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IMPRESION:
COBRHI, SA A V I S O
FOTOMECANICA:
S.TR. A LOS LECTORES
YA ESTAA LA VENTA LA TAPA DEL PRIMER
FILMACION:
VOLUMEN 1
FILMA DOS. S.L
MECANISMOS
CADA VEZ MAS
SOFIsnCADOS
Arriba y aliado, eslabón de fabricación
bresciana denominado 'de tipo bérbero'
con~truido para la exportación al Norte
de Africa. El gran tornillo que sujeta las
pinzas es absolutamente típico y de
estilo oriental. Aliado se puede ver un
detalle de un arcabuz de pedernal de,
tipo sardo. El eslabón es característico
como, por otra parte la forma y la
decoración del fusil. Trabaja con
mecanismos similares al 'miguelete'.
Normalmente estas armas las
construían en Cerdeña hábiles
artesanos locales, mientras que el
montaje se realizaba en Brescia. (Museo
de Artillería de Turín}.
[vicn« di' /" 20-1)
diente de disparo
aletas de guía
ROTBSTEm
1907
En la foto de abaio vemos el anna En el dibujo de arriba vemos la pistola en
desmontada hasta la última j)ieza. Como se
puede observar, no hay tomHlosj todas las
piezas se emsamblan y encajan una con
otra exactamente !gual que en la Mauser
posición de cierre con la alargaCta asta del
percutor que sobresale notablemente del
tapQn de cierre, indicando
Qncluso al tactol gue el anna está
•
C/96 y en las 'Paral5ellum' alemanas. preparada para disparar.
obturador
22
EL CARTUCHO Y LA BALíSTICA
La Repetierpistole M. 1907 dispara un cartucho diseñado expresamente en 1906 en el arsenal mili-
tar austríaco de Steyr (OWGS) por Georg Roth. Con casquillo de latón, derecho, sin estrías, de 18,7
mm, este casquillo poseía una bala de 7,5 gramos empujada por una carga de 0,3 gramos de pól-
vora no humeante con una velocidad de 330 metros por segundo y con una energía superior a los
40 kilogramos. Se trata, por tanto, de un cartucho más bien potente, mucho más de lo que se
puede imaginar por el aspecto de la pistola. El balín de plomo, revestido con una placa de cobre,
tiene la cabeza ojival tipo fuselaje, lo que la hace mucho más penetrante. Según algunas pruebas
hechas en su época, una bala disparada por una Roth-Steyr era capaz, a una distancia de 25
metros, de penetrar más de 26 centímetros en el tronco de un abeto.
Por lo que se refiere a la precisión en el tiro, debido al sistema de disparo que posee, con un gran 227
recorrido del gatillo y fuerte presión del dedo, no es posible buscar mucha precisión en el tiro, a
pesar de que no existan motivos para dudar de la potencial precisión del arma gracias incluso al
sistema de cierre del cañón ro tan te, lo que hace que el cañón no se salga de su eje durante el
movimiento de retroceso. Su precisión se demostró con el Repetierspistole M. 1912, arma que sus-
tituirá a la Roth-Steyr adoptando el mismo sistema de cierre, aunque algo más simplificado.
LAGRAN
VICfORlADE
MENELDí
Adua, 1de marzo de 1896
amañana del 3 de marzo de 1896 se corrió como la do un imperio riquísimo. Por consiguiente, en África queda-
li italiano se transformó de arma de un sólo disparo en ar- rno), una munición bastante moderna aunque todavía con un
ma de repetición, no como en el sistema original suizo, co- calibre demasiado grande: 10,35 mm. Con este largo fusil
sa imposible, sino colocando un depósito con capcidad pa- y su respectiva munición blindada se armó la casi totalidad
ra cuatro cartuchos debajo del obturador. Se trataba de un de la infantería y los soldados alpinos, incluidos los cazado-
sistema bastante ingenioso y poco costoso inventado por res, mientras que tan sólo algunos elementos de los caza-
el coronel Vitali. De aquí nació el Vetlerli-Vitali modelo dores y de la artillería usaban mosquetones Vetlerli 70/87
70/87, siendo esta última fecha, la fecha de la transforma- para Tropas Especiales (modelo TS). La escasísima caballe-
ción de la que acabamos de hablar. ría blanca tenía un mosquetón muy pequeño de tiro a tiro
Afortunadamente, desde el principio se había descar- modelo 70 con una bayoneta de espiga (las otras la tenían
tado la munición suiza de percusión anular adoptando un en forma de daga más bien larga) que se introducía boca
casquillo de percusión central, lo que permitió el uso de la abajo por debajo del cañón cuando ésta no se utilizaba.
