9 de las hierbas

medicinales más
populares del mundo
Durante siglos, las culturas de todo el mundo han confiado en la medicina
herbaria tradicional para satisfacer sus necesidades de atención médica.

A pesar de los avances médicos y tecnológicos de la era moderna, la demanda

mundial de remedios a base de hierbas va en aumento. De hecho, se estima que
esta industria recauda unos 60.000 millones de dólares anuales (1Fuente de
confianza).

Algunos remedios naturales pueden ser más asequibles y accesibles que los
medicamentos convencionales, y muchas personas prefieren usarlos porque se
alinean con sus ideologías personales de salud (1Fuente de confianza).

De todos modos, es posible que se pregunte si las opciones a base de hierbas son
efectivas.

Aquí hay 9 de las hierbas medicinales más populares del mundo, incluidos sus
principales beneficios, usos e información de seguridad relevante.
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1. Equinácea
La equinácea, o equinácea, es una planta con flores y un popular remedio a base
de hierbas.
Originario de América del Norte, se ha utilizado durante mucho tiempo en las
prácticas de los nativos americanos para tratar una variedad de dolencias,
incluidas heridas, quemaduras, dolor de muelas, dolor de garganta y malestar
estomacal (2Fuente de confianza).

La mayoría de las partes de la planta, incluidas las hojas, los pétalos y las raíces,
se pueden usar con fines medicinales, aunque muchas personas creen que las
raíces tienen el efecto más fuerte.

La equinácea generalmente se toma como té o suplemento, pero también se

puede aplicar tópicamente.

Hoy en día, se usa principalmente para tratar o prevenir el resfriado común,

aunque la ciencia detrás de esto no es particularmente sólida.

Una revisión en más de 4,000 personas encontró una reducción potencial del 10
al 20 % en el riesgo de resfriados al tomar equinácea, pero hay poca o ninguna
evidencia de que trate el resfriado después de haberlo contraído (3Fuente de
confianza).

Aunque existen datos insuficientes para evaluar los efectos a largo plazo de esta
hierba, el uso a corto plazo generalmente se considera seguro. Dicho esto,
ocasionalmente se han informado efectos secundarios como náuseas, dolor de
estómago y erupción cutánea (4Fuente de confianza).

Puedes encontrar equinácea en la mayoría de los supermercados y tiendas

naturistas, aunque también puedes comprarlaen línea

RESUMEN

La equinácea es una planta con flores que se usa con frecuencia para tratar y
prevenir el resfriado común. La investigación es limitada, pero puede reducir el
riesgo de resfriarse hasta en un 20 %.
2.Ginseng
El ginseng es una planta medicinal cuyas raíces generalmente se remojan para
hacer un té o se secan para hacer un polvo.

Se utiliza con frecuencia en la medicina tradicional china para reducir la

inflamación y aumentar la inmunidad, la función cerebral y los niveles de
energía .

Existen varias variedades, pero las dos más populares son los tipos asiático y
americano: Panax ginseng y Panax quinquefolius , respectivamente. Se cree que
el ginseng americano fomenta la relajación, mientras que el ginseng asiático se
considera más estimulante (5Fuente de confianza).

Aunque el ginseng se ha utilizado durante siglos, faltan investigaciones modernas

que respalden su eficacia.

Varios estudios de probeta y en animales sugieren que sus compuestos únicos,

llamados ginsenósidos, cuentan con propiedades neuroprotectoras,
anticancerígenas, antidiabéticas y de apoyo inmunológico. No obstante, se
necesita investigación humana (6Fuente de confianza).

El uso a corto plazo se considera relativamente seguro, pero la seguridad a largo

plazo del ginseng sigue sin estar clara. Los posibles efectos secundarios incluyen
dolores de cabeza, falta de sueño y problemas digestivos (7Fuente de confianza).

El ginseng está disponible en la mayoría de las tiendas naturistas, así como

tambiénen línea

RESUMEN
El ginseng es un remedio a base de hierbas que se utiliza con frecuencia en la
medicina tradicional china para aumentar la inmunidad, la función cerebral y los
niveles de energía. Sin embargo, faltan estudios en humanos.

3. ginkgo biloba

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Ginkgo biloba, también conocido simplemente como ginkgo, es una medicina a
base de hierbas derivada del árbol de culantrillo (8Fuente de confianza).

