Pensamiento económico

Historia del pensamiento económico

La historia del pensamiento económico es la parte de la ciencia económica que estudia la
evolución de las ideas y teorías que han desarrollado los economistas a lo largo de los
años desde el nacimiento de la economía.
La historia del pensamiento económico comienza su estudio allá por los siglos XVI y XVII
con el nacimiento del mercantilismo. Si bien es cierto, todo sea dicho, que en el sentido
más puro, la economía se comenzó a desarrollar allá por el siglo VI antes de cristo hasta la
Edad Media. En este periodo proliferaron los primeros negocios y con ellos los primeros
debates referentes al mundo económico. Las ideas relativas a teorías económicas fueron
muy escasas. Así pues, los debates se centraron principalmente en la diferencia entre ricos
y pobres, y la moralidad o ética de enriquecerse y obtener un beneficio del comercio.
Origen De La Economía
La economía es casi tan antigua como el ser humano. Desde que los primeros hombres
comenzaron a hacer planificaciones de alimentación y organización de la comunidad social
ya estaban haciendo uso de esta ciencia social.
Comienzo del estudio de la economía
El estudio de la economía se remonta a las antiguas civilizaciones de Mesopotamia,
Grecia, el Imperio romano, las civilizaciones árabes, persas, chinas e indias.
Economía del Imperio romano
La mayor influencia de esta época viene por parte de los griegos, los cuales utilizaron la
palabra economía por primera vez.
Platón dio una definición de economía dividida en dos partes, por un lado, el estudio de la
administración doméstica y por otro, el estudio del comercio. Aristóteles fue el primer
economista analítico, se refirió a diversos temas económicos, que desde entonces han
mantenido actualidad, como sus definiciones económicas, los fenómenos de cambio y las
teorías monetarias y de valor.
En la Edad Media, cabe destacar las aportaciones a la economía del feudalismo y la
filosofía escolástica. Destacan en la ciencia económica grandes personajes como Santo
Tomás de Aquino, Antonio de Florencia
Mercantilismo
El mercantilismo es un sistema político y económico basado en la idea de que los países
son más ricos y prósperos mientras más metales preciosos puedan acumular.
El mercantilismo y sus ideas se desarrollaron en Europa entre los siglos XVI . Uno de sus
pilares fundamentales fue la creencia de que los países que querían mantener una
posición relevante en el contexto internacional y desarrollar su poder, debían acumular
riqueza (principalmente en la forma de oro y otros metales preciosos).
Influenciado por el colonialismo y la gran cantidad de metales preciosos, materias primas
y mano de obra barata que los países invasores pudieron obtener de ellas, el
mercantilismo reforzó la idea de la acumulación de riqueza como reflejo de poder.
Origen del mercantilismo
El mercantilismo como corriente de pensamiento económico tuvo su origen a principios
de la Edad Moderna (siglo XVI). ¿Dónde? En Europa y concretamente en países como
Francia e Inglaterra tras sustituir al feudalismo.
Además, tuvo su máxima expresión en Francia en el siglo XVI bajo el mandato de Jean
Baptiste Colbert, ministro de finanzas de Luis XIV. Durante su mandato, Colbert protegió e
impulsó a las empresas agrícolas e industriales de Francia a través de subsidios, créditos y
otras facilidades mientras que al mismo tiempo imponía fuertes restricciones a las
importaciones. Si bien es cierto, que el mercantilismo en Inglaterra fue muy importante
durante la Edad Moderna.
Características del mercantilismo
El mercantilismo, en resumen, se basa en tres características o ideas fundamentales:
La acumulación de riqueza (principalmente metales preciosos) es esencial para el
desarrollo económico de un país. A mayor acumulación de riqueza, mayor prosperidad y
poder político.
El Estado tiene el rol de utilizar e imponer todos los mecanismos que sean necesarios para
lograr el objetivo de acumulación de riqueza (controles, restricciones, subsidios, etc.) Su
intervención tendrá un carácter proteccionista, incentivando la producción local al mismo
tiempo que la protege de la competencia de productores extranjeros.
El comercio a nivel global es inalterable. Para que el comercio ayude a la acumulación de
riqueza se deben controlar los flujos de entrada y salida de modo de mantener una
balanza de pagos positiva (exportaciones superan a las importaciones)
Fisiocracia
Entre las principales ideas que comenzaron a fraguar destaca la de la libertad de comercio,
con una fuerte tendencia al librecambismo. Esta se plasmó en la corriente conocida como
fisiocracia, la cual se oponía a las tesis del mercantilismo, que preveía un importante papel
del estado en la economía.
La doctrina de la fisiocracia podría resumirse con la expresión laissez faire. Esta palabra,
fisiocracia, proviene del griego, y su significado es «gobierno de la naturaleza». En
consecuencia, los fisiócratas señalaban que las leyes humanas, y, por tanto, las
económicas, debían estar en armonía con las leyes de la naturaleza. De ello, se derivaba
que la agricultura es la base de una economía fuerte y que en el sector primario la
naturaleza permitía que el producto obtenido superaría a los insumos invertidos, lo cual
acabaría por generar un excedente económico. Para los fisiócratas, otras actividades,
como las manufacturas o el comercio, quedaban en un segundo plano.
economía clásica
El inicio de este pensamiento económico se suele fijar en el año 1776, cuando se publicó
la obra de Adam Smith “Una investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las
naciones”.
Su desarrollo posterior se vio marcado por una época en donde el capitalismo era el
sistema económico dominante y la revolución industrial generaba importantes cambios
socio-económicos.
Los postulados o principios básicos de la economía clásica son los siguientes:

