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Índice
Etimología
Historia
Hormigones de cementos naturales
El siglo XIX: cemento Portland y hormigón armado
El siglo XX: auge de la industria del hormigón
El siglo XXI: la cultura medioambiental
Características y comportamiento
Características mecánicas
Fraguado y endurecimiento
Resistencia
Consistencia del hormigón fresco
Durabilidad
Tipos
Características de los componentes
Cemento
Cemento Portland
Otros cementos
Áridos
Agua
Otros componentes minoritarios
Diseño, fabricación y puesta en obra
Normativa
Cálculo y proyecto
Fabricación
Puesta en obra
Producción mundial de concreto
Producción mundial
Véase también
Normativa
Ensayos
Varios
Referencias
Bibliografía
Referencias digitales
Enlaces externos
Etimología
«Hormigón» procede del término formicō (o formáceo),[cita requerida] palabra latina que alude a la cualidad
de «moldeable» o «dar forma». El término «concreto», definido en el diccionario de la RAE como
americanismo, también es originario del latín: procede de la palabra concretus, que significa «crecer
unidos», o «unir». Concretus es una palabra compuesta en la su prefijo es com- (unión) y el participio
pasado del verbo crĕscere (crecer). Su uso en idioma español se transmite por vía de la cultura
anglosajona,7 como anglicismo (o calco semántico), siendo la voz inglesa original concrete.1
Etimológicamente, concreto es sinónimo de concrecionado y concreción, que es la unión de diversas
partículas para formar una masa.
Historia
La historia del hormigón o concreto constituye un capítulo fundamental de la historia de la construcción.
Cuando se optó por levantar edificaciones utilizando materiales arcillosos o pétreos, surgió la necesidad de
obtener pastas o morteros que permitieran unir dichos mampuestos para poder conformar estructuras
estables. Inicialmente se emplearon pastas elaboradas con arcilla, yeso o cal, pero se deterioraban
rápidamente ante las inclemencias atmosféricas. Se idearon diversas soluciones, mezclando agua con rocas
y minerales triturados, para conseguir pastas que no se degradasen fácilmente. Así, en el Antiguo Egipto se
utilizaron diversas pastas obtenidas con mezclas de yesos y calizas disueltas en agua, para poder unir
sólidamente los sillares de piedra, como las que aún perduran entre los bloques calizos del revestimiento de
la Gran Pirámide de Guiza.
Hormigones de cementos naturales
Joseph Aspdin y James Parker patentaron en 1824 el Portland Cement, obtenido de caliza arcillosa y
carbón calcinados a alta temperatura –denominado así por su color gris verdoso oscuro, muy similar a la
piedra de la isla de Pórtland. Isaac Johnson obtiene en 1845 el prototipo del cemento moderno elaborado de
una mezcla de caliza y arcilla calcinada a alta temperatura, hasta la formación del clinker; el proceso de
industrialización y la introducción de hornos rotatorios propiciaron su uso para gran variedad de
aplicaciones, hacia finales del siglo XIX.11
El hormigón o concreto, por sus características pétreas, soporta bien esfuerzos de compresión, pero se fisura
con otros tipos de solicitaciones (flexión, tracción, torsión, cortante); la inclusión de varillas metálicas que
soportaran dichos esfuerzos propició optimizar sus características y su empleo generalizado en múltiples
obras de ingeniería y arquitectura.
La invención del hormigón armado se suele atribuir al constructor William Wilkinson, quien solicitó en
1854 la patente de un sistema que incluía armaduras de hierro para «la mejora de la construcción de
viviendas, almacenes y otros edificios resistentes al fuego». El francés Joseph Monier patentó varios
métodos en la década de 1860, pero fue François Hennebique quien ideó un sistema convincente de
hormigón armado, patentado en 1892, que utilizó en la construcción de una fábrica de hilados en
Tourcoing, Lille, en 1895.12 Hennebique y sus contemporáneos basaban el diseño de sus patentes en
resultados experimentales, mediante pruebas de carga; los primeros aportes teóricos los realizan prestigiosos
investigadores alemanes, tales como Wilhelm Ritter, quien desarrolla en 1899 la teoría del «Reticulado de
Ritter-Mörsch». Los estudios teóricos fundamentales se gestarán en el siglo XX.
