ECOLOGÍA GENERAL

CONCEPTOS BÁSICOS DE ECOLOGÍA

INGENIERÍA AMBIENTAL

CONSULTA 3
En la Ecología existen diferentes conceptos que son de gran importancia para la comprensión de nuestro
entorno y plantean hipótesis que dan solución a planteamientos de gran importancia como: ¿cuál es el origen de
la vida?, ¿cómo se desarrolló el planeta hasta llegar a lo que hoy conocemos como nuestro hogar?, entre muchas
otras. Debido a lo anterior se mostrará a continuación algunos conceptos de consideración.

1. ¿QUÉ ES EVOLUCIÓN?

La etimología de la palabra “evolución” proviene del latín evolvere: desarrollar “revelar o manifestar
potencialidades escondidas”. (p.11-15). [𝟏]
En una primera aproximación Futuyama (1997) dice que:
“La evolución biológica es el cambio de las propiedades de las poblaciones de organismo o grupos de
poblaciones, a lo largo de las generaciones”.
En su sentido más amplio, evolución simplemente significa “cambio”. Sin embargo, en biología no se aplica el
termino evolución a los cambios que sufre la entidad a lo largo de su historia. Siguiendo a Futuyama (1997), un
sistema que evoluciona es aquel en el que hay descendencia de entidades de una generación. Es decir, evolución
es en sentido amplio a lo que Darwin (1859) es su obra cumbre llamó descendencia con modificación, que a su
vez puede estar acompañada por la diversificación. (p.11-15). [𝟏]
Muchas clases de sistemas evolucionan. En tales sistemas, hay poblaciones o grupos de entidades, hay variación
en uno o más caracteres entre los miembros de una población: hay además similitud hereditaria entre padres
e hijos y a lo largo de las generaciones puede haber cambios en las proporciones de individuos con diferentes
características. A su vez las poblaciones pueden subdividirse de modo que varias poblaciones derivan de una
misma población ancestral y si en las diferentes poblaciones ocurren cambios diferentes en las proporciones
de las variantes que coexisten para los diferentes caracteres, entonces se dice que las mismas divergen, es
decir, se diversifican. (p.11-15). [𝟏]
Desde hace más de un siglo, los biólogos saben que el proceso por el que se origina la variación hereditaria,
subyacente al proceso de evolución de los sistemas biológicos es la mutación, que implica que, por alguna razón
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(por ejemplo, errores de copia durante la replicación del material

genético) a partir de un estado heredable surge uno diferente. A
su vez, los cambios en las proporciones de los diferentes estados
tienen lugar por algún proceso por el cual algunas variantes
sobreviven y se reproducen más que otras. Este proceso de
supervivencia y reproducción diferencial puede deberse por la
selección natural, el mecanismo que Darwin y Wallace ofrecieron
para explicar la descendencia con modificación. El cambio en las
proporciones de distintas variantes puede deberse a diferencias
biológicas consistentes entre individuos que afectan las tasas de
supervivencia y reproducción. (p.11-15). [𝟏]
Los cambios que se consideran evolutivos son aquellos que se heredan de una generación a otra. En biología, se
usa la palabra evolución para denotar desde los cambios de las frecuencias en las proporciones de diferentes
formas alélicas de un gen, hasta las modificaciones que condujeron desde las primeras formas de vida hasta
las actuales. (p.287-299). [𝟐]
La evidencia de que la evolución es un hecho consumado no nos indica cómo evolucionó la vida. Darwin y Wallace
propusieron que la enorme variedad de excelentes diseños de seres vivos obedece a un proceso de tener
descendencia con modificaciones, en el que los miembros de cada generación difieren ligeramente de los
miembros de la generación anterior a lo largo de periodos prolongados, estos pequeños cambios se acumulan y
dan origen a grandes transformaciones. (p.287-299). [𝟐]
La teoría de Darwin y Wallace se basa en cuatro postulados
El razonamiento que condujo a Darwin y Wallace a concluir cómo se realiza el proceso de evolución es
sorprendentemente sencillo y directo. Se basa en cuatro postulados acerca de las poblaciones, es decir, todos
los individuos de una especie que ocupan una región específica. (p.287-299). [𝟐]
 Postulado 1 (las poblaciones varían): Los miembros individuales de una población difieren entre sí en
muchos aspectos. (p.287-299). [𝟐]
 Postulado 2 (los rasgos se heredan): Por lo menos algunas de las diferencias entre los miembros de
una población se deben a características que se transmitieron de los progenitores a la descendencia.
(p.287-299). [𝟐]
 Postulado 3 (algunos individuos no logran sobrevivir y reproducirse): En cada generación de una
población, algunos individuos sobreviven y se reproducen con éxito, pero otros no. (p.287-299). [𝟐]
 Postulado 4 (el éxito reproductivo no es aleatorio): El destino de los individuos no está determinado por
el azar o la suerte. En vez de ello, la probabilidad de supervivencia y reproducción de un individuo
depende de sus características. Los individuos con características que les confieren ventajas
sobreviven más tiempo y dejan el mayor número de descendientes, un proceso que se conoce como
selección natural. (p.287-299). [𝟐]
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la selección natural actúa sobre los individuos de una población. Al paso de las generaciones, la
población cambia conforme aumenta el porcentaje de individuos que adquieren características favorables. Un
individuo no evoluciona, pero una población sí lo hace. (p.287-299). [𝟐]
En la actualidad, prácticamente todos los biólogos consideran la evolución como un hecho. ¿Por qué? Porque hay
una cantidad abrumadora de pruebas que no permite llegar a otra conclusión. Las líneas fundamentales de
prueba proceden de los fósiles, la anatomía comparada (el estudio de cómo las estructuras anatómicas difieren
entre las especies), la embriología, la bioquímica y la genética. (p.287-299). [𝟐]
2. ¿QUÉ ES SELECCIÓN DE GRUPO?
La selección de grupo es un mecanismo de evolución propuesto en el que la selección natural actúa al nivel
del grupo, en lugar de al nivel del individuo, se da de una manera sintética, cuando la presión selectiva es
muy fuerte a nivel de los individuos estos responden con un comportamiento egoísta, mientras que cuando
lo es la selección de grupo favorece el altruismo, debido a que cuanto más cohesionado está el grupo, mejor
compite. . [𝟑] Sin embargo, existen algunos rasgos que son favorables para el grupo, pero no para el
individuo, estos son los rasgos altruistas ya mencionados. . [𝟒]