 El libre mercado dará como resultado una asignación óptima de los recursos.
 El gobierno no debe intervenir en el funcionamiento del mercado. De hacerlo sólo
generará ineficiencia y obstaculizará alcanzar el equilibrio de mercado.
 Los precios se ajustan de manera natural al alza o a la baja (incluyendo los salarios)
para que los mercados logren su equilibrio.
 El mercado del trabajo se encuentra en pleno empleo. Si se observa desempleo
este será de carácter friccional o voluntario.
 La producción total está determinada por el pleno empleo de los recursos. De esta
forma, la oferta está dada y los cambios en la demanda sólo generan cambios de
precios.
Origen del marxismo
El origen del marxismo se sitúa a mediados del siglo XIX. Sin embargo, gana relevancia a
finales del XIX. Fecha en la que Karl Marx expandió y popularizó sus ideas a través de sus
obras. Entre ellas, se sitúa en un lugar muy relevante la obra de El Capital (1867).
Principales características del marxismo
Entre las principales características del marxismo y que explican en qué consiste, podemos
destacar las siguientes:
  La sociedad debe ser igualitaria: El marxismo quiere acabar con la lucha de clases.
Es decir, pretende que no existan clases sociales. Todos deben tener lo mismo.
 Abolir la propiedad privada: Pretende, al igual que el comunismo, que no exista
propiedad privada. Es decir, que todo sea de todos.
 El capitalismo explota a los trabajadores: Según el marxismo, el capitalismo
explota a los trabajadores. Y, concretamente, se queda con parte del fruto de su
trabajo (plusvalía).
 El valor del trabajo se mide por horas de producción: A más horas-hombre de
producción, más valiosa es la producción. Así lo definió Karl Marx en su teoría del
valor trabajo.
 Reducción del consumo: Aboga por reducir el consumo innecesario y consumir
solo lo que le es estrictamente necesario.
 Autosuficiencia: Además, propone la autosuficiencia. Es decir, que la sociedad
produzca todo lo que necesita sin depender de otros países u otras comunidades.
Por su parte,
 Adaptación de las necesidades: Según el marxismo, cada uno debe aportar según
sus necesidades.
 Medios de producción en poder en el Estado: El marxismo propone que los
medios de producción se encuentren en manos del Estado y, por ende, en manos
del pueblo.
 Medios de comunicación en poder del Estado: Los medios de comunicación deben
ser públicos.
 El marxismo es la teoría que propone la puesta en práctica del comunismo: El
comunismo es el modelo ideal, mientras el marxismo es la teoría de Karl Marx que
propone la puesta en práctica del mismo.
Orígenes de economía neoclásica
Los orígenes del neoclasicismo se encuentran en la ideas de los economistas marginalistas
que buscaron una teoría económica más rigurosa basada en modelos matemáticos
objetivos y alejada de determinantes históricos.
Postulados básicos de la economía neoclásica
Los neoclásicos centraron su análisis en la elección entre varias alternativas, y en los
cambios marginales como objeto de cálculo y el equilibrio general. Con respecto al
comportamiento de las personas y empresas, la escuela neoclásica se basa en tres
supuestos básicos:

 Ambos, productor y consumidor, son racionales.

 Las personas buscan maximizar su utilidad o satisfacción cuando consumen
bienes o servicios. Las empresas buscan maximizar sus utilidades cuando
venden bienes o servicios.
  Personas y empresas actúan de manera independiente basándose en
información completa y relevante.
Keynesianismo
El Keynesianismo es una de las teorías económicas más conocidas, su principal
característica es que apoya el intervencionismo como mejor manera para salir de una
crisis. Debe su nombre al economista británico John Maynard Keynes, que centró su
carrera en estudiar los agregados económicos y los ciclos económicos.
Esta disciplina económica produjo una auténtica“revolución keynesiana”, que aparcó los
pensamientos económicos clásicos, basados en el liberalismo y en el laissez faire. El
keynesianismo prometía una solución para el mayor enemigo del capitalismo, los ciclos
económicos. Keynes creía que la principal causa de las crisis es la baja demanda, derivada
de las bajas expectativas de los consumidores. Propuso el intervencionismo como
mecanismo para estimular la demanda y regular la economía en momentos de depresión.
Keynes estudió los problemas agregados de la economía, como el paro, la inversión, el
consumo, la producción y el ahorro de un país. Sus argumentos construyeron la base de la
Macroeconomía.
Liberalismo económico
El liberalismo económico es una doctrina que señala que la mejor forma de alcanzar el
desarrollo económico y la eficiencia en la asignación de los recursos es a través de un
mercado libre sin la intervención del Estado (regulaciones, impuestos, etc.)
El liberalismo económico tiene sus orígenes en el siglo XVIII como una respuesta a los
privilegios de la nobleza, que poco aportaban a la sociedad, y al mercantilismo, que
defendía la intervención intensiva del Estado en la economía.
De acuerdo al liberalismo económico, las fuerzas de oferta y demanda son la que de forma
natural, nos llevarán a un equilibrio en donde los precios reflejan la escasez relativa de los
bienes y se produce una asignación de recursos eficiente. Al mismo tiempo, la libre
iniciativa de personas o empresas y la búsqueda de rentas impulsan el crecimiento
económico.
Cabe mencionar que el liberalismo económico es la tendencia de pensamiento económico
que promueve el libre comercio como la mejor forma de alcanzar el desarrollo económico.
Esto, gracias a que aprovecha las ventajas comparativas de los países para alcanzar
mayores economías de escala, promover la destrucción creativa y destruir los privilegios
de grupos de interés protegidos por alguna regulación injustificada.