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bienestar social relacionado con la protección social o cobertura de las necesidades reconocidas
socialmente, como la salud, la vejez o las discapacidades.[1] La Organización Internacional del
Trabajo, en un documento publicado en 1991 denominado Administración de la seguridad social,
definió la seguridad social como sigue:
La protección que la sociedad proporciona a sus miembros, mediante una serie de medidas
públicas, contra las privaciones económicas y sociales que, de no ser así, ocasionarían la
desaparición o una fuerte reducción de los ingresos por causa de enfermedad, maternidad,
accidente de trabajo, o enfermedad laboral, desempleo, invalidez, vejez y muerte; también la
protección en forma de asistencia médica y de ayuda a las familias con hijos.
La seguridad social nació en Alemania, en la época del canciller Otto von Bismarck, con la Ley del
Seguro de Enfermedad , en 1883.[3]
La expresión seguridad social se popularizó a partir de su uso por primera vez en una ley en
Estados Unidos; concretamente, en la Social Security Act (Ley de seguridad social) de 1935.
William Beveridge amplió el concepto usado en Estados Unidos en el llamado Informe Beveridge,
de 1942, para Gran Bretaña, con las prestaciones de salud y la constitución del National Health
Service (Servicio Nacional de Salud) británico, en 1948.[4]
Japón, desde antes de la Segunda Guerra Mundial, fue uno de los principales impulsores
mundiales de la seguridad social, al haber creado el Ministerio de Sanidad, Trabajo y Bienestar y su
propio sistema de pensiones e incapacidad. El sistema incorporó, tras la Segunda Guerra Mundial,
los principales rasgos del Estado del bienestar. A finales de la década de los 50, la promulgación de
dos leyes —la Ley del Seguro Nacional de Enfermedad y la Ley de la Pensión Nacional— permitió
que los trabajadores autónomos, los dedicados a la agricultura y otros que no estaban
incorporados al sistema de la seguridad social pudieran beneficiarse del sistema nacional de
pensiones y del seguro nacional de enfermedad. En abril de 1961 entró en vigor un sistema de
seguro de enfermedad y pensiones para todos los ciudadanos japoneses, que fue costeado por el
Estado en una coyuntura de rápido crecimiento económico.[5]
Sólo se puede estar cubierto por la normativa de un país a la vez, de modo que sólo se cotiza en un
país. La decisión sobre qué normativa nacional se aplica en cada caso corresponde a los
organismos de seguridad social. No se puede elegir.
Cada uno tiene los mismos derechos y obligaciones que los nacionales del país donde esté
cubierto: es lo que se denomina principio de igualdad de trato o no discriminación.
Cuando se solicita una prestación, deben contabilizarse, en su caso, los periodos anteriores de
seguro, trabajo o residencia en otros países.
El 1 de mayo del 2010 entraron en vigor dos normas que modernizan la coordinación: los
Reglamentos 883/2004[7] y los Reglamentos 987/2009.[8]
Mutual Information System on Social Protection (MISSOC), siglas en inglés del Sistema de
Información Mutua sobre Protección Social, ofrece acceso a información detallada, comparable y
periódicamente actualizada sobre los sistemas nacionales de protección social.[cita requerida]
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