SALVANDO AL LOBO GRIS MEXICANO

La subespecie más pequeña de lobo

gris en América del Norte, el lobo
gris mexicano es también uno de los
mamíferos más raros y en mayor en
peligro de extinción en el continente.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre
de EE.UU. (y su agencia predecesora)
envenenaron y atraparon a casi
todos los lobos mexicanos en estado
silvestre entre 1915 y 1972 —
incluyendo en México, a partir de
1950, como parte de un programa de
"ayuda externa". Tres de los últimos
cinco lobos supervivientes,
capturados entre 1977 y 1980,
fueron criados en cautiverio junto
con la progenie de cuatro lobos mexicanos capturados anteriormente. Gracias a una
demanda interpuesta por el Centro y sus aliados, los descendientes de estos siete lobos
criados en cautiverio fueron reintroducidos finalmente en el suroeste de EE.UU. en 1998.
En México la reintroducción se inició en 2011.
Al final de 2019, sólo habían sido contados 163 lobos grises mexicanos salvajes al norte de
la fronteraa. Las limitaciones de hábitat en México y la gestión politizada en los Estados
Unidos, junto con la persecución humana en ambos países, amenazan ambas poblaciones.
 partir de una petición y demanda del Centro, en 2015 el Servicio de Pesca y Vida Silvestre
designó al lobo gris mexicano una subespecie en peligro de extinción, protegiéndoles bajo
la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE.UU.  por separado de los lobos grises de
Estados Unidos. Sobre la base de esta victoria, el Centro y sus aliados solicitaron y
demandaron para forzar la elaboración de un plan de recuperación del lobo mexicano,
para evitar que las decisiones de gestión del lobo se realicen sobre una base ad hoc.
Después de lo que habían sido cuatro décadas de retraso, el Servicio acordó finalizar dicho
plan para noviembre de 2017.

