Carrera profesional: Skid Row, Thin Lizzy y Colosseum II

Gary Moore (a la derecha) con Thin Lizzy en 1974.

Tras salir de Belfast se estableció en Dublín (Irlanda), en donde entró a Skid Row
en reemplazo de Bernard Cheevers. Integrada además por Phil Lynott (voz), Brendan
«Brush» Shiels (bajo) y Noel Brigdeman (batería), en 1969 editaron su primer
sencillo «New Places, Old Faces» con el sello irlandés Songs Records.7 A los pocos
meses después, luego de una licencia médica que presentó Lynott, Shields le pidió a
este que dejara la banda.8En vez de contratar a un suplente, Skid Row continuó como
un power trio con Shields asumiendo la labor de vocalista.7 En enero de 1970
abrieron algunos conciertos de Fleetwood Mac, cuyo líder Peter Green, impresionado
por sus habilidades, los ayudó a conseguir un contrato discográfico con CBS
Records. Con un sonido que mezclaba blues, jazz y heavy rock, su álbum debut Skid
escaló hasta el puesto 30 en el UK Albums Chart del Reino Unido.79 Al año siguiente
publicaron 34 Hours con el cual salieron de gira por Europa y los Estados Unidos.7
Sin embargo, en el otoño boreal de 1971 mientras estaban registrando un tercer
disco, Moore decidió renunciar para iniciar una carrera solista con el argumento de
que estaba frustrado por las limitaciones de Skid Row.2n. 2 En retrospectiva, el
guitarrista comentó sobre el grupo: «Skid Row fue una risa, pero no tengo buenos
recuerdos de eso, porque en ese momento estaba muy confundido acerca de lo que
estaba haciendo».11n. 3

Luego de renunciar a Skid Row y antes de iniciar su carrera solista, hizo una
aparición especial en la agrupación folclórica irlandesa Dr. Strangely Strange.14
En 1973 publicó su álbum debut titulado Grinding Stone, en cuya portada fue
acreditado como The Gary Moore Band. Con un estilo que mezclaba blues, jazz, funk y
fusión, no tuvo un impacto comercial y recibió críticas negativas por parte de la
prensa especializada contemporánea, por ejemplo Guitar World lo llamó un «fracaso»
y Classic Rock un disco «sin identidad clara», aunque MusicRadar destacó el «gran
trabajo de guitarra».141516 A inicios de 1974, Phil Lynott —quien tras su salida de
Skid Row fundó Thin Lizzy— lo llamó para que tocara con ellos en unas
presentaciones programadas para los primeros meses de ese año, luego de la renuncia
de Eric Bell. Durante su paso por la mencionada banda, Moore grabó tres canciones,
entre ellas «Still in Love with You» la cual coescribió con Lynott.n. 4 A pesar de
que disfrutaba su tiempo con Thin Lizzy, optó por renunciar en abril de 1974 debido
al abuso de drogas y alcohol que existía en el seno de la banda.218

En 1975 tocó la guitarra acústica en el tema «Miss Amerika» para el disco The Eddie
Howell Gramophone Record de Eddie Howell y en ese mismo año el batería Jon Hiseman,
exmiembro de Colosseum, lo convocó para formar una nueva agrupación llamada
Colosseum II.1920 Conformada además por Don Airey (teclados), Neil Murray (bajo) y
Mike Starrs (voz), la banda debutó en 1976 con Strange New Flesh que poseía un
estilo mixto entre fusión, hard rock y rock progresivo.21 Sin Starrs y con John
Mole en reemplazo de Murray, en 1977 publicaron Electric Savage y War Dance.20 n. 5
En ese mismo año se unió temporalmente a Thin Lizzy para apoyarlos en una gira por
los Estados Unidos como teloneros de Queen, después de que Brian Robertson se
cortara la mano.11 A pesar de que lo persuadieron para que se quedara, él optó por
seguir en Colosseum II porque por aquel entonces se había editado War Dance.11 Sin
embargo, en 1978 nuevamente volvió a Thin Lizzy tras la salida definitiva de
Robertson y grabó con ellos Black Rose: A Rock Legend. En julio de 1979, en medio
de una gira por los Estados Unidos, por segunda vez renunció, ya que se había
cansado del creciente abuso de drogas de la banda. Posteriormente, afirmó que no se
arrepintió de esa decisión, pero tal vez no fue la forma correcta de hacerlo.22