QUÉ ES UNA CÉLULA ANIMAL Y SUS TIPOS

La célula animal es la unidad funcional básica de los tejidos de los animales, que
son organismos pluricelulares. Es, como la célula vegetal, un tipo de célula
eucariota caracterizada por tener un núcleo verdadero y organelos
especializados, lo que la diferencia de las células procariotas. Existe una variedad
amplia de células de los animales, pero ¿sabías que en el cuerpo humano existen
más de 200 clases distintas? A continuación, describimos los tipos de células
animales y sus funciones más característicos, aunque no están presentes en
todos los animales.

 Células epiteliales: normalmente son las células que están presentes en

las paredes de los órganos, formando los tejidos de recubrimiento.
Presentan diferentes especializaciones según el órgano en el que se
encuentren, ya que esta especialización determina su función. Por ejemplo,
las células del epitelio del intestino delgado presentan microvellosidades
para aumentar la superficie de absorción de los nutrientes.
 Células nerviosas: dos tipos de células forman el tejido nervioso: las
neuronas y las células de la glía. Las neuronas son las que están
especializadas en la transmisión del impulso nervioso mediante la sinapsis
entre neuronas o entre neurona y célula muscular. Las células gliales, por
otro lado, no transmiten impulsos nerviosos, pero sirven de sostén y
mantenimiento a las neuronas. Por su función, ambas tienen una forma
ramificada o estrellada, lo que facilita la comunicación entre ellas.
 Células musculares: existen tres tipos principales de células musculares:
las del tejido muscular liso, esquelético y cardíaco. Presentan las
características de que son contráctiles porque tienen la capacidad de
transformar la energía química en mecánica. Las formas de estas células
son variadas ya que según al tejido que formen tienen una función u otra.
Las del músculo liso son de aspecto alargado, las del esquelético y
cardíaco presentan estrías, pero estas últimas se caracterizan por presentar
una contracción rítmica involuntaria.
 Células sanguíneas: existen diferentes tres tipos de células sanguíneas:
los glóbulos rojos (o eritrocitos), los glóbulos blancos (o leucocitos) y las
plaquetas. Los eritrocitos son las más peculiares, porque son las únicas
células del cuerpo humano que no tienen núcleo. Estos tipos celulares se
mueven generalmente a través del torrente sanguíneo y sirven para el
transporte e intercambio del oxígeno y CO2 (glóbulos rojos), producción de
anticuerpos para la respuesta inmune (glóbulos blancos) o de coagulación
para el mantenimiento del sistema circulatorio.
 Células adiposas: son los adipocitos, células de gran tamaño y cuya
función es la de almacenar energía en forma de ácidos grasos en su
interior, de secreción de proteínas y hormonas y función de protección
térmica y mecánica.
 Células cartilaginosas: e denominan condrocitos y tienen forma aplanada
y redondeada y presencia de microvellosidades. En el cuerpo humanos,
 estas células están presentes en tejidos que se encuentran en las costillas,
articulaciones, nariz… y en conjunto tienen una función de soporte.
 Óseas: son las encargadas del crecimiento del hueso y de su degradación.
Existen tres tipos: los osteoblastos, osteoclastos y osteocitos.

Aparte de conocer estas funciones de las células animales y sus tipos, también te
recomendamos la lectura de este otro artículo sobre los Tipos de tejidos animales.

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Lista de las partes de la célula animal

Para conocer las características principales de la célula animal, conviene empezar

por aprender cuáles son sus partes y sus funciones. De forma resumida, esta es la
lista de las partes de la célula animal:

 Núcleo
 Membrana plasmática
 Citoplasma
 Retículo endoplasmático
 Aparato de Golgi
 Centrosoma
 Cilios y flagelos
 Mitocondrias
 Citoesqueleto
Aparte de seguir leyendo el presente artículo para conocer detalles sobre las
características y funciones de las partes de la célula animal, te aconsejamos
también la lectura de este otro post acerca de la Diferencia entre una célula
eucariota y una célula procariota.