Originario de China, el ginkgo se ha utilizado en la medicina tradicional china

durante miles de años y sigue siendo un suplemento herbal de gran venta en la
actualidad. Contiene una variedad de potentes antioxidantes que se cree que
brindan varios beneficios (8Fuente de confianza).

Las semillas y las hojas se usan tradicionalmente para hacer tés y tinturas, pero la
mayoría de las aplicaciones modernas usan extracto de hojas.

Algunas personas también disfrutan comiendo la fruta cruda y las semillas

tostadas. Sin embargo, las semillas son levemente tóxicas y solo deben comerse
en pequeñas cantidades, si es que se comen.

Se dice que el ginkgo trata una amplia gama de dolencias, incluidas las
enfermedades cardíacas, la demencia, las dificultades mentales y la disfunción
sexual. Sin embargo, los estudios no han demostrado que sea efectivo para
ninguna de estas condiciones (9Fuente de confianza).

Aunque la mayoría de las personas lo tolera bien, los posibles efectos

secundarios incluyen dolor de cabeza, palpitaciones, problemas digestivos,
reacciones en la piel y un mayor riesgo de sangrado (9Fuente de confianza).

Puedes comprar ginkgoen línea o en tiendas de suplementos.

RESUMEN

Gingko se usa tradicionalmente para tratar numerosas enfermedades, incluidas

enfermedades cardíacas, demencia y disfunción sexual, pero la investigación
moderna aún tiene que demostrar su eficacia para cualquiera de estos propósitos.
4. Saúco
La baya del saúco es una antigua medicina a base de hierbas que normalmente se
elabora a partir de la fruta cocida de la planta Sambucus nigra . Se ha utilizado
durante mucho tiempo para aliviar los dolores de cabeza, los dolores nerviosos,
los dolores de muelas, los resfriados, las infecciones virales y el estreñimiento
( 10 ).

Hoy en día, se comercializa principalmente como un tratamiento para los

síntomas asociados con la gripe y el resfriado común.

La baya del saúco está disponible en forma de jarabe o pastilla, aunque no existe
una dosis estándar. Algunas personas prefieren hacer su propio jarabe o té
cocinando bayas de saúco con otros ingredientes, como miel y jengibre.

Los estudios de probeta demuestran que sus compuestos vegetales tienen

propiedades antioxidantes, antimicrobianas y antivirales, pero falta investigación
en humanos (11Fuente de confianza).

Si bien algunos estudios pequeños en humanos indican que la baya

del saúco acorta la duración de las infecciones gripales, se necesitan estudios más
amplios para determinar si es más eficaz que las terapias antivirales
convencionales (12Fuente de confianza,13Fuente de confianza,14Fuente de
confianza).

El uso a corto plazo se considera seguro, pero la fruta verde o cruda es tóxica y
puede causar síntomas como náuseas, vómitos y diarrea (15Fuente de confianza).

Esté atento a este remedio a base de hierbas la próxima vez que vaya a una tienda
de salud, o cómprelo.en línea

RESUMEN
La baya del saúco se usa para tratar los síntomas del resfriado y la gripe, y
algunas investigaciones sugieren que puede ser al menos levemente efectivo. Si
bien la baya del saúco cocida es segura, es tóxica si se come cruda o sin madurar.

5. Hierba de San Juan

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La hierba de San Juan (SJW) es un medicamento a base de hierbas derivado de la
planta con flores Hypericum perforatum . Sus pequeñas flores amarillas se usan
comúnmente para hacer tés, cápsulas o extractos (dieciséisFuente de confianza).

Su uso se remonta a la antigua Grecia, y SJW todavía es recetado con frecuencia

por profesionales médicos en algunas partes de Europa (dieciséisFuente de
confianza).

Históricamente, se utilizó para ayudar a la cicatrización de heridas y aliviar el

insomnio, la depresión y diversas enfermedades renales y pulmonares. Hoy en
día, se receta principalmente para tratar la depresión leve a moderada .

Muchos estudios señalan que el uso a corto plazo de SJW es tan efectivo como
algunos antidepresivos convencionales. Sin embargo, hay datos limitados sobre
la seguridad o la eficacia a largo plazo para las personas con depresión grave o
pensamientos suicidas (17Fuente de confianza).

SJW tiene relativamente pocos efectos secundarios, pero puede causar reacciones
alérgicas, mareos, confusión, boca seca y aumento de la sensibilidad a la luz
(dieciséisFuente de confianza).