Los grandes progresos en el estudio científico del comportamiento del concreto armado y los avances
tecnológicos, posibilitaron la construcción de rascacielos más altos, puentes de mayor luz, amplias cubiertas
e inmensas presas. Su empleo será insustituible en edificios públicos que deban albergar multitudes:
estadios, teatros, cines, etc. Muchas naciones y ciudades competirán por erigir la edificación de mayor
dimensión, o más bella, como símbolo de su progreso que, normalmente, estará construida en concreto
armado.
Los edificios más altos del mundo poseen estructuras de concreto y acero, tales como las Torres Petronas,
en Kuala Lumpur, Malasia (452 metros, 1998), el edificio Taipei 101 en Taiwán (509 metros, 2004), o el
Burj Khalifa de la ciudad de Dubái (818 metros, 2009), en el siglo XXI.
También se utiliza para confinar desechos radiactivos. Entre ellos, el más importante es el del reactor
nuclear que colapsó en la central de Chernóbil, el cual fue cubierto de concreto para evitar fugas
radiactivas.
Características y comportamiento
El concreto u hormigón es el material resultante de unir áridos con la pasta que se obtiene al añadir agua a
un conglomerante.14 El conglomerante puede ser cualquiera, pero cuando nos referimos al concreto,
generalmente es un cemento artificial, y entre estos últimos, el más importante y habitual es el cemento
portland.14 Los áridos proceden de la desintegración o trituración, natural o artificial de rocas y, según la
naturaleza de las mismas, reciben el nombre de áridos silíceos, calizos, graníticos, etc. El árido cuyo tamaño
sea superior a 5 mm se llama árido grueso o grava, mientras que el
inferior a 5 mm se llama árido fino o arena.15 El tamaño de la
grava influye en las propiedades mecánicas del concreto.
Características mecánicas
La principal característica estructural del hormigón o concreto es resistir muy bien los esfuerzos de
compresión. Sin embargo, tanto su resistencia a tracción como al esfuerzo cortante son relativamente bajas,
por lo cual se debe utilizar en situaciones donde las solicitaciones por tracción o cortante sean muy bajas.
Para determinar la resistencia se preparan ensayos mecánicos (ensayos de rotura) sobre probetas de
hormigón.
Para superar este inconveniente, se "arma" el concreto introduciendo barras de acero, conocido como
concreto armado, o concreto reforzado, permitiendo soportar los esfuerzos cortantes y de tracción con las
barras de acero. Es usual, además, disponer barras de acero reforzando zonas o elementos
fundamentalmente comprimidos, como es el caso de los pilares. Los intentos de compensar las deficiencias
del concreto a tracción y cortante originaron el desarrollo de una nueva técnica constructiva a principios del
siglo XX, la del concreto armado. Así, introduciendo antes del fraguado alambres de alta resistencia
tensados en el concreto, este queda comprimido al fraguar, con lo cual las tracciones que surgirían para
resistir las acciones externas, se convierten en descompresiones de las partes previamente comprimidas,
resultando muy ventajoso en muchos casos. Para el pretensado se utilizan aceros de muy alto límite elástico,
dado que el fenómeno denominado fluencia lenta anularía las ventajas del pretensado. Posteriormente se
investigó la conveniencia de introducir tensiones en el acero de manera deliberada y previa al fraguado del
concreto de la pieza estructural, desarrollándose las técnicas del concreto pretensado y el concreto
postensado.
Los aditivos permiten obtener concreto de alta resistencia; la inclusión de monómeros y adiciones para
concreto aportan múltiples mejoras en las propiedades del concreto.