potente pólvora no humeante (en contraste con la pólvora Los oficiales y los suboficiales tenían revólveres mo-
negra) y de proyectiles blindados (en lugar de usar el plo- delo 1874 sistema Chamelot Delvigne y 1889 Badea. El
FUSIL DE INFANTERíA DEL EJÉRCITO ITALIANO,
VETTERLI-VITALI MODELO 70/87
Longitud del cañón: 840 mm.
Longitud total: 1.350 mm.
Peso: 4.160 gramos.
Calibre: 10,35 mm.
Estrías: 4
En la batalla de Adua había también un civil cuyo nombre se haría, por otros motivos, muy conocido. Era
hijo de un industrial y comerciante milanés, propietario de Grandes Almacenes, los mismos que después
de muchos años se convertirían en 'La Rinascente' de Milán. Era un joven activo y deportivo, había hecho
el servicio militar en el cuerpo especial alpino, y había estado bastante tiempo en los Estados Unidos y en
Gran Bretaña. De ideas muy abiertas socialmente, decidió que si los hijos del pueblo iban a penar a África
era justo que también los de la rica burguesía hicieran lo mismo. No le faltaron los medios. De esta forma,
movido en parte por estos nobles sentimientos y en parte por espíritu de aventura, se fue a Eritrea como
periodista junto con un conocido fotógrafo. Se unió a la brigada Da Bormida con una pequeña caravana
de caballos, mulas y moros. Le vemos en una rarísima fotografía tomada en febrero de 1896, la última.
Magnífico tirador, estaba armado con un revólver y una carabina americana de repetición que debido a su
precedente estancia en los Estados Unidos presumimos que fuera un Winchester.
Estaba presente en la batalla de Adua y tomó parte en el combate bajo el Monte Rajo. Dicen las cróni-
cas que disparaba con calma y lentamente, a sesenta pasos de los etíopes que avanzaban gritando;
para cada disparo apuntaba con cuidado. Un teniente amigo suyo que se retiraba le dijo: «Vamos, már-
chate, enseguida nos rodearán". Como buen milanés le respondió con la famosa frase del renacimien-
to: «Id delante, terminaré estos pocos cartuchos y después me marcho también yo". No se retiró.
Su padre buscó por todas partes el cuerpo de su hijo primogénito, pero fue inútil. Para recordar a su
hijo Luigi desaparecido cerca de un 'maldito sicómoro', fundó un instituto universitario de ciencias
sociales. Todavía existe, y es uno de los mejores de Europa. Se llama Universidad Luigi Bocconi.
FUSIL REMINGTON ROLLING BLOCK
Marcado como Remington 1868
(recortado y adaptado para el ejército etíope)
primero de diseño francés; el segundo, italiano. El Vetterli, que se produjo el desastre militar.
a pesar de las limitaciones propias de una construcción Sobre el tipo de armamento del ejército etíope no hay
económica, era un arma discreta a pesar del defecto en la datos oficiales; aunque los periódicos de la época dan mu-
calidad de los materiales que usaba y chas noticias, éstas no son fiables. El
de la fácil rotura del muelle de espiral ejército personal de Negus estaba
del percutor, pero estaba construido formado por casi 35.000 hombres,
de una forma tan simple que se podía además de los otros 5.000 de su mu-
cambiar rápidamente. Ambos revól- jer Taitu; además, otros 70.000 hom-
veres eran, para su tiempo, armas bres estaban bajo el mando de ocho
discretas y, sobre todo el primer mo- jefes entre ras y parientes del Empe-
delo, hasta incluso bastante preciso rador, haciendo un total de 110.000
en el tiro. Hay que recordar que en hombres, a los que hay que añadir un
1896 el ejército italiano ya había grupo numeroso de soldados desar-
adoptado el fusil de infantería mode- mados que tenían que recoger y utili-
lo 1891, un arma entonces extrema- zar las armas de los caidos.
