LOS PENSAMIENTOS ECONÓMICOS DE LOS SIGLOS XVII Y XVIII

I. PENSAMIENTO ECONÓMICO DE LA EDAD MODERNA:

A. EL MERCANTILISMO: Las ideas mercantilistas constituyen en Portugal, España,

Holanda, Francia, Inglaterra, Alemania y Australia el foco del pensamiento
económico desarrollado durante el siglo XVII y en la primera mitad del siglo XVIII.
El término Mercantilismo se aplica con frecuencia al entorno intelectual e
institucional que acompañó el ascenso de las Naciones-Estados mas fuertes y
descentralizadas; éstas se caracterizan por tener un territorio claramente
delimitado, una población constante, si bien no fija, y un gobierno.

a. Ideas principales:
 Propusieron que la base de la riqueza de las naciones estaba en la
abundancia de metales preciosos (oro y plata).

 Aplicaron el reglamentarismo y proteccionismo, con el fin de proteger la

manufactura o industria nacional.

 Promovieron que el Estado sea propietario de las empresas.

 Aplicaron el intervencionismo, es decir el Estado debería controlar el

mercado.

 Propiciaron el metalicismo; es decir, los metales preciosos es igual a riqueza,

por tanto se propuso acumular metales preciosos.

 Iniciaron el navalismo, con el que todos los países querían ser una potencia
mercantil y marítima y a la vez promovieron el comercio exterior.

 Resaltaron el colonialismo, por el cual los países querían tener sus propias
colonias.

 La soberanía nacional y la formación de Estados fuertes constituían los

grandes ideales de la época.
 b. Representantes:
 España y Portugal: Olivares, Santis – Ortiz y Antonio Serra (bullonismo).
 Francia: Jean Bodin, Antonio de Montchretien, John Law, Richard Cantillon y
Juan Bautista Colbert (colbertismo).
 Inglaterra: Gerald de Malynes, Thomas Mun, Charles Davenant y William
Petty.
 Alemania: Von Seckendorff, Johann Becher y Von Hornick (cameralismo).

B. LA ESCUELA FISIÓCRATA: Esta doctrina económica estuvo en boga en Francia

durante la segunda mitad del siglo XVIII y surgió como una reacción ante las
políticas restrictivas del mercantilismo. El fundador de la escuela, François
Quesnay, era médico de cabecera en la corte del rey Luis XV. Su libro más
conocido, Tableau Économique (Cuadro económico, 1758), intentaba establecer
los flujos de ingresos en una economía, anticipándose a la contabilidad nacional,
creada en el siglo XX.

a. Ideas principales:
 El término fisiocracia significa “gobierno de la naturaleza”.

 No justifica la intervención del Estado en la economía.

 Primacía de la agricultura sobre el comercio y la industria, sostienen que el

único excedente proviene del trabajo agrícola y de los campesinos,
constituyendo la agricultura la única fuente de riqueza. Se considera a las
demás actividades improductivas o parasitarias.

 Los fisiócratas dieron gran importancia a la agricultura, sostenían que era la

actividad esencial para el desarrollo económico.

 Estuvieron mal inspirados en su concepción de la primacía agrícola; pues

perdió vigencia debido al inicio de la revolución industrial.

 Identificaron tres clases sociales: la clase productiva, conformada por los

campesinos, la clase rentista formada por los terratenientes y la clase estéril
integrada por los artesanos.
  También sostenían que los ingresos del Estado tenían que provenir de un
único impuesto que debía gravar a los que eran considerados como la clase
estéril.

 Fueron los primeros en mencionar el concepto de producto neto, conocido en

a actualidad como renta nacional.

 La famosa frase “dejar hacer, dejar pasar, el mundo camina solo” se le

atribuye a Gournay.

 Los fisiócratas fueron los iniciadores de la ciencia económica.

b. Representantes:
 Francisco Quesnay, Vicente de Gournay, Jacques Turgot, el Marqués de
Mirabeau.

C. LA ESCUELA CLÁSICA: Thomas Malthus, David Ricardo y John Stuart Mill, junto
a Adam Smith, forman la denominada escuela clásica de economía. Los cuatro
creían en la propiedad privada, el libre mercado y la competencia. Malthus,
Ricardo y Mill, sin embargo, alentaban la regulación gubernamental de la
economía en ciertos casos. Thomas Malthus ofreció una teoría pesimista de la
economía, centrada en la escasez de recursos y el crecimiento de la población.
Malthus creía que la población humana crece en progresión geométrica
(1,2,4,8,...) mientras que los recursos, en concreto los recursos agrícolas, crecen
sólo en progresión aritmética (1,2,3,4,...); por ello, a la larga, la escasez de
alimentos debe reducir al hambre a la mayoría de la gente. Defendió una
limitación moral, sugiriendo que la gente se casara tarde y formara familias
pequeñas. Malthus también reconoció el papel de las plagas, guerras y epidemias
en la contención de la superpoblación. Por estas ideas, la economía adquirió el
nombre de "la ciencia lúgubre".

a. Ideas principales:
 Surge al iniciarse la revolución industrial. Sostuvieron que el estado no
debería intervenir en la economía pues esta tenia mecanismos de
autorregulación a través del libre mercado.
  Los economistas clásicos aceptaban la Ley de Say sobre los mercados,
fundada por el economista francés Jean Baptiste Say. Esta ley sostiene que
el riesgo de un desempleo masivo en una economía competitiva es
despreciable, porque la oferta crea su propia demanda, limitada por la
cantidad de mano de obra y los recursos naturales disponibles para producir.

