TIPOS DE COMBUSTIBLES FÓSILES UTILIZADOS EN LA GENERACIÓN

DE ENERGÍA ELÉCTRICA

La generación de electricidad a partir de combustibles fósiles ha sido el

proceso de generación más importante del siglo XX y se anticipa que
seguirá siendo dominante durante la mayor parte del siglo XXI.
En el caso de la electricidad, el 60% se genera a partir de éstos, el 16% con
energía nuclear y otro tanto con energía hidráulica.

El uso de combustibles fósiles está siendo cuestionado, fundamentalmente

por la producción de dióxido de carbono que se emite a la atmósfera, el
cual contribuye a la acumulación de gases de efecto invernadero, que es
uno de los impulsores del cambio climático. La Agencia Internacional de
Energía prevé que para el año 2030, el porcentaje de electricidad generado
con combustibles fósiles sea del 66%, mostrando que no sólo no disminuye
el uso de esta fuente primaria, sino que aumenta ligeramente en este
periodo de tiempo.

TIPOS Y CARACTERÍSTICAS DE LOS COMBUSTIBLES FÓSILIES

• CARBÓN:
El carbón se forma por la descomposición de materia vegetal que,
gracias a la presión y la temperatura de las capas subterráneas de la
tierra, se transforma en una sustancia sólida.
El carbón está en monumentales yacimientos en el suelo y para
extraerlo se construyen minas de explotación.
• GAS NATURAL:
El gas natural es una de las energías fósiles de nueva generación, su
uso doméstico e industrial es relativamente el más extendido.
El gas natural se extrae directamente de los yacimientos
petrolíferos, de carbón o de yacimientos independientes.

• PETRÓLEO:
El petróleo se genera por los restos que quedan depositados en el
fondo del mar y que, con el paso de los años, son cubiertos por
diversas capas de material sedimentario e incluso formaciones
rocosas. El petróleo presenta una textura líquida oleosa, es inflamable
y tiene menor densidad que el agua. Una de las ventajas del petróleo
como combustible es que de él pueden obtenerse diferentes
subproductos que son, a su vez, otras fuentes de energía fósiles como
la gasolina, el gasóleo y algunos gases como el propano y el butano.

• ARENAS ALQUITRANADAS Y ESQUITOS BITUMINOSOS:

Cuando este material aparece como una mezcla de arcilla, arena,
agua y bitumen, hablamos de arenas bituminosas, arenas de petróleo,
arenas petrolíferas o arenas aceiteras, de las cuales también se
obtienen subproductos del petróleo.
PRODUCCIÓN MUNDIAL DE ESTOS COMBUSTIBLES

• CARBÓN:
Las reservas del carbón en el mundo son de hasta 847,488.00 Millones
de toneladas, en producción van hasta los 6,396.00 millones de ton/a.
Sin embargo, en México tenemos números diferentes, en reservas
contamos con 1,211.00 Millones de toneladas, en producción tenemos
12.00 Millones de ton/a.

• GAS NATURAL:
En el caso del gas natural, las reservas de este a nivel mundial son de
6,263,000.00 Millones pc, en producción se cuenta con 103,660.00
Millones pc/a.
En México en cuanto a reserva contamos con 89.00 Millones de pc, en
producción 1.41 Millones de pc/a.

• PETRÓLEO:
Las reservas del Petróleo a nivel mundial son de 1,208,200.00 Millones
de bls, en producción se cuenta con 29,832.00 Millones de bls/a.
En México contamos con 11,000.00 Millones de bls en cuanto a
reserva, en producción se cuenta con 1,145.83 Millones de bls/a.
La utilización de combustóleo para generación eléctrica se ha ido
disminuyendo en el planeta, en el tamaño en que los costos de los
petrolíferos incrementan y las refinerías se reconfiguran para sustraer todos
los ligeros probables del crudo, dejando como residuos el coque de
petróleo. Sin embargo, el carbón y el gas natural incrementan su
colaboración porcentual en la generación.