Cuando se proyecta un elemento de hormigón armado se establecen las dimensiones, el tipo de concreto, la
cantidad, calidad, aditivos, adiciones y disposición del acero que hay que aportar en función los esfuerzos
que deberá resistir cada elemento. Un diseño racional, la adecuada dosificación, mezcla, colocación,
consolidación, acabado y curado, hacen del concreto un material idóneo para ser utilizado en construcción,
por ser resistente, durable, incombustible, casi impermeable, y requerir escaso mantenimiento. Como puede
ser moldeado fácilmente en amplia variedad de formas y adquirir variadas texturas y colores, se utiliza en
multitud de aplicaciones.
Fraguado y endurecimiento
El fraguado y endurecimiento no son más que dos estados separados convencionalmente; en realidad solo
hay un único proceso de hidratación continuo.16
En el cemento portland, el más frecuente empleado en los hormigones, el primer componente en reaccionar
es el aluminato tricálcico con una duración rápida y corta (hasta 7-28 días). Después el silicato tricálcico,
con una aportación inicial importante y continua durante bastante tiempo. A continuación el silicato
bicálcico con una aportación inicial débil y muy importante a partir de los 28 días.16
El fenómeno físico de endurecimiento no tiene fases definidas. El cemento está en polvo y sus partículas o
granos se hidratan progresivamente, inicialmente por contacto del agua con la superficie de los granos,
formándose algunos compuestos cristalinos y una gran parte de compuestos microcristalinos asimilables a
coloides que forman una película en la superficie del grano. A partir de entonces el endurecimiento
continúa dominado por estas estructuras coloidales que envuelven los granos del cemento y a través de las
cuales progresa la hidratación hasta el núcleo del grano.16
El hecho de que pueda regularse la velocidad con que el cemento amasado pierde su fluidez y se endurece,
lo hace un producto muy útil en construcción. Una reacción rápida de hidratación y endurecimiento
dificultaría su transporte y una cómoda puesta en obra rellenando todos los huecos en los encofrados. Una
reacción lenta aplazaría de forma importante el desarrollo de resistencias mecánicas. En las fábricas de
cemento se consigue controlando la cantidad de yeso que se añade al clinker de cemento. En la planta de
concreto, donde se mezcla la pasta de cemento y agua con los áridos, también se pueden añadir productos
que regulan el tiempo de fraguado.16
Resistencia
Los hormigones se clasifican por su consistencia en secos, plásticos, blandos y fluidos tal como se indica en
la tabla siguiente:21
Durabilidad
La durabilidad del hormigón se define en la Instrucción española EHE como la capacidad para comportarse
satisfactoriamente frente a las acciones físicas y químicas agresivas a lo largo de la vida útil de la estructura
protegiendo también las armaduras y elementos metálicos embebidos en su interior.22
Por tanto no solo hay que considerar los efectos provocados por las cargas y solicitaciones, sino también las
condiciones físicas y químicas a las que se expone. Por ello se considera el tipo de ambiente en que se va a
encontrar la estructura y que puede afectar a la corrosión de las armaduras, ambientes químicos agresivos,
zonas afectadas por ciclos de hielo-deshielo, etc.22
Para garantizar la durabilidad del hormigón y la protección de las armaduras frente a la corrosión es
importante realizar un hormigón con una permeabilidad reducida, realizando una mezcla con una relación
agua/cemento baja, una compactación idónea, un peso en cemento adecuado y la hidratación suficiente de
este añadiendo agua de curado para completarlo. De esta forma se
consigue que haya los menos poros posibles y una red capilar
interna poco comunicada y así se reducen los ataques al
hormigón.22
Hormigón T – R / C /
TM / A
Tipos de hormigón
También se suele referir a él
denominándolo simplemente
hormigón. Es el material obtenido al
Hormigón ordinario mezclar cemento portland, agua y Prueba de compresión.
áridos de varios tamaños, superiores e
inferiores a 5 mm, es decir, con grava y
arena.24
Es el hormigón que no contiene en su
interior armaduras de acero. Este
Hormigón en masa
hormigón solo es apto para resistir
esfuerzos de compresión.24
Es el hormigón que en su interior tiene
armaduras de acero, debidamente
calculadas y situadas. Este hormigón
es apto para resistir esfuerzos de
Hormigón armado
compresión y tracción. Los esfuerzos
de tracción los resisten las armaduras
de acero. Es el hormigón más
habitual.24
Hormigón Es el hormigón que tiene en su interior
pretensado una armadura de acero especial
tensionadas a la tracción
posteriormente al vertido del
hormigón.24 Puede ser pre-tensado si
la armadura se ha tensado antes de
colocar el hormigón fresco.
