EDSE U3 Contenido

Diseño de sistemas eólicos
U3 Emplazamientos
Programa de la asignatura:
U3 Emplazamientos
División de Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Ingeniería en Energías Renovables1

U3 Emplazamientos
Índice
Presentación de la unidad ....................................................................................... 3
Competencia específica .......................................................................................... 5
Propósitos ............................................................................................................... 5
3.1. Selección de emplazamientos .......................................................................... 6
3.1.1. Factores que influyen en el funcionamiento de un sistema eólico ............. 7
3.1.2. Criterios básicos de selección de emplazamientos .................................. 10
3.1.3. Otros factores........................................................................................... 12
3.2. Impacto ambiental .......................................................................................... 14
3.2.1. Impacto sobre la flora y la fauna .............................................................. 14
3.2.2. Impacto visual .......................................................................................... 17
3.2.3. Impacto sonoro ........................................................................................ 18
3.3. Aspectos económicos .................................................................................... 22
3.3.1. Costos de un aerogenerador.................................................................... 22
3.3.2. Costo de instalación de los aerogeneradores .......................................... 25
3.3.3. Costo de operación y mantenimiento de aerogeneradores ...................... 27
3.3.4. Otros costos ............................................................................................. 28
Cierre de la unidad ................................................................................................ 29
Fuentes de consulta .............................................................................................. 30

U3 Emplazamientos
Presentación de la unidad
Eólicos. Retomado de https://www.flickr.com
Los dos factores que más influyen en el aprovechamiento de la energía eólica son el
aerogenerador a utilizar y su lugar de instalación (emplazamiento); mediante una
adecuada combinación de ambos se puede alcanzar un buen rendimiento de la
instalación eólica. Por eso, la actividad inicial de cualquier proyecto eólico es la selección
del área geográfica de interés para la implantación del mismo.
La identificación, valoración y selección de los emplazamientos de los sistemas eólicos se

deben realizar considerando criterios técnicos, económicos, ambientales y sociales. Lo
anterior es decisivo para lograr la sustentabilidad del proyecto eólico.
Los parques eólicos, por su extensión, son los que mayor impacto suelen tener en los
ámbitos económico, social y ambiental. Dichos impactos pueden ser tanto positivos como
negativos, y se manifiestan de maneras diversas a lo largo de las diferentes etapas del
proyecto. Los impactos negativos se suelen dar en los ámbitos social y ambiental, por eso
se necesita una evaluación previa de la instalación eólica, lo cual es regulado en todos los
países. En dichos ámbitos, los parques eólicos también tienen impactos positivos, dados
por la creación de empleos y la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero,
entre otros (estos se verán con detalle más adelante). A la hora de planear un parque
eólico se deben lograr de manera simultánea objetivos múltiples: maximizar la producción
de energía, minimizar los costos capitales, así como los de mantenimiento y operación,

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minimizar los efectos negativos sobre el ecosistema, maximizar la aceptación social, entre
otros.
En esta unidad se inicia con una discusión general de los criterios de selección del
emplazamiento de un sistema eólico y se abordan los aspectos económicos y
medioambientales de dicho sistema. En el estudio medioambiental se analizan sus
impactos más significativos y cómo pueden valorarse; asimismo, se pone de manifiesto
las ventajas medioambientales de su uso, ya que, al ser una energía renovable,
constituye una fuente energética compatible con el desarrollo sostenible de la sociedad.

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Competencia específica
Evalúa la viabilidad del emplazamiento de un sistema eólico para

determinar su instalación a través del análisis del costo en el
Unidad 3 mercado de los materiales de construcción, instalación y registro
ambientales.
Propósitos
Calcular los costos del desarrollo de un sistema eólico con base en los precios
1 actuales de los materiales de construcción e instalación.
Determinar el impacto ambiental de un sistema eólico con base en sus

2 características de funcionamiento y mecánicas.
3 Determinar la viabilidad de la instalación de un sistema eólico.

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3.1. Selección de emplazamientos

La correcta selección del emplazamiento de turbinas eólicas debe garantizar la máxima
producción de energía al menor costo, con un mínimo impacto negativo sobre el
ecosistema. Aunque normalmente se siguen ciertos pasos, se suelen presentar dos
situaciones sustancialmente diferentes, dependiendo de si se trate de un sistema
enlazado a la red (parques eólicos) o de un sistema autónomo (aislado de la red). El
primero normalmente trata de aprovechar un recurso eólico que ya ha sido evaluado,
primero de manera indirecta (observaciones de deformaciones biológicas, topónimos,
mapas eólicos, etc.) y luego de manera directa (mediciones con torres anemométricas).
En este caso, los sitios ventosos ya han sido localizados y evaluados; lo que sigue es el
estudio de viabilidad técnica-económica, la evaluación de impactos esperados y la
optimización de la ubicación de cada aerogenerador.
En el segundo caso, se trata de abastecer una demanda de electricidad, que no puede

ser abastecida por la red eléctrica nacional o regional, en sitios donde normalmente se
desconoce el recurso eólico y en los que una campaña de mediciones no sería
económicamente viable. En estos casos, la selección del emplazamiento tiene una gran
restricción: la demanda de electricidad está localizada en un sitio específico. Ante esto,
(tratándose de sistemas de pequeña a micro potencia) se pueden utilizar técnicas de
evaluación indirecta del recurso eólico, seguidas por una microlocalización del sitio más
adecuado, con base en la ausencia de obstáculos y distancias a los consumidores.
Dentro de los sistemas aislados también encontramos las micro-redes, donde se pueden
combinar sistemas eólicos de pequeña a mediana capacidad con generadores eléctricos,
disel u otros, que por su tamaño sí requieren de estudios detallados del potencial eólico.
Los pasos a seguir en la selección de emplazamientos son abordados de manera

diferente por diversos autores (Mur amada, 2013). Por ejemplo, el Departamento de
Energía por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (2007) plantea que, de manera
general, se deben realizar los siguientes pasos:
1. Estimación de los recursos eólicos en un lugar donde no existen registros de

viento disponibles.
2. Estimación de la energía eólica a la altura del buje de las aeroturbinas,
normalmente diferente de la altura a la cual están recogidos los datos.
3. Estimación de los recursos eólicos referidos a largo plazo en un lugar donde se
dispone de datos referidos a un periodo corto de medidas.

