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Realizado por:
Diego Aguirre P.
Ignacio Chinga D.
Seryeiv Monardez A.
Cesar Varas C.
INTRODUCCIÓN
Generalidades
Chuquicamata es la mina de cobre y molibdeno, a rajo abierto, más grande del mundo. Es
operada por la empresa estatal CODELCO. El yacimiento Chuquicamata posee una forma
elíptica, cuyas dimensiones son 4.3 km de largo, 3 km de ancho y 950 de profundidad, y
está constituido por óxidos y sulfuros de baja ley. Actualmente se explota mineral sulfurado
de cobre, el cual corresponde a calcopirita calcosina, covelina y enargita. De manera diaria,
se extraen 280.000 toneladas métricas de material, de las cual 80.000 toneladas son de
mineral con una ley aproximada de 1,08% de Cu. El rajo Chuquicamata está compuesto
por bancos simples y dobles con dimensiones de 24 metros de ancho y 26 de metros de
alto con un ángulo de talud de 44° para el sector Este y 28° para el sector Oeste. La mina,
posee dos líneas de producción, óxidos y sulfuros. En el caso de la línea de sulfuros que
mayormente se explota actualmente en el yacimiento, el proceso operativo de obtención
del mineral comienza con la extracción de 56.420.000 ton/año de una ley del 1%, pasando
por sucesivas etapas de carguío transporte, chancado y molienda, para lograr las
condiciones de tamaño, dureza y calidad necesarias para la flotación. Durante el proceso
de flotación, se obtiene un concentrado de cobre de una ley de 30%, con una producción
de 5000 ton/día y un contenido fino de 1500 toneladas mensuales de cobre. Este
concentrado se funde para obtener los ánodos que ingresan a la refinería electrolítica en el
cual se obtienen los cátodos. Para el año 2018, está proyectado el inicio de las operaciones
subterráneas de Chuquicamata, bajo este régimen producirá 140.000 toneladas de mineral
por día (tpd), lo que significará una producción anual de 340.000 toneladas de cobre fino y
más de 18.000 toneladas de molibdeno fino. De esta manera se espera que bajo el rajo de
Chuquicamata se han cuantificado cerca de 1.700 millones de toneladas en reservas de
mineral de cobre (ley 0,7%) y molibdeno (502 ppm), que representan más de 60% de lo
explotado en los últimos 90 años
Objetivo
El objetivo principal de esta salida a terreno es tener un acercamiento a la industria minera,
mediante una visita a Chuquicamata, para así conocer el trabajo que desempeñan los
geólogos en la labor minera, aprender y adquirir las habilidades necesarias en esta tarea y
tener una visión global del funcionamiento interno de una compañía minera. A partir de la
cual se realiza un informe en el cual se describen las actividades llevadas a cabo, tanto de
charlas como de mapeo de sondajes y Cutting.
CAPÍTULO II
2.1 Litología
2.1.1 Complejo Intrusivo Chuquicamata
En este yacimiento se encuentran tres unidades agrupadas en el complejo intrusivo
Chuquicamata, denominado “Pórfido Chuqui” que se emplazó como un gran dique
subvertical con cuerpos elongados con orientación NE en el Eoceno Superior al Oligoceno
Inferior. Este complejo es la roca huésped de la mineralización de cobre y molibdeno. Se
distinguen además las unidades Pórfido Este, Pórfido Oeste y Pórfido Banco. Estos
depósitos de emplazaron en un periodo restringido de tiempo (41-31 Ma) como culminación
de un evento tectónico compresivo mayor correspondiente a la Fase Incaica (Maksaev y
Zentilli, 1998).
2.1.6 Gravas
Corresponden a sedimentos cuaternarios semiconsolidados, depositados sobre la
superficie de erosión desarrollada sobre la Granodiorita Fortuna en el Sur-Oeste de la Mina
Chuquicamata y sobre el Pórfido Chuqui por el NE de la misma. Los clastos presentan gran
variedad de tamaños y de angularidad de sus bordes, encontrándose inmersos en una
matriz areno-limosa, donde localmente se reconoce la presencia de sulfatos como cemento
2.2 Estructuras
Dentro del yacimiento de Chuquicamata, los principales sistemas estructurales y fallas que
ayudaron al emplazamiento del pórfido, que controlaron la alteración y distribución de la
mineralización son los siguientes:
Descripción
Lápices de mina
Goma de borrar
Flexómetro
Piedra de pulir
Descripción de la actividad
En términos generales, esta actividad consiste en identificar y caracterizar, a partir de
testigos diamantinos, parámetros litológicos, estructurales, de alteración y mineralización
del yacimiento, permitiendo la actualización de los Modelos Geológicos que sustentan los
planes mineros en Mina Chuquicamata.