damente moderna y valiosa. Por otra parte, estaban los escla-
Además, las tropas enviadas a vos y las mujeres que, si no luchaban,
Eritrea para constituir el Cuerpo de estaban siempre aliado de los verda-
Expedicionarios estaban ya abasteci- deros soldados aumentando los pro-
das, aunque a su partida de Nápoles, blemas de avituallamiento, aunque les
el fusil 91 fue retirado y sustituido libraban de tareas no extrictamente
por el viejo Vetterli, sin duda menos militares.
eficiente. La explicación bastante ló- L•••'II ••....,...~ Este enorme grupo de hombres es-
gica y convincente era que las tropas ~"--""-...:"--- •••.....•
- taba armado con fusiles de todas las
indígenas y las que ya se encontra- clases. Muchos eran Vetterli italianos,
Muerte del teniente Gioacchino Sacconi. vendidos o incluso regalados por el
ban en Eritrea tenían el Vetterli con el Este valiente oficial, rodeado por la
que habían sido entrenados. No fue caballería enemiga, se defiende con el gobierno italiano; 15.000 eran Re-
posible retirar el viejo y sustituirlo por sable, encima de una peña (se puede ver a mington Rolling Block provenientes de
el nuevo ni tener en el campo simul sus piesl, con el revólver (que le cuelga los egipcios de Ismail Pascia, derrota-
táneamente dos municiones distintas descargado a un lado y que parece un dos por los etíopes en 1878; también
y no intercambiables. Por otra parte, Chamelot Delvigne Modelo 18721 y con un tenían fusiles Martini y Gras desecha-
ya lo veremos, no fue por culpa de un fusil recogido del suelo (que, sin munición, dos por el ejército francés. Hasta in-
fusil más o menos moderno por lo lo usa como c/aval. cluso tenían fusiles Lebel franceses
EL ARMA SECRETA
DE WS ITALIANOS
ERA ... INGLESA
Los cañones de tiro rápido Nordenfeld eran en aquél tiempo modernísimos, considerados casi como un
arma secreta. Los periódicos de la época hablaban de él con curiosidad y con admiración. Eran de cali-
bre 42 mm y se denominaban 'de tiro rápido' ya que siendo alimentados con proyectiles y casquillo uni-
dos y disparando automáticamente cuando se cerraba el obturador, eran capaces de alcanzar una velo-
cidad de fuego notable: más de 20 disparos por minuto. Los normales cañones de montaña usaban, sin
embargo, el proyectil separado de la carga de lanzamiento, confecionada en paquetitos, por lo que se
tenía que introducir el proyectil y colocarlo en la recámara, cargarla, cerrar el obturador y, finalmente, car-
gar el percutor para poder disparar, lo que suponía una velocidad de tiro de 5 disparos por minuto.
Estos Nordenfeld eran de fabricación inglesa y habían sido diseñados para el tiro naval contra veloces
torpederas, montados sobre un candelero de cubierta. En Etiopía, el candelero era de madera de forma
convencional. En la batalla de Adua no hicieron buena figura ya que al encontrarse sin proyectiles shrap-
nel apenas hacían nada contra los grupos compactos de hombres. Casi todos se perdieron, excepto uno
que fue salvado después de haber sido desmontado y llevado en brazos. Con todo, el cañón tuvo que
ser envuelto con mantas debido al calor que despedía por el continuo fuego al que fue sometido.
WS CASCOS PROVENÍAN
DE LA INDIA
El Coronel Gioacchino Va/enzano, jefe del Estado Mayor del General
Baratieri, participó en la batalla de Adua y consiguió, con fatiga, regresar
a Italia. Ueva el característico casco colonial de finales del siglo XIX, con
la cúpula alta y la cabeza muy caida hacia atrás; alrededor tenía una cinta
de muselina azul que en teoría tenía que servir para resguardar el rostro
de los insectos. El casco está hecho de hojas de palma encoladas y
prensadas. El estilo es inglés, es más, todos los cascos coloniales del
ejército italiano, no teniendo la posibilidad de realizar una fabricación
nacional, fueron comprados en la India. No en una cantidad suficiente
para todo el cuerpo Expedicionario Italiano por lo que en realidad
muchos soldados y oficiales usaban la gorra de trabajo normal recubier-
ta con una funda blanca o un pañuelo blanco tipo Legión Extranjera.
modelo 1886 en dotación desde hacía poco en el ejército
francés. Por lo que respecta a la proveniencia de estas ar-
mas se hicieron muchas hipótesis, algunas verdaderamen-
te fantasiosas pero, en lugar de incornodara las altas je-
rarquías religiosas rusas (Etiopía era de religión capta,
igual que Rusia), resulta mucho más fácil pensar que hayan
sido compradas normalmente por Negus, ya que entonces
existían los mercados internacionales de armas nuevas y
usadas.