Es el hormigón que tiene en su interior
una armadura de acero especial
sometida a tracción.24 El tensado de la
Hormigón
armadura es posterior al fraguado y
postensado
endurecido del hormigón, anclando
con posterioridad las armaduras al
hormigón.
Es el hormigón que como
consecuencia de una dosificación
estudiada y del empleo de aditivos
superplastificantes específicos, se
compacta por la acción de su propio
Hormigón peso, sin necesidad de energía de
autocompactante vibración ni de cualquier otro método
de compactación.24 Se usa en
hormigones a la vista, en elementos de
geometría complicadas, espesores
delgados o con armados densos, que
dificultan el vibrado.
Es una mezcla de cemento, agua y
Mortero arena (árido fino), es decir, un
hormigón normal sin árido grueso.14
Es el hormigón que tiene embebidos
Hormigón ciclópeo en su interior grandes piedras de
dimensión no inferior a 30 cm.24
Es aquel que solo tiene árido grueso,
Hormigón sin finos es decir, no tiene arena (árido menor de
5 mm).24
Se obtiene incorporando a la mezcla
Hormigón aireado o aire u otros gases derivados de
celular reacciones químicas, resultando un
hormigón baja densidad.24
Fabricados con áridos de densidades
superiores a los habituales
Hormigón de alta (normalmente barita, magnetita,
densidad hematita…) El hormigón pesado se
utiliza para blindar estructuras y
proteger frente a la radiación.
Cemento
Los cementos son productos que amasados con agua fraguan y endurecen formándose nuevos compuestos
resultantes de reacciones de hidratación que son estables tanto al aire como sumergidos en agua.25
Hay varios tipos de cementos. Las propiedades de cada uno de
ellos están íntimamente asociadas a la composición química de sus
componentes iniciales, que se expresa en forma de sus óxidos, y
que según cuales sean formaran compuestos resultantes distintos en
las reacciones de hidratación.25
El almacenamiento de los cementos a granel se realiza en silos estancos que no permitan la contaminación
del cemento y deben estar protegidos de la humedad. En los cementos suministrados en sacos, el
almacenamiento debe realizarse en locales cubiertos, ventilados, protegidos de la lluvia y del sol.26 Un
almacenamiento prolongado puede provocar la hidratación de las partículas más finas por meteorización
perdiendo su valor hidráulico y que supone un retraso del fraguado y disminución de resistencias.27
Cemento Portland
El cemento Portland se obtiene al calcinar a unos 1500 °C mezclas preparadas artificialmente de calizas y
arcillas. El producto resultante, llamado clinker, se muele añadiendo una cantidad adecuada de regulador de
fraguado, que suele ser piedra de yeso natural.28
Silicato tricálcico
(3CaO·SiO2)..................................
40 % a 50 %
Silicato bicálcico
(2CaO·SiO2)..................................
20 % a 30 %
Aluminato tricálcico
(3CaO·Al2O3)............................ 10 % Clinker de cemento antes de su molienda.