3. ¿QUÉ ES COEVOLUCIÓN?

Odum (1995) define coevolución “como la selección natural recíproca entre dos o más grupos de organismo,
estrechamente relacionados ecológicamente, pero sin que exista intercambio de material genético.” (p.9-
12). [𝟓]
La coevolución es un proceso de evolución paralela, armónica y coordinada entre dos o más poblaciones de
organismos. Las posibilidades de coevolución están abiertas en la naturaleza y se dan entre distintos grupos de
organismos.
La idea de una evolución paralela y relacionada entre plantas y animales la dio por primera vez Erasmus Darwin,
quien vio que las flores de las orquídeas y los abejorros tenían una relación estrecha para la polinización mediante
estructuras morfológicas bien adaptadas. A pesar de la observación hecha por Darwin, el término de
coevolución fue planteado en 1965, por Ehrlich & Raven, en un trabajo referente a planteamientos de
coevolución entre plantas y mariposas. (p.36-64). [𝟔]
Para que existan los procesos coevolutivos de selección recíproca y dependiente de la frecuencia en los grupos
intervinientes en el proceso coevolutivo, es esencial contar con condiciones biogeográficas y de estabilidad
climática y climáxica adecuadas que permitan un aislamiento reproductivo de tipo simpátrico (barreras biológicas)
entre los individuos de cada una de las poblaciones, estos procesos, deben permitir eliminar o fijar ciertos alelos,
con la finalidad de reducir los grupos a un número ideal de individuos que permita que los procesos selectivos y
adaptativos se den de manera coordinada, en función de una estrategia evolutiva estable.
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En términos de selección a nivel de fenotipo,

los medios de producir selección en el grupo
contrario son los semioquímicos y los
sobrevivientes (los más aptos) que son
aquellos capaces de tolerar y responder
eficientemente a sus ataques. Por ejemplo,
las plantas de la familia Passifloraceae
producen sustancias derivadas del cianuro
que son tóxicas para la mayoría de los
insectos, pero las larvas de las mariposas que
las polinizan son tolerantes a estos químicos
y los almacenan, protegiéndose además contra sus depredadores, de esta manera la planta asegura la
polinización y la mariposa asegura el alimento y evita los ataques generando una “isla” químicamente
defendida. [𝟕]
Los procesos coevolutivos se caracterizan por conducir a una estrategia evolutiva estable para ambas
poblaciones, las cuales, a través de una serie de mutaciones que originan una amplia gama de posibilidades de
interacción de las que se seleccionan favorablemente las formas mejor adaptadas para obtener un beneficio
mutuo de la interacción, puesto que estas adaptaciones representan un estrechamiento del nicho ecológico
(especialización), o bien un cambio de nicho a uno nuevo, para ambos. [𝟖]