El mapeo consiste específicamente en la captura de información geológica relacionada con
tipos de alteración-mineralización de eventos sucesivos definidos por asociaciones
mineralógicas, modos de ocurrencia y relaciones de temporalidad. Cuantificación de
asociaciones mineralógicas y especies minerales individuales y discriminación entre
ambientes supérgenos e hipógenos.
Asociaciones Alteración/Mineralización Primarias - Chuquicamata
Sobreimposición
Alteraciones Hidrotermales Puras
Evento "D"
Etapa Temprana
Alteración Asociación Prop. Menas (Vol) Leyes (CuT)
Potásico de Fondo (PF) Bn/Cp
+ Tiempo
Bn > 50%
- 100% Hb alterada a Bt (215)
- Desaparición Mt 0.4 - 0.5%
Textura Preservada
Cp > 50%
-Ksil < 30%; Svg < 10% (216)
(218)
>= 1.0%
Cp/Bn
Cp > 50%
(214)
Etapa Intermedia
Halos Sericíticos
- Sericita Gris Halos Cp/Py Cp > 80%
> 0.5 %
Destrucción Textura Original de la Roca
- Gralmente Asoc.Periférica al PI
Etapa Tardía
- Evento "D"
La Asociación esta dada por el
Py/Bn Sulfuro de Cobre dominante
0.5 - 1.0%
(210) (>= 50% vol de los sulfuros de Cu)
Ejemplo: Py 40 Dg 40 Cp 20 = Py/Dg
Py/Cv
(208)
Py/En
(220)
- Tiempo
Py (vetas D) Py >= 80 %
< 0.2%
(212) Otros Sulfuros Cu < 20%
Litología Chuqui
Tipo Litológico: Se mapea el tipo litológico cuando es posible determinarlo.
En el caso de reconocer la litología, se debe realizar a lo menos una descripción por cada
tipo litológico de la textura general, la mineralogía primaria, masa fundamental y la relación
fenocristales/masa fundamental. Los porcentajes de minerales primarios o formadores de
roca, deben sumar 100%. Existe una excepción, donde la suma de los minerales puede ser
menor al 100% y es cuando la roca está obliterada por alteración.
Estructura Chuqui
Metrajes de comienzo y fin de la estructura (Desde y Hasta): metraje medido donde penetra
la estructura al eje del testigo.
Tipo de Estructura: Se debe ingresar el tipo de estructura: falla, vetas o vetillas, brechas,
zonas de falla, etc, presentes en el testigo, además los halos o zonas de alteración
relacionados a estructuras que sean mapeables.
Angulo: Angulo menor entre la estructura y el eje de sondaje
Figura 1. Medición de ángulo real de estructuras en testigos.
Espesor (cm): Espesor en cm de la estructura medido perpendicular a la misma. Las vetillas
y vetas de diferentes eventos sobreimpuestos o zonas de alteración asociadas a una
estructura, deben ser mapeados independientemente
Vetas y Vetillas Qz
% Vetas y Vetillas Qz: Se define para cada tramo del sondaje (desde-hasta independiente)
el porcentaje volumétrico total de vetas y vetillas de cuarzo, independientes de las
alteraciones principales (que suman 100 %) y la mineralización. También se debe mapear
la no presencia de vetillas con porcentaje cero (0), confirmando su observación y evitando
suponer que el geólogo mapeador omitió el ingreso el dato.
Alteraciones Principales
% Textura destruída: Porcentaje de textura destruída por alteración hipógena. Es la suma
de las alteraciones tempranas y tardías de carácter pervasivo, que obliteran la textura
original de la roca, siempre que sean 100% penetrativas. Incluye halos de vetillas "D"(% de
QSP), Cpy vetillas-halos sericíticos (%SVCP), cúmulos y halos de sericita gris-verde (% de
SGV), y bandas de feldespato K secundario (% de KSIL).
% Textura fantasma: Porcentaje de textura fantasma reconocida en el tramo de testigo (ver
figura 3). Corresponde a una textura relicto o fantasmal, originada por la sobreimposición
de un evento tardío (QSP) sobre uno temprano (SGV o KSIL). Se debe tener en cuenta que
el reconocimiento de esta textura, permite interpretar zonas de Potásico Intenso Relicto
(“PIR”). Por su carácter netamente interpretativo, el % de textura fantasma es independiente
del resto de las alteraciones principales que suman 100 %.
