LA URGENCIA, LA GRAVEDAD Y EL TRIAJE DE

URGENCIAS Y EMERGENCIAS

CONCEPTO DE URGENCIA : El concepto de urgencia vinculado al

proceso de triaje es un concepto complejo, que ha de referenciarse

necesariamente al concepto de agudeza, gravedad y severidad.

Entendemos por urgencia aquella situación clínica con capacidad para

generar deterioro o peligro para la salud o la vida del paciente en

función del tiempo transcurrido entre su aparición y la instauración de

un tratamiento efectivo. Este concepto lleva implícitos:

1. La necesidad de ajustar la respuesta assistencial al grado de

urgencia, de manera que los pacientes más urgentes; es decir,

los que tienen más riesgo de deterioro o peligro para sus salud

o su vida con el paso del tiempo, sean asistidos más

rápidamente (con más urgencia).

2. El concepto de adecuación entre el grado de urgencia y los

recursos necesarios para solucionarla.

En general, los procesos clínicos más agudos y más graves, que se

presentan con características de mayor severidad, serán los que

generen un mayor grado de urgencia. Esta relación se satura en

condiciones de catástrofe o en incidentes con múltiples víctimas, de

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Josep Gomez Jimenez Josep Gomez Jimenez

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manera que podemos observar que en estas circunstancias los niveles

de máxima gravedad y severidad (pacientes moribundos o con

lesiones difícilmente compatibles con la vida) se asocian con niveles

de urgencia más bajos, estableciéndose así una curva

urgencia/gravedad inicialmente creciente, que se sigue de una meseta,

para acabar siendo decreciente. Este fenómeno puede observarse

también, en ocasiones, fuera de estas situaciones catastróficas, en

pacientes con patologías terminales o sin posibilidad de

supervivencia.

El concepto de urgencia así entendido, se vincula a la respuesta a la

pregunta: ¿Con cuanta rapidez necesita el paciente ser visitado por el

médico?; y no a la pregunta ¿Cuan enfermo esta el paciente?.

Técnicamente las dos preguntas son diferentes. La primera se vincula

a la agudeza del proceso y a la necesidad de actuación rápida. La

segunda puede o no vincularse a estos dos conceptos.

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CONCEPTO DE TRIAJE : Neologismo que equivale a selección o

clasificación en función de una cualidad. Distinguimos dos conceptos

diferenciados: el triaje de residuos y el triaje sanitario.

Es importante destacar, a nivel sanitario, que el concepto de

clasificación, como tal, no es un concepto específico, pues podemos

clasificar a los pacientes en función de diferentes cualidades; por

ejemplo: especialidad a la que pertenece el motivo clínico de consulta

a un Servicio de Urgencias, tipo de transporte de llegada a un

Servicio de Urgencias, tipo de financiación de la atención (pública o

privada), raza, distribución geográfica de la residencia del paciente,

grado de urgencia del paciente, etc.

El triaje sanitario tiene dos acepciones: 1.- Triaje de catástrofe. 2.-

Triaje de urgencias y emergencias. En un sentido amplio, el triaje de

urgencias y emergencias y el triaje de catástrofe coinciden en el

principio de priorización de la asistencia en base a una cualidad, el

grado de urgencia, evaluada por una escala de urgencia,

constituyéndose ambos en un mismo proceso, cuya aplicación vendrá

marcada por el grado de adecuación entre el número de pacientes a

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clasificar, y su urgencia potencial, y los efectivos y recursos

disponibles en el lugar donde se realiza.

1. Triaje de catástrofe –Sistema utilizado para establecer las

prioridades de atención y/o evacuación de las víctimas en caso

de catástrofe, en base a su grado de urgencia.

2. Triaje de urgencias y emergencias –Proceso de clasificación de

los pacientes que acuden a un servicio de urgencias,

hospitalario o extrahospitalario, de forma que sean atendidos

según el grado de urgencia de su caso y, con independencia del

orden de llegada, se establezcan los tiempos de espera

razonables para ser visitados y tratados por el equipo médico,

para cada uno de ellos. De forma extensiva, el término triaje de

urgencias y emergencias se aplica también al proceso de

clasificación de pacientes en función del grado de urgencia, que

contactan, directa o indirectamente, con cualquier eslabón del

sistema sanitario de atención a las urgencias y emergencias

(centros de atención primaria, consultorios, centros sanitarios

en ámbito rural, etc.), y especialmente, al proceso de

clasificación en los centros coordinadores de urgencias y

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 emergencias (Triaje telefónico), y a la adaptación de recursos de

asistencia extrahospitalaria que esta clasificación implica,

haciéndose extensivo también a la relación que se establece

entre el grado de urgencia de los pacientes, valorado por el

centro coordinador o el equipo asistencial de un dispositivo de

atención extrahospitalaria (o profesional sanitario que valore al

paciente “in situ”), la categorización del transporte sanitario y

la adecuación de recursos hospitalarios dentro del ámbito de la

asistencia extrahospitalaria a las urgencias y emergencias.

Según la definición propuesta, se establece que dentro de un

sistema sanitario, los puntos de contacto entre el usuario o paciente

y el proceso de triaje son diversos: 1.- Servicio de Urgencias

Hospitalario; 2.- Planta de hospitalización de agudos; 3.- Teléfono de

regulación de un centro coordinador de emergencias; 4.- Dispositivo

de asistencia extrahospitalaria; 5.- Centro de atención primaria o

consultorio médico; 6.- Medico en visita domiciliaria; 7.- Centro de

atención primaria de Enfermería; 8.- Enfermera en visita domiciliaria;

9.- Centro de pacientes crónicos o residencia sociosanitaria; 10.-

Centros psiquiátricos; 11.- Otros centros de asistencia sanitaria

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(dentistas, fisioterapeutas, etc). En todos ellos, se establece un

vinculo común, en base a un lenguaje común, el sistema de triaje.

Josep Gómez Jiménez

Cap del Servei d’Urgències/SUM-116

Hospital Nostra Senyora de Meritxell

Principat d’Andorra