 Consideraron como fuente principal de la riqueza a la división del trabajo, que

permitía la especialización e intensificación de la productividad.

 Destacaron el papel de las fuerzas del mercado (oferta y demanda) como

reguladores de la actividad económica, como si fuera una mano invisible que
actuaba corrigiendo la sobreproducción o escasez.

 Centraron su atención en el análisis del origen, distribución y consumo de la

riqueza o del excedente económico, entre los distintos grupos sociales:
terratenientes, capitalistas y obreros.

 Incluyeron el concepto de ganancia como elemento integrante del sistema

capitalista.

 Promovieron la libertad del comercio exterior a través de las teorías de la

ventaja absoluta y ventaja comparativa.

 Sostuvieron que el mercado era el mejor asignador de los recursos

productivos.

b. Representantes:
 Adam Smith: economista inglés, considerado padre de la economía política.
Obra “La investigación sobre la naturaleza y las causas de las riquezas
de las naciones” publicada en 1776.
 Tomas Robert Malthus: inglés. Obra “Ensayo sobre el principio de la
población”.
 David Ricardo: inglés. Obra “Principios de la economía política y
tributaria”.
 Juan Bautista Say: francés. Obra “Tratado de economía política” y
“Economía industrial”.
 Jhon Stuart Mill: inglés. Obra “Principios de la economía política”.
II. PENSAMIENTO ECONÓMICO DE LA EDAD CONTEMPORÁNEA:

A. LA ESCUELA MARXISTA:

a. Ideas principales:
 Analiza los diferentes modos de producción a través de la historia: primitivo,
esclavista, feudal, capitalista y comunista.

 Las condiciones para su surgimiento son: el desarrollo de las ciencia

naturales (química, física, etc.), las teorías evolucionistas el mundo orgánico e
inorgánico), y el desarrollo de tecnología (revolución industrial).

 Consideran como fuentes del marxismo: la filosofía clásica alemana

(materialismo dialectico), sociología francesa (materialismo histórico), y la
economía política clásica.

 Considera que la distribución de la riqueza es injusta.

 Sostiene que el trabajo es la esencia de todo valor.

 Resalta que la causa de los males del sistema capitalista es la propiedad

privada, en consecuencia esta debe ser abolida.

 Sostiene que el origen de la plusvalía de da en la producción y esta se

constituye en el origen del capital.

 Identifica dos formas de trabajo: trabajo necesario y trabajo excedente, el

primero se convierte en salario y el otro en plusvalía.

 Afirma que el estado gobierna en función de los intereses de las clases altas y
que por lo tanto el proletariado debe asumir el control del estado.

 En el sistema capitalista surgen dos clases sociales: los capitalistas,

propietarios de los medios de producción y los obreros que solo tienen su
fuerza de trabajo. Sostiene que la economía es una constante lucha de
clases.
  El progreso científico – técnico favorece al sistema capitalista al
proporcionarle la tenencia de la mano de obra excedente.

b. Representantes:
 Carlos Marx. Obra principal “El capital”, el cual consta de tres tomos,
publicados en 1867, 1885 y 1894respectivamente.
 Federico Engels. Obra “El origen de la familia, la propiedad privada y el
estado”.

B. LA ESCUELA NEOCLÁSICA:

a. Ideas principales:
 El desarrollo de la llamada síntesis neoclásica.

 La consolidación de todo el pensamiento liberal de los siglos XVIII Y XIX con

el objeto de demostrar (con los nuevos recursos teóricos del clasicismo y del
marginalismo) en que forma el libre funcionamiento de la economía de
mercado garantizaría la optima utilización de los recursos de producción
disponibles.

 La afirmación de la eficiencia económica basada en la libre iniciativa privada

sin interferencias perjudiciales del estado.

 Los fundamentos de la economía neoclásica fueron claramente establecidos

en Inglaterra alrededor de 1870.

 La formalización de los hechos y fenómenos económicos y por ende la teoría

económica a través de la matemática y la estadística.

 El desarrollo del concepto de equilibrio tanto en corto como en el largo plazo.

 El desarrollo de los conceptos microeconómicos como elasticidad,

externalidad, precios, monopolio, etc.

 El análisis de las demandas y las preferencias del consumidor, la utilidad, las

nociones marginales, etc.
 b. Representantes:
 Alfred Marshall. obra “Principios de economía”.
 León Walras. obra “Elementos de la economía política”.
 Wilfredo Pareto. obra “Teoría del equilibrio general”.

C. LA ESCUELA KEYNESIANA:

a. Ideas principales:
 Inicio de la base para el desarrollo de la macroeconomía.

 Sostiene que el sector privado es inestable, asiendo que el sistema

económico también lo sea, motivo por el cual propone que es necesario la
intervención moderada del estado en la economía con el fin de suavizar la
estabilizar la estabilidad.

 El mercado en épocas de crisis es incapaz de solucionar por si solos los

desequilibrios económicos.

 La política económica del estado debe complementar y no sustituir por

completo la iniciativa privada.

 El estado debería participar en la actividad económica para compensar la baja

de las inversiones privadas en periodos depresivos de las crisis económicas.

 Establece la teoría de la demanda agregada efectiva, poniendo énfasis en la

política fiscal: incremento del gasto público y la reducción de impuestos.

 Las rigideces de la economía tales como monopolios y sindicatos,

obstaculizan el movimiento fluido de salarios y precios, para llevar a la
economía el pleno empleo.

b. Representantes
 John Maynard Keynes. economista británico, nació en 1883. Obra” Teoría
general de la ocupación, el interés y el dinero”.