CMH, PF, KSIL, SGV, QSP y SVCP: Porcentajes de las alteraciones principales respecto
al tramo seleccionado, siendo obligatoriamente la suma 100 %. Las distintas alteraciones
principales mapeadas deben estar relacionadas con asociaciones de mineralización para a
cada evento, donde los porcentajes de mineralización sumarán entre todos ellos 100%,
según las alteraciones presentes, considerando que el evento con mayor aporte de
mineralización será el que tenga mayor porcentaje.
Mineralización Chuqui
Se registra porcentualmente en volúmenes relativos (deben sumar 100%), las especies de
sulfuros y óxidos reconocidas, su ocurrencia respectiva y el total sulfuros y/o/u óxidos para
cada tramo seleccionado del sondaje.
En el caso de la Molibdenita, Blenda y Galena su presencia es registrada (Campo Otros
Sulfuros) por intensidad (Débil, Moderado, Fuerte), independiente de las otras especies.
Sulfatos Chuqui
Sulfatos: Se debe registrar la ocurrencia de anhidrita y/o yeso, según abundancia
decreciente e intensidad (1: Muy Débil; 2: Débil; 3: Moderado; 4: Fuerte; 5: Muy Fuerte).
Cuando no hay anhidrita y/o yeso visibles se debe notar la presencia de cavidades y/o
fracturas abiertas.
También se debe mapear la no presencia de sulfatos (Sin Sulfato), confirmando su
observación y evitando suponer que el geólogo mapeador omitió el ingreso el dato.
Litología
Con énfasis en aunar conceptos a la hora de registrar los datos adquiridos en el proceso
de mapeo de sondajes, se entregan definiciones que permitirán utilizar la misma
terminología para reconocer las distintas unidades litológicas mayores.
Granodiorita Elena: La Granodiorita Elena posee textura típica equigranular grano medio
(4mm aprox.), pero en zonas con alta obliteración de textura producto de arcillización por
estructuras y zonas lixiviadas, tiende a presentar un aspecto porfídico que ha provocado
confusión entre esta unidad y el Pórfido Chuqui. La Granodiorita Elena posee una muy
escasa a nula mineralización de sulfuros la que se presenta principalmente asociada a los
contactos con díques andesíticos; es decir, esta litología sería una roca muy poco receptiva
a la mineralización de sulfuros aún cuando posee alteración esencialmente clorítica y
corresponde a la roca de caja (esta alteración clorítica no necesariamente sería parte del
evento de alteración-mineralización de Chuquicamata, por lo tanto no es denominada
CMH).
Roca obliterada por alteración: Se define como la roca que presenta una textura
totalmente obliterada, siendo imposible distinguir su textura original. Esencialmente se
utiliza esta denominación cuando el porcentaje de las alteraciones principales hipógenas
que obliteran la textura son dominantes (Qsp, Svcp, Ksil, Sgv).
Zona de Deformación Frágil Dúctil (ZDFD): Se define por el agregado de rocas de origen
tectónico como Cataclasitas, Brechas Deformadas, Milonitas y Ultramilonitas; es decir,
rocas producto de deformación frágil y dúctil. Presentan textura cataclástica y/o milonítica
y la composición mineralógica, consiste principalmente de cuarzo, plagioclasa, feldespato
potásico, biotita y clorita, sugiriendo un protolito compuesto por cuarzo, feldespatos y
máficos. La textura de los porfiroclastos en las milonitas, que en algunos casos son
angulosos, sumada a la presencia de porfiroclastos de feldespato potásico poikilítico,
apunta más bien a un protolito ígneo granitoide que a una protolito sedimentario. Esta ZDFD
controla el emplazamiento del Pórfido Chuqui hacia su margen oriental, poniendo en
contacto a dicho pórfido con la Granodiorita Elena.
Estructuras
Las fallas principales que se exponen en el yacimiento constituyen sistemas estructurales
bien definidos. De este modo, los caracteres de estos sistemas forman Dominios
Estructurales Generales (Ver Tabla 1), que de acuerdo con la relación de control o
truncación de la mineralización han sido agrupados en pre, sin y post-mineralización.
Es importante registrar los distintos tipos de estructuras reconocidas, con su actitud, relleno
y potencia real.