LOBO GRIS MEXICANO } Canis lupus baileyi

FAMILIA: Canidae
DESCRIPCIÓN: Alrededor de 5 pies de largo, los lobos grises mexicanos por lo general
pesan entre 50 y 80 libras. Su pelo es abultado de color gris y de color óxido, a menudo
con patrones faciales distintivos. Tienen cabezas grandes con hocicos gruesos, colas
espesas, patas de gran tamaño, y las piernas largas. Los lobos son conocidos por su agudo
sentido del olfato, excelente oído, y visión binocular. Los lobos grises mexicanos son los
más pequeños de todas las subespecies de lobos grises en América del Norte.
HÁBITAT: Los lobos grises mexicanos se encuentran en una variedad de hábitats,
incluyendo bosques de las montañas y los desiertos de Chihuahua y Sonora.
RANGO: Históricamente los lobos grises mexicanos se encontraron a lo largo del suroeste
de Texas, el sur de Nuevo México, el sureste de Arizona, y por el sur hasta el centro de
México. Hoy la reintroducción de lobos se limita al ecosistema Gila en el este de Arizona y
oeste de Nuevo México y la Sierra de San Luis, en el norte de México.
MIGRACIÓN: Los lobos no migran estacionalmente, excepto en las zonas donde los
animales de presa emigran a zonas más bajas en invierno y los lobos los siguen (por
ejemplo, cuando el alce en el Bosque Nacional Apache migra a la reserva Apache de San
Carlos). En la mayoría de los actuales territorios hogar del lobo mexicano, este no es el
caso. Los viajes regulares a través de las extensiones del territorio hogar son una
constante para los lobos. Los machos y las hembras se dispersan para establecer nuevos
territorios o reclamar hábitat perdido, y pueden viajar cientos de millas; los tamaños de
los territorios están en función de la densidad de presas.
REPRODUCCIÓN: El lobo gris mexicano vive en manadas de cuatro a nueve animales, que
constan de dos adultos y sus crías. La pareja alfa se aparean de por vida, y normalmente
son los únicos animales que producen crías en la manada. Los lobos grises mexicanos se
reproducen en febrero y marzo, y después de un período de gestación de
aproximadamente 63 días, la madre da a luz de cuatro a siete cachorros. Una manada
establecerá su territorio, que va hasta varios cientos de millas cuadradas.
CICLO DE VIDA: El periodo de vida de un lobo gris mexicano es de 2 a 8 años. Pocos lobos
mexicanos mueren por causas naturales.
ALIMENTACIÓN: Los lobos grises mexicanos son carnívoros, cazando alces, mulas y el
venado cola blanca, el berrendo, el jabalí, liebres y otros mamíferos pequeños.
AMENAZAS: Los lobos grises mexicanos fueron atrapados, cazados, y envenenados hasta
casi la extinción, la actividad humana en la actualidad todavía representa la mayor
amenaza, en particular el control depredador patrocinado por el gobierno estadounidense
en nombre de la industria ganadera, cacería ilegal en los EE.UU. y el envenenamiento
ilegal en México .
EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN: Para la década de 1930 los lobos grises mexicanos habían
sido eliminados de los Estados Unidos. La reintroducción del lobo gris mexicano se inició
en 1998, sin embargo, después de eso, el gobierno federal disparó, capturó y
accidentalmente mató a docenas de lobos. A principios de 2016, los expertos anunciaron
que sólo 97 lobos grises mexicanos fueron contados en la naturaleza el año anterior — por
debajo de los 110 contados en 2014. En México, sobreviven menos de 25 lobos como
parte de un programa de reintroducción que inició en 2011. Aproximadamente 250 lobos
sobreviven en instalaciones especializadas, zoológicos y museos como parte de un
programa de cría en cautiverio.
PERFIL DE LA LEY DE ESPECIES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN
ESTADO DE PROTECCIÓN: En peligro de extinción; no esencial, población experimental
AÑO DE INCLUSIÓN EN LA LISTA: En Peligro de extinción 1976; no esencial, población
experimental 1998; revisada 2015
PLAN DE RECUPERACIÓN: 1982
HÁBITAT CRÍTICO: No es necesario para las especies enumeradas antes de 1978
RANGO: En la actualidad limitado al ecosistema Gila del este de Arizona y el oeste de
Nuevo México, y la Sierra de San Luis, en México
AMENAZAS: Control Federal de depredadores, la caza furtiva, captura, envenenamiento
(en México), problemas reproductivos y de supervivencia de la endogamia
EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN: Para la década de 1930 los lobos grises mexicanos habían
sido eliminados de Estados Unidos. La reintroducción del lobo gris mexicano se inició en
1998, sin embargo, después de eso, el gobierno federal disparó, capturó y
accidentalmente mató a docenas de lobos. A principios de 2016, los expertos anunciaron
que sólo 97 lobos grises mexicanos fueron contados en la naturaleza el año anterior — por
debajo de los 110 contados en 2014. En México, sobreviven menos de 25 lobos como
parte de un programa de reintroducción que se inició en 2011. Aproximadamente 250
lobos sobreviven en instalaciones especializadas, zoológicos y museos como parte de un
programa de cría en cautiverio.
 
https://www.biologicaldiversity.org/espanol/especies/
lobo_gris_mexicano.html#:~:text=La%20subespecie%20m%C3%A1s%20peque%C3%B1a
%20de,de%20extinci%C3%B3n%20en%20el%20continente.

En Estados Unidos, el proyecto científico se basó en recuperar la expansión del animal en

el sur de Arizona y Nuevo México. Las condiciones de dichas zonas favorecen la calidad de
vida de los lobos, por lo que actualmente se cuenta con 160 ejemplares en libertad.
De acuerdo con las condiciones de distribución históricas, el 90% de la especie ha
habitado en territorio mexicano. Por ello, en 2011 se empezó a liberar parejas o grupos
pequeños de lobos en Chihuahua. A la fecha, se ha dejado ir a 15 ejemplares, por lo que se
estima que la población total es de 35 animales.
En Estados Unidos, el proyecto científico se basó en recuperar la expansión del animal en
el sur de Arizona y Nuevo México. Las condiciones de dichas zonas favorecen la calidad de
vida de los lobos, por lo que actualmente se cuenta con 160 ejemplares en libertad.
De acuerdo con las condiciones de distribución históricas, el 90% de la especie ha
habitado en territorio mexicano. Por ello, en 2011 se empezó a liberar parejas o grupos
pequeños de lobos en Chihuahua. A la fecha, se ha dejado ir a 15 ejemplares, por lo que se
estima que la población total es de 35 animales.
Se alimentan de animales como venados, conejos, liebres, guajolotes silvestres y en
menor medida jabalíes, en fin, ejemplares de tamaño mediano y grande. Sin embargo, en
este punto entran en conflicto con los ganaderos, pues también suelen devorar vacas,
becerros y toros.

https://www.infobae.com/america/mexico/2021/05/11/lobo-mexicano-en-peligro-de-
extincion-cuantos-ejemplares-se-han-liberado-en-el-pais/

¿Por qué el lobo mexicano está en peligro de extinción?