También interfiere con numerosos medicamentos, incluidos los antidepresivos,

los anticonceptivos, los anticoagulantes, ciertos analgésicos y algunos tipos de
tratamientos contra el cáncer (dieciséisFuente de confianza).

Las interacciones farmacológicas particulares pueden ser fatales, por lo que si

toma algún medicamento recetado, consulte a su proveedor de atención médica
antes de usar SJW.

Si decides probarlo, SJW está disponibleonline y en numerosas tiendas.

RESUMEN
La hierba de San Juan puede tratar la depresión leve a moderada. Sin embargo, es
posible que deba tener precaución o evitarlo porque interfiere con varios
medicamentos convencionales.

6. Cúrcuma
La cúrcuma ( Curcuma longa ) es una hierba que pertenece a la familia del
jengibre (18Fuente de confianza).

Utilizado durante miles de años tanto en la cocina como en la medicina,

recientemente ha llamado la atención por sus potentes propiedades
antiinflamatorias.

La curcumina es el principal compuesto activo de la cúrcuma. Puede tratar una

serie de afecciones, que incluyen inflamación crónica, dolor, síndrome
metabólico y ansiedad (18Fuente de confianza).

En particular, múltiples estudios revelan que las dosis suplementarias de

curcumina son tan efectivas para aliviar el dolor de la artritis como algunos
medicamentos antiinflamatorios comunes, como el ibuprofeno (18Fuente de
confianza).

Tanto los suplementos de cúrcuma como los de curcumina se consideran seguros,

pero las dosis muy altas pueden provocar diarrea, dolor de cabeza o irritación de
la piel.

También puede usar cúrcuma fresca o seca en platos como el curry, aunque es
poco probable que la cantidad que ingiere en los alimentos tenga un efecto
medicinal significativo.

En su lugar, considere comprar suplementosen línea

RESUMEN

La cúrcuma es famosa por sus beneficios antiinflamatorios y puede ser

especialmente eficaz para tratar el dolor asociado con la artritis.

7. jengibre
El jengibre es un ingrediente común y una medicina herbal. Se puede comer
fresco o seco, aunque sus principales formas medicinales son en té o cápsula.

Al igual que la cúrcuma, el jengibre es un rizoma o tallo que crece bajo

tierra. Contiene una variedad de compuestos beneficiosos y se ha utilizado
durante mucho tiempo en prácticas tradicionales y populares para tratar
resfriados, náuseas, migrañas y presión arterial alta (18Fuente de
confianza,19Fuente de confianza).

Su uso moderno mejor establecido es para aliviar las náuseas asociadas con el
embarazo, la quimioterapia y las operaciones médicas (19Fuente de confianza).

Además, la investigación en probetas y en animales revela beneficios potenciales

para el tratamiento y la prevención de enfermedades como las cardiopatías y el
cáncer , aunque la evidencia es mixta (19Fuente de confianza).

Algunos pequeños estudios en humanos proponen que esta raíz puede reducir el
riesgo de formación de coágulos de sangre, aunque no se ha demostrado que sea
más eficaz que las terapias convencionales (19Fuente de confianza).

El jengibre es muy bien tolerado. Los efectos secundarios negativos son raros,
pero las dosis altas pueden causar un caso leve de acidez estomacal o diarrea
(20Fuente de confianza).

Puede encontrar suplementos de jengibre en su supermercado local yen línea

RESUMEN

El jengibre contiene varios compuestos vegetales activos y puede tratar una

variedad de condiciones, aunque es mejor conocido por aliviar las náuseas.

8. Valeriana

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A veces denominada "valium de la naturaleza", la valeriana es una planta con
flores cuyas raíces se cree que inducen tranquilidad y una sensación de calma.

La raíz de valeriana se puede secar y consumir en forma de cápsula o remojar

para hacer té.

Su uso se remonta a la antigua Grecia y Roma, donde se tomaba para aliviar la

inquietud, los temblores, los dolores de cabeza y las palpitaciones del
corazón. Hoy en día, se utiliza con mayor frecuencia para tratar el insomnio y la
ansiedad (21Fuente de confianza).

Aún así, la evidencia que respalda estos usos no es particularmente sólida

(22Fuente de confianza).

Una revisión encontró que la valeriana es algo efectiva para inducir el sueño,
pero muchos de los resultados del estudio se basaron en informes subjetivos de
los participantes (23Fuente de confianza).

