Origen de medidas

Las unidades de medida estuvieron entre las primeras herramientas inventadas por los seres
humanos. Las sociedades primitivas necesitaron medidas rudimentarias para muchas tareas: la
construcción de moradas, la confección de ropa o la preparación de alimentos y materias primas.

os sistemas tradicionales basan sus unidades de medición de distancia en las dimensiones del
cuerpo humano. La pulgada representa el largo de la falange distal de un pulgar, de donde toma su
nombre. El pie representaba originalmente la longitud de un pie humano aunque esta unidad se
transformó con el tiempo en el equivalente a 12 pulgadas en el sistema anglosajón. La yarda, por
otro lado, representa la longitud desde la punta de la nariz hasta la punta del dedo medio. Una braza
correspondía a la distancia de punta a punta de los dedos medios con los brazos extendidos. Otras
unidades eran el palmo (la longitud de la palma de la mano) y el codo (aproximadamente la longitud
del antebrazo).5 Para distancias mayores, existía la milla, unidad de medida creada en la antigua
Roma que equivalía originalmente a 2000 pasos de una legión. Sobre la base de la milla, los
romanos definieron el estadio de tal forma que ocho estadios correspondían a una milla.5 Asimismo,
la legua en la antigua Roma equivalía a aproximadamente una milla y media.

El Sistema Internacional de Unidades es la forma actual del Sistema Métrico Decimal y establece las
unidades que deben ser utilizadas internacionalmente. Fue creado por el Comité Internacional de
Pesas y Medidas con sede en Francia en el año 1960 . En él se establecen 7 magnitudes
fundamentales, con los patrones para medirlas:17

El nuevo sistema tenía que:

Estar basado en cosas que permanecieran estables en la Naturaleza. No, por ejemplo, el largo de un
pie, porque como bien se sabe el largo de los pies, como el de las narices, varía de persona en
persona.
Estar basado en pocas formas de medir que se conectaran unas con otras de manera lógica. Por
ejemplo, una vez definido el centímetro, se define al litro como el volumen de algo que entra en un
cubo de 10 cm de lado, y se define el kilogramo como el peso de un litro de agua.
Debía ser un sistema decimal, es decir, donde los múltiplos de las unidades variaran de 10 en 10.
Así, un decámetro es igual a 10 metros, un hectómetro es igual a 10 decámetros, y así
sucesivamente.

Medir: determina el número de veces que la magnitud a medir contiene la unidad de medida.
Resultado; producto del número de medida por la unidad en magnitudes tangibles (longitudes,
superficies, volúmenes). Suelen designarse por medida. Verificar; comprobación que se cumplen los
limites de medida o bien solamente el máximo o el mínimo.
Error de medición: la inexactitud que se acepta como inevitable al comparar una magnitud con su
patrón de medida. El error de medición depende de la escala de medida empleada, y tiene un límite.
Los errores de medición se clasifican en distintas clases (accidentales, aleatorios, sistemáticos, etc.).
Tolerancia: La tolerancia se refiere a un margen permisible, en la dimensión nominal o el valor
especificado de una pieza manufacturada. El propósito de una tolerancia es especificar un margen
para las imperfecciones en la manufactura de una parte o un componente.
Incertidumbre: Desde el punto de vista de la metrología, se define incertidumbre como la
característica asociada al resultado de una medición, que define el espacio bidireccional centrado en
el valor ofrecido por el instrumento de medida, dentro del cual se encuentra con una determinada
probabilidad estadística el valor medido.La expresión de la medida de cualquier magnitud, no debe
considerarse completa, si no incluye la evaluación de incertidumbre asociada a su proceso de
medición.
Exactitud: En ingeniería, ciencia, industria y estadística, se denomina exactitud a la capacidad de un
instrumento de medir un valor cercano al valor de la magnitud real. Suponiendo varias mediciones,
no estamos midiendo el error de cada una. Sino la distancia a la que se encuentra la medida real de
la media de las mediciones. (cuán calibrado está el aparato de medición)
Longitud
Masa
Tiempo
Intensidad eléctrica
Temperatura
Intensidad luminosa
Cantidad de sustancia
También establece muchas magnitudes derivadas, que no necesitan de un patrón, por estar
compuestas de magnitudes fundamentales.

