Geología y Geofísica La Paz 4 de agosto, 2021

Milenka Vega
Análisis: El Pacífico Violento
Como es de conocimiento general, el océano Pacífico colinda con toda la masa continental de
América. Desde los fríos y peligrosos territorios de Alaska, hasta la punta más remota de la Patagonia.
Una masa de tierra tan extensa no podría caber únicamente en una placa tectónica, es más, distintos
pedazos de roca fueron adhiriéndose a esta masa continental colisionando y generando así fallas o
quiebres a niveles bastante profundos en la corteza terrestre.
Yakutat, una región de Alaska es un lugar remoto con una alta interacción tectónica, lo que significa
que las placas debajo del lugar se someten a elevadas tensiones constantemente generando montañas
y grandes elevaciones rocosas, las cuales son las de crecimiento más rápido del planeta. Es decir que
las rocas que estaban por debajo del nivel del mar van saliendo hacia la superficie terrestre. Esto hace
que la zona sea una de las zonas tectónicas más activas de toda América del Norte.
El fenómeno de la generación de montañas a partir de suelo submarino, puede estudiarse por la
presencia de moluscos y seres que vivían debajo del agua hace años atrás. Estos son encontrados
intactos en medio de la formación rocosa a distintos niveles.
Para poder entrar en más detalles es importante definir dos conceptos fundamentales para el tema:
● Placa Tectónica: fragmentos de la litosfera, compuesta por la parte superior del manto
superior y la corteza terrestre, que se comportan como una capa fuerte, relativamente fría y
rígida
● Glaciar: Masa grande de hielo que se forma en la parte alta de una montaña y que desciende
lentamente por la ladera en forma de lengua
● Isostasia glacial: es la condición de equilibrio gravitacional a la que tiende la zona externa de
la geosfera de manera que se presentan diferencias de altitud, como las que distinguen
océanos de continentes, que compensan las diferencias de densidad en las distintas áreas. Se
resuelve en movimientos verticales y está fundamentada en el principio de Arquímedes.
● Morrenas: es una loma o colina alargada o manto de till (material glaciar no estratificado) que
se deposita cerca de un glaciar. Existen varios tipos de morrenas, que dependen de su relación
con el glaciar
● Paleosismología: Ciencia que examina los sedimentos geológicos y las rocas en busca de
signos de terremotos antiguos. Se utiliza para complementar el monitoreo sísmico , para el
cálculo de la amenaza sísmica . La paleosismología generalmente se restringe a los regímenes
geológicos que han experimentado la creación continua de sedimentos durante los últimos
miles de años, como pantanos , lagos , lechos de ríos y costas.

Existen varios incidentes de tipo desastre natural a lo largo de esta costa, esto se debe a las fallas,
tensiones entre placas y erupciones
volcánicas de la zona.
Uno de estos eventos sucedió hace más de
50 años. Un terremoto de 9.2 en la escala
de Richter destruyó la zona antes
mencionada de Yakutat en 1964. Siendo
este el súper terremoto más devastador de
toda la región de Alaska y Canadá. Esta
catástrofe generó el deslizamiento de toda una colina hundiendo los valles más bajos a casi dos metros
de profundidad.
El terreno de la ciudad que quedó casi enterrada no era el óptimo para la construcción ya que todo fue
armado sobre sedimento marino blando que no fue capaz de soportar un terremoto de esta magnitud,
volviéndose arenas movedizas y hundiendo más las casas.
Pero este no fue el final de las catástrofes que perecería la zona, ya que un tsunami golpeó la costa
después del terremoto y días más tarde toda el área se vio inundada por el repentino crecimiento de la
marea.
Unos cientos de Kilómetros más hacia el sur de los Estados Unidos, se encuentra la famosa Falla de
San Andrés, la que es una rejilla sísmica muy extensa abarcando hasta el territorio de México. Esta
ruptura convierte a las ciudades cercanas en ciudades vulnerables ante cualquier desastre sísmico o de
tsunamis.
San Francisco es una de las ciudades con más riesgos de este tipo, ya que debajo de ella también
puede encontrarse la falla de San Gregorio y la de Hayward.
Fue el 18 de abril de 1906 cuando un gran desastre tuvo lugar en esta ciudad. Más de la mitad de los
edificios se desplomaron dejando a una considerable parte de la población sin hogar. El epicentro de
esta tragedia estuvo cerca del puente
Golden Gate.
Nuevamente el terreno tras el
incidente jugó en contra de las
grandes edificaciones que esta
ciudad poseía. Cuando la zona de
suelo blando descendió por el
terremoto, las calles quedaron a la
altura de la mitad del primer piso de
las casas del área.
Ninguna parte de esta costa se salva
de los desastres naturales que pueden
suceder en el planeta. En el norte de
Chile hay más de 1000 km de costa
que corren peligro. Este evento sucedió en 1960, siendo el mayor terremoto registrado en la historia,
que además desencadenó un maremoto.
Atacama, el norte de Chile, donde las montañas ocupan un espacio considerable y juegan el papel de
separar el mar de los desiertos que se encuentran del otro lado. Esta topografía obliga a que la
cordillera esté muy cerca del mar, donde se encuentran las ciudades.
Debajo de toda la costa chilena se encuentra la placa de Nazca, esta se desplaza constantemente
debajo de la placa de América del sur. Al haber fricción entre dos rocas, estas incrementan su
temperatura fundiéndose hasta convertirse en Magma (Comúnmente llamada lava) la cual se irá
acumulando en la extensa línea de volcanes que se encuentra por la zona.
Hacia el lado del desierto la vista es diferente, se puede encontrar extensos depósitos de sal. Estas
huellas son el producto de millones de años de lagunas evaporándose y rellenando una y otra vez.
Dejando un sedimento de mineral blanco (Sal común). Pero no solo se encuentran salares en esa
región, también existen cañones con pequeñas vertientes de agua y oasis desperdigados a lo largo del
territorio.
Debido a la configuración de la corteza en
esta zona, se vuelve una de alta actividad
volcánica. En el 2008 se dio una erupción en
la Patagonia Argentina, fue una sigilosa y para nada esperada catástrofe. Dejando a toda una
comunidad destruida y enterrada en cenizas.
Estas últimas después de la acción volcánica quedan depositadas en los alrededores y en el aire, que
con ayuda del agua de lluvia descienden colina abajo en forma de barro y ceniza húmeda. Hoy en día
algunas personas volvieron a vivir ahí ya que creen que el volcán no hará erupción otra vez por ser
considerado casi inactivo y de pequeño tamaño.
Todo el movimiento imperceptible para los seres humanos que ocurre debajo de la tierra da lugar a
afirmar que el planeta es un entorno dinámico en evolución constante como teorizó Darwin hace
muchas décadas atrás, dando paso a su teoría de la evolución de las especies.

Mapas de las regiones descritas en el video

Alaska es el estado de EEUU que se

encuentra más al norte. En este territorio
hubo muchas inundaciones y terremotos
que dejaron algunas partes del terreno con
barros y limos capaces de cubrir casi un
piso de altura.

Yakutat

En toda la costa de Chile, las placas de

Nazca y la de américa del sur están en
constante fricción y movimiento.
La zona de atacama es la que posee los
amplios desiertos y salares.
Finalmente, en la punta está la Patagonia
(compartida con Argentina) donde hay
mucha actividad volcánica.