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Sin embargo, para quienes están comenzando a estudiar los sistemas eólicos, resultará
más fácil entender el procedimiento de selección de sitios de turbinas eólicas, si los pasos
se detallan de la siguiente manera:
1. Aplicar métodos indirectos de evaluación del recurso eólico: mapas eólicos,

topónimos (nombres de sitios referidos a la existencia de vientos fuertes),
referencia oral (entrevistas a pobladores), observación de evidencias ecológicas
(deformaciones biológicas sobre los árboles o formación de dunas), etc.
2. Si hay evidencias de vientos aprovechables, realizar mediciones con estaciones
anemométricas no muy costosas durante un período corto de tiempo (uno a tres
meses).
3. Con los datos medidos en el período corto de tiempo, realizar extrapolaciones a
largo plazo utilizando datos de estaciones meteorológicas, u otras, como
referencia (si existieran).
4. Si el sitio resulta atractivo, realizar campañas de mediciones a varias alturas
durante al menos un año para disponer de variaciones estacionales (utilizar torres
anemométricas con sensores certificados).
5. Seleccionar las turbinas eólicas más adecuadas a las características del viento en
el sitio (teniendo en cuenta la clase de la aeroturbina y la curva de potencia).
6. Estimar la energía producida por las turbinas eólicas.
7. Evaluar los impactos económico, ambiental y social esperados.
8. Decidir si el sitio es adecuado o no para la instalación eólica, con base en la
evaluación de viabilidad que incluya otros factores como existencia de viales y
redes eléctricas.
A los pasos anteriores se deben añadir diversos criterios de selección; en el subtema

3.1.2. Criterios básicos de selección de emplazamientos, se discuten algunos de ellos.
3.1.1. Factores que influyen en el funcionamiento de un

sistema eólico
Un aspecto de gran importancia en el funcionamiento de un sistema eólico es el referido a
la correcta adecuación de la turbina eólica con las características del viento en el sitio de
instalación. Una correcta selección de la turbina eólica debe lograr que ésta opere
aprovechando, al máximo, el régimen de viento existente, lo cual hará que aumente su
producción de energía y, con ello, la rentabilidad de la instalación.
Este aspecto ha sido claramente abordado por autores como (Pallabazzer, R., 2003) y
(Snel, 2008). Para que una instalación eólica produzca una elevada energía no basta que

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esté disponible o que el viento sea grande, ni que la máquina tenga una buena eficiencia;
se necesita también una afinidad entre la máquina (curva de potencia) y el sitio (curva de
densidad de probabilidad de la velocidad del viento), porque respecto al viento ésta se
comporta como un filtro.
La siguiente figura muestra, de manera gráfica, ejemplos de cómo una curva de potencia
de un aerogenerador puede corresponder a la distribución de probabilidad del viento
(Pallabazzer R., 2003).
Influencia del acoplamiento entre el aerogenerador y las características del viento en el sitio y en el
rendimiento de un sistema eólico. Fuente tomada de Pallabazzer R., 2003.
Según Snel (2008), hay algunos aspectos que se deben tener en cuenta en el
funcionamiento de un sistema eólico:
1. La operación muy por debajo de la potencia nominal es poco eficiente.

2. Una turbina clase 1 (Vmed = 10 m/s) en un régimen de viento clase 2 (Vmed = 5.0
m/s -5.6 m/s) da menos horas de operación.
3. Una turbina con un diámetro en un 10% más bajo que el adecuado para el
régimen de viento dará una producción de energía en un 25%-30% más bajo que
la turbina adecuada.
4. Instalar un aerogenerador en un régimen de viento más fuerte que el de su
certificación acorta mucho su vida útil; por ejemplo, a la mitad.
5. Instalar un aerogenerador en un régimen de viento más suave que el de su
certificación resulta en una producción anual mucho más baja, por ejemplo, un
30%.

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Además de la velocidad media del viento y su distribución de probabilidades, hay otros

factores que inciden en el funcionamiento de un sistema eólico. A continuación, se listan
algunos de ellos (Mur Amada, 2013), añadiendo algunos comentarios para su mejor
comprensión:
1. Distribución de direcciones y probabilidades de cambios bruscos de dirección
2. Variabilidad de la dirección del viento
Lo ideal es que el viento sople durante la mayor parte del tiempo desde una misma
dirección (casi unidireccional). De esta manera, aumenta el tiempo durante el cual
la turbina eólica produce energía, ya que la misma no tiene que estar
frecuentemente orientándose al viento. Las turbinas eólicas tienen una velocidad
de respuesta a los cambios de dirección; no se orientan automáticamente, sino
que “invierten” un determinado tiempo en ello.
3. Presencia de ráfagas y duración de las mismas
Las ráfagas superan la velocidad máxima de operación de una turbina eólica, ante
lo cual se activan los mecanismos de protección del aerogenerador para
protegerlo estructuralmente. Esto se traduce en menos tiempo de funcionamiento
y, por lo tanto, en menos energía producida. Además, durante las ráfagas, las
turbinas eólicas se ven sometidas a cargas estáticas que tienden a disminuir su
vida útil.
4. Variación de la velocidad y la dirección del viento con la altura
La velocidad del viento aumenta con la altura, dependiendo la forma en que lo

hace (perfil vertical) de algunos factores como la rugosidad del terreno y la
estabilidad atmosférica. Normalmente, las mediciones de velocidad y dirección del
viento se realizan a alturas inferiores a la del buje de la turbina eólica a instalar.
Esto hace necesaria una extrapolación vertical de la velocidad del viento para
hacer más exactos los cálculos de la energía que se espera del aerogenerador. En
un mismo sitio, aerogeneradores con torres más altas producirán más energía,
pero también serán más costosos, por lo que se debe establecer una relación de
compromiso entre la altura del aerogenerador y la energía entregada por él. En
términos económicos, el costo de la energía producida y el período de
recuperación de la inversión son, entre otros, algunos indicadores que ayudan a la
selección de la altura de torre más adecuada.

