1.- CONOCIENDO AL ENEMIGO...

El agente etiológico es un virus ARN del genero hantavirus, perteneciente a la familia

Bunyaviridae. En Las Américas se reconocen más de 20 cepas distintas, cada una asociada a un
ratón silvestre diferente que actúa como reservorio específico. Entre estas cepas se encuentran:
el virus Sin Nombre en los Estados Unidos y América de Norte; el virus Laguna Negra en
Paraguay y Bolivia; Juquitiba en Brasil, el virus Andes en Argentina y Chile y recientemente, el
virus Choclo en Panamá.
Hasta la fecha, se ha demostrado la diversidad genética entre los Hantavirus de América del Sur
existiendo, de acuerdo al análisis filogenético, 5 linajes diferentes de virus Andes, asociados a
una distribución geográfica y características determinadas. Los casos de hantavirus del Sur de
Chile y de la Patagonia Argentina presentan un linaje común, denominado Andes Sur (ADN Sur).
Esto coincide con la forma de presentación y la mayor letalidad de estos casos :-.

El hecho de que Hantavirus sea un virus envuelto, lo hace susceptible a la mayoría de los
desinfectantes y detergentes de uso doméstico, incluídas las soluciones diluidas de hipoclorito de
sodio y el alcohol etílico al 70 %.
Por otra parte, su labilidad a las radiaciones UV 8) ocasiona su rápida inactivación en ambientes
ventilados con exposición al sol. El virus es inactivado a temperaturas superiores a 37ºC,
mientras que permanece estable hasta 4ºC durante 12 horas. Igualmente se inactiva en
condiciones de pH extremas y con altas concentraciones salinas.

2.- EPIDEMIOLOGÍA
El género Hantaan es el único género de la familia Bunyaviridae que no se transmite a través de
mosquitos, moscas u otros artrópodos ( POR SUERTE!!).

La característica de estos virus es su asociación con un roedor silvestre, en quien el virus

ocasiona una infección crónica con viremia persistente y asintomática, constituyéndose en el
reservario natural de la infección.
Este aspecto complica las medidas de prevención, puesto que cada zona presenta un grupo
particular de especies de ratones y éstos a su vez determinados tipos de Hantavirus.
El roedor elimina el virus a través de la orina, saliva y excretas ( caca pa los neófitos).
En Chile, el "principal" reservorio ( :o ojo, no el único) es el raton de Cola larga ( Oligoryzomys

longicaudata

Ecología:
Los brotes de Hantavirus han sido asociados a:
1) cambios estacionales de año en año debidos por ejemplo a factores climáticos.
2) cambios a lo largo del tiempo en las dinámicas de poblaciones de roedores, por ejemplo
debido a competencia interespecies y a la presencia de depredadores.
3)Intervenciones Humanas: dentro de este punto se encuentra la alteración de ecosistemas
aumentando el contacto entre los roedores y el hombre.

Sobre todo en el sur de los Andes, la mayor disponibilidad de alimentos durante el periodo de la
floración de las quilas ( chusquea spp.), fenomeno cíclico que ocurre cada 30 o 40
años( dependiendo de la humedad, temperatura, etc) ha producido ratadas considerables
durante los últimos 10 a 15 años.
Sumado ademas a una creciente "colonización" humana en sectores cordilleranos, se han
asociado estas mayores densidades de población ratonil con periodos epidémicos ( mejor dicho
hiperendémicos :-), porque condicionan un mayor riesgo de exposición humana.

La teoría actual de la extensión de Hantavirus en América es que no emerge como se creyó en

1993 por una mutación viral sino de un trastorno ecológico como ya fue descrito.