La artillería italiana la componían 44 cañones de mon-
taña calibre 7 cm de retrocarga sistema Krupp con cañón
de bronce fabricado en Italia. A pesar de ser desmontables
en pequeñas piezas y transportables a lomos, resultaba di-
fícil transportarlos por los inaccesibles senderos etíopes
por los que incluso con frecuencia se morían las mulas ita-
lianas; además tenían en dotación 12 cañones de tiro rápi-
do Nordenfeld. Ambos tipos tenían el fuste rígido.
Menelik disponía de unos cincuenta cañones de tiro rápi
do calibre 57 mm marca Hotchikss, de procedencia francesa,
aunquecomprados en Bélgica, como muchos otros fusiles.
La armada de Negus, después de haberse reunido en
torno al lago Ascianghi, al sur, y haber combatido victorio-
samente contra los pequeños presidentes de Amba Alagi y
de Macalle, se había dirigido hacia Eritrea desviándose y
deteniéndose en la cuenca de Adua. El Cuerpo de Expedi
rESTO,
cionarios Italiano, que había descendido hasta Asmara y se
había organizado en Adi Caieh, se encontraba detenido
¿CONQIJÉ
desde hacía tiempo cerca del fuerte de Adigrat sin un obje-
tivo preciso. Oreste Baratieri, incierto, estaba a la espera,
mientras desde Roma el gobierno de Crispi insistía en con-
DISPARA?
seguir una victoria inmediata. Los mismos generales del
mando eran favorables a atacar; de esta forma, la mañana Fitaurari Gabayahu, famoso jefe etíope muy queri-
del1 de marzo de 1896, las fuerzas italianas se dirigieron do en Menelik participó en la batalla de Adua y
hacia Adua con la finalidad de eliminar al ejército etíope en cayó en el campo. Aquí se le representa con una
una batalla campal que para los italianos habría tenido que piel de león y en la cabeza un gorro realizado con
desarrollarse en posiciones de defensa; de otra forma, el las crines del mismo animal. En la cintura lleva un
ejército se habría retirado hacia el frente de Adigrat. En sable curvo llamado Gouradé, típico de las pobla-
ciones de religión cristiano-capta.
efecto, cada soldado tenía 142 cartuchos, víveres fríos y
Empuña un fusil que bien podría ser un Remington
no llevaba mochila. corto o, tal vez, teniendo la culata amarilla y, por
El dispositivo militar italiano se apoyaba en tres co- tanto, de latón, incluso un Winchester (aunque le
lumnas: a la izquierda tenía la brigada de Indígenas de AI- faltaría el depósito de cartuchos). Quién sabe. Este
bertone sostenida por dos baterías denominadas Sicilia- detalle está tomado de un gran cuadro pintado
nas; en el centro se encontraba la Brigada Arimondi a la sobre tela de 5 metros de longitud y 1,37 de alto,
cabeza y la brigada Ellena en la retaguardia; a la derecha dividido en partes en las que se describen muchos
se encontraba, finalmente, la brigada Da Bormida, a la que episodios de la batalla de Adua, entre los que se
se había agregado el mando general. Las tres columnas encuentra la muerte del mismo Fitaurari.
marchaban en paralelo sin tener noticias ciertas sobre el Este rarísimo documento histórico-artístico se
conserva en el Instituto ítalo-africano de Roma.
enemigo contra el que avanzaban, con guías locales poco
fiables y un único mapa topográfico lleno de errores.
Los soldados, muchos de los cuales acababan de lle- descansado y, obviamente, conocía perfectamente el te-
gar de Italia, no estaban muy preparados para la guerra co- rreno montañoso lleno de valles -intrincados unidos por
lonial, minusvalorando la consistencia y el espíritu bélico puertos altísimos e impracticables.