a 15 %
Aluminatoferrito tetracálcico
(4CaO·Al2O3·Fe2O3)....... 5 % a 10 %
Las dos principales reacciones de hidratación, que originan el proceso de fraguado y endurecimiento son:
El silicato tricálcico es el compuesto activo por excelencia del cemento pues desarrolla una resistencia
inicial elevada y un calor de hidratación también elevado. Fragua lentamente y tiene un endurecimiento
bastante rápido. En los cemento de endurecimiento rápido y en los de alta resistencia aparece en una
proporción superior a la habitual.28
El silicato bicálcico es el que desarrolla en el cemento la resistencia a largo plazo, es lento en su fraguado y
en su endurecimiento. Su estabilidad química es mayor que la del silicato tricálcico, por ello los cementos
resistentes a los sulfatos llevan un alto contenido de silicato bicálcico.28
El aluminato tricálcico es el compuesto que gobierna el fraguado y las resistencias a corto. Su estabilidad
química es buena frente al agua de mar, pero muy débil a los sulfatos. Al objeto de frenar la rápida reacción
del aluminato tricálcico con el agua y regular el tiempo de fraguado del cemento se añade al clinker piedra
de yeso.28
Otros cementos
En España existen los llamados «cementos portland con adiciones activas» que además de los componente
principales de clinker y piedra de yeso, contienen uno de estos componentes adicionales hasta un 35 % del
peso del cemento: escoria siderúrgica, humo de sílice, puzolana natural, puzolana natural calcinada, ceniza
volante silícea, ceniza volante calcárea, esquistos calcinados o caliza.26
Los cementos de alta resistencia inicial, los resistentes a los sulfatos, los de bajo calor de hidratación o los
blancos suelen ser portland especiales y para ellos se limitan o potencian alguno de los cuatro componentes
básicos del clinker.29
El cemento siderúrgico se obtiene por molturación conjunta de clinker de portland y regulador de fraguado
en proporción de 5-64 % con escoria siderúrgica en proporción de 36-95 %.26 Constituye la familia de los
cementos fríos. La escoria se obtiene enfriando bruscamente en agua la ganga fundida procedente de
procesos siderúrgicos; en este enfriamiento la escoria se vitrifica y se vuelve activa hidráulicamente por su
contenido en cal combinada. La escoria por sí sola fragua y endurece lentamente, por lo que para acelerarlo
se añade el clinker de portland.29
El cemento puzolánico es una mezcla de clinker de portland y regulador de fraguado en proporción de 45-
89 % con puzolana en proporción del 11-55 %.26 La puzolana natural tiene origen volcánico y aunque no
posee propiedades conglomerantes contiene sílice y alúmina capaces de fijar la cal en presencia de agua
formando compuestos con propiedades hidráulicas. La puzolana artificial tiene propiedades análogas y se
encuentran en las cenizas volantes, la tierra de diatomeas o las arcillas activas.29
El cemento aluminoso se obtiene por fusión de caliza y bauxita. El constituyente principal de este cemento
es el aluminato monocálcico.29
Áridos
Véanse también: Grava y Arena (concreto).
Los áridos deben poseer por lo menos la misma resistencia y durabilidad que se exija al hormigón. No se
deben emplear calizas blandas, feldespatos, yesos, piritas o rocas friables o porosas. Para la durabilidad en
medios agresivos serán mejores los áridos silíceos, los procedentes de la trituración de rocas volcánicas o
los de calizas sanas y densas.30
El árido que tiene mayor responsabilidad en el conjunto es la arena. Según Jiménez Montoya no es posible
hacer un buen hormigón sin una buena arena. Las mejores arenas son las de río, que normalmente son
cuarzo puro, por lo que aseguran su resistencia y durabilidad.30
Con áridos naturales rodados, los hormigones son más trabajables y
requieren menos agua de amasado que los áridos de machaqueo,
teniéndose además la garantía de que son piedras duras y limpias.