En cuanto a las vetas de cuarzo, se consideran todas en el mapeo, las vetas de cuarzo “tipo
A” (generalmente con bordes rectos y con escasa a nula mineralización) y vetas de cuarzo-
molibdenita (vetas azules o vetas “tipo B”). Estas últimas a veces se presentan brechosas,
adicionando mineralización de Py-En-Bl. Las zonas donde las vetas y vetillas de cuarzo-
molibdenita son muy abundantes (>50% en volumen), configuran un núcleo groseramente
vetiforme, que tiene una orientación general NS a NNE y que está ubicado en el sector sur-
central del depósito. Esta unidad tiene altas leyes de Mo (0,1-0,2% Mo), pero baja ley de
cobre (<0,6% Cut), ya que las vetas de cuarzo-molibdenita restringen volumétricamente la
mineralización cuprífera. Cuando no es posible medir la orientación o potencia de estas
zonas, se debe registrar los límites de la zona con el porcentaje asociado.
Alteraciones Principales
Los eventos de alteración hipógena han sido divididos temporalmente, en los tempranos de
baja sulfuración, que presentan asociaciones de sulfuros con bajos contenidos de pirita y
aquellos tardíos de más alta sulfuración, que aportan asociaciones de mena con abundante
pirita.
SISTEMAS DESCRIPCION
PRINCIPALES
Falla Regional, orientación NS a NNE y manteo subvertical, con abundante salbanda negra foliada
FALLA OESTE y fragmentos de Qsp. Es considerada como traza principal la que limita hacia el Oeste
el depósito (FW), existiendo otras trazas importantes (FW2) en Granodiorita Fortuna.
Sistema distrital, orientación NS a N15ºE y manteo subvertical, con salbanba, molido y yeso.
FALLA AMERICANA En el extremo sur del rajo, limita hacia el este la zona de vetas de Cuarzo Molibdenita y está
representado por varias trazas de fallas importantes (Potencias entre 30-70 cm)
Falla perteneciente a sistema Zaragoza, con orientación NS a NNE y ubicadas en el sector norte
SISTEMA C-2 del rajo. Rasgo estructural importante en el control de la mineralización primaria y secundaria,
incluyendo oxidados de cobre, en el extremo norte.
Sistema distrital, NW a NNW ubicado principalmente en el sector centro sur del rajo. Sistema
SISTEMA NW considerado post mineral y tardío, con desplazamientos sinestrales. También ejerce control en la
mineralización temprana y tardía, siendo un juego conjugado de Sistema Estanques Blancos
Sistema distrital, orientación NNE a NS. Se incluye la Zona de Deformación Frágil-Dúctil (ZDFD) y
SISTEMA MESABI representa el sistema estructural mas temprano del yacimiento. Posiblemente controló el
emplazamiento del Pórfido Chuqui y de las etapas tempranas de mineralización.
Tabla 1. Descripción de Dominios estructurales mayores en Chuquicamata (modificado de Rojas, 1999)
KSIL Feldespato Potásico - Cuarzo de Grano Fino (KSIL): Esta alteración consiste en
un reemplazo moderado a intenso de los feldespatos y la biotita por feldespato potásico
secundario, en algunos casos asociados con albita secundaria. La textura original de la roca
se observa de parcial a totalmente destruida y obliterada, adquiriendo un color gris rosáceo
característico. En la zona hipógena del depósito es muy común la ocurrencia significativa
en el KSil, de anhidrita diseminada y en vetillas. La mineralización asociada a esta
alteración, ocurre preferentemente en vetillas y microvetillas y es, por lo general, importante
en cantidad y aporte cuprífero, con un total sulfuros > 1 %, pero de distribución irregular.
Las asociaciones características son bornita con ± digenita ± covelina o bien, calcopirita
con ± covelina ± bomita ± digenita. Estas dos asociaciones, una con bomita predominante
y la otra con calcopirita mayoritaria, si bien pueden ocurrir juntas, en partes parecen
representar dos pulsos distintos de mineralización, diferenciables en escala de detalle.
Según J. Proffett, se pueden diferenciar al menos dos tipos de KSil: uno controlado
fuertemente por fracturas, que ocurre como halos de vetillas de sulfuros, con intensa
destrucción de la textura del pórfido, con relevante porcentaje total de sulfuros y alta ley de
Cut; y otro, más pervasivo, pero menos destructivo de la textura, que ocurre como zonas
difusas e irregulares, con un total sulfuros y ley de CuT sólo levemente superior a los del
potásico de fondo. En todo caso, si bien existen tramos de K-Sil con escasa mineralización,
lo usual, de acuerdo a múltiples observaciones en testigos y a estudios estadísticos
realizados, es que donde e1 Ksil es abundante (> 30%), 1a 1ey de cobre normalmente es
alta, variando entre 0,8% y 2% de Cut.