Mecanismo de transmisión:
La infección en humanos en general se produce por aspiración de aerosoles contaminados a
partir de saliva, orina y materias fecales de roedores contaminados.
Puede también ser transmitida manipulando roedores ó al tocarse la nariz ó la boca despues de
manipularlos :o.
La mordedura de un roedor puede también trasmitir el virus :-.
No hay evidencia que gatos, perros o roedores caseros ( lauchas, guarenes) transmitan la
enfermedad a los seres humanos :).
Puede ocurrir transmision por contacto persona a persona ( al menos la variedad ANDINA que es
la que hay en América... la hemorragica asiatica es otro cuento :-) en proporcion bajisima
( 1%de los casos reportados)
En Chile la enfermedad es endémica, con una presentación de tipo estacional (primavera-
verano).
El SCPH afecta principalmente a hombres jóvenes, la edad promedio de los casos es de 29 años,
(rango 2-75 años) y los menores de 15 años representan el 15%. La letalidad ha disminuido de
un 60 % en 1997 a menos de un 40% en los últimos años.

3.- EL SUPER AGENTE 86( RESERVORIO)

El R. Colilarga se distribuye longitudinalmente desde el limite norte de la III región hasta la XII y
transversalmente desde la costa, a nivel del mar, hasta los 2000 msnm.
Su hábitat son zonas con vegetación en las que encuentra su alimento, constituido
principalmente por semillas (aunque consume hongos, artrópodos, algas, mitílidos, etc)
dependiendo de su hábitat, clima y estacionalidad.

Es de hábitos arborícolas. Su refugio lo construye principalmente en los arbustos. Así este roedor
se encuentra en la zona norte en el matorral subdesértico costero, en el matorral esclerófilo
siempreverde degradado propio de la zona centro sur y en el bosque húmedo templado del sur.

En todas estas áreas se encuentra además de los sectores boscosos, en sectores mixtos
matorral-pradera. Dada la mayor abundancia de alimentos y refugio existente en los
ecosistemas boscosos y preferentemente húmedos, las mayores densidades de O. longicaudatus
se encuentran más frecuentemente en las regiones centro sur y sur del país ( a cuidarse
chiquillos :o).

Desde el punto de vista de su etología( comportamiento, incurtos :P), el ratón colilargo tiene
hábitos principalmente nocturnos, aunque se le atribuye cierta actividad diurna-crepuscular. Es
territorial ocupando territorios delimitados donde hace sus nidos en los arbustos existentes,
utilizando en algunos casos nidos de aves abandonados y presenta conductas agresivas
especialmente en defensa de su territorio (acotación... aunque es agresivamente territorial, los
ratones domesticos lo son mas).

5.- PARTE MEDICA

SINTOMATOLOGÍA
El período de incubación del sindrome cardio respiratorio puede durar de 5 hasta 45 días,
durante los cuáles no aparecen síntomas.

Después, aparecen los síntomas parecidos a la gripe (dolores musculares y fiebre) y, en una fase
posterior, se compromete el aparato respiratorio.
A eso se agrega nauseas, vómitos, fuerte dolor abdominal.
Y lo característico es dificultad respiratoria sin una causa conocida (por la acumulación de fluidos
en los pulmones), que obliga a suministrar oxígeno suplementario las primeras 72 horas de
hospitalización.
En ocasiones se acompañan de artralgias ( dolor articular), dolor precordial o del dorso del
tórax, dolor abdominal y lumbar, sudoración y tos. Raramente comienzan con rinorrea
En algunos casos de la enfermedad por hantavirus, los riñones y otros órganos dejan de
funcionar.
La tasa de letalidad es alta, entre un 40 y un 50%.

Evolución: El cuadro clínico prodrómico dura entre 3 y 6 días, tras lo cual se alcanza el período
de estado con complicaciones cardiorrespiratorias, disnea, hipoventilación, severa inestabilidad
hemodinámica y shock, con una duración promedio de 7 a 10 días.
Es esta una etapa crítica para el paciente, debido al alto índice de mortalidad.
Una vez superada comienza la etapa de convalescencia.