La valeriana es relativamente segura, aunque puede causar efectos secundarios

leves como dolores de cabeza y problemas digestivos. No debe tomarlo si está
tomando otros sedantes debido al riesgo de efectos agravantes, como malestar
excesivo y somnolencia (21Fuente de confianza).

busca esta hierbaen línea , así como varias tiendas de alimentos saludables.

RESUMEN

La raíz de valeriana se usa a menudo como una ayuda natural para dormir y
contra la ansiedad, aunque la evidencia que respalda su eficacia es débil.

9. Manzanilla
La manzanilla es una planta con flores que también resulta ser una de las hierbas
medicinales más populares del mundo.

Las flores se usan con mayor frecuencia para hacer té, pero las hojas también se
pueden secar y usar para hacer té, extractos medicinales o compresas tópicas.

Durante miles de años, la manzanilla se ha utilizado como remedio para las

náuseas, la diarrea, el estreñimiento , el dolor de estómago, las infecciones del
tracto urinario, las heridas y las infecciones de las vías respiratorias superiores
(24Fuente de confianza).

Esta hierba contiene más de 100 compuestos activos, muchos de los cuales se
cree que contribuyen a sus numerosos beneficios (24Fuente de confianza).

Varios estudios de probeta y en animales han demostrado actividad

antiinflamatoria, antimicrobiana y antioxidante, aunque no hay suficiente
investigación disponible en humanos (25Fuente de confianza).

Sin embargo, algunos estudios pequeños en humanos sugieren que

la manzanilla trata la diarrea, los trastornos emocionales y los calambres
asociados con el síndrome premenstrual (PMS) y el dolor y la inflamación
relacionados con la osteoartritis (25Fuente de confianza).

La manzanilla es segura para la mayoría de las personas, pero puede causar una
reacción alérgica, especialmente si eres alérgico a plantas similares, como las
margaritas, la ambrosía o las caléndulas (26Fuente de confianza).

Puede encontrarlo en la mayoría de las tiendas de comestibles o pedirloen línea

RESUMEN
A pesar de la evidencia científica limitada, la manzanilla sigue siendo una de las
hierbas medicinales más populares del mundo y se usa para tratar una amplia
gama de dolencias.

Precauciones para el uso de

medicamentos a base de
hierbas.
Si está considerando tomar suplementos a base de hierbas, es mejor consultar a
un profesional de la salud para garantizar la dosis adecuada, comprender los
posibles efectos secundarios y estar atento a las reacciones con otros
medicamentos.

La seguridad

Debido a que los medicamentos a base de hierbas se derivan de fuentes naturales,

las personas a menudo asumen que son intrínsecamente seguros, pero este no es
necesariamente el caso.

Al igual que los medicamentos convencionales, los suplementos a base de

hierbas pueden causar efectos secundarios graves o interferir con otros
medicamentos que esté tomando.

Por ejemplo, las bayas de saúco crudas pueden ser tóxicas, la hierba de San Juan
puede interactuar peligrosamente con los antidepresivos y la raíz de valeriana
puede agravar los efectos de los sedantes.

Además, muchos medicamentos a base de hierbas no se han estudiado con el

rigor suficiente para verificar su seguridad para las mujeres embarazadas o
lactantes .
Por lo tanto, si está embarazada o amamantando, debe hablar con su proveedor
de atención médica antes de tomar cualquier medicamento a base de hierbas para
garantizar los mejores resultados posibles para usted y su bebé.

Garantía de calidad

Otro factor importante a considerar es que los medicamentos a base de hierbas no

están estrictamente regulados como otros medicamentos.

En algunos países, como Estados Unidos, los fabricantes de hierbas no tienen que
proporcionar pruebas de eficacia o pureza antes de comercializar sus
productos. Como tal, algunos suplementos pueden enumerar los ingredientes
incorrectamente o incluso contener compuestos que no se indican en la etiqueta .

Por lo tanto, debe optar por marcas cuya calidad haya sido probada por una
organización externa, como US Pharmacopeia o NSF International.

RESUMEN

Los medicamentos a base de hierbas tienen muchos efectos secundarios posibles,

por lo que debe consultar a su proveedor de atención médica antes de
tomarlos. Cuando vaya de compras, elija marcas que hayan sido certificadas por
su pureza y calidad.

Las plantas como medicina

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