Sericita Gris-Verde Temprana (SGV o SV): Esta alteración se caracteriza por fuerte
destrucción de la textura de la roca, debido al reemplazo de los minerales del Pórfido Chuqui
por un agregado de sericita, cuarzo, abundantes sulfuros de cobres diseminados y algo de
feldespato potásico. La sericita temprana es característica por su color gris verdoso y por
ser notoriamente más gruesa que la sericita de alteraciones más tardías. La ocurrencia de
este tipo de alteración puede presentarse como zonas pervasivas, de forma irregular o
como halos de vetillas tempranas, frecuentemente sub-paralelas, de cuarzo, cuarzo-bornita
o cuarzo-molibdenita. A veces, puede presentarse sobreimpuesta por foliación dúctil,
mediante la orientación subparalela de los granos de sericita. La mineralización asociada a
la sericita gris-verde ocurre finamente diseminada y es abundante. Se compone de las
mismas asociaciones sin pirita presentes en el Ksil: bornita ± digenita ± calcosina ± covelina
o bien calcopirita ± bornita ± covelina ± digenita. En una etapa posterior, donde la sericita
gris-verde es sobreimpuesta por vetillas tardías tipo D, los sulfuros tempranos son
reemplazados por las asociaciones pirita-digenita ± bomita o pirita-covelina. En las zonas
con sericita gris-verde abundante (> 10% en volumen), las que constituyen importantes
cuerpos al interior del depósito, el total de sulfuros de Cu es mayor que 1% en volumen y
la leyes sistemáticamente mayor que 1% Cut, revelándose de esta manera como el principal
evento mineralizador hipógeno del Depósito Chuquicamata. Además, es bastante común
que exista una estrecha relación espacial entre la sericita gris-verde y el KSil, así como
entre la sericita gris-verde y las vetas de cuarzo-molibdenita. Por lo general, la sericita gris-
verde y su mineralización de sulfuros se observan cortando tanto al Ksil como a las vetas
de cuarzo-molibdenita, pero también se ha encontrado la relación inversa, lo que sugiere
que son probablemente cercanos en el tiempo. Debido a esta correlación espacial entre
Ksil y Sericita gris verde temprana y a sus características comunes, como fuerte destrucción
de textura y similares asociaciones de sulfuros de alta ley de Cut, ambas se han englobado
funcionalmente en una unidad de alteración mayor denominada Potásico Intenso (PI).
Vetillas de Calcopirita con Halos Sericíticos (SVCP): En varias partes del depósito y con
una disposición marginal a los cuerpos de alteración potásica intensa, se reconocen zonas
con vetillas de calcopirita masiva y halos de cuarzo-sericita de color gris claro, con
calcopirita diseminada en ellos. Estas vetillas pueden presentar pirita subordinada, escasa
o ausente, y aparentemente constituyen el más tardío de los eventos tempranos de baja
pirita, pues cortan a todos los tipos de alteración y mineralización tempranos descritos
anteriormente. Las leyes de cobre en estas zonas son por lo general del orden de 0,7 -
0,8% Cut, lo que significa que tienen más de 1% en volumen de sulfuros. Además de su
distinto color característico, estas vetillas de calcopirita con halos sericíticos se diferencian
de los halos de sericita gris-verde temprana con calcopirita predominante, en los siguientes
aspectos:
La asociación característica de estas vetillas es calcopirita ± pirita, sin bomita, mientras que
en la sericita gris-verde generalmente es calcopirita ± bomita, sin pirita.
La sericita gris-verde en halos es muy destructiva de la textura del pórfido, mientras que el
halo sericítico de las vetillas de calcopirita es un poco más débil, pudiendo preservar
parcialmente la textura.
