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Núcleo de Anzoátegui
Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas
Departamento de Ingeniería Química
INGENIERÍA AMBIENTAL
Desulfuración
Antes de iniciar el proceso de reformado se debe eliminar el Azufre que
contiene el gas natural, dado que la empresa distribuidora le añade
compuestos orgánicos de Azufre para que sea perceptible por su olor
Reformado
Una vez adecuado el gas natural se le somete a un reformado catalítico
con vapor de agua (craqueo- rupturas de las moléculas de CH4). El gas
natural se mezcla con vapor en la proporción (1 : 3,3)-(gas : vapor) y se
conduce al proceso de reformado, el cual se lleva a cabo en dos etapas:
Reformador primario
El gas junto con el vapor se hace pasar por el interior de los tubos del
equipo donde tiene lugar las reacciones siguientes
Reformador secundario
El gas de salida del reformador anterior se mezcla con una corriente de
aire en este 2º equipo, de esta manera aportamos el N2 necesario para el
gas de síntesis estequiométrico N2 + 3H2. Además, tiene lugar la
combustión del metano llegando a temperaturas superiores a 1000ºC.
Purificación
El proceso de obtención de NH3 requiere un gas de síntesis de gran
pureza, por ello se debe eliminar los gases CO y CO2.
Etapa de conversión.
Tras enfriar la mezcla se conduce a un convertidor donde el CO se
transforma en CO2 por reacción con vapor de agua,
CO + H2O ↔ CO2 + H2 ΔH = -41 kj/mol
Etapa de metanización.
Las trazas de CO (0,2%) y CO2 (0,09%), que son peligrosas para el
catalizador del reactor de síntesis, se convierten en CH4:
Síntesis de amoníaco
Así se obtiene un gas de síntesis con restos de CH4 y Ar que actúan
como inertes.
En un solo paso por el reactor la reacción es muy incompleta con un
rendimiento del 14-15%. Por tanto, el gas de síntesis que no ha
reaccionado se recircula al reactor pasando antes por dos operaciones:
Hidrocarburos ligeros: incluye gas natural y naftas ligeras, que se utilizan para
el proceso de reformado con vapor.
Hidrocarburos pesados: incluye fuel oil pesado y residuos de vacío para son
empleados para la obtención de amoniaco mediante oxidación parcial.
B. Aguas residuales:
● Condensado de proceso: Normalmente es reacondicionado y
utilizado como agua de alimentación de las calderas.
● Agua de lavado de los generadores de vapor: No contiene
ninguna sustancia tóxica y puede por ello ser evacuada sin
tratamiento previo o bien ser dirigida al circuito del agua de
refrigeración.
● Agua de decantación de los circuitos refrigeradores: Según el
grado de espesamiento, el contenido de inhibidores de corrosión, de
estabilizadores de dureza y de biocidas puede ser necesario un
tratamiento previo a la evacuación.
● Aguas residuales de plantas desalinizadoras para el
tratamiento del agua de alimentación de las calderas: Las aguas de
desecho pueden verterse a la canalización después de una etapa
de neutralización.
C. Sustancias sólidas:
● Lodos: Durante el tratamiento de las aguas de lavado procedentes
de los circuitos de refrigeración pueden presentarse residuos fangosos, los
cuales, dependiendo de su composición, pueden tener que ser
depositados en vertederos.
● Catalizadores usados y masas depuradoras: los catalizadores
contienen considerables cantidades de óxidos y de sulfuros de los metales
pesados Co, Ni, Mo, Cu, Zn, Fe, insolubles en agua, mientras que las masas
depuradoras de azufre normalmente constan de óxidos y de sulfuros de Zn
o Fe, solubles, y las de cloro de NaCl/Na2O en Al2O2. Normalmente los
productores aceptan recoger estos residuos para su reacondicionamiento
o bien son tomados por empresas metalúrgicas para la recuperación de
metales. De lo contrario hay que depositar los residuos en vertederos de
acuerdo a su composición