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5. Variaciones de la temperatura y de la densidad del aire
La temperatura y densidad del aire cambian con la altitud; a nivel del mar, la
densidad del aire es máxima (1.225 kg/m3) y disminuye con la altura sobre el nivel
medio del mar. Como ya se vio en la unidad 1, la potencia contenida en el viento
depende directamente de la densidad del aire. Esto significa que una misma
turbina eólica, sometida a un mismo régimen de viento en dos lugares diferentes,
producirá más energía en aquel lugar donde la densidad del aire sea mayor.
La densidad del aire también cambia con las características climatológicas

específicas del sitio. En lugares muy fríos, la densidad del aire es mayor y, por lo
tanto, la potencia en el viento aumenta.
6. Características de las series temporales de viento y de calma
Los períodos prolongados de calma afectan el funcionamiento de un sistema

eólico, porque producirán menos energía. Es recomendable que la frecuencia de
calma sea baja, para que el tiempo útil sea mayor y, con ello, la instalación eólica
sea más rentable.
7. Frecuencias de condiciones extremas del viento (relacionada directamente con la

presencia de ráfagas)
8. Condiciones atmosféricas especiales
Otras condiciones como la presencia de nieve, polvo y otros contaminantes

atmosféricos, que afectan el rendimiento del rotor eólico, así como la ocurrencia de
huracanes, inciden en el funcionamiento de las aeroturbinas.
3.1.2. Criterios básicos de selección de emplazamientos

A continuación, se listan algunos criterios básicos para la selección de emplazamientos,
tomados de Miranda (2008) y modificados para su mejor comprensión:
1. Relacionados con las características del viento:
 Velocidad media elevada

 Mínima turbulencia posible
 Existencia de dirección predominante
 Ausencia de calmas duraderas

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 Buena exposición al viento
2. Presentar la menor rugosidad posible y estar libre de obstáculos y otras

rugosidades superficiales.
3. Presentar, lo menos posible, un nivel de complejidad lo menor posible. Colinas

suaves y de baja rugosidad.
4. Que el lugar no esté próximo a núcleos habitados para disminuir el impacto

paisajístico y sonoro que pudiesen producir los aerogeneradores.
5. Que el lugar presente una accesibilidad adecuada y esté próximo a las redes
eléctricas. Esto último es importante para las instalaciones eólicas enlazadas a red
(parques eólicos, por lo general).
6. En la medida de lo posible, no se deben ubicar dentro de áreas naturales

protegidas. Las afectaciones al ecosistema deben ser mínimas.
En las siguientes figuras se observan algunos efectos de aceleración del flujo de aire
causados por la orografía. Los puntos de alta velocidad pueden constituir sitios de
emplazamientos de turbinas eólicas.
Efectos de la topografía sobre el viento. Fuente tomada de Fernández, 2003.
Efecto túnel causado en el paso entre dos montañas. Fuente tomada de

[http://intranet2.minem.gob.pe/web/archivos/dge/publicaciones/uso/1/01/02/08/es/tour/index.htm]

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La orientación de los accidentes topográficos respecto al viento es muy importante. Por

ejemplo, en la figura anterior, el paso entre montañas debe estar de frente al viento
dominante para que se pueda producir el efecto de túnel o embudo.
Entre los emplazamientos que suelen constituir buenos sitios para la instalación de
turbinas eólicas se pueden encontrar los siguientes (Mur Amanda, 2013):
- Pasos entre montañas en áreas de altos gradientes de presión

- Valles largos, descendiendo de cadenas montañosas
- Llanos y llanuras elevados. Es importante que se encuentren orientados de
manera perpendicular a la dirección de viento predominante para que éste se vea
obligado a subir sobre ellos y se produzca el efecto de aceleración del flujo.
- Llanuras y valles con vientos altos asociados a fuertes vientos de gradientes de
presión.
- Elevaciones con buena exposición, cimas de montañas de áreas, de fuertes
vientos de altura.
- Lugares costeros bien expuestos en áreas de fuertes vientos, de altura o fuertes
gradientes térmicos o de presión.
- Lugares con vegetación acusadamente deformada por la acción de los vientos
dominantes.
3.1.3. Otros factores

Existen otros factores que pueden influir en la selección de un emplazamiento para un
sistema eólico:
1. Distancia a las redes eléctricas y características de las mismas
Se pueden encontrar sitios muy ventosos, pero muy alejados de la red eléctrica; o
estar cerca de ella, pero que ésta sea muy débil y no pueda absorber toda la
energía proveniente de la instalación eólica. En estos casos, se debe evaluar
detalladamente la viabilidad del proyecto, porque se deberán incluir los costos
inducidos por la infraestructura eléctrica necesaria.
2. Existencia de accesos y vías de suministros
Si no hay accesos para la transportación de los equipos, entonces habrá que

construirlos (carreteras, caminos al interior de las instalaciones). De igual manera,
es recomendable que existan puertos y aeropuertos cercanos, que garanticen el
suministro de equipos, partes o componentes durante todas las fases del proyecto.