Cuarzo-Sericita con Asociaciones de Alta Pirita (QSP): La mayor parte de la mitad oeste
del depósito Chuquicamata consiste en alteración cuarzo-sericítica pervasiva y/o en halos
de vetillas “tipo D”, con mineralización característica de alta pirita (py> 50% de los sulfuros,
py> 1 % de la roca en volumen) y sulfuros de cobre. Esta alteración consiste esencialmente
en agregados de sericita, cuarzo y pirita que obliteran la textura original del pórfido,
mediante e1 reemplazo intenso de los feldespatos y la biotita. También ocurren cantidades
menores de arcillas del tipo caolinita, reemplazando principalmente a plagioclasas y
escasas vetillas localizadas de alunita-cuarzo. Según resultados de análisis de difracción
de “rayos X”, la sericita consiste en un agregado de illita y muscovita. Respecto a la
mineralización sulfurada asociada a esta etapa fílica tardía, refleja una evolución de
asociaciones de alta pirita, que se van sobreimponiendo en el tiempo y el espacio, según
un paulatino incremento en su estado de sulfuración: pirita-calcopirita, pirita-digenita (±
bornita), pirita-covelina (± enargita), pirita-enargita (± blenda). El ciclo aparentemente se
cierra con un pulso final, marginal y con locus preferencial en zonas adyacentes a la Falla
Oeste, de vetillas de pirita estériles o de baja 1ey de CuT (≥ 80% de los sulfuros son pirita,
≤10% son sulfuros de cobre). Todas estas asociaciones ocurren en “vetillas D” y
diseminadas, tienen a la pirita como sulfuro predominante y tienen un alto total de sulfuros
(generalmente >2%). El evento tardío de pirita-enargita es muy importante y constituye el
principal aporte de arsénico al sistema. Este evento ocurrió en un ambiente más frágil,
emplazándose con un evidente control estructural, como vetas masivas o también como
matriz de brechas en zonas de abundantes vetas tectonizadas de cuarzo-molibdenita. En
forma marginal a estas zonas estructurales principales, se reconocen zonas de stockwork
de pirita-enargita sobreimponiéndose a las asociaciones anteriores. Las leyes fluctúan entre
0.5- 1.0 % Cut, a excepción de la zona piritosa adyacente a la Falla Oeste, con leyes <0.2%
Cut.
Estabilidad de Minerales
Para registrar la Estabilidad de Minerales, la observación se concentra en los minerales
primarios (biotita, plagioclasa, feldespato potásico) que han sido alterados a un mineral
secundario particular. Esta estabilidad está directamente asociada sólo a la textura
preservada reconocida en el testigo. La real importancia de la toma de esta información
radica en tener una cuantificación de alteraciones selectivas tales como sericitas y arcillas,
que impactan en el procesamiento de estos materiales.
En el caso de la estabilidad de los máficos (particularmente biotita), éstos pueden alterarse
a biotita secundaria (asociada a alteración Potásico de Fondo PF), clorita (asociada a
alteración Clorítica CMH), sericita y/o arcillas.
Máficos (biotita) alterados a biotita secundaria: La biotita secundaria puede ser reconocida
usualmente como granos orientados aleatoriamente de tamaño fino, que ocurren en
cúmulos reemplazando minerales máficos primarios, pudiendo conservar la forma original
del mineral primario.
Máficos (biotita) alterados a clorita: Incluyen biotita, hornblenda y cualquier otro mineral
máfico primario alterado a clorita.
Máficos (biotita) alterados a sericita y/o arcillas: Incluyen biotita secundaria, hornblenda y
cualquier otro mineral máfico primario alterado a sericita y/o arcillas.
En el caso de la estabilidad de los feldespatos, éstos pueden alterarse completa o
parcialmente a sericita y/o arcillas.
Feldespatos alterados a sericita y/o arcillas: Las observaciones deben ir dirigidas al
reconocimiento de reflexiones de clivaje y de la superficie de la roca. Cuando los
feldespatos están completamente alterados a sericita y/o arcillas, la superficie es muy
suave, sin reflexiones de clivaje visibles o superficies quebradas notorias. A medida que
esta alteración disminuye, es posible reconocer las reflexiones de plagioclasas y
feldespatos K y una disminución en las superficies “suaves” de la roca.
Alteraciones Complementarias
Se registra la presencia (porcentaje absoluto) de minerales de alteración denominados
complementarios, al no estar incluidos dentro de las asociaciones de alteraciones
principales, por su escasa representación. Normalmente, la sericita selectiva, es el mineral
de alteración complementario más abundante. Los otros minerales de alteración
complementaria característicos son: Magnetita, Hematita, Arcillas, Especularita, Calcita,
Epidota, Alunita, Ankerita, Sílice, etc.
En el caso de la Magnetita, su presencia se mapea según intensidad relativa, debido a la
dificultad de cuantificarla. La escala de intensidad relativa para este mineral es si existe
(moderada a fuerte >= 1) o no existe (débil a muy débil = 0).
Sulfatos
Es importante registrar la presencia de Sulfatos (yeso y/o annidrita) y cavidades a lo largo
del sondaje, para limitar los distintos efectos de la actividad supergénica. En la zona
primaria, donde no se reconocen efectos de la actividad supergénica, la anhidrita y el yeso
están sellando la roca, originando un macizo con bajo fracturamiento y de buena calidad
geomecánica. Por el contrario, la lixiviación de dichos sulfatos genera cavidades y fracturas
abiertas, originándose una roca más porosa, con mayor fracturamiento y de menor
competencia.