4. ¿QUE ES CLIMAX?
El proceso de cambio, entrada y salida de poblaciones, culmina cuando se establece el equilibrio entre clima, la
vegetación y el suelo. A partir de este momento no se efectúan más cambios en el sistema y se establece una
comunidad definitiva denominada comunidad de clímax, la que permanece en el tiempo en un equilibrio dinámico
con los demás elementos del ecosistema. [𝟗]
Un ecosistema se puede ver afectado por cualquier suceso catastrófico que pueda destruirlo, ya sea de índole
natural o por la interferencia humana como deforestación, contaminación del aire o del agua, cambios drásticos
en el clima, procesos geológicos de importancia, entre otros factores que alteran las redes tróficas, por tanto
se deben tener en cuenta la sucesión ecológica que engloba dos tipos de sucesiones. [𝟗]
El ecosistema formado al final de la sucesión se denomina clímax o comunidad climácica. Esta etapa representa
la madurez de la comunidad, o sea, cuando permanece durante muchos años estable y está bien desarrollado.
En relación a estos dos conceptos, clímax y madurez, se ha levantado cierta polémica pues hay comunidades
inmaduras (en etapas primarias) en clímax, es decir, sin cambios, como la vegetación de las dunas o los
desiertos. [𝟗]
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5. ¿QUE ES SUCESIÓN ECOLÓGICA?

“La sucesión ecológica es un proceso natural en el que se produce una secuencia de cambios en la comunidad
ecológica que son observables en el tiempo y en el espacio. Se debe a colonizaciones y extinciones locales de
especies". [𝟏𝟎]
Durante la sucesión ecológica evoluciona el nivel de complejidad de los ecosistemas. Las primeras etapas
representan comunidades con cadenas tróficas sencillas y poca biodiversidad, pero que con el tiempo se
van transformando en ecosistemas complejos donde existen más interacciones y una mayor riqueza y
diversidad de seres vivos.
Dependiendo del punto de partida de la comunidad ecológica, los ecólogos diferencian dos tipos de sucesión
ecológica:
 Sucesión primaria: es la
que tiene lugar a partir de
un territorio virgen que
aún no ha sido colonizado
por ningún tipo de
organismo, es decir, una
zona carente de una
comunidad preexistente.
Es el caso del
establecimiento de una
comunidad en las lavas volcánicas solidificadas, los aluviones, los médanos, las rocas. Este tipo de
sucesión se puede observar en el gráfico siguiente. Si se considera que la sucesión comienza a partir
de una roca, los primeros organismos en colonizar son los líquenes. Éstos, a través de la actividad
biológica, van realizando un proceso de meteorización bioquímica en la roca, la cual se desagrega hasta
dejar de ser un medio favorable para estos organismos, que son desplazados por otros. . [𝟏𝟎]

 Sucesión secundaria: La sucesión

secundaria tiene lugar en aquellos sitios
que previamente estuvieron cubiertos
por algún tipo de vegetación, la cual fue
removida parcial o totalmente. La
modificación de la vegetación puede
deberse a causa de un disturbio de origen
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natural (incendios espontáneos, fuertes viento, tormentas, terremotos, inundaciones,

etc.) o por las actividades antrópicas (tala, ganadería, agricultura, etc.). Cuando el disturbio cesa, el
ecosistema inicia un proceso de ocupación del suelo o sucesión. Expresado de otra manera, se puede
decir que la sucesión secundaria aparece cuando ha habido una regresión en el ecosistema. Esto quiere
decir que se ha destruido el ecosistema que existía y debe iniciarse un nuevo proceso de sucesión
ecológica. La restitución o reorganización del ecosistema, después de un disturbio, puede alcanzar a
restablecer el ecosistema original o uno muy parecido a él, o, en un caso muy extremo, el ecosistema
puede perder su capacidad de recuperación (resiliencia). Esto significa que la reorganización no sólo no
es automática, sino que hay muchas alternativas diferentes del estado final del sistema. [𝟏𝟎]

BIOGRAFÍA

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Recuperado de https://elibro-net.acceso.unicauca.edu.co/es/lc/unicauca/titulos/101408.
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Educación. http://www.ebooks7-24.com.acceso.unicauca.edu.co/?il=3829
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4. Terradas, J. (2017, April 5). Reflexiones sobre la selección de grupo. CREAF. Retrieved November
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En sitios web Biotermodinámica del cerebro, recuperado de
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9. Atilo de la Orden, E. (2020). Sucesión ecológica: tendencias esperadas. San Fernando del Valle de
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10. Sucesión ecológica: Definición, etapas y ejemplos. (s. f.). ecologiaverde.com. Recuperado 7 de
noviembre de 2021, de https://www.ecologiaverde.com/sucesion-ecologica-definicion-etapas-y-
ejemplos-1451.html
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TRABAJO REALIZADO POR:

Andrés Felipe Araujo Montilla (104918021133)

Cristhian David Zemanate Zuñiga (104918021128)
Juan Esteban López Borrero (104918021130)
Juliana Valentina Quijano Díaz (104918021111)
Yesika Carolina Bolaños Ordóñez (104918021132)