aceite vegetal o grasa animal con un alcohol, a través de
un proceso denominado transesterificación que da como resultado el biodiesel y un
subproducto que es la glicerina.

¿Por qué Colombia esta interesado en usar biodiésel?

A Colombia le interesa la utilización del biodiesel fundamentalmente por tres aspectos:

• Disminución de la dependencia energética, la cual que surge de las compras de diésel que
hace a otros países, requiriendo con ello una salida de divisas importante para el país;

• Desarrollo del campo colombiano, el uso de biodiesel derivado de aceites vegetales no solo
permite la sostenibilidad del empleo ya creado por las siembras realizadas en los últimos cinco
años, sino que adicional a ello el requerimiento de nuevas áreas sembradas requerirá de mano
de obra adicional, permitiendo un mayo número de empleos en el campo

• Mejoría ambiental, el biodiesel tiene un impacto positivo al medio ambiente por ser un
producto renovable, biodegradable y por tener menores emisiones de gases efecto
invernadero en comparación con el combustible diésel.

¿En Colombia con qué se puede hacer el biodiésel?

La principal materia prima en Colombia es el aceite de palma, proveniente del cultivo de la
palma de aceite. Colombia es el quinto productor de aceite de palma en el mundo y el primero
en América Latina y su producción corresponde a un poco mas del 85% del total de aceites y
grasas vegetales producidos en nuestro país.

¿Qué es la palma de aceite?

La palma de aceite es una de las oleaginosas comerciales más productivas del planeta. De ella
se extrae entre seis y diez veces más aceite que de las otras (soya, colza y girasol). Colombia
cuenta con más de 300.000 hectáreas sembradas en palma de aceite. Ello permite generar una
gran riqueza para el país que se manifiesta entre otras, en empleo permanente y estable para
más de 90.000 personas.

¿Cuándo Colombia comenzará a utilizar biodiésel de palma en sus vehículos?

En la Costa Atlántica, el uso de mezclas de biodiesel de palma con diesel fósil comenzará a
partir del último trimestre del año 2007 y, en el resto del país iniciará durante el primer
trimestre del año 2008. El programa de biodiesel iniciará con una mezcla B5, es decir 95% del
diésel (conocido como ACPM) y 5% biodiesel de palma.

¿Cómo identificar el porcentaje de biodiésel que tiene una mezcla?

En una expresión como “B5”, la B significa biodiesel y “5” el porcentaje en el que se encuentra
en la mezcla. Por ejemplo B5, es una mezcla preparada con 5% biodiesel y 95 % diesel fósil.

¿Qué beneficios ofrece el biodiésel de palma al medio ambiente?

Es un biocombustible renovable y biodegradable, produce emisiones menos dañinas al medio

ambiente que aquellas que producen los combustibles fósiles. Específicamente el biodiesel de
palma puro o en mezcla con el combustible diésel disminuye las emisiones de material
particulado, CO2 y óxidos de nitrógeno – NOx.

¿Cuales son las investigaciones que se han realziado, y se están realizando en torno al biodiésel
de palma en Colombia?
En el año 2005 el Instituto Colombiano del Petróleo y Cenipalma caracterizaron el biodiesel de
palma y diferentes mezclas de diésel (ACPM) con biodiesel de palma, los resultados indican
que tanto el biodiesel puro como las mezclas con el diésel cumplen con las especificaciones de
calidad establecidas en Colombia.

En el año 2006, se realizaron pruebas en motores estacionarios y en vehículos con el biodiesel

de palma puro y las mezclas diésel –biodiésel de palma. Los resultados obtenidos muestran
que el biodiesel de palma no afecta de forma significativa el comportamiento del motor y tiene
un efecto positivo notorio en la disminución de las emisiones de gases tales como material
particulado, CO2 y NOx en comparación con los combustibles fósiles tradicionales.

Con el objetivo de verificar los resultados obtenidos en el laboratorio, el Instituto Colombiano

del Petróleo, y Cenipalma en conjunto con Fedepalma y SI99 están realizando una prueba de
larga duración en doce buses articulados del sistema de transporte masivo de Bogotá –
Transmilenio. Los buses operaran con las mezclas diésel - biodiesel de palma: B5, B10, B20,
B30 y B50 bajo las condiciones normales de operación. Este proyecto de investigación
recorrerá un millón de kilómetros por las calles de la ciudad durante 14 meses.

¿Cual es el marco normativo para la producción y uso del biodiesel en Colombia?

A través de la Ley 939/04, el Congreso de la República dispuso la utilización de biocombustibles

mezclados con combustible diesel. A partir de allí el Gobierno Nacional ha expedido una serie
de normas relacionadas con la calidad del biocombustible (Resolución 180782), con su precio
(Resolución 181780 y 120812), y con la posibilidad de que las plantas productoras de
biocombustibles puedan acceder al régimen franco, entre otras.

Igualmente existe la Norma Técnica de Calidad NTC 5444 que define los parámetros técnicos
que debe cumplir el biocombustible para uso en motores diesel.

¿Que proyectos de biodiesel de palma se encuentran en desarrollo?

Existen tres proyectos que se están desarrollando en la Costa Atlántica, tres más en la zona
central de Magdalena Medio, dos proyectos más en los Llanos Orientales, y uno en Facatativa.
En prefactibilidad se encuentra un proyecto en Tumaco y uno adicional en Santa Marta.
¿Qué especificaciones de los motores de vehículos habrá que cambiar para adaptarlos al uso
del biodiesel mezclado con diesel fósil?

El biodiesel puede ser utilizado en el motor sin necesidad de adaptar el motor. Los vehículos
nuevos, del año 2000 en adelante, de fabrica están acondicionados para el uso de este tipo de
biocombustible. Los vehículos de modelos inferiores al año 2000, es necesario el cambio de los
empaques del sistema de inyección, por uno que sea resistente al biodiésel. Este kit ya está
disponible en el mercado.