Zona Mineral
El objetivo de mapear estos Techos y Pisos, es limitar las distintas zonas minerales que
resultaron de la influencia de los eventos supergénicos que afectaron a Chuquicamata. Las
zonas definidas a escala mayor son: zona de gravas, zona de oxidados de cobre y fierro,
zona con enriquecimiento fuerte y débil y zona primaria. Estas unidades, tienen un
importante control sobre las leyes de cobre y sobre el comportamiento geotécnico y
geometalúrgico del macizo rocoso dentro del yacimiento.
Grava Mineralizada: Las zonas más importantes de oxidados de cobre exóticos ocurren
en el extremo sur del depósito, en el área de traslape con el depósito Extensión Norte Mina
Sur (ENMS), que corresponde a un paleocanal con mineralización exótica que hacia el sur
se extiende hasta el depósito de Mina Sur. Los óxidos de cobre predominantes son
crisocola, atacamita y copper wad, que ocurren como remanentes de soluciones, en la
forma de cemento de gravas polimícticas y como pátinas en fracturas de Granodiorita Elena
y otras litologías situadas inmediatamente bajo el techo de roca. Conforman mantos
exóticos bien definidos localizados en torno al paleocanal.
Lixiviado con ley: Asociado a cualquier alteración. Lixiviación total de sulfuros. En general
limonitas >5% y Cut >0.2%. No se observan sulfuros o trazas de óxidos de Cu. Se presume
aporte de ley por presencia de limonitas, constituyéndose como captador de dicho
elemento. Zonas reconocidas principalmente en el extremo sur del yacimiento (Expansión
38S).
Materiales: Platillos, cuchara, rayador, lupas 20X o 10X, ácido HCL, imán, Servidor + Tablet
PC (GETAC) con aplicación Mapeador XILAB, Lápices de mina, Goma de borrar
El mapeo consiste en rellenar una cartilla en los cuales destacan los campos de Alteración
con textura obliterada y/o preservada, litología, % Mena-Sulfuros, Ocurrencia y Total
Sulfuros.
Debido a la gran densidad de información recogida desde los pozos de tronadura, es posible
lograr una adecuada caracterización geológica, con un grado de confiabilidad tal, que
permite su uso oportuno y adecuado en las interpretaciones y modelamientos geológicos,
siendo una potente herramienta de apoyo en los procesos relacionados al trabajo geológico
del día a día.
CAPÍTULO IV
El porqué de la metalurgia:
Clasificación errónea de los tipos de mineral
Efecto de la secuencia paragenética sobre la recuperación de minerales valiosos
Cuantificación mineralógica y textural
Los modelos geológicos y logueos no son suficientes
Las gangas son los principales causantes de los problemas
Mayor control y capacidad para predecir los pronósticos de la producción
Es más conveniente planificar que estar expuestos a emergencias
Desafíos de la minería:
Menores leyes
Mayor complejidad
Cada vez más profundos y con mayor dureza
Mayor limitación de infraestructura
Parámetros geometalúrgicos:
Dureza
Flotación
Mineralización
Acidez
Selección de reactivos
Determinación de condiciones (molienda, ph y solidos)
Pruebas de variabilidad (testigo de sondajes)
Luego de que las rocas y los minerales adecuados se extraen de la mina y son
transportadas a la planta ubicándose lo más cerca de la mina, continúan los demás
procesos de producción.
Proceso 1 (Chancado)
Es la etapa en la que grandes máquinas reducen el tamaño del material extraído en la
mina a porciones cada vez más pequeñas y compactas, de no más de 1,5 pulgadas.
Dicho material se ordena apilándolo.
El proceso de chancado se realiza en dos grandes etapas, las cuales requieren de
equipos específicos para lograr la granulometría adecuada:
Trituración o chancado primario o grueso.
Trituración o chancado fino: proceso que comprende las etapas de chancado secundario,
terciario y cuaternario.
4.2 Leyes
Las reservas del yacimiento Chuquicamata está dividida en 4 mega bloques con un largo
de 15 a 18 km, con una estimación de mineral hasta el año 2050 con una ley de corte de
0,2 y una ley media del yacimiento de 0,7. La producción realizada diariamente es de 180
mil toneladas, donde es material removido por ley de 0,6.
Bajo el rajo se han cuantificado cerca de 1.700 millones de toneladas en reservas de
mineral de cobre (ley 0,7%) y molibdeno (502 ppm), que representan más de 60% de lo
explotado en los últimos 90 años. Asimismo, prevé una tasa de producción en régimen de
154.000 toneladas de mineral por día (tpd), lo que significará una producción de 366.000
toneladas de cobre fino y más de 18.000 toneladas de molibdeno fino al año.