Patrón de medida
Un patrón de medidas es el hecho aislado y conocido que sirve como fundamento para crear una
unidad de medir magnitudes. Muchas unidades tienen patrones, pero en el Sistema Internacional
solo las unidades básicas tienen patrones de medidas. Los patrones nunca varían su valor, aunque
han ido evolucionando porque los anteriores establecidos eran variables y se establecieron otros
diferentes considerados invariables.17

Un ejemplo de un patrón de medida sería: «Patrón del segundo: Un segundo es la duración de 9 192
631 770 oscilaciones de la radiación emitida en la transición entre los dos niveles hiperfinos del
estado fundamental del isótopo 133 del átomo de cesio (133Cs), a una temperatura de 0 K».18

De todos los patrones del Sistema Internacional, solo existe la muestra material de uno: el kilogramo,
conservado en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas. De ese patrón se han hecho varias
copias para distintos países.19

Los siete patrones definidos por el Sistema Internacional de Unidades son:

(tiempo)
1. Segundo (longitud)
2. Metro (intensidad de corriente eléctrica)
3. Amperio (cantidad de sustancia)
4. Mol (masa)
5. Kilogramo (temperatura)
6. Kelvin (intensidad luminosa)
7. Candela
Media de potenciación y ejemplo
En física, la potencia (representada por el símbolo P) es una cantidad determinada de trabajo
efectuado de alguna manera en una unidad de tiempo determinada. O sea, es la cantidad de trabajo
por unidad de tiempo que algún objeto o sistema produce.

La potencia se mide en watts (W), unidad que rinde homenaje al inventor escocés James Watt y
equivale a un julio (J) de trabajo realizado por segundo (s), es decir:

W = J/s

En el sistema anglosajón de medidas, esta unidad es reemplazada por los caballos de fuerza (hp).

La habilidad para comprender y medir la potencia con precisión fue un factor determinante en el
desarrollo de los primeros motores a vapor, aparato sobre el cual se sostuvo la Revolución Industrial.
En nuestros días, en cambio, suele estar asociada a la electricidad y a otro tipo de recursos
energéticos modernos, pues también puede designar la cantidad de energía transmitida.

Tipos de potencia
Existen los siguientes tipos de potencia:

 Potencia mecánica. Aquella que se deriva de la aplicación de una fuerza sobre un sólido rígido,
o bien un sólido deformable.
 Potencia eléctrica. En lugar de trabajo, se refiere a la cantidad de energía transmitida por unidad
de tiempo en un sistema o circuito.
 Potencia calorífica. Se refiere a la cantidad de calor que un cuerpo libera al medio ambiente por
unidad de tiempo.
 Potencia sonora. Se entiende como la cantidad de energía que una onda sonora transporta por
unidad de tiempo a través de una superficie determinada.

Fórmulas de potencia
La potencia se calcula, en términos generales, de acuerdo a la fórmula siguiente:

P = ΔE/ Δt

ΔE representa el cambio de energía o la variación de trabajo.

Δt representa el tiempo medido en segundos.

Sin embargo, cada tipo de potencia se expresa mediante su propia formulación, por ejemplo:

 Potencia mecánica. P(t) = F.v, aunque si existe una rotación del sólido y las fuerzas aplicadas
alteran su velocidad angular, utilizaremos P(t) = F.v + M.ω en su lugar. F y M serán la fuerza
resultante y el momento resultante, respectivamente; mientras que V y ω serán la velocidad del
punto sobre el cual se calculó la resultante, y la velocidad angular del cuerpo.
 Potencia eléctrica. P(t) = I(t). V(t), donde I es la corriente circulando, medida en amperios, y V es
la diferencia de potencial (la caída de voltaje) medida en voltios. En caso de que se trate de
una resistencia en lugar de un conductor de electricidad, la fórmula a emplear será P = I 2R =
V2/R, donde R es la resistencia del material, medida en ohmios.
 Potencia calorífica. P = E/t, donde E es la energía calórica proporcionada, medida en julios (J).
Nótese cómo ello es indiferente a los grados de calor.
 Potencia sonora. PS = ʃIs dS, donde Is es la intensidad sonora y dS el elemento alcanzado por
la onda.
Ejemplos de potencia

 Potencia para mover una masa

Deseamos subir 100 kg de materiales de construcción al séptimo piso de un edificio en construcción,

es decir, a unos 20 metros del suelo. Deseamos hacerlo empleando una grúa y en 4 segundos de
tiempo, así que debemos averiguar la potencia necesaria de la misma.

Para utilizar la fórmula P = w/t, debemos calcular el trabajo realizado por la grúa primero.

Para eso utilizamos la fórmula W = F. d. cos a = 100 x 9,8 x 20 x 1 = 19.600 N. Entonces: P = 19.600
N / 4 s, o sea, que la potencia de la grúa habrá de ser de 4900 W.

Por ejemplo, una cortadora de pasto puede hacer el trabajo de cortar la grama en media hora o tal vez en dos
horas. Claramente, la cortadora que hace el trabajo en menos tiempo, desarrolla una mayor potencia, porque
hace el mismo trabajo con mayor rapidez.
En general, la potencia se expresa como:

Fórmulas
En primer lugar, se define la potencia media Pm, como el cociente entre la cantidad de trabajo realizado ΔW y
el tiempo Δt que tomó hacerlo:

En el Sistema Internacional de Unidades SI, la potencia se mide en joule/segundo, unidad que se

denomina watt o vatio, para honrar al ingeniero escocés James Watt (1736-1819), quien contribuyó
al desarrollo de la máquina de vapor.