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Si el país donde se desarrolla la instalación no tiene una industria eólica

desarrollada, ello implica que dependerá en gran medida del suministro de piezas
de repuesto desde el exterior. Si a esto se suma la lejanía de los puntos de llegada
de dichos suministros, entonces la disponibilidad técnica de las turbinas eólicas
disminuirá, con la consiguiente disminución en la cantidad de energía entregada.
3. Afectaciones al ecosistema
Las instalaciones eólicas que más afectan al ecosistema son los parques eólicos.
La selección de emplazamientos debe procurar que los impactos negativos sean
mínimos. La cercanía a los núcleos poblacionales, el paso de aves migratorias o
residentes, los efectos sobre la hidrología y el cambio de uso de suelo son algunos
factores a tener en cuenta.
4. Aceptación social
Aunque la sociedad forma parte del ecosistema, la aceptación social de los

parques eólicos merece ser analizada como un factor independiente. Éste es un
elemento que se debe tener en cuenta desde la fase de planeación del parque y
debe estar apoyado por las políticas públicas de cada país. Los parques eólicos
deben ser planeados con base en la inclusión social y en armonía con los planes
de ordenamiento territoriales. Aspectos como el arrendamiento de las tierras y la
coexistencia de las instalaciones eólicas con otras actividades productivas son
claves para el desarrollo exitoso del parque y la aceptación social de dicha
tecnología.
Los beneficios del parque deben alcanzar a las comunidades cercanas,

involucrando a sus pobladores en cada una de sus fases. En México, son típicas
las manifestaciones de las comunidades indígenas del Istmo de Tehuantepec
contra los parques eólicos. Sin embargo, hay experiencias, no muy lejos de
México, que demuestran cómo la inclusión social y el reparto de los beneficios
hace de los parques eólicos una solución sustentable para los problemas
energéticos actuales. Un ejemplo de ello lo constituye el parque eólico “Los Cocos”
instalado en República Dominicana.

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3.2. Impacto ambiental

Desde el punto de vista ambiental, las instalaciones eólicas que más efectos negativos
causan son los parques eólicos. La manifestación de cada una de las afectaciones que
puedan originar es fuertemente dependiente del emplazamiento. No tiene el mismo
impacto un parque eólico marino (offshore) que uno terrestre (onshore); tampoco tienen el
mismo impacto las instalaciones realizadas cerca de núcleos poblacionales que los
alejados de ellas; o aquellas realizadas en ecosistemas “frágiles” en relación con las
ubicadas fuera de ellos.
Básicamente, los impactos provocados por los parques eólicos suelen agruparse en tres
tipos:
1. Impacto sobre la flora y la fauna

2. Impacto sobre el paisaje (visual)
3. Emisión de ruidos (sonoro)
A continuación serán analizados cada uno de ellos, viendo cómo se manifiestan durante
las diferentes fases de un parque eólico: fases de construcción, operación y
desmantelamiento1.
3.2.1. Impacto sobre la flora y la fauna

Las principales afectaciones a la flora y la fauna se producen durante las fases de
construcción y operación del parque. Durante la construcción se realizan actividades que
pueden causar afectaciones al medio hídrico y a la fauna por la ocupación de su hábitat,
al suelo causándole erosión por eliminación de la cobertura vegetal, a la vegetación, a los
dueños de tierras dentro y fuera del parque y a otros pobladores, etc. Lo anterior está
dado por la necesidad de construir vías de acceso, zanjas, cimentaciones de las turbinas
eólicas, líneas eléctricas, estaciones de transformadores y edificaciones para almacenar
equipos y materiales, salas de control y para el monitoreo del parque.
1Hay que diferenciar entre las fases de desarrollo de un parque eólico, durante las cuales aparecen
afectaciones en el ecosistema y el ciclo de vida de las turbinas eólicas. Cuando se analizan los impactos en el
ciclo de vida, entonces se deben incluir las emisiones de contaminantes durante la extracción de materiales, la
evaluación del recurso eólico, la construcción de las turbinas eólicas y su transportación hasta el sitio de
instalación.

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Cimentaciones y movimientos de tierra asociados a la construcción de parques eólicos (Izq. Parque

eólico Cerro de Hula, Honduras. Der. Parque eólico en Sonora, México).
Fuentes tomadas, respectivamente, de http://invitadadehonor.blogspot.mx/2011/06/un-vistazo-
parque-eolico-cerro-de-hula.html y de http://altaraldia.blogspot.mx/2013_08_01_archive.html
Durante la fase de operación se producen, principalmente, afectaciones a la avifauna, por

la colisión de ésta con las aspas de las turbinas eólicas y con las líneas eléctricas.
Aunque los parques eólicos no son la principal causa antropogénica de la muerte de aves
(observar la siguiente figura), éste es un factor de mucha importancia en la planeación de
dichas instalaciones. Según el informe “20 % Wind Energy by 2030”, del Departamento de
Energía de los Estados Unidos de América, “los parques eólicos representan el 0.003 %
de la mortalidad de las aves causada por la actividad humana”.
Durante la construcción de parques eólicos, también se producen emisiones de partículas

y polvo, pero, como se plantea en el documento “Las amenazas inducidas por los parques
eólicos”: “[…] Los impactos asociados consisten en emisiones de partículas de humo y
polvo, a cielo abierto y en las áreas de actuación de las obras, esto es, no sólo en el
ámbito del propio parque eólico, sino también en todo el recorrido de accesos y líneas
eléctricas contenidas en el proyecto. Son impactos que, temporalmente, pueden
ocasionar molestias a las poblaciones cercanas, pero de magnitudes tan reducidas […]”
(Ayuntamiento de Dúrcal) no tienen un efecto relevante en el entorno.