Los áridos machacados procedentes de trituración, al tener más
caras de fractura cuesta más ponerlos en obra, pero se traban mejor
y se refleja en una mayor resistencia.30
Los áridos que se emplean en hormigones se obtienen mezclando tres o cuatro grupos de distintos tamaños
para alcanzar una granulometría óptima. Tres factores intervienen en una granulometría adecuada: el
tamaño máximo del árido, la compacidad y el contenido de granos finos. Cuando mayor sea el tamaño
máximo del árido, menores serán las necesidades de cemento y de agua, pero el tamaño máximo viene
limitado por las dimensiones mínimas del elemento a construir o por la separación entre armaduras, ya que
esos huecos deben quedar rellenos por el hormigón y, por tanto, por los áridos de mayor tamaño. En una
mezcla de áridos una compacidad elevada es aquella que deja pocos huecos; se consigue con mezclas
pobres en arenas y gran proporción de áridos gruesos, precisando poca agua de amasado; su gran dificultad
es conseguir compactar el hormigón, pero si se dispone de medios suficientes para ello el resultado son
hormigones muy resistentes. En cuanto al contenido de granos finos, estos hacen la mezcla más trabajable
pero precisan más agua de amasado y de cemento. En cada caso hay que encontrar una fórmula de
compromiso teniendo en cuenta los distintos factores. Las parábolas de Fuller y de Bolomey dan dos
familias de curvas granulométricas muy utilizadas para obtener adecuadas dosificaciones de áridos.30
Agua
El agua de amasado interviene en las reacciones de hidratación del cemento. La cantidad de la misma debe
ser la estricta necesaria, pues la sobrante que no interviene en la hidratación del cemento se evaporará y
creará huecos en el hormigón disminuyendo la resistencia del mismo. Puede estimarse que cada litro de
agua de amasado de exceso supone anular dos kilos de cemento en la mezcla. Sin embargo una reducción
excesiva de agua originaría una mezcla seca, poco manejable y muy difícil de colocar en obra. Por ello es
un dato muy importante fijar adecuadamente la cantidad de agua.31
Las características del agua para el hormigón deben ser evaluadas para que no produzca reacciones
adversar en la mezcla, es por ello que se debe realizar análisis físico-químicos para garantizar su calidad. En
la práctica un indicador simple es la potabilidad del agua, con ello podemos determinar si el agua es
adecuada para su uso en la mezcla o no.
Durante el fraguado y primer endurecimiento del hormigón se añade el agua de curado para evitar la
desecación y mejorar la hidratación del cemento.31
Ambas, el agua destinada al amasado, como la destinada al curado deben ser aptas para cumplir su función.
El agua de curado es muy importante que sea apta pues puede afectar más negativamente a las reacciones
químicas cuando se está endureciendo el hormigón. Normalmente el agua apta suele coincidir con la
potable y están normalizados una serie de parámetros que debe cumplir. Así en la normativa está limitado el
pH, el contenido en sulfatos, en ion cloro y los hidratos de carbono.31
Cuando una masa es excesivamente fluida o muy seca hay peligro de que se produzca el fenómeno de la
segregación (separación del hormigón en sus componentes: áridos, cemento y agua). Suele presentarse
cuando se hormigona con caídas de material superiores a los 2 metros.21
Los componentes básicos del hormigón son cemento, agua y áridos; otros componentes minoritarios que se
pueden incorporar son: adiciones, aditivos, fibras, cargas y pigmentos.
Pueden utilizarse como componentes del hormigón los aditivos y adiciones, siempre que mediante los
oportunos ensayos, se justifique que la sustancia agregada en las proporciones y condiciones previstas
produce el efecto deseado sin perturbar excesivamente las restantes características del hormigón ni
representar peligro para la durabilidad del hormigón ni para la corrosión de las armaduras.32
Las adiciones son materiales inorgánicos, puzolánicos o con hidraulicidad latente que, finamente molidos,
pueden ser añadidos al hormigón en el momento de su fabricación, con el fin de mejorar alguna de sus
propiedades o conferirle propiedades especiales. La EHE recoge únicamente la utilización de las cenizas
volantes y el humo de sílice, determinando sus limitaciones. Está compuesto de piedra caliza triturada en
pedazos muy pequeños como el polvo, y de otro materiales como químicos HQR (herqiros) entre otros
Los aditivos son sustancias o productos que se incorporan al hormigón, antes o durante el amasado,
produciendo la modificación de alguna de sus características, de sus propiedades habituales o de su
comportamiento. La EHE establece una proporción no superior al 5 % del peso del cemento y otros
condicionantes.
Normativa
Introducción
En el siglo XVIII, la resistencia de los elementos estructurales de hormigón armado era calculada
experimentalmente. Navier, a principios del siglo XIX, planteó la necesidad de conocer y establecer los
límites hasta donde las estructuras se comportaban elásticamente, sin deformaciones permanentes, para
poder obtener modelos físico-matemáticos fiables y fórmulas coherentes. Posteriormente, dada la
complejidad del comportamiento del hormigón, se requirió utilizar métodos basados en el cálculo de
probabilidades para lograr resultados más realistas. En la primera mitad del siglo XX, se calculaban los
elementos estructurales por el método de las tensiones admisibles.