No obstante, los beneficios tecnológicas y económicas de los ciclos

combinados y los bajos costos del gas natural a inicios de este siglo, hicieron
que éste rebasara al combustóleo como fuente primaria para la electricidad
en 2004 (SENER).
Evolución del consumo de combustóleo y del gas natural en México en
kilocalorias *10ˆ10.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE EL USO DE COMBUSTIBLES FÓSILES

• CARBÓN:
Ventajas
− Es un material muy abundante y es una fuente energética que
interviene en un 40% de la producción de energía eléctrica en
el mundo.
− Es una roca muy versátil ya que puede ser transformado en
líquido como crudo sintético y en estado gaseoso como carbón
gasificado.
− Está en una industria activa al ser uno de los minerales mas y
mejor utilizados en el mundo.
− Siempre está disponible ya que puede trabajar sin descanso y
es fundamental para los lugares que requieren siempre energía
eléctrica.
− Su infraestructura es muy barata.
− Es un recurso no renovable muy económico.
− Genera un alto poder energético ya que, por cada kilogramo
de carbón, es posible generar 2kWh.
 − Su extracción es sencilla.
− No tiene problemas de fugas.

Desventajas
− Puede generar contaminación por las grandes cantidades de
dióxido de carbono y otros gases que expulsa.
− Puede ser peligroso para la salud provocando enfermedades
respiratorias y broncopulmonares.
− Es una energía no renovable ya que es finita y expertos
aseguran que en menos de 30 años se empezara a escasear
este material.
− Su excesivo uso puede provocar lluvias ácidas.
− Puede contener ligeros extractos de materiales radioactivos.
− Puede generar toneladas de desperdicio.
− Puede causar repercusiones en el agua.

• GAS NATURAL:
Ventajas
− Es de fácil acceso para los hogares.
− Es un combustible económico ya que su proceso de extracción
es menos complejo.
− Tienen un alto poder calorífico.
− Poco procesamiento para su comercialización.
− Es un combustible muy versátil y no solo para el hogar, en el
área industrial se utiliza como materia prima para la producción
de Metanol, amoniaco y propileno.
− Es un combustible poco contaminante ya que no expide al
ambiente particulas solidas, humos y otros olores.
 − Se puede ocupar como combustible para autos.
− Naturalmente es muy abundante y fácil de ubicar.
− Su transporte es seguro y fácil.

Desventajas
− Tiene incidencia en el calentamiento global ya que libera
dióxido de carbono a la atmosfera durante su combustión.
− Causa impacto geologico ya que requiere de multiples
excavaciones profundas y la remolicion de tierras.
− No es un recurso renovable.
− Es inflamable por lo que puede provocar explosiones.
− Es inoloro por lo que al existir una fuga, el mismo no puede ser
detectado con facilidad y el exceso de exposición puede
generar nauseas, vomitos, mareos, dolor de cabeza, etc.
− No es una alternativa para sustituir al petróleo ya que genera un
menor rendimiento energético.
− Infraestructura muy costosa.
− Su almacenamiento es complejo ya que es necesario efectuar
ciertos procedimientos que suponen mayores gastos
energéticos y económicos.
− Es de difícil acceso en zonas rurales.

• PETROLEO:
Ventajas
− su extracción es relativamente sencilla.
− Puede ser transportado con relativa facilidad.
− Tiene multiples aplicaciones incluso en la industria
farmacéutica.
 − Abastece de energía de manera constante sin estar
condicionada a factores externos.
− Tiene poder energético elevado y eficiente ya que por cada
kilogramo se obtienen 42.000 kilojoules de energía.
− Es de fácil almacenamiento.
− Su tecnología es muy diversa y exitosa.

Desventajas
− Puede ser peligrosa para el ambiente y para los seres vivos al
tener alto grado de toxicidad para la salud.
− Es una fuente energética finita y a este ritmo puede durar un
poco mas de 60 años.
− Llena de gases de efecto invernadero a la atmosfera.
− Existen muchos riesgos de derrames de hidrocarburos, es
totalmente insoluble en el agua, por lo que es difícil de limpiar.
− Puede causar severos daños al ecosistema.
− Puede contaminar las aguas subterráneas y marítimas.
− Puede causar contaminación en los suelos.
− Genera productos que se convierten en basura no reciclable.

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