del enemigo quien, sin embargo, disponía de espías e in- Las tres columnas italianas avanzaron cada una por
formadores por todas partes, y desde hacía algunos días su cuenta. La de Albertone, formada por indígenas habi-
vigilaba de lejos el avance italiano. Se encontraba fresco y tuados a caminar velozmente, se adelantó a los otras de-
NOSÓWTENÍU
ESCmOS y PUNALES
Este escudo de piel de hipopótamo, recubierto de terciopelo con decoracio-
nes de incrustaciones de latón, pertenece a un jefe abisinio. El puñal, deno-
minado 'billeo' proviene del centro de Etiopía y, como tipo, es de origen indo-
nesio. Esto lo demuestra la característica hoja asimétrica realizada en acero,
fabricada artesanalmente por medio de forjatura. Los soldados del Cuerpo de
Expedicionarios Italiano estaban convencidos de que las tropas de Menelik
estaban armadas tan sólo con puñales, escudos y zagayas. La realidad era
otra, y los Vefferli italianos tuvieron que medirse con fusiles igualmente válidos.
martillo -------''<---:~SI~~~~~[ffi1m-----------------L-1
expulsar
diente de retención
del tambor
muelle principal
EL FUNCIONAMIENTO DE LA COLT
DE ACCION SIMPLE
L
a mecánica de las armas de
tambor fabricadas por Colt
hasta finales de 1800 es de
una simplicidad extrema, siendo
precisamente éste el secreto de
su éxito. Las averías eran rarísi-
mas; la mayor parte de las Colt
fabricadas en el siglo pasado han
llegado hasta nuestros días
conservando intactas todas
las partes mecánicas origi-
nales de la época y, con
frecuencia, en perfecto es-
tado de funcionamiento.
Dentro del castillo de
una Colt hay pocas pie-
zas: el martillo, el diente
de avance del tambor y el
gatillo, sujetos por medio Arriba, sección de una Colt Single Action: como se
de cinco tornillos que sirven puede ver, en su interior apenas hay elementos. A la
paa bloquear los tres muelles izquierda} el Coronel Samuel Colt. Aquí arriba, la '73': su
de lámina. El martillo está su- criatura mas famosa, la que nunca vió ya que se realizó
jeto por la base y se encuentra después de su muerte.
Detalle de los elementos 'en movimiento', separados del castillo de una Colt Single Action Army.
retenido en posición de avance tiempo, un saliente del martillo li- totalmente, alinea la recámara
por un potente muelle de lámina bera el diente de retención del con el cañón dejando el arma lis-
atornillado dentro de la culata. En tambor permitiendo que éste rue- ta para hacer fuego.
la parte izquierda del martillo, de libremente. El gatillo, gracias El diente de retención del
atornillado en la parte inferior de- a los salientes que se encuentran tambor está construido en forma
recha, se encuentra el diente de en la parte inferior del martillo, de balancín: por una parte se en-
avance del tambor. En la parte in- lo mueve en tres golpes sucesi- cuentra el diente que se introdu-
ferior del castillo (en el interior, en vos. ce en el lugar apropiado del tam-
un lugar apropiado) se encuentra El primero sirve para liberar bor; en medio hay un tornillo en
el gatillo, en la parte izquierda, lo el tambor del diente de retención el que bascula y, por la otra par-
que le hace estar fuera de eje res- de forma que pueda rotar libre- te, se encuentra el diente que
pecto del arma; a su derecha se mente; esta posición permite in- golpea con la parte inferior del
encuentra el diente de retención troducir el cartucho en las diver- martillo. Según sea la base del
del tambor. Un muelle de lámina sas recámaras. El segundo movi- martillo, el diente de retención
mantiene en posición de descanso miento se produce cuando el del tambor se posiciona arriba o
las dos piezas. tambor ha realizado una doceaba abajo.
Cuando se arma el martillo, parte de su movimiento comple- Incluso el gatillo está contro-
la palanca de avance del tambor to; en esta posición de seguri- lado directamente por salientes
(denominada también 'capullo') dad, el martilo se encuentra en- que se encuentran en el martillo; -
guiada por una fresadura que se tre una cámara y la otra mientras funcionando también como balan-
encuentra en el interior del casti- que el tambor permanece bloque- cines que, en lugar de estar hori-
llo y sujeta en posición de avance ado en su posición; incluso si se zontales se encuentran colocados
por un muelle en forma de 'S' su- cayera accidentalmente, es im- verticalmente. Este mecanismo,
be hasta encontrarse con los posible que salga disparado el ti- diseñado por Colt, sirvió de guía a
dientes del tambor provocando la ro. En la tercera y última posi- todos los desarrollos posteriores
rotación de este último. Al mismo ción, el martillo, retrasado de los revólveres. D