Codelco procesa distintos metales, los cuales varían su valor diariamente en la bolsa de
metales, estos son los precios de los principales metales de Chuquicamata en el día 18
de enero de 2019:
Figura 9. Esta muestra las reservas bajo el yacimiento, además de las leyes de cobre.
Figura10. Representación del esquema de la mina Chuquicamata Subterránea y sus niveles con las cotas correspondientes
5.3 Definición y elección de método por Hundimientos por bloques (block caving).
El método de explotación comenzara con la preparación minera del bloque, que agrupa las
operaciones previas a la extracción, tales como las actividades de excavación de túneles,
puiques y chimeneas.
La extracción de marina y fortificación además de las construcciones necesarias que forman
parte de los distintos subniveles definidos para cada macro bloque. Terminada la
preparación de un macro bloque realizamos la socavación que parte con la perforación de
las bateas y las corridas de hundimiento una vez perforadas las corridas para la generación
de la batea, se realizara el carguío de explosivos y la tronadura en esta etapa, el
esponjamiento es retirado de la batea con equipo LHD, formando el espacio suficiente para
la socavación del hundimiento.
Posteriormente se realiza la tronadura en el nivel de hundimiento un proceso que es
ejecutado consecutivamente a lo largo del bloque. Siguiendo con el método de explotación
y teniendo lista la socavación del macro bloque el quiebre del macizo rocoso se propaga a
lo largo del bloque, luego el mineral es cargado y transportado por equipos LHD hasta los
puntos de vaciado, se traspasan a las estaciones de chancado mediante piques de
traspaso, para ser conducidos por correas transportadoras a dos silos de acopio bajo las
correas colectoras. Desde aquí el mineral llegara mediante una correa de nivel hasta
estaciones de traspaso los cuales descargaran a la correa del túnel de transporte principal.
El transporte principal subterráneo del mineral estará formado por una correa de dos tramos
en serie, emplazado en un túnel recto. Finalmente el mineral llegara a la superficie, donde
es traspasada a un correa overland que la llevara a la actual planta de la división.
Figura 11. Figura que muestra el Perfil esquemático de los subniveles.
Figura 12. Perfil esquemático de preparación de macro bloque y esquema de macro bloque en producción.
5.5 Geomecánica.
Para minimizar el efecto del derrumbe del pilar sobre la infraestructura minera de los niveles
que conforman un macro bloque, se estableció una distancia mínima de 18 m entre niveles
de Hundimiento, Producción y Ventilación. Para las salas de chancado la distancia mínima
es de 80 m entere su cota de emplazamiento y el Nivel de Hundimiento
Figura 15. En esta figura podemos observar el Sistema de inyección de aire fresco.
Conclusión
Chuquicamata nos permitió conocer de mejor manera las labores mineras y el papel
fundamental que cumple el geólogo, tanto en el área de la exploración geológica como en
el control de calidad y producción de la mina. Por lo que es importante el trabajo en equipo,
la interrelación de los integrantes y la responsabilidad que adquiere cada uno en la
realización de los objetivos. El geólogo establece un perfil profesional multifuncional,
teniendo éste que realizar diversas labores, lo que facilita el reemplazo y la reorganización
de los equipos. Esta flexibilidad es clave en el éxito del grupo laboral, dada las cambiantes
condiciones y necesidades que tiene el trabajo en la minería y la importancia de cada
persona en sus funciones. Otro aspecto relevante observado en Chuquicamata, es la
importancia que se otorga a la seguridad en el trabajo diario. En este sentido, la empresa
invierte continuamente capital humano y económico en la instrucción de los trabajadores y
en disponer de los implementos necesarios para ello. Esta característica constituye un valor
agregado a los empleados de la minera, haciendo de éstos profesionales responsables y
elementos útiles en cualquier grupo de trabajo.
Para desempeñarse efectivamente en minería se debe tener habilidades tales como
el dominio, conocimiento y práctica en la estimación de leyes, en la identificación de las
alteraciones y en la caracterización de mineralizaciones; dominio de parámetros
geotécnicos, habilidades de TIC o Tecnologías de la Información y Comunicación resultan
muy útiles, por ejemplo, para crear modelos tridimensionales de las minas, conocimiento
en los procesos que llevan a la obtención de cobre fino, los factores geológicos y técnicos
que pueden generar una perdida en la eficiencia de estos procesos. El conocimiento de los
problemas ambientales es cada vez más importante en esta industria.
ANEXOS