El lobo mexicano fue declarado como en peligro de extinción a finales de los años 70 y en
ese entonces se estimó que su población era muy pequeña, con apenas medio centenar
de individuos. Hoy en día esta especie se protege, rehabilita y conserva en el norte de
México y el sur de Estados Unidos.
La reducción de sus presas, como por ejemplo los ciervos, causó que los lobos comenzaran
a atacar al ganado, lo que produjo su caza, así como el trampeo y envenenamiento de los
animales y el empleo de pesticidas (como el monofluoroacetato de sodio), lo que produjo
su disminución. Esto llevó a que en la década del 50, el lobo mexicano fuera eliminado en
estado salvaje para luego ser declarado como especie amenazada en 1976, estado que
hoy en día permanece.
Debido a que los lobos depredaban ganado, la pérdida económica de los ganaderos fue el
argumento más importante para erradicarlos. Hoy en día, aún existe una fuerte actitud de
rechazo por parte de ellos para la reintroducción de lobos, y es por ello que son muy
importantes los programas de educación ambiental y de manejo de especies, así como el
establecimiento de un seguro ganadero por depredación.
Actualmente, la principal amenaza para el lobo mexicano es la pérdida de su
hábitat (bosques templados y pastizales), ya que anualmente se deforestan y fragmentan
cientos de hectáreas de bosques templados en la zona de su distribución debido a las
actividades agropecuarias.
Desde la década del 70 y 80 comenzaron las campañas para recuperar las poblaciones del
lobo mexicano a partir de los últimos ejemplares que se lograron capturar en México.
Durante ese tiempo fue creado el Plan para la supervivencia del lobo mexicano (AZA
Mexican Wolf SSP) y tanto en Estados Unidos como en México, comenzó un programa de
recuperación en cautiverio que tenía como objetivo la reproducción de ejemplares para
luego poner las crías en libertad. Luego, a finales de 2012, se estimó que al menos vivían
75 lobos y cuatro parejas reproductoras en los terrenos de las áreas de recuperación. Ya
en el 2014, se registra el primer nacimiento de lobo mexicano en un entorno salvaje tras
su reintroducción.
Un estudio realizado en Estados Unidos en el 2015, mostró una población de al menos 109
lobos en el suroeste de Nuevo México y el sureste de Arizona, lo que significa
un incremento del 31 % desde 2013. Posteriormente, en el 2016 se realizó el último
recuento oficial de la especie, donde se registraron 21 lobos mexicanos viviendo en estado
salvaje en México, incluyendo 3 camadas consecutivas que suman 15 cachorros nacidos
en estado salvaje, lo que es un éxito para la especie.
Características y distribución del lobo mexicano
Como mencionamos, el lobo mexicano es una especie más pequeña que el resto de sus
congéneres, mide unos 80 cm de alto y es de color café-amarillento a café grisáceo, que
varía a lo largo del cuerpo. En cuanto a su alimentación, su presa habitual es el venado de
cola blanca y, en promedio, puede llegar a consumir hasta casi 3 kg de carne al día, siendo
capaz de comer grandes cantidades de alimento en poco tiempo. En ocasiones no siempre
tienen disponibles esas cantidades, por lo que se conoce que los lobos salvajes
pueden ayunar durante 2 semanas o más, mientras continúan la búsqueda de alimento.
El lobo es el único miembro de los cánidos americanos que tiene un comportamiento
social definido, ya que forman manadas y núcleos familiares cerrados con una jerarquía
perfectamente establecida, donde el macho alfa es el dominante y encargado de defender
a todo el grupo, seguido por un macho beta. Son muy territoriales, defendiendo
activamente su área de acción. En vida salvaje pueden vivir entre 7 y 8 años, mientras que
en cautiverio llegan hasta los 15, reproduciéndose solo una vez al año.

https://www.expertoanimal.com/el-lobo-mexicano-en-peligro-de-extincion-causas-
24891.html