Tipos de Sucesión en Panamá, Testamentaria e Intestada.

Una persona en vida y con todas sus facultades metales en buen estado tiene
derecho a decidir que hacer con su patrimonio cuando fallezca. La ley
reconoce esté derecho y por ello contempla un trámite que toda persona puede
realizar en vida para que se cumplan sus voluntades a favor de cualquier
persona o entidad que no tenga incapacidad o prohibición legal de heredar.

A esté trámite se le conoce como Testamento y se realiza ante un notario.

Cuando la persona fallece, los herederos pueden iniciar un trámite conocido

como Sucesión Testamentaria. Es importante recalcar que para iniciar este
trámite deben estar involucrados todos los herederos designados en el
testamento. Si por ejemplo hubiese tres herederos y uno de ellos también
hubiese fallecido, habría que resolver primero la sucesión de esta persona para
que las demás partes tengan derecho a los bienes. En este caso se daría la
particularidad de tener que abrir una sucesión dentro de otra sucesión, por
supuesto cada una con sus características.

La Sucesión Testamentaria se realiza a través de un abogado y se inician los

trámites en el Juzgado. Los requisitos para comenzar la sucesión son presentar
original del acta de defunción, copia del testamento y documento que acredite
que se es la persona que menciona el testamento. Una vez el Juez valora los
documentos procede a la apertura del juicio de sucesión testamentaria donde
decretará como herederos a los designados en el testamento y emitirá auto de
declaratoria de heredero que debe ser publicado a través de edictos en un
periódico de cobertura nacional durante tres días, tras los cuales se procederá a
la adjudicación de los bienes. Durante este periodo cualquier persona que
demuestre tener derecho sobre los bienes podrá impugnar el juicio de
sucesión, quedando a valoración del Juez el desenlace del mismo.

Este proceso de Sucesión es el más sencillo de todos y por ello es

recomendable que toda persona que tenga bienes deje designados a sus
herederos porque de lo contrarío los herederos tendrían que iniciar un trámite
de Sucesión Intestada para que les sean adjudicados los bienes.

El trámite de Sucesión Intestada se realiza cuando al fallecer una persona no

ha dejado un Testamento que designe a sus herederos. Para que este trámite
termine en un juicio de sucesión hay que tener en cuenta algunas cosas. Para
poder ser declarado heredero es necesario poder demostrar el parentesco con
el fallecido. Al contrario que en la Sucesión Testamentaria donde no es
obligatorio demostrar parentesco sino demostrar ser el heredero designado en
el testamento.

La legislación panameña contempla como posibles herederos a todos los

familiares hasta un 4º grado de parentesco, teniendo preferencia de ejercer su
derecho los familiares de primer grado sobre los de segundo y así
sucesivamente. Es decir, que si no hubiese familiares de primer grado de
parentesco, los familiares de segundo grado tendrían derecho sobre la
herencia, y así sucesivamente hasta llegar a un cuarto grado de parentesco. De
no haber familiares con estos requisitos, los bienes pasarían al Estado, al igual
que si no se reclaman los bienes en un periodo de 10 años.

Cabe destacar el derecho del cónyuge en la herencia, ya que al contrario de la

legislación de otros países donde su derecho está mucho más regulado, en
Panamá se considera como un familiar en primer grado de parentesco.

Una vez se cumplan los requisitos del trámite de Sucesión Intestada, a través
de un abogado se puede interponer una demanda, en el juzgado municipal si
los bienes no están valorados en más de 5,000 balboas y en el juzgado de
circuito si superan esta cantidad, ante la autoridad competente que valorará la
documentación aportada y de ser correcta se proceda a la apertura del juicio de
sucesión.

La elección del juzgado no es aleatoria si no que debe ser el que corresponda a

la residencia del fallecido o a donde se encuentren los bienes.

Una vez iniciado el juicio de Sucesión Intestada el desenlace del mismo sigue
los mismos pasos que en el caso de una Sucesión Testamentaria.