Núcleo

Es el organelo especializado en procesar y administrar la información de la

célula. Normalmente, las células eucariotas cuentan con un solo núcleo, pero
existen excepciones donde podemos encontrar más de uno. La forma de este
orgánulo varía en función de la célula en la que se encuentre, pero por lo general
tiene aspecto redondo. En él se almacena el material genético en forma de ADN
(Ácido desoxirribonucleico) y es el que se encarga de coordinar las actividades de
la célula: desde su crecimiento hasta la reproducción. El núcleo, además, cuenta
en su interior con una estructura visible llamada nucléolo y que se forma por la
concentración de cromatina y proteínas. Los mamíferos cuentan con un número
de entre 1 y 5 nucléolos en la célula.

Membrana plasmática

La membrana plasmática es la estructura que envuelve a la célula y está

presente en todas las células vivas. Se encarga de englobar el contenido de éstas
y de protegerlas del medio exterior, lo que no quiere decir que sea una membrana
hermética, ya que cuenta con poros y otras estructuras por las que pasan ciertas
moléculas necesarias para realización de los procesos internos de la célula
animal.

Citoplasma

El citoplasma de las células animales el espacio comprendido entre la

membrana citoplasmática y el núcleo, que rodea a todos los organelos. Está
formado por un 70% de agua y el resto es una mezcla de proteínas, lípidos,
glúcidos y sales minerales. Este medio es vital para el desarrollo de la actividad de
la célula.

Retículo endoplasmático

El retículo endoplasmático es un orgánulo que tiene forma de sacos aplanados y

túbulos apilados entre sí que comparten un mismo espacio interno. El retículo se
organiza en varios dominios que son: el retículo endoplasmático rugoso, con las
membranas aplanadas y ribosomas asociados, y el retículo endoplasmático liso,
de aspecto más irregular y sin ribosomas asociados.
Aparato de Golgi

Es un conjunto de membranas en forma de cisternas encargado de la distribución

y envío de los productos químicos de la célula, es decir, es el centro de secreción
celular. Es similar en forma al complejo o aparato de Golgi de las células
vegetales, formado por tres partes: los sacos membranosos, túbulos, por donde se
envían las sustancias al interior y exterior de la célula, y, por último, las vacuolas.

Centrosoma

El centrosoma es característico de la célula animal y es una estructura cilíndrica y

hueca compuesta por dos centriolos dispuestos de forma perpendicular entre sí.
La composición de este organelo es de túbulos de proteína y tiene una función
muy importante en la división celular, ya que organiza el citoesqueleto y da lugar
al huso acromático durante la mitosis. También puede originar cilios o flagelos.

Cilios y flagelos

Los cilios y flagelos de la célula animal son apéndices formados por

microtúbulos que dan movilidad a la célula. Están presentes en los organismos
unicelulares y son los responsables de su locomoción y en otras células sirven
para remover el medio o para la función sensorial. En cuanto al número, los cilios
son más abundantes que los flagelos.

Mitocondrias

Las mitocondrias son los orgánulos de la célula animal a las que llegan los
nutrientes y son transformados en energía, en un proceso llamado respiración.
Tienen forma alargada y cuentan con dos membranas: una interna que se repliega
formando crestas y otra externa lisa. El número de mitocondrias presente en cada
célula depende de la actividad de esta (por ejemplo, en células musculares habrá
un número elevado de ellas).
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Citoesqueleto

Para terminar de la lista de las principales partes de las células animales,

mencionamos el citoesqueleto. Está formado por un conjunto de filamentos que
se encuentran en el citoplasma y tiene una función de soporte para los
orgánulos, además de la función de dar forma a la célula.

Diferencia entre célula animal y vegetal

Como ya hemos hablado sobre cuáles son las partes de la célula animal y sus
funciones, ahora pasamos a aclarar que, aunque son algunas las características
y orgánulos que tienen en común la célula animal y la vegetal, lo cierto es que
presentan diferencias claras. Estas son las principales diferencias entre una
célula animal y una célula vegetal:

 La más característica es que la célula animal se puede encontrar solo en

seres vivos del reino animal y la célula vegetal está presente solo en
plantas y algas.
 Por otro lado, la célula animal no cuenta con pared celular externa ni
cloroplastos.
 Una de las partes de la célula animal que no tiene la vegetal es el
centrosoma y, además, tiene vacuolas más numerosas en su interior.
 Además, la presencia de cilios o flagelos también es más frecuente en
células de los animales, ya que en las vegetales solo suelen aparecer cilios
en la fase de gameto de algunas plantas o algas.