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Izquierda: Causas antropogénicas de la muerte de aves (por cada 10,000 aves muertas). Derecha:
Ave impactada por las aspas de un aerogenerador. Fuentes tomadas, respectivamente, de
http://www.nrel.gov/docs/fy08osti/41869.pdf y
http://blogs.20minutos.es/cronicaverde/2009/11/04/asaa-matan-parques-eailicos/
Los estudios de impacto, previos a la instalación de parques eólicos, deben considerar el

paso de aves migratorias y residentes. Las más afectadas son aquellas que realizan su
vuelo durante la noche, ya que les resulta más difícil divisar los aerogeneradores y las
líneas eléctricas. Según el Ayuntamiento de Dúrcal, esta situación se agudiza durante las
llamadas “noches catastróficas”, porque debido a las condiciones climatológicas adversas
las aves bajan su altura de vuelo, aumentando la probabilidad de colisión.
Los desarrolladores de proyectos eólicos deben incluir programas de mitigación de daños,

orientados, por ejemplo, en la recuperación de la cobertura vegetal, a la reforestación o al
rescate de las actividades agrícolas o de pastoreo que pueden subsistir con el parque
eólico, entre otros.
La correcta señalización de las turbinas eólicas y torres de medición, el soterrado de

líneas eléctricas y el monitoreo constante del paso de aves, son algunas medidas que
pueden disminuir los impactos negativos sobre la avifauna.

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3.2.2. Impacto visual

Del impacto visual se puede decir que tiene un carácter subjetivo perfectamente marcado.
Depende de cada individuo, porque lo que para unos puede resultar atractivo para otros
puede ser molesto desde el punto de vista estético (Ayuntamiento de Dúrcal). También
depende cuánto se ha intervenido en el paisaje con anterioridad y de cómo el diseño de
las turbinas eólicas se acopla con las características del paisaje2.
El impacto visual también depende de la topografía del lugar, de sus condiciones

climáticas, de la vegetación circundante, de la distancia a la que se ubica el parque de las
poblaciones, etc.
Izquierda: Parque eólico en Navarra. Derecha: Parque eólico en Galicia. Fuentes tomadas,
respectivamente, de
http://www.diariodenavarra.es/noticias/navarra/mas_navarra/2013/12/29/el_electricidad_que_consu
me_navarra_viene_renovables_141890_2061.html y
http://www.altimetrias.net/aspbk/verPerfilusu.asp?id=1026
Por ejemplo, en la figura anterior se puede ver cómo las condiciones climáticas afectan la
visibilidad de las turbinas eólicas, disminuyendo hasta cierto punto el impacto visual.
Además, estos parques eólicos se encuentran alejados de las personas que habitan la
región. En contraposición, una mayor afectación paisajística y visual es provocada por
parques eólicos con una gran densidad de aerogeneradores, ubicados muy próximos a
las comunidades (tal como se observa en las siguientes figuras).
2Este aspecto puede resultar contraproducente si sólo se basa en la adecuación del color de las turbinas
eólicas en el paisaje; esto podría aumentar la probabilidad de colisión de las aves, ya que les resultaría más
difícil distinguir las turbinas eólicas del resto del paisaje.

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Parque eólico en La Venta, Istmo de Tehuantepec, México

Fuente tomada de https://tierrayterritorio.wordpress.com/2013/11/29/
En los siguientes sitios se pueden encontrar más informaciones al respecto:
1. http://www.windygrid.org/manualEolico.pdf
2. http://www.nrel.gov/docs/fy08osti/41869.pdf
3.2.3. Impacto sonoro

Durante la fase de construcción, el movimiento de maquinarias puede ocasionar ruido
mecánico que afecta a las personas y a los animales. Las aves pueden ver afectada su
nidificación; algunas especies, como las rapaces, abandonan sus nidos, afectadas por el
ruido.
Las afectaciones por ruidos durante la fase de operación son causas que alientan las
críticas hacia los parques eólicos. Las fuentes de ruido en las turbinas eólicas pueden ser
los engranajes del multiplicador (ruido mecánico), el generador eléctrico, los equipos de
ventilación, los transformadores (ruido eléctrico) y las aspas del rotor eólico (ruido
aerodinámico).
En la siguiente tabla se listan algunos niveles típicos de ruido (Cubasolar, 2007), donde se
puede observar que, a 350 m de distancia, un parque eólico provoca niveles de ruido
parecidos a los de un dormitorio silencioso o de un ruido nocturno en el campo.

U3 Emplazamientos
Nivel de
Equipo o locación
ruido dB (A)
Umbral de la audición, inaudible 0
Ruido nocturno en el campo 20-40

Dormitorio silencioso 35
Parque eólico a 350 m de distancia 35-45
Automóvil moviéndose a 65 km/h, a 100 m de distancia 55
Oficina bulliciosa en plena actividad 60
Camión moviéndose a 50 km/h, a 100 m de distancia 65
Perforadora neumática a 7 m de distancia 95
Avión a reacción a 250 m de distancia 105
Umbral del dolor, daños al oído 140
Niveles de ruido típicos comparados con el de un parque eólico distante. Fuente tomada de
Cubasolar, 2007.
Estos valores no deben ser tomados de manera absoluta, porque la propagación del ruido
está influenciada por diversos factores del medio que lo transporta. Por ejemplo, la propia
velocidad del viento puede afectar la transmisión del ruido. Si las poblaciones se
encuentran ubicadas viento-abajo, es más probable que sientan el ruido provocado por
los aerogeneradores.
En muchos países se ha regulado la instalación de parques eólicos de tal manera que se

disminuyan las afectaciones por ruido. En Alemania, por ejemplo, se ha establecido que
sean instalados a una distancia en la que los pobladores más cercanos no perciban un
nivel de ruido superior a 45 dB, para ello basta con instalar las turbinas más allá de 1 km
de distancia a las poblaciones (Delgado, 2003). En Dinamarca, el nivel admisible de ruido
en zonas residenciales es de 40 dB, mientras que en Holanda es de 45 dB durante el día
y 35 dB durante la noche (Cubasolar, 2007).
De cualquier manera, lo más recomendable es que las grandes instalaciones eólicas no

se ubiquen tan próximas a los núcleos poblacionales. Esto no sólo disminuiría los
impactos negativos por ruido, sino que también garantizaría que las personas estén
menos expuestas al desprendimiento de aspas o caídas de torres provocadas por
fenómenos adversos.
Los parques eólicos también pueden causar afectaciones al patrimonio cultural,

arquitectónico e histórico; pero esto estaría dado más que nada por una mala selección
del emplazamiento y una inadecuada planeación y ejecución del proyecto eólico.
Otros impactos podrían estar asociados a la fase de desmantelamiento de las

instalaciones eólicas. Normalmente, suelen ocurrir dos situaciones: la primera puede