Seguridad estructural
En los años 1960, se inició el desarrolló la teoría de la seguridad estructural respecto de los Estados límites,
estableciéndose valores máximos en las flechas y en la fisuración de los elementos estructurales, acotando
los riesgos.
Estados límites
El concepto de Estado límite tuvo su auge en los años 1970, como conjunto de requerimientos que debía
satisfacer un elemento estructural para ser considerado apto. Los reglamentos se centraron en dos tipos: los
Estados límites de servicio y los Estados límites de solicitación.
Coeficientes de seguridad
Cálculo y proyecto
Antes de construir cualquier elemento de hormigón deben calcularse las cargas a que estará sometido y, en
función de las mismas, se determinarán las dimensiones de los elementos y calidad de hormigón, la
disposición y cantidad de las armaduras en los mismos.
El cálculo de una estructura de hormigón consta de varias etapas. Primero se realizan una serie de
simplificaciones en la estructura real transformándola en una estructura ideal de cálculo. Después se
determinan las cargas que va a soportar la estructura, considerando en cada punto la combinación de cargas
que produzca el efecto más desfavorable. Por último se dimensiona cada una de las secciones para que
pueda soportar las solicitaciones más desfavorables.
Una vez calculada la estructura se redacta el proyecto, que es el conjunto de documentos que sirve para la
realización de la obra y que detalla los elementos a construir. En el proyecto están incluidos los cálculos
realizados. También incluye los planos donde figuran las dimensiones de los elementos a ejecutar, la
tipificación de los hormigones previstos y las características resistentes de los aceros a emplear.
Fabricación
Es muy importante conseguir la mezcla óptima en las proporciones precisas de áridos de distintos tamaños,
cemento y agua. No hay una mezcla óptima que sirva para todos los casos.34 Para establecer la
dosificación adecuada en cada caso se debe tener en cuenta la resistencia mecánica, factores asociados a la
fabricación y puesta en obra, así como el tipo de ambiente a que estará sometido.35
Hay muchos métodos para dosificar previamente el hormigón, pero son solo orientativos. Las proporciones
definitivas de cada uno de los componentes se suelen establecer mediante ensayos de laboratorio,
realizando correcciones a lo obtenido en los métodos teóricos.36
Determinada la dosificación más adecuada, en la planta de hormigón hay que medir los componentes, el
agua en volumen, mientras que el cemento y áridos se miden en peso.38
Los materiales se amasan en hormigonera o amasadora para conseguir una mezcla homogénea de todos los
componentes. El árido debe quedar bien envuelto por la pasta de cemento. Para conseguir esta
homogeneidad, primero se vierte la mitad de agua, después el cemento y la arena simultáneamente, luego el
árido grueso y por último el resto de agua.38
Para el transporte al lugar de empleo se deben emplear procedimientos que no varíen la calidad del material,
normalmente camiones hormigonera. El tiempo transcurrido no debe ser superior a hora y media desde su
amasado.39 Si al llegar donde se debe colocar el hormigón, este ha empezado a fraguar debe
desecharse.38
Puesta en obra
Colocación de armaduras
Encofrado
El encofrado debe contener y soportar el hormigón fresco durante su endurecimiento manteniendo la forma
deseada sin que se deforme. Suelen ser de madera o metálicos y se exige que sean rígidos, resistentes,
estancos y limpios. En su montaje deben quedar bien sujetos de forma que durante la consolidación
posterior del hormigón no se produzcan movimientos.41
Antes de reutilizar un encofrado debe limpiarse bien con cepillos de alambre eliminando los restos de
mortero que se hayan podido adherir a la superficie. Para facilitar el desencofrado se suelen aplicar al
encofrado productos desencofrantes; estos deben estar exentos de sustancias perjudiciales para el
hormigón.41
Colocación y compactación
El vertido del hormigón fresco en el interior del encofrado debe efectuarse evitando que se produzca la
segregación de la mezcla. Para ello se debe evitar verterlo desde gran altura, hasta un máximo de dos