5.-PREVENCIÓN

Hasta el momento no se cuenta con una vacuna efectiva contra la infección por Hantavirus, y
dado que la incidencia mundial de esos procesos es relativamente baja, es difícil que el tema
despierte el interés de empresas financiadoras, por lo que las principales medidas de prevención
son conductuales y están dirigidas a la eliminación de los factores de riesgo:

[list][*]Control de la población de roedores :

- Prevenir el acceso de roedores (cierre de grietas y orificios, corte de pasto en un radio de 30
metros, eliminación de acceso a los alimentos, uso de trampas para la captura)
Sellar con planchas de lata, pegadas y clavadas, con cemento u otro material firme, las
aberturas que tengan un diámetro igual o mayor a medio centímetro.
Cortar a ras de suelo arbustos y matorrales cercanos ( OJO...cercanos, maximo 30 metros...no
todo el bosque >:()
Mantener la basura en recipientes con tapa. No botarla en la calle o en sitios eriazos. Si no hay
recolección, enterrarla a 50 metros de profundidad y a 50 metros de la vivienda ( O Reciclar ;D)
Mantener protegidas y tapadas las fuentes de abastecimiento de agua.

- Cuidados en la limpieza de lugares cerrados con evidencias de presencia de roedores.

Para esto se deberá ventilar ampliamente los lugares cerrados ( minimo 30 minutos), y las
zonas expuestas deben ser rociadas con desinfectantes de uso general ( LYSOL?) para casas
habitación o simplemente con hipoclorito de sodio ( 10 cc. Clorinda en 10 litros de agua,
comprobado!!), evitando en todo momento la aerosolización de las partículas y polvo depositado
en el piso y ambientes.
Se deberá tener especial cuidado en la puesta en marcha de aparatos de aire acondicionado
cuyos filtros o conductos puedan haber tenido contacto con polvo contaminado, roedores o
excretas de los mismos.
La misma precaución deberá considerarse con el uso de ventiladores, los que deberá evitarse
poner en marcha antes de haber tomado todas las medidas de cuidado.

-Usar guantes y mascarillas al desmalezar, cortar o manipular leña.

-Cuidar los animales que depredan a los roedores, como culebras, zorros o lechuzas.

[*] En la madre natura

-Para acampar elige lugares desmalezados, sin rastro de ratones, leñas o troncos. (ademas
proteges el delicado microhabitat al elegir terrenos minerales ;))
Convenientemente elige lugares soleados.

-Al ingresar a bosques, caminar por senderos o huellas habilitadas, evitando introducirse entre
matorrales y arbustos.( también evitas la desertificación ;D)

-Evitar introducirse entre matorrales y arbustos con frutos, porque ese es el hábitat del ratón
silvestre.

-Al recolectar frutos y semillas silvestres (mosqueta, avellanas, piñones, mora, etc) no los
huelas y antes de comerlos, lava bien tus manos y los frutos.
-Usar carpas con piso y cierre y sin agujeros.

-Proteger los alimentos ( Y LA BASURA!!)en envases resistentes.

-No dejar platos, ollas o utensilios sucios al alcance de los ratones.

-Beber solo agua potable, embotellada o hervida (no solo conviene por Hantavirus, sino por
otros parásitos*).

PARA RECORDAR

En gran medida los responsables de los brotes de hantavirus somos los seres humanos, que a
través de las constantes agresiones al medio ambiente alteramos los ecosistemas y las cadenas
alimentarias de los distintos animales :-.

En este caso en particular somos responsables de la caza indiscriminada de búhos, lechuzas,

zorros y otros animales que son los predadores naturales del ratón colilargo, y que mantienen a
sus poblaciones en equilibrio. Invadimos también cada vez más el hábitat del ratón colilargo,
disminuyendo su fuente natural de alimentos y empujándolo hacia los poblados en busca de
desechos.

Los incendios forestales y la tala de bosques contribuyen a los cambios climáticos que estamos
viviendo, con inviernos más benévolos, por lo que sobreviven más ratones que en años
anteriores.

El daño que hoy le hacemos a la naturaleza puede tener consecuencias en el mediano y largo
plazo, a menudo irreversibles, y al dañarla, nos exponemos a un sin número de gérmenes que
estuvieron latentes

FIN!!
Largo el post eh?...ojala sirva

Guillermo Aguilera
Med. Veterinario
Asesor Proyecto Hanta, Servicio Salud Publica Ñuble.
Patricio Chandía P.
Micromastozoologo UBB
Colaborante mismo proyecto

*tarea pa otros posteos...lo prometo