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corresponder al desmontaje de turbinas eólicas averiadas (cómo se muestra en la

siguiente figura) o que ya llegaron al fin de su vida útil, mientras que el segundo caso
corresponde a la repotenciación3(repowering) de parques eólicos.
Turbina eólica dañada. Fuente tomada de

http://www.estrucplan.com.ar/articulos/verarticulo.asp?IDArticulo=1658
En ambos casos, los impactos podrían estar asociados a los residuos que se generan,
pero un plan adecuado para su manejo puede evitar las posibles afectaciones en el
medioambiente. El desmantelamiento de turbinas eólicas debe estar acompañado por la
restauración de los terrenos utilizados.
Además de las afectaciones que pueden provocar los parques eólicos al ecosistema, ellos
también tienen impactos positivos; de hecho, son los que han permitido que esta opción
de generación de electricidad esté formando parte de los mercados eléctricos de muchos
países.
En comparación con las centrales convencionales de generación eléctrica, sus emisiones

de gases de efecto invernadero son mucho menores. Durante la operación de los parques
eólicos, dichas emisiones son nulas; sin embargo, un análisis en el ciclo de vida mostraría
las emisiones durante la fase de fabricación de las turbinas eólicas. Normalmente, las
emisiones se expresan en cantidades equivalentes de CO2.
3La repotenciación consiste en la sustitución de turbinas eólicas ya instaladas por otras de mayor potencia y
tecnológicamente más avanzadas. Esta opción permite reducir la cantidad de turbinas eólicas en el parque,
disminuir el ruido producido (ya que son tecnológicamente superiores), reducir el área ocupada por las
turbinas y aumentar la cantidad de energía entregada.

U3 Emplazamientos
Comparación de sistemas convencionales con renovables con base en las emisiones equivalentes
de CO2 en el ciclo de vida. Fuente tomada de Bhat, 2009.
Las emisiones equivalentes de las tecnologías renovables dependen en gran medida del
país donde sean fabricadas. Esto sucede porque la matriz energética varía de un país a
otro, asimismo, las capacidades y desarrollos tecnológicos también varían. No deja la
misma huella una turbina eólica producida en un país donde un alto por ciento de la
electricidad proviene de las renovables que en aquel de donde proviene del carbón.
Se han realizado varios estudios del ciclo de vida de las tecnologías renovables, donde
aparecen informaciones muy valiosas que deben ser consultadas por los estudiantes;
para esto, revisa cada una de las fuentes de consulta.
Otras ventajas que presentan los parques eólicos son la creación de empleos, tanto
directos como indirectos. Muchos de dichos empleos tienen carácter temporal porque se
crean durante la fase de construcción del parque; otros son empleos directos asociados
con la operación y el mantenimiento del parque, así como empleos indirectos creados en
la cadena de valor de la industria eólica.
Por otro lado, hay algunas actividades como la agricultura, la ganadería y el turismo que
pueden subsistir con los parques eólicos.

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3.3. Aspectos económicos

La viabilidad de los sistemas eólicos se debe evaluar desde los puntos de vista técnico,
económico y ambiental. Los aspectos técnicos y ambientales ya fueron tratados en este
curso, de tal manera que ahora se debe ahondar en el estudio de los aspectos
económicos asociados a dichos sistemas. No es la intención del curso adentrarse en el
cálculo de indicadores económicos de viabilidad de proyectos, sino brindar las
informaciones de costos necesarios para ello. Por lo tanto, es necesario que se
investiguen los métodos de cálculo de algunos indicadores económicos de viabilidad de
proyectos normalmente utilizados (VAN, TIR, Período de recuperación de la inversión).
3.3.1. Costos de un aerogenerador
Los costos de los aerogeneradores varían según su potencia y, como sucede con otros
productos, también dependen de la cantidad a comprar y del país donde se fabriquen,
entre otros factores.
Según datos publicados por la organización promotora de tecnologías eólicas Windustry,

durante el 2012, los costos por MW de capacidad eólica nominal instalada variaron entre
1.3 y 2.2 millones de USD (Windustry, 2000). Las turbinas eólicas residenciales, señala
Windustry, cuestan menos pero el costo del kWh producido por ellas es mayor. Las de
menos de 100 kW cuestan entre 3000 y 8000 USD por kW de capacidad. Por ejemplo,
“[…] una máquina de 10 kW podría tener un costo ya instalada entre 50000 y 80000 USD,
dependiendo del tipo de torre, la altura, y el costo de instalación” (Windustry, 2000).
Las instalaciones eólicas tienen una estructura de costos determinada por las turbinas
eólicas, la obra civil, el mantenimiento, la operación, la conexión a la red eléctrica, el
arrendamiento de tierras, etc. De dichos elementos, el aerogenerador es el que más
contribuye al costo total. Sus precios fueron aumentando hasta alcanzar un máximo en el
2009 (observar la gráfica), según un reporte publicado en el 2012 por la Agencia
Internacional de Energías Renovables (IRENA por sus iniciales en inglés). Según dicho
informe, desde el pico de USD 1800/kW en el 2009 en Europa, los precios de las turbinas
eólicas disminuyeron en un 18% en la primera mitad del 2010, mientras que los contratos
globales con entregas en el segundo semestre del 2010 y el primer semestre del 2011
promediaron USD1470/kW, disminuyendo en un 15% respecto al valor máximo de
USD1730/kW alcanzado en el 2009 (Renewable energy technologies, 2012).

