MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN EN PSICOPATOLOGÍA

1. LA INVESTIGACIÓN EN PSICOPATOLOGÍA
 Los objetivos generales:
 La búsqueda de relaciones causales (etiológica) entre ciertos fenómenos y determinadas patologías
 La obtención de descripciones y diferenciación de cuadros clínicos y de sus correlatos comportamentales
 Describir relaciones psicosociales asociadas a los ttos psicopatológicos
 Muestra de los sujetos:
 Normales o muestra de control
 Subclínicos o análogos clínicos: el sujeto tiene puntuaciones elevadas en una variable determinada, o tipos de VV (tras
un cuestionario de depresión, los sujetos que obtienen puntuaciones elevadas, pero no tienen depresión)
 Clínicos: sujeto que ha sido diagnosticado y se le ha asignado un cuadro psicopatológico específico (sujeto depresivo)

2. ENFOQUES METODOLÓGICOS
Nivel Características
- Objetivo: búsqueda de relaciones causales (explicaciones etiológicas)
Análogo - Máximo control experimental
experimental - Sujetos seleccionados al azar y normales.
- En condiciones de laboratorio se crea una situación análoga a un fenómeno natural
- Normalmente diseño de grupo
- Ej. Teoría de la incubación de la ansiedad
Clínico - Información descriptiva y formulación de Hº etiológicas
- Diseños en los que no hay azar
Epidemiológic Estudio de los factores que determinan la frecuencia y la distribución de enfermedades en distintas
o poblaciones

A. Nivel clínico
 Métodos correlacionales: establece relaciones de covariación que se producen entre 2 o más VV (correlaciones) tal y
como se dan espontáneamente en la población
 Métodos cuasi-experimentales o mixto: carencia de control experimental y uso de diferentes procedimientos. Sujetos
clínicos o análogos clínicos**
 Métodos de caso único o N=1: los de mayor control experimental. Estudio intensivo del sujeto individual. Medición
continua a lo largo del tiempo (línea base=VD e intervención=VI). Alta validez interna y baja generalización
 Estudios de caso: no manipulación de VV. Estudio intensivo del sujeto basándose en la historia clínica.

B. Nivel epidemiológico
1. Descriptivo: para examinar la distribución de los tto dentro de la comunidad. 3 aspectos: quién, dónde y cuándo. El
elemento básico es la tasa: proporción de casos durante un periodo de tiempo específico en una población definida.
 La tasa de incidencia**: numero de casos nuevos de enfermedad que ocurren en una población definida durante
un periodo de tiempo determinado, normalmente un año.
 La tasa de prevalencia: número del total de casos de un tto existentes en una población que se han acumulado a
lo largo de un intervalo de tiempo concreto.
- Prevalencia puntual: momento en el que se ejecuta el estudio
- Prevalencia de periodo: intervalo de un año o de 6 meses
- Prevalencia vital: incluye el numero de individuos de una población que han tenido un episodio del tto en algún
momento de su vida.
2. Analítico: identifica causas asociadas a las tasas que nos aporta la epidemiología descriptiva. Son los factores de
riesgo: condiciones que incrementan la probabilidad de que un individuo desarrolle un tto determinado. 3 tipos:
 Concomitantes sociales o demográficos: nivel más bajo de investigación etiológica. Elementos que coexisten con
algún tipo de tto (clase social)
 Factores predisponentes: ligados a la vulnerabilidad. Factores genéticos, prenatales o perinatales y psicosociales.
 Factores precipitantes: concurren momentos antes de desencadenarse el tto en cuestión (suceso estresante)
3. Experimental: experimento natural. Se comparan sujetos expuestos a un agente ambiental con sujetos no expuestos a
dicho agente. 3 diseños:
 Muestreo de caso-control: se compara un grupo de sujetos clínicos con un grupo de sujetos normales, respecto a
alguna variable de interés.
 Diseños de cohorte o diseños de alto riesgo: la vv fundamental es la exposición a algún factor de riesgo. Al
principio ni el grupo cohorte ni el de control tienen ninguna patología. Se trata de asociar el factor de riesgo y la
aparición del tto. Se dan estudios longitudinales: siguen el desarrollo de un grupo de sujetos que se examinan
repetidamente a lo largo de un periodo de tiempo o estudios transversales**: estudios de diferentes grupos de
sujetos de diferentes edades para ver cómo cambian las conductas.
 Diseños consanguíneos o genéticos**: además de poseer el grupo de casos y el de controles, incluye una cohorte
de familiares de los casos. Se utilizan para estudiar la transmisión genética de algún tto.