metros de caída libre y no se debe desplazar horizontalmente la masa.42
Se coloca por capas o tongadas horizontales de espesor reducido para permitir una buena compactación
(hasta 40 cm en hormigón en masa y 60 cm en hormigón armado). Las distintas capas o tongadas se
consolidan sucesivamente, trabando cada capa con la anterior con el medio de compactación que se emplee
y sin que haya comenzado a fraguar la capa anterior.42
Para conseguir un hormigón compacto, eliminando sus huecos y para que se obtenga un completo cerrado
de la masa, hay varios sistemas de consolidación. El picado con barra, que se realiza introduciéndola
sucesivamente, precisa hormigones de consistencias blandas y fluidas y se realiza en obras de poca
importancia resistente. La compactación por golpeo repetido de un pisón se emplea en capas de 15 o 20 cm
de espesor y mucha superficie horizontal. La compactación por vibrado es la habitual en hormigones
resistentes y es apropiada en consistencias secas.42
El vibrador más utilizado es el de aguja, un cilindro metálico de 35 a 125 mm de diámetro cuya frecuencia
varía entre 3000 y 12 000 ciclos por minuto. La aguja se dispone verticalmente en la masa de hormigón
fresco, introduciéndose en cada tongada hasta que la punta penetre en la capa anterior y cuidando de no
tocar las armaduras pues la vibración podría separar la masa de hormigón de la armadura. Mediante el
vibrado se reduce el aire contenido en el hormigón sin compactar que se estima del orden del 15 al 20 %
hasta un 2-3 % después del vibrado.42
Curado
El curado es una de las operaciones más importantes en el proceso de puesta en obra por la influencia
decisiva que tiene en la resistencia del elemento final. Durante el fraguado y primer endurecimiento se
producen pérdidas de agua por evaporación, formándose huecos capilares en el hormigón que disminuyen
su resistencia. En particular el calor, la sequedad y el viento provocan una evaporación rápida del agua
incluso una vez compactado. Es preciso compensar estas pérdidas curando el hormigón añadiendo
abundante agua que permita que se desarrollen nuevos procesos de hidratación con aumento de la
resistencia.41
Hay varios procedimientos habituales para curar el hormigón. Desde los que protegen del sol y del viento
mediante tejadillos móviles, plásticos; mediante riegos de agua en la superficie; la inmersión en agua
empleada en prefabricación; los productos de curado aplicados por pulverización; los pulverizados a base
de resinas forman una película que impide la evaporación del agua, se trata de uno de los sistemas más
eficaces y más costosos.41
Desencofrado y acabados
Una vez desencofrado hay que reparar los pequeños defectos superficiales normalmente huecos o coqueras
superficiales. Si estos defectos son de grandes dimensiones o están en zonas críticas resistentes puede
resultar necesario la demolición parcial o total del elemento construido.41
Es muy difícil que queden bien ejecutadas las aristas vivas de hormigón, por ello es habitual biselarlas antes
de su ejecución. Esto se hace incorporando en las esquinas de los encofrados unos biseles de madera
llamados berenjenos.41
Producción mundial
Véase también
Hormigón armado
Hormigón impreso
Hormigón presforzado
Hormigón pretensado
Hormigón postensado
Anexo:Terminología utilizada en hormigones
Normativa
Eurocódigo 2
EHE
Ensayos
Ensayo de compresión
Ensayo de tracción
Varios
Proyecto de obra
Aluminosis
Referencias
=001C29) el 13 de febrero de 2009.
1. Real Academia Española y Asociación de Consultado el 4 de septiembre de 2008.
Academias de la Lengua Española.
«concreto» (https://dle.rae.es/concreto). 12. James Strike, Pérez Arroyo, 2004, pp. 66-
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Referencias digitales
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Producción mundial de cemento 2007 (http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/ce
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Concreto.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre hormigón.
Instrucción Española para la Recepción de Cementos RC-03. (http://www.uclm.es/area/ing_
rural/Normativa/RC-03.pdf)
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