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Precios de turbinas eólicas según fechas de liberación de los contratos (Renewable energy
technologies, 2012)
Actualmente, los precios de los aerogeneradores en los países desarrollados están en el

rango de USD1100/kW a USD1400/kW. Esta disminución se ha dado, entre otros
factores, por la competencia entre fabricantes de aerogeneradores, así como por los
menores precios de algunas materias primas en el mercado, como el cobre y el acero
(Renewable energy technologies, 2012).
En Estados Unidos, los precios han tenido una tendencia parecida, duplicándose desde
un mínimo de USD 700/kW, entre 2000 y 2002, a USDS1500/kW, en 2008 y 2009
(observar la siguiente gráfica). China tiene los menores precios, con USD644/kW en el
2010; en contraste, Japón y Austria tienen los mayores precios, con USD2000/kW y USD
2100/kW en el 2010 respectivamente (Renewable energy technologies, 2012).

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Precios de turbinas eólicas en Estados Unidos de América en el periodo 1997 a 2012. Fuente
tomada de Renewable energy technologies, 2012.
De manera general, el precio de los aerogeneradores ha disminuido en la mayoría de los

países, siendo entre un 11 % y un 29 % menores al 2010 (Fig. 3.12). China4 experimentó
el mayor porciento de disminución de precios, alcanzando el menor precio absoluto de
aerogeneradores en el 2010 (Renewable energy technologies, 2012).
Precio de aerogeneradores en algunos países en los años 2008 y 2010 (Renewable energy
technologies, 2012)
4China es el mercado eólico actual más importante, siendo el líder mundial en capacidad eólica instalada y
con una presencia importante de fabricantes nacionales en la exportación de aerogeneradores.

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En el caso de las turbinas eólicas pequeñas, los costos por kW y por kWh generado son
aún mayores que en el caso de las grandes turbinas eólicas, que tienden a variar entre
USD 3000/kW y USD 6000/kW. Por ejemplo, en Estados Unidos, el costo instalado de un
aerogenerador pequeño es de USD 4400/kW, mientras que en Canadá es de USD
5430/kW y en China varían entre USD 1500/kW y USD 3000/kW, dependiendo de la
calidad y la fiabilidad (Renewable energy technologies, 2012).
En México, los precios promedios fueron de USD1557/kW en el 2009 y USD1526/kW en

el 2010 (Renewable energy technologies, 2012). Básicamente, las tecnologías eólicas
instaladas en México han provenido de fabricantes españoles; aún no se cuenta con una
industria eólica nacional, aunque ya se comienzan a dar pasos importantes en dicho
sentido. En la página de la Asociación Mexicana de Energía Eólica (AMDEE) se pueden
encontrar alguna información al respecto.
3.3.2. Costo de instalación de los aerogeneradores

Los costos de instalación de sistemas eólicos están dados por las propias turbinas
eólicas, las cimentaciones para las torres, viales interiores y exteriores, zanjas para líneas
eléctricas, obras hidráulicas, estaciones de transformación eléctrica, salas de control,
sistemas de comunicaciones y transmisión remota de datos, líneas eléctricas e
interconexión a la red local, así como gastos en mano de obra. También incluyen costos
de planeación, de consultorías y de obtención de permisos.
Estos costos varían de un emplazamiento a otro, dependiendo entre otros factores de las
características del suelo, de la orografía, de las distancias a las principales vías de
comunicación y a las redes eléctricas, etc. (Mur Amanda, 2013). También pueden
depender de la disponibilidad o no de mano de obra local, de la capacidad de la industria
local o regional para asumir ciertas actividades de instalación, de las restricciones o
limitaciones de la red eléctrica existente para absorber la energía eléctrica a entregar por
la instalación eólica, entre otros factores.
Una estructura típica de costos de turbinas eólicas se muestra en la siguiente gráfica,

donde se puede observar que la torre y el rotor eólico son los componentes que más
contribuyen al costo total; entre ellos se acumula aproximadamente el 50% del costo de la
aeroturbina.

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Las turbinas eólicas representan aproximadamente el 64% del costo total de instalación
(tal como se muestra en la siguiente gráfica) en sistemas eólicos onshore (Renewable
energy technologies, 2012).
Estructura típica de costos de una instalación eólica onshore (Renewable energy technologies,
2012).
En instalaciones eólicas onshore, los costos de conexión a red están, típicamente, entre
9% y 14% del costo total, mientras que en instalaciones offshore varían entre 15% y 30%.
Entre tanto, los costos de construcción (transporte e instalación de la turbina más la torre,
fundiciones, viales, edificaciones) varían entre 4% y 16% en instalaciones onshore y entre
15% y 25% en instalaciones offshore (ver la gráfica anterior y la siguiente tabla)
(Renewable energy technologies, 2012).

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Comparación de costos entre instalaciones onshore y offshore. Fuente tomada de Renewable

energy technologies, 2012.
Para México, no hay estudios publicados que brinden informaciones en cuanto a la

estructura de costos de los parques eólicos ya instalados en el país.
3.3.3. Costo de operación y mantenimiento de

aerogeneradores
Los costos de mantenimiento de las turbinas eólicas aumentan con el envejecimiento de
la misma, tal y como sucede con otras tecnologías, y cambian de una aeroturbina a otra,
siendo menores en las de mayor desarrollo tecnológico, como las actuales.
Según estudios realizados (Mur Amanda, 2013), en las turbinas eólicas antiguas los
costos de mantenimiento anuales representaban alrededor del 3% de la inversión original,
mientras que en las actuales representan aproximadamente el 2%.
Los tipos de mantenimiento que se suelen realizar son tres: correctivo, preventivo y
predictivo. Este último garantiza una mayor fiabilidad y disponibilidad técnica de las
turbinas, pero resulta más costoso porque requiere monitoreo en tiempo real de diversas
variables en diferentes partes del aerogenerador.
Una misma aeroturbina puede requerir de mayor o menor mantenimiento dependiendo del
régimen de viento al que esté sometida; vientos turbulentos y con alta frecuencia de
rachas aumentan el desgaste de algunos componentes o pueden provocar roturas
inesperadas; vientos más energéticos harán trabajar a la aeroturbina durante más tiempo

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y con ellos aumenta su desgaste. Por lo anterior, también es común que los costos de
mantenimiento se expresen por unidad de energía producida, por ejemplo, por MWh.
Según datos de IRENA (Renewable energy technologies, 2012), en Estados Unidos, los
costos de mantenimiento disminuyeron desde USD 33/MWh como promedio en 24
proyectos en 1980, hasta USD 22/MWh como promedio en 27 proyectos en los años de
1990, y a USD 10/MWh como promedio en 65 proyectos en el 2000. Estos costos han
continuado disminuyendo, debido, entre otros factores, al uso de aerogeneradores más
sofisticados, con mayores factores de capacidad y con mayor potencia nominal
3.3.4. Otros costos

En un proyecto eólico aparecen otros costos, como los asociados con la evaluación del
recurso eólico y el análisis del sitio, permisos y estudios de interconexión, actualizaciones
del sistema de servicios públicos, equipos de protección y medición, seguros,
operaciones, garantías, honorarios legales y de consulta, entre otros. Estos costos
pueden representar alrededor del 9% del costo total de un proyecto eólico (tal cómo se
mostró en la gráfica anterior), variando de una región a otra y de un país a otro.
Para profundizar en dicha temática, puedes revisar las fuentes de consulta.

U3 Emplazamientos
Cierre de la unidad
Ya terminaste de estudiar la Unidad 3. Emplazamientos de sistema eólicos, en la cual se
presentó un breve recorrido sobre los criterios de emplazamiento. Por otro lado, se
presentaron de manera general los elementos para determinar el impacto ambiental del
sistema eólico.
Finalmente, se describieron las variables para determinar los costos de instalación y

mantenimiento de un sistema eólico. Ahora ya estás en condiciones de completar el
estudio de un proyecto eólico, desde la evaluación del recurso eólico y el diseño del
aerogenerador hasta el estudio de los posibles impactos sobre el medio ambiente y los
costos asociados.

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Fuentes de consulta
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Energías Renovables y Eficiencia Energética. Departamento de Ingeniería
Eléctrica de la Universidad de Zaragoza. Recuperado de
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al Departamento de Energía. DOE/GO-102007-2481 Miranda García, José
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Diseño de sistemas eólicos

Diseño de sistemas eólicos

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Eólicos. Retomado de https://www.flickr.com

La identificación, valoración y selección de los emplazamientos de los sistemas eólicos se

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Evalúa la viabilidad del emplazamiento de un sistema eólico para

Determinar el impacto ambiental de un sistema eólico con base en sus

3 Determinar la viabilidad de la instalación de un sistema eólico.

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3.1. Selección de emplazamientos

En el segundo caso, se trata de abastecer una demanda de electricidad, que no puede

Los pasos a seguir en la selección de emplazamientos son abordados de manera

1. Estimación de los recursos eólicos en un lugar donde no existen registros de

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1. Aplicar métodos indirectos de evaluación del recurso eólico: mapas eólicos,

A los pasos anteriores se deben añadir diversos criterios de selección; en el subtema

3.1.1. Factores que influyen en el funcionamiento de un

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1. La operación muy por debajo de la potencia nominal es poco eficiente.

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Además de la velocidad media del viento y su distribución de probabilidades, hay otros

1. Distribución de direcciones y probabilidades de cambios bruscos de dirección

2. Variabilidad de la dirección del viento

3. Presencia de ráfagas y duración de las mismas

4. Variación de la velocidad y la dirección del viento con la altura

La velocidad del viento aumenta con la altura, dependiendo la forma en que lo

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5. Variaciones de la temperatura y de la densidad del aire

La densidad del aire también cambia con las características climatológicas

6. Características de las series temporales de viento y de calma

Los períodos prolongados de calma afectan el funcionamiento de un sistema

7. Frecuencias de condiciones extremas del viento (relacionada directamente con la

8. Condiciones atmosféricas especiales

Otras condiciones como la presencia de nieve, polvo y otros contaminantes

3.1.2. Criterios básicos de selección de emplazamientos

1. Relacionados con las características del viento:

 Velocidad media elevada

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 Buena exposición al viento

2. Presentar la menor rugosidad posible y estar libre de obstáculos y otras

3. Presentar, lo menos posible, un nivel de complejidad lo menor posible. Colinas

4. Que el lugar no esté próximo a núcleos habitados para disminuir el impacto

6. En la medida de lo posible, no se deben ubicar dentro de áreas naturales

Efectos de la topografía sobre el viento. Fuente tomada de Fernández, 2003.

Efecto túnel causado en el paso entre dos montañas. Fuente tomada de

División de Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Ingeniería en Energías Renovables11

La orientación de los accidentes topográficos respecto al viento es muy importante. Por

- Pasos entre montañas en áreas de altos gradientes de presión

3.1.3. Otros factores

1. Distancia a las redes eléctricas y características de las mismas

2. Existencia de accesos y vías de suministros

Si no hay accesos para la transportación de los equipos, entonces habrá que

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Si el país donde se desarrolla la instalación no tiene una industria eólica

Aunque la sociedad forma parte del ecosistema, la aceptación social de los

Los beneficios del parque deben alcanzar a las comunidades cercanas,

División de Ciencias de la Salud, Biológicas y Ambientales | Ingeniería en Energías Renovables13

3.2. Impacto ambiental

1. Impacto sobre la flora y la fauna